Зрелищ и хуйцов!

      Энджел Даст стоял под часами на центральной площади Пентаграмм-сити и нервничал. И это было ему в новинку. Не панический страх, не боязнь за свою жизнь — тугой комок внутри, почти тошнота. «Как перед ломкой» — подумал он и через силу улыбнулся. Ломки остались в прошлом мире, он уже схватил смертельный передоз. Выдохнув, Энджел заломил на затылок любимую шляпу и, закрыв глаза, решил забыть про слово «боюсь» и произнёс громко:       — Аластор! Аластор! Аластор!       — Я не глухой, с первого раза услышал.       Открыв глаза, Энжел обнаружил перед собой Радио Демона собственной персоной. Аластор тоже не стал себя утруждать сменой наряда, лишь между маленьких рожек была надета совсем уж крошечная шляпка-цилиндр.       — Да где-то читал, — протянул Энджел, — что все, кто носит полосатые пижамы, являются только на третий раз. У Пиковой Дамы, наверное, тоже полосатая ночная сорочка. Полоска должна быть вертикальной.       — Интересная теория, — Аластор поправил монокль, осмотрелся. — Если её грешная душа прекратит шнырять между мирами и пугать детишек в школьных туалетах, я обязательно поинтересуюсь, в чём Дама спит.       — А я сплю совершенно голым и беззащитным! — Энджел сделал умилительную мордочку.       — Не строй из себя Лидию Дитц, ты максимум Джинджер (1). Так зачем ты меня позвал?       — Ну раз ты пришёл, значит, не забыл про наше свидание! — почти пропел Энджел.       — Свидание? Ах да. И что же на этом «свидании» делают?       — Если честно, я думал, что ты не придёшь. Понимаешь, по новостям слышал, что открылся сезон охоты на оленей, и вот…       — И конечно именно поэтому и совершенно случайно нас из вот той подворотни, — Аластор указал жезлом, — снимают на камеру, а вон на том балконе дежурит твоя «группа поддержки».       — Поверишь в чистую случайность или мне всё же объяснить?       — Ну это меня больше интересует, чем то, из чьей жопы выдернуто перо на твоей шляпе.       — Боевой трофей! — оскорбился Энджел и бросил взгляд на балкон.       Это было условным сигналом, что вся команда обнаружена и мероприятие под угрозой срыва. Вэгги посильнее сжала копьё, с которым она решила не расставаться, пока Аластор маячил так близко, Черри Бомб поудобнее перехватила винтовку с пулями, отлитыми из ангельских мечей. Обошлись они в кругленькую сумму, но терпимую, потому, что Краймини сделала скидку — её импы иногда притаскивали с разборок трофеи. Девушек терзали смутные сомнения в том, что даже такое оружие окажется эффективным против Радио Демона, но Энджел попросил подстраховать. Чему была свидетельницей Чарли — значит, в случае чего на него всё и можно будет свалить.       — Съёмочная команда просто не может без меня жить, — тем временем продолжал Энджел, — Босс с ума сходит, требует новые кадры. А я решил, что это будет реалити-шоу, — Энджел разводит руками. — «Влюблённые демоны».       — «Влюблённые демоны»? — переспрашивает Аластор.       — Название так себе, но пока рабочее. Ребята профессионалы, не будут снимать часы над нами, — Энджел показывает на башню, где отсчитываются ещё и дни до следующей Чистки. — Смонтируем как надо.       Вокруг уже начинает скапливаться народ, некоторые из демонов достают телефоны, чтобы снимать. Это не укрывается от внимания Аластора, он протягивает Энджелу микрофон рукоятью и просит:       — Возьмись за Жезл, пожалуйста.       — Вот так бы сразу! — расцветает в улыбке Энджел. — А, за этот. Что ж, неплохая прелюдия, фаллический символизм.       Как только сжимает пальцы — мир пропадает с хлопком воздуха и возникает вновь. Только теперь вокруг уже не центральная площадь, а тихая окраинная улица, столь узкая, что свет пенталуны то тут, то там не может на неё пробиться, оставляя пятна сплошной темноты.       Аластор совсем близко. Вдохнув, Энджел чувствует резкий запах озона, пороха и оружейной смазки. Хороший. По-своему честный. А что может учуять Аластор? Дешёвый виски, привкус разбодяженного кокаина и лёгкий аромат гниения? Энджелу неуютно. Он не может понять, почему его так сильно волнует, что о нём подумает Радио Демон.       — Пройдёмся? — предлагает тот. — Всё обсудим.       — Да, — кивает Энджел, едва не задев чёлкой Аластора по лицу.       Мечтания о том, что тот галантно предложит локоть для прогулки, идут прахом. Радио Демон просто идёт впереди, молча, и Энджел чувствует себя какой-то зверушкой, когда увязывается во след. С другой стороны, беседа бы испортила перформанс, который Аластор, без сомнения, хотел бы показать.       На перилах, за которыми плескался чёрный, неприветливый Стикс, стояла демон. Её одежды развевались по ветру, а сама она декламировала стихи:       — …и она сама упали В рыдающий поток. Её одежды, Раскинувшись, несли её, как нимфу… (2)       Представление оставалось совершенно без внимания — редкие прохожие шли мимо, неподалёку, прислонившись к парапету спиной, курил демон почтенного возраста, и только. Меж тем девушка навзрыд договорила последние слова:       —…от звуков увлекли В трясину смерти.       И бросилась с перил в воду. Раздался тяжёлый всплеск, Энджел ойкнул и подбежал поближе. Вода была непроницаемо-чёрной, как нефть. Аластор же невозмутимо подошёл, свесился через перила и прокричал:       — Значит, утонула!       — Да утонула, утонула! — демон вынырнула, убрала прядь со лба. — Все знают, что тут воды по шею. Но редко кто помнит классику.       Девушка неторопливо выбиралась на сушу, волоча намокшее платье по мелководью и вздыхая. Аластор же уже ушёл вперёд, Энджел поторопился его догнать.       — Кто это? Местная сумасшедшая?       — Понятия не имею, — отозвался Радио Демон. — Знаю только, что примерно в этом часу она каждый вечер ходит топиться, а я иду в ресторан.       — Ого, ресторан! У нас настоящее свидание!       — Ты, женоподобный парнишка, не следишь за моими словами, — голос Аластора холоден. — Я иду в ресторан.       — А я? — Энджел не приемлет косвенных отказов.       — А ты хотел выставить Радио Демона посмешищем. Сколько тебе заплатил этот мотыль?       — Технически, Валентино — мотылёк, а мотыль — это личинка комара. А, ты имел в виду, что он жалкий червяк?       — Сколько.       — Нисколько, — честно признаётся Энджел. — Это мой проект. Мне казалось, тебе понравится идея. Никакого Валентино, никакого Вокса. Никого. И твой проект. Сначала ты перерезал половину Ада, потом встречаешься с порнозвездой. Рейтинги! Зачем отбирать жезлы у Люцифера и Сатаны, если ты не популярен и тебя не любят домохозяйки?       — А кто сказал, что я хочу отобрать их Жезлы?       — Знаешь, что, — тянет Энджел. — Выглядит так, как будто ты зассал и остановился в двух шагах от цели.       — Вот моя цель, — Аластор показывает на вывеску ресторана.       — Что, снова джамбалайя?       — А ты бы стал есть на ужин одно и то же? Сегодня паэлья!       — Разницы-то, — бурчит Энджел и торопится зайти, пока его не оставили на улице.       Ресторан не только пуст, но и столик уже сервирован на двоих, из блюд — паэлья и террин. Усевшись и ковырнув вилкой блюдо, Энджел спрашивает:       — Магия?       — Онлайн-бронирование, — Аластор показывает в ответ мобильный. — Так значит, шоу.       — Ага. Жаль, что тут не ведутся сьёмки, настоящее же свидание. Изумительно, наконец-то нормальная, блядь, еда, — заключает Энджел, прожевав кусочек террина. — Отснимем сезончик, серий пять-шесть по банальному сценарию, — из любой книжонки возьмём. Главное, чтобы на монтаж три года не ушло. Первыми по плану у нас съёмки постельной сцены.       — У нас? — переспрашивает Аластор, сам себе наливая вино, не предлагая Энджелу.       — Ну я могу поработать и соло, это тоже заводит публику. Но вообще-то у нас.       — Ха! Да, — заключает Аластор и исчезает.       Бокал, что ещё секунду назад был в его руке, падает на пол и разлетается брызгами осколков. Вино растекается, паркет от этого темнеет. К столику не спешат официанты, но всё-таки жуткий шум раздаётся, входная дверь распахивается и в неё вваливаются запыхавшиеся девушки.       — О, Энджел, ты в порядке! — восклицает Чарли.       — Улицы этого города сущий лабиринт царя Миноса, снести бы их ко всем ёбанным чертям, включая тебя, Энджел, — бурчит Вэгги, так и не спрятавшая копьё. — Ещё и не кололся никто, где вы. Пришлось одну мокрую даму пригрозить обратно в реку кинуть.       — Вам хорошо, а я на каблуках и опять где-то потеряла сапог! — голосит из-за их спин Черри Бомб. — Скоро буду из двух оставшихся одну пару собирать! Проблема в том, что теряю я только с левой ноги! А Радио Демон где? Испугался моих бомбочек?       — Если он моих бомбочек не испугался, — Энджел поправил свой пушистый бюст нижней парой рук, — то твоих-то тем более. Хотя они сахарные, вдруг у него диабет.       — Так где он? — рычит Вэгги.       — Хотел бы я знать, — разводит руками Энджел. — Но ещё больше хочу знать, оплатил ли он счёт.