Красный путь: Идеальный мир для Создателя

Япония, Токио. 22 июля, 2058 год. Время: 19:41.

На улице шёл сильный ливень, а ветер становился все сильнее. — Да уж, не могли выбрать время получше. Поезд ехал через пелену дождя, в которой уже через 20 метров ничего не было видно. Свет в вагоне был тусклым, иногда мигая. Сам вагон был старый, и было слышно, как поскрипывала колёсная пара. В вагоне почти не было пассажиров, потому что погода была ужасной и только самые отчаянные люди куда-то ехали. Передо мной возник голографический экран, на котором открылся центральный канал связи. Мониторы уже давно канули в лету, а их заменили очки дополненной реальности. — Мы прерываем обычное вещание, чтобы сообщить вам, что на Японию надвигается сильный шторм. Пожалуйста, избегайте неукреплённых конструкций и по возможности оставайтесь дома. Если вы услышите сигнал тревоги, то немедленно поднимитесь как можно выше. Возможно образование цунами. Сообщение касается следующих префектур Японии: Тиба, Ибараки, Фукусима, Сидзуока, Канагава, Токио, Сайтама, Яманаси, — начал передавать ведущий. — Ну и ну. Весёлый сегодня будет вечерок. На самом деле хорошо, что так произошло, потому что я не люблю большое скопление людей. Отчасти, поэтому я выбрал себе такую «карьеру», если это можно так назвать. Многие считают заработок в онлайн-играх глупостью, мол, игры — это развлечение, а не работа. Знали бы они, сколько денег готовы отдать другие, за такие «развлечения». Случаи, когда одежда персонажа стоит дороже одежды человека — уже не редкость. И если красивую внешность персонажа можно создать или купить в игровом магазине, то полезные предметы можно купить только у таких, как я. Я понимал, что играть это не самая прибыльная работа и уж тем более она непостоянная, но если повезёт, то простой офисный работник, может выкинуть тебе в карман кучу денег за цифровой код. И вот, похоже, я преуспел в своей «работе» настолько, что меня пригласили на альфа-тестирование первой в мире онлайн-игры с полным погружением. Это событие все игроки ждали почти век. Фантазии о том, что мы сможем жить в виртуальной реальности, покинув этот бренный мир, существовали ещё задолго до появления онлайн-игр, даже наверно, задолго до появления компьютерных игр вообще. Было написано много книг на эту тему, а также снято много фильмов. Некоторое время назад, был создан 3D шлем, позволяющий только увидеть эту реальность, но другим этого показалось мало, и они создали более продвинутую технологию виртуальной реальности, и систему для неё, которая называлась «U.С.H.I.» — «Unique Character Hardware Initiation». Вот он, момент истины, наконец-то можно жить в виртуальной реальности, где ты можешь стать кем угодно. Лично для меня, это открывало новые возможности для заработка. Размышляя о том, какие горизонты мне откроются, я прибыл на станцию. Ливень и не думал прекращаться, а ветер становился ещё сильнее, чем был прежде и на горизонте сверкали молнии. Идти пешком в такую погоду был бы верх глупости, и я направился к дороге. На парковке, я увидел такси и спящего человека в нём. Я постучал в окно, после чего таксист проснулся и открыл центральный замок двери. — Здание Н.И.И.В.Р, пожалуйста. Примечание: Н.И.И.В.Р. — Национальный Институт по Исследованию Виртуальной Реальности. Двигатель машины завёлся, и мы поехали. В молчании, по довольно пустым улицам, мы добрались до главного корпуса. Расплатившись, я поторопился внутрь, чтобы не вымокнуть. Передо мной, автоматически открылись стеклянные двери с логотипом института. Внутри было сухо, и не было людей, помимо девушки за ресепшеном. Собственно, к ней мне и нужно было идти. — Добрый вечер! Могу ли я вам чем-то помочь? — с улыбкой спросила девушка на ресепшене. — Здравствуйте, я Тору Шивасена, меня пригласили на тестирование капсул виртуальной реальности, — без лишних любезностей ответил я. — Секундочку, — в линзах очков дополненной реальности, замелькали буквы — Да, вы есть в списке. Пожалуйста, проходите. Лифт в конце холла, четырнадцатый этаж, двойная дверь в конце коридора, — сказала девушка, указав мне пальцем на лифт. — Спасибо. Поднявшись на лифте, я оказался в пустом коридоре. Не было никого, и горел только дежурный свет. Пройдя до конца коридора, я открыл нужную мне дверь и увидел то, что, наверно мечтал увидеть каждый игрок. Я оказался в огромном зале, в центре которого стояли десять капсул вокруг колонны с множеством портов и каждую из них соединяло с колонной несколько толстых кабелей. По правую руку от меня, рядом с капсулами стояли и сидели 9 человек, разного возраста и пола. Судя по тому, что каждый был одет, кто во что горазд, они не работали здесь, а учитывая количество капсул, не трудно догадаться — это были остальные тестировщики. Они весело болтали и смеялись, похоже, даже не заметив меня, понятное дело, они очень возбуждены тем, что должно случиться сегодня. Вдоль стен же располагалось множество различных терминалов и пультов, очевидно, для настройки и управления системой. И вот, уже вокруг них суетились люди в белых халатах, человек 30, не меньше. Некоторые из них повернулись, чтобы посмотреть на вошедшего человека, после чего один из них поспешил ко мне. — Вы должно быть, Тору-сан? Мы ожидали вас, все уже собрались, — бодро заговорил он, сцепив руки перед собой, а его очки засверкали. — Я опоздал? — удивился я, взглянув на часы. — Нет-нет! Вы прибыли даже раньше назначенного времени! Наверно торопились, чтобы скорее начать, я прав? — улыбнулся мужчина — Процедура запуска и отладки системы почти завершена. Скоро можно будет приступать. Как вам сегодняшняя погода, Тору-сан? Не правда ли, впечатляет? — Что вы имеете в виду? — Сегодня произойдёт событие, которого ждал мир, и оно сопровождается такой погодой... Разве это не прекрасно, Тору-сан? — улыбнулся мужчина, пытаясь морально подготовить меня к предстоящему событию. — Да, вы правы. — Желаете пообщаться с другими тестировщиками, прежде чем мы приступим? — Не думаю, что это необходимо, можно пообщаться уже во время теста, — сказал я, бросив взгляд на остальных. Тестировщики рассматривали меня с любопытством, но мне в отличие от них было совсем не любопытно, поэтому я просто подошёл к ближайшей капсуле и забрался в неё. На моё счастье, никто из них не решил подойти и познакомиться. Минут через десять, я услышал голос того же мужчины, что поприветствовал меня. — Мы готовы, пожалуйста, займите свои места, и мы начнём тестирование системы. Все с радостным голосом разбрелись по капсулам и с лёгким шипением, последние захлопнулись. Сразу же загорелись несколько интерфейсов, снимающих мои биометрические показания, а на самом крупном экране появилось лого игры «Идеальный Мир Онлайн». — Какое громкое название, для столь ожидаемого проекта, — сказал я ухмыльнувшись. Из встроенных динамиков прозвучал механический голос: — Тридцать секунд до подключения, приготовьтесь к активации сканера мозговой активности. После чего на моей голове сомкнулся металлический обруч, а сверху наделся шлем виртуальной реальности, почти такой же, как стандартный, только не закрывающий глаза. В ушах еле слышно загудело. — Десять секунд до подключения. Пожалуйста, расслабьтесь. Ваш идеальный мир — ждёт вас! Я вновь усмехнулся, глядя на обратный отсчёт на центральном интерфейсе. «Сколько же пафоса» — промелькнула последняя мысль, перед тем как я отключился. Или наоборот — подключился? Я оказался в полностью белом пространстве. Осмотревшись, я понял, что здесь ничего не было, даже моего тела. — «Что же, стандартный загрузочный экран, почти во всех современных VR играх такой фон, очевидно, что ещё не загрузили» И как только я подумал об этом, передо мной возникла огромная полоса загрузки, наверно, пару метров длинной, хотя проценты тикали довольно быстро. Около двух минут я просто ждал момента, когда загрузка наконец окончится и начнётся игра. И вот на заветных 99% все погасло, окружающее меня пространство резко превратилось в непроглядную тьму, как будто кто-то выключил свет. — Ау? Все в порядке? — задал я вопрос в пустоту и ожидаемо, не получил ответа — Система? Разработчики? Эй, кто-нибудь? Здесь же есть какая-то обратная связь? — пытался я дозваться помощи, но пустота всё так же молчала. Я пока не видел поводов для паники, но хотелось бы всё же попасть в игру, а не проторчать весь тест на зависшем экране загрузки. Я не сомневался, что меня смогут отключить «снаружи», в случае чего. И вот, когда я уже собирался снова попытаться позвать на помощь, передо мной вдруг появился мир, так резко, как будто я просто открыл глаза. Несколько секунд я смотрел в яркое красноватое небо, был вечер, и солнце уже заходило. Я резко вскочил на ноги и увидел, что вокруг меня на несколько километров простиралось пшеничное поле. Впереди, на горизонте виднелись покрытые зеленью холмы, а по сторонам рос густой лес. Обернувшись, я увидел вдалеке деревню, из труб домов поднимался дымок и, судя по всему, на улице суетились NPC. Примечание: NPC (от англ. Non-Player Character — «персонаж, управляемый не игроком») — персонаж в играх, который не находится под контролем игрока. И тут я заметил мигающую в правом верхнем углу иконку, стилизованную под какую-то птицу. Мысленно нажав её, я увидел быстро пробежавшую полоску загрузки, после чего женский голос в моей голове проговорил: — Добро пожаловать в «Идеальный Мир Онлайн». Пожалуйста, скажите, как вас зовут? — произнесла женщина, приятным голосом. — Иватори! — не задумываясь, назвал я свой вечный никнейм. — Никнейм зарегистрирован. Для вас выбран специальный класс: «Мастер». Ваш уровень: 1. Теперь вы можете начать игру. Если у вас возникнут вопросы, вы всегда сможете обратиться к разделу помощи. Появилось сообщение: «Ваши жизненные показатели приравнены к стандартным для вашего класса. HP: 200/200 | MP: 100/100» Я закрыл глаза, вдохнул полной грудью и улыбнулся. «Мир зловещий и чужой, дрогнет под моей ногой», — вспомнились мне слова песни, и я зашагал в сторону деревни.