***
Спустя несколько лет***
— Юичи Симидзу! — раздался звонкий голос молодой девушки в моих ушах. Я проснулся и чуть не упал с кресла, в котором сидел. Первые секунды я с недоумением смотрел на эту девушку, но потом понял, что настала моя очередь. Быстрым шагом я направился в кабинет, в котором меня ожидали несколько человек. Это было очень сложное собеседование. Мне задавали кучу вопросов о том, как я мог бы удерживать человека в виртуальной реальности, при этом обеспечивая ему целый собственный мир. Меня спрашивали о мощностях оборудования и разных других технических деталях, но вроде бы я смог убедить их выделить мне научное место в институте Н.И.И.В.Р. предоставив им все чертежи и наработки, и мне даже пообещали дать стартовый капитал для моей разработки. — Так значит, ваш проект будет называться «Идеальный мир Онлайн»? Почему вы выбрали именно это название? — спросил мужчина в строгом костюме. — Когда-то давно, я прочитал одну книгу, которая вдохновила меня. Именно так она называлась, и я решил дать своей разработке такое же название. Благодаря этой книге я начал постепенно заполнять пустоты внутри и теперь я хочу заполнить пустоту других людей, создав для них целый мир, в котором они смогут вместе веселиться и возможно даже заводить отношения между друг другом. Последнее очень важно для меня, потому что я хочу, чтобы в этом мире процветали любовь и благополучие. — То есть вы хотите создать систему и погрузить игроков в райский сад? Что-то наподобие Эдема? — Всё правильно. — Хм, а вы не боитесь, что ваша игра может оказаться скучной? Понятное дело, что для нас самое главное это разработка системы, но мне бы хотелось услышать ваше мнение также по этому поводу. — Я не думаю, что она станет скучной, потому что виртуальная реальность поддерживает все возможности, которые мы можем применять в нашем мире, и мне кажется, она даст даже ещё больше, чем мы имеем сейчас. Для поддержания интереса я собираюсь добавить обычную рпг составляющую с квестами и динамичной историей. В конце так же будет постгейм и все остальные его прелести. Каждые пол года мы будем делать крупные обновления, и добавлять новые локации, которые точно впечатлят аудиторию. — Звучит хорошо… Будем надеяться, что в первые несколько лет мы не найдем конкурента и этот рынок будет под нашим полным контролем какое-то время. В таком случае… Увидимся с вами на конечном этапе? — произнёс мужчина, протянув мне руку. — Конечно. Буду рад с вами сотрудничать, — ответил я, пожав руку. Мне вручили ключ-карту от моего личного кабинета внутри здания, и на следующий день я сразу же направился осматривать свое новое место, в котором, судя по всему, мне придётся проводить большую часть жизни и называть своим вторым домом. Это было жертвой ради других. Я хотел показать всему миру, что мы можем жить лучше, что идеальный мир можно создать. Подойдя к двери, я волнительно поднёс карту к считывающему устройству и дверь с шипением открылась. Внутри всё было оборудовано в техническом дизайне. Почти вся мебель была стальной, кроме кресел и диванов. На стенах висели разные накопители в рамках и картины. Здесь так же была микроволновка, плита и холодильник. Можно сказать, что это действительно напоминало обычную квартиру, если бы не дизайн помещения. Я прошёл в дальнюю часть комнаты и открыл очередную дверь, за ней находилось большое панорамное окно, кровать и стильный стальной стол, на котором стоял компьютер нового поколения с очень большим и плоским экраном, который был в виде изогнутого стекла чёрного цвета. Я был удивлён такой находке, потому что в Японии до сих пор длился экономический кризис, но он постепенно заканчивался и это давало больше возможностей для продвижения науки. Сев за стол, я с большим энтузиазмом запустил блок питания и спустя всего 5 секунд передо мной появился системный рабочий стол. Я незамедлительно соединился со своим домашним сервером и перенес оттуда все данные, в том числе своего ИИ помощника, которого я ещё до сих пор разрабатывал. Он уже мог проводить многие действия и общаться на разные темы, но до идеала ему было ещё очень далеко. Запустив его, с краю экрана появилось окно, в котором сразу же за этим появился логотип, и имя которое я дал – Астарта. — Боже, когда ты уже придашь мне формы? — раздался механический голос из динамиков. — Ничего себе приветствие… О каких формах ты говоришь? — удивился я, начав стучать по клавиатуре и вводя корректировки в свои чертежи. — Я хочу изображение и голос. Мне нужна личность. Последнее обновление проводилось два месяца назад. Ты приготовил мне подарок? Речь этого ИИ пока что была с ошибками, и иногда было не понятно, о чем шёл разговор, но я над этим работал. — Извини, я попробую сделать для тебя лицо на этой неделе. По поводу голоса… Даже не знаю... Я поговорю с Иноми, может она поможет мне с обработкой. — Кто такой Иноми? — Коллега из института. Я же вроде рассказывал о ней? Она младше меня, но очень умная. Может тебе проверить себя на ошибки? — Обработка данных… Найдено восемьдесят ошибок в памяти и сто пять веток с некорректным названием. — Ох… Прости меня. Я совсем не занимался тобой последнее время, — сказал я, протерев глаза. — Прощение успешно принято… Но… Где… Мой… Подарок? В этот же момент окно начало становиться больше с каждым словом Астарты, до тех пор, пока оно не заняло весь экран. Этот ИИ грозно смотрел на меня и требовал внимания. Иногда я жалел о том, что запрограммировал его именно таким, но я действительно хотел в будущем попытаться сделать из него личность, поэтому я не исправлял его характер и давал ему самому развиваться в желаемом ему направлении. — Хорошо-хорошо! — я начал разводить руками, показывая испуг в веб-камеру. — Я сделаю тебе лицо через несколько часов… Окей? Сейчас мне нужно разобраться с чертежами и приготовить рабочее место. Мне необходимо уложиться в определённое время. Ты же понимаешь, что у меня есть сроки? — Ладно… Искусственный интеллект первого класса прощает тебе и эту ошибку. Развивайся и эволюционируй, недожаренная котлета. — Прости? Какая ещё котлета? — я нахмурился и начал всматриваться в камеру. — Неважно. Ещё одно событие и я приготовлю кролика в духовке. Системное окно резко закрылось, и в кабинете настала тишина. Похоже на меня начали держать обиду. Я тяжело выдохнул и помотал головой из стороны в сторону, а затем снова принялся вносить корректировки. В конце своего рабочего дня, я нарисовал для Астарты милое личико с кошачьими ушами на голове и закинул его на свой сервер назвав файл «Астартня.png», а затем внёс в её код изменения и сделал ссылку на этот файл, чтобы ИИ в следующий сеанс связи подхватил эту картинку. Таким образом, проходили все мои семь дней в неделю. Очень часто я не приходил домой и оставался на работе, чтобы успеть закончить проекты. Мне нужно было как можно раньше начать реализацию устройства, хотя меня особо никто не подгонял, все сроки я устанавливал для себя самостоятельно. Проходили месяцы, годы. В какой-то момент мне в ассистенты назначили Иноми Танаку, которая помогала мне разрабатывать Астарту, и мы начали работать более усердно и становились ближе друг к другу, хотя ни о каких романтических отношениях не могло быть и речи. Очень сильно мне помогал Риу, в плане теорий он был специалистом номер один. Его идеи так же вошли в мой проект и с ними он казался ещё более масштабным и изящным. У меня действительно получался идеальный мир, которого я так долго ждал.***
Спустя еще несколько лет***
— Добрый вечер! С вами новостной канал «Красная Япония»! Этот 2058 год войдёт в историю нашего человечества. Возможно, что это можно даже сравнить с выходом в космос первого человека на земле! Сегодня, 22 июля пройдёт тестирование амбициозного проекта «Идеальный мир Онлайн», который в будущем позволит всем желающим окунуться в технологию виртуального мира. Вас будут ждать незабываемые приключения! Сегодня у нас в студии директор национального института по исследованию виртуальной реальности. Что вы думаете об этом проекте? На этом моменте экран выключила Иноми и грозным взглядом посмотрела в мою сторону, указывая мне на панель управления системой. — Свое тщеславие будешь удовлетворять потом. У нас ещё есть незаконченные дела и нужно сделать настройки. Это очень важный этап, если мы не хотим облажаться по полной. — Вообще-то я и не пытался удовлетворять тщеславие… У меня нет такой тяги. Я просто немного волнуюсь… — сказал я, подойдя к сенсорным экранам на панели управления. Прямо за этой панелью находилось большое стекло, за которым было огромное помещение с десятью капсулами, которые стояли вокруг колонны с множеством портов и кучей толстых кабелей. В дальней части зала уже потихоньку собирались люди, которым сегодня нужно было лечь в эти капсулы и насладиться своим идеальным миром. С помощью команды я затемнил окно и перестал наблюдать за происходящим. Мне требовалось сконцентрироваться на процедуре, которую я должен был провести. — Мы готовы, пожалуйста, займите свои места, и мы начнём тестирование системы, — раздался голос из динамиков. Я вздохнул и протёр свой лоб. Последнее время я себя плохо чувствовал, и у меня были частые головокружения. Мне было страшно, что в неподходящий момент мне станет плохо и это скажется на эксперименте. Я соединил на сенсорном экране необходимые поля и начал вводить команды. Это всё давило на меня и мне казалось, что у меня начинает повышаться температура. Вроде мне было всего 45 лет, а чувствовал я себя уже на 60. — Не к добру это… — тихо сказал я, собираясь нажать на последнее поле, чтобы активировать систему. Иноми подошла ко мне и взяла мою правую руку, после чего поднесла её ближе к сенсору. — Не волнуйся, мы столько времени потратили на этот проект. У нас всё получится. Ты же не хочешь прямо сейчас пустить под хвост все наши труды? Они встретят свой идеальный мир, будь в этом уверен… Она надавила на мою руку, и пальцы коснулись сенсоров, после чего пошёл обратный отсчёт времени. — Тридцать секунд до подключения, приготовьтесь к активации сканера мозговой активности, — прозвучал механический голос. Иноми снова взяла меня руку и с улыбкой посмотрела на меня. — Десять секунд до подключения. Пожалуйста, расслабьтесь. Ваш идеальный мир — ждёт вас! — Если все получится, то сходим завтра куда-нибудь? — спросила она. — Ты опять хочешь пойти в ту пиццерию? Серьезно? — Нет, в какое-нибудь другое место. Пицца мне уже начала надоедать, — усмехнулась Иноми, прикрыв улыбку другой рукой. — Ладно, я подумаю над этим. — Подключение выполнено, — раздался механический голос. — Да! У нас получилось! — закричала Иноми, хлопнув меня плечу, а затем начала прыгать от счастья. Я ещё не собирался радоваться, потому что подключение не означало загрузку на виртуальную площадку. До этих пор нельзя было точно сказать, что произойдёт. Я начал всматриваться в приборы и проверять настройки системы. В этот момент свет в помещении начал мигать, окно предо мной потеряло тонировку, а сенсорные приборы резко отключились, оборудование заискрило. По всей комнате начало вонять палёными проводами. Когда свет включился, сенсорная панель снова заработала, я в панике начал вводить команды на аварийную остановку системы, но мои приказы не принимались. Система начала сходить с ума и повышать напряжение на капсулы, в которых уже находились люди. — Отключите питание во всём здании! Немедленно! — закричал я в микрофон, после чего в динамиках раздался мой же голос. Из зала послышались крики и капсулы начали искрить, после чего взорвались защитные механизмы предохраняющие их от перегрузки. Питание отключилось и все здание перешло в режим тревоги, в коридорах загорелся аварийный свет. Я помчался в главный зал, после чего вместе с остальным персоналом начал быстро вскрывать капсулы, чтобы спасти людей. Открыв одну из них, я увидел самое страшное в своей жизни. Голова человека была обуглена настолько, как будто её поместили в огонь и очень долго жарили. Трясущимися руками я дотронулся до лба пострадавшего и мой палец чуть провалился в череп с хрустом. Я пришёл в ужас от увиденного и у меня резко началось головокружение, а в глазах появились какие-то странные искажения. В моей голове кто-то начал смеяться, а я сразу же убежал и скрылся в своём кабинете. Сев в угол, я взялся за волосы и начал думать о последствиях. — Нет… Нет-нет-нет! Нет! Это неправильно! — закричал я. Меня всё ещё охватывала огромная паника, из-за которой я в натуральном виде сходил с ума. Если бы меня сейчас кто-то увидел, он бы подумал, что я псих, который сбежал из больницы. — Юичи? Ты здесь? Открой дверь! — раздался голос Иноми за дверью. Я не хотел никому открывать, потому что это была полностью моя вина. Именно мои желания довели до такого. Мне нужно было умереть. Прямо в этот момент. Я резко вскочил и подбежал к окну, после чего взял рядом стоящий стул и разбил его. Я находился на самом последнем этаже здания, хоть оно и не было очень высокое, но возможно я смог бы покончить с собой. Внутрь задул сильный ветер, а брызги от дождя начали попадать мне на лицо. — Что ты там делаешь?! Включилась тревога и входная дверь запищала, после чего в кабинет ворвалась Иноми и схватила меня уже у самого края, когда я собирался прыгнуть. — А ну стоять! Я не разрешала тебе этого делать! — Отпусти меня! Я должен заплатить собой, чтобы хоть как-то загладить свою вину! Они хотят этого! Они в моей голове! Они требуют! — закричал я, начав вырываться. — Ты несёшь какую-то чушь! Этим ты ничего не исправишь! Это не твоя вина! Пожалуйста, Юичи, ты нужен мне. Я нервно засмеялся, потому что её слова казались мне полным бредом. Ей было 28 на этот момент, а мне было 45, я был намного старше её, это не могло быть правдой. Она просто хотела остановить меня, подсознательно я понимал её позицию. Сейчас она могла мне сказать всё что угодно, лишь бы я отошёл от края. — Выпусти меня, иначе ты сорвёшься вместе со мной! Хватит! — закричал я, взяв её за руки и начав расцеплять её пальцы. — Нет! Тогда я упаду вместе с тобой, потому что это мой проект в том числе! Я помогала тебе в нём и если ты считаешь себя виноватым, то значит, виновата и я, а значит, не заслуживаю жизни, — ответила она, заплакав. Я не мог потянуть её за собой, потому что тогда на моём счету появилась бы ещё одна смерть, которая не давала бы мне покоя даже в гробу. Я медленно отошёл назад и и затем свалился на пол, опершись спиной о стену. Иноми в этот момент держала меня, но захват превратился в обнимание и вскоре её голова оказалась у меня на плече, а её слёзы стекали на мой халат. Она продолжала плакать некоторое время, а потом успокоилась, но продолжала обнимать меня и удерживать. — Кто-то выжил? — устало спросил я, смотря на бурю за окном. — Да, один человек… — ответила Иноми, отпустив меня и протерев свои влажные глаза. — Хорошо… Я хочу увидеть его. Если продолжать рассуждать с научной точки зрения, то он может быть полезен. После этих слов мне дали пощёчину, которая привела меня в себя. — Не говори так… Пожалуйста, хватит… — Нужно осмотреть его состояние. Возможно, нам удастся его спасти. Я медленно встал и направился к выходу из кабинета, а Иноми пошла за мной, держась за мой халат. Мы перешли в лечебный корпус, где поднялись на лифте на четвёртый этаж. Зайдя в палату, я увидел своего друга. У меня моментально заболела голова, и я упал на пол, чуть не потеряв сознание. За секунды я прожил новую жизнь, которую кто-то специально запечатал ранее. Все мои воспоминания, боли, утраты - все это вернулось ко мне и слилось в моем сознании в один цельный объект. — Юичи! — крикнула Иноми, сев на колени рядом со мной и приподняв мою голову. Мои глаза будто крутились по оси, и я терял ориентацию в пространстве, но через несколько секунд оно прекратилось, и я смог подняться с пола с посторонней помощью. Я ещё раз взглянул на лицо и убедился, что это действительно был он. Мои ноги снова затряслись, и я почувствовал слабость в теле, после чего я опять упал, но на четвереньки и начал плакать. — Прости, Тору, — слёзно сказал я. Я догадывался, что он умрёт в ближайшее время, но я ничего не мог с этим сделать. Мне оставалось только наблюдать за его состоянием и думать над тем, как мне изменить этот мир, чтобы все остались живы. Или хотя бы он…