***
Глаза резал яркий свет, образы были нечеткими, а голоса сливались в неразборчивые звуки. Виктор стал понемногу приходить в себя. Он обнаружил себя в больнице, лежащим под капельницей. Рядом с ним кружили люди. — Елена Александровна? — обратился он к одному из расплывчатых образов и вновь погрузился во тьму. Когда Виктор пришел в сознание в следующий раз, в палате находились его мать и старший брат — Алексей. Татьяна — так звали мать Виктора — беспокойно наворачивала круги, а Алексей сидел на стуле около кровати. Он первый заметил пробуждение Виктора. — О, доброе утро, соня, — приветствовал он. — Как спалось? — Так себе, — отозвался Виктор. — Что произошло? — Ты потерял сознание в торговом центре, — ответил Алексей. — Доктор сказал, что это из-за того, что ты ничего не ешь! — воскликнула Татьяна, приблизилась к постели сына и села на ее край. — Что это значит? Мы даем тебе недостаточно денег? — Мама, не наседай, — остановил ее напор Алексей. — Не грузи его сейчас. — Мы к этому еще вернемся, — ответила она дрожащим от волнения голосом и вышла. — Как ты, братец? — спросил Алексей, когда они остались наедине. — Не дело это, в голодные обмороки падать. — Не знаю, как это получилось, — ответил Виктор. — А кто позвонил в скорую? — Твоя преподавательница, — ответил Алексей. — Ты упал у нее на глазах, она дождалась скорой и сидела с тобой до самого нашего приезда. — Тогда надо бы ее поблагодарить, — подумал Виктор. — Обязательно, — согласился Алексей. — Расскажи пока, как у тебя тут дела. Виктор и Алексей довольно схожи внешностью: русоволосый, голубоглазый, стройный и подтянутый Алексей отличался от Виктора разве что ростом — он был несколько выше. С детства он был верной опорой Виктору, не раз защищал его в уличных драках и от семейных неурядиц. Между братьями никогда не было секретов, в том числе и о предметах симпатии. Будучи четырнадцатилетним подростком, Алексей признался Виктору, что ему нравится парень из параллельного класса. Об его ориентации родители узнали, когда Алексею было семнадцать, тогда он был вынужден покинуть родной дом. Именно тогда Виктор лишился постоянной поддержки брата. Несмотря на это, они остались близки, хоть виделись очень редко. Пока их мама не вернулась, Виктор рассказал брату, что ему нравится одна девушка и что он сильно ее ревнует к другому парню. — Это одна из твоих одногруппниц? — спросил Алексей. Виктор промолчал. — Нет? Ты можешь мне рассказать, — сказал Алексей. Виктор вздохнул и продолжил: — Та преподавательница, что вызвала скорую… Собственно, это она мне нравится. — Оу, — Алексей задумался. — А она об этом знает? — Ты что?! Нет, конечно! — возмутился Виктор, но после усмехнулся. — Мне же духу не хватит рассказать. Виктор подробнее рассказал о Елене, о том, что в ней так его манит, о том парне с фото и недавней вечеринке. Алексей внимательно слушал и время от времени кивал головой. — Любовь любовью, а обед по расписанию, — констатировал он. — Постарайся больше не падать в обмороки. Виктор пролежал в больнице еще два дня. Мама и Алексей вернулись в родной город, а потому больше его не навещали. Зато в один день его навестил Максим, в другой — Ксения. Максим все время без умолку рассказывал, про события в группе и университете, а когда темы для разговоров иссякли, то он начал играть в телефон. Ксения же наоборот была тиха, говорила изредка и с неловкостью. — Как ты себя чувствуешь? — спросила она, прерывая тишину. — Нормально, — ответил Виктор, и снова повисло молчание. — Ты мне нравишься, — призналась Ксения. — А «она» — старая! — Ксюша, — Виктор отвернулся к стене. — Я не чувствую к тебе того же. Я не могу. — Может, так ты почувствуешь, — сказала она и попыталась его поцеловать. Виктор ее отстранил и произнес: — Тебе лучше уйти. — И добавил: — Я не тот, кто тебе нужен. Ксения отстранилась от Виктора, пристально посмотрела ему в глаза, перебирая на руке браслет, и выбежала. Виктор чувствовал вину за ту боль, что причиняет этой девушке. Однако его мысли занимала Елена. В персонале, пациентах и в посетителях — во всех он видел ее, но она не приходила. Выписался Виктор из больницы в среду. Самочувствие позволяло ему пойти на занятия, но он ограничился только парой литературы. Виктор пришел пораньше и, пока его группа сидела на паре по философии, он скучал под дверью кабинета литературы. Когда до начала занятия оставалось еще пятнадцать минут, Виктор решился найти Елену Александровну и поблагодарить ее за «спасение». Он направился в преподавательскую, постучал и приоткрыл дверь. В комнате стояло три стола, заваленные бумагами, за одним из них перебирала листки женщина лет пятидесяти, за другим сидела Елена, сосредоточенно проверяя тетради. Из-за двери выглянула девушка — это была Анна. — Что Вам нужно? — спросила она Виктора. — Я хотел поговорить с Еленой Александровной, — ответил он. Услышав это, Елена отвлеклась от тетради и перевела взгляд на Виктора. Немного помедлив, она вышла к нему. — Чего Вы хотели? — спросила она, но, опомнившись, добавила: — Как Ваше самочувствие? — Спасибо, все в порядке. — ответил он на второй вопрос. — Я хотел поблагодарить Вас. — Ой, не за что, — ответила Елена. — Вы меня очень сильно напугали. — Простите, — виновато ответил Виктор. — Так что же с Вами приключилось? — спросила Елена. — У меня не получилось навестить Вас. — Ну, как сказать, — задумался Виктор. — Простой обморок. — Из-за чего? — уточняла Елена. — Стрессы? Давление? — Скорее стрессы, — ответил он. — А как Вы справляетесь? — спросила Елена, положив руку ему на плечо. — Врач посоветовал походить к психологу, — ответил Виктор. — У Вас есть мой номер? — спросила Елена. — Да, — коротко ответил Виктор. — Вы всегда можете ко мне обратиться за поддержкой, — сказала Елена, подбадривающе похлопывая его по плечу. — Звоните в любое время. Елена предупредила Виктора, что ей нужно подготовиться к занятию, и вернулась в преподавательскую. Виктор вернулся к кабинету литературы, который был уже свободен. Потому Виктор занял свое место и ждал. Он был очень рад видеть Елену, хоть и говорил себе, что пошел к ней только ради благодарности. Однако, сидя в одиночестве, он вспоминал ее прикосновения, положив свою руку на плечо, и сожалел, что она ограничилась только этим. Виктор бы не отказался от поддерживающих объятий. Пределом мечтаний был поцелуй. Виктор представил себе нежное прикосновение ее губ к своим и как она запускает свои пальцы ему в волосы. Он закрыл глаза и провел пальцами по губам, представляя поцелуй. — О, ты уже выписался? — послышался голос Максима. — У нас сейчас такой прикол был. Максим сел за парту к Виктору и во всех подробностях стал описывать, как они всей группой «попали» на предыдущей паре. Одногруппники приветствовали Виктора, расспрашивали, как дела, и желали здоровья. Ксения же прошла мимо Виктора, не сказав ни слова. На ее лице читалась обида и неприязнь. — А что у вас было? — спросил Виктора Максим. — Я думал у вас с Александровной романчик. Максим многозначительно вздернул брови. Виктор, смущенный тем, что Максим произнес это во весь голос, уставился на него, потеряв дар речи. Он почувствовал, как его руки задрожали, а к лицу подступила краска. — Так вот оно что! — воскликнула Наташа, заливаясь смехом. — А я все думаю, почему Витя постоянно задерживается после пары. — Это неправда! — поспешил оправдаться Виктор. — А чего ты так занервничал? — задала вопрос Ксения, сложив руки на груди и глядя на Виктора из-подо лба. — Кстати, я часто вижу, как вы обжимаетесь, — ехидничала Наташа. — Не несите чепухи, — отвечал на это Виктор. — Вы своими сплетнями можете сильно навредить Елене Александровне. — А ты за нее так переживаешь? — спросил Максим, и все засмеялись. В этот момент вошла преподавательница. По ее лицу было видно, что не прекратившийся смех ее смутил. Но она сохранила самообладание и попросила студентов успокоиться. В ходе занятия по аудитории разносился смешок, когда Виктор поднимал руку или Елена Александровна его хвалила. Но девушка их игнорировала. Вскоре всем надоело и шутки угасли. Однако Виктор, знающий причину смеха одногруппников, смущался до последнего и даже побоялся задерживаться после пары, чтобы не ставить девушку под удар. В этот день Виктор вышел из аудитории вместе со всеми, не попрощавшись с Еленой.***
Наташа и Ксения шли домой вместе. — Чего ты такая кислая? — спросила Наташа. — Кое с кем парня не поделили, — ответила Ксения. — Ого-го, — протянула Наташа. — Что за парень? С кем не поделили? — Витю с Еленой Александровной! — воскликнула Ксения. — Ну, ты чего, — засмеялась Наташа. — Это же шутка была. — В том-то и дело, что не была, — совсем опечалилась Ксения, остановилась и закрыла лицо руками, приглушая всхлипы. — Он действительно в нее влюбился. — Да ну! — удивилась Наташа. — Шутишь что ли? — Он мне сам сказал, — призналась Ксения. — Он даже переспать со мной отказался. — Ну-ка, расскажи подробнее, — потребовала Наташа. Ксения нехотя рассказала про то, как она напилась, призналась Виктору, как он признался ей в любви к преподавательнице и оставил одну рыдать в подушку. — Ну, и сволочь же он, — ответила на это Наташа. — Угу, — согласилась Ксения. — Потом пришел Артем, выслушивал и утешал меня полночи, пока я не уснула. Лицо Наташи исказилось. — Вы с ним переспали?! — спросила она с недовольной интонацией. — Нет, ты что? — ответила Ксения. — Он же просто друг. Наташа была удовлетворена ответом и предложила подруге: — А давай мы отомстим Виктору.