The Making of Adrinette / Создавая Адринетт

— Кот Нуар! — одновременно выкрикнули несколько из нападавших. Он внимательно посмотрел на всех мужчин. Её окружали более десяти человек, и Кот не сводил глаз с тех, которые схватили Ледибаг. — Отпустите её, джентльмены, — прорычал он. — Если не хотите расстаться с одной или несколькими конечностями. Ледибаг безуспешно пыталась выпутаться из цепких рук нападавших. Приглушённый крик отчаяния сорвался с её губ, многократно отражаясь в его голове. Его охватила фиолетовая бурлящая магическая волна, засияв в лунном свете. Бабочка встрепенулась: использованное ими заклинание ослабло, когда его первоначальные эмоции сменил растущий гнев. Он чувствовал, как сила растёт в нём. Он задумчиво постучал по кирпичам перед ним, с хитрой ухмылкой он наблюдал, как они покрываются опасным и ядовитым серебряным свечением. «Да, Адриан, позволь мне взять контроль. Воспользуйся моими силами так, как хотел пользоваться своим Камнем Чудес все эти годы», — заискивающий голос бабочки раздался в его голове. Ухмылка шире расползлась по его лицу. — Что это с ним? — нервно спросил один из нападавших, обращаясь к остальным. Адриан буквально наслаждался страхом в голосе. Съехав по крыше в такой позе, словно он готовился к эротической фотосессии, он взмахнул рукой, цепляясь за край крыши. Раздался громкий скрежет его когтей, гулким эхом отражаясь от стен. — А что, вам не нравится мой новый образ? Ну-ну, не обижайте Хищную Моль, ведь это благодаря ему мы с вами можем провести эту волшебную ночь вместе. «Браво», — подбодрила его бабочка. — «Покажи им всю свою силу. Сделай это и Ледибаг упадёт к твоим ногам». «Адриан, нет!» — воскликнул Габриэль. — «Сопротивляйся. Ты должен противостоять соблазну. Не поддавайся красивым словам и пустым обещаниям». Адриан тряхнул головой, не обращая внимание на голоса. Одного взгляда в жалобные голубые глаза Ледибаг было достаточно, чтобы прочитать всё, что она хотела сказать. — Вечер добрый, моя Леди. Премерзкая ситуация, не считаешь? Он едва мог разобрать, что она пыталась сказать, продолжая её безуспешные попытки освободиться. — Тебя это не касается, Нуар, — выкрикнул, очевидно, главарь их шайки. Он злобно взглянул на Адриана, крепче сжимая Ледибаг. — Этот милый маленький Жучок наш. А ты иди, прогуляйся где-нибудь, не то пожалеешь. — Я, на секундочку, Шевалье. И я говорю, что меня это ещё как касается. Ведь тот милый маленький Жучок в твоих руках принадлежит мне, — он окончательно спрыгнул с края крыши вниз, сгруппировавшись перед приземлением. По бурлящим и шипящим звукам вокруг костюма он понял, что что-то ещё изменилось в его костюме. Он взглянул вниз, увидев, как на ткани появились новые фиолетовые полосы. Занимательно. «Я серьёзно, Адриан. Прошу, успокойся. Ты не сдерживаешь эмоции. Прошу, не поддавайся. Я не могу потерять и тебя». «Какой жалкий слабак», — проговорила акума в голове. — «Он был невыносим всё это время. Представь, если ты сможешь стать новым владельцем камня. Представь всю ту силу, что попадёт в твои руки. Ледибаг не сможет устоять». Адриан вновь перевёл взгляд на Ледибаг, заглядывая глубоко в её голубые глаза. Она продолжала попытки освободиться от их рук, до его ушей доносился её приглушённый голос. В её взгляде едва сдерживаемая смертельная злоба. Это было интересное наблюдение, учитывая, что сейчас их враг — обычные люди, а не акума. Изменение, которое Адриан едва ли находил уместным. Нападавшие сильнее прижали Ледибаг к стене, отчего с её губ сорвался новый жалобный крик. «Адриан, прошу, слушай меня. Не поддавайся. Подумай о Маринетт. Неужели ты хочешь, чтобы она увидела, как ты становишься злодеем? Думаешь, она простит тебя, если ты ранишь невинного? Акума пытается завладеть тобой. Ты не акума. Ты гораздо лучше. Докажи это». — Может и нет, — прошептал Адриан, сжимая кулак и зло взглянув на окруживших их нападавших. Он чувствовал, как акума готовится к очередной пафосной речи, в надежде перекрыть слова отца. Адриан не мог позволить этому. Тряхнув головой, он заглушил голоса в голове. — Последний шанс, — громко сказал он. — Либо вы отпускаете её и спокойно расходитесь, либо… Придётся опробовать этот новый костюм на вас. Что выбираете? Громкий рык раздался от вожака их пьяной стаи, и все вокруг повернулись, шокировано наблюдая за ним и Ледибаг. На руке нападавшего были видны яркие красные отметины зубов, а он теперь злобно размахивал руками, не сводя разъярённых глаз с Ледибаг. Ледибаг не обратила на это внимание, уставившись на Адриана. — Кот? — Умоляюще произнесла она. — Что ты наделал? Руку больно защемило, когда она оттолкнулась ногами от стены, вырываясь из захвата. И она практически улизнула от них, но упала на колени, получив удар кулаком в лицо. — Осторожнее, ребят, она кусается, — главарь наклонился, чтобы вновь схватить её, одной рукой замахиваясь для очередного удара. И этого было достаточно для Адриана, чтобы кровь вскипела, заставляя его ринуться в бой. Одни резким прыжком он сбил с ног несколько нападавших. Он рьяно пробивался через всех нападавших с очевидной целью избавиться от главной угрозы для Ледибаг. Он проигнорировал очередное шипение костюма и новые фиолетовые отметины, как следствие, появившиеся на нём. Сейчас для него было не важно: поддастся он влиянию акумы или нет. Её безопасность была важнее. И те крохи личности Кота Нуара испарились, его место занял Шевалье. Акума внутри него трепетала от счастья, давая ему такие силы, какие Плагг никогда не мог ему дать. Он чувствовал, как адреналин переполняет его, как бешено колотится сердце, как кипит кровь. Чувствовал себя неуязвимым. — Кот! — выкрикнула Ледибаг, хватая его за костюм. — Остановись. Прошу. Её голос заставил его замереть. Всё тело дрожало, а руки тряслись от переполнявших его эмоций. — Котик, посмотри на меня, — уже тише произнесла она, поднимая руки и осторожно поглаживая его по щекам. Подождав, пока он посмотрит ей в глаза, она продолжила. — Ты справился. Ты победил. Можешь остановиться. Резкий наплыв усталости едва не сбил его с ног. Весь адреналин мгновенно улетучился, а ноги подкашивались, и лишь её руки на его щеках помогали ему не упасть, словно якорь, удерживая его на ногах. — Паршивый кот, — с земли раздался кашель главного из нападавших. — Тебя, как и всех остальных бродячих ублюдков, надо усыпить. Кот зарычал, пытаясь сосредоточится на голосе, но Ледибаг не собиралась отпускать его. Она резко пнула нападавшего, отчего тот отлетел на несколько метров. — Забудь об этом, Котик. Вернись ко мне. Я хочу вновь взглянуть в твои прекрасные зелёные глаза, — сказала она с такой милой улыбкой, какую он никогда не видел до этого. Она прижалась ближе к нему, её лицо словно сияло, подсвечивая всю её естественную красоту. — Ну же, Котик. Я очень хочу увидеть твои за-мур-чательные глаза. От её каламбура на душе стало теплее, спокойнее. Гнев, кипящий в крови, отступил. Он опустился на колени, поддаваясь предыдущему приливу слабости, чувствуя, словно вот-вот растечётся в самую настоящую лужу. Он крепко обнял её, прижимая к себе. — Моя Леди, они не навредили тебе? Никогда не прощу себя, если навредили, — причитал он, закрыв глаза, боясь услышать те слова, которых пугался больше всего на свете. Даже надежда, которая наполнила его, не особо помогала ему справляться с этим страхом. Ледибаг тихо рассмеялась, целуя его в лоб. — Я в порядке, Котик. Но, думаю, лучше стоит спрашивать, в порядке ли ты, как считаешь? Он уткнулся щекой в её живот, тихо мурлыкая и совершенно отказываясь отпускать её. Он услышал тихое шипение, его костюм вновь изменился, но он не решался проверять, что конкретно изменилось в нём, предпочитая сосредоточиться на том, чтобы не отпускать свою Леди, и, по возможности, вновь рассмешить её. Он почувствовал рядом с ними какое-то движение и мгновенно открыл глаза. Кот наблюдал за тем, как нападавшие медленно пытались встать на ноги, некоторые из них бросали запуганные взгляды на них, в страхе делая неловкие медленные шаги в противоположном направлении. До них ему не было особого дела, и Адриан перевёл взгляд на их главаря. Прищурившись, Кот внимательно наблюдал, как он с трудом встал на ноги. Нуар громко зашипел, когда мужчина сделал шаг в их направлении: тот мгновенно замер на месте, горящая злоба в его глазах, казалось, могла испепелить любого. — Не думай, что в последний раз встретился с нами, паршивец. Наш босс давненько уже хотел устроить вам тёплый приём, — главарь взмахнул рукой, приказывая прихвостням встать позади него и, прокашлявшись, перевёл взгляд обратно на Адриана. — Мы ещё вернёмся. Помяни мои слова, мерзкий котяра. Мы ещё вернёмся, и ты заплатишь за то, что вмешался. Адриан, встал на ноги, не обращая внимание, на Ледибаг, отчаянно пытающуюся удержать его. Громко зарычав, он шагнул вперёд, пристально глядя на него. Мужчина в страхе попятился назад. Нуар поднял руку и, выставляя один из когтей вперёд, дотронулся до его груди. — Передай своему боссу, что я не боюсь ни его, ни его прихвостней. Ему повезло, что он не встретил меня сегодня, а остался в своей поганой норе. — Кот Нуар! — отчаянный возглас Ледибаг ворвался ему прямо в душу. Не подав вида, он сделал шаг назад, возвращаясь к ней, наблюдая, как остальные нападавшие в страхе убегают из переулка. «Скатертью дорога», — подумал он, переводя взгляд на Ледибаг. «Молодец, Адриан. Ты повёл себя, как настоящий рыцарь», — раздался довольный голос акумы в голове. «Адриан, сын, прошу тебя. Ты не такой. Посмотри на неё, вспомни, кто ты на самом деле. Вспомни тех, кто любит тебя. Ну же, сын. Вернись к нам. Не дай акуме победить». Он проигнорировал причитания отца. — Я — Шевалье, моя Леди, — самодовольно произнёс он, поворачиваясь к ней. — Твоего Кота Нуара больше нет. У него никогда не было и малейшего шанса сравниться с тобой. В отличии от меня.

***

Она поклялась, что не заплачет, что не даст акуме увидеть её слабость. Сейчас слишком многое зависело от неё, от того, сможет ли она контролировать свои чувства. Их судьба сейчас зависела от этого. — Тут ты ошибаешься. Кот Нуар — самый сильный супергерой и самый лучший напарник из всех, что я знаю. Я не смогла бы все эти годы спасать Париж без его помощи. — Она уверенно посмотрела в его, обрамлённые ярким фиолетовым свечением, глаза, игнорируя бешено колотящееся сердце. И как же сильной ей хотелось вновь увидеть его прекрасные изумрудные глаза. Смешок сорвался с губ Шевалье. Такая усмешка могла напугать любого и почти напугала её, если бы она не слышала скрытые боль и страх в этом поддельном смехе. Наоборот, его реакция дала ей надежду — Кот Нуар всё ещё где-то там, внутри, и пытается выйти наружу. Пытается спастись. Маринетт начала припоминать все те романтические истории, которые любила читать Роуз. В голове сразу всплыли некоторые детали рассказов о рыцарях из тех книг. Ей нужно придумать способ, как пробить стену Шевалье и добраться до её Кота. Она не могла позволить ему разгуливать по городу, который она поклялась защищать. Та-а-к. Рыцари, дамы в беде. Очень похоже на Адриана и на те аниме и мангу, которая так нравится Адриану. Её Котик, на самом деле, не слишком отступился от самого себя, даже став акумой. С улыбкой она вспомнила, что рыцари в историях Роуз получали в награду за спасение. Поцелуй. Да, на это она способна. Кроме всего прочего, она и до этого целовала его, чтобы вырвать его из лап способностей акумы. Может и сейчас сработает? Она посмотрела на него, отчаянно пытаясь скрыть свой план от ней. Всё может провалиться, если Шевалье сможет раскрыть её умысел до того, как она воплотит в его жизнь. — Шевалье? Он посмотрел ей в глаза, заинтересованно вздёрнув бровь. — Я ведь так и не наградила тебя за спасение. Что я за Леди такая, если не поцелую своего лучшего рыцаря в награду за его старания? — Она немного подалась вперёд и, вставая на цыпочки, прижалась своими губами к его. Она закрыла глаза, воспоминания о их первом поцелуе мгновенно охватили её, лишь одного прикосновения к его губам было достаточно для этого. Маринетт чувствовала пугающее напряжение в его руках. Прекратив поцелуй, она не отстранилась от него, оставаясь так близко к нему, насколько возможно. — Кот? Он мгновенно обхватил её руками, прижимая к себе, и вновь поцеловал, тихо зарычав, когда их губы вновь соприкоснулись. В этот раз он полностью контролировал поцелуй, с невероятной нежностью прижимаясь к её губам вновь и вновь. От его разгорячённого дыхания из её груди сорвался тихий стон. Она не ожидала такой реакции от него. Он углубил поцелуй, ещё сильнее прижимая её к себе, заставляя их пропасть в чувствах друг друга. Ей показалось, что она услышала тихое потрескивание и шипение вокруг, но она была уверена, что сейчас может полагаться на свои чувства, когда он всё сильнее углублял поцелуй. Довольный смешок раздался за их спинами, разрушая их единение. — Ну и ну, ЛБ, не знала, что мы прерываем постановку пьесы по одной из любимых книг Роуз, — сказала Рена, её глаза буквально светились от радости. Квин Би парила прямо позади неё, оглядывая улицу вокруг. — Хм-м, может нам стоит снять им номер в отеле, — начала она, опустившись на землю и подходя ближе к ним. — Если я правильно помню, у них есть чудесные номера для новобрачных. — Ха-ха, — невозмутимо произнесла Маринетт, отступая от Адриана и окидывая взглядом её напарниц. — Какие вы две смешные, не могу. Он не отпускал её, крепко вцепившись в её костюм, словно она была единственной причиной, по которой он мог стоять на ногах. — Ты в порядке, Котик? — тихо спросила Ледибаг, так чтобы остальные не могли услышать, что она говорит. Она бросила взгляд через плечо и посмотрела в его, вновь сияющие, изумрудные глаза. Фиолетовые метки покинули большую часть его костюма и теперь были видны только на его маске. «Уже неплохо», — думала она. — Да, Моя Леди, я вернулся. Ну, мне так кажется, — сказал он, опустив руки. Кот шагнул вперёд, скромно приветствуя напарниц. — Здравствуйте, дамы. Давно не виделись, а? Оглядев его костюм, Маринетт с трудом сдержала радость, увидев, как фиолетовый цвет почти полностью сменился привычным чёрным. Шипение стало едва-едва слышимым и его шутливое лёгкое подтрунивание, за годы ставшее настоящей фишкой Кота, уже вернулось к нему. Однако, её напарницы, очевидно, не были слишком рады этому и не почувствовали должного облегчения. Одновременно они рванулись вперёд, прижав Нуара к стене. И хотя Ледибаг всегда была рада их неистовому стремлению защищать всех вокруг, сейчас оно было, как минимум, неуместно. Они накинулись на него с такой силой, что его голова с громким ужасающим звуком ударилась о стену. — Что ты натворил? — зашипела Пчела, замахиваясь своей рапирой. — Где наш Кот Нуар? Что Хищная Моль хочет с ним сделать? Маринетт шагнула вперёд, хватая Пчелу за плечо, и резко отдёрнула её в сторону, выхватывая рапиру из рук. Она отбросила её оружие в сторону. — Так, вы обе, хватит! Он — Кот Нуар, настоящий. Думаете, я не распознала бы подделку? — А так и есть, вообще-то. Опыт-то есть, меня уже пытались копировать до этого, — сказал Кот, вскинув руки, когда героини отпустили его. — Подруга, — Рена посмотрела в глаза Маринетт. — И ты не против всего этого? Она повернулась к Коту. В его глазах она видела отчаянную надежду. Он пытался рассказать ей о своём плане, и, в глубине души, она сразу поняла, что он хотел провернуть, даже учитывая то, что он не рассказал ей все подробности. Но даже так она не была до конца готова ко всему происходящему. — У нас нет другого выбора. Мы приложим все усилия, чтобы всё исправить до того, как он полностью попадёт под контроль акумы. — Она вновь посмотрела ему в глаза. — И как вообще ты контролируешь себя? Как спасаешься от того, чтобы полностью поддаться её влиянию? — Если коротко, с помощью заклинания. Если подлиннее, то с помощью нескольких месяцев подготовки моей защиты от влияния акумы и изучения заклинания, чтобы держать её под контролем. Оно не гарантирует полную безопасность, Моя Леди, но пока работает. Насчёт последнего у неё были определённые сомнения, беря во внимание то фиолетовое свечение, охватившее его ранее. И прежде чем она смогла что-то ответить, Квин Би замахнулась и отвесила ему крепкую пощёчину, оставляя на его лице заметную красную отметину в форме её ладони. — Идиот. О чём ты вообще думал, когда решился на это, не посоветовавшись с нами? Ты оттолкнул нас, а потом решил, что мы будем не против всего этого? Самолюбивый, избалованный паршивец! — Так, хватит. — Маринетт окликнула её. Пчела обернулась к ней, в её глазах горел огонь. — Что сделано, то сделано. Теперь нам нужно понять, как мы можем помочь ему, а не злить акуму, насыщая её негативом. Договорились? — Как тебя не раздражает это? Как ты можешь быть так спокойна насчёт этого? Он же твой напарник, ЛБ, нет? — Пчела резко замолчала, внимательно посмотрев в глаза Маринетт. — Ты знала? Всё это время ты знала? Маринетт едва открыла рот, чтобы ответить, но Кот прервал её. — Нет, она не знала. Я хотел, чтобы никто из вас не знал, пока не придёт время. Время пришло раньше, чем я планировал, но я справлюсь. Ну же, Пчёлка, неужели ты больше не веришь в меня? Мы же всё ещё друзья, так? Она уставилась на своего акуматизированного друга, обращая внимание, как трепетали его кошачьи уши, видя надежду в его глазах. Она закрыла глаза, глубоко вдохнув, позволяя телу расслабиться, отпуская весь гнев и обиду. И в тот же момент она рванулась к Адриану, крепко обнимая и прижимая его к себе. — Так, отлично, раз уж все всё знают, может быть пора заняться тем, чтобы придумать, как всё исправить и при этом не подвергнуть весь город опасности. Маринетт начала с того, что рассказала о произошедшем ранее нападении, из-за которого Квин Би и Рена и пришли к ним. — Мы не можем позволить, чтобы та банда добралась до него. Кроме того, мы не можем позволить им навредить кому-либо ещё. — Ты только слово скажи, ЛБ. Мы с тобой, что бы не случилось, — тихо произнесла Рена, положив руку на плечо Маринетт, оказывая неимоверную поддержку. Маринетт вновь посмотрела на Кота. В его взгляде она видела теплоту и надежду. Не в силах устоять его молчаливым просьбам, она подошла ближе и взяла его за руку, крепко сжимая его ладонь. — Мы освободим тебя, Котик. Обещаю, ты не останешься таким навечно. Только пообещай, что будешь бороться, даже если акума вновь попытается захватить тебя. — Обещаю, моя Леди, — он поднял руку, дотронувшись до её щеки, большим пальцем поглаживая красноватую царапину, появившуюся от одного его прикосновения. Она приложила большие усилия, чтобы не вздрогнуть от его прикосновения, но, увидев, как меняется его выражение лица, поняла, что усилия были тщетны. «Борись, Котик. Прошу тебя», — мысленно взывала она к нему. — «Не заставляй меня сражаться одной. Или хуже того, сражаться с тобой».

***

Издевательский голос акумы вновь зазвучал в голове, заставляя Адриана зажмуриться. «Она врёт, Адриан. Она думает, что без моих сил ты слаб. Ей никогда не нужен был Кот Нуар, но она с радостью примет Шевалье, если ты дашь ей шанс. Прими меня, Адриан. Прими мою силу». Голос отца прозвучал из темноты, он пытался докричаться до него. От звука его крика Адриан поморщился, вспоминая всё, что было между ними до этого. Разница сейчас была в том, что в голосе Габриэля не было злости и разочарования. «Адриан, сын, не поддавайся. Акума не способна дать тебе то, что у тебя уже есть. Ты герой, сын. И всегда им был. Ты сильный, сын. Ты справишься. В этот момент он не был до конца уверен в словах Габриэля. Акума залезла в его воспоминания, доставая те, которые он, как казалось, давно забыл. Воспоминания о том, как он считал себя полнейшим разочарованием. Воспоминания одиночества. Воспоминания осуждения за действия других. — Котик, что с тобой? — прозвучал голос Ледибаг. Она отпустила его руку. И без её прикосновений он чувствовал себя потерянным. Он открыл рот, чтобы попросить её вновь взять его за руку, мысленно молясь, чтобы не поддаться этой бешеной волне негативных эмоций. Он не мог позволить себе поддаться им, он ведь пообещал ей, что будет бороться. Он не мог разочаровать ещё и её. Он почувствовал, как её руки дотронулись до его головы, взъерошивая и без того непослушные локоны. Одной рукой она дотронулась до его кошачьих ушей, почёсывая так, как она знала, он любит. Он с трудом сдерживал стоны удовольствия, когда она продолжила почёсывать, успокаивая его и стирая все те негативные воспоминания из головы. На их место пришла она. Воспоминания о ней, о её смехе и улыбки. Одно за одним они успокаивали, согревая его изнутри. — Всё будет хорошо, Котик. Я с тобой. Клянусь, ты никогда больше не будешь один, — прошептала она, обняв его за шею и положив голову ему на плечо. Сила бороться вновь наполнила его, и он открыл глаза и увидел, как его напарники с улыбкой смотрят на него. — Ну как? Уже лучше, Солнышко? — спросила Рена, покручивая в руках флейту. Он кивнул, острая боль в голове заставила его поморщиться. — Так, а ты уверен? — спросила Пчела, положив ладонь ему на лоб. — Кот, ты весь горишь. — Я в порядке, — усмехнулся он. — Небольшой побочный эффект заклинания. Ледибаг внимательно посмотрела на него, слегка отстранившись. Он с трудом сдержал улыбку, когда она, положив руки на груди, уставилась своими голубыми глазами в его. Он просто обожал этот её решительный настрой, когда она видела что-то странное или подозрительное. — Я в порядке, Жучок. Честно. Просто мне нужно будет передохнуть пару дней, когда всё это закончится. Не переживай за меня, ладно? Я знал, на что иду, когда согласился на это, — он протянул руку к ней, надеясь, что она не отвернётся от него и даст ту самую поддержку, в которой он так отчаянно нуждался, чтобы остаться в своём уме. — Если Хищная Моль слышит меня, то пусть знает, что у меня есть определённый планы на то, чтобы громко наорать на него после того, как мы выскребем эту акуму из Адриана, э  — Ледибаг простояла ещё несколько мгновений, не шевелясь, прежде чем поддаться его уговорам. Адриан довольно хмыкнул, заключая её в объятия, стараясь скрыть своё мурлыканье от остальных. И судя по лицам двух супергероинь, его попытки были тщетны. «Не потеряй её, сын. Я так рад, что вы познакомились друг с другом. Она оказывает на тебя такое же позитивное влияние, какое ты оказываешь на неё. Скажи ей, что я не против того, чтобы она орала на меня, сколько ей вздумается. В обмен на обещание, что она навсегда останется такой же целеустремлённой и упрямой». — Я знаю, — прошептал он, носом уткнувшись в её шею. — Котик, ты весь горишь. Может нам стоит пойти к Мастеру Фу. Может он сможет помочь тебе с этой лихорадкой, — Ледибаг немного отстранилась от него, внимательно смотря в его глаза. Она держала его так крепко, словно считала, что от одной температуры он может бессильно свалиться на землю. «Как я и говорил. Она считает, что ты слаб, Адриан. Посмотри, как она ведёт себя, словно ты ребёнок. Позволь мне помочь, и мы покажем ей настоящую силу Шевалье. И она больше никогда не будет считать тебя слабым.» — Ложь, — он сгорбился, ещё немного отстраняясь от неё. Акума в голове гневно шипела, пытаясь сломить все попытки Адриана к сопротивлению. «Чистая правда. Вскоре ты и сам это поймёшь. Ты поддашься. Рано или поздно. Сам увидишь, Адриан. Поймёшь, как ты слаб без меня. И всегда будешь слаб. Прими это и поддайся мне». — Нет, ты не победишь. Я не позволю, — он крепче обнял Ледибаг, крепко прижимая её к себе. Адриан сконцентрировался на ней, её запахе, пытаясь игнорировать озлобленный смех акумы, рыскающей в его голове, среди воспоминаний, который могли бы помочь сломить его волю. — Ты не можешь победить. — Адриан, — тихо прошептала Ледибаг, осторожно поглаживая его по голове. — Котик, говори со мной. Что происходит? Это Хищная Моль? Адриан с трудом покачал головой. — Акума действует сама по себе, у неё появилось самосознание. Она пытается заставить меня поддаться её уговорам. Ледибаг дотронулась губами до его щеки, крепко прижимая его к себе. — Просто скажи, что мне нужно делать, и я сделаю всё, что могу, чтобы помочь тебе. Я не позволю тебе страдать в одиночку. Не по своей воле. Понял меня, Котик? Он кивнул и, медленно открыв глаза, внимательно посмотрел на её. Ему нужно было знать, что она не часть его воображения, не приятный сон внутри кошмара, который он навлёк на себя, согласившись на эту миссию. — ЛБ, он выглядит довольно паршиво, — позади донёсся голос Пчелы. — Его костюм опять меняется, — добавила Рена, внимательно наблюдая, как фиолетовые оттенки вновь перекрывали черноту его костюма. — Нам начать готовиться к худшему? Ледибаг внимательно посмотрела на него, в глазах читался немой вопрос. Он кивнул, не будучи уверенным в том, что ком, подкативший к горлу, позволит ему выдавить из себя хоть что-то членораздельное. Тьма в его голове разрасталась всё сильнее, пока он искал в себе силы, чтобы ответить ей, акума уже вдоль и поперёк изучила его мозг и все воспоминания. Она была готова пойти на всё. Дыхание перехватило от наплыва вернувшихся страшных воспоминаний и чувств. Злость. Зависть. Разочарование. Ревность. Жадность. Чувство безысходности. Страдание. Отчаяние. Сомнение. Каждое из них заставляло его ещё сильнее погружаться во тьму, душа становилась чернее ночи, а он всё пытался бороться с этим, отчаянно цепляясь за всё хорошее, что было в его жизни. «Сын, ты сможешь. Борись. Ты обязан бороться. Забудь обо мне. Борись ради себя. Ты сможешь. — Не думаю, что смогу, — прошептал он, крепко зажмурившись. Он не хотел, не мог видеть разочарование в глазах Ледибаг. — Котик, посмотри на меня, — она наклонилась ближе, практически прижимаясь своим лицом к его, он чувствовал её тёплое дыхание на своих щеках. — Ну же, Котик. Ты сможешь. Посмотри на меня. Глубоко вздохнув несколько раз, Адриан едва не закашлялся, практически подавившись воздухом. С большим трудом, он смог приоткрыть глаза. Она была так близко, внимательно наблюдая за ним своими прекрасными голубыми глазами. Она улыбалась ему. — Вот он мой милый Котик. Как ты? — также шёпотом спросила она. Он несколько раз попытался выдавить что-то из себя, но лишь несколько раз открыл и закрыл рот, словно рыба, выброшенная на берег. Ему нужно было убедить её в том, что он справится. Хотя бы ради её спокойствия. «Тебе не победить меня, Адриан. Я говорил, что ты слаб. Может мне доказать тебе это? Что, если я надавлю вот тут? Посмотрим, что будет с тобой, если я заставлю тебя заново пережить худший день в твоей жизни. А может лучше припомним твой худший кошмар?» — Довольно! — вскрикнул Адриан, крепко прижимая Ледибаг к себе. — Так тебе не победить! Я пережил эти дни, я могу справится со всем, что у тебя есть. «Бросаешь мне вызов, малыш Адриан? А что, если я смешаю все твои страдания в одно? Посмотрим, как быстро ты сломаешься». — Нет! Слишком много эмоций. Слишком много плохих воспоминаний. Акума самодовольно рассмеялась, наблюдая, как Адриан погружается в те воспоминания, как вновь переживает все чувства, связанные с ними. «Адриан, сынок, ты справишься. Просто помни, кто ты есть на самом деле. Помни всё, чего ты добился, когда всё было против тебя. Ты сильный, сын. Ты можешь победить акуму. Сконцентрируйся». — Слишком сложно, — прошептал он, чувствуя, как тьма поглощает его. Адриан закрыл глаза, принимая свою судьбу. Охваченный тьмой, он слышал, как громкий треск и шипение его костюма перекрывают голос Ледибаг. — Кот! Кот? — Её голос звучал приглушённо и словно издалека, Адриан уже едва мог разобрать её слова, не мог зацепиться за него. И он перестал. Перестал бороться, его усталость взяла вверх. У него был бы ещё шанс, если бы он мог видеть Ледибаг и её упрямую решимость, но следующего шанса бороться с акумой внутри ещё придётся подождать. Когда он вновь открыл глаза, он увидел настоящее удивление на её лице, она внимательно разглядывала его уже полностью фиолетовый костюм. И посмотрев вниз, он подумал, что теперь выглядит не так уж и плохо.

***

Увидев, как фиолетовое свечение закрывает его зелёные глаза, Ледибаг отступила от него. Она не была уверена, на что он может пойти в этом состоянии. И с тем нападавшим он был готов пойти на гораздо большее, чем она когда-либо предполагала. И сейчас у неё были определённые сомнения насчёт того, сможет ли Адриан вернуться к ней, вспомнит ли, кто он на самом деле. Ей хотелось верить в это. Ей нужно было верить в это. — Что не так, моя Леди? Не этого рыцаря ты ожидала увидеть? — Шевалье стоял рядом. Он протянул руку и взял её за запястье, нежно поцеловав. — Я ведь спас тебя, если не забыла, Ледибаг. Разве рыцарь не заслуживает награды за усилия? — Назад! — Прошипела Пчела, взмахнув рапирой и врываясь в пространство между ним и Ледибаг. — Прости, ЛБ, но ему нельзя доверять. Рена также вмешалась в битву, отгоняя Шевалье в угол переулка. Размахивая флейтой, она отвлекала его своими иллюзиями. — Пчела, Кот всё ещё там. Как и Адриан, — тихо проговорила Маринетт. — Мы не можем просто взять и оттолкнуть его, когда он так нуждается в нас. — А ещё мы не можем подпустить его слишком близко, Марибаг, — парировала она. Она внимательно посмотрела в глаза Ледибаг, взывая к её логике и здравому смыслу, буквально умоляя, чтобы та не шла на поводу своих чувств. Маринетт кивнула, глубоко вздохнув. Она знала, что не может позволить акуме усыпить их бдительность, уж точно не тогда, когда Кот нуждался в их помощи. Но и им нужна помощь. Ей нужна помощь. Ей нужен новый временный напарник. И в этот момент её внимание привлекли голоса, доносящиеся из-за угла подворотни. Её переполнил страх того, что нападавшие могли вернуться. И как ей бороться с ними и с Котом в его состоянии? Она не могла позволить себе пользоваться своей способностью, зная, что в процессе могут пострадать обычные люди. Даже несмотря на то, что её гордость говорила, что они заслужили бы пострадать за то, что хотели сделать с ней, за их поведение, она не могла позволить этому случиться. Голоса стали немного громче, они приближались к переулку. Ледибаг громко выдохнула, узнав один из голосов. Лука. — О, нет, — прошептала она, посмотрев на Кота. Убедившись, что Рена всё также продолжала отвлекать его своими иллюзиями, она повернулась к Пчеле. — Не упускай его из виду. — ЛБ, какой у тебя план? — Блондинка внимательно посмотрела в глаза Маринетт, заставляя её остановится. Ледибаг решительно посмотрела в глаза напарницы. — Нам нужна помощь. И мне нужно, чтобы вы отвлекли его. То, что я задумала… Я знаю, что ему это не понравится. Она выбежала из переулка, остановив Луку и Кагами, прежде чем они смогли попасть в поле зрения Шевалье. Быстрыми движениями она отвела их в сторону, остановившись возле углового входа в один из многоквартирных домов. — Ледибаг, что происходит? Что-то не так? — спросил Лука, внимательно рассматривая нервозность в её движениях. В его взгляде читалось беспокойство. — Мы не знали о акуме. — Не сомневаюсь. Всё под контролем, но мне нужна помощь, — она замолчала, ожидая, чтобы и Лука, и Кагами обратили всё своё внимание на неё. Через мгновение она сняла трансформацию. — Адриан в опасности и мне нужна ваша помощь. — Всё, что угодно, — без колебаний ответил Лука. Кагами и Маринетт переглянулись, улыбнувшись друг другу. Они обе были рады, что Лука не держал обиды ни на кого из них. — Вообще-то, — продолжила Маринетт, собравшись с мыслями. — Для этого дела мне нужна Кагами. Прости, Лука, но, мне кажется, Адриан будет менее враждебен по отношению к ней. Кроме того, её нешуточные навыки фехтования могут серьёзно помочь нам в этом деле. Он кивнул, хотя в глазах всё ещё виднелось беспокойство. Маринетт не могла винить его за это, учитывая, какие странные обстоятельства свалились ему на голову. Не желая тратить время, Маринетт достала из сумки печенье для Тикки и вытащила небольшую шкатулку, в которой хранилось кольцо Адриана. Она протянула эту шкатулку Кагами. — Могу ли я доверить тебе роль моего напарника на сегодня? Тебе будет подвластна сила разрушения, и временно ты будешь владельцем Камня Чудес чёрного кота. Ты станешь Китти Нуар. — Да? Почему не Котом Нуаром? — Кагами взглянула ей в глаза с хитрой ухмылкой на лице. Маринетт с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. — Сейчас не самое подходящее время для споров о феминизме. Кроме того, в моей жизни есть только один настоящий Кот Нуар, и он в беде. Так ты поможешь ему или нет? Громкий гул привлёк внимание Маринетт, она выглянула из прохода. Она с трудом проглотила ком в горле, увидев, как по направлению к переулку приближается большое количество мотоциклов. — Сейчас или никогда, Кагами. Что скажешь? Поможешь мне спасти Кота? И всех остальных? — сказала она, протягивая шкатулку ближе к Кагами. Девушка подняла руку и открыла шкатулку. Яркое свечение осветило их лица и через мгновение перед их лицами парил крошечный квами кота. — Так, пацан, ты офигеть в каком долгу передо мной за то, что избавился от ме… — Плагг поднял взгляд. Увидев перед собой Кагами, он широко раскрыл глаза от шока. — Где мой котёнок? Где Ледибаг? Я требую ответов, подделка! — Плагг, — Маринетт остановила его, поймав квами в воздухе и прижав его к себе. — Это очень долгая история, но мне нужно, чтобы ты доверился нам. Ради Кота. Прошу, доверься нам. Ещё раз внимательно посмотрев в глаза Кагами и Маринетт, он, наконец, кивнул. — Ты будешь должна очень много Камамбера за это. — Столько, сколько ты сможешь съесть. Делай, что должен, Плагг, — Маринетт повернулась к своему квами. — Тикки, трансформация.