***
К его груди была прижата стрелка с часов. "Как я вообще тут оказался?!" – Подумал Коля, с приятным удивлением обнаружив, что мысли принадлежали только ему. Он стоял на опушке. Это невозможно! Он мог поклясться, что ровно секунду назад был в лесу! Неужели, ко всем его проблемам прибавились ещё и провалы в памяти? В голове усмехнулись. "Доминируешь, как же!" – Язвительно протянул Лавр. – Стой там, где стоишь! Коля, по правде говоря, немного отвлекся. Голос стоящего перед ним юноши вывел его из транса – он был громкий, властный, не заикался. После тихого и хрипловатого голоса Лавра, этот показывал настоящую власть над мальчишкой. Это был молодой человек, всего на несколько лет старше его, с бронзовой часовой стрелой в руках. В темноте почти невозможно было рассмотреть его лица. На нём была накидка, достающая до колен, лилового цвета. Не было бы у него такого серьезного лица, Коля бы подумал, что он шутит над ним! – Это мне говорит клоун со стрелкой в руке? – Он искренне пытался изобразить язвительный тон Лавра, но получилось как-то фальшиво и сухо. Нет, он всё же не умеет лукавить и издеваться над кем-то. – Действительно, чего это я распинаюсь перед тем, кто только что грозился передо мной зачасовать «противную русалку»? Блин! Вот ведь реально псих! – Да что ты несёшь?! Не успел он и слова добавить, как он уже упал на землю. Электрический разряд прошелся по спине Коли, и он не смог встать – боль от удара в живот и приземления на спину разошлась по мышцам, и он рефлекторно перестал их напрягать. Парень в лиловой накидке прошелся рядом с его головой и пошёл в лес. Боль немного утихала. "Да он сильный, даже я напрягся!" – Ошеломленно вздохнул Лавр. Послышались шаги – парень вернулся. Наконец боль прекратилась, и Коля поспешил встать. Он перевёл взгляд на парня, который устремил вверх самое странное оружие, которое могло только прийти в голову Коле – часовую стрелу. Юноша, как ему показалось, облизал губы и прошептал: – Эррантия. Теперь его голос дрожал, вызывал сочувствие, а это странное слово он сказал с очень усталой и испуганной интонацией, будто это приговор. Коля сделал шаг к противнику, пока тот выпрямился, встряхнул рукой с оружием и неожиданно для него самого, выкрикнул: – Стоп! Подождите, не может быть таких провалов в памяти! Только что, мгновение назад Коля стоял у опушки, а сейчас сидит на кресле в какой-то комнате с каменными стенами! Разве такое может быть? Он заснул или у него галлюцинации? В голове, Лавр что-то ему говорил, но Коля не слушал – смотрел на парня, сидящего перед ним, на другом кресле. Теперь, когда они сидят в комнате, освещенной керосиновыми лампами, можно рассмотреть его подетальнее. Без лиловой накидки он был одет в чисто помятую чистую рубашку; его ноги были накрыты пледом с узорами, неизвестными Коле – он увлекается обычаями разных народов, и такие узоры видит впервые. Словом, парень с этим пледом выглядел весьма по-домашнему, и даже не хотелось вспоминать драку у опушки и его странное поведение, настолько он казался нормальным. Глубокой ночью в лесу, могло показаться, что у него белые волосы. Но нет, они были цвета меда, растрепанные волосы касались плеч. Коля как-то хотел отрастить волосы такой же длинны, однако Аня уговорила его оставить все как есть – прическа под ёжика, мол, больше подходит мужчинам. Но на парне со стрелой она смотрелась весьма органично и красиво. В общем и целом, он был противоположностью Коле во внешности, и как считал сам Коля – в сто раз красивее его самого. Парень лукаво улыбнулся, снял с себя плед, протянул Коле – тот отказался. Затем он прошелся к другому краю комнаты, Коля всё время с него глаз не сводил, подошёл к столу, и поднял крышку серебряного подноса, взял кружку с нарисованной нелепой рожицей слона. Он вернулся к креслу и расслаблено завалился в него. – Здравствуй, мальчик-эррантия, – сказал он, усмехнувшись, – Меня зовут Илларион Блэкстар, ты сейчас у меня дома, располагайся. Я тебя сюда притащил, знаешь почему? Коля с сомнением покачал головой. – Ты здесь, потому что тебе нужна помощь, ты как я понял в бегах, – Илларион остановил рукой Колю, который захотел у него спросить кое-что, – Как я это понял? Все просто – двенадцатилетние мальчики не бегают по лесам и не угрожают зачасовать мимо проходящих людей. А ещё тебя уже разыскивают, так что это было легко. Я тебе не враг, хм… Как тебя зовут? – Коля Белкин меня зовут, – простуженным голосом сказал Коля и громко прокашлялся, – И, между прочим, мне тринадцать. – Хорошо-хорошо, а эррантию как? – Лавр, если ты про голос в голове. – Ка-а-ак я обожаю, когда никто не возражает и не говорит про личное пространство и тайны, – сладко протянул Илларион, – Так вот, я тебе не враг, Коля, и не враг твоей эррантии. Я хочу тебе помочь, но сперва, желательно провести посвящение – твоя часовая энергия не высвободилась. А для этого надо на Эфлару, потому что наше хранилище закрыто, у нас самый прочный эферный замок на Остале, поэтому всё о-о-очень сложно, пойми меня. А если у тебя, окажется, не будет часовой энергии то я не знаю что будет с твоим Лавром. Вот… А для того чтобы попасть на Эфла-ару надо настроить нуль-зеркало, да так чтобы ещё Альтаир заметил. А если дедушка ещё приедет то вообще, меня на месяц в Чёрной Зале запрут! – Слушай, пожалуйста, объясни – о чём ты! – Растерянно проговорил Коля, – Я не понимаю что за Эфлара, Отстала, эррантия, зачаровывание… – Во-первых, не Отстала а Остала, не зачаровывание а зачасовывание, тут буква «ч» – ответил Илларион и отпил из кружки чай, – А во-вторых, Эфлара это часовой мир, Остала это Земля, эррантия это то, что сидит там с тобой а зачасовывание это о-очень страшно для таких молодых часовщиков, таких как ты. Если коротко, то мы будем проверять, являешься ли ты… магом, правящим временем. "Не советую тебе верить ему, эти полудухи всегда что-то темнят!" – О! Слышал? – Он посмотрел в глаза обескураженному Коле, – Совесть проснулась! – Ты его слышишь?! – Нет, у тебя на лице написано, что тебе кто-то что-то там говорит, – улыбнулся Илларион, – Эррантия на месте, уже хорошо. Он встал, положил уже пустую кружку обратно под крышку подноса и подошёл к резной двери. – Ты поживешь здесь несколько дней, пока я настраиваю координаты. Захочешь есть – тебе поднос. Ванную ты найдешь. И да, прошу у тебя только одного. – Чего же? – Не высовывайся, а то нам обоим башки поотрывают. Илларион пропал в дверном проеме, а потом и дверь пропала вместе с ним. Коля и Лавр остались заперты невесть где. Тут не было окон, всего лишь тонкие прорези в камне. Первым делом Коля побежал к ним и посмотрел. В его лицо дунул холодный ветер. А ещё там была темнота. Коля осмотрелся – таких размеров комнату он ещё не видел. Она была больше в два раза его комнаты, но меньше игрового зала. Напротив того места где только что была дверь стоял стол с подносом, а в углу у стены, стояла кровать с красным покрывалом, совсем небольшая. У другой стены стоял большой камин, а рядом комната. А в комнате ванная. Первым делом Коля подошёл к столу и поднял серебряную крышку. Ничего. Пустота. Рука разжалась, и крышка с грохотом вернулась на место. – Что, даже бутерброды мне зажали?! – Коля снова открыл крышку, чтобы, почему-то, покричать на тарелку, – Да?! Ой! На тарелке лежали бутерброды, намазанные маслом, с сыром на нём. Не обращая внимания на шок, он слопал все бутерброды разом. – Так значит, эта штука делает все, что я захочу? Он представил, как на подносе лежит кружка с чаем. Ромашковым. С двумя ложками сахара. Так оно и произошло – на подносе появилась серая кружка с желтоватым чаем, на вкус – именно то, что он представил. А вот расчёски, кролика и, тем более алкоголя (выскочила забавная табличка, как в интернете) на подносе не появилось. Видимо, все, что тут может быть это только съедобное. Коля усмехнулся – он только что играл в "съедобное-несъедобное" с серебряным подносом! Потом Коля подошёл к камину и поразился его красотой. На камне вокруг камина были вырезаны силуэты знаков зодиака по кругу. Сам камин пустовал, но рядом были и дрова и спички. Кое-как Коля его разжёг и порадовался своему успеху, сел рядом с камином на ковёр и начал пить чай. Когда он зажигал камин, то, похоже, там какая-то плитка была треснутая. Он даже удивился – такая совершенная комната и все портит одна лишь плитка! Неужели, жизнь закончилась? Он увидит новый мир, где есть какие-то маги, и где то, что в теле не одна личность, никого не смущает? Это будет прикольно, а может и нет. В голове что-то щелкнуло. Точно! Он же про вещи забыл! "Не волнуйся, я захватил вещи пока бегал за тебя по лесу." Коля нашёл под столом сумку и открыл. – Ты захватил? "Я заметил, что если постараться, то можно взять управление над твоим телом в свои руки. А то, что ты здесь оказался, это уже парнишка – наложил на тебя эфер остановки и притащил сюда." – Ага, ясно. То есть тело всё же мое, а не общее, маньяк. "Наше, это я оговорился. И не придирайся к словам!" Все вещи были на месте, кроме телефона. Либо он выпал, либо Илларион его выбросил. Обидно, даже Ане не позвонить. Но, похоже, ей сейчас не до этого. Пока Коля допил чай и поставил кружку, в прорези проходил солнечный свет. Он обожал это время суток, особенно засыпать тогда. Только голова опустилась на подушку, так он тут же отключился. А перед этим, он услышал язвительный глас в голове: "Надеюсь, ты не попросишь рассказать сказку…"***
Когда Коля проснулся, в комнате было светло. Похоже, сейчас день. А дверь так и не появилась. Умывшись и отобедав стейком из говядины (всегда хотел попробовать, но как-то не понравилось) он присел к камину – огонь за это время успел потухнуть. Странно, что тут нет часов. Здесь абсолютно нечем было себя занять, а поболтать с Лавром – это же сущий ад! Даже книг не было или лаза секретного. Прошло где-то несколько часов, и дверь все так же не появлялась. Коля отобедал салатом с курицей и запил это какао. Кстати, тут совершенно не было столовых приборов, поэтому после каждого приёма пищи ему приходилось мыть руки. Жить можно. Сейчас ему особо не хватало Ани – она бы моментально втянула его в какую-нибудь авантюру. Жаль, такого качества нет у Коли. От нечего делать он брал угольки и выводил причудливые узоры на каменном полу. Это немного увлекало, даже убивало время. "Исторический момент – первые обнаруженные напольные рисунки Белкина!" А ещё, голос Лавра, треск огня, звук воды и неизвестный стук стекла – это единственные звуки, которые Коля слышал постоянно. Это нагнетало. Сегодня никто не пришел. Коле было трудно заснуть, потому что за день ничего не произошло. Даже на звезды негде посмотреть. Следующий день казался мрачнее предыдущего, настолько все казалось ужасно. Коля даже ничего не ел, да и Лавр притих как-то. Становилось прохладно, Коля уже взял оставшиеся дрова, чтобы поджечь, пока снова взглядом не наткнулся на треснувшую плитку. Может это была плохая идея, но попробовать стоит. Значит, нет духа авантюризма, да? "Что ты делаешь?" На чистый красный ковёр полетели остатки осыпающихся в руках поленьев. Пепел Коля отодвинул в сторону и поднял части треснувших плит. На том месте была дыра, спуск вниз. "Не говори, что собираешься прыгать. Я уже понял, что ты свихнулся!" И он прыгнул. Он сразу не понял что тут настолько глубоко. Ветер бил ему в лицо, в теле неприятно защекотало, а дышать стало тяжело. "Я же убьюсь!" – Только и успел подумать Коля. Лавр же ничего не говорил. Если бы его лицо витало где-то рядом, то оно было бы полно шока и сочувствия. Фальшивого, разумеется. Вдруг он стал легче, его подхватили на руки и бросили на пол. В этом доме все жители, любят гостей кидать на спину? – Что ты здесь делаешь? – Пронесся голос откуда-то сверху, – Кто ты? Отвечай. Коля поднял голову и сначала увидел Иллариона. Но потом заметил, что это всё же какой-то очень похожий на него человек. Лицом. Глаза у него были не голубые, словно выдолбленные из камня алмазы, а серые, почти что бесцветные. Похоже, это был его родственник. – Я ваш гость, похоже! – В панике выкрикнул Коля. "Лежи, не дергайся! Ты это заслужил!" Он впервые слышал такую искреннюю ярость и злобу в голосе Лавра. На что он разозлился? За то, что он прыгнул не подумав? За то, что чуть не умер от падения? Это во всяком лучше, чем согнуться от одиночества, конечно! – Похоже? В голосе этого юноши, он был на десять лет старше Иллариона, это точно, звучало абсолютное равнодушие. Будто ничего не происходит, будто на внешности и заканчивается связь с вечно болтливым, открытым и весёлым Илькой. Как будто это биоробот, запрограммированный выполнять поручения, которому забыли загрузить эмоции и привычную реакцию на происходящее. По-прежнему лежа на полу, Коля быстро перевёл взгляд с юноши на Иллариона, подкрадывающегося сзади. Да, они очень похожи. По его плечу в руку проползла змейка, мгновенно ставшая часовой стрелой. Он встряхнул ею, и уже было крикнул: – Сто… Как его опередил второй. – Стоп! И Илька остановился. Просто застыл в этой позе со вскинутой к верху стрелой, с таким же выражением лица. Только он порылся золотистой пылью, которую так и хотелось сдуть. Парень подошёл к статуе и поднял кверху стрелу. Но за руку Колю схватил Илларион, в то время как статуя рассыпалась на золотую пыль. И они побежали. Вдогонку этот парень выкрикнул очень грубое, и уже эмоционально, ругательство. Они неслись на встречу со стеклом зеркала, казалось, они сейчас врежутся и вся комната будет в крови. Но они прошли насквозь. Когда они упали на пол, выпрыгнув из зеркала, была уже глубокая и тёплая ночь.