Не такой, как все

— Вик, мне нужна твоя помощь, новую причёску делать не надо, слишком долго, так, немного. Вэд привстал, обозрел уложенные локоны и хотел что-то сказать, но Вик его остановил жестом. — Сейчас, господин, всё сделаю. Никак к нам опять гости? — Уже. Они у Айгерса. Так что нам опять туда. Думаю, это частный визит. Не забудьте собрать народ. По сто раз я никому рассказывать не буду. Поэтому большая просьба записать всё, что скажу. Но тем не менее в святилище Вэд отправил с мужем троих — Вика, Ниана и Гиала. Встреча произошла в том же помещении, где фэттар осматривал Када. Миха мгновенно углядел незнакомца. Тот и походил на Нэффа, и в то же время отличался. Чувствовался несгибаемый характер. — Эрраэфф, можно Рафф, — представился он. — Я не мог не прийти к правителю Иррмихт и не поблагодарить за спасение наших жизней. Если бы Райгхх по вашему указанию не забрал меня из биоцентра и не поместил в ту камеру, то я бы уже оказался за Порогом, слившись с предками, и Нэфф остался бы один, а может, и того хуже. Нам пока нечем отблагодарить господина, но мы готовы помогать Райгхху по мере своих сил. К сожалению, здесь, во владениях эсстов, для нас неблагоприятные условия. Но возможно, когда-нибудь мы сумеем и на Викре принести пользу. Пока же слишком слабы. Господин, я бы хотел с вами переговорить наедине, после того как принесу вам клятву. И Айгерс, и Райгхх знают, о чём будет идти разговор. Удивительное место, здесь я чувствую отголоски того, чем когда-то владел. А ведь уже думал, что всё безвозвратно потерял. Нэфф будет счастлив. — Надо же, господин даже не удивлён нашим визитом, — чуть улыбнулся Райген. — Так меня Рэсс сразу известил о пространственной аномалии и количестве прибывших. Тебя, кстати, он опознал. Мы привычные, живём под лозунгом «ни дня без гостей». Райген, ты как почувствовал, что мне нужен. Все дружно рассмеялись. — Надо же, замок отслеживает состояние пространства? Полезная функция, — удивился Эрраэфф. — А Райгхх, да, чувствует, когда его вспоминают. Я готов принести клятву, господин. Удивительно, но он был таким же маленьким, что и его муж, намного ниже Михи, только от Эрраэффа исходили странные потоки. Миха их, естественно, не видел, но чувствовал. Его пальцы словно покалывало иголками. Существо озадаченно всмотрелось в него и то ли хмыкнуло, то ли фыркнуло. — С таким переплетением линий правителю Иррмихт никто не страшен. Теперь я не удивляюсь, что вам, Иркарайн, удалось справиться с могущественным древним. Эрраэфф отступил на два шага назад и чётко произнёс клятву. Миха его даже зауважал и поблагодарил за доверие. А потом Рафф повел заинтригованного господина к алтарю. — У меня к вам одна деликатная просьба. Разрешить оставить на алтаре кристалл, он почти иссяк. Это… как бы моя частичка, если он погаснет, мы все уйдём за Порог. Я проверил, святилище Айгерса ему подходит. Буду к нему каждый день приходить, я и сам долго без него пока не могу. Миха растерялся от столь необычной просьбы и попросил показать ему кристалл. Эрраэфф вытащил из-под одежды диковинный, словно полураспустившийся цветок лотоса камень с чуть мерцающими гранями. — А… какой он был изначально? — Светлый с красными искорками. К сожалению, мы слишком долго шли там, где почти не было энергии, только благодаря ему выжили и выбрались. А на острове свободная энергия практически отсутствует. Она всем нужна. Я с трудом добился, чтобы нас в Лигарейю отпустили, иначе дети угаснут. Отпустили с условием, чтоб я регулярно к ним наведывался, поэтому кристалл просто не успевал наполняться, а потом не уследил, заряд достиг критической величины. Мне б его хоть на треть заполнить, тогда нам надолго хватит. — Ты с ума сошёл! А если его здесь украдут?! — Айгерс его в другой зал отнесёт и закроет, а когда я буду приходить, для меня откроет. В святилище очень удачное переплетение нитей, ни в Лигарейе, ни в шелтах таких мест нет. Миха с интересом осмотрел кристалл и спросил, можно ли ему дотронуться. Эрраэфф кивнул, сказав, что хуже никому не будет. И он, затаив дыхание, коснулся когтем одной грани, потом, осмелев, погладил странный кристалл. — Он ведь не настоящий, да? Ну, его сделали? Эрраэфф ненадолго задумался, потом неуверенно кивнул. — Наверное, да, господин, он слишком… Как бы это сказать? Правильный. И внешне, и внутри. Миха осторожно положил кристалл на правую ладонь и поднёс к глазам. Рука качнулась, и он, ойкнув, поддержал его левой. Неожиданно по кристаллу пошли всполохи, словно внутри заметались миниатюрные молнии, и внутри возникло медленно разгорающееся свечение. Миха в изумлении смотрел, не веря своим глазам. Кристалл быстро нагрелся и стал подрагивать. Сначала довольно сильно, потом всё тише и тише, пока пульсация не прекратилась. — Это что, Рафф? Тот ошеломлённо смотрел на него. — О Боги! Господин! Как у вас получилось?! Вы его зарядили! Примерно на треть. Но это очень много! Я подобного ни разу не видел — чтобы один смог так наполнить кристалл. Там, где мы раньше жили, чтобы это сделать, устраивали ритуал, в котором участвовало не менее семи жрецов. Эрраэфф опустился перед ним на колени и опустил голову. А Миха неожиданно ощутил себя фокусником, он же ничего не делал, оно само произошло, просто перетекло в этот странный кристалл. Мир, в котором он оказался, вообще с его точки зрения был неправильный с этими линиями, источниками, святилищами, способностями. Как же они жили без всего этого на Земле? Ну да, продолжительность жизни была ниже, это бесспорно, но в остальном справлялись при помощи различных устройств, использующих законы физики. А тут прямо нечто запредельное на каждом шагу. Почти на каждом. И что ни индивидуум, то с каким-то даром. Как такое может быть? Эрраэфф вдруг тихо засмеялся и лукаво посмотрел на него. — Господин слишком громко думает. На самом деле всему этому есть объяснение. Нам рассказывали, что когда-то очень давно предки эсстов, мьяров и прочих существ, ныне проживающих на Эккре, очень активно занимались исследованием своего генокода и возможностью его изменения. Они использовали неизвестно как попавший к ним генный материал древних существ, обладающих необычными способностями, и вживляли его в свой. В результате создали ряд... назовём это вакцинами, а дальше начали под различными предлогами экспериментировать над жителями отдалённых колоний. И спустя довольно короткое время практически все подданные одной из первых Империй стали носителями этих генов в разных сочетаниях. А дальше получилось... получилась... — Рулетка. Кому что досталось, — буркнул Миха. — Совершенно верно. У кого-то эти способности генетически закрепились, а у кого-то ослабли, их стали называть спящими, никто не знает, при соблюдении каких условий они могут проснуться. Какие-то вообще потерялись, не прижились. Произошло их отторжение. А может, и того хуже — все их носители погибли или же были уничтожены. — То есть по сути наши способности — это проявление чужих генов типа ваших? Эрраэфф кивнул. — Поэтому никто толком в них не разбирается? — Да, господин. Только в некоторых. За века многое забылось, а может, и сознательно забыли. Миха сел прямо на алтарный камень и, опомнившись, закрыл руками лицо. До него наконец дошло, что в очередной раз случилось. — Тш-ш-ш, успокойтесь, господин, — Рафф ласково провёл рукой ему по волосам как маленькому. — Кроме меня, ваши линии никто не способен увидеть. Нэфф необученный, дети слишком малы и не поймут, даже если сумеют их разглядеть. Разве что мысли кто-то может услышать. Но это не проблема, есть две очень действенные методики. Обе я знаю и обучу вас. Уж очень яркие и отчётливые у господина мысли. Нехарактерные для местных, да и для вновь прибывших. — Так мысли или линии? — Одно другому не мешает, господин, и не связано друг с другом. Мысли можно закрыть, линии нет. Они часть вас. Из них состоит энергетическая структура любого живого существа. С их помощью мы все взаимодействуем с окружающим нас миром. Я сразу понял, едва увидел. У господина линии совсем другие. — Что значит «другие»? — По всем... э-э-э... параметрам. И вид у них другой, и толщина, и свечение, и перекручены они иначе. Причём сейчас эти линии переплетены с теми, что имеют местные жители, образуя между собой узлы. Настоящие. То есть ваше тело имеет уникальную внутреннюю энергетическую защиту от любого внешнего воздействия. Ваши линии, если говорить примитивно, его блокируют и, возможно, даже отражают, вредя тому, кто осмелится напасть на вас. За свою жизнь я видел разных существ, но таких, как господин, впервые. Получается, в вашем родном мире существа, обладающие столь мощной энергетической основой, не умеют ею пользоваться? — Скорее, не имеют доступа. Нет связи. У подавляющего большинства, — немного подумав, ответил Миха и предположил: — А если... ведь может так быть, что это моя особенность? — Вряд ли, господин. Такое из ниоткуда не может возникнуть. Похоже, это характерно для всей вашей расы. Поразительно. Вполне вероятно, внутри имеются какие-то блокираторы. Прошу, не волнуйтесь, я никому не скажу. Ни к чему им знать. У каждого из нас свои секреты и причины о них молчать. Мы, например, сбежали, выбрали свободу вместо мнимого благополучия. Если бы остались, нам с Нэффом никогда бы не позволили быть вместе. Да, мы в любой момент могли попросить помощи и получили бы её. Но сделали свой выбор. — Рафф какое-то время молчал, разглядывая стену напротив. — Теперь я ничему не удивляюсь, господин видит и понимает больше, чем его подданные. Они говорили еле слышно, всё это время Миха держал в руках кристалл, бережно прижимая к себе. Потом опомнился и отдал его Раффу. — Всё-таки я бы хотел неделю подержать кристалл здесь, — вздохнув, попросил тот. Миха кивнул. — Значит, Нэфф не ошибся, что детям стало лучше, после того как вы, господин, их коснулись. Теперь с заполненным кристаллом мы сможем гораздо больше помочь Райгхху, но в первую очередь Вийа. — А не получится так, что островитяне потребуют, чтобы вы вернулись обратно? — Нет, я выполнил перед ними все обязательства и даже больше, чуть не потерял малышей. Поэтому сразу сказал, пока мы не вырастим детей, чтоб от меня ничего не ждали. Они сами создали такую ситуацию, не захотев идти на уступки, делиться с нами энергией, хотя, в отличие от нас, не настолько энергозависимые. На Крате много живых существ и растений, благодаря этому и Нэффу, и детям стало гораздо лучше. Да и сам он немного добрал от хвостатых, иссхи с нами всегда делились. Дети с ними играют и всегда под присмотром. Как наберутся сил, я с ними начну заниматься. Нельзя, чтобы знания пропали. Рафф положил кристалл на алтарь, а Миха наклонился, углядев мелькающие внутри искорки. — Идёт накопление. А поскольку вы сумели его частично заполнить, оно теперь происходит гораздо быстрее. Тут Миха обеспокоился и высказал опасение, не повредит ли это святилищу. — Наоборот, обновление пойдёт на пользу. Здесь энергия распределяется особым образом, слоями. Поскольку народу приходит не так уж и много, затрагиваются лишь те, что вверху, а нижние находятся без движения. Кристалл же захватывает в первую очередь именно нижние слои. И мне кажется, что здесь когда-то обитали подобные нам. Возможно, именно они и помогли создать это святилище. Миха озадаченно уставился на Раффа, потом огляделся. — И где они тут, эти слои? — В алтаре, стенах, сводах. Очень давно... древнее святилище, — пояснил Рафф, проведя рукой по поверхности алтаря. — Вам пора идти, господин, вас ждут. Не переживайте, я каждый день здесь буду, вы ещё успеете со мной поговорить. Да и мне нужно выполнить данное вам обещание. Говорят, завтра гонки наконец состоятся? — Да, я уж и не рад, что предложил эту идею. Рафф задумчиво посмотрел на него и тихо сказал, что господин не прав и жизнь состоит не из одной работы. — Для каждого важны положительные эмоции и общение. Идите же, ваш муж сердится. Миха со вздохом слез с алтаря. — Не жалейте ни о чём, господин. Всему свой черёд. Возможно, вы напрасно беспокоитесь, — произнёс ему в спину Рафф. Миха нашёл всех, включая охрану, на площадке перед входом в святилище. — Мне сообщили, что все уже собрались, — объявил Миха. — Пойдёмте в замок. О, Риннай, Рухх, рад вас видеть. — Они в святилище до нашего возвращения побудут, — пояснил Айгерс и, взяв за руку Илви, направился вслед за господином. Миха издалека увидел прибывших, толпившихся у ворот замка и оживлённо дискутирующих. Подойдя, пожал всем руки и развернулся к Вэду, шутливо толкнув плечом. — Не сердись, — шепнул он мужу. — Я узнал много всего интересного. — Кто бы в этом сомневался? Мы подготовили помещение на верхнем ярусе, чтобы всем места хватило. Тебе кресло поставили, остальные на циновках будут сидеть. Пересказ видения, показываемого Михе по частям, поразил всех. Причем больше всех впечатлились и озадачились эссты и эсстиры. Миха как мог описал Лакктинай, и Эмиррай кивнул, подтверждая его слова. А упомянутый Найгр, как оказалось, был главным Оракулом, благодаря именно его своевременным предсказаниям эссты успели эвакуироваться. — Об этой операции нигде не было написано и никто никогда не рассказывал, во всяком случае я не слышал. А ты, Ранни? — спросил Эмиррай. Эсст покачал головой. — Значит, на месте посёлка и рудников рос лес? — озадачился Лаисс. — Да, и похоже, та самая яма находилась именно там, где сейчас подъёмники, — пояснил Миха. — В принципе, Лакктросс можно было разглядеть с прибрежных скал, потому что Ройси видел береговую линию Викры как узкую полоску. — Вполне возможно, — согласился с ним Маррант, — но надо учитывать, что служба безопасности жёстко пресекала якобы бессмысленные шатания по материку. Правда, не знаю, с чем это было связано. — Чтоб ничего лишнего не узнали, — насмешливо пояснил Фарг. — А теперь выясняется, что никто ничего толком не знает из-за этих секретов. Сохранились лишь обрывочные сведения. В общем, предки намудрили по полной. Я, например, до сих пор не понимаю, что за поселения были в той части, что примыкает к южной провинции. Когда их построили, да ещё в таком количестве, в том числе под землёй? Откуда взялось столько ресурсов? Мы вечно ужимали себя. Ещё неизвестно, что находилось на спутнике и на промежуточной базе, которую наверняка мы же и соорудили. Такое ощущение, что нам изначально о многом врали. То есть большинство экономило на всём, а кто-то жил ни в чём себе не отказывая. И он посмотрел в упор на эсстиров. Эмиррай озадаченно смотрел в одну точку. Маррант кривил губы, Имирр странно улыбался. — Я всегда пытался ограничить кое-чьи права, но надо мной смеялись, типа я говорю глупости, — сказал он. — Да, я об этом тоже вспомнил. И ещё кое о чём. Вернее, о ком. Похоже, нас действительно держали за дураков, а большая часть ресурсов шла совсем на другие цели. Получается, в основе Лакктросса был тот непонятный комплекс, — выдал свои предположения Эмиррай. — Почему он непонятный? Как раз тут всё более чем понятно. Это главный архив и базы данных, основа связи, всех расчётов и прогнозирования, он поддерживал систему жизнеобеспечения Форпоста. Оттуда шла вся энергоразводка, — пояснил Фарг. — Самая закрытая часть. Подозреваю, два раза именно туда нас и водили. Я восхищён способностями Ройси и Лаккта. В первую очередь Ройси. Теория и расчёты — это одно, реализация — совсем другое, огромный риск. Да, помню, проектов была целая куча, а вот претворение их в жизнь откладывалось по многим причинам. Ройси настоящий герой, и теперь я понимаю, почему его так ценили. Одно то, что их именами назвали Форпост, значит очень многое. У нас подобное было не принято. Эсстиры подтвердили, а Миха вовремя вспомнил про необычные летающие треугольники и спросил, что это такое. — Стримы, их под роспись выдавали и потом убирали в хранилище для особо ценных вспомогательных устройств, — вспомнил Маррант. — На моей памяти это было трижды. Ими мало кто умел пользоваться. — Стримы? Вы уверены? Или фланы? — насторожился Эрик. — В списке они фигурировали как стримы, видел собственными глазами. По-моему, фланы на складе тоже имелись. Вроде инструкторы обучали офицеров на них летать. Эмиррай резко обернулся к Марранту. — Ты уверен? — Инструкторы точно имелись. Трое. Могу даже имена назвать. Они на одном из островов тренировались. — Чего только не узнаешь спустя столько лет. Да, дорогой? — обратился Эмиррай к мужу. — Стало быть, такое богатство погибло вместе с Форпостом... А ведь я не раз говорил, чтоб в одном месте всё не хранили! Помню, смеялись надо мной, называли паникёром и перестраховщиком. Нет, всё-таки последний состав Совета получился крайне неудачным. Кроме непомерного апломба и стремления пользоваться всеми благами, большинство ничего не интересовало. Поэтому так всё по-бестолковому и получилось. Ладно. Спасибо, господин, было очень познавательно, а теперь вернёмся к нашим делам. Завтра у нас знаковый день. Гонки, давайте мы вас ознакомим с планом, чтобы всё прошло более-менее гладко. Баэ, тебе слово.