Не такой, как все

Планы у Михиных подданных были грандиозные: гонки, бои, базар, съёмка и даже небольшой концерт. За господином решили утром прислать большую платформу, чтобы все поместились. Причём Баэ с Лаиссом настоятельно рекомендовали ему оттуда не слезать. — Слишком много разного народу будет. Отовсюду. Через порталы уже сегодня стали приходить группами, многие со своими палатками. Кого-то у целителей разместили. Другим в поселке место выделили. Питание организовали. В общем, чем только сегодня ни занимались, а завтра тем более всем дел хватит. — А не надо было с таким размахом устраивать. Могли обойтись одними гонками, — не удержался Миха от критики. — Да ладно, господин, гулять так гулять, — неожиданно заявил Лаисс. — Главное, безопасность обеспечьте, а остальное как получится. Даже если кто драку устроит, нестрашно, разнимете. Какой праздник без мордобития? В ответ на его слова все расхохотались. — Только определитесь, кто в замке останется. Негоже его без присмотра, пусть и ненадолго, оставлять. Если вы дадите нам большую платформу, я тогда и Сонью с собой возьму на гонки посмотреть. Но когда он спросил жену, та честно ответила, что хочет посмотреть бои, послушать концерт и обязательно посетить базар. Миха же хотел успеть везде, за исключением концерта. Местные песнопения его не особо вдохновляли. — Мы все имеющиеся у нас платформы и диски используем, — пояснил Баэ, — но за плату. Господин, мы все вопросы решили? — Миха кивнул. — А то нам ещё кое-что нужно проверить. Хотелось бы обойтись без неожиданностей. Все с ним согласились. А Миха вдруг встрепенулся и оглядел своих подданных. — Баэ, погоди, у меня к тебе вопрос. Не только тот, к кому он обращался, замер, но и остальные. — Скажи, ты тоже считаешь, что я баловство затеял — учить самок и дающих жизнь? — Лично я — нет, господин, образование никому во вред не будет. Эмиррай аж подпрыгнул. — Кто против?! — эсстир с возмущением оглядел присутствующих. — Даже не сомневаюсь, что все вы получили образование. А если бы его у вас не было, многое б вы знали? Ни работы достойной, ни денег. Ничего мне не говорите! Мы будем рады любому желающему учиться и каждому найдем дело. Имирр привлек мужа к себе, усадил рядом и приобнял за плечи, что-то шепнув. Тот фыркнул, но немного успокоился. Только добавил, что он на стороне господина. И вдруг замер, а потом предложил поискать тот остров, вдруг там от него что-нибудь осталось. — А вы разве туда не летали? — озадачился Миха. Эсстиры дружно покачали головами. — Мы ж видели, как в той стороне рвануло, вспышка была ослепительная, а потом послышался жуткий грохот, аж оглохли ненадолго. Сначала опасались, кто ж знал, что там взорвалось, а потом стало не до того. Техники сразу сказали, что всё очень плохо, раз и связь пропала, и доступ к комплексу, — пояснил Маррант. — Вот тогда у нас и начались первые разборки, кого считать самым главным. Имирр устранился едва ли не первый и даже сумел Эмиррай удержать. Я тогда его осудил, а теперь считаю, он правильно сделал. Мы смогли оттуда вовремя уйти и нас какое-то время вообще не трогали. Это потом, когда ближние склады распотрошили и продуктов практически не осталось, взялись искать тех, кто знал коды доступа... В общем, тогда была масса других проблем, не до исследований. Может, туда кто и летал, но мы не слышали. Фарг?.. — обратился он к эссту. — Нам запретили, якобы там три диска пропали. А правда или нет, кто теперь скажет? С другой стороны, есть вероятность, что там до сих пор опасно находиться. — Логично, — согласился Эрик. — Но всё равно неплохо бы проверить. На всех имеющихся в Иррмихт дисках и анализаторы, и сканеры в рабочем состоянии. Любую аномалию определят. Даже издалека. Чтобы никем не рисковать, можем запустить диск без пилотов, аппаратура снимет показания. Его предложение вызвало оживление. Даже всегда невозмутимый Орлаг и Айгерс заинтересовались очередной авантюрой. Баэ, выслушав все доводы и возражения, велел Эрику составить предварительный план исследований и без разрешения в тот район не летать. Миха посмотрел на молчаливого Райгена, Ранни тоже во время бурной дискуссии ни слова не сказал. Вийа же шумно выдохнул и предложил поискать те устройства, которые нанесли удар по острову. — Думаешь, они уцелели? — удивился Илви, посмотрев на папу. — Ну, если только частично. Все-таки произошёл мощный взрыв. Или это был не взрыв? — немного подумав, ответил Ранни. — Я не уверен, но ОН мог ими управлять и, возможно, их потом забрал. Мне вообще показалось, что они были живыми. А зачем те устройства искать? — Чтобы понять, каким образом ЕМУ это удалось сделать. Принцип воздействия, — пояснил Вийа. — Например, мне непонятно, что там на самом деле произошло. И чем больше узнаю, тем больше возникает вопросов. Нам не раз объясняли — каждое вмешательство, особенно связанное с гибелью живых существ, может непредсказуемо отразиться на том, кто это сделает. И чем больше погибших, больше высвободившейся энергии, тем сильнее откат. А там было очень много эсстов, зеленый не осмелился бы их уничтожить. Эсстиры одновременно кивнули, согласившись со сказанным. — Это ты к чему ведёшь? - спросил Баэ. — Что эссты могли каким-то образом уцелеть? — Только куда они делись? — поинтересовался Эмиррай. — Куда-нибудь, космос большой, — пробормотал Райген, тоже с интересом разглядывая мужа. Миху прямо раздирало от любопытства, поэтому он свернул все разговоры и, проводив гостей, помчался к операторам. Те тоже оживились, когда им предложили повнимательнее изучить район моря, где когда-то располагался Форпост. — Снимайте всё подряд, потом в спокойной обстановке внимательно посмотрим. Вдруг там и правда что-то уцелело? Вскоре они долго разглядывали по частям изображение, но так ничего и не нашли. — Может, не там ищем? А если просканировать дно? — предложил Миха. — И что господин хочет там найти? — Хоть что-нибудь. Странное или непривычное. Должно ведь что-то остаться? Часть операторов с ним согласилась и предупредили, что возможности у них ограниченные. А вот насчёт предполагаемой аномалии они сказали решительное «нет». — Господин, какая аномалия? Столько времени прошло! Не придумывайте. — Но ведь пропали отправленные туда диски? — Мало ли по какой причине? Может, объяснение самое что ни на есть банальное — эссты просто сбежали, получив такую возможность. Потому и запретили туда летать. С этими доводами Миха согласился, большинство эсстов ничем не отличалось от людей — каждый спасал свою шкуру. Спустя полчаса на экран был выведен рельеф дна, вполне наглядный — Господин, как всегда, прав. Похоже, вон та впадина и есть то, что осталось от Форпоста. Сейчас тот участок снова просканируем. Миха в нетерпении заерзал, потом не выдержал, слез с кресла и стал наворачивать круги по помещению. И наконец дождался. — У нас сюрприз для господина. Есть и непонятные предметы, занесенные камнями, и даже изуродованный диск на дне впадины. Ему курсором показали места обнаружения инородных объектов. — Ого, как диск перекорёжен! Как будто побывал в кулаке великана, который его смял и выбросил, — высказал Миха свои впечатления и вздохнул, прикидывая, стоит говорить о находках Вэду или нет. Когда он вернулся, обнаружил Орлага, о чём-то переговаривающегося с Вэдом. — Я хотел предупредить господина о Лайзе. Лаисс сказал, из Лигарейи прибудет много народу. Миха пожал плечами, сын Орлага им теперь воспринимался как чужой муж и абсолютно не интересовал. — И ещё до меня дошли вести, правда, невнятные, что прибудет Оргейм… — Ну, в этом я даже не сомневаюсь. — Не один, в компании с Юккером. — Да ну? — всплеснул руками Миха и насмешливо посмотрел на мужчину. — Кто-то где-то сдох! Снизошёл! Так и быть, я ему сверху ручкой или платочком помашу. Орлаг расхохотался и сказал, что у господина не выйдет так легко отделаться. — Так я никого и не приглашал, — встал Миха в позу. Вэд ласково приобнял его, погладил по плечу, успокаивая. Орлаг укоризненно качнул головой и бросил фразу про политику. Миха сделал вид, что не услышал. Он был не настроен мириться с Юккером по собственной инициативе. — Можешь пригласить Лайза к себе в гости при условии, что он не будет мне навязываться. Или у него в голове наконец прояснилось? — Не понимаю я его, — со вздохом признался Орлаг. — Словно приворожили. Вроде и с женой у них всё замечательно, а вот… Ладно, не буду говорить. — Я найду, что сказать, — пообещал Вэд. Только оставшись наедине с мужем, Миха привёл свои мысли в порядок. — Я был там, наверху, — сказал он. — Уже понял. И что тебе сказали или показали? Миха достал комм и показал изображение рельефа дна. Вэд присвистнул. — Скорее всего эта впадина находится на месте того острова. В ней нашли изуродованный диск. Словно его смяли. Думаю, его можно поднять. — Нужно. Чтобы понять, откуда диск там взялся и как долго лежит, — согласился Вэд, разглядывая картинку. — Здоровая яма получилась, словно остров с огромной силой вырвали. А диск ребята легко зацепами вытянут. Давай-ка, радость моя, корми детей и ложись спать. Завтра ты должен быть бодр и свеж, помимо этого надо будет успеть тебе новую причёску сделать. А про Юккера подумаем завтра, как и про Лайза. Ежели что, контакт с моим кулаком ему обеспечен. Миха хихикнул и отправился к детям, а Вэд — к Соньяре, чтобы она подобрала господину нарядный костюм. Насчёт причёски они с Виком уже договорились. Суета началась с самого утра, Михе пришлось встать раньше обычного. Ему помогли расплести и помыть голову, потом сушили волосы, делали причёску. Между делом он покормил сыновей и поел. И хотя Миха лишь присутствовал, но не принимал участия в плетении и укладке волос, всё равно он устал и с полчаса полежал. Благо ещё время было. Но платформа прилетела ещё с час назад и пилоты в ожидании правителя Иррмихт всё это время прохлаждались, общаясь со стражей. Миха успел даже повозмущаться насчёт костюма из старых запасов, который Вэд и Сонька подобрали для него (им помогал Ликаа): синего цвета с золотистой вышивкой и цвета пыльной розы рубашка с пышным кружевным воротником и такими же рукавами. Конечно, Миха не мог не признать, правда про себя, что выглядит на пять с тремя плюсами, но вслух всё равно ничего не сказал. Украшений на него навесили столько, что казалось, он напоминал ёлку: и на волосы, и в уши, и на шею, и на руки. Даже на воротник брошь прицепили. Вик сделал несколько снимков со всех сторон, сказал, что для истории. Вэд тоже эффектно оделся. Даже украшения откуда-то взял, Миха их впервые увидел и позавидовал, насколько уместно те смотрелись. У охраны были лишь нашейные обручи. Наконец все собрались и погрузились. Орлага, Вигара и Яррайра уже не было в замке, так что на платформе разместился Миха с охраной и Эниа. Они хотели взять Айгерса, но тот отказался, воспользовавшись порталом. Уже на подлёте к посёлку к ним присоединился Лаисс, с интересом посмотрев на Гиала. — Смотрю, вам парень понравился. Не ожидал, думал, он быстро к нам вернётся, — еле слышно сказал главный безопасник. — Если будет возможность, покажу второго. Море начнём обследовать, как только народ схлынет. Я слышал, Юккер ожидается. Вместе с Оргеймом. Но их ещё нет. Миха кивнул и тоже негромко заявил, что не горит желанием общаться с правителем Центра. — Много участников? — Почти сотня. А зрителей столько, что мы следить за всеми не успеваем. Много приехало из шелтов и Лигарейи. Южан примерно столько, сколько из всех остальных провинций. Задействованы все диски и платформы. Немало желающих посетить строящийся город. Баэ им сказал, только если сверху. Чтоб никто не шлялся и не мешал. Так что подозреваю, пилоты дня два будут курсировать между посёлком и побережьем, чтобы удовлетворить интерес всех желающих. На самом деле так даже удобнее следить. Купцов в посёлке столько, что я диву даюсь, откуда они взялись. Рынок в три раза больше, нежели был в предыдущий раз. Примерно две трети гостей пришли через порталы. Поэтому прошу господина не покидать платформу. Кому захочется с вами встретиться, пусть обращаются к Баэ. Он согласует с вами и назначит время. — Майд уже прибыл? — С самого утра. Он нам неплохо помог с вновь прибывающими гостями, — пояснил Лаисс, всматриваясь в окружающий пейзаж. — Сейчас увидите дорогу, по которой пройдут гонки. Мы расставили зрителей по обеим сторонам там, где лучше всего видно. Миха потерял дар речи, когда увидел, сколько народу собралось смотреть забег на ящерах. — А как вы будете время отсчитывать? — От времени старта до финиша, господин. Мы установили два табло, которые нам любезно предоставили шелты. Там всё чётко и точно будет высчитываться, вчера весь день проверяли. Мне сегодня всю ночь эти цифры снились. Куда сначала летим? — спросил пилот платформы. — К месту старта, конечно. Думаю, мне надо сказать что-нибудь вдохновляющее. — А в галерею зайдёте? — В какую галерею? — опешил Миха. — С вашими портретами, господин. Конечно, там далеко не все вывесили… — Первый раз слышу. — Миха покосился на сидящих с серьёзным видом мужа и Лаисса. — Обязательно зайду. Он хотел было высказать Вэду претензию, но тут они долетели. И Миха, обозрев толпу, наотрез отказался покидать платформу. «Меня тут придушат, я и пикнуть не успею». Пилот опустился на высоту примерно четырёх метров. Миху встретили радостными возгласами, он поприветствовал собравшихся, поблагодарил и участников, и зрителей, выразив надежду, что все без исключения получат удовольствие и заряд бодрости. Потом они подлетели к участникам, но очень медленно, чтобы не напугать ящеров. Один из них взревел, опознав Миху. — Это же Окк! Удачи всем! Встретимся на финише, — помахал он рукой мужчинам, причём среди них увидел не только троих фэтов и мьяра, но и четырёх существ неизвестного происхождения, которым погрозил когтем. Первые пятеро уже замерли на старте и после отмашки рванули вперёд. На табло тут же вспыхнули номера, напротив них время. Миха был поражён отличной организацией — никакой суеты и толчеи. После шестой пятёрки платформа полетела вдоль дороги. Впрочем, они были не одни такие нетерпеливые. Народ внизу бурно радовался каждому участнику и подбадривал. И Михе отчего-то вдруг показалось, что победители ещё не стартовали. Очень многие великолепно управляли ящерами на большой скорости. — А награждать будут какое количество? — несколько запоздало осведомился он. — Шестерых самых быстрых, — сообщил Лаисс и ткнул в одну из платформ: — А вон и Оргейм с Юккером. Обгони их, — скомандовал пилоту. Так что у Михи появилась возможность помахать правителям рукой. Те ограничились кивками. Обогнали они и Мааргесса, который почтительно наклонил голову и прикоснулся правой рукой к левому плечу. — Как необычно смотрятся гонки сверху! Потрясающе! — Миха то и дело пытался привстать, чтобы разглядеть больше подробностей, но Вэд не давал ему это сделать. — Мы обгоняем первых участников, господин, — предупредил пилот. — Отлично! Будем встречать их! Ого, смотрите, с дисков народ высаживается! — углядел он издалека. — Да, так и было задумано, господин. А вот и фэттар с Баэ и Лиссиром. Опередили нас. Миха кивнул и помахал рукой, надеясь, что фэттар не будет в обиде за такую фамильярность, но ему тоже махнули рукой. Пока Миха вертел головой, примчались первые трое и уставились на табло, где высветилось их время. Ящеры попытались здесь же улечься, но им не дали и отвели в сторону, на зелёный лужок, где те и завалились, прикрыв глаза. — Не слишком мы сделали длинную дистанцию? — обеспокоился Миха, но Лаисс покачал головой. — Мы специально это со многими обсудили. Сейчас их угостят лакомством, и они чудесным образом оживут, так что, господин, не переживайте, — отмахнулся безопасник. — Они ещё те хитрецы. О, тут и купцы. Везде хотят успеть. Неожиданно у Вэда звякнул комм, ему пришло сообщение. — Я вас ненадолго покину, — предупредил он, чуть улыбнувшись, и непринужденно спрыгнул вниз, вызвав восторженные возгласы.