Не такой, как все

«Вы меня слышите? — позвал Миха операторов. — Я иду к вам. С новостями и за новостями. Постарайтесь зацепить камерами Форпост, хочу его повнимательнее осмотреть». «Что там смотреть, господин? Развалины, от прежнего Форпоста практически ничего не осталось», — не сдержался кто-то. «А можно дистанционно определить его возможности? Что, например, было и стало?» — озадачил Миха своих помощников и, пока шёл, пересказал то, о чём ему сообщили Ранни и Илви. Чем встревожил операторов. «Получается, Зелёный контролировал пространство вокруг Эккры и заодно удерживал не пойми где Форпост? Вот так новость!» Миха наконец добрался до любимого кресла и, удобно усевшись, стал вглядываться в увеличивающееся изображение, при этом слушая язвительные комментарии операторов. — Ранни говорил, здесь раньше был купол, а над самим створом — надстройка. — ИИ подтвердили его слова, заодно вспомнили про мощные боковые фиксаторы. — А вот и наши диски летят. Интересно посмотреть на реакцию вновь прибывших на Эккру эсстов. Всё произошло мгновенно. Едва диски начали облетать мощное сооружение, как оно закрылось полупрозрачными щитами. «Надо же, защита уцелела. Получается, они сохранили контроль над Форпостом. Похоже, испугались. Но это их не спасёт. У вас, господин, есть те, кто зарегистрирован в системе, они спокойно могут войти и провести за собой любой по численности отряд», — услышал Миха, а потом поинтересовался насчёт космопорта. «Мы его исследовали как смогли, выяснили, что он тоже должен управляться ИИ, сейчас неактивным. В комплект, помимо зданий космопорта, входят два оружейных комплекса, маяк, дальняя связь, доступ к Комплексу, три корабля средней дальности, столько же катеров, пять дисков. Ещё имеется неактивная планетарная защита». — Ого! И где такое делают? Вернее, делали? «Код не поддаётся идентификации. Интересное сооружение. Смотрите, господин, верхний створ на Форпосте сдвигается». Миха уставился на экран. На площадку выбрались двое, одетые в какие-то хламиды, они держали в руках нечто непонятное. А потом один из дисков со значком Иррмихт пошёл на снижение к засветившейся метке у основания Форпоста, там их уже ждали. — Неужели решились на контакт? — поразился Миха. — Так быстро? «Как будто у них есть выбор, господин». Разговаривали с разведчиками пятеро существ, достаточно эмоционально, но недолго. И когда Миха вернулся к себе, его ждали последние новости: обитатели Форпоста согласились на переговоры. Договорились на завтра. Следом объявился Имирр. Тоже с новостью. Они наконец смогли войти по своим паролям в Комплекс, и если у большинства сохранилась лишь старая информация, то Имирра ждал сюрприз. Он обнаружил в личном ящике несколько сообщений из прошлого от тех, кто в своё время отказался от его предложения перебраться на материк. Имирр позволил Михе прочитать их. Одно буквально потрясло: «Не спрашивай как, но я знаю, что ты получишь моё послание. А это значит, что ты каким-то образом выживешь и попадёшь в будущее, как и планировал. Говорю честно, я рад за тебя, но не завидую, ибо понял — каждый должен пройти свой путь, предначертанный Богами. Там, где мы оказались, наши ценности не имеют значения. В чужом мире нам пришлось начать всё заново: выращивать еду, чтобы не умереть с голоду, синтезировать различные материалы…» Дальше подробно рассказывалось, как эссты выживали, как часть из них вообще отстранилась от решения проблем и в конце концов тайно покинула Форпост, угнав все находившиеся на ходу корабли, что, впрочем, оказалось оставшимся лишь на руку. Запасов еды имелось не особо много. Почти сразу эссты ввели строгую очерёдность: согласно списку клали жителей Форпоста в камеры восстановления каждые сто лет. Делали скидку лишь пожилым, для сохранения знаний, у них цикл восстановления сделали длиннее: от трёхсот до пятисот лет. Смертность сначала была высокая, но постепенно эссты восстановили свою численность. Судя по вставкам с датами, позже Имирру писали уже потомки его умершего друга, прожившего почти тысячу лет на другой планете. Последнюю надпись сделали около тридцати лет назад. И Имирр решил попытаться встретиться с одним из тех, кто с таким упорством вёл хронологию событий. Миха его поддержал. Затем Имирр рассказал о результатах встречи с эсстами, прибывшими на Эккру. Как и предполагалось, с той самой загадочной промежуточной базы. Та действительно изначально принадлежала эсстам, но в настоящий момент имела неопределённый статус. Никто из ныне там живущих не имел прав на базу. Поэтому на Совете и решили отправить на Эккру переговорщиков, чтобы просить правителя Иррмихт принять от них клятву. Которую, оказывается, лично подписали почти два миллиона эсстов. Миха был потрясён. — И не боятся же! — Они боятся, господин, но совсем другого. Что их могут подмять и уничтожить, к ним то и дело под различными предлогами кто-нибудь прилетает, что сильно тревожит Совет. Эсстов по-прежнему боятся, пусть даже на базе сейчас обитают полукровки. Эсстиры у них давно не рождаются. Последний умер лет сто назад в весьма преклонном возрасте. Правда, перед смертью он предсказал всем спасение, что грядёт ему смена, что эссты вновь станут единым целым, что скоро придёт великий Михарр и возьмёт с каждого клятву за своё покровительство, велел ему подчиниться, заверив, что правитель никого не обидит. Вот они и подхватились, едва узнав о господине. Летели на военном корабле, прикрепив к броне свой катер. Тот, который приземлился следом за грузовиком. Миха слушал его, приоткрыв рот и почти не моргая. — Чуть не забыл! Фарг просил передать, что на базе сумели сохранить в исправном состоянии не только саму технику, но и систему подготовки спецов. Именно эссты попросили пилотов сесть на Уаа и сделали всё возможное, чтобы восстановить работоспособность станции, выразив готовность её поддерживать. И про космопорт немного рассказали. Оказывается, Совет эсстиров не успел внести два последних взноса, поэтому старшие после исчезновения Форпоста исправно выплачивали их частями, пока не пришло извещение, что долг погашен. Вы не представляете, как они обрадовались космопорту, что их труды оказались не напрасны. — Отлично, теперь я, кажется, разобрался, откуда появилось такое высокотехнологичное сооружение, — не меньше эсстов воодушевился Миха. — И откуда взялся Михарр, понял. — Об этом вам, господин, Артиар сам расскажет. Всё, а теперь пойду собираться. Эмиррай меня уже замучил сообщениями, когда я вернусь. Миха хотел проводить Имирра до портала возле святилища, но не получилось. Едва вышел из ворот, как столкнулся с возмущённым Зиргом. — Где он был, когда возникли проблемы и у тебя, и у Воррта?! Торопился он, ну да! Зачем нам теперь его помощь? Какой в ней смысл?! — Дядя, ты не прав, помощь лишней не бывает, пусть дед сначала посодействует заключению прямого договора по поставкам руды, а дальше видно будет. Не заводись. Обиды можно до бесконечности вспоминать. Чего ты на Артиара наезжаешь? Он вас всех и кристаллами, и жильём обеспечил. И детей, и внуков. Обиженным никто не остался. Разве не так? Иди к нему, извинись, нехорошо с отцом счёты сводить. Ведь он мог и не вернуться. Какая ему разница, что на Эккре происходит? — Отец никогда ничего просто так не делал! — Успокойся. Нужно судить каждого по делам. Зирг ещё немного побухтел и, немного успокоившись, признался, что сегодня не готов второй раз общаться с Артиаром. Узнав, что господин собирается в святилище, составил ему компанию. На протяжении всего пути Михина охрана с трудом скрывала смешки, одновременно держа под контролем окружающее пространство. Возле портала Миха снова попытался уговорить дядю, но тот повторил, что не готов сегодня общаться с отцом, и скрылся в переходе. За Михиной спиной раздались смешки. — Благодарю господина за попытку улаживания семейного конфликта, но боюсь, это бесполезно. Зирг с детства был самым упрямым из моих детей. Миха развернулся и выразил своё мнение, что Зиргу ни к чему на отца обижаться, предположив, что возможно это у него такая реакция из-за страшной смерти брата. Артиар помрачнел и кивнул. Тут Миха решил воспользоваться моментом и сказал, что у него к деду имеется небольшая просьба. — А я тебе говорил! Господин каждому дело найдёт, — со смешком пояснил выглянувший из проёма Айгерс. — Вы ведь к нам пришли? Миха кивнул и признался, что хотел бы переговорить с дедом наедине. Поразительно, но первое, что спросил Артиар, было, как его внук ухитрился связаться с фэттаром. — Долго рассказывать. Если коротко, то Кадэар обхитрил самого себя, заставив меня жениться на Соньяре, но при этом выиграл, позже получив в личное владение те долины, что севернее шелтов. А когда я стал эсстиром и правителем Иррмихт, меня поддержал, фактически став союзником. Артиар ошарашенно уставился на него. — Так получилось, понимаешь? Одно за другим. А вы никак уже пересеклись? — Слава Богам, нет. Я пока не готов с ним общаться. Аж нехорошо сделалось, когда его увидел. Он часто у вас бывает? — Регулярно. Фэты нам помогают — порт охраняют и выросшие деревья. У них тоже будет в городе свой небольшой квартал. — Артиар хмыкнул. — В настоящий момент меня гораздо больше волнует другое. Ситуация с продажей руды. Тут у нас так накручено, что в одиночку невозможно разобраться. Миха с час непрерывно говорил, перескакивая с одного на другое, пытаясь донести информацию по максимуму. Дед морщился, внимательно слушал его, делая записи в планшет, раза в два больше комма. — Эти друзья с Иттры обязательно в ближайшие день-два объявятся, подозреваю, могут начать возмущаться. Но я в своём праве. С Оргеймом мы определились, он меня тоже поддерживает. — Оргейм?! — изумился Артиар. — Эта сволочь если кого и поддерживает, то лишь себя. Удивительно, как он дал согласие на отделение Иррмихт. — Почему удивительно? Как раз тут проще некуда. Сиер был уверен, что всё так и останется в его руках. Именно он мне Смотрящим Орлага подсунул, а потом оно тоже само покатилось. А насчёт руды я голову себе сломал в раздумьях, к кому обратиться за содействием. — Радость моя, не надо никого постороннего в наши дела вмешивать, сами решим. — Кто сами? Что-то я желающих мне помочь не вижу. Все горазды обещать, а потом раз, и никого не видно, растворились, не хотят с Иттрой портить отношения. Возьмём тебя, к примеру. Сейчас ты здесь, а завтра уже где-то там. — Считаешь, я с таким трудом сюда добирался, чтобы поздороваться с народом и обратно улететь? Нет, я летел, чтобы спину тебе прикрыть. Я сразу понял, что здесь какие-то проблемы. Если б всё было нормально, Воррт не сделал бы тебя своим наследником. Значит, что-то знал или чувствовал. Неужели ты не понимаешь, что он о тебе беспокоился, за твою жизнь опасался? Что смотришь? Если б не сделал тебя наследником, неизвестно где бы ты сейчас был, а может, и не был. — Вот спасибо! Я, считай, стараниями Огэссара и его сыночка чуть больше года назад здесь один оказался. Только секретарь да Ировир с Айгерсом. Пустой замок с голыми полами и стенами. И горсточка кристаллов, на которую толком ничего не купить. Хорошо, меня после проведённого фэтами обряда замок признал, поэтому чужим вход оказался закрыт. Без моего разрешения никто ни войти, ни выйти не мог. И зимой тепло было. Артиар присвистнул от изумления. — Так значит, ты настоящий хозяин Зелёного замка? — Миха кивнул и признался, что у него сложные отношения с Юккером, пояснив, что не хочет тот признавать мальчишку себе ровней. — Как раз этому я не удивлён. И что ты планируешь делать? — Ничего, через посла Центра, обитающего в порту, Майда Эммеса, будем общаться. Раздражаем мы друг друга. Артиар расхохотался, а потом резко сделал серьёзный вид и понизил голос: — Не злись, прости дурня, что тем именем назвал. Понял, лишь когда твои глаза увидел. Я ж потому и засобирался сюда, когда случайно заглянул к Оракулу и услышал, что мой внук в беде и надо торопиться. Только пояснил, что он не совсем внук. Такое бывает, хоть и очень редко, когда чужая душа оказывается в другом теле. Никто не знает, почему так происходит. Да, у нас первое время подобных тебе отправляли за Порог, потом опомнились. Мы ж не выбираем свои пути, всё решают Боги. Я понял, и Айгерс не знает. Миха пожал плечами. Тот никогда и словом не намекал. И перевёл разговор на интересующую его тему: — Ты сам покинул Эккру? — Нет, конечно, но нехорошие предчувствия появились где-то дней за двадцать. Словно недолго мне здесь жить осталось, ну я и решил подстраховаться, ценные вещи спрятал, кристаллы детям раздал, чтоб потом не скандалили, завещание составил. Даже не помню, где всё произошло, вроде в Вакону собирался. Очнулся уже на корабле. Оказалось, мне билет до конца оплатили, ну я и долетел, а на выходе из космопорта безопасники тормознули, проверили и сразу определили, кто я такой и числюсь пропавшим без вести. А что толку? Я ж ничего не помнил. Словно память стёрли. Слава Богам, сразу объявились родственники, отправили меня на обследование. Долго мучили, прежде чем смогли память восстановить. Врачи сказали потом невнятное: вроде как мне воспоминания просто отключили, велели забыть, ну я и забыл. Похоже, именно так я впервые сюда и попал. В Храме пообещали, что постепенно память восстановится. Но пока никаких подвижек. Прости, буду называть тебя Иркарайном. Но Михарром тебя и на той базе называли, так сказал Оракул, проездом туда попавший. Сам, его никто ни о чём не спрашивал. Предсказал изменения и велел лететь туда, где живёт тот, кто решит все проблемы. Артиар погладил по плечу такого внешне хрупкого и такого несгибаемого внутри парня и притянул к себе. — Ты можешь рассчитывать на меня. Это мой долг. Жаль, Огэссар не дожил. Он ведь обещал поддерживать брата и обманул. Жадный был до кристаллов. Боги ничего просто так не делают. Иркарайн не сумел бы даже десятой части сделать. Фэты подмяли бы его. Не переживай за меня, я заночую у Айгерса. Посижу возле Алтаря, глядишь, что-нибудь дельное придёт в голову. Они вышли из боковой комнатки. Заглянули к Айгерсу, он сидел за столом один, катал по каменной поверхности кристаллы и не сразу отреагировал на их появление. — Слава Богам. Я был уверен в здравомыслии господина и рад, что не ошибся. Его сигналка крепче, чем у Лаисса и Баэ вместе взятых, почти как у фэттара. Господин столько времени ловко лавировал… Хотя мне думается, всё же без какого-то мудрёного дара здесь не обошлось. Наш господин всегда добивается поставленной цели, заставляя своего противника отступить. Я тогда сразу понял, что ритуал сильно повлиял на твоего внука, но то, что передо мной не Иркарайн, даже в голову не пришло. Ловко ты нас провёл. Ладно я. Но что фэттар и Оргейм в эту ловушку попадут, не ожидал… Я восхищён способностями господина. Айгерс притянул к себе Миху и чмокнул в висок. — Как же тебя на самом деле зовут? Уверен, Оракул что-то своё придумал, среднее. Миха рассмеялся и кивнул. — Михаил. — О, почти угадал! Надо же. Михарр — очень даже подходящий вариант. Миха честно сказал, что ему самому нравится новое имя. — Вот только как… — Не переживайте, господин, у вас для этого есть подданные, что-нибудь придумают. Ни к чему скрывать. Глядишь, и Юккер поменяет своё мнение, — выдал жрец, погладив Миху по волосам. — Бедный, каково ж тебе пришлось! Миха шмыгнул носом и кивнул, а потом, порывисто обняв Айгерса, поблагодарил за всё, что тот для него сделал. Мужчина тоже расчувствовался и признался, что господин сделал великое дело: сумел объединить своих подданных и подарил надежду на лучшее. — Пойду я, завтра у меня тяжёлый день, надо отдохнуть. — И с Вэдом поговорить, — посоветовал жрец. — Обязательно. Не затягивайте, господин. Не обижайте мужа. — А если… если он отвернётся от меня? — Господин, а сами-то вы в свои слова верите? — Айгерс укоризненно посмотрел на него. — Такими мужьями не бросаются, — с усмешкой выдал Артиар. — Пусть и не богатый, но древний род. Обеспечит вам поддержку. Да и мои при всей своей вредности в стороне не останутся. А насчёт договора мы с Айгерсом подумаем, что там можно сделать. Вряд ли они рискнут идти против эсстира с неизвестным даром. О, а я и забыл, у меня ж в сейфе необычная перчатка лежала. Миха передёрнул плечами. — Ну её, пусть лежит. Обойдёмся своими силами, а то как садану бесконтрольно… Артиар расхохотался и обнял его. — Ну надо же, ты везде влез! Молодец, я тобой горжусь, Михарр! — Мы тобой гордимся. Но больше всего хотелось бы увидеть выражение лиц фэттара и Оргейма с Юккером, когда всё вскроется, — признался Айгерс и коварно улыбнулся. — Завтра будет непростой день, я попрошу Богов приглядеть за господином.