Не такой, как все

Вернувшись в замок, Миха долго сидел в кресле, подтянув к себе ноги. Потом, ничего не говоря, отправился на любимую площадку и в задумчивости замер, уставившись вдаль. Уловив краем глаза движение, внимательно посмотрел вниз, пытаясь разглядеть, кто там ползает по разросшимся кустам, и мысленно сделал себе пометку снова проредить их заросли. — Даже не вздумай. Это не выход. К тому же ничего особенного не случилось. — Ты думаешь? — спросил Миха не оборачиваясь. — Я не думаю, я уверен, Михарр. Вэд развернул мужа к себе, обхватив ладонями его лицо. — Я люблю тебя, ты для меня самое главное в моей жизни. Остальное совершенно не имеет значения, понимаешь? Если что-то пойдёт не так, увезу тебя на свою родную планету, но вряд ли до этого дело дойдёт. Именно ты правитель Иррмихт, тебе подчиняется замок. Всё, чего ты достиг, ты сделал сам. Ты нас всех объединяешь. Он нежно и в то же время властно поцеловал его. — Драгоценный мой, ты со всем справишься. Зато теперь ты сможешь стать самим собой, мне нравится твоё имя. — Оно не моё, но похожее, — вздохнул Миха. — Я… Михаил, коротко Миша, Миха. Откуда взялся Михарр, понятия не имею. Я… я не из вашего мира, понимаешь? В моём мире не живут такие как вы. И мужчины у нас не рожают, и не заключают браки между собой, за редким исключением. И всяких штучек типа перемещений и прочих чудес, связанных с использованием внутренней энергии, в моём мире нет. Мы самые обычные. Добрые и злые, завистливые и щедрые, агрессивные и миролюбивые, в моём мире не стихают войны, государства борются за влияние, за ресурсы и прочее. Как таковых сверхспособностей у нас нет. Лишь у единиц, и то зачастую проявляются в экстремальных ситуациях. — То есть они спящие. Знаешь, у нас существует легенда про подобный мир. Якобы там когда-то рос лес, дающий каждому возможность чувствовать его и слышать. А потом учёные создали удивительные корабли и существа с той планеты начали расселяться по звёздным системам, увозя с собой те деревья как частичку родины… — Вэд замолчал, вспоминая то, что слышал в детстве. Потом продолжил: — Но настал момент, когда деревья перестали расти, начали сохнуть и ломаться. С последним из них ушли способности у живущих на той планете, вернее, заснули. — Думаешь, наши деревья, они такие? — шепотом спросил ошарашенный услышанным Миха. — Вполне возможно. Я не буду к тебе приставать, надеюсь, что дождусь, когда ты сам расскажешь о своей прежней жизни. — А чего там рассказывать? Я был совсем молодой, почти как Иркарайн. Чуть старше, лет на пять, может, меньше. Получается, в вашем мире встречаются такие как я? — Очень редко. Никто не знает, почему так происходит. Что является причиной. Считаю, что-то привело тебя сюда. И мы встретились. Я и ты, а не Иркаа. Понимаешь? У Иркаа ничего не получилось бы. Его бы даже замок не признал. И клятву все приносили именно тебе. То, что внутри, это твоё. Твоя сила и энергия, знания, характер. Мне кажется, Иркаа оказался слишком слаб, поэтому не сумел удержаться в теле или по какой-то причине не захотел жить, вот и отдал его тебе. А ты раньше был какой? Миха пожал плечами. — Обычный, по типу Ировира, только моложе, ничего особенного. Правда, не такой мелкий, как Иркаа, и повыше. Прости, что я так и не смог тебе признаться. Миха прижался к мужу и уткнулся ему в грудь носом. Они так стояли минут десять. Потом Миха задрал голову. — Спасибо тебе огромное-преогромное, у меня такое облегчение, ты не представляешь… — он потёрся щекой о грудь Вэда. — Как ты думаешь, чем заняться в первую очередь: Форпостом, договором или космопортом? — Договор в первую очередь. Чтоб они отсюда как можно быстрее улетели, нам чужие глаза и уши не нужны. Достаточно моих родственников и отцова друга. Впрочем, думаю, они и сами заинтересованы, чтобы побыстрее отсюда смотаться. — Я тоже об этом подумал. И ещё те прилетевшие с промежуточной базы эссты… — Их направили сюда, чтобы уговорить тебя признать их твоими подданными. Потому что в настоящий момент база никому не принадлежит. Это очень опасно. Последний эсстир умер несколько столетий назад. Там достаточно техники и несколько кораблей. — А оружие? — Думаю, и оно имеется. Отец говорит, прилетевшие эссты прекрасные специалисты и вполне могут помочь с космопортом. Насчёт последнего это мои мысли. Жаль, что нельзя Форпост отправить обратно. Откуда он взялся на наши головы? Миха вздохнул и рассказал обо всём, что узнал от Ранни и Илви, а под конец и свои догадки озвучил. — А-а-а, вот что нас накрыло при посадке! Миха помотал головой, решившись идти до конца. Признаваться, так во всём. — Это я… я вас сбил, вернее, отдал приказ, — сказал и замер, страшась реакции мужа. — Ты? Кому? — удивился Вэд, чувствовалось, ему в это не особо верилось. — Вторым операторам, они поддерживают уцелевшую систему связи эсстов. Я… я сильно испугался, очень сильно, когда увидел корабли. У меня на тот момент отсутствовал выбор, нам не нужна была война, тем более силы б были неравные. Вы бы нас раскатали в один момент и подмяли, — признался Миха и посмотрел на мужа в упор. Тот вдруг кивнул с пониманием. — У нас сейчас с появлением Форпоста появилась возможность установить дальнюю связь и доступ к архивам. Вэд крепко прижал его к себе и о чём-то задумался. Миха слушал размеренное дыхание мужа, оно успокаивало и придавало сил. Вэд молчал минут десять, прежде чем заговорил. — Выслушай, что я тебе сейчас скажу. И пойми главное, далеко не всем и не всегда нужна правда. Ни к чему кому-либо знать о том, что это ты отдал приказ операторам. Пусть все думают, что тогда сработала защита Зеленого. Так будет лучше для всех, драгоценный. Всегда надо иметь запасной вариант, о котором никто, кроме тебя, не знает. А что говорят твои операторы насчёт Форпоста? — Я с ними ещё не разговаривал. — А кто они, эти операторы? ИИ? Ну, искусственный интеллект, — пояснил Вэд. — Половина на половину примерно. Часть из них когда-то были живыми существами, в том числе и эсстами, но не только, есть и ИИ. Они мне здорово помогают и рассказывают много интересного. — Операторы знают, кто ты? — Да. И ещё некоторые. Они сами догадались. — Варла, — уверенно заявил Вэд. — И Айгерс. — Насчёт жреца точно не знаю, но Ранни и Илви в курсе. И Вел. Он же Оракул. И эта сволочь знает. Отец Айнира, Ван. Он пытался меня шантажировать. Вэд прищурился, но промолчал. — А фэттар? — Нет, конечно. Я что, сумасшедший? Он до сих пор не понимает, почему ритуал так странно сработал. — И ещё. Мой тебе совет — никому не говори своё настоящее имя. Я считаю, это опасно. — Из-за фэттара? — И из-за него тоже. — Вэд немного помолчал и продолжил расспросы: — Радость моя, я другого не понимаю. Вот ты говоришь, в твоём мире таких как мы нет, но тебя не удивляют странные существа, ты с ними легко общаешься и не шарахаешься с проклятиями. Миха от души рассмеялся и стал рассказывать про фантастические книги, фильмы о дальнем космосе и компьютерные игры, где участвовало множество разных выдуманных существ. Вэд был потрясён. — То есть на ваших коммах можно было играть?! — Ага. Но на компах и ноутах удобнее и больше возможностей. Техники у нас много разной. И гражданской, и военной: от таймеров и кухонной техники до воздушных и водных кораблей и ракет. Космические тоже есть, но примитивные по сравнению с вашими, они только вокруг планеты могут летать. Наши учёные ещё не придумали ни защиты от космического излучения, ни двигателей, с помощью которых можно быстро перемещаться в пространстве. И порталов у нас нет. — Ты не поверишь, но их и у нас нет, способ создания давно утерян. Сохранившиеся и работоспособные устройства и системы эсстов — это потенциальный источник сверхдоходов. Ты станешь очень богатым, продавая порталы и даже диски связи. А если подумать, можно много чего… — Сначала надо зарегистрировать у вас патенты на себя, прежде чем продавать, — логично рассудил Миха. — Мы можем установить по дальней связи контакт с вашими властями? — Конечно, но насчёт этого сначала надо поговорить с отцом и Гордэном. Что хорошо, теперь все здесь застрявшие смогут сообщить, что живы, и поговорить с родственниками. А реакцию нашего Совета я даже не берусь представить. Мне всё-таки кажется, отцу и Гордэну нужно вернуться и доложить о том, что они узнали. Чтобы они оттуда могли с нами связаться. — Может, нам кого-нибудь из своих с ними отправить? Того же Баэ? — Его точно не надо. Он слишком сильно кое-кого раздражает в Совете. Лучше попроще и без апломба. Например, Эрика, только, боюсь, он не согласится. Миха пообещал подумать, а затем признался, что хочет побывать на промежуточной базе. Вэд тут же переадресовал его «нужно подумать» и добавил «как это правильно сделать». Они направились к входу в жилое крыло замка, но их окликнули охранники. — Господин, тут к вам целая эта… толпа начальников. Миха озадаченно посмотрел на Вэда и поднялся к старшему охраны на стену возле ворот, глянул и аж покачнулся. Там действительно кого только не было! — Всем удачного дня. Это вы в связи с чем здесь собрались? — спросил Миха и получил тычок в спину от мужа. — Господин считает, нам не о чем поговорить? — поинтересовался Лаисс, задрав голову. — Ну-у-у… заходите, только где я вас размещу? — На третьем уровне в большом зале, правда, там мебели нет, — вспомнил Вэд. — Как-нибудь переживём, господин. Мы и на полу можем посидеть. В тот самый зал набилось битком народу: и поселковые, и из замка, и даже из шелтов — Кайсарр. Ниан принёс Михе кресло. На него тут же запрыгнул Эфф, зарычав на кэффи, которые тоже попытались залезть к нему. — Ой, никак та самая красотка изменила цвет? — оживился зам Лаисса, и все дружно засмеялись. Ниан шикнул на Эффа, что кресло для господина, и тот ловко перебрался на подлокотник, освобождая место, а потом залез к хозяину на колени, внимательно всех оглядев. «Рэсс, а ты можешь оценить собравшихся, насколько мне безопасно среди них находиться?» «Да, отрицательные эмоции не ощущаются, они доброжелательно настроены к господину. При необходимости я их обезврежу. Правда, всех одномоментно, по-другому не получится». Миха не то что расслабился, но стал комфортнее себя чувствовать, да и присутствие Эффа поспособствовало. Тот тихо урчал и тыкался носом ему в руку. Вэд сел на пол по правую сторону от мужа. Ниан и Вик — слева и сзади. Гости и обитатели замка удивительно быстро уселись и замолкли. Михе немного стало не по себе от их взглядов. Сейчас они смотрели на него иначе, не так, как раньше, оценивающе. — И… — Миха на мгновение запнулся. — Что вы хотите от меня услышать? Будет проще, если вы сами зададите вопросы. — Хорошо. Логично, — кивнул Фарг. — Это правда, что вы не Иркарайн Фаррес? Миха вздохнул, погладив Эффа. — Я считаю, это сложный вопрос с любой точки зрения. Я и Иркарайн, и не Иркарайн. Нечто среднее. Неожиданно многие закивали, соглашаясь с ним. — Мне не рекомендовали называть настоящее имя, но то, что озвучил Оракул, достаточно близко к оригиналу. Я очень тяжело перенёс свое, как бы сказать, переселение. И до конца не уверен, что Иркаа ушёл за Порог, как здесь говорят. — Об этом давно спорят, господин, но так и не пришли к единому мнению, — встрял Кайсарр и доброжелательно улыбнулся. — Мне безумно жалко Иркаа, ему досталось по полной, и слава Богам, что я этого не помню. Даже не знаю, как бы поступил на его месте. На самом деле это ужасно — оказаться в чужом теле, да ещё в абсолютно незнакомом месте. Я был в шоке. — Сколько господину лет, если не секрет? — Старше где-то на три года. Почти ровесники. Только я закончил университет, это как ваша Академия, и уже работал. Но у нас совсем другая жизнь, там быстро взрослеешь. У меня остались мама и сестра. Я оказался в неудачном месте, в меня врезались, и я упал с большой высоты в речку. Моё бывшее тело было гораздо менее прочное. И способностей у меня никаких не имелось. У моей расы они отсутствуют. У нас мужчины не рожают, только женщины. И не приняты браки между мужчинами. Мы живём в высоких многоквартирных домах, покупаем вещи и продукты в магазинах и на рынках, ездим на машинах, велосипедах, самокатах, электропоездах, летаем на самолётах. — Значит, техноцивилизация… А оружие, конфликты? У вас один континент? — Нет, шесть. На пяти живут разумные, животные, птицы, рыбы. У нас богатый животный и растительный мир. Много растений, фруктов, ягод, съедобных корнеплодов. Но государств у нас много, как и народов, по несколько десятков практически на каждом континенте, языков ещё больше. Четыре расы, отличающиеся цветом кожи и по другим внешним признакам. И живут везде по-разному, каждая страна по своим законам. К сожалению, мы много воюем, был бы повод. Накоплено много всевозможного вооружения. Но лично я категорически против войн и уничтожения мирного населения. — Агрессивные, значит. А космическое пространство осваиваете? — Только возле планеты. Некоторые считают, нас сознательно ограничивают. Ну, там разные существуют теории, в том числе и о вмешательстве инопланетян. — Запросто, господин, некоторые расы действительно могут сдерживать развитие населения отдельных планет. — Кто? — с улыбкой спросил Миха, с трудом представляя подобную ситуацию. — Высшие. Не такие как мы, хотя и наша цивилизация существует не одно тысячелетие. А деревья у вас есть? — Полно. Каких только нет. До нескольких десятков метров высотой. Секвойя достигает ста метров, это примерно в два раза выше моего замка. А ещё есть моря и океаны, реки и озёра. Воды на планете много, но в основном солёная. Там водится и рыба, и разные животные. Живое море. Не как здесь — мёртвое. У нашей планеты есть естественный спутник, он вызывает приливы и отливы в океанах. Все ахнули. — И там бывают гигантские волны, — вдруг кто-то сказал. — Да, называются цунами, они возникают от землетрясения или извержения вулканов, поэтому я и понял предсказание Риннай. Только не мог сообразить, откуда эта волна возьмётся. Это теперь всё прояснилось. Подданные дружно уставились на господина. Миха посмотрел на Орлага, Вигара и Лаисса, сидящих рядом, и вздохнул. — Если совсем коротко и без подробностей, причиной явилась база Зеленого на Крате, вернее, оборудование, это Райген выяснил. Оказывается, имеющаяся там система защиты контролирует пространство вокруг Эккры и реагирует на каждый спускающийся корабль, требуя подтверждения. А на этот раз некому было сбросить предупреждение, и произошла перезагрузка и восстановление исходного состояния. Вот поэтому и вернулся Форпост, вызвав своим появлением волну. Чудес не бывает, — Миха потёр нос. — Больше не знаю, что вам сказать. — А ведь я вам сразу говорил, что господин странно на диски отреагировал, ни одного глупого вопроса не задал, воспринимал всё как само собой разумеющееся и сидел в кресле спокойно. Только вы от меня отмахнулись, — вспомнил один из техников. — Простите, господин, что мы навязались с расспросами, — неожиданно сказал Лиссир. — У меня чисто формальный уточняющий вопрос. Значит, вы Михарр-Иркарайн Фаррес? — Ну, наверное, можно и так сказать. — Миха устало потёр лицо. — Кто мы против Богов? Они всё давно решили за нас. Раз вы здесь, значит, так было надо. По моему мнению, тот Иркарайн ничего бы не достиг. Не стал бы не только эсстиром, но и хозяином замка, не говоря о лене. Своими успехами вы обязаны лишь самому себе. Всё, чем обладаете, — это тоже только ваше. Включая способности и личные контакты, — продолжил свою мысль Лиссир, его поддержали со всех сторон. — Да, Оргейму и Юккеру потрясение обеспечено, — прокомментировал Баэ. — А вот фэттар, надо отдать ему должное, достойно принял удар. Я сам видел, у него морда лишь на несколько мгновений пятнами пошла. Как вы их… нас, — ухмыльнулся Михин зам. — И ведь никто не заподозрил, просто удивительно. Только… вот как… — Лиртан? Не знаю, я очень переживаю, как папа примет… — Он знал только вас, господин. Сложно сказать, как бы отнёсся к нему прежний Иркаа. Думаю, Лиртан скажет то же самое. А насчёт того, что Зелёный мог контролировать пространство, мне даже не пришло в голову, хотя мог бы догадаться. И ещё. Имирр говорит, у них наконец появился доступ к Комплексу и архивам, но внешний сигнал отсутствует. То есть Комплекс в полном объёме по-прежнему не работает. — Баэ, отстань от господина со своим Комплексом. Может, и лучше, что нет выхода за пределы Эккры. — Ничего подобного, мы установили связь с базой эсстов и Уаа, — сообщил Имирр. — Будем считать это внутренней системой эсстов, они могли специально заблокировать выход в большой Комплекс. — Возможно, мы сможем выйти через пульт космопорта, — предположил Миха. — У меня в ближайших планах посетить базу. И ещё отправить нашего представителя с родственниками Вэда для установления контакта с властями Империи. Поэтому надо прикинуть кандидатуру и заняться проектом договора во избежание военного конфликта. Баэ хмыкнул, а остальные притихли. — Мы завтра же этим займёмся, господин. А пока подготовим указ об изменении вашего имени со ссылкой на Оракула как вестника Богов. Местные точно не станут задавать никаких вопросов, да и большинству ваших подданных будет всё равно, как зовут господина. Может, вам понравилось имя, данное Оракулом. — Понравилось, — кивнул Миха, чем вызвал у многих улыбки. — Значит, так тому и быть, господин. — Вполне допускаю, кто-то против и не хочет больше быть моим подданным… — Не придумывайте, господин, — раздалось сразу несколько голосов. — Если есть какие-то вопросы или претензии… — Ни у кого ничего нет, если появятся — спросим и предъявим. И тут Миха кое-что вспомнил. — Меня беспокоит другое: если власти Империи решат устроить расследование, чем для вас это обернётся? — Лишением лицензии и понижением в звании и должности на две единицы, я сегодня сделал запрос, но это в том случае, если вы не нарушили Кодекс, — неожиданно подал голос Кайсарр. — Полагаю, для большинства это уже не имеет значения. — Правильно полагаешь, — усмехнулся Лаисс. — В данный момент мы подданные правителя Иррмихт, давшие ему клятву согласно законам Империи в добровольном порядке.