Не такой, как все

— А вот и я! Светлого пути, господин! Я просил Богов присмотреть за вами. Райген, ну и где обещанный сюрприз? — В зал стремительно вошёл Вийа. Он заинтересованно закрутил головой и вдруг словно окаменел. — Ниа, — прошептал он потрясённо. — Это ты? Ты жив?! О Боги, ты жив! Как?! Откуда?! — Он ухитрился добраться аж до колонии эсстов. Это господин его углядел. А я и не сразу признал. Так что забирай свой сюрприз, — улыбнулся Райген. Ниассе задрал голову и словно в статую превратился, а потом с восхищением охнул. — Вийа?! О Боги, какой ты стал красивый и сильный! И… ты ждёшь малышей, здорово! Я так рад за тебя! — У Ниассе на глазах выступили слёзы. — Не переживай, мы и за тебя обязательно порадуемся, вот увидишь! Здесь весной так здорово! Столько воды на равнине, я наплавался вволю, вдвоем нам будет гораздо интереснее. Но мы теперь в другом месте живём, там недалеко от нашего имения очень красивое озеро. И иссхи. Оказывается, они такие деятельные! Как же ты уцелел?! Ниассе рассказал ему то же самое, что и Райгену. Вийа задумчиво причмокнул и признался, что на его месте поступил бы точно так же. — И все равно это настоящее чудо, что ты выжил. Море потом выбросило на берег тела нескольких иссхов и ещё одного детёныша, поэтому все дружно решили, что ты утонул, поскольку никто не сумел тебя почувствовать. Неожиданно Вийа замолчал и вгляделся в друга. — Погоди, что это с тобой? Я даже сейчас тебя не чувствую. Надо Райгену сказать, пусть поглядит. Может, поэтому у тебя проблемы? А я до конца сумел пройти инициацию, представляешь? Думаю, у тебя тоже получится. И на Викре, и на Крате достаточно свободной энергии. А ещё есть святилища, Храм и Источник. Так что быстро восстановишься. Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! Вийа подхватил Ниассе и закружил, издавая смешные звуки. — Ой, погоди, ты ведь принес клятву господину? Да? Замечательно! Райген, тогда мы пойдём, не будем никому мешаться. Ты ведь завтра вернешься? — обратился он к мужу. — Да, переночую в святилище, а потом продолжу свою миссию по охране господина, хотя в своё время Горрах долго хохотал, а потом сказал, что скорее надо от господина защищать, чем его самого. Что не завидует тому, кто попытается нанести Михарру вред. И вообще, мол, напасть на господина может только глупец или самоубийца, и он ни тому, ни другому не завидует, потому как по нему шарахнет так, что мало никому не покажется. — Мне бы такую уверенность, — буркнул Миха, — я б тогда в Форпосте всех построил, они б у меня по струночке ходили и вдоль стеночек, — пошутил он. Вэд с Виком беззвучно рассмеялись и покивали, мол, они верят, так бы оно и было. Потом состоялось двухчасовое совещание руководящего состава Иррмихт, там в основном шла речь о предстоящей встрече с членами Совета Лакктросса, заодно обсудили внешнюю политику. Там же Миха узнал, что у спасательной экспедиции возникли проблемы, вышли из строя три узла в корабле эсстов, который выполнял роль промежуточного звена, перераспределяя энергию. — Они сейчас ремонтируются, с тех кораблей прибыла команда высококвалифицированных техников и те в спешном порядке занялись неисправными блоками. Если не получится, говорят, придётся возвращаться и снимать с одного из кораблей. Иначе та связка опять сойдёт на прежнюю орбиту. Мы попытались спросить, что там и почему, но нам велели их не отвлекать. Фарг сказал, они потом будут разбираться, в чём там дело. Сейчас не до того, — объяснил Баэ. — И ещё. Те эссты попросили разрешения сесть в Лигарейе. — Там можно посадить два корабля от силы, и то… — вспомнил Миха небольшую посадочную площадку на острове. — Нет, господин, они запросили разрешение на посадку одного корабля, остальные планируют разместить на спутнике и расконсервировать базу для временного проживания, пока начальство будет выяснять обстановку и отношения. Фарг говорит, они настроены очень решительно и возмущены поведением Совета. Лаисс считает, Лакктроссу грозит переворот. Злые эссты опасные противники, а этим есть что делить, как мы поняли. Их выставили, чтобы не делиться властью. В самом Лакктроссе тоже начались волнения, но мы пока толком не поняли, что их спровоцировало. Или кто. А может, всё к этому давно шло. Но что-то послужило последним камнем. Миха устало вздохнул и потёр виски, прикрыл глаза. В голову нифига ничего не приходило. Ни единой мысли. Хорошо, однако, слетал на Имрат. — Возможно, неосторожное слово… — предположил он. — А что говорит Стэус? — Ничего не говорит. Пропал. Терминал активный, но за ним уже три дня мы никого не видели и не слышали. Может, в этом причина? Мы даже не зафиксировали, когда они ушли. У Михи резко заболела голова, он принялся растирать виски. — Господин, что с вами? — мгновенно отреагировал Лаисс. — Я серый, да? Все дружно кивнули. — Мне вчера фэттар сказал, что когда я устаю, у меня сереет лицо, так что вы за мной следите, и если что принимайте меры, не спрашивая. — Драгоценный, ты уверен? — встревожился Вэд. — Более чем. Хочу на море, на остров. Поплавать. Смыть с себя всякую муть. Мне правда нужно отдохнуть. Или… или что-то спровоцировало… «Стэус… Стэус… Стэус…» — билось в висках, отдаваясь почему-то в затылок, или как там у эсстов эта часть черепа называется. «Квир, ты можешь подключиться к информационной сети Лакктросса без разрешения?» «Думаю, да, господин Михарр. Кого будем искать?» «Любое упоминание одного имени. Стэус. Я беспокоюсь». «Сейчас найду его код, вернее, коды всех Стэусов. Есть какой-то дополнительный маркер, господин?» «М-м-м… щас… Он старший спец, офицер, возглавляет группу». «Нашёл! Стэуссарг Мэххт, третий по рангу спец Лакктросса, отвечает за информационные сети. Запустил поиск. Есть попадание. Сейчас посмотрю схему, господин. Ага, там расположены камеры. Если рассуждать чисто теоретически, их можно попробовать отключить». «Пробуй, разрешаю!» «Получилось! Он покинул камеру, идёт по коридору, судя по меткам, не один, их около трёх десятков. Похоже, все помещения разблокировались, а не одно. Они вскрыли технический ход». «Ну и отлично! А у меня наконец голова перестала болеть». Миха вздохнул и, как бы ему ни хотелось домой к жене и детям, по которым ужасно соскучился, уселся в ожидании новостей, и они не заставили себя долго ждать. Всё это время подданные с недоумением смотрели на него, но не задавали никаких вопросов, поскольку знали, что столь необычное поведение господина имеет соответствующую причину, и тот, когда посчитает нужным, сам обо всём сообщит. Вэд тоже напрягся, чувствуя, что где-то что-то происходит и они вот-вот об этом узнают. Муж явно общался с кем-то из искусственных разумов: или с Квиром, или с Рэссом. Вэд сел рядом и взял Миху за руку, слегка сжав пальцы. — Господин! Стэус на связи!!! — раздалось по громкой связи. — Слава Богам, добрался. Живой? Не сильно там его приложили? — Да, есть такое. Говорит, хорошо, на замке створа сменил код и сюда никто не добрался. Его братец подставил, решил выслужиться перед эсстирами. Никто из выбравшихся из камер прятаться не собирается и сейчас они все дружно пойдут на заседание Совета отстаивать свои права. Кто их выпустил, не знают. Никого не видели, все камеры открылись одновременно, видимо с пульта. Миха попросил узнать, кого и за что лишили свободы. — Говорят, за болтливые языки, что призывали к неповиновению Совету, но это лишь частичная правда. Стэус сказал, там, в камерах оказались даже те, на кого он не мог подумать. — Оппозиция? — Нет, из высшего военного состава. Причём их туда поместили в бессознательном состоянии без объяснения причин. В общем, там творится что-то непонятное. Кто с кем и против кого, не разобрать. Даже местные теряются в догадках. Стэусу толком ничего и не предъявили, заявили, что его судьбу будет решать новый Совет. О, тут рвутся с господином поговорить, переключить на вас? Миха вздохнул, понимая, что надо зарабатывать очки, вернее авторитет, и согласился, но велел Вэду не уходить, чтобы муж, в случае чего, его тормознул. На экране появился Стэус, Миха махнул ему рукой и попытался мысленно передать, что они позже поговорят, но спец, к его удивлению, все верно понял и кивнул, с нескрываемым интересом уставившись на Миху. А затем уступил место трём эсстам сурового вида. Миха таких ещё не встречал. Они пожелали Светлого пути и представились как Эйнар, Варг и Ргэм. — Мы родственники, — коротко сказали они и объяснили, что пробыли в клетках всего несколько дней, как только Роххар самовольно забрал корабль вопреки решению Совета. — То есть Совет был против участия в экспедиции? — уточнил Миха. Ему одновременно кивнули. — Посчитали это напрасной тратой ресурсов и времени. Миха спросил, интересует ли эсстов судьба потерянных кораблей, и, получив подтверждение, коротко рассказал, что сам знал. — Я его сразу предупредил, что те блоки ненадёжные, — ответил Ргэм. — Они изначально сбоили. Как же их занесло в ту аномалию? Да ещё всех скопом? Вроде ж пилоты опытные, да и Рисс ещё тот перестраховщик. Может, там какая ловушка стоит? Там вообще много чего странного, не просто так нас зелёная тварь туда перекинул. Не знаю как кому, а мне интересно, каким образом мы на Эккру вернулись. — Потому что комплекс на базе перезагрузился, все настройки обнулились, ну и… вот так получилось, — пояснил Миха. Ргэм аж глаза округлил от изумления, разглядывая его будто диковинного зверька. — Господин полон сюрпризов, — пробормотал он. — Если всё удачно сложится, мы присягнём господину всем отрядом. Это единственный выход из сложившейся ситуации. Под Совет не пойдём. Хватит, всю жизнь прогибались. Лично я и землю готов возделывать, чтоб дышать полной грудью. Если есть возможность, передайте мой код Роххару, у меня расширенный доступ к системе. Вряд ли он мне теперь когда-нибудь понадобится. Хоть там пользу принесёт. Эсст быстро что-то написал и поднял пластинку. Спустя несколько минут дежурный подтвердил, что код передан по назначению, а Миха уже известил Ргэма, который в это время его расспрашивал про космопорт, как его нашли и устанавливали. В их разговор то и дело влезал кто-нибудь из эсстов с уточнениями и дополнительными вопросами. Всем было интересно, ещё Ргэма интересовали склады. Узнав, что содержимое большинства из них давно растащено, покачал головой. — Так ваши ж сами и разграбили, там ведь все створы с кодовыми замками, местные б их не смогли вскрыть при всём желании, — с усмешкой пояснил Миха. — Так что нам мало что досталось. Хорошо, строительная техника уцелела, вон новые маггты проложили через весь Иррмихт и порт с городом возвели с использованием ваших технологий. А съестные припасы были почти сразу разобраны уцелевшими эсстами. Если вам так интересно, можете пообщаться с Имирром или Маррантом. Ну, или с Фаргом. Как они в первые месяцы выживали. Думаю, узнаете много нового. И кстати, часть эсстов эвакуировалась на Имрат, в основном техперсонал с Уаа, вместе с оборудованием. Это я там узнал. Что смотрите? Мы только с Имрат вернулись, они, в отличие от Лакктросса, присягнули мне практически все. — Просто они реалисты, а наши ещё не спустились на землю, считают себя исключительными, не понимают, что вспять время не повернуть и, если что, фэттар их скопом или по одному придавит, он теперь нам не подчиняется и ничем не обязан. Наши не понимают расклада сил и считают, что могут на что-то повлиять. А говорить бесполезно, не слышат. Это правда, что наши говорят, якобы вы предпочли бы запереть всех эсстов в Лакктроссе? — Да, не отрицаю. От вас одна головная боль, уважаемые. Уговаривать я никого не собираюсь, да мне и не надо. Чем такие проблемные подданные, лучше никаких. Так что сидите в своей консервной банке и маринуйтесь в собственном соку. Понимаю, звучит грубо, но… Его слова прервал дружный смех. Эссты по достоинству оценили его юмор. — Мы передадим Совету ваши слова. — Передайте. Глядишь, и передумают со мной встречаться. Это ж их инициатива. Удачи вам и терпения при общении с членами Совета, передавайте им мой пламенный привет и скажите, что… Короче, найдёте что сказать, можете послать, если сильно достанут. — Куда, господин? — с интересом спросил Стэус. — Желательно куда-нибудь подальше. Миха еле дождался, когда прервётся связь, и сразу вскочил, дёрнув Вэда за рукав: — Полетели домой! Больше не могу! Устал, всё надоело. Его ласково прижали и зарылись носом в волосы на макушке, сделав глубокий вдох. Миха расслабился, почувствовав себя со всех сторон защищённым, и тоже потёрся щекой о плотную ткань, ещё острее ощутив, как он соскучился. — Сейчас утро или день? — глухо пробормотал, не поворачивая лицо. — Утро, время завтрака, вы прилетели вместе с восходом солнца, драгоценный. Вэд подхватил его на руки, немного покружил как маленького, а потом понёс к диску. Путешествие закончилось, все вернулись живые и невредимые. При виде замка у Михи аж слезы выступили. Его высадили у самых ворот, навстречу выбежала Сонька и кинулась Михе на шею, а потом расплакалась. — Лапуля, ты что? Со мной всё в порядке, даже не похудел. Ой, я ж вам подарки привёз! А где дети? Сонька потащила его в замок, Миха поспешно принял душ и переоделся, прежде чем выйти к завывающим под дверью сыновьям. Те тотчас забрались по нему и вцепились как пиявки, обнюхивая и облизывая от радости. Миха засмеялся, прижимая сыновей к себе и целуя куда попало. — За время твоего отсутствия они сильно сдружились, — пояснил Вэд, — и совсем перестали драться. — Ой, а где Эффи? — Я видел, как он в замок проскользнул и в сторону стойла помчался, — сообщил Унс, который встречал Миху у ворот. — Нам было плохо без господина, даже Асси скучала, каждый день вечером выходила за ворота и терпеливо сидела, задрав морду, словно чувствовала, что господин где-то далеко. А вчера оживилась, стала круги наматывать по лужку перед воротами и порыкивать. Миха сумел отцепить от себя детей и обнял Унса. Тут и дед заглянул. — Ну наконец-то! Мы тебя заждались. Чего так долго-то? — Пока то да сё, там только на принесение клятвы ушла уйма времени. И то они молодцы, сообразили, как это дело ускорить. Оргейм на охоту сходил, я в ручье рыбу половил, получил массу удовольствия. С родственниками познакомился, с Советом разобрался, наместника назначил… — Только не меня! Я отсюда никуда не поеду, ну, может, на Крату… — Лучше на Иттру, разбираться с долговыми непонятными расписками и прочим наследством, доставшимся от отца, и со своими незавершенными делами. Я туда даже не рискнул лезть. Ну и кое-что мне расскажи попутно, а то вечно тебя где-то носит. Кстати, Артиар, ты вроде с жильем определился… — Даже хозяйку привёл, завтра познакомлю. Сегодня не стал наводить суету. Отлично выглядишь, совсем не замученный, отдохнувший, можно сказать, с положительными эмоциями. Мне нравится твой настрой. Только не нравится намеченная на завтра встреча с этими… — Артиар неопределенно махнул рукой. — Я б их всех к когтю за все фокусы. Что, красавцы, дождались отца? Потом, Михарр, поговорим, тебе сейчас не до разговоров. Не отпускай его, Вэд, больше одного. Он, оказывается, парень у нас правильный, на чужих мужиков не засматривается и к себе в постель не тащит… Миха с возмущением уставился на Артиара: — Дед, о чем ты говоришь?! Какие мужики?! Я делом занимался! — Я ж и говорю, слишком правильный у вас муж, даже во вред себе. Вон весь напряжённый. Тащите его в спальню, чтоб потом сил не было встать, — скомандовал дед с ухмылкой. — А мелочь в детскую. Дальнейшее Миха помнил урывками: обнаженная Сонька, оседлавшая его; она же с закинутыми ему на плечи ногами; упругий сосок, касающийся губ; возбуждённый Вэд, жадно глядящий на них; обжигающе-горячий член, касающийся ягодиц; руки жены, ласкающие пах; ритмично двигающаяся её голова между его ног; волны пронзающего всё тело удовольствия; собственный хриплый стон и шумное дыхание Вэда за спиной, Сонькины охи-ахи и довольное урчание… Несмотря ни на что, Миха проснулся как обычно рано, зато Сонька сладко сопела под боком и, довольная, чему-то во сне улыбалась. Вэд тоже спал как мертвый. Его дыхание было еле слышным. Миха даже повернул к нему голову, прислушиваясь, всё ли в порядке. Грудная клетка вообще не двигалась, он уже хотел было разбудить Вэда, как тот сделал короткий вдох и снова замер. «Во даёт!» — поразился Миха и осторожно выполз из-под одеяла, ухитрившись никого не разбудить. А чуть позже Вик объяснил, почему Вэд так странно дышал. Оказалось, такое бывает после чрезмерных нагрузок, таким образом организм переходит в особый режим самовосстановления. — А как господин себя чувствует? — Отлично, как ни странно. Готов к подвигам. Вик с подозрением оглядел его и, хотя ему явно было что сказать, не стал комментировать, за что Миха был ему благодарен. — Как у нас обстоят дела? Когда назначена встреча? Оказалось, у него аж четыре часа свободного времени. — Что это они так затянули? Ну ладно, тогда загляну к Айгерсу. Может, какие новости узнаю. Вскоре выяснилось, что Миха не один такой ранний. В одном из залов медитировал фэттар, там, где Миха увидел тот необычный цветок. Он деликатно отступил и воспользовался другим залом, вскоре к нему присоединился Илви, осторожно придерживающий живот. — Варла говорит, что вот-вот, — ответил он на безмолвный Михин вопрос. — Я и сам уже устал ходить, жду не дождусь… — Потом начнутся другие хлопоты, будешь вспоминать это время, по себе знаю. Давно здесь фэттар? — На рассвете пришел, его что-то беспокоит, он и с Айгерсом разговаривал, дар принёс Богу дорог. — О, удачно спросил. А где у вас этот лик находится? — В последнем зале у начала перехода в замок. Там три лика, только близко не подходи. Боги эсстов безжалостные. Им можно не только дары приносить, но и энергией делиться, возле каждого отпечатки рук, — пояснил Илви, прикрыв глаза. — Удачная будет охота… Последнее Миха услышал уже на выходе и хихикнул. В тот зал он сначала заглянул, потом вошёл и огляделся. Его внимание привлек большой лик с закрытыми глазами, чем-то напоминающий Горраха. Приблизившись, увидел метки для рук. «Прости, у меня ничего для тебя нет, как-то я оказался не готов. Но если тебя устроит, готов поделиться энергией». Словно в ответ на его слова отпечатки засветились, и Миха, не испытывая никаких сомнений, присел и коснулся ладонями камня. Сначала ничего не происходило, а потом по стенам зала пошли всполохи и Миха ощутил в руках покалывание, которое резко прекратилось. «Рад, что дар пришелся тебе по душе». Он встал и переместился ко второму лику, судя по изображению, божество производило впечатление безумца. «Прости, не знаю твоего имени, но тоже хочу принести дар, возьми и не гневайся, я от чистого сердца». Здесь его руки тоже ощутили покалывание, но непродолжительное. А вот третий лик Миха каким-то образом опознал. «Уламан, вот ты какой! Храни наши пути и дороги, чтобы мы всегда могли найти дорогу домой. Благодарю тебя за спокойное путешествие. Помоги тем, кто не должен умереть, никто не заслуживает преждевременной смерти, дай им силы и умения, терпения». И он спокойно прижал руки к отпечаткам. Как же его тряхнуло, словно заряд прошёл через все тело! В глазах вспыхнули звёздочки. Лик тоже замерцал, а глаза, казалось, ожили. Миха как парализованный уставился на Уламана. Раздалось еле слышное шипение, а потом кто-то обронил: «Верь самому себе». Миха даже обернулся, пытаясь сообразить, откуда идёт голос, но никого не увидел. Только что-то звякнуло в дарующей чаше. Он осторожно подошёл и заглянул туда, какой-то непонятный знак на витой цепи, типа большого кулона, но ничем не украшенный. Покрутил озадаченно в руках и убрал в карман, а на его месте буквально из ниоткуда возникли три мешочка, в таких обычно хранили кристаллы или дорогие украшения. Миха не стал проверять их содержимое, решил, что посмотрит в спокойной обстановке и при нормальном освещении. Ещё раз поблагодарил и покинул зал. Хотел сразу вернуться в замок, но решил проявить почтение к фэттару и напоследок хотя бы парой фраз обменяться.