Не такой, как все

Михе даже вглядываться не пришлось, всё было видно как на ладони. Настолько отчётливо и немного нереально, словно в кинотеатре. Он приблизил изображение, не рассчитав увеличение, и чуть не навернулся, потеряв равновесие и запнувшись. Но Ниан с Гифом не дали ему упасть, ухватив с двух сторон увлекшегося господина. — Господин хочет нашей смерти? — неестественно спокойно поинтересовался мгновенно очутившийся рядом фэт. Эти слова вернули Миху в реальность, он перевел щиток в обычный режим и посмотрел вперед, чуть наклонив голову. И тут его ждал сюрприз. Перед глазами возникла сетка, наложившаяся на впереди лежащее пространство, с указанием угла наклона поверхности под ногами и неизвестных Михе единиц длины. Он моргнул и сетка поблекла, а потом пропала. А спустя несколько минут Миха ощутил такой прилив сил, что ноги словно без его участия стали быстрее двигаться. Или это ему показалось? — Ниан, ты ничего не чувствуешь? — пробормотал он, стараясь одновременно смотреть по сторонам и под ноги. — Расслабьтесь, господин, и слушайте своё тело. Осталось всего ничего. Мне кажется, это на нас так те чёрные камни влияют. — Ниан на ходу развернул ладони в их сторону и прищурился, будто хотел что-то разглядеть. — Надо будет хоть камешек потом отсюда прихватить. А может, и не один, — тут же предложил Гиф, к чему-то принюхиваясь. Из-за камней навстречу идущему впереди фэттару вышли три фигуры в серых плащах. Михе даже показалось, что те держали оружие, но когда они подошли ближе, оно словно растворилось. Миха хотел дотронуться до ближайшего чёрного камня, но Ниан быстро пресёк его попытку и, укоризненно качнув головой, беззвучно шевельнул губами: «Нельзя». И Миха был ему благодарен за напоминание, ведь и Вэд, и Айгерс, и Лаисс, и Кэллх, и Райген, и даже Мо Горрах не раз говорили, чтобы он ничего не трогал и тем более не брал, особенно незнакомые предметы. Их повели за камни. Как выяснилось, те скрывали проход в пещеру. По крайней мере так это выглядело внешне. Внутри было гораздо теплее, а лицо овевал лёгкий ветерок. Кадэар указал им на какой-то закуток. Миха поморщился, заглянув туда, но Ниан быстро спустил его на землю. — Радуйтесь, господин, что нам выделили отдельное жилье. Или правитель Иррмихт желает поселиться в общей пещере с фэтами? Хотя, насколько я понял, вы тут всё равно много времени проведёте. Скорее это для нас с Гифом. Сомневаюсь, что нас допустят в тот зал. Во всяком случае я так понял из слов Кадэара. Давайте наконец разденемся и положим вещи, а потом я схожу и узнаю дальнейший порядок действий, ну и что где располагается. Пока Ниан ходил, фэты принесли им постель и еду, передав совет фэттара, чтоб господин много не ел и постарался отдохнуть. Ну и заодно объяснили, где и как лучше устроить спальные места. — Вода здесь есть, но только холодная, ледяная, — предупредили они не успевшего раскрыть рот Миху. — Мы её греем и обтираем тело влажной тканью. Остальное Фэттар господину объяснит. Позже. — Не, обойдусь. Потом в бане отмоюсь, ещё заболеть не хватало, — буркнул Миха вслед разговорчивым фэтам, развеселив Гифа. — Где там Ниан пропал? Еда ж стынет. Гиф выглянул наружу и вдруг выскочил в коридор. Спустя недолгое время он вернулся, пятясь задом, а следом за ним появился котел и Ниан, державший тот с другой стороны. — Живём! Это нам, вернее господину, выделили. Здесь горячая вода роскошь. Вернусь, Орлагу бутыль поставлю. — За что? — хором спросили его Миха с Гифом. — За правильный совет. Это, оказывается, Соньярра так детей моет. У нее есть небольшой камешек для обогрева, который она бросает в ванночку, а потом вытаскивает, когда вода нагревается. Вот Орлаг и предложил мне такой взять, чтоб при необходимости быстро воду подогреть. Я пока тут бродил, подглядел, что фэты так же делают. У них там стоит здоровый котел, из которого все горячую воду черпают. Мыться, понятное дело, следуя советам фэтов, при такой температуре я не рекомендую, во избежание так сказать. А вот умыться, руки помыть и прочие части тела… Осторожно, господин! Она ж горячая!!! — Ниан еле успел предотвратить катастрофу местного масштаба. — Сейчас я второй котелок, поменьше, принесу. С холодной водой. Вспомним далёкое детство, — ухмыльнулся он. — А вообще чуть позже можем и ванну господину организовать. Холодной воды тут море, аж три ручейка текут. Найдем в камне какую-нибудь выемку поглубже, наполним водой, камешек и маленький кусочек живунца бросим, я и его для господина взял, и вот оно, счастье! — Ага, чтоб в неподходящем месте поцарапаться, — хмыкнул Миха и предложил перекусить, что «фэты послали». — О, какая роскошь! — восхитился Ниан, наклонившись над аппетитно пахнущими емкостями. Миха с подозрением глянул на непривычно болтливого охранника. — Поверьте мне, господин, вы просто не видели, чем здесь кормят рядовой состав. Ниан достал из рюкзака два полотенца и, намочив, вручил одно Михе. — Ничего не поделать, господин, походные условия. Я думал, будет хуже. Кстати, вы знаете, что здесь есть дверь и она закрывается? — Нет, откуда? Кто нам мог сказать? Какое счастье! А то такое ощущение, что сижу на проходе, где все постоянно ходят и глазеют. И как ее закрыть? Слушайте, неужели это все сделали мьяры? — Маловероятно, — уверенно ответил Гиф, разглядывая дверное устройство. — Здесь и замок имеется. Примитивный, но тем не менее замок. Наверное, поэтому фэттар нам и выделил эту комнату. Для вашей, господин, безопасности. Ну и комфорта, само собой. Миха и правда расслабился, лишь когда закрыли дверь. Они быстро поели и провели необходимые гигиенические процедуры, и если мужчины все сделали без всяких заморочек — быстро разделись и обтерлись по примеру фэтов, то Миху Ниан загородил покрывалом и тактично отвернулся. Сначала Миха собирался ограничиться областью паха и ногами, как ранее и планировал, но так как в комнате резко потеплело, тоже рискнул полностью раздеться. А переодевшись в чистое, ощутил себя родившимся заново. Он устроился на ближайшей лежанке и накрылся шубой, совсем не собираясь спать, но неожиданно для себя отключился. Проснулся он сам, в комнате царил полумрак. У Ниана явно был какой-то светящийся местный артефакт, судя по характерному отсвету. А ещё чуть подсвечивались стены и почему-то пол. Миха лежал на боку, прижавшись спиной к стене, и чувствовал приятное тепло, а ещё еле уловимую пульсацию. Но это не раздражало, а наоборот успокаивало. Он с неохотой, но по естественной надобности встал и аккуратно, чтобы никуда и ни на кого не наступить, двинулся к сосуду дивной воронкообразной формы, которую вместе с постелью притащили фэты именно для этой цели. «Эстеты, блин, но удобно. Даже звук глушит. И материал необычный». — Фэттар попросил к нему подойти, как господин проснется, — пробормотал Гиф. — Вас там в коридоре ждут, чтобы отвести. Постарайтесь не есть. — А мне что-то и не хочется. Даже воды. Ну, тогда я пошёл. Прихватив шубу, Миха аккуратно сдвинул дверь и выглянул в коридор, с изумлением увидев двух медитирующих на полу фэтов. Они мгновенно отреагировали, открыв глаза. — Господин готов идти? — спросили одновременно. — Всегда готов, — отсалютовал Миха с улыбкой и шагнул в коридор, закрыв за собой дверь. Войдя в невысокое помещение, где даже он с его ростом практически касался головой потолка, Миха увидел фэттара, раскладывающего на широкой подставке какие-то небольшие светящиеся пластинки. Сопровождающий его фэт молча указал рукой на небольшой отшлифованный камень, и Миха с опаской туда уселся. Фэттар сделал знак левой рукой, типа он скоро освободится. Спустя минуту недовольно выдохнул и, изучающе посмотрев, передал Михе подставку с ее содержимым. — Пусть господин попробует сложить из них фигурку так, чтоб пластинки засветились, хотя бы большинство. Миха с изумлением уставился на разъехавшиеся по сторонам элементы условной мозаики и осторожно стал их перебирать. Те слегка подсвечивались при касании, причём разным цветом, и Миха стал их по этому принципу сортировать. Только одна пластинка отличалась по форме, она была круглая с тремя пазами на боковой грани, куда как раз входили узкой стороной прямоугольные элементы. И он начал экспериментировать, перебирая и вставляя пластинки разного цвета, следя за кругляшком. Добившись, чтобы тот засветился, продолжил собирать первую цепочку из элементов одного цвета. На четвертом от начала та мягко засветилась. Затем приступил ко второй и третьей. Как только положил последний четвертый элемент в третьей цепочке, вся структура мягко замерцала, подсветив кончики. Миха предположил, что их нужно соединить, и потянулся за очередным элементом, но фэттар его остановил, предложив позже продолжить. — Этого вполне достаточно. — Для чего? — не понял Миха. — Чтобы войти в зал. Там каждый раз требуется новый рисунок. — Но я не доделал. Фигурка не завершена. Фэттар беззвучно рассмеялся. — Господин в следующий раз доделает. Будет повод вернуться. Миха ошарашенно уставился на него, пытаясь уложить в голове сказанное. — Получается, сиеру каждый раз нужна новая сборка? А конкретно от нее что-то зависит? — Сложно сказать, я пока не вывел зависимости. — И что, эту штуку куда-то нужно вставлять? — Почти. Она кладется на камень у входа. Раскладка влияет лишь на количество медитирующих и каждый раз отличается в большую или меньшую сторону. — А как? — Просто проход закрывается. Неожиданно. Поэтому всегда есть те, кто приходит к Древу повторно. Второй раз они идут сразу после меня. — А если изменить ту же схему, дополнить и заново активировать, второй раз проход может открыться? — Интересная мысль. Не знаю, ни разу не пробовал. Но в этот раз экспериментировать не будем. Посмотрим, сколько нас сегодня войдёт. Я разрешаю господину сделать один глоток. Кадэар протянул ему небольшую пиалу. Миха понюхал и с сомнением посмотрел на фэттара. — Может, не обойдёмся без экспериментов? — Это травяной настой, поможет господину расслабиться. У Михи аж спина зачесалась. Он снова понюхал жидкость и слегка пригубил. Прислушался к своим ощущениям. Терпко, чуть защипало в горле, скатываясь внутрь. — Достаточно, господин. В следующий раз можно сделать два глотка. Помните, никто не ждёт от вас подвига. Далеко не все и далеко не с первого раза способны не то что принять, даже настроиться, почувствовать связь. — То есть моя цель — что-то ощутить? — Да, и запомнить это состояние, закрепить внутри и вызывать каждый раз, приходя в святилище. — Я понял. У меня вопрос — это всё вы построили? — Частично. Очень немногое, господин. Приспособили под наши нужды. Все основное было построено до нас. Задолго до нас. Эти камни чужие для Эккры. — Искусственные? — Никто не знает ответ на ваш вопрос, господин. Может, да, может, нет. Не имеет значения. Господин наблюдателен и любопытен. Похвально. Как самочувствие? — Никак. Обычное. Я ничего не чувствую. — И это хорошо. Оденьтесь удобно, возьмите с собой теплую одежду и возвращайтесь сюда. Мы не знаем, какой будет реакция вашего организма. Сразу говорю, вы можете в любой момент встать и уйти, вернуться к себе или ненадолго выйти наружу. Здесь ограничений у прошедших в зал нет. Не усердствуйте чрезмерно. Устали, не получается, сделайте перерыв, отдохните. Можете выпить несколько глотков воды, если вдруг возникнет потребность. Места внутри много, всем хватит. Вы должны сесть перед любым участком стены так, чтоб никто не мешал и не отвлекал вашего внимания. — А если я выйду и потом вернусь, могу сесть на другое место? — А смысл? Можете попробовать. Я так никогда не делал. — Прошу сиера меня выслушать, хорошо? — Господин хотел спросить про своих спутников, — сказал фэттар, глядя в одну точку. Миха решил не спрашивать, откуда тот узнал. — Их не пропустит. — А если попробовать? — Хорошо, пусть попытаются, но предупредите, за последствия я не отвечаю. — А схемки только сиер собирает? — прорвало Миху. Кадэар как-то растерянно посмотрел на него и кивнул. — В инструкции указано, что у Древа всегда один жрец. — Так сиер им и останется. Вы же мне сами предложили собрать картинку. Что может помешать это сделать другим под вашим присмотром? Как я понимаю, здесь имеется одно узкое место, вернее обязанность, возлагаемая лично на жреца — собственноручно положить собранные пластинки под условный сканер, или как там называется то устройство. И тогда возникает логичный вопрос — эта подставка запоминает каждую сборку или лишь те, что сосканированы, которые сохраняются где-то там? — Миха посмотрел наверх и неопределённо покрутил пальцами. — Или есть персональная привязка? Объясняю, — Миха увидел, что фэттар не въезжает, — ну, например, что будет, если одну и ту же картинку соберут разные фэты? Кадэар потряс головой. — Не получится, её невозможно собрать одинаково. — А если пометить пластинки или я, допустим, буду подсказывать последовательность сборки? — А если сломаем? — возразил Кадэар, прищурившись и категорично заявил: — Это не то место, где можно подобным образом экспериментировать, господин. Давайте закроем данную тему. Я не готов рисковать. Миха вздохнул и продолжил пытать фэттара: — Но если это место такая ценность, вернее является бесценным, то как вы решаете вопрос с охраной? Ведь чисто теоретически сюда может добраться любой. Ну не любой, я согласен, но всё же? — Чужие не войдут внутрь. Такое уже было. Та тварь дважды присылала сюда своих кукол. Они даже не дошли до входа. Просто упали, и всё. Охрана даже не успела ничего сделать. — Ого! Круто! Получается, сработала какая-то защита, но на что именно? Ведь тот, кто ее создал, должен был предусмотреть все варианты. Фэттар уставился на философствующего Миху нечитаемым взглядом. — Прошу господина ничего не делать и не трогать без моего разрешения. Жду клятвы. Миха с изумлением уставился на него, не веря своим ушам. — А… э… Сиер мне не доверяет? — Сиер опасается. Это хуже. Пришлось Михе скрепя сердце поклясться, что он никуда не будет лезть и тем более трогать незнакомые предметы. — А знакомые можно? — решил уточнить Миха. — Только после того как господин получит от меня разрешение, — отчеканил фэттар, не отводя глаз от неугомонного эсстира. — Ещё вопросы? Задавайте, господин, чтобы потом не отвлекаться, вы ведь не отстанете. Миха улыбнулся, постаравшись вложить в улыбку все свое очарование. — А почему здесь тепло? Как обогревается такая площадь? — Не знаю, так было, когда я сюда впервые пришел, меня привели и оставили одного, другие желающие сюда входить отсутствовали, — неохотно ответил Кадэар. — Могу задать последний, личный вопрос? — посмотрев на смурного фэттара, Миха продолжил: — Сиер сразу настроился или… — Или. Я рассказывал господину, что мне пришлось приложить немало сил, чтобы Древо ожило после долгого перерыва из-за преждевременной смерти первого жреца. И ещё, наверное, столько же потратить, чтобы настроиться самому. И лишь потом привел первого заслужившего это фэта, предупредив о непредсказуемости воздействия на него Древа. Но он справился с первого раза. — А откуда взялась подставка с пластинками? Хотя, получается, она никакая не подставка, а вообще непонятно что. Ключ, наверное. Да? — Можно и так назвать. Она находилась в контейнере с блоками Древа, к ней, в отличие от самого Древа, прилагался информационный кристалл. Мне пришлось потрудиться, разбираясь без наставника. Что только я не слышал в свой адрес, — с улыбкой закончил инструктаж Кадэар. — Я многое понял и осознал, это изменило меня и мое мировоззрение. Теперь я смотрю на себя прежнего с улыбкой. Мы все так или иначе меняемся, господин, на своем пути, проходим испытания, становясь сильнее и мудрее. Помните об этом. Это только ваш путь и больше ничей. Сколько ступеней вы пройдете и на скольких споткнетесь и даже упадете, не дано никому увидеть. Лишь вы будете об этом помнить и каждый раз про себя прокручивать сделанное, как можно было поступить, чтобы преодолеть эту часть пути с меньшими потерями. — И как я пойму… — Поймёте, господин. Это невозможно объяснить, лишь пропустить через себя. Не ставьте перед собой невыполнимых целей, идите к ним постепенно и не переживайте, если сразу не получится, вы не первый и не последний приходящий сюда в поисках себя. Но я верю в господина. У правителя Иррмихт не может не получиться.