Send in the Clowns! (Выпускайте клоунов!)

Софи открыла окно, и звуки города заполнили комнату. Машины, визг тормозов, скрежет трамвайных вагонов… Свежий холодный ветер ударил в лицо. — Джиджи, детка, закрой дверь на кухню! Будет сквозняк. — Да, мам! Я уже! — Спасибо, зайка. — Софи вздохнула. — Пора садиться за уроки. Стук в дверь заставил вздрогнуть. Она снова вспомнила, что так и не решила вопрос со звонком. — Кто? — Софи и правда не могла предположить, кому обязана посещением. И надежно запирала дверь на все замки. Еще бы! Тот странный визит угрюмого соседа заставил девушку понервничать… И как оказалось позже, очень не зря. Он легко проник в квартиру, потому что входная дверь не была закрыта на ключ. Такая беспечность непростительна. Тем более в Готэме. — Это полиция, мэм! Эээ… Детектив Гаррити. «Полиция! Отлично…»

***

Стив Гаррити неспешно осмотрелся, улыбнулся девочке, ввглядывающей из-за угла… — У вас милая квартирка. Давно здесь живете? — За двадцать лет службы в полиции он четко усвоил, что начинать лучше издалека. — Нет, не слишком. — Софи не хотела выдавать личную информацию, но ответила честно. — Я развелась, и мы с дочкой переехали. В этом районе жилье дешевле. — Дааа… Мы с супругой тоже переезд планируем. Но пока не решились. Гаррити напрягся, прислушиваясь к шагам на лестнице. — Мисс Дюмон, понятно, что визиты полиции не бывают случайными. Я не хотел тревожить вас. Но я делаю свою работу. У меня всего несколько вопросов, и… — Да, я понимаю… — Софи повернулась к дочке. — Джиджи, закрой дверь. Нам с дядей нужно поговорить… Софи догадалась, о ком пойдет речь. Артур Флек. Стив Гаррити сдержал слово. Он задал всего два вопроса. Детектив хотел знать, была ли Софи знакома с человеком, который теперь известен всем как Джокер, и когда она видела Флека последний раз. Знакома не была. С чего вдруг полиция уверена в обратном? Когда видела последний раз? Тогда же, когда и остальные любители вечернего шоу Мюррея Франклина. Незабываемый был прямой эфир. — Простите, мистер Гаррити, но я правда не знаю, чем могу вам помочь… Мы с Артуром Флеком не были знакомы. Просто соседи. За все время едва ли парой фраз перекинулись. Он жил с матерью в квартире дальше по коридору. Ее я никогда не видела. А его встречала всего пару раз. Мне жаль, но это все, что я могу сказать… — Софи взглянула на часы. Красноречивый намек. Любой воспитанный человек сразу поймет, что имеется в виду. — Да, мисс Дюмон, спасибо, что уделили мне время. Служба, знаете ли… — Детектив выдохнул. — Но я вас очень прошу, если вдруг вы что-то вспомните или будете чем-либо обеспокоены — свяжитесь со мной. Вот моя визитка. — Дежурные клишированные фразы, но Гаррити давно понял: нет нужды вновь изобретать колесо.

***

Той ночью Софи не спалось. «Я лгунья!» Лгунья, лгунья… Но не правильнее ли идти по пути наименьшего сопротивления? Полиции только дай повод… Да и почему лгунья? Она просто кое о чем умолчала. Куда приятнее такое определение. Умолчала о том, что в один из дождливых вечеров Артур Флек проник в ее квартиру. Умолчала, что оставил цветы и письмо под дверью в тот день, когда убил Мюррея Франклина в прямом эфире его собственного шоу. Наверное, следовало все рассказать Гаррити. Но зачем? К чему говорить о цветах и письме? Не прозвучит ли подобное двусмысленно? К черту все! Просто нужно выбросить это из головы. Вряд ли полиция всерьез рассчитывает, что Джокер решит заявиться сюда… К ней… Смешно, просто бред. За окном завыла полицейская сирена. Девушка вздрогнула. «Что, если Он действительно придет? Что тогда?»