Кони ветра

— Ух ты ж ёжики! — только и вымолвила Аленка. — Варя? Волшебнице воздуха обернулась на подруг: — Полагаю, стоит объяснить. Познакомьтесь, это мои родители — Северные ветра. Отец, матушка, а это… — Варвара, — от голоса женщины по полу начал стелиться ледяной ветер, — почему ты так и носишь эту косу? Ты же дочь ветра. — А мне так больше нравится, матушка. — Варя почувствовала, как от материнского тона у нее внутри все начало закипать. — Пожалуйста, давайте об этом поговорим позже. Мы пришли сюда по делу. Нужна ваша помощь. Нам необходима Роза ветров, чтобы найти… Отец Вари громко рассмеялся. От этого образовался еще более мощный порыв ветра. Он стал нещадно хлестать ребят. Все так и сжались от холода. И только Варя с трудом, но все еще оставалась стоять. — Прекрати, отец, прошу! Моим друзьям холодно. У нас серьезное дело. — Серьезное дело — это когда родная дочь делает все, чтобы стать настоящим магом воздуха. Но то, что мы видим сейчас… Разочарование, сплошное разочарование. — Послушайте, — вмешалась Аленка, пытаясь вызвать из своего посоха хотя бы искру, чтобы согреться, — не говорите так о нашей Варечке! Она — самая лучшая! Она — наша подруга! — Как мило, — проскрипело в ответ. — Тоже мне, волшебницы… Даже сами себя защитить не можете. — С этими словами черный-черный зверь, состоящий из льдинок и завихрений, набросился на патруль и парней. Как волшебницы не старались, с магией старших волшебников не смогли сладить. Стены терема заходили ходуном. — Как… же… холодно… — стучал зубами Вася. Его легко выкинуло бы наружу, если бы Саша и Влад вовремя не поймали его за руки. — Прекратите! — кричала Варя, прилагая немало сил, чтобы противостоять магии родителей. — Просто скажите, как нам найти Розу, и мы уйдем! — волшебница начала паниковать. Страх за друзей сковал ее сильнее, чем родительский ветер. — Вам ее никогда не достать. В храм допускаются лишь истинные маги воздуха, коим никто из вас не является. Какая жалость… Посмотри на себя, Варвара, — отец девушки лишь одним щелчком остановил ее ветер, который Варя использовала, как щит, чтобы защититься от ветра и холода, — ты так слаба, что не можешь даже справиться с нами. Наша дочь — сплошное разочарование. Все надежды пошли прахом. — Тогда… — Варе все труднее было говорить: холодный ветер забирался к ней в горло, душа ее и мешая говорить. — Тогда я пройду испытание в святилище Праотца! И внезапно все стихло. Варя бросилась к подругам и мальчишкам. В ее ладонях появились нежно фиолетовые завихрения. Она коснулась каждого, чтобы согреть. Когда она касалась руки Влада, то всего на мгновение почувствовала, как сила теплого ветра немого увеличилась. Варю саму бросило в жар. Она смутилась, заметив, что голубые глаза парня хорошо видно даже в такой темноте. «Надеюсь, он не видит мое лицо…» — Варвара, — подала голос ее мать, — ты забыла, что маг ветра не имеет права бросать слов на ветер. — Прекрасно знаю, матушка, — к волшебнице вновь вернулась уверенность (не без помощи кое-кого). Она подошла к голубоватому свечению. — Как и знаю, что он меня уже услышал.

***

«Господи, во что я только вляпалась?! Дура! И кто меня за язык тянул?» — ругала себя Варя, пока вся компания шла прочь от терема. Дракоша (а он успел каким-то образом последовать за отрядом в Страну ветров) прыгал и рычал что-то, пытаясь привлечь внимание хозяйки, но Ветровая была мрачнее тучи. — Ох, как же хорошо выбраться на солнышко. — Аленка запрокинула голову и улыбнулась ласковому солнцу. — Варя, а почему ты никогда не говорила о своих родителях? Они у тебя что, повелители всех ветров? Выходит, ты у нас и впрямь принцесса? Круто! — Простите меня, ребята. — Варя так резко остановилась, что Снежка, идущая следом, налетела на подругу. — Я вас подвела. — Чего? Глупости. — Аленка оказалась перед подругой и широко улыбнулась. — Мы и не с такими трудностями справлялись. — Но это совсем другое. Святилище… Это опасно, очень… — Вместе мы все преграды преодолеем. — Нет, вам туда нет ходу. Только маги ветра допускаются в Святилище. Таковы правила. — Тогда может поступим попроще? — предложил Влад. — Просто проникнем в храм Розы и украдем артефакт? Варя в ужасе зашипела на него и стала с опаской осматриваться. — Тише ты! Даже думать о таком не смей! Это же Страна ветров! Ни одно слово здесь не пропадает. Все жители страны могут его услышать. Вот почему нас учат никогда не произносить слова просто так. Я пойду в Святилище одна, пройду испытания и принесу Розу ветров из храма. А пока… можно осмотреться здесь. Давненько я дома не ночевала. Идемте, я покажу вам здешние красоты. Страна ветров оказалась на редкость красивой и такой разнообразной, как и сами ветра. Все времена года соединились тут. Одни жители жили весело, пели песни, ухаживали за животными и домами, а дети зарывались в разноцветные осенние кучи листьев или плели венки из них. Осенние, наполненные свежестью и тонкими ниточками тепла другие купались в море и грелись на пляжах. Варя угостила друзей разноцветным льдом с цветами и шоколадом. Девушка заметила, что Влад, стоит ей только посмотреть на него, тут же отводит глаза. «Почему он это делает? Почему мне так хочется успеть поймать его взгляд и держать как можно дольше? Я хочу запомнить его как можно ярче… Он, кажется, стал чаще улыбаться. Именно улыбаться, а не скалиться или ухмыляться. Его губы… Интересно, Влад когда-нибудь целовал девушку? — Варя тряхнула головой и отвернулась. — Господи, о чем я думаю? Надо собраться. Послание от Праотца может появиться в любой момент, а я думаю о таких глупостях!» Волшебница сердилась на себя, на Влада, но больше всего на родителей. Она боялась… Она — Варвара-краса Длинная коса впервые боялась так сильно, что едва скрывала это. Она слишком хорошо знала, чем может обернуться этот ее поход в Святилище. Вечером вся компания слегка уставшая устроилась на ночевку у красивого озера, в котором плескались русалки. Чтобы юным путникам лучше спалось, они всю ночь играли красивые мелодии. Они только сильнее разбередили страх в душе Вари. Она слышала в песне русалок тревогу, обиду и разочарование. «Самое ненавистное слово…» Варвара встала с лежанки и пошла вдоль берега озера. — Разочарование… — девушка посмотрела на свое отражение в водяной глади. — Сплошное разочарование… Ну и пусть! Я столько лет старалась быть лучшей во всем! Хотела доказать им, что я достойна их гордости, а они!.. Ар! — А говоришь, что в этой стране нужно следить за словами. — Ты? — волшебница обернулась на голос Влада. — Что тут делаешь? Следишь за мной? — Просто ждал, когда ты наконец пойдешь куда-нибудь, чтобы выплеснуть свой гнев и страхи, колючка. — Что? — Варя изо всех старалась сделать непонимающий вид, но дрожь в голосе выдала ее с потрохами. — Ты что, бредишь? На солнце перегрелся? Я ничего не боюсь! — Даже меня? — Влад подошел ближе. — Тебя? С чего? — А с того, что мы тут одни, а ты чертовски красива, когда злишься. — Ах ты!.. Не смей даже! — Варя чувствовала, как ей не хватает воздуха. Страх окончательно сковал ее внутри. Стало так холодно, что даже больно. Проснулась злость. Волшебница принялась метать вихри во все стороны, ломая ветки деревьев, волнуя воду озера и приговаривала: — Всю жизнь стараюсь ради них! Хочу, чтобы они гордились дочерью… Пошла на большой риск с этими испытаниями, а им все равно! Ненавижу! — Но разве не этого они добиваются? Эй, колючка! Варя! Но волшебница его не слушала, не хотела. Давняя обида, бушевавшая в мыслях и душе Варвары, сейчас достигла пика. Она никому из подруг не говорила, о чем она иногда плачет ночами, стоит подуть ветру с севера, приносящему с собой снега и холод. Влад, понимая, что пора спасать ситуацию и окружающую природу, изловчился и, схватив Варю за руки, прижал к себе. Она вся горела от злости, но оказавшись в руках парня, огонь тут же начал тухнуть. Слова Влада, их смысл только-только дошли до ее мозга. «Он прав… Родители только этого и добиваются. Они всегда этого хотели…» — Ну что, закончили истерику? — парень взял в ладони лицо девушки. Он видел, что она готова вот-вот заплакать. Маска сильной и волевой волшебницы дала трещину. — Что ты делаешь? Зачем? — За тем, что я понимаю твою ярость и обиду. А что, не тебе одной не повезло с родителями, колючка. Варя нахмурилась и посмотрела Владу в глаза. Она не очень-то ему верила. — Я их вообще почти не видел. Они были приближенными царя-батюшки, поэтому я с малолетства проводил время в палатах царя и тренировался с его лучшими воинами. Двор часто сопровождал царя во время визитов в Сказочный мир. Глядя на все эти красоты, на способности волшебников, я и загорелся мечтой стать одним из них. Родители моего интереса не разделяли, смеялись, запрещали с волшебниками общаться. — Но если ты никого отношения не имел к царю, то как же ты стал править миром людей? Князь горько усмехнулся. — Родители погибли, а царь по доброте душевной взял меня под опеку. Позже назначил приемником. Вот такие пироги, колючка. — Что-то… не сходится. Я… Да что я, все знают другую версию этой истории. — Ну конечно. — Процедил Влад. — У вас же историю пишут так называемые «герои». Не скрою, хотел править всеми, хотел волшебную силу иметь, но за 300 лет не в своем облике… Хорошо мозги на место вставляет. Кажется так говорится. Варя тихонько хихикнула. С каждой секундой беседы с парнем она убеждалась, что не стоит судить о человеке по тому, что о нем говорят другие. «Аленка оказалась дальновиднее меня. Она сразу к нему прониклась. Поняла, что ему нужна дружба и понимание». — Чего потупилась, а? — Влад погладил пальцами щеку Вари. Девушка смотрела в его бездонные голубые глаза и чувствовала, что счастлива. Удивительно, как присутствие Влада действовало на нее. В какой-то момент девушка поймала себя на мысли, что уже слишком долго смотрит на губы парня, а не в его глаза. Она сделала маленький шаг, чтобы оказаться к Владу почти вплотную. «Неужели она?.. — у князя голова закружилась от нереальности происходящего. — Что ж, другого такого случая не будет…» — Постой! — Варя резко оттолкнула Влада от себя и прислушалась. Ее сердце забилось часто-часто. — В чем дело? — Пора. Ветер зовет меня. Я должна идти в Святилище. — Варя решительно пошла прочь, стараясь не оборачиваться и сохранять спокойствие на лице. — Постой, может я провожу тебя? — Не надо. — А вдруг… — Я же сказала: НЕ НАДО МЕНЯ ПРОВОЖАТЬ! Оставь меня в покое! — сорвалась Варя и, щелкнув пальцами, телепортировалась к Святилищу. Это была каменная, темная пещера. Ворота уже открылись. Варвара остановилась у самого входа и подумала: «Я же с девочками не простилась, как положено… Зря я сорвалась на Влада. Надо было все-таки поцеловать его. Ведь мы можем больше не увидеться…» К ней подлетел легкий ветерок и стал, как кот ласкать ее ноги и руки. — Хороший… Пожалуйста, передай моим друзьям послание. «Девочки, я собираюсь войти в Святилище. Сделаю все, что от меня зависит и даже больше. Но если же я не преуспею… Желаю вам успехов. Алена, я уверена, что ты найдешь родителей.Я люблю вас. Влад… прости меня».