Кони ветра

— Влад! — Аленка тут же вскочила со своего места, едва князь вошел в тронный зал. — Почему ты здесь? Что… — рыжая и подруги побледнели, — что-то с Варей? — Нет-нет, все хорошо. Она очнулась. — Ну наконец-то! — Ядвига взяла колбу с какой-то настойкой и направилась к дверям. — Ядвига Петровна, а можно с вами? — спросила Снежка. — Даже если я скажу «нет», вы все равно пойдете, так что… Идем, девочки. В тронном зале с Владом остались Василиса, Ярослав, Елена и Кощей. — Ну что, Морок, не терпится присоединиться к своему Повелителю? — Василиса перекинула косу вперед. — Во-первых, это в прошлом. Он обманом заставил меня на него работать. — Мужчине с трудом удавалось сохранять невозмутимость. Этот надменный и высокомерный взгляд… Он так долго видел его в глазах друзей-волшебников, а потом и в глазах тех, кого он убил на той войне. — А во-вторых… — А во-вторых, ты сейчас скажешь, что раскаиваешься во всех злодействах и что наш патруль помог тебе прозреть. Да? — Кощей, который теперь выглядел слишком уж бледным, даже для Бессмертного, вальяжно откинулся на спинку кресла. — Я не обязан перед тобой отчитываться, Кощей. Девочек я и пальцем не тронул. Они помогли мне вернуть облик, в то время, как Повелитель… Кстати, а где он сейчас? Почему вы собираетесь судить только меня? Или… — пронзительные голубые глаза устремились на мэра Мышкина. Этот взгляд проткнул бы любого насквозь, но Кощей и бровью не повел. — Неужели хотите замять тот факт, что визирь королевской четы и Регента… Бедняга, принять такую мерзкую смерть от тройки шавок… — И не надейся, всю славу величайшего злодея ты не получишь! — Василиса от возмущения вскочила со своего места. «Ох, как же с вами, женщинами, сложно… Все на эмоциях,» — усмехнулся князь, но вспомнив лицо Варвары, потупился немного. — Хочешь настоящего суда? Ты его получишь! — Господа! — Ярослав негромко стукнул по столу. До этого он молча наблюдал за Владом. Он помнил его, они столкнулись на поле боя. Но та картинка и то, что сейчас видел царь, отличалось. Правитель видел, как Влад обращался к его дочери, с какой нежностью нес подругу Аленки на руках. Потом внимательно слушал рассказ дочери об их приключениях и только диву давался. — Сейчас не время выяснять отношения. Мы должны решить все по справедливости. — Да-да, только молю, давайте быстрее! — попросил Влад, стараясь не смотреть на магов. — Больше нет сил смотреть на ваши… — Владислав, ты согласен на общий суд? — уточнил Ярослав. — Ты понимаешь, что тебя будут судить не только мы, а абсолютно все? — А вот и мы! — торжественно объявила Аленка, держа Машу и Варю за руки. Патруль занял свои места. Мальчишек не было. «Неволшебных» не допустила к совету Василиса. Это было против правил. Но Аленка обещала выступить от их имени, если аргументов девочек будет недостаточно. Варвара оказалась ближе всех к Василисе. Несмотря на отдых, горячий завтрак она была все еще слаба и бледна. Мысленно была не здесь. В голове у волшебницы все время звучали сотни и сотни голосов. Ветры пели ей что-то, но Варя не могла разобрать слов. Когда силы покинули ее тело, связь с ветрами превратилась в сущий хаос! Эти голоса сводили с ума! «Ты из рода ветров… Помни это… Предки проливали кровь, отдали свои жизни, чтобы…» «Хватит! Замолчите!» — Варвара сморщилась и начала интенсивно потирать виски. — Итак, господа, — царь Ярослав встал со своего места. Другие последовали его примеру. — Мы собрались на магическом совете, чтобы решить судьбу князя Владислава, более известного как Морок. В качестве обвинительной стороны здесь представители Магического колледжа Василиса Премудрая, мэр людского города Мышкин Кощей Бессмертный и… Извините, а где Хранитель? Где Кот? — О, только этого выскочки тут не хватало… — процедил Влад. — Кот слишком занят в кафе, — пояснил Кощей. — Но уверен, что и без его слова мы найдем справедливое решение. — Ну хорошо, тогда прошу всех садиться. — И собрание началось. Со стороны все это было больше похоже на подготовленный, но плохо отрепетированный спектакль, фарс. Слишком уж громкие и пафосные речи произносили Василиса и Кощей. Влад уже на середине речи Василисы потерял нить, его голубые глаза остановились на Варваре. Кажется, она тоже плохо понимала и воспринимала происходящее. Когда настал черед защиты говорить, мужчина не на шутку встревожился. Он до последнего не верил, что кто-нибудь, кроме Аленки, будет защищать его. Тем более после того, что они услышали от Гладимира. Однако не только Алена, но и Маша со Снежкой яро защищали Влада, рассказывая, как он несколько раз помогал бороться с Волколаками, а потом и с самим Повелителем. — Варвара, — Василиса посмотрела на свою ученицу, — что скажешь ты? Ветровая никак не могла отделаться от голосов в голове. А теперь, когда настал ее черед говорить, они орали, надрывая глотки. — Я… Я подтверждаю все, что сказали мои подруги. От себя лишь добавлю, что Влад спас меня от Волколаков на конкурсе принцев, перехитрив их. В этом ему помогли его способности, однако он с легкостью расстался с ними… — Варвара, ваших слов не достаточно, чтобы снять с него обвинения. Вы… — Василиса помрачнела и нервно сжала руки в кулаки. — Вы не все знаете об истории трехсотлетней давности. Об этой войне до сих пор никто не может говорить без содрогания. Много магов погибло… Ваш… друг не колеблясь, убил многих из них. Если бы не клан магов огня… И теперь вы все, ты, Варвара, защищаете его? — куратор колледжа почти до боли сжала руку Вари. — Ты — моя лучшая ученица. Всегда такая рассудительная и серьезная. Но что теперь? Ты пойдешь против своих предков? Тех, кто проливал за наш мир кровь? — Хватит! — Варя вскочила со своего места. Ветер перестал петь в ушах. До девушки только сейчас дошло, что она сидит по другую сторону от подруг. На стороне обвинения, а не защиты! «Вот о чем мне все время твердил ветер!» — Может, вы прекратите тревожить предков? — волшебница обошла стол и встала рядом с подругами. — Я не оправдываю поступков князя, но они в прошлом. Сейчас я вижу не призрака перед собой, а живого человека, который рисковал всем, чтобы спасти нас, спасти царевну! Он помог освободить настоящих правителей Сказочного мира. Неужели этого вам мало? — пальцы погладили серебряное кольцо на безымянном пальце. — Если вам нужен свидетель с авторитетом, то он у меня есть! Точнее она есть. Девушка сняла кольцо, положила его на ладонь и подула. Озорной ветерок бледного белого цвета стер кольцо в порошок, и он обратился к белую лошадь. Точнее больше она походила на призрака. Старшие волшебники даже привстали, увидев ветрового коня. — Быть не может… А белая кобылка, весело заржав, заскакала по воздуху, по кругу обежала каждого в знак приветствия, а оказавшись около Влада, остановилась. — Ну привет, Красавица, — князь подставил духу ладонь. Лошадь охотно запрыгнула на нее. Влад улыбнулся: южный ветерок приятно щекотал кожу. — Надо же, узнала… — Всем вам известно, что через ветровых коней мой ПраОтец, Бог ветра вершит свое правосудие. Полагаю, это весомый аргумент. На это у Василисы и Кощея не было ответа. Патруль победил. Князь поднял глаза на ту, которая только что… пошла против памяти родных, против всего мира! Ради него… Они смотрели друг на друга и были счастливы, как никогда в жизни. Пока… У Варвары закружилась голова, образ Влада стал расплывчатым. Она бы упала, если бы Маша вовремя не поддержала ее. Белая лошадь пропала, обратившись на ладони князя в кольцо. — Так, хватит на сегодня! — вмешалась наконец Ядвига. Она подошла к Варе и провела над ней рукой, излучающей свет. — Девочка еще не до конца восстановилась. Идем, Варвара, я дам тебе еще настойки…

***

      Ядвига напоила Варю настойкой и отправила отдыхать, однако девушка не торопилась. Ей так хотелось поделиться с кем-то своими переживаниями. — Ты смело поступила, Варвара. Я знала, видела Влада 300 лет назад, но то, какой он сейчас и как он смотрел на тебя… Ну, пей настойку. Волшебница без колебаний осушила стакан и поморщилась. — Отвратительно! — Лекарства редко бывают вкусными. Не хочу пугать тебя, Варя, но силы твои не скоро еще вернутся. Слишком много ты отдала на тот ураган. — Я знала о последствиях, Ядвига Петровна. Я должна была это сделать. Ради девочек, ради него… — голова у Ветровой опять пошла кругом. — Что-то мне тут нехорошо… Надо проветриться. Да и моим коням пора пробежаться… Ой, кольцо! А, оно у Влада сейчас… Когда Варя вышла из комнаты, Ядвига внимательно посмотрела в свой котел. Ее зеленые глаза стали совсем пустыми. Женщина стала больше похожа на куклу. К ней подошел ее кукловод. Бледное лицо с серыми глазами оскалилось, глядя на свое отражение в настойке. — Отлично… Пусть казни ты избежал, Влад, но теперь я знаю более мощный и эффективный способ покончить с тобой. И с Патрулем тоже. — Он провел по лицу Ядвиги набалдашником трости. — Какое же это удовольствие — управлять другими…

***

      Мужчина в элегантном костюме чернильного цвета с плащом шел по коридору к внутренней стороне дворца, чтобы выйти в сад. В руке он сжимал серебряное кольцо. До его ушей донеслось веселое ржание и голос любимой волшебницы. Варя была в саду, чистила своего красного коня и тихонько что-то напевала. «Край суровый, море льда… Есть река там… Помнит все она… Засыпай скорей, мой свет… И в той реке найдешь ответ… В ее воды лишь нырнуть, Все расскажут и укажут путь. Так доверья глубине… Но лишний шаг — и ты на дне… Она поет для тех, кто слышит! И волшебство та песнь хранит…» — Красивая песня. — Влад подошел ближе. — Только не совсем по твоей теме. — Северный ветерок поет ее мне уже несколько часов… — Варвара закончила чистить коня и принялась расчесывать его сияющую гриву. — Там дальше такие красивые и мощные слова… Белая лошадь в виде кольца засияла и обратилась в свой истинный облик. — Не поможешь? — попросила Варя, протягивая мужчине щетку. — Она не даст мне к себе прикоснуться. Ты окончательно ее сразил. — Думаю, что тут все зависит от ее хозяйки. — Просиял Влад и принялся водить щеткой по серебряной шерсти животного. — Я скучаю по нашей скачке. — Я тоже. — Варя, я… — Постой, можно я сначала скажу? — волшебница отложила гребень и посмотрела на любимого. — Знаю, о чем ты думаешь. Но поверь, я поступила так на собрании осознанно. Я тебя люблю, Влад. И если за это мне придется нести ответ перед ПраОтцом, пускай. Но вся эта ситуация… Мне неловко, странно. Я… я… Я думала, если людям суждено быть вместе, они найдут пути, но в нашей ситуации я пока никакого пути или выхода не вижу. — Она отвернулась и задрожала. Влад в пару шаг преодолел расстояние между ним и Варей, и обнял девушку сзади. — Не думай, что я сдамся, Варя… Мы найдем тот путь. Я все для этого сделаю! — Хорошо бы… Объятия затягивались. Влад не хотел отпускать любимую сейчас. Ветер колыхал подол его плаща и… ее волосы. «О, Боги, как же сладко они пахнут!.. Только не шевелись, прошу… Иначе я не сдержусь…» Ветровая, почувствовав ослабление в хватке, развернулась к мужчине лицом. Фиалковые глаза сверкали счастьем. Все-таки, это был ее Влад, его глаза, казавшиеся раньше кусками льда или драгоценными алмазами. Такими твердыми, что никому не под силу разбить… Варя испытывала огромное желание поцеловать его, она видела, как озорные огоньки резвились в глазах князя. И он желал этого. Но девушка удержалась, лишь коснулась пальцами любимого лица. «Вместе мы все преодолеем! Обязательно!»