Кони ветра

      Повисла пауза. Влад оглянулся на патруль. Аленка аж рот открыла от удивления (поняла таки, почему Влад бесился, когда она сюсюкалась с его именем), мальчишки с настороженностью и неким восхищением рассматривали князя. Сам же Влад искал Варю. А когда встретил ее взгляд, тут же пожалел: девушка смотрела на него… со страхом. «Влад?.. Или нет?..» — Таким ты больше на себя похож, Влад. — Визирь хлопнул князя по плечу. — Надо же, доспех не заржавел спустя 300 лет… Это взбесило Влада окончательно. Боль от трансформации еще не прошла. Тяжесть доспеха была непривычна. И эти фиалковые глаза, наполненные страхом… Выхватив меч, Влад начал рубить все, что попадалось под руку. Точнее, он хотел поскорее снести Гладимиру голову, но тот ловко уходил от его атак и в это же время все время насмешливо говорил: — Тебе это ничего не напоминает? Ах, да! Точно так же мы сражались во дворе царя. Ты был лучшим воином. Меч словно был частью твоей руки… Но вот мага ты победить не мог. — Удар. — Мимо. — Опять удар, треснула рама зеркала. — И снова мимо. Смирись, Влад, тебе не победить меня. Тогда ты не смог и сейчас не сможешь… — Уверен? — процедил мужчина. Голос его был таким низким, грубым и холодным, что Варю передернуло. «Нет, это не мой Влад… Это не он…» Ребята так и не сдвинулись с места, наблюдая эту жуткую и странную картину. Битва волшебника и человека затягивалась. В конце концов, Визирь уже начал уставать, Владу удалось оттеснить его подальше от зеркала. Князь начал одерживать вверх. Точным ударом он поставил Гладимира на колени. — Ну, старый друг, что ты говорил? — голубые глаза сверкнули как лед. — Как давно я мечтал… Представлял эту картину… — меч тысячью молний отразился в зеркальных стенах. — Нет! — Варя вовремя ожила и кинулась к Владу, позабыв о страхе и неверии в происходящее. Мужчина резко обернулся на голос девушки. Первая мысль была: «Кто смеет мне мешать?! Что? Фиалковые глаза? Колючка… Нет, Варя… — Влад даже прищурился, потому что ему показалось, что у него на глазах пелена, которая мешала ему рассмотреть Ветровую лучше. Но дело было не в этом. — Боже, она такая маленькая…» — Влад, не надо… Прошу, не уподобляйся ему… — Варя часто дышала, лицо ее исказилось от боли и страха, но глаза горели решимостью. И сердце Влада дрогнуло. Эмоции смягчились. Визирь, воспользовавшись этим, отбросил противника в сторону. Удар получился такой силы, что князь, врезавшись в черное зеркало, … разбивает его! — Нет! — Аленка закричала от отчаяния. Упала на колени. Однако за тонким слоем стекла оказалась еще одна комната. Из нее по полу, словно сгусток какой-то массы, начал стелиться туман. — Елена… Елена, смотри, зеркало треснуло! Мы свободны! — Проклятье… — зашипел Визирь и хотел уже сбежать, но Влад не пустил его, заломив руки за спину, и надел наручники, блокирующие магию (не зря он вернулся после освобождения в тюрьму и забрал их). — Не так быстро, мой друг… — Мама? Папа? Навстречу героям вышли мужчина за сорок с серыми глазами, рыжими вьющимися волосами и бородой. Выйдя из-за рамы, он подал руку женщине примерно одного с ни возраста с карими глазами, так похожими на Аленкины и спутавшимися рыжими волосами, почти красными, как у Ядвиги. Оба практически были лишены сил, но заметив Аленку, встрепенулись. — Алена? — женщина и девушка сделали друг к другу навстречу шаг. — Боже мой… Доченька… Рыжова не успела опомниться, как оказалась в материнских объятиях. Обе чувствовали, как магия огня, магия любви разливалась по крови. Ярослав обнял из обеих. Девочки прослезились от этой трогательной сцены. — С вами все в порядке… Мама, папа, я… — Алена как не старалась, не могла остановить поток слез. Однако радость длилась недолго. Тумана, что вырывался из-за стекла, становилось все больше. Он начал обращаться в энергию. Темную энергию. От нее стены задрожали, начал осыпаться потолок. Выбраться не удалось: выход засыпало камнями. Волшебники и люди сжались в круг. Снежка прикрыла глаза и тихо плакала, Вася приобнял ее. Родители Аленки, патруль попытались вызвать магию, но тщетно. Темная энергия казалось, пожирала всю магию. Обратившись не то в дракона, не то в змею, она начала пробиваться наружу. Грохот стоял просто ужасный. Варя опять оказалась рядом с Владом. Они не смотрели друг на друга, но девушка почувствовала, как мужская рука, одетая в стальную перчатку, сжала ее пальцы. «Должно быть холодно и… Минутку, — волшебница нахмурилась, — я видела это раньше! Но где же?..» — Влад, не отпускай мою руку… пока можешь. — Шепнула Варя и начала тихо читать заклинание. Волшебница впервые ощущала такой прилив магии. Словно все ветра прилетели на ее зов. Повторяя слова снова и снова, Варя постепенно накрыла всех щитом, а сама обратилась в фиолетовый ураган. Едва девушка поднялась в воздух и начала крутиться быстро-быстро, Влад и выпустил ее руку. Сила ветра… Лишь вздохнуть… Ураган расскажет и укажет путь… Слышишь зов, иди смелей… Не готова заплатить… Магия утечет, как река… — Ребята? — позвала Маша тихо, когда грохот стих. — Все живы? — Вроде да. — Саша отряхнул штаны от каменной стружки. — А куда делась… эта… штука? — дрожащим голосом спросила Аленка, не выпуская руку матери. — Смотрите! — Снежка подняла голову на луч света, что пробивался из потолка. Герои переглянулись. Победа! На радостях ребята громко рассмеялись. — Ух, я уж думал, нам крышка! — Саша похлопал Васю по плечу. — Вот это ветрище завыл, видели? Ответить ему никто не успел. Все обернулись на глухой удар. Фиолетовый ураган все еще крутился в воздухе. От него пахло травами, морем, теплом дома, морозом снежных гор и лавандой. Этот благородный аромат врезался в голову Влада, на душе стало спокойно и тепло… — Варя? — Маша подошла к урагану и протянула к нему руку. Один за другим ветра стали покидать ураган. Постепенно из-за стены завихрений подруги смогли разглядеть Варю. Ее губы все еще шептали заклинание. От яркой вспышки света все зажмурились — это магия огня озарила темную пещеру. Ярослав перехватил Визиря, который попытался сбежать, пока все были в растерянности. — Гладимир, я бы на твоем месте этого не делал. Не усугубляй ситуацию. — Вы не радуйтесь раньше времени, ваше величество… Это еще не конец! — Визирь кивнул куда-то наверх. — Далеко не конец. Пока Саша помогал Маше связывать Волколаков, Влад склонился над Варей. Как только последний ветряной поток улетел, девушка упала на пол без чувств. Руки ее еще подрагивали от магии, волосы растрепал ветер. Когда князь аккуратно перевернул ее на спину, то почувствовал, как его сердце пропустило пару ударов. Варя выглядела совершенно бледной, почти мертвой, измученной. Магии не осталось ни капли. Руки девушки были в покраснениях и порезах.

***

— Немыслимо! Неприемлемо! Сколько еще ждать?! — Не кричи, Василиса. Девочке нужен покой. — Как я могу не кричать, Ядвига? Когда ОН преспокойно гуляет на свободе?! — Ярослав в и Елена прислушались к дочери. К тому же, за Морока поручились все твои ученицы. Почти. Вот Варя очнется, и мы все решим. — Сколько?! — Вторые сутки пошли. Мы делаем все возможное. Как только ее угораздило читать такое заклинание? Ума не приложу. — А он? — А что он? Он все это время ни на шаг от нее не отошел. Никогда не видела Влада таким… Так, ладно, мне пора приготовить Варе новую порцию зелья. В просторной и светлой комнате бродил ветерок. На большой кровати уже вторые сутки лежала Варя. Неподвижно, ее кожа все так же была бледна. Казалось, что она чем-то серьезно больна. У изголовья в кресле сидел князь Влад. Он давно сменил доспехи на простую одежду и уже много часов нес свою вахту, не спуская с девушки глаз. На его коленях, свернувшись в клубок, спал Дракоша. За все время, пока Варя спала, Дракоша тоже не покидал хозяйку, почти ничего не ел и все время рычал на Влада. Однако мужчина смиренно сидел на своем месте и ждал. Иногда Ветровая начинала дрожать от сновидений, князь осторожно гладил девушку по голове. — Тише-тише, колючка… Все хорошо. — И Варя тут же успокаивалась. — Эх, Варя… Проснись скорее… Вернись ко мне… И вот, в один из дней, когда Влад и Дракоша заснули на своем посту, Варя с большим трудом открыла глаза. Девушка чувствовала себя совершенно разбитой и… надкусанной. Словно у нее забрали что-то очень важное. То, что всегда было частью ее существа. — Проснулась, наконец. — Влад положил дракончика на свое место, а сам сел рядом с девушкой. — Как ты? Варе было еще трудно сфокусировать взгляд, она протянула руку. — Влад… — Я здесь, колючка. — Мужчина осторожно сжал руку любимой. — Даже с этим голосом ты… Постой, ты что… Ты давно здесь? Который час? Сколько я спала? — Варя засуетилась. Хоть она и чувствовала большую слабость, но не могла допустить, чтобы Влад видел ее такой опустошенной. — Тише-тише, колючка, придержи коней. Взрослый и такой неродной голос князя пугал девушку, заставлял сжиматься. Она убрала руку. Внешний облик Влада сейчас сильно смущал ее. «И как мне себя вести? Теперь между нами такая пропасть…» — Вы победили. — Князь встал и отошел вглубь комнаты. — Черное зеркало разбилось, и все, кто там был заточен, освободились. В том числе и родители Аленки. Ты проспала почти двое суток. Девочки в порядке, Аленка сейчас с родителями. А я… Варя, пожалуйста, перестань так на меня смотреть. Не бойся… — Прости… те… Блин, я теперь совсем не знаю, как обращаться к тебе… к вам… Воспитание никуда не денешь. — Обращайся, как хочешь. — Он тихонько усмехнулся, услышав урчание. — Иди поешь. Варя по привычке хотела щелкнуть пальцами, но магии в ней совсем не осталось, все-таки они потратили ее почти всю, чтобы победить Повелителя. Чтобы не смущать девушку, Влад подошел к окну, спиной к Варе. Оба чувствовали себя неловко в сложившейся ситуации. Девушка вылезла из-под одеяла (к счастью, она была в своей обычной одежде, хоть и мятой), как могла привела себя в порядок, волосы просто убрала в хвост и села за маленький столик, где стояли горячая каша, чай из фруктов и ягод, хлеб, яичница и джем. И опять тишина. Князь испытывал огромное искушение повернуться к любимой, но снова встретиться с неловкостью, страхом в фиалковом взгляде он не хотел, да и чувствовал, что просто не выдержит. Но и молчать дольше не было сил. — Как ты сделала тот щит? — Думаешь, что в Святилище я встретила только своих демонов? Нет, я обрела новые знания. Эх, отец же предупреждал насчет того щита. Кажется, магия не скоро ко мне вернется… «И опять молчание… — Влад нахмурился и скрестил руки на груди. — Что говорить? Ей в моем присутствии неловко. Она будто бы… боится меня… Но что я чувствую к ней сейчас? В тот момент, когда я увидел ее бледную, едва не мертвую… Стало страшно и больно… Однако понятно, что те юношеские чувства, как дымка рассеялись. — Мужчина осторожно обернулся на Варю. — Сейчас она выглядит… измученной. Бедная моя девочка… Кто ты теперь для меня? И кем стал я в твоих глазах? После всего, что ты узнала обо мне…» — Знаешь, а я ведь знала, что так будет. — Проговорила Варя, допивая чай. — Знала? То есть… Ты о чем? — Я понимала, что ты намного старше меня… Поняла это, когда увидела, как ты смотрел на мою сестру во время танца… А я приревновала. Князь развернулся к ней. — Так что, из-за этого что ли ввязалась с ней в… танцевальную битву? — Ну. Говорю же, дура. — Перестань так называть себя так. — Влад понял, что раз уж она начала этот разговор сама, значит нужно сказать сейчас. — Варя, вся эта ситуация… — Все в порядке, Влад. Ведь ты получил то, что хотел. Этот облик… Это настоящий ты. — Да что он мне принес хорошего? Ничего ровным счетом. Появился шанс начать сначала, обрести счастье и любовь… Варя, — мужчина осторожно сжал ее руку, — мне не нужно ничего, лишь бы ты была рядом. Варя промолчала. Она пока не могла найти слов, чтобы описать всю ситуацию и те чувства, что были внутри. «Нужно подумать об это спокойно… Позже. Сейчас есть вещи насущные». — Что я пропустила, пока спала? Влад с шумом втянул в себя воздух. — Пришли Кощей, Ядвига и Вась Вась. Коту удалось снять печать с портала. Ну, точнее она сама пала, когда вы победили Повелителя. — Он посмотрел на часы. — Кстати, скоро начнется собрание в тронном зале. — Что? Собрание? — волшебница отложила надкусанный бутерброд и нахмурилась. — Да… — мужчина замялся на минуту. Он не хотел волновать Варю, но и скрывать не было смысла. Пусть лучше она услышит это от него, чем от других. — Будет решаться моя судьба. Если бы не вмешательство Алены и девочек, Василиса сразу же бы отправила меня за решетку. Но из уважения к новообретенной царевне… решила подождать. — Ясно… Мне нужно собраться. Влад, — Варя никак не думала, что ей будет так трудно говорить. Силы утекали вместе с каждым словом, с каждым вздохом. — Выйди, пожалуйста… Князь подчинился незамедлительно. — Понял. Мы будем ждать тебя в тронном зале. Если конечно девочки не примчатся быстрее. В этом я уверен на сто процентов. — Они с Варей тихонько рассмеялись. В самых дверях мужчина обернулся со словами: — Я люблю тебя, Варя. В этом я тебя не обманывал. Едва дверь за ним закрылась, Варя тихонько вдохнула аромат, который принес ей ветерок. Его аромат… — Я тоже тебя люблю… Но… Как преодолеть теперь эту пропасть между нами?