(с) Виктор Рокосовски, член первой Эквестрийской роты специального назначения.
01. 03. 1100 Виктор очутился на причале, Селестия телепортировала всех в какой-то морской порт. – Балтимэйр, – прокомментировал Рой, стоящий рядом. Виктор оглядывал всё вокруг. У длинного дощатого причала стояло несколько кораблей. Два из них были большими с тремя мачтами. Также тут стояла пара двухмачтовых шхун и около десяти небольших яхт. В порту прохаживались несколько моряков, в целом, в округе было довольно-таки пустынно. – Все за мной, – позвала Принцесса и пошла по причалу. Отряд последовал за ней. Принцесса прошла в самый конец и остановилась у огромного трёхмачтового фрегата белоснежного цвета. От одного вида этого прекрасного судна у всех дыхание сперло. На борту красовалось гордое название, которое было под стать этому кораблю – «Буревержец». По верху борта протягивалась золоченая кайма с незамысловатыми узорами, мачты, гармонируя с оттенком корабля, тоже были золотыми. На мачтах ютились спущенные белоснежные паруса, вот-вот готовые наполниться силой ветра и унести корабль за горизонт. Виктор понял сразу, что это судно предназначалось для отряда. Он радовался, как ребенок новой игрушке. Пегас, идя навстречу судну, склонял голову, чтобы как следует разглядеть высоченные мачты, отражающие тысячи солнечных зайчиков, которые разбегались по причалу. Солнце, искрясь среди веревок и рей, слепило глаза. Тени, отбрасываемые на доски причала, формировали красивые узоры, похожие на паутину. Виктор с Петром переглянулись. Глаза братьев горели от счастья. Это было достойно ожиданий. – Все на борт, – сказала Принцесса. Виктор, осторожной поступью, первым поднялся на борт. Каждый не спеша и даже трепетно следовал за Виктором, разглядывая эту величественную махину. Серый пегас заметил зрелище, от которого было трудно не засмеяться. Положив одно копыто на штурвал, на палубе стоял Дик. Он был без шлема, но в латах. На его голове красовалась большая чёрная шляпа, с подогнутыми с двух сторон полями, и торчащим сзади синим пером. А на глазу была пиратская повязка. Дик выглядел как заправский капитан, коим, впрочем и являлся. Виктор обрадовался, увидев друга. – Что, крысы трюмные? Знакомьтесь, «Буревержец». Один из редчайших буковых фрегатов. Крепчайший в своём классе и выдерживает любые шторм, – похлопывая по штурвалу произнес синий пегас. Из трюма вышел Канка. Он тоже был в смешной пиратской повязке. – Черт побери, смотря на вас мне вспоминается одна тюремная шутка, – произнес Френк. – Про вилку и..., – серый единорог не договорил, заметив на себе осуждающий взгляд жены. – Это чтобы глаза привыкали к свету, дурень, – попытался объяснить Дик, но увидев недоумевающий взгляд команды, махнул копытом, говоря. – Ай, короче, так надо. Виктор только пожал плечами. – Итак, отряд, сейчас вы обсудите с рядовыми Понсом и Сенемом все азы управления судном. И затем отправитесь по заданному маршруту. Оповестите меня, когда закончите, – отдала очередной приказ Принцесса. Виктор пошёл за Диком, который начал всем рассказывать про морские термины и команды. Отряд всё внимательно слушал. Обучаясь у Бака всем особенностям запоминания информации, ребята научились усваивать большое количество знаний за короткий срок. Примерно за час Виктор смог впитать в себя все морские термины первой необходимости. Корабль был готов к отплытию. Селестия сошла с палубы и встала на причал. – На этом все. Удачи вам там. Будьте осторожны. Виктор и Петр стояли у борта и смотрели на Селестию. Её взгляд упал на них. Он был наполнен грусти и тоски. Виктор с улыбкой смотрел на Селестию, щурясь от яркого солнца. Принцесса с грустными глазами улыбнулась им. Эта улыбка задела что-то внутри Виктора. Странное чувство его охватило. Будто он сейчас смотрел на Принцессу в последний раз в своей жизни. А она смотрела на него точно так же, как будто в последний раз. Они не долго смотрели друг на друга, но Виктору эти секунды показались целой минутой. Нечто доброе, родное и очень чистое было в этом взгляде. Эйфория от вида корабля тут же сменилась тоской. Пегас осознал, что без защитной длани Принцессы они будут впервые. На секунду подступил страх, но тут же был отогнан мыслью о том, что Селестия верила в отряд, она была в нем уверена. Принцесса дала ему все необходимое и позаботилась, чтобы пони были готовы к опасностям и трудностям, что будут лежать на пути. Возможно это и было спрятано в этой доброй, но немного грустной улыбке. Послышался голос Дика будто приглушённо. – Внимание! Слушай мою команду. Отдать кормовые и носовые! Поднять якорь. Виктор оторвался от взгляда Принцессы и пошёл к лебёдке, помогая остальным поднимать якорь. Все дружно уперлись в поручни и начали весело крутить барабан. Якорь был поднят. – Паруса поднять! Пегасы на мачтах стали развязывать веревки, и белоснежные паруса раскрылись, надуваясь ветром. – Полный вперёд! Корабль начал отходить от причала и медленно набирать скорость. Свежий ветер раздувал огромные паруса, давая судну силу плыть вперед, навстречу новым приключениям. Виктор пошёл на корму и стал наблюдать за отдаляющимся портом. На причале стоял белый силуэт Селестии. Она махала на прощание отряду. А фрегат неустанно отдалялся всё дальше и дальше. Вскоре бухта скрылась за прибрежными скалами, и порт исчез из виду. Небольшие волны бились в нос и разбрызгивались пеной во все стороны. Судно двигалось, огибая сушу, следуя по заданному курсу. Через несколько часов справа показалась гора Арис. Над водой поднялся туман. Команда смотрела на растворяющийся в белой пелене так знакомый столб Арис. Пятьдесят два года своей жизни Виктор жаждал этого момента, когда наконец закончится учеба и отряд пустится навстречу опасности, навстречу приключениям. И ничто не могло омрачить сейчас думы Виктора. Ни позавчерашняя выходка Анны, ни новость, что отряд заменили, ни плохая погода, мешающая разглядеть остатки родной страны. Гора Арис постепенно скрывалась в тумане за кормой. Виктор с грустью смотрел на неё. Странное чувство вновь настигло его. Будто он видит это в последний раз. «Запоминай», — говорил странный голос в голове. Виктор оглянулся и увидел весь отряд, стоящий на корме и разглядывающий уходящие остатки Эквестрии. Даже Дик оторвался от штурвала и смотрел назад. – Вы это тоже чувствуете? – спросил Равия. – Мурашки по коже, – согласилась Нубия. – Не то слово. Виктор вновь посмотрел на Арис: её верхушка ещё с секунду дала собой полюбоваться, а затем этот монумент, так долго сопровождавший отряд скрылся. Настала молчаливая пауза, были слышны только завывания ветра и тихие удары волн. Затем тишину разрезал восторженный голос Дика. – Ребята, это же наше первое путешествие, что вы носы опустили? Давайте, все по местам. Кэмпбел, Дааф, в гнездо залезайте и чтобы глаз с горизонта не сводили. – Да! Нечего грустить, – сказал Нимбл. – Иии-ха, – завопила Бэсс. Грусть сразу улетучилась, а на лице Виктора появилась широкая улыбка. Он подошёл к Дику, стоящему у штурвала. Тут же и стоял командир отряда и его брат – Петр. Виктор был так рад за брата, когда Селестия произнесла его имя. Да и сам Петр просто сиял, узнав, что ему выпала такая честь. – Долго нам плыть туда? – спросил Петр. – Точка назначения чертовски далека, дней десять в пути. Это не считая пешего пути через зону каких-то ветрогенераторов, – Дик взглянул на паруса, которые еле надувались на слабом ветру, затем добавил. – При таком ветре мы за две недели не факт, что доберемся. Петр задумался. – Много. – Ничего не поделаешь. Нам бы ветер посильнее и попутный. Вот тогда мы бы мигом. Я думаю, что даже шторм бы не помешал, не сильный. Эта махина любые волны выдержит, я не сомневаюсь. Виктор прошелся по палубе, изучая узоры на поручнях и оснастку судна, наконец он добрался до носа. На балке, выходящей вперед, Виктор обнаружил Мэда. – Мэд, ты что там делаешь? – спросил Виктор. – Наблюдаю, чтобы кораблю Мэда не столкнуться с кораблем. – Каким кораблем? – насторожился серый пегас. – Не знаю, – пожал плечами Мэд. – Каким-нибудь. – А-а-а, я-то думал. Слушай, слезал бы ты оттуда. Мэд отмахнулся и произнёс: – Слезал бы... Мэд же сказал, что он следит, чтобы его корабль не столкнулся с другим кораблем. Мэд занят делом. – Да откуда тут взяться кораблям? Мы отплыли уже достаточно далеко от Эквестрии, им тут просто неоткуда взяться. Мэд продолжал стоять на бизарде, вглядываясь вдаль. – Мэд, слезай, – настойчиво произнёс Виктор. – Не-а, Мэд должен следить, чтобы его... – Да-да я понял, но тут не будет кораблей, а ты можешь упасть. Сверху донёсся внезапный голос Кэмпбэла. – Вижу колабль! По левому болту. Виктор от удивления разинул рот. А Мэд, тут же оживился и, подпрыгивая на месте, громко повторял: – Да, да. Корабль. Эй, Дик! Мэд тебя просит не столкнуться с кораблем! – Хорошо, Мэд. Но я его пока не вижу. Мэд снова повернулся вперёд. Виктор подошёл к краю носа и тоже стал вглядываться в туман. Ничего не было видно. Даже намека на какое-либо судно, Виктор уж начал думать, что Кэмпбэл ошибся, но в густой белой пелене начали просматриваться очертания судна. Оно было уже недалеко и фрегат шёл прямо ему в борт. – П-плаво луля! П-поволасивай! – крикнул Кэмпбэл заикаясь. Дик начал крутить штурвал, и корабль стал медленно поворачивать, огибая незнакомое судно. Виктор подбежал к штурвалу, где стояли Петр и Дик. В тумане уже было отчетливо видно то судно. Это была небольшая двухмачтовая шхуна. Оттуда послышались далёкие и встревоженные голоса. – Рыбаки. Ведут промысел водорослей. Надо же, куда забрели. Тут же погода не подконтрольна Клауцдейлу, – объяснил Дик. В тумане висел серый силуэт, шхуны. Фрегат уже обошел её с левого борта. Судно было примерно в двухстах метрах. Встревоженные голоса обрывками доносились из гущи тумана. Отряд молча смотрел на эту шхуну. Вскоре она осталась позади и растворилась в тумане. Голоса тоже будто отключились, когда судно пропало из виду. Виктор сглотнул, по спине пробежал холодок. Только сейчас он понял, что отряд плывет туда, куда никто до них не плавал. Серый пегас вновь прошёл к носу. Там, на бизарде, всё ещё стоял Мэд. – Мэд, а у тебя что, чутьё открылось, как у Лайлы? – Не-а. Просто на причале Мэд заметил забытую жеребцом книгу учета. В ней внесены все пометки когда уходят и приходят корабли. Два из них к моменту нашего отплытия ещё не прибыли. Один Мэд заметил вдалеке, он, видимо, возвращался из Мэйнхеттена, а второй Мэд не заметил и ждал его. А ты разве не обратил внимания на это? – с вопросительным взглядом спросил Мэд. Виктор оробел от удивления. Лайла, конечно, учила отряд вниманию к мелочам, но в тот момент внимание пегаса было отвлечено ужасно прекрасным и огромным фрегатом. А Мэд в это время, значит, разглядывал книги учета. – Да как-то не подумал, – произнес Виктор, почесывая затылок. Мэд смутился и слез с балки. Он, подойдя к Виктору, посмотрел на него взволнованным взглядом и произнёс: – Ой-ёй. Тебе, серый пегас, срочно нужно подтянуть это умение. Будет обидно если ты погибнешь из-за того что недостаточно внимателен. Виктор только улыбнулся уходящему к палубе Мэду. Синий единорог напевал какую-то мелодию, немного пританцовывая на ходу. Виктор пожал плечами и всего одно слово упало ему на ум. «Безумец» А тем временем плавание продолжалось, Виктор за ближайший час успел облазить все уголки корабля от вороньего гнезда до самого глубокого трюма. Виктор копошился в ящиках с провизией, как вдруг его позвал Пол. – Эй, ты. Что копаешься? Виктор немножко испугался, затем ответил: – Тут эти, лимоны и ещё какие-то фрукты лежат. Бананы, вроде. – Кхм, – Пол сделал вид, что ему не очень-то интересно, но потом подошёл и, глядя издалека, произнёс: – Бананы? – Ага, ящика три. Пол шмыгнул носом. – А они не испортятся? – Не знаю. – Так у нас долгое плавание намечается. Надо их это самое... срочно уничтожить. – Да, надо бы. Пол вдруг вспомнил, по какой причине пришёл. – Это, там Петр звал всех пегасов. – Да? – Ну. Надо идти. – Надо. Пойдём? Виктор вылез из коробки и пошел за Полом. Он зашел в большую и светлую каюту. Окна этой каюты выходили в сторону кормы. Все пегасы были тут. – Значит так, ребят. По отчетам Дика, в связи с тем, что скорость ветра крайне мала, наше путешествие может затянуться на долгие две недели. Я считаю, мы должны дать хорошего пинка нашей лодочке. – И как мы можем это устроить? – спросил Рой. – Все за мной. Отряд вышел на палубу. – Виктор, залезь-ка на реи, – попросил Петр. Виктор подлетел и сел на жердь, прикрепленную к мачте, на которой висели паруса. – А теперь взмахни крыльями в сторону парусов. На соседней мачте Виктор увидел развивающийся парус. Он сосредоточился и расправил свои большие и могучие крылья. Затем серый пегас как следует махнул. Виктор чуть было не у пал, но в последний момент смог поймать равновесие. От взмаха пегаса паруса тут же надулись ветром и корабль даже немного дернуло. – Ха-ха! Работает! А теперь давайте все на реи. Поможем «Буревержцу» набрать скорость. Все пегасы, включая Петра, расселись по мачтам и реям, как птицы, а затем все дружно начали махать крыльями. Паруса растянулись и надулись в полную меру. Корабль сразу набрал скорости. Виктор со всеми методично махал крыльями и подгонял судно вперёд. «И польза для корабля и зарядка», — подумал серый пегас. «Буревержец» прыгал на волнах и нёсся точно по курсу. Дик в пиратской повязке всё также стоял у штурвала и с улыбкой смотрел в туман. Так отряд плыл весь день. Когда стемнело, все слезли с рей отдыхать, Виктор немного устал. Он зашёл в каюту и лег на кровать. Тут же отдыхали ещё несколько пони. Но только Виктор прилег, как на палубе послышался крик. – Смотрите! Скорее все. Виктор подорвался с кровати и выбежал на палубу. Тут было намного светлее, чем в тот момент, когда Виктор заходил отдыхать. Он оглянулся и заметил, что туман вдруг исчез. Виктор подбежал к борту и посмотрел назад. Там будто стеной стояла та самая туманная завеса. Клим, стоящий рядом с Виктором, произнёс – Это что ещё значит? – Клим! Клим! – подошёл Петр. – Почему туман исчез? Пегас оглянулся. Затем задумчиво произнёс: – Такое возможно только при резкой смене температуры. – Гляньте: и ветер совсем пропал, – заметил Дик. Виктор взглянул на паруса. Они совсем повисли и даже не шевелились. Корабль медленно, уже по инерции плыл по воде. К слову, сам океан был абсолютно спокоен. Вода была гладкая, как зеркало, а в ней отражались звезды. Пегас взглянул на само небо и понял, почему ему показалось, что стало светлее: туман мешал пробиться свету звёзд и луны, которые сияли очень ярко. Вдруг на горизонте что-то мелькнуло. Виктор взглянул туда. Далеко-далеко у самой кромки воды виднелись чёрные облака со сверкающими в них грозами. – Клим, подлети-ка, взгляни, что там, – произнёс Петр, подавая пегасу подзорную трубу. Клим кивнул и взлетел вверх. Через несколько минут он вернулся. Его лицо было задумчивым и взволнованным. – Что там? – спросил Дик – Это... я не видел никогда ничего подобного. Это какая-то ужасно сильная буря. По идее, это циклон, а мы находимся в его глазу. – Что ещё за сказки? Тогда почему мы не попали под шторм, когда плыли в тумане? – сказал Дик. – В том-то и дело — я не знаю. Он будто ополовинен чем-то. – Ополовинен или нет, но нам нужно двигаться дальше. Давай, Петр, собирай пегасов. – Нет! – воскликнул Клим. – Буря чертовски сильная, если мы попадем туда, то нас в щепки раскидает. – Насколько сильная? – Восьмибалльные волны. – Ха-ха, – засмеялся Дик. – Шкала доходит только до шести. Что за чушь ты несёшь? – Сам ты чушь, я только что поднялся и всё видел. Ветер больше тридцати. – Но таких ветров просто не может быть. – Где их не может быть? – спросил Клим. – В Эквестрии. – А мы что, в Эквестрии? Там Клауцдейл влияет на погоду, а тут... – Но не везде же Клауцдейл достаёт. – Не везде, но погода, которую мы создаём, очень сильно влияет на все страны и земли вокруг Эквестрии. Здесь же ничто не влияет на погоду, она тут сама по себе. Все притихли. Дик задумался. – Нам нельзя туда соваться – это самоубийство, – произнёс Клим. – Но как нам обойти этот шторм? – спросил Петр. – В том-то и дело, что никак. – Ты что, хочешь заднюю дать? – насторожился Петр. Клим опустил глаза и кивнул. – Да, Петр. Я хочу вернуться в Эквестрию и переждать бурю. Все вокруг загудели. Никто не был доволен такой новостью. Петр задумался, а затем покачал головой. – Мы не можем. Как же так? С позором, вернуться обратно? Вот уж дудки. – Если не вернёмся – умрём. Ни одно судно не выдержит таких волн. – Кроме этого, – с уверенностью произнёс Канка. – Этот фрегат довольно молодой и сделан он был специально, чтобы бороться с подобными штормами. – Но этот корабль ещё не попадал в такие сильные шторма, – заметил Дик. – Ну вот, пусть примет боевое крещение. – Да вы сбрендили. Говорю же, нас разнесёт сразу, – говорил Клим. – Не разнесёт, я уверен, – спорил Канка. Клим вздохнул. Произошла дилемма. Нужно было принимать какое-то решение. Петр произнес: – Идём в шторм. Клим кивнул. – Да уж. Это будет сложно. Ну, как хотите. Давайте, вперёд, посмотрим, на что способна эта посудина, а заодно и мы. – Пройдем, не волнуйтесь. Нужно только подготовиться как следует. Клим подошёл к борту и ещё раз глянул в подзорную трубу. – Оу, а есть ещё одна новость, – произнес он. – На этот раз хорошая: ветер будет попутный. – А большего нам и не надо. При таком ветре мы вмиг доберёмся до Ра. – Йо-хо, – крикнул Канка и пошёл готовиться к шторму. Дик взглянул на паруса. – Эй, ребят, а ветра-то так и нет. Петр приказал пегасам вновь подогнать корабль. К счастью, делать это пришлось недолго. Вскоре фрегат поймал отличный попутный ветер и уже сам поплыл навстречу той ужасной буре. Канка начал распределять обязанности. Виктору было приказано регулировать натяжение веревок на некоторых парусах бизань-мачты. Также всем, кто был на палубе, нужно было привязать себя веревками к кораблю, чтобы никого не смыло волной. Виктор встал недалеко от штурвала и стал смотреть на надвигающийся шторм. Черные тучи нависали над морем, а в них, словно огни гирлянды, сияли разряды молний, белыми, голубыми, розовыми и даже красными тонами. Ветер надувал паруса и тащил корабль прямо туда. И вот спустя несколько часов порывы начали усиливаться, а волны становиться всё выше и выше. Они бились о борта, разлетаясь брызгами во все стороны. Почти над самым кораблём нависла туча. Послышался гром, пока ещё далекий и тихий. И вот корабль начал окунаться в тьму бури. Большими каплями закапал дождь. Напряжение витало в воздухе, все были в предвкушении, и пока сами не знали чего. 02. 03. 1100. Шторм начинался очень быстро. Волны с каждой минутой становились всё выше. И вот уже сейчас огромное и массивное судно захлестывала холодная волна. Ветер словно взбесился и даже не думал становиться тише. Казалось, что паруса сейчас просто порвутся. Петр неоднократно просил Дика их убрать, но тот, разгоряченный борьбой со стихией, сказал оставить так. Он добавил, что бурю получится проскочить быстро. Виктор не лез в разговоры, а просто следил за своими парусами и иногда приотпускал или натягивал веревку. Ветер бил порывами, ливень хлестал в лицо. Холодная морская вода билась о нос корабля, борта, разлетаясь фонтаном. Виктор промок до нитки. Вскоре корабль начал плясать на волнах, как на аттракционе: вверх, словно заезжая на трамплин, а потом вниз, будто скатываясь с горки. Но несмотря на обрушивающуюся стихию, Виктор не чувствовал ни грамма страха. Наоборот, шторм будто подзадоривал его и веселил. Вновь о борт ударилась волна, и Виктора окатило водой, тот вытер глаза и с улыбкой продолжал смотреть вперед. Дик стоял за штурвалом и иногда крутил его передними копытами. Его шляпу давно унесло ветром, и он с непокрытой головой, в пиратской повязке смотрел вперёд и вёл фрегат по курсу. Снова волна окатила всех стоящих на палубе. Каждый в отряде вышел из каюты, чтобы прочувствовать на себе мощь шторма. Шторм был силен, но не настолько, чтобы подорвать дух отряда. Некоторые пегасы без разрешения садились на реи и крыльями подгоняли судно, за что получили выговор от командира. Вдруг в темноте шторма молнией подсветило огромную волну, надвигающуюся прямо на корабль. Виктор съежился, готовясь быть снова облитым водой, но краем глаза всё-таки смотрел на происходящее. Огромный вал наскочил на корабль, произошел резкий толчок, а нос исчез за пеной и водой. Виктора просто смыло с места и большого жеребца отнесло на расстояние, которое позволяла веревка, привязанная к кораблю. Только пегас опомнился, как снова заметил волну, зловеще подсвеченную в блеске молнии. И снова она вдарила в нос, скрыв его под водой. И снова Виктора смыло с места. Пегас вскочил и, отплевываясь от попавшей в рот, воды громко закричал: – А-а-а! Чтоб меня! Да-а-а! Буря даже не думала успокаиваться, Виктор оглянулся. Дик, скрючившись у штурвала, пытался удержать его и не сбиться с курса. Борген подбежал к нему и они вместе стали держать так норовящий повернуться руль. Волны ударялись в корабль с характерным глухим звуком, похожим на взрыв. От этого звука тело покрывалось мурашками. Каждый удар был как вызов. И каждый раз Виктор пытался как бы поспорить с этой силой; устоять на ногах, тем самым показав стихии, что она пегасу не почем. Но вот снова бахнул вал и Виктора смыло водой. Пегас, с азартной улыбкой, вновь встал и продолжил следить за парусами. Он оглянулся и увидел кого-то, стоящего на передней носовой балке - бизарде. Сомнений не было, прямо над водой стоял чёртов безумец Мэд. Виктор дёрнулся и побежал спускать его оттуда, но верёвка, привязанная к кораблю, его остановила. Виктор не нашёл никакого варианта, как только крикнуть: – Мэд! Слезай оттуда! Дик, заметивший Мэда, тоже замахал копытом и что-то закричал. Но тёмно-синий единорог не слышал их и продолжал стоять там. Рядом стояли пони, но они были чем-то отвлечены. А тем временем на корабль надвигалась волна. Виктор судорожно начал пытаться отвязать веревку зубами, но чёртов узел не поддавался. Виктор, поняв, что не успеет, с разбегу дёрнул веревку, но она оказалась крепче, чем он думал, и пегас рухнул на палубу. И тут он услышал грохот волны. Виктора смыло снова. Он быстро встал и посмотрел на бизарду. Там никого не было и, судя по всему, Мэда смыло в море. Виктор подбежал к боту и начал вглядываться в воду, но, ничего не найдя, со злости отдёрнул верёвку, помешавшую ему спасти Мэда, и та сразу лопнула. Виктор подбежал к носу, еле удерживаясь на ногах. Тут подбежали еще несколько пони, что видели Мэда в последний момент. Они судорожно оглядывали округу, и тут Петр показал Виктору оторванный кусок верёвки. Пегаса что-то кольнуло в бок. Неужели отряд потерял Мэда? Но тут Виктор услышал заливистый хохот, доносящийся откуда-то сверху. Пегас поднял голову и увидел Мэда, висящего на вантах вниз головой. Голову Виктора захлестнули эмоции, он чувствовал и гнев, и радость, и удивление одновременно. А Мэд тем временем провалился сквозь веревки и упал на палубу. Петр тут же подхватил его за ворот и начал трясти как куклу. – Ты что творишь? Идиот! Тебя могло смыть! – Петр не удержался и отвесил Мэду хорошую затрещину. А ему было всё равно, он заливисто смеялся и улыбался разъярённому командиру. Тут снова в нос бахнула волна, и Виктора с остальными непривязанными, чуть не смыло в океан. Серый пегас подскочил и оглянулся, к счастью, никого не смыло и все лежали на палубе, отхаркивая залившуюся в нос соленую воду. Виктор, еле добравшись до своего места, быстро нашёл новый трос и крепко себя привязал. «Буревержец» продолжил своё сражение со стихией. Шторм не утихал ни на секунду. Огромный корабль кидало по волнам как щепку. Высоченные гребни бились в нос и затапливали корабль. Но фрегат, скрепя обшивкой словно зубами, с честью держал удары волн и чудовищные порывы ветра. Паруса на последнем издыхании держались. К счастью ветер был попутным и судно быстро неслось к своей цели. Виктора несколько раз уже укачало, как впрочем и большинство из отряда. Никто не был готов к такому долгому аттракциону. Вскоре стало чуть-чуть светлее, похоже, настало утро, но чёрные тучи не давали пробиться лучам солнца и стояла такая же темнота, как и ночью. Виктор всё так же регулировал натяжение паруса. Как вдруг он услышал чьи-то возгласы. Пегас оглянулся и не поверил своим глазам: в темноте бури с правого борта виднелись огни каких-то зданий. Волны перестали захлестывать нос, но всё так же с брызгами бились о борта. Виктор удивлённо смотрел на эти огни, он не понимал, что это может быть. Как в такой глуши мог оказаться город? Пегас подумал, что ему это мерещится, но ведь остальные тоже это видели. Петр подбежал к Дику и сказал: – Это и есть Ра? Тот пожал плечами, а затем, отдав штурвал Канке с Боргеном, пошёл вместе с Петром в капитанскую каюту. Виктору тоже стало интересно, и он, отвязав себя, пошёл за ними. Подходя к каюте, он услышал разговор. – … то есть как это не Ра? Тогда что это, чёрт побери, за поселение? – Говорю же, не знаю. Ра находится в зоне льдов, а мы до сих пор не увидели ни одного айсберга. – Ты можешь показать на карте, где мы? – Нет, но и так понятно, что мы ещё и близко не добрались до Ра. Ты сам подумай, десятидневный путь за один день. Такое просто невозможно. – Но ветер-то сильный, нас могло донести туда очень быстро. – Нет, Петр. Быстро – да, но не настолько, чтобы нас за сутки перебросило на такое расстояние. – Тогда что это за огни? – Остров какой-то, а на нём поселение, похоже. – Какое тут может быть поселение? – Я откуда знаю? Какое-нибудь. Оба притихли. – Ладно, тогда плывём дальше? – Да. – Хорошо. Дик быстро прошёл мимо Виктора, кинув на него косой взгляд. Петр подошёл к брату. – Ну, как ты? – Могло быть лучше. – Да-а, – протянул Петр. – Мне тоже поднадоела эта качка. Сверху послышался гром волн. – Эх, когда же это закончится? – произнес Петр. Брат на несколько секунд замер оглядывая Виктора, а затем, похлопав его по плечу, произнес. – Идем. Наша цель ближе с каждой секундой. Виктор вышел на мокрую и скользкую палубу за братом. Проходя мимо Бишопа, Виктор не удержался и на ходящей ходуном палубе упал прямо на него. – Ох ты ж, пошто ни за что не взялся, айда привязывай себя. Не зришь, что ли, как волны корабль лобзают? – сверкнула молния, Бишоп поднял голову и произнёс: – О, воссияет, ой и гневная нынче погода, ну всё, айда-айда, ступай. Виктор, улыбнувшись Бишопу, побрёл вдоль борта на своё место. Он быстро успел себя привязать, до того как снова в нос ударила огромная волна. Плавание продолжалось. Шторм, казалось, стал только сильнее. Случилось то, чего Дик боялся больше всего: два паруса порвались. Их лохмотья колыхались на реях. Но остальные пока держали чудовищный напор ветра. Несмотря на опасность потерять остальные паруса, Дик оставил их поднятыми. Он хотел как можно быстрее проскочить сквозь шторм. Виктор стоял на палубе и смотрел вперёд. Вдруг сверху послышался голос Кэмпбэла. Из-за шквального ветра его было очень плохо слышно, а он во всё горло что-то орал Дику. – ...во...ля... – Что? – судорожно спрашивал Дик. – ...вай! – А? Ветер на секунду стал слабее и четко прозвучало: – Поворачивай! Дик начал всматриваться в бурю, на мгновение его взгляд застыл. Дик будто увидел нечто ужасное. Пони, выкрикивая ругательства, неистово начал крутить штурвал влево. Виктор тоже посмотрел вперёд и ужаснулся. К кораблю быстро приближалось огромное белое пятно – это был айсберг. Корабль начал поворачивать влево. Но айсберг был очень близко и корабль правым бортом шёл прямо на него. – Чё-ё-ёрт! – прокричал Дик. Произошёл удар, не сильный, но ощутимый. Корабль немного тряхнуло, затем он резко отошёл от айсберга, будто отскочив. Дик почему-то радостно завопил: – Да! Чтоб меня. Коснулся только! Нет, этого красавца я сохраню! Виктор хотел отвязаться и посмотреть, что же случилось, но тут подбежал Канка и произнёс: – Ты даже не представляешь, как близко ты был к... Отделались только парой струек воды. – Ты уже залотал? – Ага. – Надо быть осторожнее, наверное. – Да уж, надо бы, – удивился Канка. – Скажи Кэмпи, чтобы шёл на нос и жестами показывал, куда мне поворачивать, а то не слыхать ничего. Канка кивнул и ушёл. Плавание продолжалось. Кэмпбэл указывал Дику, куда поворачивать, чтобы не столкнуться с айсбергами. С каждым часом их становилось больше. Видимость была почти нулевая, но Кэмпбэл, благодаря своему острому глазу, мог их разглядеть издалека. Команда слажено работала и корабль успешно плыл весь день. Когда стемнело, за штурвал встала Дааф, которая могла видеть в темноте, у неё тоже неплохо получалось вести корабль. Вечером шторм стал стихать, неспокойное море било в борта, но больше не захлестывало нос. Ветер переменился и начал бить в бок. Клим сообщил, что корабль вышел из шторма. Команда заликовала. Виктор смотрел на уходящие за горизонт чёрные тучи и мелькающие в них молнии. Стало очень радостно на душе. Это было первое суровое испытание отряда, где им грозила серьёзная опасность. Дик поднялся над облаками и по звездам определил местоположение судна. Результат очень удивил команду. Благодаря шторму корабль прошёл почти весь путь. Оставалось совсем немного. Петр вновь приказал пегасам подгонять корабль, несмотря на то, что ветер был и так довольно-таки сильным. Виктор после целых двух дней путешествия так и не спал, пегас еле держался на ногах. Как, впрочем, и остальные члены команды. Но несмотря на свою дикую усталость, Виктор делал дело. Примерно через четыре часа Кэмпбэл доложил, что впереди только лёд. Воздух заметно похолодал и Виктор, весь промокший после шторма, начал сильно мерзнуть. Пегас дрожал от пробирающего ветра. Корабль начал заплывать в какую-то ледяную бухту. Гектар и Лайла светили своей магией во все стороны. Дик приказал убрать паруса. Корабль по инерции шёл по воде. Виктор стоял рядом с Диком и братом у штурвала. К ним подошёл Клим. – Что там Селестия говорила про ветрогенерирующие установки? – Ну, то и говорила, что нам нужно будет через них пройти. – А подробности она никому не рассказывала? Петр и Диком помотали головой. – У меня для вас плохие новости, ребята, – Клим сделал паузу, – смотрите на облака. Виктор вместе со всеми посмотрел на не густые, но сплошные облака. На фоне светящей луны было хорошо видно, как они быстро движутся. – Видите, как быстро бегут? Такого в природе не бывает. И если посмотреть, то лёд идёт четкой границей, как и облака. И если там есть что-то, способное создать ветер, то оно может оказаться очень сильным. Более того, оно ещё и может понижать температуру, я пока не знаю, как такое возможно. – С чего ты взял, что оно понижает температуру? – спросил Дик. – Когда был шторм, я смог разглядеть солнце. И оно было в зените, а значит, в этих широтах греть оно должно как на курортах Лас-Пегаса. Тут просто невозможны такие низкие температуры. – То есть, если мы пойдём туда, то обязательно попадём под шквальный ветер с метелью? – Не знаю, но мне кажется, что всё так и будет, нам нужно подготовиться. – Как? – Для начала просохнуть. Я чувствую, что сейчас покроюсь толстой коркой льда. Затем неплохо было бы передохнуть, хотя бы часа три. Петр закивал. А затем, похлопав Дика по спине, произнёс. – Швартуемся и все на лёд. После того как корабль причалил к льдине, отряд сошел на лёд. Петр приказал раздеваться. Нужен был костёр, а дров достать было негде. Пришлось пустить шлюпки на дрова. Из досок и верёвок соорудили сушилку, на неё все повесили свою промокшую форму. С краю разожгли костры и пегасы стали обдувать вещи горячим воздухом. Виктор с Петром и Харис с Эдиной этим занялись. Всем остальным Петр приказал спать. Вещи сушили долго, даже костры за это время успели истлеть. Затем всю одежду сложили. Виктор надел свою форму и наконец согрелся. Зимняя форма хорошо сохраняла тепло. Затем пегас вместе со всеми прилег передохнуть. 03. 03. 1100 Только он заснул, как сразу же почувствовал, как его будят. Три часа пролетели мгновенно. Отряд уже собирался. Виктор быстро встал, поправил форму, а затем надел броню, взял меч и походную сумку. Петр дал Виктору передатчик писем. Отряд вышел на лёд. Дик сделал последние приготовления корабля и тоже спустился. Петр всех построил. – Значит так. Бежим рысью, колонной. Хотелось бы уже сегодня добраться до точки назначения. Есть вопросы? Отряд молчал. «Ох, командир прям командир», – с улыбкой думал Виктор. – Тогда в путь. Взяв все необходимые вещи с собой, на рассвете, отряд выдвинулся. Бежали друг за другом. Шквальный ветер бил прямо в лицо. Через несколько минут поднялась метель, впереди почти ничего не было видно. Еще через час начался сильный буран и отряд замедлился. Идти стало очень тяжело. Ветер не давал ускориться. Даже дышать против сильного ветра было очень сложно. У Виктора начало покалывать лицо от сильного холода. Отряд двигался всё дальше и дальше. Вскоре ветер сделался настолько сильным, что идти было просто невозможно. Каждый шаг давался всё сложнее и сложнее. Петр приказал привязать веревки друг ко другу. Борген, Шотар и Саг, будучи самыми тяжелыми пони, встали во главу колонны. Они тянули отряд через метель. Так, шаг за шагом, метр за метром, отряд шёл несколько часов. А ветер стал уже настолько сильным, что не позволял стоять в полный рост. К нему прибавилась ещё и скользкая земля, по которой идти было невозможно. Виктор даже сомневался что это земля, скорее это был какой-то лед. Отряд двигался маленькими шажками. Каждый метр давался так же тяжело, как километр при обычной погоде. Виктор уже не чувствовал копыт из-за холода. На ресницах и шерсти появился белый иней. Отряд шёл до вечера. Когда стемнело, идти стало ещё труднее. Отряд остановился. Клим подошёл к Петру и что-то ему говорил, Петр кивнул и продолжил путь. Отряд уже не шёл, а лёжа полз по снегу и льду, пытаясь сопротивляться ветру. Вдруг Виктор заметил, что его кто-то обошёл, подойдя к брату. Это, похоже, был Рой. Он о чём-то говорил с братом. Петр ему что-то ответил и тут Рой, ни с того, ни с сего, взлетел над землей. Его сразу же ветром шлёпнуло об землю и тот кубарем полетел прямо на Виктора. Серый пегас быстро отреагировал и схватил Роя за живот, тот вцепился в сумку. Но ветер был настолько сильный, что красного пегаса просто отодрало от Виктора. В последний момент Виктор взглянул в глаза Роя, скорченный гримасой ужаса. Рой, крича, кубарем полетел назад, страшной силы ветер бил его об землю, затем вздымал вверх и снова кидал вниз. Виктор заметил, что когда Рой летел, то сбил ещё кого-то, и уже два пони исчезли за пеленой метели. Виктор посмотрел на брата. Петр хотел было пуститься за Роем, но остановился, когда понял, что его тоже сейчас может унести. Брат осторожно подошёл к Виктору и крикнул: – Идём обратно за ними! Анна сказала, что вторым улетевшим был Равия. Отряд развернулся и пошёл в обратном направлении. Они шли, вглядываясь в белую пелену. На снегу нашли сумку. Затем нашли несколько частей брони, раскиданных в разные стороны. Затем произошло не иначе как чудо. Кэмпбэл обнаружил передатчик писем. Похоже, Рой нечаянно снял его с сумки Виктора, когда зацепился за неё. На корпусе передатчика была обнаружена вмятина. Отряд прошёл ещё около пятисот метров. В метели показалось какое-то тёмное пятно. Виктор сразу понял, что это была скала, торчащая из земли, которую отряд прошёл часа четыре назад. Вдруг Виктор заметил, что все столпились у этой скалы и что-то обсуждали. Пегас протиснулся в толпу и ужаснулся. Вокруг камня были разбросаны куски доспехов, а под самой скалой лежали два бездыханных тела. На скале были два силуэта пони, окаймленные со всех сторон кровавыми подтеками. Ветром этих двоих разогнало настолько сильно, что при столкновении ремни на доспехах порвались, а сами щитки разлетелись во все стороны. Самих пони просто размозжило об скалу. Виктор подошел к телу Роя, он хотел проверить пульс. Рой лежал на спине. Виктор взял его, чтобы повернуть и почувствовал, что его тело было каким-то слишком податливым, будто плюшевая игрушка, будто там не было костей. И тут серого пегаса что-то кольнуло и он понял, что все кости там просто раздробило. Пегас испуганно отдернул копыто от тела и то как мешок перевалилось. Сердце неистово забилось, мысли сплелись в ком, по телу пробежали мурашки. Теперь Виктор понял, что Рой и Равия были мертвы. Серый пегас, пошатнувшись, попятился и присел на лёд, сняв шлем. «Этого не может быть. Как же так?», – спрашивал себя Виктор. Отряд молча смотрел на погибших друзей. Вдруг к Петру подбежал Клим и начал орать на него, взяв пегаса за воротник. – Какого черта, Петр? Почему нас не предупредили, что тут будет такой ветер? Почему? Ответь! – Мне-то откуда знать! Я, как и все, стоял на построении в замке и слушал то же самое, что и ты! – Пиши Селестии! Доложи ей об этом! Петр взял передатчик и достал из сумки бумагу и карандаш. На сильнейшем ветру он выводил букву, за буквой. Затем он положил письмо в колбу и отдал её Гектору, что бы он его сжег. Гектар пытался зажечь огонек в колбе, но ветер сразу же тушил его. После десяти попыток он громко сказал: – Я не могу поджечь, ветер мешает! – Нужно выбираться из этой бури, – сказал Петр. – Возвращаемся к кораблю? – Нет, пройдём ветрогенераторы. До корабля дальше, чем до них. – Откуда ты знаешь? – Я чувствую. Всё, идем. Тела нужно забрать. Шотар молча закинул себе на спину оба тела и закрепил их веревками. Отряд вновь продолжил путь. Виктор не то от злости, не то от страха прибавил шагу, насколько это было возможно. Через час отряд добрался до того места, где сорвался Рой. Дальше была чудовищно тяжелая борьба с бурей. Виктор прижался к земле и полз по скользкой поверхности. Бой уже шёл не за метры, а за сантиметры. Нельзя было поднимать голову, потому что, в противном случае, под тело задувался ветер и тебя поднимало над землей. Виктор полз за Петром, а Петр – за братьями Плам. Через два часа пути отряд прополз около половины километра. Казалось, что эта буря никогда не закончится и будет всё усиливаться и усиливаться. Случались моменты, когда Виктора уже вот-вот отрывало от земли, в эти мгновения сердце замирало, а мышцы становились деревянными, становилось страшно. И вот когда в очередной раз Виктора начало поднимать, он осознал, что не может удержаться, сколько бы он себя не прижимал к земле. Виктор вцепился в землю, копытами, зубами, хвостом, но бесполезно. Пегаса начало отрывать от земли. И когда уже надежды на то что его не унесет ветром не было, верёвка, привязанная впереди к брату вдруг натянулась, и его с какой-то силой потащило вперёд. Сила эта была всё больше и больше. И вдруг Виктор начал ощущать, что ветер стихает. Пегас вновь встал на ноги и тоже начал помогать тащить оставшихся в буре членам отряда. В какой-то момент, которого пегас сам не заметил, чудовищной силы ветер стих полностью. Виктор вместе со всеми идущими впереди вытянул отряд из бури, а когда все были уже вне стихии, обессиленно упал на землю. Уже на настоящую, теплую и мягкую землю. Даже не теплую, а горячую. Пегас, переводя дух, перевернулся на спину. Он увидел ночное небо, закрытое тучами. Виктор начал водить копытом по земле, ощупывая её. Это была даже не земля, а песок. Вокруг послышались истошные и измученные возгласы товарищей. Пегас от бессилия не мог встать на ноги. Он начал водить головой в стороны, оглядывая местность. Виктор заметил брата, тот уже стоял на ногах и, как ни в чем не бывало, копался в сумке. Петр достал передатчик и огниво. Положил их на землю и зубами зажёг письмо. Оно начало сгорать, а затем, когда истлело, в колбе мелькнул зеленый свет. Письмо было отправлено Селестии. Виктор вдруг вспомнил про Роя и Равию. На душе стало неописунмо горько. Пегас нашёл в себе силы встать и подойти к валяющемуся на земле Шотару. Виктор ещё дрожащими от холода копытами отвязал тела и положил их на песок. Тела и вправду были похожи на мешки. От удара все кости раздробились в кашу. Шерсть была в застывших на ней каплях крови. В темноте было почти не видно всех подробностей бездыханных тел. К телам подошёл Петр и снял шлем. Виктор тоже. Затем подбежала Хлоя и по своей докторской привычке проверила пульс на шее. Она склонилась над телами и заплакала. По настоящему заплакала, как ребенок. – Ребятки! Как же вы так? Как-же вы... так, – всхлипывая, говорила она. Вокруг начали толпиться остальные. Округа наполнилась звуками плача и всхлипываниями. Виктору стало невыносимо плохо. Грудь сдавило, к горлу подступил комок. Это была первая потеря отряда, первая смерть. У Виктора на глазах начали наворачиваться слёзы, он их сразу смахнул и, отвернувшись, отошёл в сторону. Пегаса кидало то в холод, то в жар. Он присел и схватился за голову. Виктор оглянулся на отряд, всё еще не верилось что это произошло. Но нет, это был не сон, это была правдивая и ужасная явь. Тут в голове проскочила мысль. «А что скажет Селестия когда узнает?» Печаль во мгновение сменилась на страх. Виктора как в кипяток окунули. Он уже почувствовал на себе строгий взгляд Принцессы. Как он прошибает серого пегаса насквозь. Как она спрашивает: «Как ты мог такое допустить?». По щекам Виктора потекли слезы, ему было ужасно стыдно и страшно. Рваным вздохом он глотнул воздуха и направил свой взгляд на убийц Роя и Равии. Гигантские, размером с целый многоэтажный дом, установки извергали этот сильнейший ветер прямо туда, откуда они пришли. Виктора начала наполнять злость. Он стиснул зубы и подумал: «Какой твари вздумалось создать это дерьмо?». Пегас увидел огни города неподалёку. Вспомнился приказ Селестии остановить войну. Но Виктор сейчас плевать хотел на эту войну. Пусть тут всё хоть синим пламенем горит. Два его друга погибли. Отряд потерял частичку себя, частичку света. «Вся наша уверенность и амбиции разбились в хлам после этого... разбились... как они.»(с) Виктор Рокосовски, член первой Эквестрийской роты специального назначения.