РА. НЕСУЩИЕ СВЕТ

09. 03. 1100 Весь отряд прижался к земле, умоляя фортуну, чтобы кара обошла их стороной. Война между легионами всё ещё шла, поэтому бесконечные бомбардировки продолжались. Как оказалось, еще до прихода отряда, по вулкану, который стал временным убежищем от озона, уже был произведён выстрел. Но, к счастью, по противоположному склону. Его разворотило в клочья. Это как раз и вызвало громадное извержение лавы. Которая растеклась по огромной территории за вулканом. Виктор закрывал уши копытами, беруши отдали кому-то из раненых. Вот прогремел очередной удар, и Виктор поднял голову, чтобы посмотреть, что творится в округе. Всё, как и до этого, было в дыму. Виктор всматривался в эту дымную тёмную даль. Вдруг из неё выстрелил небольшой луч. Эти маленькие лучи всегда предшествовали основному удару. Пару секунд орудие стреляло им, а затем извергало из себя чудовищное количество энергии, изничтожающей то, куда она была направлена. Пегас испугался и прилег на землю, но луч пролетел куда-то далеко вправо. Виктор решил понаблюдать. Далеко в дымке было видно место, где луч начинался. И даже была видна маленькая точка корабля, одиноко стоящего вдали. Он видимо собирался произвести выстрел по противоположному легиону. Но тут с той стороны, куда бил луч, прилетел уже боевой залп фотонного орудия. Без малого лучика. Корабль не успел разрядиться. Залп озарил округу. Виктор упал на землю, закрывая уши. Сквозь грохот прогремел различимый хлопок. Землю тряхнуло сильнее обычного. Через десять секунд свет не погас, он продолжал светить. Из далека доносились множественные взрывы. Через половину минуты свет наконец потух. Виктор поднял голову. На месте корабля он увидел лишь пожарище с огромными языками ярко-желтого пламени. Это место быстро начал заволакивать густой дым и через минуту там всё затухло. Серый пегас вскинул голову и посмотрел на небо, подсвеченное оранжевым светом, идущим из жерла клокочущего вулкана. Виктор ждал очередного удара, но всё в округе замолкло. Был слышен только гул ветра. Отряд просидел на земле ещё порядка двадцати минут, ожидая новых выстрелов. Но их так и не было. Виктор неуверенно встал на копыта. Он ещё не до конца понимал, что же всё-таки это было. Мог ли кто-то выжить там, внизу, после такого? Виктор подошёл к братьям Плам, лежавшим на земле. У них были ожоги, похожие на ожоги Петра, но не такие сильные. Но Халуди... Виктор не поверил глазам, когда увидел её. Она была как чёрная головешка из костра. Хлоя не знала, что делать. Как Халуди была ещё жива, Виктор не понимал. Её уши обгорели, голая кожа почернела. Единорожка была похожа на куклу, только что спасённую из печи. Халуди не шевелилась и не кричала. Хлоя делала, что могла. Она поливала водой раны, медленно снимала щитки брони. Под щитками ожоги были не такими сильными, но всё равно существенными. Халуди что-то держала в копытах. Это что-то было приклеено засохшей кровью. Хлоя размочила то место и вытащила предмет. Отряд ужаснулся: у Халуди достали чёрный, закопчённый кусок чьего-то копыта и лишь серый оплавившийся металл давал понять, что это был кто-то из отряда. Виктор не мог дальше смотреть на это и отошёл. В голове кипело. Пегас не мог о чём-либо думать. Любые мысли будто сдувались чем-то, они не могли задержаться на месте. Виктор потерял счёт времени, начал забывать, где находится. Казалось, что он сейчас посмотрит в этот дым, а из него покажется гора Арис или стоячее дерево. Виктор начал кивать, будто в такт какой-то музыке. Захотелось прогнать это ненормальное наваждение. Виктор тряхнул головой. Не прошло. Тряхнул ещё. Опять никакого результата. Дыхание было частым, сердце колотилось как взбешённое. Виктор будто сходил с ума. Он упал на чёрную землю, присыпанную пеплом и начал поглаживать её копытом. Его кто-то толкнул в бок. Виктор повернулся и увидел размазанный силуэт Лайлы. – Что ты тут валяешься? – спросила кобылка. – Отдыхаю, – легко ответил Виктор. – Потом отдохнёшь, идём. Виктор встал. Почему-то начал улыбаться. Пегас смотрел на всё, что происходит вокруг, и не верил, что это может быть реальностью. «Как вообще такое может быть?», – размышлял Виктор. – Как думаешь, Виктор, как далеко было видно этот свет от ударов? – Не знаю. – Я думаю, в Эквестрии все на уши поднялись. Передатчик, скорее всего, не работает. Вариант с тем, что она писем не видела, уже не прокатывает. Она точно видела эти письма, если они до неё дошли. Бьюсь об заклад, она сейчас сидит с передатчиком в копытах. А возможно, уже готовит экспедицию, чтобы нам помочь. Слетай-ка на север, взгляни, что там да как. Может, уже видно корабли. – Но они ещё не приплыли, – ответил Виктор. – А вдруг приплыли! – внезапно прикрикнула Лайла. Виктор покорно закивал головой и молча поднялся в воздух. Он прекрасно понимал, что не найдет там Эквестрийских кораблей, но была надежда что найдется Буревержец. Да и тем более, спорить просто не хотелось. Особенно с Лайлой. Она уже слишком много натерпелась. Все в отряде, включая самого Виктора, испытывали одинаковые чувства: смятение, скорбь и страх. Пегас полетел над дымом. Он летел не спеша, пытаясь в этой серой массе разглядеть какие-то признаки жизни, но бесполезно. Там, внизу, были видны только оранжевые огоньки пожаров. С высоты полёта это выглядело как яркие точки на земле, но на самом деле это были чудовищно огромные пожары, жар от которых доносился даже до высоко летящего пони. Тот огонь был отнюдь не таким как в костре или в печи. Он был каким-то через чур живым, всепоглощающим, ужасным. Этот огонь невозможно было потушить ни одним из известных способов. Он остановился бы только тогда, когда бы сжег и пожрал всё чего он хочет. Пегас пролетел прямо на тем местом, куда ранее ударил луч. Тут воздух был намного жарче, а дым был в какой-то огромной яме. Тут сильно пахло озоном, поэтому Виктор взлетел выше и продолжил путь. Пегас ускорился. Спустя несколько минут полёта Виктор увидел что-то белое на горизонте; пегас подлетел ближе и увидел, что это айсберг, плывущий по морю. Над морем тонкой пеленой стелился дым, идущий от Ра. Виктор долетел до места, где дым заканчивался. Затем свернул вправо и начал лететь вдоль воды. Пегас летел долго. Даже дым уже остался где-то далеко позади. Виктор понял, что надо заканчивать поиски. Пегас повернул назад, затем нашёл дым. Вскоре Виктор долетел до Ра. Потом начал искать гору. Почти час ушёл у Виктора, чтобы найти одиноко стоящую гору с поднимающимся над ней столбом дыма. Пегас сел на склон, где расположился отряд. Он подошёл к Лайле, чтобы доложить о результатах своего полёта. – Не говори, знаю уже. Долго летал, – сказала Лайла прежде, чем Виктор успел что-либо сказать. Виктор пожал плечами. Вдруг пегас услышал, как кто-то кричит. Он увидел, как несколько пони держат кого-то. Пегас подбежал и увидел Боргена, которому с груди срывали железный панцирь. Каждое копыто великана пытались удержать по три пони. Борген орал во всё горло от боли. Наконец нагрудник поддался и отцепился. Хлоя тут же начала тряпками и ватой стирать выступающую с груди кровь. Виктор отошёл. Он увидел зебру, сидящую в нескольких метрах вверх по склону и наблюдающую за происходящим. В нескольких десятках метрах бродили ещё зебры. Вдруг на глаза Виктору попались около десятка чёрных силуэтов, выходящих прямо из дыма. У Виктора перекосило лицо от удивления. Зебры, сидящие на склоне, оживились и подошли к новоприбывшим. В темноте ночи Виктор увидел красные глаза. Это были военные. Виктор убедился в наличии меча. Эти изверги уничтожили свою собственную страну, убив тем самым огромное количество мирного населения. Пегас яростно смотрел на них. Если бы один из военных подошел бы сейчас к отряду, то Виктор бы его убил. И всех остальных тоже. Внезапно на плечо серому пегасу легло чьё-то копыто. Виктор вздрогнул от неожиданности. Это была Лайла. Она смотрела на Виктора заботливым взглядом. – Мы им не интересны, – Лайла бросила взгляд в строну военных. – Они что-то хотят сказать остальным зебрам. Виктор в недоумении покачал головой и лишь одна мысль промелькнула в голове: «И что же могло произойти в последующие две минуты.» – Бак! Бак, ты где? – окликнула Лайла жеребца. – Тут. Бак подошёл к пегасу. – Пойдём посмотрим, что там, – Лайла направилась вниз. Виктор тоже решил составить компанию. Трое спустились по склону. Пегас услышал голос военного. Он что-то громко объяснял зебрам. – Бак, что они говорят? – шёпотом спросил пегас у друга. – Не знаю, что-то про ответный удар и месть. Давай подойдем ближе,– Бак тихо стал подбираться ближе. Когда они подошли, военный уже закончил свою речь. Из толпы вышел другой и толкнул в сторону собравшихся зебр какой-то ящик. После этого все зебры в чёрных костюмах ушли вниз и скрылись в дыму. Виктор подошёл к тому ящику. – Средства защиты, – прочитал вслух Бак. – Тут ещё какие-то надписи или названия, я их не понимаю. Зебры открыли ящик. Там внутри были какие-то тёмно-коричневые маски и очки, похожие на очки для плавания. Похоже, эти маски защищали лёгкие от озона. Зебры разбирали снаряжение и спускались вниз по склону. Самих зебр было немного, около двадцати, все они ушли туда, в дым. Виктор пока не понимал зачем. Пегас взял одну из масок и понёс показать Иприту. Иприт осмотрел её и сказал, что никогда раньше не видел ничего подобного. Но раз их дали зебры, то защищать они должны. – Вик! Тебя тут командир зовёт. Виктор поспешно направился к Петру. – Что у вас там? – тихим голосом спросил Петр. – Нашли маски, которые защищают от озона. – Да? Слушай, тогда сейчас собери отряд, всех, кто ещё может стоять, и идите туда. Разведайте обстановку, возможно, там раненые есть, – Петр прокашлялся. – Поможете там им. Понял? – Хорошо, всё сделаем. – Я тоже, как смогу стоять, вам помогу. – Что? Какой... тебе лежать надо. Не вздумай подниматься, мы всё сделаем, не волнуйся. Хоть ты у нас и командир, но ты мой брат. Поднимешься – получишь, ясно? – Ладно, ладно, – снова Петр начал кашлять. – Берегите себя. Виктор кивнул и пошёл. Он собрал отряд. Из ящика взяли маски с очками и нацепили их на лица. Маски уже не пахли так противно, как самодельные, только дышать через них было намного тяжелее. Тем временем встало солнце. В момент восхода оно, на фоне расплывающегося от жары воздуха, вытянулось причудливый овал. Отряд приступил к спуску с вулкана. Благо склон был довольно пологим. Вскоре все они погрузились в дым. Дальше метра ничего не было видно. Ребята всё еще спускались. Дышать было тяжело и неудобно. Очки мешали разглядеть, что творится в округе, несмотря на то, что забрало на шлеме Виктора было поднято. Наконец склон закончился, и ребята шли уже по более ровной поверхности. Они прошли несколько сотен метров и разглядели в дыму что-то похоже на стену. Виктор подошёл к стене и внимательно на неё посмотрел. Она была чёрной с одной стороны, а с другой будто расплавленной. Стена была бетонной и с той стороны, где было расплавлено, она была покрыта чёрной стеклянной массой с пузырями. Виктор решил пойти туда, откуда, скорее всего, исходил жар, способный на такое. Пегас прошёл вперёд, земля тут была горячей. Виктор продолжал идти, но оступился: прямо перед ним зияла огромная дыра. Она была настолько огромной, что её очертания терялись в дыму, а дна не было видно. Лишь где-то там, внизу, за пеленой дыма, мерцало слабое красноватое свечение, дававшее понять, что глубина воронки довольно внушительная. По краям этой ямы земля, вздымаясь вверх, застыла и образовала нечто похожее на сталагмиты – кривые, уродливые, как когти монстра, наросты. Находясь рядом с этим местом, становилось не по себе. Виктор стоял на горячей, твёрдой, похожей на стекло массе. Кто-то из отряда со всей силы кинул камень в кратер. Прошло около двух секунд прежде чем послышался чёткий удар булыжника. Этот удар разнёсся эхом по всему кратеру. Виктор в респираторе сказал: – Пойдёмте отсюда. Давайте найдем выживших. Ребята свернули и обошли кратер, но через несколько метров снова уперлись в гигантскую воронку. Опять свернули и опять упёрлись в яму. – Взлетите уже кто-нибудь, посмотрите, где есть проход. Нимбл полетел на разведку. Через несколько минут он вернулся. – Обойдите этот кратер. Там есть узкий проход. Еле нашёл вас в этом дыму. Отряд обогнул очередной кратер, и все увидели узкий, в метр шириной, перешеек между двумя воронками. Пегасы это место перелетели, а остальным пришлось осторожно его переходить, стараясь не зацепиться за каменные наросты и не споткнуться. Далее ребята прошли вперёд и увидели что-то перед собой в густоте дыма. Виктор подумал, что это очередная глыба, но подойдя ближе, увидел гриву. Это была зебра, лежащая на земле. Виктор подбежал к ней проверить, нужна ли помощь, но понял, что она мертва. Пегас пытался понять, что стало причиной смерти. Зебра лежала на животе, её передняя правая нога лежала у горла, а левая была вытянута вперёд. Зебра будто ползла по земле, пытаясь дотянуться до чего-то. Виктор взглянул немного вперёд и всё понял: в паре метрах лежала маска. Бедная зебра задохнулась от озона. Виктор взял маску и увидел, что одна лямка на ней была порвана. Лямка порвалась, маска выпала, зебра сделала вдох, а второго вдоха уже не было... только мучительная смерть. На лице зебры застыла гримаса ужаса перед смертью. Должно быть это была одна из выживших с вулкана. Если это было так, то она умерла совсем недавно. Может отряд в это время был в ста метрах от неё, но не увидеть, ни услышать её никто не смог. Дым был настолько густым, что даже гасил звуки. Весь отряд смотрел на труп. – Следите за масками, дышать только через них – иначе умрете сразу, – предупредил Виктор всех. Отряд продолжил путь, из мёртвой тишины послышался чей-то плачь. Пройдя ещё несколько десятков метров, Виктор увидел двух зебр. Пегас с отрядом подошли ближе. Одна зебра стояла, а другая, лежа на коленях, громко рыдала, смотря на раскинувшийся перед ними кратер. Бак спросил, в чём дело. Оказалось, что это мать с дочерью. Когда всё началось, они забежали на вулкан. На месте кратера был их дом. Отец семьи ушёл обратно в дом, чтобы забрать младенца, а сам сказал жене уходить. Потом сюда ударило лучом. Виктор взлетел и в надежде, что там мог кто-то выжить, начал опускаться на дно кратера. Пегас летел и летел, он пролетел не один десяток метров и наконец увидел дно –чёрное, покрытое жгучей пузырящейся массой. И больше тут ничего не было. Стало тяжело дышать, и Виктор вылетел на поверхность. Кратер глубиной был не меньше восьмидесяти метров. Зебры посмотрели на Виктора наполненным горечи взглядом. Они обе прекрасно знали что, остаётся после фотонного удара... а именно – ничего. Вард подошёл к пегасу и сказал: – Идём, мы тут бессильны. Виктор пошёл за единорогом. Вскоре два силуэта зебр исчезли в дыму. Отряд продолжил своё путешествие. Им навстречу прошла зебра с маской. Сквозь защитные очки был виден мёртвый, наполненный отчаянием взгляд. Отряд шёл к границе с южным легионом. По пути им встречались зебры. Что странно, ни у одной не было травм, по крайней мере, телесных. Они, как ходячие мертвецы, бродили среди того места, которое раньше было их домом. Виктор размышлял на ходу. Повсюду только смерть и разруха. Чёрная земля, безжизненные просторы. Если и существовало в этом мире место под названием ад, то это было либо оно, либо что-то на подобии него. Как проход туда, как прихожая. Вот что это напоминало Виктору. Отряд бродил по этому ужасному месту почти весь день. Дым начал пропадать. Видимость улучшалась. Когда стемнело, ребята вернулись к вулкану. От усталости и недосыпа в голове Виктора всё перемешалось. Он не мог думать, еле выдавливал из себя слова, чтобы рассказать брату об увиденном. Когда выдалась минутка прикрыть глаза, Виктор тут же провалился в сон. Проспал он недолго, всего около трех часов. Всю оставшуюся ночь Виктор не мог уснуть, хотя спать хотелось очень сильно. 11. 03. 1100. Вчера отряд снова прошерстил всю местность в округе. Заходили за противоположный склон вулкана. Там фотонным ударом была уничтожена четверть склона, и лава, вытекшая из жерла, залила всю местность. Ребята проходили целые сутки в поисках живых. Живых было довольно много, но вот все они, до единого, были абсолютно невменяемы. Они были как мёртвые. На вопросы не отвечали, да и вообще не разговаривали. Каких-либо эмоций на их лицах не было, только одно угрюмое выражение. Виктор снова не спал всю ночь. Дул сильный, шквальный ветер. Из-за тучи вышла луна и осветила всё в округе. Дыма осталось мало. Его сдуло ветром куда-то. Виктор смотрел в эту необъятную пустоту. Редкие столбы дыма уже тлеющих пожаров поднимались над горизонтом. Всё ещё было жарко. Запах дождя стал намного слабее. Похоже, за ночь озон куда-то сдуло. Земля была чёрная, изуродованная бесконечными кратерами, словно волдырями. Там, в дали, была тихая, безмолвная даль, где не осталось почти ничего живого, там было место, объятое смертью и страданиями. Луна стала погружаться за горизонт. На минуту стемнело, а потом снова стало светлее. Вышло солнце, окрасив всё небо яркими красками. Земля же так и оставалась чёрной и безжизненной. Сверху, как снег, падал тёмно-серый пепел. Виктор подумал, что же сейчас делает Селестия. Тоскует ли она по отряду, помнит ли их? А может, она уже подплывает к Ра, чтобы найти и спасти отряд, или она хотя бы пытается получить ответ от отряда? Виктор нашёл передатчик и отправил письмо с мольбой о помощи. Ответ так и не пришёл. Задание было провалено. А вдруг Селестия разозлилась на отряд за то, что он так плохо выполнил свою работу, и просто оставила всех тут... в наказание? Или возможно, Селестия так и не получила писем от отряда? Но ведь выстрелы было видно издалека. А вдруг она не видела вспышек и писем не получала? Тогда она, наверное, просто сидит в замке и, полная спокойствия, что всё идёт хорошо, завтракает? Да, завтракает. Возможно, это так, а возможно, и нет. Виктор не знал. К серому пегасу подсел Матео, уже немного оправившийся от ожогов. – Как ты? – спросил Виктор. – Ой, – Матео морщился от боли, – хреново. – И что нам делать? – Без понятия. Вон погляди, как это всё теперь выглядит. Что нам ещё остаётся, только подохнуть тут как все остальные, как Дик, как Бази, как Нови и Рави с Роем... как эти грёбанные зебры. Виктор ответил молчанием. – А ты легко отделался, браток. У меня всё еще в ушах свистит, да и зрение... плоло видно, – сказал Матео; он захотел похлопать Виктора по спине, но резкая боль тут же отдернула копыто. – Ой, чёрт. «Легко отделался», – прозвучало в голове Виктора. Виктор прекрасно помнил, как хотел убить себя из-за боли в ушах. Как он бился головой об пол, как пытался нащупать меч. Стало очень стыдно за себя. «Слабак, сопливый никчемный слабак», – осуждал себя пегас. Виктор, сидя рядом с Матео, думал о своём. Он не заметил, как в лагерь пришла зебра и поговорила с Баком. Виктора толкнули в бок. – Давай, собирайся, – произнёс Харис – Что? Куда? – не понимал пегас. – Тут какая-то движуха в центе страны. Все зебры собираются там. И это точно не праздничный кооператив. Пегас, ничего не понимая, поднялся и начал собираться. Хотели сделать носилки и раненых взять с собой, но их не из чего было делать. Поэтому было принято решение оставить раненых и троих пони вместе с ними. Все остальные, кто мог идти, выдвинулись к центру Ра. Эреб помог сориентироваться по найденным ещё во дворце судей картам. Когда спустились с вулкана, в нос ударил запах дождя. Виктор надел маску и очки, все остальные тоже. Ребята шли несколько часов к границе. Когда дошли, двинулись вдоль неё к центру страны. Виктор шёл, смотря в землю. Проходя мимо разрушенного бетонного строения, пегас услышал какое-то верещание и странный шум. Они доносились из этой постройки. Виктор подошёл к разрушенной наполовину стене и посмотрел внутрь. Там была зебра. Виктор не понимал, что она там делает, но вдруг заметил, что эта зебра лежала на другой и душила её. Пегас прыгнул внутрь. – Эй, эй. Спокойно! Жертва перебирала копытами, и билась в конвульсиях. Виктор толкнул нападающего, и тот ударился от стену. Он сразу встал на ноги и снова прыгнул на того, кого ранее душил. Снова Виктор его оттолкнул и опять он наскочил на жертву. Виктор уже толкнул его сильнее, на этот раз нападавший, вроде как, успокоился и замер. Незнакомец мелькнул мёртвым взглядом на Виктора. – Ненда мбали(1*), – прогонял Виктор незнакомца. Тот встал и снова набросился на жертву. Но та уже не не растерялась и сильно ударила обидчика задним копытом, тот отлетел в сторону. Зебра встала. – Виктор, что тут у тебя? – спросил Нимбл сзади. – Да вот, драка, – с усмешкой ответил Виктор, повернувшись к Нимблу. Вдруг лицо Нимбла стало встревоженным и тот, смотря за спину Виктора, крикнул: – Эй, эй стой! Виктор обернулся и увидел зебру, стоящую на задник копытах возле своего обидчика, а в передних она держала огромный камень. Виктор кинулся, чтобы выхватить камень, но не успел. Зебра со всей силы ударила валуном по голове обидчика, который приходил в себя после полученного удара. Под страшным ударом череп злодея, издав характерный хруст, разломился. Виктор с ужасом смотрел на совершённое другой зеброй убийство. Та ещё немного постояла возле трупа, а затем угрюмо перепрыгнула через стену и ушла куда-то. Виктор, пребывая в шоке, почему-то не остановил её. Он не понимал, что вызвало такую ненависть, чтобы просто вот так убить своего собрата. Нимбл, стоящий на стене, спрыгнул вниз и подошёл к трупу. – Что... это... блин... было? – произнёс он, заикаясь. – Ребят, вас долго жда... – Бесс, заметившая пропажу друзей, не сумела договорить, увидев кровавую картину. – Вот ведь барсучий случай! Это что, вы её? – Да какой? С чего бы? – ответил Нимбл. Виктор пришёл в себя и решил спросить у той зебры, что вызвало такой гнев. Он перепрыгнул стену и пошёл искать зебру. Он увидел её. Зебра недалеко отошла за это время. Тут справа от неё из-за холма вышла другая зебра в чёрном костюме, это был военный. Они обе встретились взглядами. Зебра без костюма пустилась во весь опор бежать от военного. Тот за ней. Виктор почувствовал что-то недоброе и побежал за ними. Военный быстро нагонял зебру и в последний момент он прыгнул на неё и начал бить копытами. Виктор подлетел к драке и в полете сбил военного. Тот в ступоре хотел дать ему отпор, но почему-то не стал. Виктор слез с него. Тот посмотрел в сторону зебры на которую нападал. Виктор заметил что у него из мест рядом с копытами торчат заостренные клинки. Военный ударил копыто об копыто и они задвинулись, исчезнув в костюме. Виктор понял, что военный бил зебру не копытами. Пегас подбежал к телу. Вся грудь, горло были в ранах, из которых вытекла лужа крови. Зебра была мертва. Виктор обернулся и набросился на военного. – Да что вы творите?! – пегас был в бешенстве и непонимании от происходящего. Это был какой-то дурдом. Солдат его не понял, только что-то ответил на раанском. Пегас хотел снять шлем этого мерзавца и посмотреть ему в глаза, но шлем не поддавался. Тогда Виктор ударил солдата по голове. Ударил так сильно, что шлем даже помялся, а стёкла на глазах разбились и вылетели. Жеребец еле выкарабкался из под Виктора, и немного отошел от него. Серый пегас увидел глаза. Абсолютно мёртвые, без эмоций, без грамма стыда или раскаяния в содеянном. Тут из-за холма послышался чей-то крик, и военный, воровато оглядываясь, попятился назад, а затем, развернувшись, убежал за холм. Виктор ничего не понимал. Что всё это значило? Его позвали остальные, нужно было продолжать путь. Виктор следовал за отрядом. По дороге попался труп зебры. Его осмотрели. Ран не было, как его убили, никто не понимал. Подумали, возможно, он задохнулся от оставшегося в воздухе озона, но Иприт специально снял маску и сказал, озона почти не осталось. Труп оставили, копать тут могилу было невозможно: вся земля превратилась в твердую стеклоподобную породу. Пришлось продолжить движение. Спустя час нашёлся ещё один труп с размозженным черепом. Еще через несколько минут были найдены два тела. Виктор не понимал, что тут творится. Почему так много убитых? Кто их убивает? И главное – почему? Ребята прошли ещё какое-то расстояние, и тут всех остановила Лайла. Она схватилась копытами за рот, её взгляд наполнился ужасом. – Что, что такое? – всполошился отряд. Лайла вышла из ступора. – Ребят, – она начала всхлипывать. – Остановите их, быстрее. – Да кого, объясни же? – За-за холмом, – задыхаясь, указала Лайла вперёд. – Скорее!!! – вырвался неестественный, сумасшедший крик. Виктор рванул к холму и услышал какие то крики и металлический стук за ним. Пегас первым забежал на холм, но когда увидел что было за ним попятился назад и упал на круп. Его взору предстала небольшая долина, заполненная телами зебр. Тысячи! Тысячи, окровавленных трупов в доспехах и без лежали друг на друге, образовывая целые горы. В глубине долины была кишащая толпа еще живых. От туда доносилось странное верещание и тот самый металический стук, сливающийся в единый звон. – Быстрее остановите их!!! – крикнул Харис, вылетающий из-за спины Виктора. Серый пегас вышел из ступора. Он заметался на месте, не зная что делать. Потом до него дошло что нужно скорее остановить эту резню. Виктор так быстро, как мог ринулся в долину и упал прямо в толпу зебр. Все они дрались, но то что увидел Виктор не было похоже на драку. Это была бойня. Ужасная и жестокая бойня. О одного вида, которой парализовало всё тело от страха. Все зебры, будто неживые куклы бились друг с другом. Жестоко и остервенело. Военные и каратели с мечами, простые зебры с заостренными палками из железа, лопатами, кирками, камнями, и просто голыми копытами убивали, убивали и убивали друг друга. У Виктора сперло дыхание. Он будто сам, обезумевши, крутился среди толпы, неумело пытался привлечь к себе внимание. Но зебры его даже не замечали. От них веяло звериной яростью и какой-то непреодолимой жаждой крови. Которую, как пожар было невозможно остановить. Виктор увидел как военный бьёт мечем уже мертвый труп, бьёт и не может остановиться. Тут же жеребец киркой ударил ему по голове, кирка проломила шлем и воткнулась в череп. Военный издав хлюпающий звук свалился на землю. Пегасу ничего не оставалось, как только остолбенело наблюдать ту безумную картину. Вокруг были слышны истошные крики раненых, удары мечей об закаменевшую землю. Вздохи и крики дерущихся. Странно, что не была слышна речь. Все словно под контролем чего-то убивали друг друга. Виктор не понимал где враг и кому тут нужно помочь. Все продолжали молотить друг друга, осталось уже совсем не много зебр и Виктор понял если это не остановится прямо сейчас, то зебры просто перебьют друг друга. Жеребцу пришло наконец осознание, что необходимо действовать. Пегас увидел как военный повалил зебру и замахнулся над ней мечем, Виктор с криком набросился на него и сказал. – Довольно! Затем он увидел дерущихся и встрял между ними. Он толкнул обоих и те, свалились на землю. Пегас не понимал как это возможно было остановить. Ему казалось, что он пытается остановить какой-то огромный поезд, неумолимо разгоняющийся вперед. Но ни выбора, ни времени на раздумия не было. Каждую секунду пропадала чья-то жизнь. Пегасу сейчас было глубоко всё равно какой принадлежности тот кого он спасает. Какой его чин или звание, насколько он прав или неправ. Всё, о чём серый пегас сейчас думал было только одна мысль: любой ценой остановить это безумие. Виктор продолжал методично разнимать всех дерущихся. Зебры снова вставали и продолжали друг друга убивать, а Виктор от безысходности расталкивал их, опрокидывал, кричал. Он прекрасно осознавал что зебры, которых он разнимает могут тут же подняться и продолжить драку. Он не верил, что хоть как-то может повлиять на эту толпу или хотя бы привлечь её внимание. Одна лишь отдалённая мысль не давала отчаиваться – что он тут не один. Что его товарищи так же как и он пытаются разнять, остановить, вразумить, не веря в то что это получится. В толпе мелькали вспышки магии, подтверждающие эту мысль. Виктор разнял двух военных и ему в голову пришла неплохая мысль. Пегас встал над зеброй, одной ногой прижал копыто зебры из которой торчало смертоносное лезвие и со всей силы ударил по мечу. Он просто сломался под самый корень. Теперь без меча военный не сможет никого убить, по крайней мере так быстро как с ним. Виктор повторял процедуру с каждым. Встречались и простые зебры без костюмов и мечей, но с оружием в зубах иди копытах. Виктор просто выхватывал это оружие и откидывал куда подальше. Эта борьба уже шла больше часа, отряд как мог, пытался остановить эту ужасную бойню, но ничего не выходило. Виктор разнимал противников и они вновь, молча, будто зомбированные бросались друг на друга. Измученная, исхудалая толпа без устали рубила себя. Глаза их были мутными, мертвыми и слезливыми. Смотря в эти глаза, казалось что зебра бьёт своего противника совсем оправдано, что так и должно быть. Пегас увидел как Гетар держит пятерых зебр за ноги, а они как собаки на цепях неистово рвутся друг ко другу. Ужасно горько было осознавать, что пока отряд пытается остановить обезумевшую толпу, погибали жизни одна за другой. Виктор со всей силы толкал, разнимал, откидывал. И в какой-то неопределённый момент случилось нечто. Виктор оглянулся и увидел что зебры замерли. Всё замерло. Даже шквальный ветер в эту секунду будто встал. Совсем рядом с Виктором жеребец зебры замахнувшись на своего собрата палкой замер. Он запыхавшийся оглянулся. Виктор заметил в его взгляде искорку жизни. Жеребец широко раскрыл рот, из его, широко распахнутых глаз с сузившимися зрачками, ручьём побежали слезы. Палка выпала из его копыт и он ничком упал на землю, прикрывая голову копытами он зарыдал. Вся бойня в мгновение прекратилась. Будто все зебры разом прозрели, будто перед их взором рассеялся туман, будто с глаз убрали шоры. Военный рядом с ним отстегнул шлем и скинул его на землю. Его лицо тоже было уже мокрое от слёз. У некоторых на лице просто была застывшая гримаса ужаса. Плачущий у земли жеребец резко поднял голову и заорал таким истошным криком, что Виктор попятился назад. Пегас не верил в происходящее. Отряд, черт побери, не был к этому готов! Их не учили, что такое даже в теории возможно. И Виктору было страшно. Он не знал, ни понимал что всё это значит и главное что будет дальше. Хотелось просто сбежать. Все зебры как одна, бились в истерике и конвульсиях, не понятно от чего. Возможно от страха, или раскаяния или страшной скорби, хотя, скорее всего это было всё вместе. Виктор сел на землю и в ступоре наблюдал за происходящим. Среди гор трупов и грязных луж крови лежали, стояли на коленях зебры и отчаянно выли. Пегас положил копыта на голову. Он дрожал от страха и чувствовал как сходит с ума. На глаза Виктора попался военный с яркими золотистыми полосками на ногах костюма. Он ошарашенным взглядом крутил головой по сторонам. А потом, глядя куда-то в пустоту поднес ко рту копыто. Он другим копытом что-то нажал на поднесенном ко тру и тут из него выскочило лезвие, которое пронзило голову. Зебра упала, а Виктор в ужасе замер, смотря на труп самоубийцы. Тут рядом с ним то же самое сотворил каратель. Просто вонзил себе в голову клинок. Виктор заметил третьего, и ринулся к нему. Пегас сбил его с ног, сломал клинок и ударил карателя по лицу так сильно, что тот отлетел еще на метр. «Да что же вы с собой творите!!!», – кричал про себя пегас. – Остановите их! Остановите! Или они сами себя убьют! – отчаянно кричал пегас. Виктор увидел еще карателя который подобрал с земли сломанный клинок и замахнулся им над своей головой. Виктор толкнул его в живот со словами. – Ты что творишь? Вас и так почти не осталось! Затем пегас забрал крылом этот обломок меча и выбросил его куда подальше. Виктор увидел еще двоих и сбил их в полете, спасая от необдуманного поступка. Затем пегас заметил еще одного самоубийцу он побежал к нему, но с ужасом понял что не успеет, к счастью, Эдина опередила Виктора и в полете повалила жеребца. Виктор с облегчением вздохнул и огляделся. Примерно половина из всех лежащих покончили с жизнью самоубийством это были только каратели и некоторые военные, много было самоубийц среди высоких чинов. Зебры перестали кричать, а только отрешенно поглядывали по сторонам, словно призраки. Виктор, убедившись что больше не кому не грозит опасность тихо присел на землю и стащил с головы каску. У самого пегаса выступили слёзы. Его тело тряслось от шока. Столько смертей за такое небольшое количество времени просто... ушло в небытие. Виктору на глаза попалась Лили. Она рыдала, прикрыв копытами лицо и озираясь по сторонам. Почему? Зачем? Как это могло произойти? Виктор среди куч трупов насчитал не больше десяти зебр. Еще пару дней назад они заполняли улицы городов, а теперь. Виктор не знал кого в этом винить, как это исправить и самое главное он не знал что теперь делать. Настала мертвая, гробовая тишина. Пегас взглянул на небо. Тусклое солнце в смоге светило сверху. На голову падал пепел, засыпая собой трупы. Тишина была настолько ужасающей и ощутимой, что казалось она что то говорит. Этот голос и был сама тишина – голос смерти... голос... смерти. «Пять дней и десять часов войны, больше десяти миллионов погибших, ни городов, ни зданий, ни деревьев... только смерть … это .. это правда страшно»

(с) Виктор Рокосовски, член первой Эквестрийской роты специального назначения.

Переводы с раанского: (1*) Уходи.