Джентльмен на разноцветных конях

       Буквально на следующей неделе, Мур изъявила желание уехать на юг Алисии, чтобы промчаться по особенным пустынным трассам. Она пригласила и меня тоже, но я понимал, что я не смогу просто так всё бросить и уехать. Дядя Томас уже не такой бодренький мужик, каким он был, когда я приехал на ранчо четыре года назад. Я, всё-таки, был неотъемлемой частью ранчо.        В конце концов, я остался в центральном регионе и провожал Мур на вокзале. В Алисии постоянно происходят массовые перевозы лошадей, поэтому их транспортировка не сложная проблема для коневладельцев, ведь всё уже обустроили.        Она взяла с собой всех лошадей, арендовала места в тамошней конюшне и номер в гостинице. По весьма понятным причинам, я был обеспокоен и вечно надоедал с вопросами, мол, всё ли взяла, есть ли там какие-нибудь друзья, хватит ли ей денег, не криминальная ли там обстановка, вынесет ли она жару. Мур уже начинала беситься от этого, но, как я видел, держала себя в руках из последних сил. Тогда я решил всё-таки замолкнуть, всё же она не в первый раз ездит на территории с экстремальными температурами…        Наконец, её живность была благополучно загружена, и настало и её время садиться на поезд. Мы застыли у входа в вагон. Просто стояли и безмолвно вели какую-то беседу. Но потом меня прорвало.        - Что ж, - начал я и встал напротив Мур. – Удачи тебе там во всём. Чтоб на всех заездах была Лидером, поздно ночью нигде не шарилась и мне писала, ясно?        - Ясно. – Мур хохотнула и обняла меня. Я тоскливо положил свой подбородок ей на макушку. Тут же Мур выпуталась из объятий и посмотрела на меня с ужасающе уверенным взглядом. – Не забывай учиться медитации без меня! Если что, я разрешу тебе пользоваться некоторой литературой. Держи.        Она протянула мне ключи. Я был в недоумении.        - От моей квартиры. – Пояснила она, а затем нагло прищурилась. – Можешь даже жить у меня, я не буду против.        - Спасибо, очень щедро с твоей стороны. – С сарказмом отчеканил я, и Мур, снова смеясь, набросилась мне на шею.        - Я буду скучать… - уже тихо и печально проговорила она.        - Я тоже. – Ответил я.        Начались самые скучные и тоскливые дни моей жизни.        Дни на ранчо длились с дичайшей медлительностью. Рутина и близкий контакт с моими ребятами, конечно, хоть как-то сглаживали настроение, но я понял, что мне особо не с кем поговорить, не с кем сотворить какую-нибудь дурость и ржать над ней.        Работа была однообразной и то, что Стато позвал меня на жатву, стало глотком свежего воздуха. В тот год по плану было решено ещё сильнее расширить огород, и, то ли как назло, то ли как раз вовремя, повысилась урожайность. В общих чертах, Стато снова требовалась помощь. Ну и я, конечно, согласился.        Как и прежде, летом, титаническая работа в огороде просто убивала. Хотя, вроде бы, ничего особо сложного в сборе овощей не было: всего-то убедиться, что созрело, а что нет, и собрать. Стато, на удивление, ловко и быстро справлялся, словно и помощь ему была не нужна.        Ближе к вечеру мы, едва-едва, закончили дневной план. Обычно было принято после продуктивного дня вместе пить чай в нашем с Томасом доме. Джуна щебетала про то, что она уже распланировала, как увеличить поголовье овец; Томас напомнил мне, убитому и опустошённому, что скоро должна будет пройти осенняя выставка лошадей, и неплохо было бы отправить Джесси на неё. Стато же сообщил всё вышесказанное про огород.        После этой чайной церемонии я решил выйти подышать свежим воздухом. На улице уже собирались мрачные тучи, ненавязчиво намекая, что скоро польёт дождь. Меня это мало волновало, и я не сдвинулся с лавочки у дома. Тут вышел Стато.        - Чего ты тут сидишь? – спросил он, проследив за тем, как с неба упала первая капелька. – Сейчас как из ведра польёт. Иди внутрь.        - Неохота… - ответил я и откинулся на спинку лавки. Он вздохнул и плюхнулся рядом, кажется, заразившись моей меланхоличной волной. Тут я подумал, что неплохо было бы завести разговор. – Знаешь, Стато, я никогда не интересовался, почему ты живёшь здесь… Работаешь на Томаса… Так вот… Почему?        Стато помолчал. По его глазам-бусинкам сложно было вообще понять, мрачны или светлы его думы.        - Я тоже неместный, как и ты. – Наконец, сказал кролик, дёрнув нерешительно ушами. – У себя на родине я не получил образования, моим уделом было земледелие… Вся моя семья этим занималась. Родители с чего-то решили, что я умнее своих братьев и сестёр, и не захотели отбирать у меня шанс на будущее. Послали на Алисию, считая, что хотя бы здесь я выучусь и устрою себе нормальную жизнь, выражу потенциал. Я быстро попал под покровительство мистера Томаса… Он, конечно, не был против того, чтобы я учился, только дал условие, чтобы я заработал себе на содержание у него. А ведь всё, что я умел – было выращивание овощей. Ну, я и начал это делать, пока подавал документы во все школы поблизости. И угадай что?        Он посмотрел на меня, кажется, с горькой усмешкой.        - Меня никуда не взяли. Просто не взяли, даже не объяснили, почему… - У Стато поникли уши. Честно, я не ожидал, что он выпустит на меня такой груз, и потому смотрел во все глаза, шокировано молча. – Мне не осталось ничего иного, кроме как продолжить делать то, что я всегда делал. Хорошо, что я хоть вышел на гильдию кроликов-предпринимателей острова Алисии, лишь благодаря им я смог так развить свой огород... Как ты сам понимаешь, у меня особо не было выбора. Я когда-то считал, что зверям будет лучше здесь, на острове свободы и мечты, но это не так. Я так завидую вам, людям… Вы всегда можете сделать выбор, всегда можете быть защищены, маги вы или нет…        - Стато… - попытался я вставить слово. Дождь уже заморосил потихоньку, но нас двоих это не волновало. Кролик загорелся от долго сдерживаемой злости и обиды.        - Вы, люди, совсем не ограничены в своих правах, это твердят и законы, и практика, а мы, звери, свободны только на бестолковых бумажках, хотя в реальности мы никакой цены ни перед кем не имеем!        По мне ходил холод, но далеко не от погоды.        - Я просто хочу быть таким же полномочным и ценным, как человек. – Стато угомонился, и теперь в его словах была только жгучая горечь. Он низко склонил голову, пряча мордочку. – Я тебя недолюбливал, когда ты только приехал, Хенло…        - Из-за того, что я очередной человек, который может достичь желаемого…? – поражённо предположил я.        - Потому что ты очередной человек, который может получить всё, что не могу я… - тут я почти чисто увидел муть измученной души в его глазах. Я отвернулся, чувствуя себя ужасающе неудобно. Я не знал, что говорить, что делать. Капли катились по лицу, но я не смел уходить раньше Стато. Он же вообще шевелиться не собирался.        - Ну, а чего бы ты хотел…? – спросил я, едва осмелившись вообще что-то вякнуть. Стато молчал. Шок от того, что у меня под боком так кипела чья-то глубокая пожизненная обида, выбил меня из колеи. Меня словно облили расплавленным металлом, а он прочно пристыл ко мне и не скоро отвалится. Я устремил взгляд в темнеющую от воды землю, сам опёрся локтями об колени.        - Джну… - промычал он, спустя приличное время. Я не расслышал его и с опаской повернулся к нему.        - Что?        Стато припух и не сказал ничего. Я побоялся, что он воспринял это всё не так, как я хотел это преподнести.        - Прости, я не понял, что ты сказал…        - Я хочу Джуну. – Повторил он строго, видимо, сумев найти силы на это чистосердечное признание. Осознание не хотело приходить ко мне. – Вы оба люди. Когда ты приехал, я побоялся, что ты можешь на неё претендовать. Слава духам Алисии, этого не случилось.        - Дружище… Я не понимаю твой выбор. – Осторожно сказал я, слегка расслабившись.        - То, как она относится к тебе, не значит, что она относится ко всем так же. – Не растеряв твердости, загасил он меня. – Она дружелюбный и заботливый человек. Для меня быть с ней – настоящая мечта. Пожалуйста, не рушь хотя бы этот остаток моей свободы.        Я заткнулся, снова не зная, что делать. Однако лучшая часть меня решительно взялась за дело.        - Я не только не сломаю твои грёзы… - я встал, потихоньку ощущая, как застывший металл осыпается с меня. Сам обернулся на кролика, с недоверием глядящего на меня. – Я помогу их исполнить.