Роман с продолжением

      Через некоторое время после восхода звезды воздух стал достаточно теплым, поэтому ползун отвалился от кругляша и заторопился вверх по склону холма. Добравшись до небольшого плато на водоразделе, он остановился, немного покачался из стороны в сторону, устраиваясь поудобнее, и застыл на месте. ***       - У меня есть предложение по организации досуга, - возвестила Карла после очередного сеанса работы маячка.       Иен согласно кивнул. Ночь выдалась спокойной. Вчерашний "Вкус Юго-Восточной Азии" оказался очень сытным, настолько сытным, что дозировка "взрослым от 50 до 80 кг - один контейнер в сутки" выглядела какой-то завышенной. Что-то здесь было не то: либо вес, либо количество, либо время, но, как результат, призрак голода раньше чем через неделю на катере 7-30 не ожидался, а вот призрак безделья уже был тут как тут.       - Предлагаю, - продолжила девушка, - заняться подсчетом шансов на спасение, исходя из возможного количества уже обнаруженных катеров, количества спасателей и множества других переменных. Предлагаю также каждый раз, когда маячок закончит сигналить, слегка изменять общий настрой беседы неосторожными замечаниями, что нас возможно вообще никто никогда не услышит. А еще приветствуются светлые воспоминания о прожитых годах и горькие сожаления о том, чего уже не вернуть.       - Все, что угодно, только не это, - Иен отрицательно покачал головой.       - Отлично, - Карла улыбнулась, - В таком случае устроим здесь литературный клуб. ***       От ползуна только что отпочковался детеныш. Не обращая внимания на родителя, он деловито направился вниз по склону в долину. Ползун проследил взглядом путь своего отпрыска. Все было хорошо. В той стороне, куда сползал детеныш, было много подходящих кругляшей - ползун это видел.       Он это видел.       Он видел.       Ползун подобрался к краю плато и стал осматривать свою долину. Он сразу же обнаружил там свой кругляш и много других таких же. И еще один. Не такой.       Звезда стояла еще достаточно высоко, воздух был теплым и не было особой нужды спускаться в долину прямо сейчас. Инстинкт говорил, что в это время суток надо оставаться на плато, но нечто другое неодолимо тянуло ползуна вниз. Ему очень хотелось подобраться к загадочному "не такому" кругляшу поближе. ***       - И что надо делать? - с подчеркнутым энтузиазмом спросил Иен. Ни в коем случае нельзя показывать, что тебя только что элементарно загнали в угол.       - У меня есть читалка, - Карла достала из нагрудного кармана маленький планшет, - Я перед вылетом скачала сто тридцать книг на всякий случай. Будем читать друг другу вслух первую попавшуюся из списка.       - Отличная идея, - согласился Иен.       - О, нет-нет, - девушка уже включила читалку и озабоченно уставилась на экран, - планшет скоро разрядится. Много мы не прочитаем, конечно, но...       - Но...       - Но после того, как читалка отключится, мы можем сами придумывать продолжение истории.       Теперь Иен уже не стал изображать энтузиазм, а принялся, как положено серьезному взрослому человеку, активно отпираться.       - Я не умею придумывать истории.       - Не придумывать, а додумывать, это проще, и я тебе помогу. Неужели ты никогда в детстве не переделывал конец сказки?       - Но тогда я знал, чем дело кончилось.       - А сейчас ты будешь знать, чем оно началось, этого уже достаточно. И я тебе буду помогать. Определись с жанром.       - То есть?       - Ну, в каком жанре ты будешь сочинять?       - Может, боевик? - наудачу предложил Иен, но Карла скептически усмехнулась.       - Но ты же не космодесантник какой-нибудь, и не полицейский, выбери себе то, в чем ты разбираешься хорошо. В чем ты разбираешься хорошо?       - Пожалуй, в технике безопасности, - протянул Иен.       - А что можно сделать с техникой безопасности?       - Ее можно нарушить.       - И вот, вследствие нарушения техники безопасности, происходит нечто, а все вокруг думают, что это такое замысловатое преступление...       - Или наоборот, происходит преступление, а все думают, что это нарушение техники безопасности.       - Гениально! Итак, с жанром ты уже определился, полдела сделано. Я начну читать, а ты будешь слушать, тем временем у тебя будет складываться твоя детективная история.       Карла протянула Иену читалку.       - На, подержи пока, литературный клуб - это надолго, поэтому я сейчас прогуляюсь за ту круглую каменюку и вернусь.       Проследив, что девушка благополучно добралась до камня и скрылась за ним, он деликатно отвернулся и стал не спеша изучать список книг, просмотрел пару аннотаций и чуть было не выронил читалку, оглушенный неистовым женским визгом. Когда Иен выбрался наружу, Карла стояла на полпути между камнем и катером и хватала ртом воздух.       - Мышь, - с трудом выговорила она.       - Откуда здесь может быть мышь?        Этот не то вопрос, не то возражение почему-то сразу успокоил Карлу.       - Не мышь, - согласилась она, - очень похожая на мышь.       - С ушами и хвостом?       - Просто серая. Остальное я не рассмотрела.       - И что она сделала?       - Рванула от меня с большой скоростью.       - Правильная мышь, то есть не мышь, - одобрил Иен, - Не стой так, пойдем домой.       - Да-да, - согласилась Карла, - такой стресс, ужас просто, надо поесть.        После банки "Вкуса Юго-Восточной Азии" настроение у Карлы быстро восстановилось и она объявила заседание литературного клуба открытым.        Заряда читалки хватило, увы, ненадолго - маячок за это время успел пропищать только один раз. Оба "литератора" целую минуту сердитыми взглядами буравили оборудование, а потом принялись за продолжение романа. Точнее, Иен принялся и Карла ему почти не помогала. Да и чему там помогать особенно - так, небольшая детективная зарисовка с отважным инспектором по технике безопасности (а кто бы сомневался) и его верным псом (вот это уже слегка неожиданно), немного юмора, взлом защитной системы охраны предприятия и погоня в финале. Злодея милосердно уронили с моста в бушующий поток, потому что Иен категорически запротестовал против того, чтобы отважный инспектор лично принимал участие в жестокой расправе.       - А знаешь, мне понравилось сочинять, - Иен слегка повысил голос, чтобы заглушить писк маячка, - не так уж и сложно.       - Не сложно, потому что записывать не надо, - возразила ему Карла, - Если бы тебе пришлось набирать этот текст, тогда бы ты повозился.       - Не факт, - возразил Иен, - я очень хорошо набираю инструкции, почти без правок. Твой ход, Карла, в каком жанре ты будешь сочинять продолжение истории моего инспектора?       - Продолжение истории твоего инспектора я, пожалуй, буду сочинять в жанре... в жанре эротического рассказа.       Иен немного помолчал.       - Карла, это нечестно.       - Неужели?       - Мы договорились... я же рассказывал о том, в чем разбираюсь хорошо...       - Я тоже.       Стало тихо. Как в игре в "кошки-мышки", когда противники никак не могут определиться, кто из них кто. Стало тихо в катере. Стало тихо во всем мире.       Мир сдался первым.       Несколько минут спустя сноровистая бригада только что прибывших спасателей одновременно осматривала катер, опрашивала потерпевших и составляла отчет.       - Иен Макбрайд, инспектор-стажер по технике безопасности подразделения планетологической разведки горнодобывающей компании "Полярная Звезда", вас мы доставим непосредственно на вашу базу, а вам, мисс, - командир спасателей слегка улыбнулся Карле, - придется сначала отправиться к нам, и оттуда вас заберет флайер "Южной Короны". Всё, ребята, уходим. Надо найти еще четырнадцать катеров.       Став тяжелее на двух человек, флайер не быстро, но уверенно, набирал высоту, оставляя в долине катер 7-30 с маячком, который мог бы работать еще двадцать восемь с половиной стандартных суток, и с запасом питания почти на три дня. На сколько времени могло бы хватить романа с продолжением? Этого, увы, не знал никто. *** Ползун проводил взглядом взлетающий не-кругляш. До захода звезды оставалось еще много времени. Ползун выбрался на открытое место и стал ждать.