Сага о дрейфующем солнце. Песнь первая. Ворон

В сентябре не только осень атаковала замок и его окрестности. В школу вернулись ученики с каникул. Жизнь забурлила в тихих пустынных коридорах забытой за лето жизнью. Весь сентябрь и половина октября были полны подготовки Хогвартса к приёму гостей. Приходилось много смешивать, растирать, варить, драить и мыть. Радовало, что сам профессор Северус Снейп участвовал во всем этом с наибольшим энтузиазмом. Его работоспособности можно было позавидовать. Казалось, профессор умудрялся находиться во многих местах сразу, и порой, даже неожиданно. Он вел лекции, варил зелья, готовил мази и растирки для лазарета, растирал порошки и еще, бог знает что, для чего. Придумывал на досуге новые рецепты. И при этом не забывал подпихивать Лейле, ту или иную, сопутствующую литературу, с четкими указаниями, что и как быстро, необходимо прочесть. Еще он был деканом Слизерина, тщательно отслеживая жизнь факультета и учеников. Лучшего декана у этого факультета в истории Хогвартса не было. Некоторое время назад, у них была самая лучшая успеваемость и самая сильная команда по квиддичу. Зачем-то следил за кучкой подростков с факультета Гриффиндора. Но в этом, Лейла еще не успела разобраться, кроме как слыша иногда от профессора ехидное: «…этот Поттер». Выполнял мелкие поручения, а иногда, и гастрономические капризы директора Дамблдора. В свободное время, если оно у него находилось, его можно было застать в его кабинете или комнате всегда читающим. По утрам дриада и зельевар неизменно ходили в лес или к озеру. Программа была заранее неизвестна, но это всегда был сбор сезонных трав, грибов и разной живности. Лейла уже почти привыкла вставать раньше, и встречалась с профессором непосредственно на мосту, за которым располагался Запретный лес. Это было единственное время, когда они оставались вдвоем. В последнее время, зельевар был больше молчаливым, весьма конкретным и иногда даже резким. Держался с дриадой сухо и отстранено. Все это можно было списать на внутреннее и внешнее напряжение, которым наполнился Хогвартс в ожидании гостей. Выдержкой Северуса Снейпа, его производительностью и собранностью в данных обстоятельствах, можно было только восхищаться, прощая некоторые огрехи. Принцессе очень хотелось хоть чем-то ему помочь. И она с удовольствием сопровождала его везде, где он того требовал, и занималась самой разнообразной работой на подхвате: начиная от чистки котлов и заканчивая долгой растиркой на терке драй-камня, как основы для моющих средств. Когда она занятая поручениями, присутствовала в кабинете зельеварения, ученики младших классов, очень быстро перестали обращать на нее внимание. Но ученики старших классов грели глаза на ее теле и формах сначала робко, но потом все смелее и смелее. Пубертат — тяжелое время и для родителей, и для учителей, и для самих подростков, а присутствие вейлы, только еще больше распаляло такое состояние. В итоге заметив происходящее, профессор Снейп строго запретил ей присутствовать во время любых занятий. Через неделю, уже должны были прибыть делегации из школ Дурмстранга и Шармбатона. Дел еще было много, а времени все меньше. И сейчас, в лесу, закончив собирать древесники с деревьев, Снейп устало опустился на землю и, облокотившись спиной на ствол дерева, посмотрел вверх. Сосна медленно и величаво качала кривыми ветками на ветру, периодически роняя старые иголки. Скрип ее ствола расходился успокаивающей вибрацией по спине мага. Темное, еще не проснувшееся чистое небо, раскинулось высоко вверху за верхушками деревьев. Солнце теперь встает позже и главная редкость — увидеть нынче небо без туч. Кинув мешок с грибами на землю, Лейла подошла к профессору и села рядом. Плечом к плечу. Уставшим взглядом маг посмотрел на нее, отвернулся и опустил голову. Он уже привык к этой ее некоторой бесцеремонности поведения. В руках он держал еще незакрытым нож и медленно протирал лезвие от сока древесников ветошью. — С чего Вы тогда решили, что нож предназначался мне? — сделал он легкое движение ножом в ее сторону, указывая на него, — Что это подарок. — Ну, видите ли. Этот нож. — леди Милори глубоко вздохнула и огляделась по сторонам для проформы, — Нож-предназначение. Он сделан так, что не задерживается больше года у тех, для кого он не предназначен. То, что нож попал к Вам профессор и задержался у Вас так надолго, говорит что он предназначался Вам. Некоторое время Снейп обдумывал ее слова, продолжая протирать лезвие. — Кто мог послать мне этот нож? — с любопытством он вновь посмотрел на дриаду. — Понятия не имею. Но это точно тот, кто знает схемы эльфийской магии. — Эльф? — Однозначно. Чистокровный или полукровный. А из людей кроме, покойного Мерлина, никто не мог и не может знать эльфийскую магию. Может у вас есть знакомые вейлы, проживающие в Великобритании? — Нет. Вряд ли, —  задрав голову вверх, он прикидывал разные варианты, — И что? Что это может значить? — Я не знаю, — она смущенно почесала свой аккуратный задорный нос, — Можно спросить Ланнета, моего брата, он сведущ в артефактах куда лучше меня. Могу точно сказать только то, что ворон скорее всего отсылка к очень-очень старой эльфийской легенде. — Что за легенда? — Северус вновь внимательно взглянул на нее. Лейла не поворачивая головы и блуждая глазами по падающим листьям, немного смущаясь, ответила: — Ой, ну там все уже только очень примерно. Из уст в уста. Того самого свитка уже не видел никто даже в Цитадели, — она подняла глаза вверх, припоминая, — ща… как там… Эээ. «Ворон вел свой народ к солнцу и подарил ему блага, и ворон укрыл свой народ крылом ночи в час нужды, ворон вернется в час отчаянья и на своих крыльях унесет свой народ к солнцу» Примерно. — Ворон — это какое-то божество? — Не могу сказать. Наш пантеон божеств в сегодняшней религии немного иной. — Какие чары лежат на этом ноже? — В основном оберегающие. Помимо, предназначения. — Почему он засветился, когда вы его взяли в первый раз? — Не знаю, возможно, сработал какой-то генетический код, такое бывает при общении с артефактами. Мужчина встал. Отряхнулся. — Давайте, двигаться в Хогвартс, — подал он ей руку, помогая подняться с земли. Это был их самый длинный диалог за последние полтора месяца. После завтрака, пока шли занятия, на которых ей нельзя было присутствовать, теперь леди Милори занимала себя в комнате, упражняясь на скрипке. Фортепьяно ей нравилось больше за мелодичность, но оно не помещалось в сумку, а покупать попсовый синтезатор ей претило. Партии лились, смычок был послушен. Sonata In B op.posth: Allegro con brio. Лейла ходила по комнате проигрывая и доводя до совершенства отдельные переходы. Пальцы напрягались и порой откровенно халтурно дрожали. Долгое отсутствие практики всегда сказывается. Ее это начинало подбешивать, но она не сдавалась. Не переставая играть, она вышла на открытый балкон и там, теперь играла для солнца. Так дело пошло намного лучше. Все-таки наличие зрителя, пусть и неодушевленного, дисциплинирует и заставляет сконцентрироваться. Гладь озера была относительно спокойной. Холмы начинали покрываться осенним золотом и багрянцем. Ветерок был влажным, и кто-то бы даже сказал прохладным. Солнце. Осеннее тяжелое, не греющее, медленно плыло по небу и даже не знало, что для него играют. Оно существовало независимо от этого процесса. Вечное. Великое. Подумать только, что где-то там в безмолвной тишине космоса, эта ласковая сфера представляет собой огромный бушующий бурями и океанами плазменный шар. Далеко не такой ласковый и добрый. Мы часто видим предметы и явления не такими, какие они есть на самом деле, ибо мы ограничены. Они скрыты от нас флёром нашего восприятия, наших эмоций, жизненного опыта, наших знаний о мире. Но знание сути предметов радости в жизнь не добавляет. Не учи физику в школе, и вся твоя жизнь будет наполнена чудесами и волшебством. Так говорят в народе. Но есть ли место счастью в мире без чудес? Опустив смычок принцесса закончила. Склонив голову, сделала неглубокий реверанс солнцу, не ожидая аплодисментов. Было скучно. Глубоко вздохнув, Лейла решила проведать Севочку. Спустившись из башни в кабинет профессора, она беспрепятственно в него зашла. Сом был ей рад. Он изворачивался лентой как умел, чуть ли не выпрыгивая из колбы. Благо горлышко было высоко. — Сейчас-сейчас тебя покормлю, — ласково провела рукой дриада по стеклу. Она зашла в личную кладовую Северуса Снейпа, в которой ей приходилось теперь бывать достаточно часто, и решила, что не мешало бы в ней убраться. Видимо, так давно этого никто не делал, что пауки сплели над дверью в углу объемное гнездо паутины. Профессору до этого точно сейчас нет дела. Девушка взяла корм и пошла кормить сома. Чуть позже самозабвенно, частично прибегая к телекинезу, она рассортировала все пузырьки и ингредиенты по назначению и свежести. Вычистив весь лишний мусор, она осталась довольна проделанной работой и наведенной красотой. Выходя из кладовки тут же столкнулась с профессором нос к носу. Снейп пришел поставить очередные свежеприготовленные флаконы. Уходящая из кабинета девушка бросила ему вскользь: — Я там прибралась слегка, — и ушла дальше, по коридору. Отойдя несколько шагов, она услышала за спиной в кабинете слегка приглушенное стенами, но вполне отчетливо рычание, наполовину с булькающим шипением: — Чччто здесь?!.. Лейла МилорРри!!! … Чччерртова девчонка! Услышав быстрый шорох его мантии, от внезапного накрывшего ее животного страха, принцесса дала деру по коридору, а затем по лестнице. Профессор Северус Снейп настиг ее в галереи внутреннего школьного двора. Схватил за плечо и развернул к себе, взяв левой рукой за край ворота майки. Нависая свирепым лицом и тщетно пытаясь выразить все то негодование, которое его постигло. Его глаза отображали крайнюю злость, а губы искали подходящие приличные слова. — Ты!!! — наконец прошипел он, но вовремя огляделся на проходящих мимо учеников, и прорычал, — Выыы!!! Глаза принцессы стали огромными от ужаса. Она тихонечко, поддаваясь инстинкту самосохранения, но не прибегая к дополнительным возможным решениям, пальцами отскребла мужскую руку от своей футболки. — Тише, профессор, — успокаивающе сказала она, держа его пальцы и все еще опасаясь, — не здесь. Резко выдернув руку, Снейп вернул себе хладнокровие и явно дав понять желание продолжить разговор, удалился летучей мышью в обратном направлении. Собирая по крупицам всю свою смелость, принцесса тихонько пошла следом. По пути она обдумывала какие-то доводы в свою пользу. Аргументы в виде «хотела, как лучше» точно не подходили. Северус орал на нее с добрую половину часа. Она приняла тактику молчания, не желая давать ему возможностей для раскрутки гнева. Ну, кто ж знал, что у него там был свой порядок? Такой, не очевидный и построенный, видимо, на личных предпосылках. Пока он искал поводы, доводы и слова, чтобы позволить всему своему гневу извергнуться, она кивала головой, ясно давая понять, что со всем согласна. И вдруг он выпалил: — Ваше беспутство и сумасбродство граничит только с Вашей добродетельной тупостью! Задело. Мгновенно обозлившись, Лейла не удержалась и подскочила к мужчине, сверкнув налившимися полностью синевой глазами, почти ткнув в его лицо пальцем. — Мне надоело Ваше хамство! Это просто ни в какие ворота уже не лезет! Я вам не малолетняя школьница! — кричала она на него, держа палец с искрящимся свечением на уровне его щеки. Глядя в ее глаза маг был уверен, что видел, как эту пугающую синеву образовало прозрачное третье веко. Резко развернувшись, дриада вышла из кабинета, хлопнув дверью. Северус остался ошарашенным. Безусловно, еще злился на нее и на все это. И это знаете ли действительно, не лезет ни в какие ворота. Но этот ее выпад... Зельевар прошел в свою кладовку и остаток вечера провел переставляя некоторые пузырьки. Спустя какое-то время, он уже увидел и понял целесообразность предложенной ею сортировки. Да, порядка стало больше. И стало намного чище. У него давно руки не доходили до нормальной уборки. Но не может же он признать поражение. Нет. Сегодня кладовка, а завтра что? Прикидывая все, что мог бы ей еще сказать, Северус прокручивал в голове весь эпизод ссоры. Эти глаза налившиеся яркой синевой в гневе. Мгновенно хищные черты лица, этот синий флёр в глазах, и даже, вроде бы, блеснувшие яростно клыки. С учетом общей эмоциональности ей, видимо, приходится часто контролировать свой гнев. А он понимал, что такое контроль над эмоциями. Да, ему вовсе не стоило вести себя с ней как с ученицей. Ее знания и умения были на достойном уровне. А положение вовсе диктует определенное отношение. Ко всему прочему, она женщина, и он точно не должен был... К концу уборки, он уже даже чувствовал некоторую вину. Перегнул. На ужин она не пришла. Северус, весьма неопределенно ответил на расспросы Дамблдора об опекаемой. Да и тот был так увлечен беседой с недавно прибывшим Аластором Грюмом, что не сильно расспрашивал. К счастью. Позже профессор Снейп решил, что надо бы проверить местонахождение подопечной. Тихо постучал в ее комнату. Ему не ответили. Прислушался. Были слышны звуки. Тихонько толкнул дверь. Та, легко поддалась. Комната была освещена сине-зеленым светом. Потолок играл сотнями звезд, а светлячки местами кружились. Это, конечно, все иллюзия, но какая! Леди Лейла Милори стояла там, на балконе, на ветру. В тонкой майке и джинсах. И так неистово мучила скрипку, что та не просто рыдала в ее руках, а сочилась болью. Магу стало не по себе от этих звуков. Это был каприз 24 In A Minor Паганини. Известная композиция. Но был он в такой неспешной дьявольской импровизации, что проникал прямо в самую глубину души, выворачивая наизнанку. Местами темп музыки менялся. Северус замер в нерешительности: пройти ближе и обозначить свое присутствие, или сбежать? Вздрагивал от каждого резкого стаккато. Вспотел спиной. Это все было невероятно мучительно и жутко. Через две минуты хотелось рыдать. Играла она с таким эмоциональным надрывом, что казалось стены рухнут от горя. По окончании произведения, на секунды обретя себя, зельевар быстро ретировался. Уже стоя за дверью и тяжело дыша, он услышал, как она начала другое произведение. Это насилие скрипки, должно быть запрещено законодательно. Так нельзя поступать с людьми! Проморгав слезы, он сглотнул. Его трясло.