Сага о дрейфующем солнце. Песнь первая. Ворон

Конец апреля 1998 г Норвегия. Долина Жизни. Цитадель.

За год нахождения в Цитадели Лейла поняла важную вещь — ее умений и навыков явно не хватает, чтобы сбежать отсюда. Она предприняла еще несколько попыток, в том числе даже сбежать подводными пещерами, но Керрол как-то всегда ее настигал. Попытка открыть портал вне барьера, в пещерах, оказалась провальной — Керрол его закрыл столь же легко, как если бы это была форточка, еще до того, как Лейла успела туда прыгнуть. Оставалось только смириться со своей участью. Или, хотя бы, попытаться извлечь из происходящего максимальную пользу. Она часто думала о том, что ей перед смертью говорил отец про мать и про все. Было ли это бредом умирающего? Найти каких-либо концов или сведений о своей матери у нее не получилось. Никто не помнил женщину с именем Мирра. Она спрашивала Керрола, но тот явно юлил. Он сказал, что не обязан помнить всех Старейшин поименно. И уж тем более подобная женщина не могла быть матерью Лейлы. Это было бы вопиющим нарушением правил. Было во всем этом что-то неоднозначное. Лейла чувствовала, как ложь множится вокруг нее и разобраться в этом было все тяжелее. К ней приставили нескольких учителей, которые должны были воспитать в ней душевное равновесие, научить медитации, основам владения телом, умению вести себя в обществе высокородных и умению управлять тонкими материями астрального мира. Все остальные знания предполагались тогда, когда она освоит умение общаться с Древом Жизни, которое по мнению Керрола должно было вразумить девушку на покорность своей судьбе. Забегая вперед, можно смело утверждать, что с его стороны было весьма опрометчиво доверять тонкие нити судьбы дереву. Прекрасным апрельским утром Лейла лежала на мху голая, пользуясь тем, что никто кроме Керрола не выходил за ней из Цитадели. А он теперь и того не делал, боясь увидеть ее нагой и не совладать с собой. Когда она поняла, как боится Керрол своих животных инстинктов, она начала этим вовсю пользоваться. Это была ее единственная отрада во всем происходящем. Она активно делала в его сторону соблазняющие знаки и жесты, всякий раз, когда хотела от него избавиться. Нет, он не краснел. Он стыдливо прятал глаза и уходил, обрывая свои высокопарные речи на полуслове. Идеальное оружие. Теперь больше всего она любила лежать вот так, под живым горячим солнцем, на привычной глазу цветущей зеленью земле, среди привычных деревьев, глядя на привычное голубое небо, по которому проплывали такие свободные и ничем не сдерживаемые облака. Она уже не плакала. Ее слез уже не хватало на то, чтобы выразить то, что было на душе, потому что на душе была полная апатия. Верхушки сосен, кедров и секвой, качались верхушками на фоне голубого неба под порывами весеннего ветра, внося собой в ее душу спокойствие. Если бы она могла прямо сейчас умереть, она бы с удовольствием впиталась прахом в этот ковер мха и осталась бы здесь навсегда. Может быть в этом будет смысл, если ей все-таки придется выйти замуж за Керрола. Что может быть проще, чем просто сбежать из бытия. Ее роль в этом всем будет уже незначительной. Что может она противопоставить высокородным? Нет, никого в этой долине, кто был бы с ней против этого всего. Она была совсем одна. И да, это был эгоизм. Она не хотела быть ключом для объединения расы. Она живая. Дышащая. Думающая. А не кусок мяса, который можно бездумно швырнуть в морозилку бездушности мира Цитадели. Спиной она чувствовала, как от мха идет тепло, ее кисти лежали ладонями вниз. Она дышала размеренно и спокойно, разглядывая проплывающие облака. Вот бы сейчас увидеть Его, хоть на пару секунд. Знать точно, что с Ним все в порядке. Из-за энергетического барьера она не ощущала сигналов от кольца и не чувствовала жив ли он. Неужели она больше никогда не увидит его? Керрол не сдержит обещание, она это уже чувствовала. «Хооочееешшшшь увидеть его?» — вдруг зашептали ей травы. «Да…. Да! Хочу!» — ей казалось она сходит с ума. «Зззааакрой глаззза», — ответил шепотом рядом с ее ухом мох. Лейла закрыла глаза и ее сознание подхватил ветер, ее закружило серебристым вихрем и в ту же секунду, она оказалась на берегу Черного озера. На том самом берегу, где когда-то они с Северусом собирали в воде паддину Кониггана. На том самом камне, в своем обыкновенном черном сюртуке, но уже без сумки, сидел Северус, скрестив руки на груди и вытянув ноги. Девушка быстро подошла к нему, но он явно не видел ее. Она дотронулась кончиками пальцев до его щеки, но он был неосязаем ею. Пальцы прошли сквозь него. Ветер колыхал его черные волосы, которые отросли чуть ниже плечей. Его лицо выглядело измученным, но решительным. В обыкновении размышления его черные брови были сдвинуты. Северус смотрел своими черными печальными глазами на волны, накатывающие на берег и явно думал о чем-то мрачном. «Во всяком случае, он жив», — подумалось ей. Словно ответив ей, он тяжело вздохнул. Она помнила, что ей нужно было сохранять эмоциональное равновесие души, чтобы не разорвать связь с сознанием растений, поэтому нахлынувшую в этот момент печаль она резко отмела. Ей хотелось остаться здесь, навсегда. Здесь, рядом с ним. Пусть и бестелесной. Просто смотреть на него. О, ему явно сейчас нужна была поддержка. Ему явно нужно было человеческое тепло. И, как же ей хотелось сейчас обнять его и сказать ему, что она рядом. Что она здесь и что они преодолеют вместе все невзгоды этого мира. Один замечательный человек сказал, что мужчина любит не женщину как таковую, а свое состояние рядом с ней. Если это так, то женщина в свою очередь любит свое настроение рядом с мужчиной. И если мужчина способен вызвать в ней самые ее лучшие чувства и эмоции, то она будет с ним навсегда. Женщина хочет чувствовать вечно влюбленного в нее мужчину. Мужчина же любит ощущать себя сильным и значимым. И поэтому задача женщины вдохновлять и поддерживать своего мужчину, восхищаться им, а задача мужчины — дарить женщине ощущение желанности, необходимости, создавать ей настроение своими подвигами и достижениями. Если оба эти направления соблюдены, то такие отношения обречены стать воплощением идеала. Она смотрела на него, не имея возможности ощутить его запаха, тепла его кожи, пронзительность его направленного взгляда. Но даже того, что он просто был жив, было достаточно. «Если бы ты только знал, как я люблю тебя», — прошептала она, касаясь призрачными кончиками пальцев его губ. — Если б ты только знала, как я люблю тебя, — прошептал он на выдохе, обращаясь куда-то к озеру. От нахлынувших эмоций в этот момент, ее выдернуло оттуда, и она снова оказалась в своем теле, лежа на мху среди вековых норвежских деревьев. Лейла тяжело дышала и слезы полились из ее глаз. Она слышала. Она поняла? Он ее слышал? Как это возможно? Она поднялась, все еще не верящая в произошедшее. Оглядывала вокруг себя поляну, деревья, листья. Чуть вдалеке между веток куста плел свою паутину маленький паучок. Разные насекомые ползли по мху и траве. Птицы перелетали с веток и общались между собой. Она слышала едва уловимый стройный хор голосов, воспевающих саму жизнь. Все растения планеты связаны между собой единым эгрегором, кроме тех, что находятся в Цитадели. В Цитадели только Древо Жизни соединилось с эгрегором этой планеты через корни уходящие в почву. Неужели у нее получилось? Она наконец-то услышала голос растений, смогла соединится с их сознанием? Смогла переместиться и увидеть большее на дальнем расстоянии? Все то, что рассказывали ей учителя. Лейла быстро оделась и направилась в Цитадель. Теперь все должно получиться. Она поняла. Она уловила суть. Через несколько минут она была уже около Древа Жизни. Именно от него она надеялась получить ответы. Девушка подошла ближе и села на колени, закрыв глаза. Она откинула свое волнение и смятение и просто попросила «Поговори со мной» оставив это желание единственным в своей душе. Она размеренно дышала, успокаивая ритм своего взволнованного сердца и сначала перед глазами стояла только темнота. Внезапный свет озарил ее внутренний взор. Еще через минуту перед ее глазами возник серебристо-зеленый луг, на котором в центре сидела красноволосая этрасская девочка с изумрудным оттенком кожи. Девочка смеялась и рукой подзывала девушку ближе. — Ты наконец-то пришла ко мне, Лейла, — девочка обрадовалась ей и указала на место перед собой, приглашая сесть. — Кто ты? — Лейла села перед девочкой на траву. — Я дух Древа Жизни. Я ждала тебя, Запретное дитя, — девочка улыбалась. — Ты знала, что я приду? — Конечно, — дух весело рассмеялся, — Это было неизбежно. Все что произошло, должно было произойти. Лейла молчала, не зная с чего начать. Так много всего было у нее внутри и сейчас вопросы роились в ее голове несуразной кашей. — У меня много вопросов, — смущенно сказала она. — Разумеется, ведь поэтому ты здесь. — Кто моя мать? — Мирра твоя мать. И, ты знаешь это, — дух смотрела на нее темно-изумрудными глазами и ласково кивала. — Но никто не знает ее здесь, — Лейла была в замешательстве. Все что говорил отец похоже было правдой. — Ее имя предали забвению из-за вскрывшейся правды. — Какой правды? — Твоя мать расскажет тебе. Она подскажет тебе путь. — Моя мама? Но она же умерла. Как мне найти ее? — Она оставила тебе послание, — сказала девочка звонким голоском, — в своей комнате. — Как я найду ее комнату? — Сердце укажет тебе путь, — это прозвучало, как сама очевидность. Лейла смутилась, но раз сердце подскажет, то может она чего-то не понимает. — Должна ли я остаться в Цитадели? Должна ли я стать женой Керрола? — Ты должна быть рядом с Вороном. Твоя судьба быть рядом с ним и сгореть в едином свете. — В Едином Свете? — Это будет еще очень нескоро. Ладно. Нужно чуть больше конкретики. — Кто этот Ворон? — Дух Ворона еще не обрел тело, но уже выбрал его. Твоя мать тебе расскажет. — Но это не Керрол? Девочка молчала явно давая понять, что не знает ответа. — Ты еще придешь ко мне, Лейла. Но не сейчас. Сейчас иди, найди свою судьбу. В это мгновение ее выдернуло из медитации чье-то прикосновение к плечу. Она встрепенулась и увидела стоящего над ней Керрола. — Пойдем, — сказал он ей равнодушным тоном. Они дошли до тронного зала. Там он встал посередине и все также высокомерно, как и раньше начал говорить. — Через семь дней состоится наша свадьба. Снова. — Ты обещал, что привезешь в Цитадель Северуса Снейпа. — Разумеется, — Керрол казался невозмутимым, — Но я должен быть уверен, что ты откажешь ему. — А если нет? — она уже понимала, что он не собирался этого делать. — Ты должна помнить кто твой народ, и что ты делаешь это все, ради своего народа. Если ты станешь женой проходимца, начнется война. Я так видел. Много этрасски погибнет из-за твоего эгоизма. — И, что я должна тебе сказать? — Пообещай мне, — он смотрел на нее холодными зелёными глазами, — Пообещай мне, что ты станешь моей женой, когда придет время. Ты откажешь проходимцу. Смиришься с судьбой Ей нужно больше информации. Нужно больше времени, чтобы разобраться. Что-то здесь было не так. Керрол ей врал. — Я обещаю тебе Керрол, что когда придет время, я стану твоей женой, — сказала она ему. — Да будет так. — Когда ты приведешь Северуса? — Через пять дней. — Это будет четвертое мая. Почему не раньше? Почему не сейчас? — Время не пришло, — ответил он уклончиво и жестом руки остановил поток ее слов, —Достаточно вопросов. Иди к себе и готовься. Унижаться до дальнейших расспросов было бесполезно. Спускаясь по лестницам к себе Лейла размышляла. Ей срочно надо найти комнату матери и найти способ убежать. Времени больше не осталось. Нужно думать быстрее. Но что у нее есть? Если за год она ничего не смогла придумать, как можно разобраться в этом сейчас? Должна же быть какая-то подсказка. Древо сказало сердце приведет. Лейла встала на лестнице и закрыла глаза. Кроме хора внутренней флоры колодца она не слышала ничего. Растения по-своему воспевали свое существование и никак не внимали ей, рассуждая о собственных заботах. Сердце никуда не вело ее. Она безуспешно ходила по коридорам и лестницам, рассматривала одинаковые пронумерованные двери, и не чувствовала ничего. Так прошел еще день. Май вступил в свои права. Утром Лейла открыв глаза и увидев, так надоевший ей за год, однообразный белый потолок, почувствовала тревогу. Даже не тревогу, а жуткую тоску по Северусу, такую, как если бы им пришлось проститься навсегда. Она вспомнила, что в сумке у нее лежали его портреты. За год она так и не разобрала сумку, иногда доставая что-то из нее и обратно складывая, так как собиралась покинуть это место в любой момент. Она спустилась вниз и стала искать папку. Потом поняла, что все же оставила ее в своей комнате в Хогвартсе. На полке что-то задрожало. Явно издавая вибрацию на полке лежал его нож. Точно! Как она про него забыла? За всеми этими событиями и своим безутешным горем она совсем забыла про нож. Она взяла его в руку и почувствовала, как он тянет ее из кладовки. Девушка вылезла и положила нож на стол. Вдруг, он закружившись, словно стрелка компаса, указал ей своим верхним концом, где предполагалось лезвие, на дверь. «Любопытно» — она оделась и взяв нож, вышла из комнаты. Как только она оказалась за дверью он снова завибрировал в ее руках. Она положила его на пол и увидела, как он снова указал направление. Так, следуя направлению, указанному ножом, по лестницам и коридорам, она дошла до двери. Дверь была такой же, как и все остальные, ничем не отличавшихся друг от друга в ряду. Она несколько раз проходила вчера мимо нее. Обычная дверь с порядковым номером 394. Лейла подошла к ней и приложила руку на замочную панель слева от двери, не надеясь, что она сработает. Но она сработала. Осветившись зеленым, она впустила девушку внутрь. Лейла Милори вошла в комнату, ничем не отличавшуюся от ее собственной, и дверь за ней сразу же закрылась. Убранство комнаты было таким же скромным. На столе стоял большой плоский монитор, перед ним лежало что-то вроде панели управления, а рядом с панелью площадка, на которую так и просился из рук нож. Она положила клинок на эту панель и монитор сразу же начал загружать и отображать информацию на кардише, однообразно пиликая. Через несколько мгновений перед монитором возникла голограмма женщины. Она была очень красивой. Длинные темно-русые волосы и светло-карие глаза. Она стояла в полный рост в белых одеждах Старейшин. Майло был похож на нее. От этого образа сразу повеяло чем-то родным и теплым. — Здравствуй, Лейла. — произнес нежный женский голос, — Я Мирра. Твоя мама. Если ты смотришь это послание значит я не дожила до этого великого момента, когда легенда начала сбываться. Лейла сглотнула набежавший в горле комок и села на кровать, изумленно хлопая синими глазами на голограмму. Образ женщины, слепо глядя перед собой, продолжил: — Я должна тебе многое рассказать. Не удивляйся, что обо мне нет никакой памяти. Керрол постарался. В твоей жизни наверняка было много вопросов, и если ты дошла до этого момента, значит ты еще не получила на них ответы. О, да у нее было множество вопросов. И с каждой секундой, проведенной в Цитадели вопросов только прибавлялось. — Для начала про кортик, — женщина стала серьезной, — это я нанесла информацию предназначения и послала нож в качестве подарка тому, кто был выбран духом Ворона. Я понятия не имею кто это, но очень надеюсь, что этот мужчина хороший человек. Потому что твоя судьба быть с ним. И да, я знаю, что это человек. Так мне велели сделать духи Ночи и Луны, в тот день когда ты родилась. Дух ночи уже снизошел на тебя, Лейла, потому что ты девочка и Запретное дитя. Твое имя тому подтверждение. Такова была воля духов. Мирра Уайтстар сделала паузу, чтобы перевести дыхание, и продолжила: — Когда я приехала в Цитадель я ничего не знала. Я стала частью Совета Старейшин и мне открыли часть знаний древних этрасски. Наша цивилизация существует очень-очень долго. Многое у нас было иначе. Но это сейчас не главное. Ты должна знать правду. Высокородные предали свою расу еще в самом начале. Когда часть этрасски стала приспосабливаться к жизни на этой планете и меняться, первоначальные этрасски решили, что раса не должна терять своей связи с изначальным ДНК, и именно поэтому они не едят местного мяса. Лейла внимательно слушала мать, рассматривая ее лицо, которое казалось таким живым. Ей хотелось кинуться к ней в объятия и плакать на ее плече от всего того, что с ней случилось за ее жизнь. Почувствовать тепло этих нежных на вид рук. Чтобы эта женщина, которая такая незнакомая и знакомая одновременно, гладила ее по волосам. — Обращение это есть самое главное предательство высокородных, — продолжала рассказывать ей мать, — Когда долинные этрасски приобрели животную мутацию, то лекарство было найдено сразу. Эта вакцина раз и навсегда решает проблему приобретённого лишнего гена. Как прививка. Этрасски могли бы жить на этой планете без обращения, продолжая употреблять здешнюю еду. Жить полной жизнью. Но Высокородные не торопятся нам давать это лекарство. Только Старейшины и старики получают его. Во время обряда инициации животный ген активизируется и начинает работать. Обряд очищения — это обратный процесс, с ним эта прививка предотвращает нашу мутацию. За красивыми словами и невежеством нашего народа лежит большая ложь. Высокородные разрушили все, чем жила раса. Разрушили институты семьи и брака. Лишили детей матерей и отцов. Взрастили рабов и воинов для себя. — Керрол все это знает, — женщина явно негодовала, — Он вовсе не хочет объединить два народа, и уж тем более две расы. Он хочет захватить планету, поработить людей, а долинные этрасски просто будут пушечным мясом в этой войне. Они ему не нужны. Он знает легенду о Вороне и боится ее. В легенде сказано, что Ночь выберет Ворона. И он думает, что если ты, выбранная духом Ночи, станешь его женой это сделает его Вороном и тогда вся раса пойдет за ним беспрекословно. Не сделает. Настоящий Ворон может умереть без тебя и тогда всю нашу расу точно ждет вымирание. Слушай меня, Лейла, девочка моя. Я организовала в Польше Школу Ворона из ведьмаков. Найди ее и приведи туда Ворона. Ведьмаки станут его когтями. Вся скрытая информация на ноже после прослушивания этого сообщения станет доступна только для тебя, без считывателя. Изучи ее. Энергетика ножа, благодаря рунам и нанесенной информации ослабляет ментальные и астральные умения этрасски, парализуя их. Это станет клювом Ворона. Лейла, ты крылья Ворона. Ты приведешь его к победе. Только он может вывести обе наши расы к процветанию. И людей, и этрасски. В мирном сосуществовании. Такова была воля Луны. — И последнее. — ее лицо стало очень печальным, — Помни, я всегда любила тебя, хоть и не имела возможности быть рядом с тобой. Я видела, как вы с Ланнетом растете и видела, что вы вместе. Ты стала красивой и сильной девушкой. Наберись мужества и сделай последний рывок. Береги брата. Вы оба должны знать только одно: мы с вашим отцом любили друг друга. Наша любовь была запретной, но я пользовалась своими привилегиями как Старейшина, чтобы быть с ним. Он сложный человек, но он любил меня. И вас, наших общих детей он тоже очень любит. Прости, Лейла, что не дожила до этого момента, и ты вынуждена теперь бороться одна. Я люблю тебя, моя девочка. Голограмма потухла, а по щекам Лейлы текли слезы. Она закрыла лицо руками и собиралась с мыслями. Решение пришло очень быстро. Она схватила нож и помчалась в свою комнату. Быстро переоделась в джинсы и майку и схватив сумку выбежала из Цитадели. Если Мирра сказала, что энергетика ножа ослабляет умения этрасски, имеет смысл попробовать прорезать барьер, в любом случае, она теперь живой Керролу точно не сдастся. Она встала около барьера выкинув лезвие из рукояти ножа. — Лейла! — Керрол окрикнув ее, шел к ней быстрым шагом. Она судорожно нащупала стенку барьера и ударила ножом. Ничего не вышло и нож отскочил. — Что ты делаешь, Лейла? — явно сердился мужчина и остановился в паре метров от нее. — Пытаюсь сбежать. Опять. — зло кидала она ему слова — Ты обманул меня Керрол. Обманул нас всех. Ты предал наш народ. Ты не Ворон. И я не должна быть с тобой. — Я стану Вороном буквально через несколько часов, — заверил ее Керрол, — Твой человек умрет сегодня. А значит дух Ворона будет вновь искать тело. Он выберет меня, потому что я женюсь на тебе. Луна скрепит этот союз. Ворон не будет спорить с Луной. Я спасу свой народ. — Ты гнусный лжец. Ты знал, что Северус умрет, да? — Знал и очень давно, — Он смотрел на нее суровыми зелеными глазами, — Поэтому не торопился искать тебя. Чем меньше у тебя было бы информации и времени, тем легче все случилось бы. Я не думал, что клятва какого-то человека при Луне будет иметь такую силу. — Я никогда не буду твоей, Керрол! — Все решено фатумом. — он схватил ее за руку, зло сверкая зелеными глазами. Девушка стала вырываться и ее взгляд упал на раскрытый нож на земле. Она резко подтянула его чарами и поймав рукой нанесла удар в область сердца Керрола, вызвав в нём страшный нечеловеческий рев. Кровавое пятно быстро растекалось по белоснежной тунике. Его глаза в страхе расширились, и он отшатнулся от девушки, упав на одно колено и повалившись навзничь. Золотистый энергетический барьер рухнул, и Лейла явственно ощутила сигнал от кольца, говорящий, что с Северусом случилась беда. Нет! Времени совсем не было! Все еще держа нож в руке, она стала открывать портал напрямую в Хогвартс, представляя себе ту местность. Керрол валялся на земле ослабленный чарами ножа, кряхтел и плевался кровью. — Стой, Лейла! Не смей! — отчаянно кричал он ей и пытался ползти в ее сторону. Когда портал был открыт, Лейла схватила сумку и впрыгнула в него. Она уже почти зашла в портал, когда увидела, что раненный Керрол, шатаясь, встал, и идет за ней. Девушка быстро исчезла в портале и закрыла его за собой, столь же легко, как если бы это была форточка.