Узница Мира Снов

"Добро пожаловать в Магнолию" - гласила вывеска на подходе к городу, и идущая по широкой дороге девушка радостно заулыбалась, обнажив ряд белоснежных зубов с едва заметными клыками, и вприпрыжку побежала к воротам, чтобы как можно быстрее очутиться в городе, а там уже и до гильдии будет рукой подать! Это её первое одиночное задание, которое она действительно выполнила самостоятельно. Впервые она искала не какой-то бесполезный артефакт и не собирала лечебные травы, избегая встречи с опасными жителями леса, гор или озера. Первый в жизни раз ей доверили обезвредить тёмного мага, терроризирующего жителей небольшой деревни. Самой сложной частью в этом приключении было, пожалуй, поиск врага и разработка плана по его поимке, но она успешно с этим справилась без чьей-либо помощи, пусть и изрядно пострадала при обезвреживании мага, но всё же справилась с поставленной целью, практически точно следуя по самолично разработанному плану! Воодушевление так и витало вокруг неё, заряжая позитивом воздух и проходящих мимо обычных людей и волшебников, что не могли сдержать улыбок. Венди Марвелл - юная волшебница небезызвестной гильдии, прославившейся на весь Фиор своими подвигами и черезчур шумными деяниями, - лучилась от радости. Когда впереди замаячило здание гильдии Венди ускорилась, но на подходе затормозила, обнаружив у ворот замершую в нерешительности девушку примерно её возраста, немногим выше её самой. Не заметив Венди она смотрела на вывеску с названием гильдии и пальцами сминала складки летнего бордового платья и жевала нижнюю губу, явно о чём-то раздумывая. Помедлив лишь мгновение, Марвелл приблизилась к незнакомке. -Привет, - девушка чуть вздрогнула и повернулась к ней, демонстрируя Венди свои ярко-синие бездонные глаза. -Здравствуй, - до юной Убийцы Драконов донёсся тихий мелодичный голос. -Хочешь вступить? - с улыбкой поинтересовалась она, кивая на гильдию. Напротив стоящая особа кивнула, поджимая губы и отводя глаза в сторону, стыдясь собственной нерешительности. Каштановые волосы качнулись в такт движению, блеснув медью под бликами солнца. -Идём! - Венди тут же протянула девушке руку, и та схватилась за неё, словно за спасительный круг, нервничая и не зная как себя вести. Венди потянула синеглазую незнакомку прямиком в здание гильдии. -Ах да, чуть не забыла, - резко затормозила драгонслеер, - Как только войдём - сразу пригнись! - и как ни в чём не бывало продолжила путь, проигнорировав вопрос в глазах незнакомки. Не смотря на странность совета, девушка всё же послушалась его и вслед за Венди пригнулась как только отворились двери, пропустив над собою вылетивший стул. Икнув, она подумала, что зря, наверное, пришла сюда: такая активная среда явно для неё не предназначалась, уж слишком она была спокойной по своей натуре. Однако отступать уже было поздно. -Я вернулась! - оповестила Венди товарищей, тут же прекращая этим переполох вселенского масштаба -С возвращением! Быстро ты! Как прошло задание? Ты цела? - посыпались вопросы со всех уголков гильдии. -Всё прошло замечательно! Я обязательно вам расскажу как-нибудь позже, - ответила синевласка, - Но я не одна! - она отошла в сторону, давая возможность членам гильдии лицезреть возможного нового товарища, - Она хочет вступить в гильдию, - послышались одобрительные восклицания, предложения вступить в какую-либо команду сразу после вступления в ряды Хвоста Феи и многое-многое другое, что синеглазая девушка едва ли различила в хоре голосов. Переминаясь с ноги на ногу, она чувствовала, как ей становится не по себе от такого внимания, щёки уже во всю пылали огнём, грудь часто-часто вздымалась от волнения, ладони вспотели -Идём, я провожу тебя к мастеру! - видя замешательство на лице пока ещё не назвавшей себя девушки, Мира поспешила вынырнуть из толпы и подойти к ней. Подхватив растерявшуюся юную особу под руку, она поднялась вместе с ней на второй этаж в кабинет мастера. -Венди, идём, расскажешь пока про задание! - Люси тут же увела драконоубийцу к дальнему столику, за ними последовали Нацу и Грей, что ни говори, а им тоже было интересно, как же прошло первое одиночное задание Венди. По такому поводу они даже решили на время заключить перемирие. Эрза, уже расположившаяся за столом, как обычно наслаждалась вкусом клубничного торта, заедая пережитое волнение. Рассказ продлился от силы минут пять, ибо от впечатлений Венди не могла связать и одного предложения, выдавая всё частями и отдельными фразами, и Эрза взмахом руки остановила бессмысленный поток слов. -Венди, соберись, из твоих обрывочных фраз ничего не понятно, - с малой долей строгости произнесла она. Венди кивнула, сделала глубокий вдох, восстанавливая дыхание, медленно выдохнула и начала рассказ заново, выстраивая предложения и сопровождая его жестикуляцией, не упуская ни одной детали, желая в полной мере передать свои эмоции и ощущения в тот или иной момент задания. Друзья хмурились, улыбались, злились, сжимая кулаки, и радовались воодушевлению Небесной Девы. -Нет, Венди, больше ты одна на задания не ходишь, - вынесла вердикт побелевшая к концу повествования Люси, - Рано тебе ещё. -Рано?! - непроизвольно вырвалось у Венди, - Я ведь выполнила задание и вполне себе живая вернулась! -Живая-то живая, а невредимая ли? - спросил Грей, внимательно следя за реакцией. -Конечно! - порывисто воскликнула она, однако после минутной игры в гляделки с Эрзой стушевалась и забегала глазами по гильдии, отмечая что не только ребята из команды внимательно слушали её рассказ. Взгляд её наткнулся на второй этаж, где уже замер Макаров вместе с приведённой ею в гильдию девушкой и Мирой. Поняв, что его обнаружили, Макаров прокашлялся, обращая на себя внимание всех собравшихся, и заговорил: -Итак, шпана, с этого дня у нас появился новый член семьи - Крисс Тревелл! Прошу любить и жаловать! - разглядев на левом плече девушки серебристую, еле выделяющуюся на бледной коже, печать Фейри Тейл, Венди улыбнулась и показала смотрящей на неё, как на единственную знакомую в гильдии, девушке класс. Благодарный взгляд и скромная улыбка были ей ответом. -Бухаем! - тут же сотряс стены гильдии громоподобный возглас десятков голосов, от которого новоявленной волшебнице захотелось забиться где-нибудь в уголке и не высовываться до самой ночи, когда всё утихнет. Венди, пока никто не видит, по-тихому улизнула из гильдии, о многом хотелось подумать в одиночестве. Безусловно, ей была приятна забота товарищей, однако лишать её возможности совершенствоваться самостоятельно - неправильно! Она уже не та нерешительная девчонка, что была четыре года назад, а шестнадцатилетняя девушка, которая вполне может постоять за себя, способный маг и Убийца Драконов, в конце-то концов! Как они не могут этого понять? Ей больше не нужна та забота, которой они окружали её, когда она только-только начала осваивать магию разрушения и не была достаточно сильна, чтобы отбить чью бы то ни было атаку. Она многое пережила вместе с ними, и неужели за все те приключения они не заметили как она выросла? Как в физическом плане, так и в магических способностях. Пусть у неё не было таких форм, как у Миры или любой другой девушки из гильдии, о которых она когда-то так мечтала, и не было у неё таких потрясающих воображение атак, как Уранометрия, но всё же она выросла! Даже Шарли это признала, когда позволила в одиночку пойти на задание, а они не хотят. Венди с досады пнула подвернувшийся на пути камешек и ,без интереса проследив за траекторией его полета, тяжело вздохнула и зашагала к общежитию - Шарли наверняка должна быть там, раз её не было в гильдии. -Шарли, я вернулась! - ей никто не ответил. Венди насторожилась - раньше такого не было. Если вдруг случалось так, что иксид не шла на задание вместе с командой, она всегда предупреждала Шарли по лакриме о своём прибытии, и та непременно её дожидалась сидя за барной стойкой в гильдии или в общежитии, освобождая весь день от заданий. В этот раз Венди поступила точно так же - связалась с Шарли и сообщила, что сегодня возвращается с задания. "Может, просто в город вышла,"- подумала драгонслеер, осматривая комнату. Идеальная чистота за исключением валяющихся на полу осколков у самого комода, приставленного к кровати девушки-кошки. Вероятнее всего от вазы, подаренной Шарли на прошлое день рождения Шеррией. Венди опустилась рядом с осколками, принюхалась, но чужих запахов не обнаружила, словно никого кроме сереброволосой здесь не было. Нахмурилась. Чтобы Шарли и что-нибудь разбила? Не похоже на неё. Она ведь девушка-кошка - ей нет равных в ловкости и скорости реакции. К тому же собранность и внимательность всегда были присущими ей чертами. Венди поднялась на ноги и прошлась по комнате, взглядом стараясь выявить хоть малейшие изменения, наткнулась на клочок бумаги, загнанный под её кровать. Приходи на пристань одна, если хочешь ещё когда- нибудь увидеть свою подружку живой, - гласила записка. Венди повертела лишённый всяких запахов листок в руках, чувствуя нарастающую тревогу. Что за чёрт? Кому и для чего она понадобилась? В чьих руках сейчас Шарли? Почему, чтобы чего-то от человека добиться, нужно обязательно кого-нибудь похитить? Венди сжала ладонь в кулак, сминая листок, тем самым пытаясь скрыть дрожь. Рисковать жизнью Шарли и идти за помощью не хотелось, но идти на пристань одной - верх глупости. Что же делать? Нужно непременно кому-нибудь сообщить, но так, чтобы послание не было перехвачено по пути. По лакриме - опасно, через какого-нибудь обычного человека - тоже рискованно, нет гарантии его безопасности, остаётся только использовать собственную стихию, но не факт, что это не будет замечено. Вот если бы кто-нибудь сейчас был в общежитии. Закусив губу, Венди сунула листок в кармашек шорт и рванула к выходу из общежития. Оказавшись на улице, девушка взяла курс на пристань, всё же приняв решение о самостоятельном решении ситуации, не впутывая друзей. Она докажет, что не слаба и тоже чего-то стоит. Гильдия обязательно будет ею гордиться! Ветер завывал над морем, поднимая волны. Солёные капли, долетавшие до Венди вызывали неприятные ощущения, заставляя ежиться и обнимать себя за плечи. Пристань, что странно для такого-то времени суток, была пуста. Она прождала около получаса, но никто так и не явился. "Что за шутки?" - возмущённо подумала Венди, резко разворачиваясь и уже намереваясь покинуть пристань, однако намерениям не суждено было сбыться. Перед ней неожиданно возникла золотая, искрящая молниями, воронка. Очень завораживающее зрелище, если бы не неизвестность, ожидающая по ту сторону. С минуту простояв в неком оцепенении, драгонслеер, прежде оглядевшись по сторонам и окончательно прогнав сомнения, решительно шагнула в портал. Всего мгновение - и перед взором предстал плотной стеной неизвестный волшебнице лес. Кроны деревьев пронзали низко нависшие над местностью облака, не пропускающие ни единого солнечного лучика, отчего лес растворился во мраке, и на вряд ли бы Венди хоть что-нибудь разглядела, не будь она ученицей дракона. Сопровождать её явно не собирались, ибо навстречу не вышли и после десятиминутного ожидания, поэтому небольшими осторожными шагами девушка двинулась вглубь леса, приметив узкую тропинку, по которой очевидно давненько не ступала нога волшебника, обычный человек вряд ли осмелился сюда сунуться в здравом уме. Своеобразное путешествие продолжалось от силы минут двадцать-двадцать пять, за которые Венди неисчислимое количество раз успела попрощаться с жизнью и обозвать себя идиоткой, не способной здраво мыслить. Когда сплошная стена леса оказалась позади, перед взором юной волшебницы предстал поражающих размеров особняк. Над входом развевался серый флаг с изображением грифона. По грязно-золотым, порой прерывающимся, линиям, которыми было выполнено изображение магического* существа, стало понятно, что флаг тот потерял свою первоначальную красочность. С обеих сторон от входа на девушку смотрели зияющие пустотой окна. Венди сглотнула, не решаясь сделать первый шаг. Мрачная атмосфера особняка и окружающего его сплошной стеной леса давила, пригвождая к месту. Раздавшийся в пугающей тишине скрип заставил девушку вздронуть, но она так и осталась стоять на месте, наблюдая за теперь безмолвно открывающейся дверью. Кто-то явно приглашал её пройти внутрь. Чернота внутри пугала до икоты, но Венди не была бы Хвостатой, если бы осталась на месте, поэтому преодолев оцепенение, девушка сделала первый шаг... потом ещё и ещё, ощущая себя словно в слабом водном потоке: движения были медленными и неуклюжими. Сердце гулко стучало в часто вздымающейся грудной клетке, грозясь проломить рёбра. Уже более-менее осмелев при подходе ко входу Венди вновь замерла в страхе перед событиями, которые последуют после того, как она войдёт в особняк. Но корить себя за порывистость было некогда: пути обратно у неё нет и с друзьями, как бы сильно она этого сейчас не желала, связаться не получиться, а Шарли ждала её где-то там, совсем одна среди врагов и неизвестно в каком состоянии. Сжав ладони в кулаки Венди огляделась. Тёмный лес замер безмолвной стеной, будто охраняя особняк от посторонних, единственная и то еле заметная тропинка, уходила вглубь, петляя среди деревьев, серые облака неподвижно висели над землёй, скрывая верхушки деревьев и солнце. Неожиданно для себя Небесная Дева шумно выдохнула и опасливо заозиралась по сторонам, отчасти от того, что боялась нарушить гнетущий покой этого странного и жуткого места. Мало ли какие силы здесь дремлют... Глубоко вдохнув, пытаясь успокоить сердце, Венди посмотрела вперёд и, наконец, собрав решимость в кулак, шагнула в зловещий особняк. Темнота словно капканом сомкнулась на хрупкой фигурке. Переступив порог особняка Венди тут же ощутила лёгкое головокружение и подкатывающую к горлу тошноту. Что-то уж слишком она разнервничалась из-за такой глупости... -Я уж думал мы вечность здесь будем торчать, - резкий голос послышался где-то за спиной, раздался хлопок, однако она даже испугаться не успела из-за внезапно вспыхнувшего света. В попытке защитить глаза от бьющих фотонов Венди в неуклюжем жесте вскинула руки и зажмурилась.