Узница Мира Снов

Мир, казалось, перевернулся с ног на голову. Ещё никогда в жизни, даже когда из неё вытягивали магию, Венди не чувствовала себя настолько паршиво, она вдруг ощутила невероятную, необъяснимую слабость во всём теле, накатила сонливость, но девушка нашла в себе силы открыть глаза и мутным взглядом окинуть помещение, в котором оказалась. Перед собой, метрах в пяти от своего положения, она различила чей-то размытый силуэт. Ноги подкосились, более не способные держать девушку в вертикальном положении, и Небесная драгонслеер резко опустилась на колени, упершись руками о покрытый пылью пол, и на долю секунды прояснившийся взгляд различил сияющую под ней пентаграмму. -У тебя есть лишь неделя, если хочешь вернуть свою подругу целой и невредимой, - разлетелся по помещению монотонный женский голос. Венди понимала, что сонливость и слабость не спроста, юная волшебница пыталась, но не могла ничего предпринять. Магия не отзывалась на призыв, и слабость продолжала распространяться по телу, постепенно утягивая сознание в темноту. Шарли... Единственное имя всплыло в мыслях перед тем, как сила покинула её окончательно, и юная целительница, не имея возможности сопротивляться сонливости, погрузилась в такую манящую сейчас темноту. *** Эрза любила вечерний город. И подолгу могла прогуливаться вдоль пристани, ощущая морской ветер и наблюдая за закатывающимся за полосу горизонта алым диском. Люси как-то говорила, что в тот день, когда окончилось их противостояние против Шести Просящих был самый красивый алый закат, который Заклинательница только видела в своей жизни. Красивый завораживающий и одновременно пугающий своей насыщенностью. Словно целый мир ощутил боль аловолосой мечницы, сердце которой обливалось кровью в тот день. Но это всё глупости. Просто так совпало и не более. Эрза прикрыла на мгновение глаза и улыбнулась. Вот ещё одна причина её вечерних прогулок. -Ты как всегда пунктуален, - тихо произнесла она, не оборачиваясь на тихий звук шагов. -Этого у меня не отнять, - также негромко произнёс пришедший, - Как и тебя, - и ещё тише, чтобы только она услышала, поняла, насколько это важно, их встречи. Пусть они давно уже не тайные, о них ещё с самого начала прознал гиперактивный огненный драгонслеер, который не преминул поделиться радостной новостью с самыми близкими, которыми, конечно, оказалась вся гильдия. Да-да, Нацу прямо с порога, как обычно с ноги распахнув двери, озвучил столь счастливые слова, заставив аловолосую воительницу замереть с так и не донесённой до рта ложечкой с нежнейшим клубничным кремом. А затем побагроветь, никто так и не понял тогда из-за смущения или злости, и смяв ни в чём неповинную ложечку, броситься на "балбеса, который не умеет держать язык за зубами!". Впрочем, огненному волшебнику было не привыкать к столь очевидной реакции. Некоторые члены гильдии даже подоозревали, что Саламандр намеренно выводит девушку из себя и получает удовольствие от получаемых травм. А если говорить проще, то он никто иной, как мазохист, не ценящий своего здоровья. Венди теперь, став взрослее, часто ругается на Нацу за то, что тот постоянно лезет на рожон, не согласовав действия с командой. И пусть им удаётся выйти из любой передряги, но это не отменяет того, что стоит быть аккуратней! Эрза развернулась. Он ни капли не изменился, разве что стал более искренним, признавшись, наконец, в своих чувствах и том, что нет и не было никогда у него никакой невесты. И та единственная, которую он всегда любил, что была дороже всех - это она, Эрза Скарлетт. -В таком случае, ты от меня тоже никуда не уйдёшь, - аловолосая развернулась, встав спиной к алому диску, и вся её фигура оказалась укрыта тенью. Жерар приблизился, встав практически вплотную и только после протянул ей красную розу. Эрза светилась от счастья, принимая цветок. Щеки от волнения покрылись розовым румянцем. Это было прекрасно. Две фигуры, замершие на фоне алого заката. Двое возлюбленных, что, наконец, отыскали дорогу друг к другу через столькие преграды и препятствия на своём пути. Не хотелось нарушать столь романтичный момент, но всё же придётся... Люси с трудом поборола себя и вышла из-за угла здания. *** -В чём дело? К чему такая срочность? И почему ты бежишь так, словно на войну? Объясни, наконец, Люси! - Эрза была раздосадована прерванной встречей. Ну, почему, когда, наконец, у них всё хорошо, обязательно что-то должно случиться? ...-Прости, мне нужно идти. -Мы всегда сможем встретиться здесь... Зажатая в руке роза неожиданно обронила алый лепесток, и девушка даже замерла на мгновение. Словно капля крови, - отчего-то мелькнуло в голове, но тут же затерялось в ворохе других мыслей, одолевающих аловолосую мечницу. Люси спешила, нервничала, не знала, как сообщить обо всём Эрзе. Она даже предположить не могла, какой реакции от неё ожидать, поэтому желала привести как можно быстрее в гильдию, где рассказать всё вместе с ожидающими их сокомандниками. Девушка и сама еле держала себя в руках, но привитые с детства манеры прчему-то именно в этой ситуации не позволяли выйти из себя окончательно. -Ты только не волнуйся, Эрза, сейчас ты всё узнаешь, - ответила она подруге, неосознанно ускоряя шаг. Эрза не отставала от неё, следуя шаг в шаг. За порог гильдии девушки ступили одновременно. Люси уж было обречённо вздохнула, ведь в гильдии вновь царила атмосфера веселья, но, не заметив среди дерущихся ни Нацу, ни Грея, успокоилась и устремилась к дальнему столику, где надеялась отыскать магов. Эрза насторожилась такому раскладу дел и когда подошла к столику, заявила с ходу: -Если высейчас же не расскажете, что происходит, я...- тёмная аура стремительно нарастала, поэтому Хэппи поспешил подлететь к самому лицу мечницы. -У нас беда, Эрза! - прохныкал котёнок, и Скарлетт лишь спустя несколько секунд заметила, что тот, размазывая слёзы по шерстяной мордочке, сжимает в лапке какой-то листок. Недолго думая, девушка протянула руку и забрала его. Её взгляду тут же предстала надпись, заставившая девушку заскрежетать зубами. -Кто? - прорычала Титания, сминая листок в кулаке. -Это нам и предстоит выяснить, - мрачно отозвался Созидатель льда, сцепив руки в замок, и, не мигая, уставился на зажатую в кулак ладонь мечницы, будто сквозь неё мог увидеть злосчастный клочок бумаги. Эрза кинула взгляд на друга и, разжав кулак, припечатала порядком измятый листок к столу. -Нацу, ты можешь привести нас к Венди? - сдерживая клокочущую ярость, понимая, насколько сейчас важно сохранить спокойствие, спросила она огненного драгонслеера. -Я уже пробовал. След обрывается на пристани. -На пристани? - брови сошлись на переносице. Эрза изо всех сил старалась припомнить, было ли что-то подозрительное на пристани, пока она находилась там. Но мысли девушки в тот момент были явно далеки от подозрительных моментов её жизни. За практически два года мирной жизни она явно позабыла, что значит быть настороже и следить за каждым новым лицом из своего окружения, опасаясь, как бы тот не стал врагом, что и произошло в случае Мишель - доброй, неуклюжей и зачастую плаксивой милой девушки, притворившейся дальней родственницей Заклинательницы, сыграв на чувствах потерявшей отца Люси. Хартфилия не показывала того, но на самом деле рана, нанесённая этой историей, оказалась сильнее, чем многим могло показаться. Друзья с тех пор старались, кто как мог, оградить её о разного рода сильных потрясений, однако события , связанные с Войной против Арболеса и Зерефа, а также противостояние Акнологии явно не содействовали этому. Каждый из команды ощущал, как что-то в доброй и солнечной девушке переменилось, заметил, что та стала реже улыбаться, порой даже через силу выдавливая из себя счастливую улыбку. Эрза решительно выпрямилась, принявшись оглядываться по сторонам. Грей переглянулся с Нацу, Люси же вопросительно уставилась на воительницу, пытаясь понять, кого она ищет в этой взбунтовавшейся толпе согильдийцев, Хэппи уселся на стол, утерев вновь проступившие на глазах слезы. А ведь он обещал стать защитником для Шарли, сказал, что будет тренироваться, постигать магию, чтобы больше не быть обузой для возлюбленной и всей команды в общем. Он кричал на каждом шагу о своих чувствах, но не сделал практически ничего, чтобы доказать их. Котёнок понуро опустил голову. -Шарли... я найду тебя... -Хэппи! - Нацу удивлённо проводил резко сорвавшегося с места друга, метнувшегося на выход, - А ну стой, ты чего удумал?! - и более не задумываясь и не теряя времени, сакуровласый драгонслеер перемахнул через стол, едва не сбил с ног Эрзу с Люси и ломанулся за другом. Половина гильдии, позабыв о перепалке, удивлённо проследила за манёвром двух друзей и уставилась на часть оставшейся на месте команды. Эрза и Грей встретили эти взгляды спокойно, даже не шевельнувшись, а вот Люси сжала кулаки и уже собиралась сорваться вслед за убежавшими сокомандниками, однако в последний момент её остановил голос Эрзы. -Нам стоит позаботиться о другом. Блондинка устремила взгляд на уверенную в своих словах девушку и осталась на месте, полагая, что эти двое скоро вернуться. Нацу найдёт слова убедить синешерстного кота, почему не следует сломя голову нестись на поиски прямо сейчас. -О чём же? - поинтересовалась Люси. -Нужно найти Крисс, - пожалуй, настало время вспомнить урок, полученный во время истории с Часами Вечности, что гласил: новый товарищ не всегда может стать настоящим другом. *** Крисс на мгновение замерла, так и не дойдя до столика, за которым расположились сокомандники Саламандра, слухи о котором дошли даже до их совсем крайнего поселения Фиора, практически не сообщающимся с остальным миром и перебивающимся собственными достижениями и наработками в области сельского хозяйства и магии. Зачем она вдруг понадобилась одним из сильнейших магов гильдии в первый же день своего пребывания? Девушке абсолютно не нравился такой расклад дел. Но убежать стало бы глупостью, поэтому, собрав решимость в кулак, обладательница глубоких синих глаз подошла к сильнейшей команде. Сейчас их настрой был далёк от дружелюбия, что ощущалось в атмосфере вокруг стола. Она была пропитана... недоверием? -Зачем меня искать, я здесь, - пожалуй, фраза оказалась совсем не той, какую Крисс хотела озвучить первоначально, однако в последнюю секунду что-то перемкнуло в голове, и девушка ощутила мимолётную эмоцию, которую она не могла охарактеризовать иначе, как ярость. Её в чём-то подозревают? Не такой она ожидала увидеть гильдию, славившуюся своими дружественными узами и семейной атмосферой в своих стенах! Кажется, она начинает разочаровываться в членах Хвоста Феи. -Это хорошо, - Алая развернулась, и Крисс сжалась под её взглядом. И вроде он не нёс в себе ничего угрожающего, но девушка ощутила себя не в своей тарелке. К тому же на неё смотрели и ледяной Созидатель вместе с Заклинательницей Звёздных Духов. Переплетение трёх взглядов, в которых читалось смешение стольких эмоций и пережитого опыта, заметно снизило желание что-то доказывать. В конце концов эта гильдия многое пережила, и она не вправе их судить за это. Стоит проявить понимание и терпение и оказать им посильную помощь. Если они, конечно, посвятят в ситуацию и пожелают, чтобы кто-то им помогал. Эрза проследила за угасающей и плохо скрытой в глубине глаз яростью и сделала свои выводы. Эта девушка, чем-то неуловимо напоминающая юную целительницу, абсолютно не похожа на врага. Нет в её взгляде того, что было в глазах кажущейся наивной Мишель. Нет той расчётливости, спрятанной глубоко за наивностью, но порой проявляющейся, когда блондинке казалось, что никто её не видит, никто не следит, не выдаст ослепшей от своего счастья Люси. Эрза слишком поздно это увидела, но даже тогда ничего не поняла, а когда поняла, Люси уже была в руках ненавистных врагов, появление которых в их жизни ознаменовало их судьбоносную встречу с замечательной волшебницей по имени Венди Марвелл и своенравной кошечкой Шарли. И кто мог тогда сказать, какая сила скрывается в столь хрупкой девочке, что что в свои двенадцать уже являлась столь умелой целительницей, которая спасла саму Эрзу. Сколько предстояло им пережить вместе за эти два года они не знали, но никто не жалел о решении Эрзы пригласить потерявшую семью девочку в Хвост Феи. Грей поднялся из-за стола. -Найду Нацу с Хэппи, - оповестил он сокомандниц, направляясь к выходу. Люси проводила ледяного созидателя обеспокоенным взглядом. В последнее время друг был сам не свой, и никто не мог сказать, что с ним происходит. Даже сейчас, несмотря на слова Грея, Люси почему-то казалось, что он вовсе и не собирается искать ни Нацу, ни Хэппи.