***
Пару дней спустя, когда Джонгхен возвращался с занятий, омега неожиданно позвонил ему, что немного насторожило Кима, ведь до следующей встречи, как и до оговоренной выставки, было еще пять дней. — Тэминни? Рад слышать тебя. — Привет, Джонг, — улыбнулся Ли. — Слушай, у меня занятия заканчиваются через час. Можешь встретить? Я хотел бы познакомить тебя с братом. Он вернулся сегодня утром. Альфа замер посреди улицы и замолчал. Судьба, в виде Тэсона, подкралась незаметно... — Я... Да, наверное. Куда идти? — К школе, — ответил Тэмин. — Я же попросил встретить меня, ты не услышал? — А, да, прости, — мотнул головой Джонгхен. — В меня просто тут врезались, я отвлекся. Хорошо, я скоро буду. — Спасибо. Тогда я жду тебя. Альфа глубоко вздохнул, ощущая, как похолодели руки. Встречи с Тэсоном он боялся даже больше, чем встречи с отцом Тэмина. Может, помолиться наудачу? Или что сделать, чтобы его не раскрыли? «Так, Джонгхен, соберись. Это знакомство. Простое знакомство. Нужно просто держаться уверенно», — кивнув самому себе, альфа нырнул в метро. Когда Джонг подошел к воротам школы, он промучился ожиданием еще полчаса, прежде чем омега подошел к нему. — Привет, — Тэ по обыкновению взял альфу за руку и поцеловал в губы. — Можем идти. Я позвонил брату, он уже ждет. Джонгхен натянул как можно более приветливую улыбку. — Идем. А куда? — Ко мне домой, — ответил Ли. — Тэсон отсыпался после дороги, — омега предвкушающе улыбнулся и на пару мгновений крепче сжал ладонь Кима. — Я так взволнован. Но почти уверен, что все пройдет хорошо. Нам ведь нечего бояться, правда? — Думаю, нет, — Джонг улыбнулся, про себя выделяя именно это «почти». Он тоже был ПОЧТИ уверен. И это «почти» очень сильно заставляло нервничать. Дорога много времени не заняла и уже совсем скоро они с Тэмином вошли в прихожую дома омеги. — Тэсон! — позвал он. — Я дома! Чуть погодя из гостиной к ним вышел симпатичный темноволосый альфа, немного выше Джонгхена. Бегло взглянув на улыбающегося младшенького, он уже более придирчиво осмотрел сегодняшнего гостя. — С возвращением. — Хен, я здесь, — хохотнул Тэмин на взгляд брата. Он приобнял Тэсона и подвел ближе к своему парню. — Вот, это Джонг, моя пара, — он улыбнулся шире при этих словах. — Я говорил тебе о нем. А это Тэсон, — Ли посмотрел на Джонга. — Мой старший брат. Джонгхен натянул очередную улыбку и поклонился. — Ким Джонгхен. Рад знакомству. Тэмин очень много о Вас рассказывал. — Ли Тэсон, — ответил альфа. — Взаимно. — Может, пойдете в гостиную? — предложил Тэмин. — А я пока переоденусь и попрошу подать обед. — С удовольствием, — улыбнулся Джонг, стараясь выглядеть дружелюбно. — Возвращайся скорее. Альфы вошли в гостиную, и Тэсон махнул в сторону одного из диванов, которые разделял журнальный столик. Пока что старший из братьев Ли сохранял полное спокойствие. Хотя по его лицу сложно было понять, о чем он сейчас думает, и это лишь добавляло нервозности для гостя. — Как долетели? — поинтересовался Джонгхен, садясь на диван. Нужно ведь было хоть как-то начинать разговор. — Хорошо, спасибо, — ответил Тэсон, устроившись напротив и продолжая сверлить Кима нечитаемым взглядом. — Тэминни много рассказывал мне о тебе, — старший Ли решил не утруждать себя официальным тоном. — Он всерьез восхищается тобой. Но мне хотелось бы послушать, что скажешь ты. Джонгхен пожал плечами. — Спрашивайте. — Как вы с ним познакомились? — Нас познакомил мой друг Минхо, на его дне рождения, — ответил Ким. — Но о Тэмине он рассказал мне еще раньше. У нас была практика, и Тэ случайно попал в кадр. Там я его и заметил. — Тэмин рассказывал, что ты фотохудожник, — продолжил Тэсон. — Я видел несколько твоих работ. Они довольно неплохи. Хотя, я был поражен, когда услышал, что Тэмин уговорил нашего отца сделать для тебя личную выставку. Скажу по секрету, но обычно у него плохая фантазия на сюрпризы. Джонг коротко усмехнулся, но кивнул. — Благодарю за похвалу. Я стараюсь совершенствоваться в своем деле. — А твои родители? — спросил альфа. — Тэмин, насколько я помню, говорил, что твой отец держит ресторан где-то в Японии. А мама? — Мама там же, — ответил Джонгхен, судорожно пытаясь вспомнить, чем же по легенде занимается его мама. — Она делает украшения. — О, это здорово, — Тэсон улыбнулся уже с толикой дружелюбия, словно позволяя Киму почувствовать себя немного спокойнее. — Для этого надо обладать большим талантом. А что за ресторан? Я не раз бывал в Японии. Вдруг заглядывал? — «Воспоминания о Токио», — выдал Джонгхен первое, что пришло в голову. — Интересное название, — оценил Тэсон. — Помню что-то такое. В Киото, кажется? — Да, именно, — щелкнул пальцами Джонг. — Да, действительно прекрасный ресторан, — согласился альфа. — Был там пару раз. Твоему отцу есть, чем гордиться. — Благодарю, — Ким с улыбкой отвесил легкий поклон. — Слышал, фотохудожники неплохо зарабатывают, если, конечно, раскрутиться. Думаю, ты будешь неплохой партией для моего брата, — сказал Тэсон. — А как ты относишься к его задумке о собственном отеле? — Он рассказывал мне, — кивнул Джонг. — Мне кажется, задумка интересная, и если он хочет этим заниматься, то почему нет? Ведь жизнь его, в конце концов. На это старший Ли ничего не ответил. Может и хотел, но вошел Тэмин, уже переодетый в домашнее. Он улыбнулся, увидев, что пока, кажется, все идет неплохо. — Ну что, — омега опустился рядом с Джонгхеном, — как у вас тут дела? Все хорошо? — Да, — хлопнул по коленям Джонг, — общаемся. — Значит, все в порядке, хен? — спросил Тэмин, уже в предвкушении удачного завершения вечера. — Ты доволен? — Ты был прав, Тэминни, — ответил Тэсон. — Этот парень превосходен. Врет, как дышит. Омега тут же перестал улыбаться. — Что? — он бегло взглянул на Джонгхена и вновь на брата. — Тэсон, о чем ты? Джонг тоже сглотнул и посмотрел на Тэсона. Неужели он всё знает? — О чем Вы? Уперевшись локтями в колени, старший ли уложил подбородок на сцепленные в замок ладони. — Конечно, я почти не сомневаюсь в том, что выставка была именно идеей Тэмина. Но ты ведь ради этого, наверняка, все и затеял, правда? — он посмотрел на альфу перед собой с деланным сочувствием. — Бедный мальчик из бедной семьи. Отца нет, а мать перебивается заработками. Только стипендия и спасает, верно? Ошеломленный Тэмин посмотрел на Кима. — Джонг, что он такое говорит? Джонгхен долгим взглядом посмотрел на Тэсона, а потом усмехнулся и опустил взгляд. — Он говорит правду. Нет у меня никакого отца, нет ресторана в Японии и нет маминых украшений. От усмешки омега шокировано замер. Опомнившись, он посмотрел на брата. — Сон, что здесь происходит? — Помнишь, я тебе рассказывал про выставку, Тэ? У нас в универе. Я увидел там пару работ некоего Ким Джонгхена. Там же приятеля своего встретил. Который с организацией помогал. Он мне и рассказал про него. Личность, твой Джонгхен, как оказалось, известная среди некоторых студентов. Едва до среднего класса дотягивает, а в престижном универе учится. — Да с чего ты взял, что это именно он? Мало ли там людей с таким же именем. — Может, — согласился Тэсон. — Но он — единственный стипендиат на факультете. А когда я сейчас упомянул о стипендии, твой Джонги возражать не стал. Все просто, малыш. Он дружен с Минхо. И Чхве наверняка рассказывал ему о галерее нашего отца. А дальше — дело времени. В итоге ты сам почти дал ему в руки то, что он хотел. Джонг слушал разговор братьев и продолжал молчать. Его раскрыли. Слишком быстро и резко. И он прекрасно понимал, что на этом их отношения с Тэмином оборвутся, ведь всё складывалось в слишком фальшивый паззл. — Это так? — голос Тэмина стал глуше от подступивших слез. — Тебе и впрямь нужно было только это? И ты не придумал ничего лучше, чем выбраться из нищеты через обман? — Ты ведь не поверишь мне? — Джонгхен невесело усмехнулся и поднял на омегу глаза. — Да, сначала всё было именно так, но я был против этой затеи и влюбился в тебя буквально со второго свидания. И мне уже было плевать, будет эта выставка или нет. — Так если ты был против — зачем было соглашаться? — Потому что в некоторых ситуациях необходимость берет верх над моралью, — вклинился Тэсон. — Ты ведь и сам прекрасно знаешь, как это бывает. — Всё было не так! — Джонг посмотрел сначала на Тэсона, а потом на Тэмина, попытавшись взять омегу за руки. — Да, мне нужна была такая выставка, но это лишь для того, чтобы заработать денег для мамы! Тэ, прошу, пойми меня, всё, что я говорил, было правдой. Я люблю тебя. Очень люблю... Тэмин почти сразу одернул руку и поднялся на ноги. — Любишь... — омега сморгнул первые слезы. — Ты несколько месяцев обманывал меня. Как я могу верить тебе теперь? Все было правдой? Ты даже сейчас лжешь! Потому что сам знаешь, что правдой было далеко не все! А я верил тебе, как наивный ребенок. Если бы ты действительно любил меня, то не смог бы лгать мне и дальше. Ты рассказал бы обо всем. Разве не так должны поступать любящие люди? — Тэмин, я... Я хотел! — Джонг поднялся за ним. — Думаешь, я просто так говорил с тобой о друзьях, у которых нет достатка? Я пытался подготовить тебя, пытался подвести к этому... Тэ, я просто боялся, что ты уйдешь! Прошу, прости меня. — Да, я заметил, — фыркнул тот. — Просто из кожи вон лез, так пытался. Пытался и дальше продолжал врать. Откуда мне было знать о твоих друзьях, если я даже не знаком с ними? Ты ведь поэтому меня не знакомил, да? — всхлипнул Тэ. — Боялся, что они тебя раскроют. Все расскажут. Если бы ты это сделал... Если бы рассказал раньше, я бы нашел способ. Я бы постарался, чтоб мы смогли остаться вместе. Я думал, что ты — тот, кто нужен мне. Альфа, на которого я смогу положиться, с которым в будущем смогу создать семью. А ты... — А я влюблен в тебя, — Джонг снова взял Тэмина за руку. — Тэ, ну поставь себя на мое место и ты всё поймешь. Я боялся, но я не хотел врать! Мне самому всё это не нравилось, но я не мог подобрать момент. Тэ, ну я тебя очень прошу, — альфа скользнул ладонью на лицо Тэмина. — Я люблю тебя. Правда. — Прекрати повторять это! — Тэмин резко отстранился, утирая слезы. — Я не верю, что за все эти месяцы ты так и не выбрал одного чертового момента, чтоб рассказать мне все, как есть. И твоим словам любви... Я не верю больше. Я теперь не могу быть уверен, что ты не станешь обманывать меня и дальше. Джонгхен долгим взглядом посмотрел на возлюбленного, который, похоже, уже перестал таковым быть. — Мне уйти? Тэмин лишь отвел глаза. Сердце хотело верить и позволить остаться. Но здравый смысл твердил обратное. Отношения, начатые с обмана, ничем хорошим не закончатся. — По крайней мере, поводов оставаться здесь у тебя больше нет, — подлил масла в огонь Тэсон, все это время наблюдавший за развернувшейся сценой. Джонг опустил глаза и после едва слышного «Прости», направился на выход. Мелко вздрогнув от негромкого хлопка закрывшейся двери, Тэмин зажмурился и все же расплакался, спрятав лицо в ладони. Брат не раз уже «отсеивал» неугодных. Но впервые это оказалось настолько больно. Подобного предательства от Джонгхена омега ожидать не мог. — Минни, ну не плачь, он того не стоит, — Тэсон подошел к младшему брату и обнял его за плечи. — Я ведь не просто так просил тебя не влюбляться... Эх... Надо было раньше устраивать встречу. Обняв брата в ответ, Тэмин тут же вцепился в его рубашку. — Я не понимаю, — всхлипнул он. — За что он так со мной? Почему боялся все рассказать? Неужели я такой плохой человек, раз он думал, что я тут же брошу его? — Дело не в тебе, Минни, — ответил Тэсон, поглаживая брата по спине. — Я же говорил, что слишком много людей падки на халяву. А ты у меня такой доверчивый... — К черту этих альф, — всхлипнул Тэ, утирая слезы. — Выйду за того, кого отец найдет. Я устал от всех этих отношений. Не могу больше. — Может, оно и правильно, — вздохнул Тэсон, чуть крепче прижимая омегу к себе. — Тебе нужно выбирать кого-то из нашего окружения. И если это не выбор отца, то хотя бы тот, кого я знаю. Кстати, у меня есть друг, который очень тобой интересовался. И его папа владеет сетью отелей, — он приподнял лицо брата и, подмигнув, вытер слезы с нежной кожи. — Твой друг? — хмыкнул омега без особого интереса. — Тоже из универа? — Нет, он из Америки приехал недавно, — ответил Тэсон. — Он старше меня на три года. Но я всё же думаю познакомить вас попозже. — Ладно, — Тэмин перестал плакать, но все же прижался покрепче к родному теплу. — Как скажешь. Я верю тебе. Тэсон снова глубоко вздохнул. — Тогда, пойдем. Нужно попить чай и съесть что-то вкусное.***
— Джонг, ты уверен, что стоит это делать? — Минхо шел вместе с другом в деканат. — Да постой же ты, — он взял Кима за плечи. — Слушай, я понимаю, я тоже очень виноват перед тобой. Я предложил тебе все это. Но забирать документы... Ради чего? С Тэсоном вы не пересекаетесь даже, а тебе что это даст? Ты так уверен, что сможешь найти работу, оставшись фотографом-недоучкой? — Да к черту всё! — Джонг дернул плечами. — Дело не в тебе, Мин, а в том, что это не мой мир! Все эти интриги, деньги, светские встречи... Мне надоело. Я словно белая ворона. Я постоянно вижу взгляды, я слышу шепотки. О, я даже уверен, что истории обо мне поползут по университету. А даже если и не возьмут фотографом, то пойду официантом — хоть маме помогу. Минхо тяжело вздохнул. Видимо, его не переубедить. И хотя он сам чувствовал свою вину за все произошедшее, терять друга не хотелось. — Хорошо. Если ты считаешь нужным — ладно. Но тогда я помогу тебе, идет? Все же, мы друзья. Или уже нет? — добавил он неуверенно. — Ну... Я ничего против тебя не имею, просто смогу шататься по барам только после зарплаты, и то, если будут оставаться деньги, — усмехнулся Джонг, опуская глаза. — А так... Ты только познакомил нас. Дальше всё было лишь моими решениями. Я мог и отказаться. Альфа тяжело вздохнул и отпустил плечи друга. — Да при чем тут шатания по барам... Ладно. Иди. Только оставь мне хоть свой адрес, чтоб я мог найти тебя, в случае чего. — Мин, не говори так, словно я уезжаю в другой город, — Джонг ободряюще улыбнулся. — Всё я тебе оставлю. Даже адрес новой работы, — рассмеялся он. Хотя на душе было тоскливо. — А кто тебя знает, — Чхве слабо ответил на улыбку. — Сейчас все нормально, а потом стукнет тебе в голову, и умотаешь куда-нибудь в Китай. — Да на какие шиши? И маму я точно не оставлю. Ладно, — Джонг мотнул головой, — сейчас разберусь с деканатом и всё тебе напишу.***
Так прошел месяц. После разрыва с Джонгхеном Тэмин изменился. Он все еще любил проводить время с братом, но все больше оставался наедине с собой. Омега потерял интерес к встречам с друзьями, сидел в своей комнате и занимался учебой, читал или смотрел фильмы — делал все, чтоб отвлечься от мыслей о недавнем прошлом. Хоть они и расстались, чувства к единственному альфе, которого Ли действительно полюбил, иссякли не до конца. Но все же Тэмин постарался заточить их поглубже. Прошлого уже не вернуть. Тэсон после расставания Джонгхена больше не упоминал, да и тему эту старался не поднимать, потому что видел, что далось это младшему брату слишком тяжело. Похоже, у юного сердца случилась первая настоящая любовь. Но ведь она, как часто пишут, всегда бывает несчастной, а потому, спустя пару месяцев, он решил познакомить Тэмина со своим другом из Америки.