Тень другого мира за спиной

      Позади меня уже не было пелены. Арка. Ещё одна. Полноценная.       Проёмы в колоннах быстро заполнил белёсый туман. Но рассеялся.       В центрах арок из стен на половину выдвинулись пять прозрачных кубов. Со стихиями. Стилизованными изображениями. Как в учебниках из академии, вот только… они ощущались живыми, что ли.       Огонь играл светом и тенью, отбрасывая языки пламени. Вода собралась в форму капли и плавно переливалась, вспениваясь лёгкими волнами. Серебристый воздух уплотнился, причудливо завихряясь в центре куба. Земля хаосом пылевой бури кружилась в своём импровизированном «сосуде». Молния сверкала в тучах, разветвляясь под беззвучные раскаты грома.       В остальном всё осталось по-прежнему. Хм, хотя... Пол теперь почти не было видно. Скрылся в темноте. Весь свет наверху, а значит. Значит, либо там скрыта какая-нибудь ловушка, либо…       Я осторожно приблизилась к тому месту, где должен был располагаться круг. И споткнулась об него. Провал! На его месте оказался провал. Как всё просто. Могла бы и раньше догадаться.       Сдвинув каменную плиту, я нащупала стены проёма и осторожно поползла вниз. Благо это оказался не очень глубокий колодец, всего метров пятнадцать, и достаточно широкий, чтобы удобно было спускаться, цепляясь чакрой за стены.       Когда я спрыгнула на пол, появилось стойкое ощущение дежавю. Словно вновь опустилась на дно своей памяти в последний миг перед переходом. Когда небо и земля, пол и потолок по сути одно и то же.       Как отражение в зеркале.       Тот же зал. Те же кубы со стихиями в колоннах. Только кристаллы росли в центре пола. Прозрачные. И вместо десятой арки был проход. В лабиринт, скорее всего.       Ага. Угадала. То, что нужно.       На всякий случай я пробежала несколько кругов по этой спирали. Как и ожидалось. Весь нижний ряд был заполнен воспоминаниями.       На пробу подошла к первой попавшейся арке.       Зима. Вокруг целые горы снега. Девушка, лет шестнадцати, в странной одежде сидела на детской площадке. Растирая руки в варежках, она встала, доставая из сумки странные часы.       — Ну вот, ещё часа два и можно ехать домой, — устало потерев лоб, она поправила шапку и пару раз подпрыгнула. — Хол-л-лодрыга. В магазин, что ли, зайти… Прогуливать Сольфеджио было всё-таки не лучшей идеей. Зимой, по крайней мере.       Далековато зашла. Вернёмся чуть назад.       Девушка, отдалённо напоминающая Саки, лежит на учебниках. Пялится в зеркало напротив. Безучастный взгляд, потухшие глаза. За окном тусклый рассвет, необычайно высокие здания и блёклая луна.       — Чёрт! Как же я устала. — Тихо вздохнув, она трёт глаза, стирая слёзы. Давит из себя улыбку. — Но ведь это не повод раскисать, да?       Уткнувшись на секунду лбом в книги, девушка нехотя выпрямляется.       — Давай. Ещё немного и сессия закрыта. Плевать уже на результаты.       Угу, здесь она старше. Значит, рядом с входом последние воспоминания. Самые свежие.       Вернувшись к центру, я прикоснулась к одному из последних. На всякий случай. Хотя, наверняка, там воспоминания о перерождении.       Девушка сидела возле экрана телевизора, прижавшись головой к кровати, и пыталась отдышаться.       — … с верхнего этажа бежит главная помощница. А она та-ак соскучилась по всему нашему… «Ой, Хатуль-Мада-ан». И он не выдержал и заорал: «Почему?! Почему он у вас Хатуль Мадан, эта козявка?!»       — Зря он задал этот вопрос, потому что она сказала: «А потому, что идёт направо — песнь заводит…»       — Мама, — утирая слёзы, девушка сквозь смех проскулила: — я бо-о-ольше не могу, бо-о-ольно.       Парень, сидящий рядом, тоже держался за живот, едва сдерживая хохот.       — Давай, ты за чаем сходишь? У нас заканчивается. Заодно отдохнёшь?       Кивнув ему, девушка поднялась на ноги, придерживаясь за кровать, и взяла чашки.       — Ну, я пошла. И смотрите мне, если пропущу что-нибудь особенно смешное, мстя будет страшна!       Интересно, что такое Хатул Мада-ан? Хотя... не сейчас.       Задрав голову, я прикинула расстояние. Всё же пользоваться своими привилегиями здесь не стоит. Непредсказуемо. А значит опасно.       Постепенно начала усиливать ток чакры по телу, концентрируя её в ногах. Почувствовав лёгкое притяжение к полу, я довольно зажмурилась, едва сдерживая детское желание пошевелить пальцами, зарыться ими в песок.       Так, до последнего яруса метров восемь. Надеюсь, не будет никаких сюрпризов, и так в этот раз задержусь на пару часиков. Войдёт ещё в привычку, буду как Обито. «Ой, извини, я это, старушку через дорогу переводила».       Короткий разбег, и я на колонне. Шаг влево, шаг вправо — воспоминания, а задевать их чакрой не стоит. Мало ли. Первые пару метров шла постоянно прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде всё в порядке. Чакра тратится умеренно, потери чуть выше стандартных. Поверхность ровная. Никаких ловушек. Путь определён как условно безопасный. Раз Саки подсознательно здесь ничего не устроила, то скорее всего и дальше ничего не будет.       Остановилась перед последним рядом арок. Пустой. Снизу он терялся в темноте, но даже сейчас, стоя всего лишь в паре десятков сантиметров от него, я с трудом его различала.       Но это даже хорошо. Если кто-либо и попадёт сюда, может этот ряд банально не заметить. Просто из-за ограниченного времени. Техники проникновения в разум всё-таки затратные. Особенно если цель сопротивляется. А Саки не даст себя прочитать просто так, это я знаю точно.       Тряхнув головой, я приблизилась к крайней арке и, сложив печать концентрации, замерла. По телу одна за другой понеслись волны чакры. Они захлёстывали кейракукей, перегружая её в одном месте, опустошая в другом.       Неприятно. Но двигаться нельзя. Так, теперь отстраниться от ощущений. Вывести сознание на другой уровень. Очистить от чувств. Мыслей. Желаний. Целей.       Постепенно, безумно медленно текло время, сознание провалилось в... Пространство. Серое, почему-то отдающее специфическим запахом лекарств, госпиталя. Похоже на операционную. Слишком стерильно. Безлико.       Стоило только лениво ползущей мысли соскользнуть в бездну, как вокруг вспыхнули сотни огоньков и под ноги мне упал, заляпанный чей-то кровью, хитай-ате. Бережно подняв его, я медленно провела подушечкой пальца по символу Листа. И нескольким царапинам. Напоминание, оставленное мне Шиноби Кири. Хотели сломать. Показать мою слабость. Убедить, что друзья, сэнсэй, деревня бросили меня. Заставить добровольно уничтожить мой дом. Пальцы, вцепившиеся в протектор, побелели. А ещё, хотели потешить своё самолюбие. Гады.       Глаза на секунду застила красная пелена. Зрение расфокусировалось. А когда мельтешащие пятна сложились в одну картинку, всё воспринималось иначе. Я словно находилась в двух мирах одновременно. В левой руке был сжат полупрозрачный хитай-ате, но я стояла на колонне. Передо мной был свет и тёмное пятно арки.       Прижав к груди протектор, я втянула носом воздух. На медитацию нет времени. Протянув слегка подрагивающую руку, приложила ладонь к центру арки и по капле стала сцеживать в неё концентрат. Эмоций, ощущений, разговоров и мыслей, действий и событий.       Не подведи.       В этот миг я действовала по наитию. И, видимо, не ошиблась. Комок ярости и пульсирующей боли по чуть-чуть уменьшался, успокаивая нервные окончания, расслабляя тело и душу.       Рассказ наставника всё меньше походил на происходящее.       Очнулась от транса, когда взгляд не нашёл хитай-ате. Рука сжимала пустоту. Тело затекло от неудобной позы, мышцы ныли от усталости, даже не смотря на постоянный поток чакры. В арке едва заметно переливалась туманная дымка. Тёмная, словно чад от огня.       Зачарованно вглядываясь в него, я спохватилась в последний момент. Прыжок. Нога соскальзывает со стены. Краткий миг полёта.       Сгруппировавшись, приземляюсь на каменный пол. Несколько неудачно. Отшибла ногу и, вероятно, получила синяк на руке. Ударилась о какую-то арку.       Определив повреждения как несерьёзные, я поморщилась и уставилась вверх. Взгляд упёрся в почти невидимый отсюда ряд. И вот вопрос. Это чакра кончилась слишком быстро или я отсутствовала настолько долго? Если второе, то Саки могла начать волноваться. А сюда ей пока нельзя.       Массируя конечности, похромала к выходу. Надеюсь, я всё же смогу закрыть за собой проход.       Звонкий хлопок. Отпечаток руки на лбу. А я стояла и тупо смотрела на потолок — быстрого возвращения не получилось. Без чакры даже пытаться не стоит. Если я даже смогла бы каким-то образом допрыгнуть до проёма, а это почти три метра высоты, то нога повреждена. В какой-то момент могу сорваться и напороться на кристаллы. А форма у них… Вполне смертельно опасная.       Грохнувшись на пол, опёрлась о злополучные полудрагоценные копья. Не знаю, зачем они здесь нужны, но при недостаточной внимательности можно всерьёз пораниться просто свалившись вниз. Я-то по привычке немного по потолку проползла, прежде чем спрыгнуть.       Первый вдох вышел тяжёлым. С Саки ещё объясняться придётся, почему застряла в пещерах, эх... Медитация. Моя очередь мучиться, ха.       Только через пару часов удалось скопить достаточно чакры. Её пока слишком мало. Тот ручеёк, что возле рощицы, ещё даже в ручей не превратился. Слишком тоненький. В общем трачу и так невпечатляющие резервы Саки. Возможно, даже помогаю развиваться, своим маленьким разбоем.       Подпрыгнув, успела прижать ладони к стенам колодца и на одних руках поползла вверх. Здоровую ногу подключила лишь на середине пути. Дополнительные траты чакры, но ещё немного и я могла бы не удержать контроль. Из-за банальной усталости.       Перед глазами всё плыло. Непонятно почему. Обычно медитация давала достаточно ресурсов для полноценного отдыха. Но не в этот раз.       Возможно, из-за того, что лишившись физического воплощения я стала острее воспринимать эмоции. Любые оттенки чувств. Слова, мимика, жесты — самые мельчайшие особенности создавали жёсткую перегрузку для мозга. Особенно тяжёлые эмоции. Негатив.       Машинально закрыв люк, побрела на выход из пещер.       Надоела темень. От неё в глазах ещё больше мельтешило. Множество разноцветных мушек.       Поверхность встретила меня стрёкотом кузнечиков и ночным небом. Неразборчиво-серые облака закрывали луну. Обидно. Только выбралась из одной тьмы, сразу же попала в другую.       Дорога до дома растянулась.       С каждой секундой тело становилось всё тяжелее и тяжелее. Звуки смешались в единый гул. В доме, казавшемся сейчас отвратительно пустынным, сквозь сёдзи не просачивалось ни единого лучика света.       Значит, Саки где-то на улице. Надо найти. Сказать. Я вернулась. Я дома.       Луна, выглядывая из-за моей спины, осветила внутренний дворик. Что-то царапнуло сознание, прошлось по краю внимания. Какая-то деталь среди мельтешения пятен. Тень... Последнее, что запомнила перед отключкой — пустая тренировочная площадка и взметнувшееся мне в лицо облачко пыли.