CREHNY (И что бы это значило?)

      Когда столь необычная троица прибыла в Эдж, на мир опустилась ночь, и Страйф был вынужден притащить их в бар «Седьмое Небо». К счастью, дети уже спали, но оставалась Тифа. И именно этот факт пугал его больше всего.       Генезиса Тифа Локхарт попросту не знала, зато, когда она увидела зашедшего в бар Сефирота, её руки тут же сжались в кулаки.       - Это не то, что ты думаешь… - только и успел произнести Клауд, прежде чем девушка бросилась избивать несчастного гостя.       - Ах ты, мразь! Посмел сюда заявиться?! Это тебе за отца! Это за Нибельхейм! А это…       - Тифа, прекрати! – Страйф вцепился в свою подругу и принялся отдирать её от Сефа. – Выслушай меня!       К его чести, клон даже и не подумал ударить девушку в ответ, просто прикрываясь руками, хотя его нынешняя одежда сводилась к одному чёрному плащу без брони.       - Что всё это значит, Клауд?! – гневно спросила Локхарт, вырываясь из его рук. – Где ты взял этого подонка и зачем притащил сюда?!       «Подонок» смущённо опустил глаза. О своих «великих подвигах» он, конечно, слышал, да вот беда – ничего не помнил.       - Тифа, успокойся и выслушай, - Страйф поставил её на пол, но на всякий случай продолжал удерживать за руки. – Это вовсе не Сефирот. Это клон, которого Генезис Рапсодос обнаружил в Дипграунде. Его создал профессор Ходжо. И нам предстоит выяснить – зачем.       - А чего тут не ясно?! – ахнула Тифа. – Эта тварь хотела возродить своего любимого сыночка! И похоже, у него получилось!       При слове «сыночка» Сеф пару раз моргнул, но всё же предпочёл промолчать.       - О, я поняла! – воскликнула девушка, а её глаза налились ещё большей ненавистью. – Сефирот снова подчинил твой разум! Никогда бы не подумала, что ты снова на это попадёшься!       Вырвав свои руки, Локхарт принялась со всей силы колотить друга детства по лицу, заставив уже Клауда испуганно отбиваться. Но потом за дело взялся Генезис, просто подойдя к ней сзади и немного бесцеремонно оттащив за талию. Потерев ушибленную щеку, Страйф попытался ещё раз:       - Тифа, успокойся! Я полностью осознаю собственные действия!       - Когда Сефирот убивал Аэрис, ты тоже так считал? Может, он и меня убьёт?!       - Э… Могу я сказать? – попытался вклиниться Сеф, но Тифа тут же задёргалась, и ловко извернувшись, ударила клона ногой.       - Не смей его слушать, Клауд! Он обманет тебя, как обычно!       - Тогда выслушай меня! – потребовал Генезис, с силой тряхнув разъярённую девушку всё за ту же талию. – Я - Генезис Рапсодос! И я действительно обнаружил этого клона в Дипграунде. О преступлениях настоящего Сефирота он не помнит ничего. Это же самый обычный клон!       - Рапсодос?! – Тифа снова принялась вырываться. – Я слышала – будто ты подонок, не многим лучше него! Решил помочь своему приятелю?!       - Всё совсем не так… – снова вклинился Сефирот, пока Генезис обдумывал свой ответ.       - Заткнись! – рявкнула девушка, ещё раз попытавшись достать его ногой. И тогда клон СОЛДАТа 1-го класса просто махнул рукой, а вокруг него что-то засветилось. Внезапно Локхард обмякла и повисла на руках по-прежнему держащего её Генезиса.       - Что ты сделал?! – испугался Клауд, вырывая подругу из чужих рук.       - Просто усыпил, - Сеф пожал плечами и виновато улыбнулся. – Мне показалось, что так будет гораздо лучше.       Убедившись, что Тифа жива, Страйф вздохнул с облегчением и быстро отнёс девушку в комнату на втором этаже. Когда он вернулся, его новые друзья как раз изучали напитки за барной стойкой.       - Если она проснётся, то это будет смертоубийство, - Клауд уже представлял, что его ждёт.       - Мы усыпим её снова, - предложил Генезис, по-хозяйски налив себе целую кружку пива. – И завтра заявимся к Туэсти. Сеф, включи телевизор.       Послушно найдя пульт, клон Сефирота нажал кнопку, и на стене загорелся довольно большой экран.       - А теперь возвращаемся к самому главному происшествию, - затараторил диктор, и на экране замелькали кадры с изображением какого-то взорванного дома. – Как вы помните, на прошлой неделе в Хилен Лодж пропал без вести Руфус Шинра. Единственный наследник многомиллиардного состояния своего отца все последние годы был вынужден расплачиваться по бесконечным судебным искам. Хотя его официальные представители утверждают, будто он был похищен, сегодня появились подозрения, что президент возродившейся компании Шинра попросту сбежал, окончательно погрязнув в своих долгах.       На экране появился Ценг.       - Как уполномоченный представитель компании Шинра, я вас уверяю, что наш президент был похищен неизвестными, скорее всего с целью получения выкупа. Вместе с господином Шинра пропал наш сейф. Злоумышленники вынесли его через дыру в стене.       - Неужели президента никто не охранял? – задал турку вопрос один из журналистов.       - С господином Шинра находились двое телохранителей. К несчастью, у одного из них был день рождения, что и привело к ненадлежащему исполнению своих служебных обязанностей.       - А где были вы? – уточнил другой журналист.       Судя по лицу, Ценгу было очень стыдно, но он всё же сознался:       - Лично я проводил свой отпуск в Коста-дель-Соль. И был вынужден его прервать, как только получил известия о случившемся событии.       - Президента Шинра охраняло всего два человека?! Поясните нам, как такое возможно?!       - Поймите правильно… - турк аккуратно подбирал слова. – Последнее жилище господина президента было довольно скромным, и для его охраны не требовалось много народа.       Пока Клауд, Сефирот и Генезис с недоумением слушали репортаж, картинка на экране снова поменялась, показывая дом Руфуса в Хилен Лодж.       - Обратите внимание на эти слова, - опять затараторил диктор, явно настаивающий на собственной версии событий. – Маленький дом, немного охраны, пропавший сейф. Вчера Мировая Организация Восстановления прислала в компанию Шинра своих следователей. Представители WRO установили, что денег на счетах компании хватало только на зарплату и налоги. А личные счета пропавшего президента практически пусты. И это означает одно. Руфус Шинра давно разорился! Данную истину косвенно подтвердили и его представители, прямо признав, что выплат по судебным искам больше не будет.       - Ещё раз повторяю, у президента Шинра достаточно денег для выплаты всех долгов, - попытался убедить присутствующих тот же Ценг, опять появившись посреди экрана. – Но его электронные подписи и банковские сертификаты хранились в пропавшем сейфе. И поэтому все платежи будут временно приостановлены.       - Как удобно! – камера снова переключилась на диктора. – А теперь послушаем, что скажет по этому поводу руководитель WRO Рив Туэсти.       - К сожалению, пока наше следствие не обнаружило никаких улик, - заявил Рив, тоже окружённый целой шайкой липучих журналюг. – Но мы заверяем, что будем рассматривать все возможные версии данного события самым серьёзным образом. И если президент Шинра не начнёт выплачивать долги в течение недели, то он будет объявлен в международный розыск!       - Этот поганец всё-таки сбежал? – хохотнул Генезис, стырив солёные сухарики с барной стойки. – А ведь продержался несколько лет. Ещё и по искам платил. Я б на его месте смылся бы сразу и со всеми деньгами. Какой смысл сначала платить, чтобы потом разориться и всё равно сбежать?       - Так может, Руфуса, правда, похитили? – предположил Сефирот, изучив оставленное Тифой меню и положив на стойку несколько гил и за сухарики, и за пиво.       - Именно тогда, когда у Шинра закончились деньги? – Рапсодос насмешливо фыркнул. - Помнишь, как нашего «наследного принца» называл директор Лазард? «Мелкий говнюк»! И это прозвище в точности соответствовало действительности. Только потом он стал президентом, и из мелкого превратился в крупного.       - Я встречался с Руфусом в те времена, когда мы боролись с геостигмой, - рассказал им Клауд, тоже изучая стойку в надежде найти что-нибудь съедобное. – Он говорил, будто изменился, будто хочет помочь этому миру… Но я сразу понял. Эта помощь подразумевала восстановление его компании.       - Чтобы Руфус изменился? – Генезис покачал головой. – Да ни за что!       Вся троица покинула Седьмое Небо рано утром, оставив спящей Тифе несколько тупояблок, пару бутылок кальвадоса и записку от Клауда с единственной фразой: «Вернусь поздно, ужинайте без меня».       Здание WRO было самым большим в Эдже, и только маячащие на горизонте остатки Мидгара не позволяли ему полноценно превратиться в главную городскую высотку. В вестибюле их встретила вежливая девушка, с любопытством осмотревшая таких забавных посетителей.       - Клауд Страйф к Риву Туэсти, - заявил один из трёх известных героев, уже придумав подходящую легенду для своих необычных спутников.       - По какому вопросу? – девушка глупо заулыбалась, изучая пару СОЛДАТ у него за спиной.       - По вопросу организации празднования дня основания Эджа. Разве вы не слышали про шоу двойников?       - Э… Вообще-то нет.       - Ах, да! – Страйф сочинял на ходу. – Он же говорил, что будет сюрприз. Просто сообщите Риву о нашем приходе.       - Хм… Сюрприз? – девушка сразу заинтересовалась. – А разве этих не должно быть трое? Там же был ещё один… как его… Хьюли! Во! Точно Хьюли!       Генезис и Сефирот недовольно переглянулись.       - Хьюли заболел и сегодня не придёт, - объяснил Клауд, чувствуя себя полным идиотом.       - А ещё у вас неправильные костюмы, - сообщила девушка, указав на одежду Рапсодоса. – Зачем вы отрезали кусок плаща и пришили все эти ремешки? У настоящего Генезиса такого не было. И я точно помню, что у Сефирота должны быть стальные наплечники.       - Просто сейчас совсем другая мода, - пояснил Клауд. – Старые плащи никому не интересны. Поторопитесь, пожалуйста. Рив очень ждёт нашего прихода.       - Так как ваше имя? – девушка снова заулыбалась.       - Я же сказал! Клауд Страйф!       - Хе-хе! Я про настоящее.       Догадавшись, что его тоже приняли за двойника, Клауд застонал и наконец-то достал пластиковую карту с идентификационным чипом.       - Я действительно Клауд Страйф. И я обещал Туэсти, что приму участие в празднике лично. Это и будет тот самый сюрприз.       - Оу… - явно смутившись, девушка потянулась к своему телефону. – Секундочку… Я сейчас же о вас доложу.       - Ох, Клауд... – уставший Рив сидел в кресле за огромным столом, обхватив больную голову собственными руками. – Наверное, мне надо извиниться. Я действительно просил тебя принять участие в праздновании дня основания города. Но, похоже, что праздник отменяется.       - Отменяется? – удивился Страйф, покосившись на парочку СОЛДАТ. – Но почему?       - Помнишь, я рассказывал, что вся наша организация существует на пожертвования. Мы восстанавливаем город, и наши расходы по-прежнему сильно превышают доходы. Тот самый анонимный спонсор раз в месяц перечислял нам деньги. Они должны были прийти ещё неделю назад. Но на сегодняшний день наши счета по-прежнему пусты.       - Так может, просто подождать? Ну, забыл этот спонсор деньги перевести… Мало ли чего?       - Боюсь, всё гораздо хуже, - Туэсти потёр виски, пытаясь справиться с обрушившимися на него проблемами. – Ты помнишь, что произошло неделю назад?       Клауд пожал плечами.       - Я мотался по миру, выполняя полученный заказ.       - Как?! Ты не знаешь?! Руфус Шинра исчез! – раздосадованный Рив хлопнул кулаком по столу. – Его компания заморозила все выплаты по судебным искам. Строительство новой геотермальной электростанции полностью остановилось. А мы перестали получать деньги от нашего анонимного спонсора. По-твоему, это совпадение?       - Но ты же не думаешь… - Страйф застыл от удивления, а потом чуть не сложился пополам от приступа внезапного хохота. – О, Гайа… Не может быть!       - Ничего смешного! – руководитель WRO напротив, едва ли не плакал. – Мы столько лет старались подменить собой компанию Шинра, построить новое справедливое общество, и всё время брали деньги у этого… подонка! А теперь он сбежал, и выясняется… Выясняется, что мы без Шинра – полный ноль. Мы просто обанкротимся, и тогда наступит всеобщий хаос!       - Так может, он этого и добивается? – предположил Генезис, весьма заинтересованный чужим разговором. – Пока люди ненавидели его компанию, Руфус прикрывался WRO. А сейчас ненависть поутихла. Он подождёт, пока WRO развалится, и вернётся в белоснежном костюме на золотом чокобо, как спаситель этого мира.       - Кхм… - Рив только сейчас вспомнил, что в его кабинете есть посторонние. – Простите, а вы из какой театральной труппы? Мне очень жаль, но, похоже, что ваше выступление придётся отложить до лучших времён.       К его огромному неудовольствию Рапсодос и Сефирот тоже начали смеяться.       - Я говорил тебе, что мотался по миру, - Клауд наконец-то перешёл к делу. – Один торговец фруктами нанял меня сгонять в Банору и доставить оттуда партию тупояблок. Ну, так вот, я съездил. И догадайся, кого я там обнаружил?       Руководитель WRO часто заморгал, всё ещё не очень понимая, куда клонит его друг.       - Генезиса Рапсодоса! – Страйф указал на своего спутника. – Он решил вернуться к семейному бизнесу. А это клон Сефирота. Генезис нашёл его в Дипграунде и успел стащить раньше нас.       - К… Клауд… - Рив внимательно осмотрел знаменитого героя. – Ты пьян? Кажется, у тебя опять начались проблемы с головой…       - Боюсь, что я трезв, как стёклышко! Перед тобой действительно Генезис и клон Сефирота.       - Только я – не клон! – вставил последний, решив до конца настаивать на собственной оригинальности.       - Сеф, ты опять за своё?! – перебил его Генезис, видно выслушивающий подобные утверждения по несколько раз за день. – Я лично достал тебя из резервуара для выращивания копий! Такого же, какой использовал профессор Холландер. Смирись с тем фактом, что ты – самый обычный клон!       - Эй, вы! – прервал их Рив. – Сейчас же прекратите этот балаган и убирайтесь из моего кабинета. – Три чокнутых идиота – это уже перебор. А с тобой, Клауд, я поговорю отдельно, когда ты протрезвеешь!       - Ты кого назвал идиотом? – возмутился Сефирот, подойдя поближе к письменному столу.       - Сеф, не надо, - взмолился Рапсодос, но было поздно.       - Тебя, - не моргнув глазом, пояснил Туэсти. – И если ты сейчас же не уйдёшь, я вызову охрану.       - Зови.       Выхватив из ниоткуда Масамуне, Сефирот рубанул мечом по столу, и тот развалился на две ровные половинки. Челюсть Рива тут же отвисла вниз. К счастью, кнопка вызова охраны находилась не в столе, а именно в кресле. И нажать на неё он всё же успел.       Увидав вбегающих в кабинет охранников, Генезис тоже достал свою рапиру, а заодно и тот самый красный шарик.       - Ещё один шаг, и я вызову ифрита, - грозно пообещал он, выпуская чёрное крыло. – Сеф, ломай стену, мы уходим.       Тут же прозвучал взрыв, и весь кабинет озарила вспышка света. В мощной стене здания WRO образовалась солидная дыра. Осознав, кто перед ними, охрана испуганно попятилась, и тогда Клауд Страйф громко закричал:       - Сейчас же прекратите! Разве вы забыли?! Мы пришли просто поговорить!       - Только говорить с нами не хотят, - парировал Генезис, явно намереваясь улететь. – Сеф, пошли!       - Стойте! – голос Рива вызвал в помещении долгожданную тишину. – П… подождите! Так вы что… Вы действительно настоящие?!       И такой вопрос заставил Клауда безнадёжно хлопнуть себя по лбу.