CREHNY (И что бы это значило?)

      Бои на базе пришельцев продолжались несколько часов и закончились победой сил WRO. Но сдаваться в плен захватчики не пожелали, предпочтя подорвать собственные тарелки, дабы менее развитым аборигенам не достались их технологии.       - Грузите в транспортники всё, что уцелело и представляет научный интерес, - распорядился Сид, разглядывая окружающую разруху. – Скоро сюда заявятся Годо Кисараги и его дочурка. Готов поклясться, что эти прохиндеи объявят базу пришельцев своей собственностью.       - И опять сопрут мою материю, - буркнул Клауд, подходя к своему другу.       - Нужно связаться с Ракетным городком и сообщить о возможности отправки в Вутай гуманитарной помощи, - предложил Хайвинд. – Надеюсь, хоть подарки заставят эту семейку ненадолго отвлечься на что-то другое. Кстати, а где Валентайн?       - Без понятия. Последний раз я видел его в бою. Винсент превратился в одного из своих монстров, а потом убежал куда-то в лес.       - Однажды я не выдержу, и посажу его на цепь… - раздражённо проворчал Сид, вглядываясь в окружающие заросли.       - Так-так-так! – раздался у них за спиной чей-то нахальный голосок.       Резко обернувшись, два друга обнаружили прямо перед собой неизвестно откуда материализовавшуюся Юффи.       - Не знаю, что тут у вас происходит, - в наглую заявила она. – Но всё это принадлежит моему народу!       Страйф умоляюще поглядел на Хайвинда, и Сид согласно кивнул.       - А разве кто-то возражает? – притворно удивился он, состроив самое сочувствующее лицо. – Естественно, теперь всё это ваше. Ты, кстати, слышала о гуманитарной помощи, которую направил Рив?       - Помощи? Какой такой помощи?       - Оооо! Там же и еда, и одежда! Пойдём к вертолётам. Я свяжусь с Туэсти, и наш «котик» всё тебе расскажет.       Ухватив вутайскую принцессу под руку, Хайвинд вежливо, но настойчиво подтолкнул её в сторону уцелевших машин, вынуждая идти за собой.       - А материя там будет? – полюбопытствовала Юффи, полностью переключившись на новую тему разговора.       - К сожалению, мне не известно, - честно признался Сид. – Спроси у Рива сама. Эй, парни! Знакомьтесь. Это Юффи Кисараги. Белая Роза Вутая, Великая Ниндзя и прочее, тому подобное.       Две стоящие возле вертолёта фигуры тут же обернулись, и успевшая раскатать губу принцесса застыла от ужаса. Перед ней оказались Генезис и Сефирот.       - Да твою ж-то мать… - пробормотала девушка, а потом зашаталась и упала на землю.       - Что это с ней? – удивился Сеф, с недоумением разглядывая лежащее перед ним тело.       - Наверное, бухнулась в обморок, - предположил Генезис, громко хрумкая спелым тупояблоком.       - Не угадали, - сзади подошёл Страйф и продемонстрировал светящийся шарик. – Просто я её усыпил.       - Спайки, ты растёшь на глазах, - похвалил его Хайвинд, а затем обернулся к остальным. – Срочно хватаем всё, что плохо лежит, и сваливаем!       - Вы как хотите, а я сворую один из их погрузчиков, - преспокойно заявил обрадованный Генезис, указав на вражескую машину, припаркованную возле вагонеток с медной рудой. – Поставлю наш двигатель и буду возить на нём яблоки. Сеф, поможешь дотащить до Баноры этот драндулет?       - Легко, - согласился клон, - Только не забудь прихватить несколько мотков кабеля. Ты как раз мечтал заменить в доме проводку.       - Кабеля? – переспросил Клауд, с трудом соображая, о чём вообще речь.       - Как? Ты не видел? – удивился Сефирот. – У них же тут на складе целые залежи медного кабеля. Думаю, его изготовляли как раз из добытой меди.       Отловив в лесу Валентайна и оставив спящей Юффи записку с извинениями из разряда: «Прости, но нас срочно вызвали в Эдж», трое друзей погрузили на транспортники уцелевшие образцы аппаратуры и вооружения пришельцев, после чего отправились домой. Сефирот же и Генезис улетели в Банору, подхватив вражескую машину и быстро скрывшись где-то в облаках. Зачем им погрузчик для яблок при такой силе, оставалось только гадать. Разве что для расширения бизнеса и найма других рабочих.       Осмотрев привезённое добро и выслушав их отчёты, Туэсти всё же не преминул напомнить Страйфу о его втором задании:       - А теперь узнай, что произошло в Хилен Лодж и найди мне Руфуса. Если он жив, то пускай заплатит WRO за следующий месяц. С этими тарелками у нас сплошные расходы.       Таким образом, даже не отдохнув, Клауд сразу отправился в Кальм. Заявлять по телевизору о возвращении Шинра в свою штаб-квартиру было огромной ошибкой. Страйф просто не верил, что такой человек, как Ценг, мог её совершить. А значит, подобное действие было сделано турком преднамеренно. И отсутствие трупов работников компании ещё больше подтверждало это предположение.       В Кальме было по-прежнему тихо, никакие тарелки сюда не прилетали. Дом Элфе стоял на своём месте. На месте оказались и его жильцы. Причём абсолютно все.       - Где Руфус? – с ходу спросил Клауд, едва Руд и Рено открыли ему дверь.       - Президент отдыхает, - сообщил Рено, неохотно пропуская его внутрь. А потом добавил: - И принимать посетителей сегодня не будет.       - Завтра, кстати, тоже, - подчеркнул Руд, явно давая понять гостю, что ему тут не рады.       - Что произошло в Хилен Лодж? – снова спросил Страйф, полностью проигнорировав их слова.       - Просто небольшое недоразумение, - охотно пояснил Рено. - Ценг ляпнул лишнего журналистам. Обычная история для человека, которому не дали догулять свой отпуск.       - Думаете, я в это поверю? – Клауд смерил турков самым подозрительным взглядом, а потом пошагал прямо в комнату, выделенную Элфе для спасённого президента.       - Эй! Туда нельзя! – попытался возразить Руд, но тут же был остановлен уткнувшимся ему в грудь мечом.       - А мне насрать, - преспокойно заявил гость, продолжив свой путь.       - Между прочим, это частная собственность! – вставил Рено, хотя при виде меча тоже подался назад. – Ты не имеешь никакого права вламываться в дом Фелиции!       - У вас не спросил, - фыркнул Страйф, распахнув чужую дверь.       После чего его глаза мгновенно оказались на лбу.       Примерно половина занимаемого Руфусом помещения была заставлена компьютерами и прочей непонятной техникой. У стены располагался человекоподобный боевой робот, подключённый к компьютеру через какие-то провода. Ещё один робот пылился в углу. Сам же Шинра с непривычно глупой улыбкой валялся на кровати в одних штанах. А рядом сидела Элфе и делала ему массаж лица.       - Бедный глазик… – услышал Клауд её последние слова. – С ним, правда, всё в порядке?       Но стоило Страйфу издать довольно громкое «кхм-кхм», как массаж тут же прекратился. Ахнув от неожиданности, девушка отпрянула в сторону, и это заставило Руфуса принять сидячее положение.       - Клауд? – удивился он, подчёркнуто небрежно натягивая рубашку. – Тебя, что, не научили стучаться?       - Прости, но я должен был убедиться, что ты ещё жив, - ни капли не смутившись, Страйф подошёл прямо к боевому роботу. Судя по горящим огонькам, механизм находился в рабочем состоянии. А на мониторе подключённого к нему компьютера светилась нескончаемая белиберда, состоящая из уже знакомых инопланетных значков. – Что всё это значит, Руфус? Разве это не роботы пришельцев?       - Они самые, - нехотя подтвердил Шинра. – Мы захватили эти механизмы во время нападения на Хилен Лодж.       - Которое вы лично и подстроили, - закончил за него Страйф. – Неужели боязнь остаться без инопланетных технологий была настолько велика, что ты решил пожертвовать собственной штаб-квартирой?       - Штаб-квартиры разрушаются и воссоздаются, - Руфус застегнул все пуговицы на рубашке и тоже подошёл к включённому компьютеру.       - Но что это даст?       - Пока - образцы их боевой программы, - пояснил Шинра, указав на монитор. – Если мне удастся её взломать…       - Как ты её взломаешь, если даже не понимаешь, что там написано?       - Элементарно. Главное - не понять чужую программу, а впихнуть туда свою. И сделать так, чтобы её понимал робот.       - Думаешь, что у тебя получится? – усомнился Клауд, разглядывая странные буквы.       - В четырнадцать лет я обрушил все серверы собственной компании, - похвастался Руфус, усаживаясь в кресло возле компьютера. – В пятнадцать взломал систему видеонаблюдения. А во время нападения ЛАВИНЫ на Юнон я заставил наших роботов стрелять по своим. Здесь же требуется нечто подобное, только сложнее. Нужно заразить эту железяку каким-нибудь вирусом и вернуть законным хозяевам. Робот подключится к общей системе, заразит остальные механизмы, и все они перейдут под мой контроль.       - Звучит так, как будто ты уже победил, - раздражённо буркнул Страйф, вновь поражаясь самоуверенности этого типа. – Но кто знает, какая у этих штуковин степень защиты?       - Ничего, разберёмся, - Шинра защёлкал клавишами, изучая вражескую программу с таким видом, будто что-то в ней понимал. – Кстати, как там у вас дела? Тарелки не нападали?       - Мы уничтожили их базу в Вутае, - не без гордости похвастался Клауд. – Но пока не ясно, сколько пришельцев всего. Там велась добыча меди и производство электрического кабеля. Мы не уверены, что это – их главный командный центр.       - Это точно не их центр, - согласился Руфус и внезапно добавил: - Главный корабль пришельцев был размером с небольшой городок, вроде твоего Нибельхейма. Меня сначала доставили туда, но после допросов решили отправить на Спиру. А для этого перевели на меньшую тарелку и засунули в резервуар с зелёной жижей. Только перед отлётом они всё же предпочли заправиться водой. Можно сказать, что мне просто повезло.       - Как ты с ними общался?       - Некоторые из пришельцев выучили наш язык. Но таких совсем немного. В большинстве своём они нас не понимают. Их лидер говорил со мной как раз через такого переводчика.       - И о чём он говорил? – Клауд сильно пожалел, что не додумался выяснить это раньше. Всё же Руфус мог узнать множество самых разных полезных мелочей.       - Он предлагал мне должность в его корпорации, - хохотнул Шинра, тщательно разглядывая буквы на мониторе. – Но я его послал. Было очень весело наблюдать, как переводчик пытался объяснить этому гадёнышу смысл моих слов.       - А этот их лидер случайно не сказал, чем занимается его корпорация?       - Сказал. Она занимается производством оружия. Но не прочь заработать на чём-нибудь ещё.       - Как и твоя компания, - вздохнул Страйф, припомнив историю семейства Шинра. – Есть какие-нибудь идеи, для чего им медь? Мы обнаружили на складах пришельцев уйму медного кабеля.       Руфус пожал плечами.       - С учётом их технического развития, возможно, что планета Спира просто истощена. Впрочем, медь, как известно, хороший проводник. Если пришельцы начали строить мако реактор, им понадобиться очень много такого кабеля.       - Ты думаешь, что они уже начали его строить?       - Я знаю, что они собирались это сделать. Аль Бэд могли захватить один из наших реакторов. Но они просто похитили оборудование и всё. Реактор Юнона вообще уцелел, потому что спрятан под водой. Космические корабли не созданы для подводного плавания. Полагаю, что захватчики построят свой собственный реактор именно на суше. Естественно в том месте, где обнаружится много мако энергии. А где у нас много мако энергии?       Глаза Клауда полезли на лоб во второй раз.       - Северный кратер!       Шинра довольно хмыкнул.       - Конечно, это не обязательно. Есть и другие места, богатые на мако, как например Банора. Но кратер хорошо заметен даже из космоса. И пришельцы могли узнать про него из наших новостей.       - Я расскажу об этом Туэсти, - пообещал Страйф. – И, между прочим, он просил, чтобы ты перевёл ему деньги за следующий месяц.       - Опять деньги?! – Руфус нахмурил брови. – Да он просто оборзел! Рив, должно быть, думает, будто я их печатаю!       - Не забывай, что мы ведём борьбу за нашу планету. Ты патриот, или нет?       - Я… патриот, - вяло промямлил Шинра, не проявив при этом ни капли воодушевления.       - Тогда плати, - подвёл итоги Страйф и направился к двери. – Приятно было увидеться.       Кивнув на прощание, Руфус снова уткнулся в свой компьютер. Но по-прежнему сидящая на кровати Элфе внезапно произнесла:       - А ты не говорил, что эти пришельцы называются «Аль Бэд».       - Теперь сказал.       - Хммм…       - Хммм… - передразнил Шинра, будто они обсуждали нечто, понятное только им двоим.       - Хм-хм-хм… - задумчиво повторила Элфе, и вдруг добавила, - Какой же ты всё-таки подонок.       Но слушать это дальше их гость не стал. Оставив парочку выяснять свои отношения, Клауд вышел за дверь и тут же наткнулся на Руда и Рено.       - Кстати говоря, вы должны мне миллион гил, - напомнил он им, и в глазах обоих турков зажглась хорошо заметная ярость.       - Ты получишь его, - пообещал Ценг, неспешно спускаясь по лестнице со второго этажа.       - Отлично. Сообщить вам номер моей банковской карты?       - Не надо. Ты получишь его наличкой. Только есть одно маленькое но…       - Какое ещё «но»?! – почему-то Клауд сразу понял, что денег ему не дадут.       - Мы храним свою наличку в различных тайниках, - принялся разъяснять нынешний предводитель турков. – И, естественно, нам нужно время на то, чтобы её собрать. Подожди ещё чуть-чуть. Мы свяжемся с тобой и сообщим, когда приезжать.       - Я примерно так и подумал, - фыркнул Страйф, добравшись до входной двери. – Но согласится ли подождать Сид Хайвинд, лично мне не известно. А ведь Сид только на днях получил новейший боевой вертолёт. Как бы и вам от него чего-нибудь не прилетело.       - Не волнуйся. Ждать придётся не долго, - заверил его Ценг, и, выпроводив гостя на улицу, захлопнул за ним дверь.       - А что это за тайники, в которых мы прячем наличку? – услышал Клауд тихий голос Рено, доносящийся из дома. – Почему я ничего про это не знаю?       - Потому что ты – идиот, - ответил ему руководитель турков, поспешно запираясь на все замки. Об отсутствии специальной звукоизоляции в домике Элфе видимо забыл даже он.