Ханьлун

Уже на следующий день в Облачных Глубинах начались занятия. И это настолько разительно отличалось от всего, что молодые заклинатели делали раньше, что многие из них запричитали уже после первого дня. Дядя Лань Цижэнь уже в свои молодые годы был признанным талантом педагогики среди заклинателей и обучение строил согласно своей методике. А методика его заключалась в огромном количестве академических часов с полным отсутствием практики. Никогда до этого молодым заклинателям не приходилось учить столько всего наизусть, никогда до этого по итогам пройденного материала им не устраивали контрольных и проверочных работ. Цижэнь буквально завалил их ворохом внеклассной работы, которую надо было успеть сделать к следующему дню. Кроме этого он ежедневно вёл классы каллиграфии, что, впрочем, возымело свои плоды – он поставил более или менее идеальный почерк всем кривопишущим подопечным. Помимо изучения основ заклинательства Лань Цижэнь преподавал общую историю, историю заклинателей, мировую историю, фамильные древа великих кланов, традиционную китайскую литературу и естествознание. И, несмотря на то, что в его неполные тридцать пять лет он больше походил не на молодого мужчину, а на закостенелого старика, умалить его педагогический талант не мог никто. Даже скептично относящийся к отсутствию практики Вэй Усянь. Уже на первом занятии Вэй невольно сравнивал мерно вышагивающего учителя (с бородкой, с руками за спиной, с типичным учительским голосом и интонациями) с тем молодым мужчиной, каким он увидел его в детстве. Если отбросить всю его закостенелость и старческие повадки, он до сих пор был очень красивым и привлекательным внешне человеком. Его взгляд невольно переместился на Лань Ванцзи, который сидел за первым столом прямо перед учителем. Ну конечно, где ещё сидеть лучшему ученику. И ведь правда, Лань Чжань был, по сути, педагогическим триумфом Цижэня. Его младшей копией. И если второго нефрита клана Лань срочно не поставить на нужные рельсы, то к своим двадцати он уже превзойдёт учителя и превратится в старика, едва вступив во взрослую жизнь, минуя стадии юности, молодости и зрелости. - …Кроме того, возможно, некоторые из вас приехали в Облачные Глубины, обладая такими выдающимися способностями, что даже могут не обращать внимания на слова учителя*, - чуть громче сказал вдруг Лань Цижэнь, и Вэй Усянь понял, что всё внимание направлено на него. Он действительно пропустил всё, о чём тот бубнил до этого. - Сможете ли вы сказать мне, молодой господин Вэй, сколько правил в ордене Гусу Лань? – спросил Цижэнь. - Свыше четырёх с половиной тысяч, - легко ответил Усянь: его попойки с ланьцами не прошли даром. - Сможете назвать точную цифру? – чуть мягче спросил учитель, судя по всему, не ожидавший услышать правильный (в общих чертах) ответ. - Точное количество правил постоянно меняется, насколько я знаю, - улыбнулся Вэй Ин. – Я обязательно назову вам точную цифру в том случае, если решу жениться на ком-то из клана Лань, – дерзость в его голосе можно было потрогать руками. Класс зашептался, а за своей спиной Вэй чётко услышал недовольное шипение Цзян Чэна. Лань Цижэнь остановился и пронзил его взглядом. Казалось, он должен был сейчас, по меньшей мере, запустить в него учебником или сделать выговор за ненадлежащий тон в разговоре с учителем. Но на его лице отчего-то проступило страдальческое выражение, и он, что-то бормоча, отвернулся. И хотя начало было положено не самое хорошее, Вэй Усянь впоследствии каким-то непостижимым образом сумел найти общий язык с Лань Цижэнем. Ну а пока молодые заклинатели на собственной шкуре прочувствовали, каково это - быть учеником клана Лань, и в восторге, надо сказать, были не многие. - Вэй-сюн, что мне делать, что же мне делать? - жаловался Не Хуайсан после очередных занятий. – Если я не сдам хоть одну контрольную, Лань Цижэнь тут же сообщит об этом моему брату. Он точно сломает мне ноги… - почти плакал он. Даже Цзян Чэн был мрачнее обычного, когда перелистывал учебник, осознавая сколько листов им задали прочитать и заучить. - Ага, это вам не удочками в Юньмэне размахивать, - глумился Вэй Усянь. - Ты-то чего радуешься? – огрызнулся Чэн. – Забыл, что тебе задали сверх нашего из-за того, что ты опять препирался с учителем? - Нашёл кого пугать, - хохотнул Усянь. – Мне его исторические трактаты вечерком да за бутылочкой вина идут как по маслу. - Посмотрим, как ты заговоришь, когда твои запасы закончатся, и у тебя не останется этого твоего «топлива»! – Чэн. Вэй только скривился и отвернул от него нос. Он старался не думать об этом. Именно благодаря своим запасам он, можно сказать, держался на плаву. Как и собирался, он первое время решил не отсвечивать и не ввязывался ни в какие авантюры. Просто открывал очередную бутылку в своих комнатах вечером и никому не мешал. При этом он уже не один и не два раза ловил на себе взгляды других учеников. Памятуя о прошлых тусовках, организатором которых был Вэй Усянь, те явно хотели развлечься и досадовали, что он не предпринимает никаких попыток напиться в дружной компании в обход правил. Вэй Усянь просто собирал силы. Он очень хорошо чувствовал все эти настроения, витавшие среди молодых заклинателей. Но так же хорошо чувствовал, что за ним очень внимательно наблюдает пара светлых холодных глаз. Второй молодой господин Лань все эти первые несколько дней не подходил к нему ближе десяти метров. Во время уроков он внимательно слушал учителя, ни на что не отвлекаясь, а после одиноко медитировал в своей цзинши. Но, даже не находясь поблизости, Ванцзи словно бы ждал, когда Вэй Усянь накосячит. Здесь, в Облачных Глубинах, второй нефрит клана Лань целиком и полностью отвечал за наказания… И Вэй Усяню чисто подсознательно (той самой крайней частью заднего мозга) не очень нравилось сочетание слов «нефрит» и «глубины» в одном предложении**. Интуитивно. Поэтому, раз уж начало обучения обещало быть предельно скучным и унылым, он решил провести время с пользой. И первым делом он подошёл к Лань Сичэню и с самым невозмутимым видом поинтересовался, где находится библиотека и может ли он воспользоваться ей. Лицо молодого господина Лань надо было видеть. Тот, видимо, поначалу подумал, что ослышался, но потом, поняв, что Вэй Усянь не шутит, лично проводил его в библиотеку и вкратце объяснил, что где находится, с таким видом, словно разговаривал с инопланетянином. А Вэй Усянь искренне не понимал, почему он вызывает такую реакцию. Да, он был самым задиристым мальчишкой в детстве, да, он был самым неугомонным и неуправляемым юношей сейчас. Но это не мешало ему интересоваться чем-то помимо рыбалки, охоты и соцсетей. Да и его особенности с балансом энергий вынуждали его порой запираться в библиотеках на долгие дни и ночи. Только чтобы побольше разузнать о своём дисбалансе, он прочитал невероятную гору литературы, а уж в переполненном Инь состоянии, когда он старался быть подальше от всех, чтение порой было единственным способом настроить себя на поправку. Именно поэтому даже учёба у Лань Цижэня не была для него неимоверно сложной. Да он всю историю, все эти родословные древа кланов уже давным-давно прошерстил вдоль и поперёк, выискивая упоминания о приверженцах Иного Пути и информацию о подобных проблемах с Инь и Ян. А уж про все виды нечисти и заклинание предметов он сам мог целую Википедию накатать. И каждый год во время учёбы он находил время наведаться в местную клановую библиотеку и хотя бы бегло ознакомиться с её содержимым в поисках ещё чего-нибудь полезного для себя. Это ведь не делало его ботаником? Рыбалку по выходным и футбол/баскетбол по вечерам при этом никто не отменял. А библиотека ордена Гусу Лань представляла собой особую ценность. Ведь она пережила все библиотеки других кланов (хоть и не полностью) и сохранила в себе такие сочинения, о которых даже вскользь не упоминалось в более поздних трактатах. Вот и неудивительно, что раз уж пьяные дебоши этим летом пока отменялись, то Вэй Усянь намерился хорошенько покопаться в ланьской библиотеке. Когда он впервые оказался здесь в сопровождении Лань Сичэня, Вэй Усяня вновь охватило то необъяснимое волнующее чувство, как у главных ворот Облачных Глубин. Пока молодой господин Лань кратко ориентировал его среди многочисленных полок, Вэй Ин успел осмотреть это помещение. Библиотека была просторной, а воздух здесь, несмотря на обилие книг, свежим. Повсюду в широких проходах между полками находились низкие китайские столики и сидушки. И, к счастью, среди всего этого исторического антуража нашлось место для компьютера с занесённым туда каталогом книг по наименованиям и авторам, что сильно упрощало жизнь любому завсегдатаю библиотек. В общем, Вэй Усяню понравилось. За несколько дней, что он здесь провёл, он успел найти два просто ценнейших сочинения, которые давненько уже разыскивал, но не мог найти ни в интернете, ни в букинистических магазинах. Ещё успел познакомиться с парой местных младших заклинателей, которые ещё не обучались в Академии. Лань Сычжуй и Лань Цзинъи оказались двумя очаровательными мальчиками около тринадцати лет, одними из лучших учеников клана, которые сразу прониклись уважением к приезжему старшему ученику, с таким усердием изучавшему их библиотеку. И даже один раз Вэй Усянь был обнаружен здесь вторым молодым господином Лань. Тот зашёл однажды солнечным и жарким днём после занятий в библиотеку, чтобы обменять одну дюжину буддийских трактатов на другую дюжину, и невольно замер, увидев за одним из столов Вэй Усяня в компании двух маленьких ланьцев и большого количества книг. Вэй Ин не сразу заметил его, он как раз с азартом рассказывал младшим про одноногих прыгающих демонов, которые должны как раз водиться в окрестностях Гусу. Усянь жестикулировал, Усянь играл, показывал им набросок изображения этого демона, нарисованный здесь же от руки, Усянь рассказывал, как его побороть так, чтобы не лишиться при этом собственных конечностей… Ланьцы слушали, глядя на него во все глаза. Некоторые фразы даже записывали и успевали осыпать его кучей вопросов. А Вэй Ин смеялся, с лёгкостью отвечая на них, и снова рассказывал, рассказывал, рассказывал… Только через какое-то время Лань Сычжуй ойкнул вдруг и вжал голову в плечи, заметив неподвижно стоящего у входа второго нефрита клана Лань. Вэй Усянь затих и обернулся. И встретился с ним взглядом. И непонятно было, что за странные мысли плещутся в глазах Ванцзи. Его лицо было бесстрастным и спокойным, как всегда. Вот только во взгляде не хватало привычной холодности, той ледяной чёрствости. Его, казалось, безэмоциональный взгляд был мягок. *** В очередной раз зависнув в библиотеке, Вэй Усянь вдруг услышал какой-то странный шорох из дальнего прохода. Он оставил свой стол и последовал на источник звука, минуя несколько рядов стеллажей. Молодые ланьцы ещё не пришли, а при нём в библиотеку никто не входил, поэтому шум казался подозрительным. Вэй Ин дошёл до последней полки, отгораживающей проход, и притаился, напряжённо прислушиваясь. Шум напоминал звук от вращающегося деревянного колеса. Он мельком выглянул за полку и, увидев человека за поворотом, озадаченно вышел к нему. Этим человеком был Су Шэ. Вэй Усянь не слишком много знал о нём, так как он с людьми из своего ордена Молин Су редко присоединялись к компании Вэй Усяня и других ребят во время отдыха и развлечений. Впрочем, он вкратце помнил, что орден Су ещё несколько сотен лет назад отпочковался от ордена Лань, переняв кое-какие их техники, и с тех пор тихо существовал, особо не выделяясь и оставаясь довольно немногочисленным. Маленький, но гордый, можно сказать. Увидев Вэй Усяня, Су Шэ дёрнулся от испуга и воровато заозирался по сторонам. Поняв, что его поймали на горячем, он выпрямился, напуская на лицо важный вид, и поинтересовался: - А, молодой господин Вэй? Что вы забыли в таком месте, как библиотека? Вэй Усянь криво усмехнулся: - Пришёл сюда поспать. А вот что забыли здесь вы, - он медленно наклонил голову, заглядывая ему за спину, - да ещё и, судя по всему, в закрытой от посторонних части библиотеки… И действительно. За спиной Су Шэ зиял незакрытый проход, которого раньше не было. Один из стеллажей был отодвинут в сторону, и на его месте виднелась крутая лестница, уходящая вниз. И там, внизу, судя по всему, находилась потайная секция с секретными книгами. Или секретными архивами. В любом случае, от обычных учеников эта комната была скрыта, а значит, содержала в себе то, что абы кто видеть не должен. - У меня… есть разрешение, - не моргнув глазом, выпалил Су Шэ. - Правда? Почему же вы тогда так испугались, когда я вас обнаружил здесь? – Вэй Усянь конкретно развлекался, видя, как краснеет лицо заклинателя. – Я, конечно, не стукач и не буду никому об этом говорить, если вы сейчас же объясните мне, что вы здесь делаете. - Ты!.. – Су Шэ поджал губы, выходя из себя. – Я не обязан перед тобой отчитываться. Кто ты такой? И если ты скажешь кому-то о том, что видел меня, пеняй на себя! С этими словами Су Шэ вылетел из прохода, ощутимо задев плечо Вэй Ина. Он хмуро посмотрел ему вслед, а потом вновь услышал тот звук деревянного колеса. Когда он обернулся, вход в потайную комнату автоматически закрывался. Стеллаж медленно въехал обратно, и теперь ничего не говорило о том, что за этой полкой с книгами что-то есть. И всё это нехорошо попахивало шпионажем.