По ту сторону баррикад

— Дорогая, я не вру тебе! Я был с Джеком. Стейси смотрела на него озлобленно, в глазах стояли слезы. Только переступив порог дома, Риза встретили с объятиями. Но чем больше она задавала вопросов, тем сильнее злилась и заходилась истерикой. По ее глазам было видно, что она ему не верит и что история о том, что он «работал с Джеком всю ночь» пропитана ложью. Но ведь это была всего лишь частичная правда. То, что они катались по Пандоре, казалось, еще более безумным рассказом, чем история о совместной работе. Риз понимал, что она по большей части перенервничала и просто вымещает на нем свою злобу за это. По ее словам, она обыскала все, что смогла обыскать, но, когда поняла, что связи с ним нет, не на шутку занервничала. Придумала себе всякого. И потому сейчас имела полное право злиться на него, ругаться и кричать. — Прости, но я на самом деле работал всю ночь, — он развел руки в стороны, придумывая себе оправдание на ходу. — Это был внезапный вызов, и мне пришлось бежать, сломя голову. А если учесть, что это Джек, то с ним рядом и двинуться с места страшно, не то, чтобы отвлечься на звонок или сообщение; он дышал мне в спину. Прости, я бы правда сказал тебе, где я, если бы была возможность. — И… что вы делали? — спросила она, немного оттаяв. — Были некоторые проблемы с вирусом, мне пришлось разбираться с этим на месте, так как его уже хотели отправлять на установку, — Риз удивился той легкости, с которой он врал Стейси. Он не испытывал стыд, на самом деле ему было в какой-то мере плевать. Единственное чувство, которое точно присутствовало — жалость, по отношению к Стейси, потому как из-за него она переволновалась. На этом, в общем-то, и заканчивался весь его спектр эмоций. Тем не менее, как закончить эту ссору он знал наверняка: он обнял Стейси, сказал, как ему жаль; она ответила ему тем же, сказав, что любит его. Риз притянул ее к себе в поцелуй, она потянулась к нему на носочках. Дальше стандартная схема: ушли в комнату, занялись любовью, уснули в объятиях друг друга. Точнее, уснула Стейси. Риз же лежал еще долго, раздумывая о вчерашнем дне. Мелочи и детали поездки всплывали в воспоминании, как кусочки пазла, соединяясь в одну цельную, приятную картину. Он втянул носом воздух, и на какой-то момент уловил запах дорожной пыли и привкус горького страха. Риз закрыл глаза и погрузился в теплые лучи заходящего солнца и их мягкому прикосновению к коже. Воспоминания подкидывали различные картинки, и Риз снова проживал свое приключение, которое взбудоражило его сильнее любых событий всей его жизни. Джек… принес странные чувства, среди которых остро ощущались страх, паника, опасность… но вместе с тем и чувство победы, защищенности, триумфа, эйфории. Вернуться в реальность, с подобными ощущениями было практически невозможно, но Риз заставил себя открыть глаза. Часы показывали, что он провалялся в волнительных грезах несколько часов подряд; его лоб покрылся испариной. Риз не ощущал себя, сейчас, лежащим в своей кровати, со своей девушкой; не чувствовал ее веса на своем плече и теплого дыхания в шею. Он осознал, что в какой-то мере не ощущал ни себя, ни Стейси, ни свою комнату, ни эту станцию. Отделаться от мыслей становилось все сложнее, Риз мог чувствовать только тот голод к опасности, который заставлял его двигаться, защищаться, чувствовать себя живым. И Джек. Его смех, звенящий в ушах, как колокол, его слова и действия. Весь он один вмещал в себе всю ту опасность, которую может предложить Пандора, он завораживал. Риз нашел себя дрожащим. Испарина превратилась в настоящий поток, и он больше не мог здесь находиться. Мало-помалу он отодвинулся от Стейси, максимально тихо выбравшись из кровати. Она не дрогнула, продолжая мирно спать. Риз схватил вещи, написал короткую записку, куда пойдет (во избежание новых ссор, если вдруг она проснется) и покинул квартиру, передвигаясь так же тихо. Он один знал, куда хочет отправиться в эту минуту. *** Не было ничего удивительного в том, что возле капсул не было ни единой души. Но Риз на другое и не рассчитывал. Он шел сюда, отчаянно желая убедиться, что больше никто не использовал капсулы. По этой же причине он прошелся вдоль них, подсчитывая. Не было пустующих отсеков, кроме той, что они с Джеком использовали вчера. Риз то ли облегченно, то ли огорченно выдохнул, не имея мыслей, что делать теперь. Домой идти желания у него не было, да спать ему также не хотелось. Появилась мысль отправиться в офис и там же заночевать, потому как там, как нельзя кстати, имелся диванчик. Риз подумал, что может остаться там, но чуть позже — сейчас он хотел выпить. У себя в офисе алкоголь он не держал, но вот чудо: сейчас выходной, а значит бары работают до глубокой ночи. Предпочтений у Риза не было по поводу определенного места, ему казалось, что выпивку разливают везде одинаково, разве что за разную цену. Поэтому он зашел в первый попавшийся бар, не рассматривая никаких вывесок с названиями. Ему хотелось выпить, и чем ближе он подходил к барной стойке, тем сильнее становилось его желание, и никакие вывески, названия или люди не интересовали его. Заветная жидкость наполнила стакан, стекло которого вмиг запотело от холода. Риз опрокинул первый без тени сомнения, лишь поморщив нос. Горло, казалось, покрылось тонкой коркой от холода, пока жидкость проходила свой путь до своей конечной цели. Риз прокашлялся. Горло оттаяло, и тепло наполнило все его тело, от макушки до кончиков пальцев. Ему понадобилось выпить еще два стакана залпом, чтобы наконец согреться и очистить голову от мыслей. Следующий он пил уже более медленно и размеренно, пытаясь насладиться выпивкой. Ему нравилось. Кусочек льда не был лишним. Мир вокруг потихоньку замолкал и начал слабо вращаться, заставив Риза расслабиться окончательно. Вспомнил, что не ел со вчерашнего дня, примерно с обеда. В желудке колыхался спирт, но голода Риз не чувствовал. Пустая голова и легкое опьянение — все, что ему сейчас было нужно, и это единственное, чем он хотел сейчас обладать. В конце концов, он же пришел сюда ради этого, ради пустых мыслей, чтобы избавиться от глупых идей и никому не нужных размышлений, не так ли? Риз уставился в свой стакан, и на секунду его нос уловил запах пустыни, а за ним рефлекторно последовал вкус горького страха. Он обернулся, оглядываясь, но нашел лишь полупустое заведение и тусклый свет от бара. Риз быстро заморгал, мотая головой, отгоняя призрачные запахи. Глупости какие-то. Черт возьми, он взрослый мужчина, укоренившийся в компании и не видящий себя нигде, кроме как на посту директора Хак отдела; это была его мечта. А кто знает, может в скором будущем он будет семьянином, отцом и мужем? Опасная Пандора и ее нездоровая цивилизация не стоили ровным счетом ничего. Он не мог бросить все и отправиться на приключения, у него были обязанности. Работа. Ответственность. Просто нужно отойти от всех вчерашних событий. Нужно успокоиться. — Обнови, — не заботясь о манерах, Риз толкнул стакан к бармену. — Я думаю, вам уже достаточно, — тот не оценил нахальства со стороны посетителя, пряча бутылку с алкоголем подальше. — То, что ты думаешь оставь при себе, — гаркнул Риз, пытаясь сфокусироваться. — Обнови. — Как грубо! Где твои манеры, парень? Чья-то рука мягко легла на его плечо. Риз обернулся, уставившись на Джека. Нет, погодите, это не Джек. Это лицо было не совсем таким, как говорили постеры. Это лицо излучало усталость и доброту. То, что лицо настоящего Джека излучать не могло. Недовольный до этого, теперь же более озадаченный, Риз глядел на Тимоти, двойника. Он не нашел, что сказать, просто глядел на него, будто впервые увидел. — Празднуешь что-то? — он присел за барный стул рядом, заказывая себе выпить. — А ты здесь давно? — Риз бросил первое, что пришло в голову. — Пару часов, может. Не был уверен, что это ты, не видел твоей руки. — М-м-м. — Так что за праздник? — Да не праздник, я просто, ну знаешь, очищаю мысли. — Помогает? — Помогало, пока ты не пришел. — Ауч! Зачем так грубо? — Прости! Просто твое лицо… ну, оно не помогает, в общем. — Что ж, так себе комплимент, — Тимоти повернулся лицом к бару, потягивая из стакана, сухо улыбнувшись. — Прости, — снова повторил Риз, чувствуя себя глупо. — Я просто немного выпил, не обращай внимания на мой лепет. — Все нормально. Они замолчали. Чувство дежавю нагнало Риза, и он, немедля, решил нарушить тишину: — Почему я не видел тебя раньше? На станции или, скажем, на совещаниях с Джеком? — Да я в основном вне станции нахожусь. Моя работа, зачастую, на других планетах. Джек отправляет меня на совещания или сделки, на которые у него самого времени нет. — Всегда казалось, что слухи про двойников — ложь. — Смотря какие ты слышал раньше. Большая часть придумана людьми. Гелиос, Пандора, и куча других планет сами создают небылицы о Джеке, а про двойников и подавно. А вот про Тимоти Лоуренса ты вряд ли что-то услышишь когда-то, — Тимоти грустно улыбнулся. — Он умер давным-давно. — Ты сделал это… по своей воле? — А ты думал, Джек натянул копию своего лица вместо моего собственного? — он издал горький смешок. — Нет, нет конечно же. У него было предложение и деньги, у меня были долги. И ничего за плечами, о чем можно было жалеть. — Мне жаль. — Что сделано, то сделано. — Как насчет того, чтобы уйти? Уволиться? Ты думал об этом? — Думал. Более того, я готов был бежать от Джека при первой же возможности. Но… у него есть свои рычаги давления. — Ох, он что-то сделал тебе? — Он много чего сделал, — уклончиво ответил Тимоти. — Но жалеть не о чем. — Слушай, — Риз опрокинул остатки со своего стакана в рот, уронив пару капель на пол и рубашку, после неуклюже слез с барного стула и подошел к Тимоти вплотную, — слушай. К черту все. Давай свалим отсюда, давай спустимся на Пандору, убьем парочку скагов и развеемся. Тебе станет легче, я тебе обещаю! Давай, Тим, соглашайся! — Так, ну, — он тоже встал, стоя на ногах явно крепче Риза, — тебе, кажись, уже достаточно пить, не то всякие глупые мысли в голову начали лезть. Давай-ка я отведу тебя домой? — Нет, нет! Ты не понимаешь! Просто давай пройдем к капсулам и… — Конечно, без проблем, отправимся туда, когда протрезвеем, — Тимоти бросил бармену пару купюр, подхватил Риза и направился в сторону выхода. — Отлично! Я запомню, — улыбнулся тот, ощущая, как алкоголь окончательно одолел его. — Ты клевый. Ты, это, ты лучше Джека. — Ты не можешь этого знать, — усмехнулся Тимоти. — Где ты живешь? — Только не домой, лучше в офис, потому как… ох, боже… — Что? — Давай поторопимся, — Риз остановился, согнувшись пополам. — Походу меня сейчас стошнит.