Возвышение с низов до самого верха

      То, что девушки приняли за пещеру, оказалось входом в тоннель. Внутри царил приятный полумрак из-за люминесцентных растений. На стенах иногда встречались грибы, которые вспыхивали разными цветами, если их коснуться. На потолке рос синий мох, который и обеспечивал основное освещение.       Концентрация магии в этом месте ощущалась буквально повсюду, покалывая кончики пальцев. Первые минуты девушки чувствовали себя некомфортно, будто голову облепили ватой от такого высокого фона. — Похоже, мы в Подземелье, — проведя по ближайшему сталагмиту рукой, протянула Мира. — Это объясняет, почему мы не смогли завалить вход, — кивнула Эльза. — Но про Подземелья в этой местности вестей никаких не было. — Староста деревни сказал мне, что они иногда уничтожали монстров, приходящих с этой стороны и из леса. — Возможно, здесь два Подземелья, — нахмурилась Мира. Она понимала всю серьезность Подземелий. Одно уже было проблемой, а два сродни катастрофе из-за возможного нашествия монстров. — Значит всё просто: нам надо зачистить их оба.       Волшебницы начали продвигаться дальше. Время от времени они натыкались на крупные скопления кристаллов или грибов. Самые крупные экземпляры достигали им до пояса. — Ты чувствуешь? — вдруг спросила Эльза. — Что именно? — нахмурилась Дьяволица. — Запах… — Запах? — Да, сладковатый такой, — объяснила воительница. — Похож на пирог с патокой.       Мира принюхалась и действительно ощутила какой-то сладковатый аромат. Стоило им пройти ещё несколько десятков метров, как перед ними появился источник запаха. Это были крупные цветы на коротком стебле. Лепестки были полупрозрачные и отражали свет от мха, делая цветок стеклянным на вид. Из центра торчало несколько тычинок, что и распространяли этот запах. — Красивые, — протянула Мира.       Она вытянула руку, но стоило пальцам коснуться цветка, как лепестки сомкнулись, и цветок втянулся в стебель, уплотняя его и оставляя на камне лишь небольшую шишечку.

***

      Волшебницы уже прошли довольно глубоко внутрь горы, но так никого и не встретили, что было весьма и весьма странно. И когда они уже засомневались, что это то самое Подземелье и собрались возвращаться, появились монстры. Это были существа ростом около 80 сантиметров с зеленоватой кожей, желтыми глазами, большим носом и заострёнными ушами. Они носили убогую одежду, которую можно назвать тряпками, и были вооружены небольшими дубинками. — Гоблины, — первой опознала противников Эльза.       Гоблины считались одними из слабейших монстров. Но все же единственная опасность, исходящая от них, это их большое количество. Но даже А-ранг способен справиться с сотней таких тварей. Единственная причина, почему их не истребили — они водятся только в Подземельях и около их входов. Поэтому найти их непросто. — ЯГРУГР!!! — гоблины оскалили свои гнилые зубы и помчались на девушек, размахивая дубинками.       Мира тут же задействовала «Душу Сатаны» и обернулась демоном. Эльза призвала любимый полуторник и приготовилась к бою.       Первые же подбежавшие гоблины были располовинены от плеча до бедра. Остальные, видя гибель собратьев, замешкались. Мира воспользовалась моментом и выпустила с рук сгустки тьмы, от которых несколько монстров испытали неприятные ощущения, оставив отпечатки своих тушек в стенах и больше не вставали. — Груя?!       Гоблин, явно главарь, на что указывало несколько ожерелий вокруг шеи, что-то прокричал остальным. Гоблины начали прятаться за сталагмитами, избегая атак. Девушки теперь должны были быть более сосредоточены, чтобы не потерять врагов из виду.       Тёмные сгустки Миры начали сшибать сталактиты, и те, падая на гоблинов, протыкали их насквозь. Многие так и оставались стоять после смерти. Шрапнель из осколков так и начала летать вокруг, поражая гоблинов. Те, кто успел ускользнуть от этого ада, натыкались на удары полуторника воительницы. Оставшиеся же погибали от тяжёлых ударов когтей Дьяволицы.       Весь пол был усеян кровью и потрохами монстров.       Главный гоблин потянулся к поясу и достал костяной рог: — ВУУУУ! — ГРААА!       На звуки горна из ближайшего тоннеля раздался грозный рык. Из темноты появилась туша под два метра ростом. Серая кожа бугрилась от мышц, и каждый шаг сопровождался небольшим грохотом. Свирепая морда была украшена клыками с красными, словно кровь, глазами.       Огр увидел волшебниц и с неестественной для таких габаритов скоростью устремился к ним. Он приблизился к девушкам и замахнулся рукой. Эльза отскочила в сторону, а Мира попробовала блокировать кулак монстра. Удар пришелся на скрещенные руки, и дьяволица отлетела в сторону. — Ох! — простонала Мира, медленно поднимаясь с земли. — Моя голова…       Гоблины не хотели упустить такую возможность и набросились на оглушенную волшебницу. Ближайший зеленокожий схватил её за руку, обдав зловонием, за что получил удар хвостом по голове. Другой попытался обездвижить ноги. Остальные навалились на оставшиеся конечности. — Темный взрыв! — Мира, зажатая между тел гоблинов, выкрикнула заклинание.       Образовался рунный круг и монстров раскидало ударной волной. Разозленная Мира поднялась на ноги и посмотрела на оставшихся тварей с яростью. — Вам хана, р-р-р! — прорычала она, разминая когтистые кулаки, и кинулась на врагов.       Пока Мира разделывалась с гоблинами, Эльза связала боем огра. Она сменила уже несколько доспехов, но все было бесполезно. Мечи оставляли на серой коже лишь неглубокие раны, а дубины и молоты лишь синяки. Валькирия уже начала раздражаться от этого, а огр смотрел на нее, словно усмехаясь своей клыкастой мордой. — Я тебе все зубы выбью! — крикнула валькирия и, надев доспех «Гиганта», помчалась на противника.       Они сцепились кулаками и попробовали опрокинуть оппонента. Огр был больше, но доспех компенсировал разницу в силе. Эльза смотрела в его красные глаза, и ей все больше хотелось покончить с этим существом. Воительница напряглась ещё больше, пустив магическую силу на усиление тела. Вокруг неё образовался вихрь маны, и она всё-таки откинула огра назад. Пока он летел, рыжеволосая мгновенно ускорилась, схватила за длинную уродливую ногу и раскрутила тушку огра над собой. Покрутив монстра пару секунд, Эльза просто разжала руку, отчего тело бывшего грозного соперника сменило направление и ударилось об стену с четким хрустом, слышимым даже через грохот от падения туши. — Теперь-то точно все, — вздохнула Эльза. — Грер. Хрухм!       К ее удивлению огр, хоть и неказисто, но встал. Взревев, он помчался на волшебницу, размахивая огромными кулаками и давя подвернувшихся под ноги гоблинов. Эльза начала осматриваться, придумывая план, и её взгляд зацепился за одну деталь. — Попробуем, — прошептала она и обратилась уже к огру. — Эй, тупица, иди сюда, если сможешь!       Хоть монстры и не понимают человеческой речи, но это было неважно — монстр среагировал на сам тон голоса: властный, грозный, таким с ним осмеливался до этого разговаривать лишь вождь. Взревев, он начал приближаться ещё быстрее. Эльза же, ухмыльнувшись, начала заманивать его к одной из стен. Когда он достаточно приблизился, воительница сменила оружие на молот и подбросила тот вверх. Молот долетел до сводов тоннеля и задел уже расшатавшийся сталактит. По его основанию прошла трещина и он сорвался вниз — прямо на монстрика. — Гхык! — буркнул огр и повалился на пол.       Эльза оттолкнула от себя монстра, чью голову пронзала каменная сосулька, и вытерла с лица его кровь вперемешку с мозгами.       В это время голову последнего гоблина пронзили острые когти, отчего он мгновенно замолк. — Уф, это было нелегко, — вздохнула валькирия и призвала бутыль воды, к которой тут же присосалась. — Да, согласна, — ответила Мира, очищая заляпанные кровью по локоть руки, — но было весело, — закончила она со своей знаменитой улыбкой, поймав брошенную ей бутыль.

***

      Девушки не ожидали, что своими действиями запустили целую цепь событий.       Случайный наблюдатель, попавший в один из отнорков, с удивлением бы увидел, что за небольших размеров дверью скрывается громадных размеров комната. Время не пощадило ее: сквозь выбоины в стенах проросли грибы, с потолка свисали кристаллы, а на камнях расцвели стеклянные цветы с полупрозрачными лепестками. Но все равно, несмотря на разруху, были видны полки, столы и какое-то оборудование, заставленное разнообразными колбочками, пробирками и какими-то чашечками самой разнообразной формы, которые были либо пустыми, либо чем-то заполненные и тщательно закупоренные пробками, а иногда и запаянные воском. Что-то даже сохранилось и просматривалось сквозь слой пыли.       Единственное, что случайный наблюдатель не сумел бы опознать, и что выбивалось из привычной картины — видный со всех концов помещения искусственный кокон, заполненный какой-то жидкостью. Грани кокона покрывали многочисленные письмена, а прямо по центру располагалась композиция, в которой любой знакомый с рунами распознал бы знаки огня: «костра», лениво вспыхивающего красным, «жизни» — крест с кадуцеем зеленого цвета, вспыхивающий в тон огню, «артефактов» — синий жезл и «архива» — желтый прямоугольник, заполненный нулями и единицами.       Но самое главное потрясение ждало бы наблюдающего, если бы он сумел проникнуть взором сквозь внешние границы кокона: сквозь мутную субстанцию проглядывался чей-то силуэт…       Раздался грохот, и, нарушая установившийся порядок, с потолка упал крупный камень. Тонкая мембрана не выдержала, и булыжник провалился внутрь. Началось движение, руны вспыхнули, и створки кокона распахнулись. Изнутри выпало нечто, полностью покрытое вязкой субстанцией. Раздалось шипение, и жидкость начала испаряться. И уже через минуту на полу лежал парень лет 20-25. Короткие волосы у корней были темными и становились светлее ближе к концам. Он имел вытянутый овал лица с чуть выступающим подбородком. Высокий чистый лоб молодого человека прочерчивали черные брови. Хотя у него не было усов или бороды, но даже без них чувствовалась его решительность. Вся фигура парня была укутана в плащ, который не позволял оценить телосложение.       Некоторое время он лежал неподвижно, но вскоре зашевелился. Он поднялся, опираясь на руки и колени, и с громким стоном отхаркнул остатки жидкости из легких. Та, не долетев до пола, испарилась. После этого парень сделал глубокий вдох, протер рукавом лицо и открыл свои фиолетовые глаза.

Pov???

      Кхе-кхе, ну и гадость. Вот я сейчас им все выскажу, что думаю об идее экспериментировать над младшим персоналом. Чёрт, глаза жжет от этой жижи. О, кажется, проходит. — Ну наконец, — выдохнул я, когда протер глаза от этого запаха. Зрение начало возвращаться. Мутные тени теперь складываются в предметы. Не понял, что это такое вокруг? — Ау, где все? Хеей!..       Странно, куда все подевались? Я встал и попробовал пойти на поиски. *Бумс*       Чёрт! Чёрт! Проклятый камень! Мизинчик мой…       Стоп, а откуда тут, в лаборатории, взялся камень? Перестав подвывать, я начал осматриваться. Если сначала я подумал, что эксперимент закончился автономно, то теперь в глаза бросались странности. Лаборатория теперь напоминала свалку: сквозь стены проросли грибы, то тут, то там росли камни с потолка, который приказал долго жить, а пол покрывали странные цветы. Смутно знакомые цветы. Единственный свет исходил от мха и кристаллов на потолке. Надо выяснить, в чем дело!       Я взмахнул рукой, и передо мной возникли клавиатура и большой экран — столь любимая мною магия, в которой я так искусен. Все прошло без сбоев. Вроде бы…       Так-с, вводим «найти персонал комплекса " Галатея». Появился знак загрузки и… Что значит «Людей не обнаружено»?! Чёрт! Раньше сбоев не было.       Я рассеял экран и пошёл к проему, который раньше был дверью. Что же случилось?

End Pov???

      Парень прошёл через проем и попал в коридор. Хотя сейчас это был просто тоннель. Повсюду валялись камни, словно они упали сверху. Эту теорию подтверждали дыры на потолке. Что тут произошло? — Огонь, — лёгкий посыл маны, и теперь у него в ладони горит огонёк, который даёт явно больше света, чем мох.       Парень отправился дальше, освещая себе дорогу. Через некоторое время он вышел в помещение, уже больше отличающееся от пещеры. Хоть во многих местах и проросла разная флора, но ещё сохранились плиты на полу и отделка стен. Теперь все это выглядело как руины, но дало возможность более хорошо ориентироваться. — Значит, я в западном крыле, — потер подбородок парень. — Ну, в принципе, все сходится. Так, сначала к главной лакриме — надо узнать, что тут произошло, а затем на склады. Может, хоть что-то осталось.

***

      Он стоял в просторном помещении. По сравнению с другими, это выглядело целым. По крайней мере, здесь не было грибов и мха. Стены и пол были исписаны множеством символов, которые тянулись к большому кристаллу лакримы в центре. Он, к облегчению парня, был в порядке. — Фух, слава Богу, центральный кристалл цел, — вдохнул он после осмотра. — Сейчас всё встанет на свои места.       Вокруг лакримы появились рунные круги, и Архив начал скачивание информации. Это заняло около 15 минут, что соответствовало, при его уровне владения магией Архива, примерно 15 годам деятельности.       Когда круги погасли, парень открыл экран и уткнулся в чтение логов, опираясь на дату проведения его эксперимента.

[15 марта X370г. Начало эксперимента по тестированию камеры обеспечения жизни. Испытуемый — младший помощник Чар Хэви. Протекание испытания удовлетворительное. Предполагаемое время прерывания эксперимента 15 сентября 370г.]

[26 августа X370г. ВНИМАНИЕ персоналу. Зафиксировано буйство драконов в соседнем районе. Рекомендуется активировать маскировочные контуры.]

[10 сентября X370г. ТРЕВОГА! НАПАДЕНИЕ! Враг опознан, как дракон земли Гранстоун. ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ! СРОЧНАЯ ЭВАКУАЦИЯ! СРОЧНАЯ ЭВАКУАЦИЯ! Обрушение коридоров с 3-7 и 13-14. Повреждение вольеров. Повреждение питания. Предполагаемое время автономной работы — 15 лет. Зафиксировано несколько химер вне зоны экспериментов!]

[5 октября X371г. ВНИМАНИЕ! Активность комплекса отсутствует. Персонал не обнаружен. Начало консервации. Переход в спящий режим.]

[5 декабря X371г. Сбой системы питания! Уровень угрозы — желтый. Зафиксирован побег химеры образца 34. Персоналу необходимо соблюдать крайнюю осторожность. Ошибка — персонал не обнаружен.]

[X373г. Внимание! Зафиксировано большое количество особей «165», «818» и «555» вне зоны палисадника.]

[X374г. Критическая ошибка. Сбой системы. Восстановление после сбоя.]

[X375г. Вторжение подземных зверей. Повреждение коридоров и части помещений. Повреждение энергетической системы — переход на альтернативный источник энергии.]

[6 июня X376г. Зафиксированы отголоски битвы драконов. Мощность соответствует 300-400 взрослым особям.]

[31 августа X376г. ВНИМАНИЕ! ТРЕВОГА! Уровень опасности — желтый. Массовый побег химер из зон контроля.]

[7 июля X377г. Зафиксирована временная аномалия. Зафиксирован всплеск магической энергии.]

[X378г. Зафиксирован рост магического фона. Уровень маны увеличен на 80℅ от прошлогодних показателей.]

[X380г. Сбой альтернативного источника питания. Восстановление. Проявление химерами низших форм трудовой деятельность. Рост маг. фона на 150℅.]

[X385г. Уровень фона увеличен на 630℅. Возможно появление спонтанных химер. Внимание! Низкий заряд! Подзарядка невозможна: силовые кабели повреждены! Низкий заряд! Отключение.]

      Чар закрыл логи и оперся спиной на стену. — Просто класс! Похоже, комплекс покинули, а меня оставили здесь минимум на 15 лет. Сволочи! — крикнул он, но быстро успокоился. — Так, ладно. Это не так уж плохо. По крайней мере я теперь точно моложе их. Вот у них будут рожи, когда увидят меня, хи-хи, — захихикал парень. — Стоп! А какой сейчас год?       Чар открыл Архив и запросил нынешнюю дату. Теперь, когда он имел представление о времени, это стало просто. — ЧТООО! — на экране высветилась дата, которой он совсем не был рад.

[3 мая X791г.]

Pov Чара Хейви

      400 лет! Я был без сознания 400 лет! Чёрт, тогда это объясняет такой вид помещений. Даже консервация не помогла бы. Хотя, может склады ещё целы.       Я начал расхаживать взад-вперед, размышляя, что теперь делать.       Так, если консервацию не сняли, значит никто так и не пришёл. С одной стороны, это хорошо, а с другой… Кто бы оставил ничейным комплекс по выведению химер и разработке средств контроля?! Не в наше время уж точно. Хотя, теперь уже в ТО время. Но итог это не меняет, я единственный живой человек здесь, и все моё. А кто не согласен, пусть докажут за 400 лет.       Пока пришлось набрасывать план действий, который выглядел так: 1) Навестить кабинет руководителя, откуда необходимо забрать все документы. Страшно представить, во что могли мутировать исходные химеры! 2) Посетить склады. Хоть что-то в этом хаосе ещё должно работать! 3) Выйти наружу и захватить мир комфортно устроиться.       План составлен, теперь можно приступить к исполнению.

***

      Кабинет руководителя, как в принципе и ожидалось, был разрушен. На потолке, как и во всем комплексе, проросло много светящегося мха, поэтому все было хорошо видно. В старые времена кабинет был богато украшен, у стен стояли шкафы с магическими книгами, а за крепким столом сидел и слушал подчиненных руководитель Шанкс.       Теперь же это было тёмное помещение, освещаемое только мхом. На полу и стенах прошли глубокие трещины. В потолке наблюдалось множество дыр. Несколько шкафов были раздавлены обломками. Книги давно истлели, и остались лишь корешки. За полусгнившим столом сидел скелет. — Руководитель…       Мужчина, который многих вдохновлял на исследования, теперь сидел передо мной и сжимал своими костлявыми пальцами стол. От добротной одежды остались лишь лоскуты. Из грудной клетки торчал осколок камня, что, видимо, и стало причиной смерти. На черепе ещё остались клочки некогда шикарных рыжих волос.       Отбросив в стороны воспоминания, я начал искать лакриму-сервер. Все исследования дублировались на лакримы, которые могли прочитать лишь пользователи Архива.       После того, как я обыскал весь кабинет, то обратил внимание на пальцы мертвеца. Они будто что-то сжимали. Я разжал фаланги и достал круглую лакриму в десяток дюймов диаметром. Отлично, теперь нужно снять данные.

[Запрос уровня допуска. Уровень Архива подтвержден, идёт загрузка базы данных.]

[Загрузка перечня экспериментов и их свойств. Прогресс… 56℅]

[Перечень артефактов со склада. Прогресс… 90℅]

[Загрузка завершена]

      После того, как информация была закачана в мой Архив, лакрима разрушилась.       Что же, пора на склады!

***

      По дороге к складам я решил ознакомиться с информацией. Данные заставили меня подивиться идеям руководителя: боевые химеры, целебные травы с высоким показателем приспособляемости и многое другое. Но больше всего меня заинтересовали цветы, которые лишают контроля маны и кристаллы наблюдения.       Я давно заметил, что в воздухе пахнет чем-то сладким. Теперь стало ясно, что это запах от цветов. По документам через пару часов он лишит меня контроля маны, и тогда станет невозможно творить магию. Кристаллы — это вообще что-то с чем-то! Вплетенная структура заклинания «Визор», которая позволит общаться через два кристалла. Само по себе обыденность, но тут структура вплетается во время роста кристалла! Так что не нужно зачаровывать по одной штуке.       Вот я оказался перед запертыми дверьми склада. Выглядели они хорошо, так как на них устанавливали чары стазиса. Пора провести инвентаризацию.       Я провёл картой допуска, которая завалялась в кармане плаща. Униформу в данном заведении никто не носил, предпочитая удобную каждому одежду.       Массивные двери со скрипом отворились. Войдя внутрь, я увидел все артефакты, которые использовались в комплексе и которые были отобраны. Увы, не всё сохранилось за 400-то лет, но даже того, что осталось, мне хватило: проходя мимо полок, я сверялся с Архивом и брал то, что может мне пригодиться.       Первым делом я взял серебряное кольцо с рубином. Оно представляло собой пространственный карман, где можно хранить артефакты. Было несколько типов колец и это лучшее, что есть.       В него я начал складировать несколько подавляющих магию цепей, лечащие артефакты, артефакты контроля и одежду.       Проходя мимо одной тумбочки, мой взгляд зацепился за зажигалку. Обычная латунная зажигалка с цветочным орнаментом. Я взял её в руки и провёл пальцем по нацарапанным инициалам: Ч.Х. и Э.Ф..       Да, Эдди. Хороший парень, душа компании. Всегда знал, как рассмешить. Если бы не был таким извращенным с идеями о гареме рабынь, цены бы ему не было. Так умудрился же он найти себе девушку с такими же увлечениями!       Хотя сейчас я думаю, что не отказался бы от рабыни. 400 лет без женщины! Выберусь, сразу в бордель.       Собрав все, что посчитал необходимым, направился к выходу и запросил в Архиве карту, чтобы выбраться. Решил просмотреть через кристаллы, что творится на маршруте, и увидел интересное зрелище.

End Pov Чара Хейви

to be continued…