Dum spiro, spero

      К первому крику присоединились другие, слышались вздохи, вопросы, шум нарастал. Но Уилл слышал всё будто бы из-под толщи воды. Оглушительней хаоса вокруг был лишь стук сердца Грэма. Тук-тук. Тук-тук. Его тело очнулось само, начав активно орудовать локтями, дабы пробиться вперёд. Тук-тук. Тук-тук. Наверное, ему не стоило бы это видеть, но он не мог противиться душевному порыву. Тук-тук. Тук-тук. Сердце его будто бы перестало биться, когда он увидел россыпь каштановых волос.       Это             была                   она.       Прекрасные глаза цвета горной реки были скрыты зелёными изумрудами. Нежное тело её было оголено. Оно имело зеленоватый оттенок, а засохшая пена у рта говорила только об одном. Об отравлении. Живота… Его не было. Уилл застыл, а в его голове возник образ человека, который берёт нечто острое и вырезает аккуратный квадрат с кожей, жиром и мышцами. Уже через несколько мгновений больная фантазия поставила Грэма на его место. Юношу стошнило, он сделал несколько шагов назад, наблюдая за тем, как изнутри девушки выползает несколько змей, заменявших ей кишечник.       Юный маг медленно развернулся. Его глаза продолжали видеть лишь картину разорванного тела. Он пошёл вперёд, проигнорировав оклик Зеллера. Люди расступались перед Уиллом, видя его состояние. Подоспевший было Слизернот положил на плечо мальчика руку, силясь его остановить, но тот грубо скинул её и, ускоряя шаг, скрылся в глубине коридоров замка.

***

      Птица была красива, в самом расцвете сил. Её алые перья изумительно переливались в тусклом свете нескольких свечей. Чёрный глаз же её настороженно посмотрел на гостя. Но тот уже перевёл взгляд на рамки нескольких портретов. Все они пустовали. На массивном столе, стоявшем по центру, помимо нескольких приборов лежали письма. Какие-то вскрытые, какие-то нет, часть же, видимо, была написана самим директором, но ещё не отправлена.       — Профессор Лектер.       Гость немедля развернулся и едва поклонился, поприветствовав вошедшего. Альбус Дамблдор изменился за последние несколько дней. Он осунулся, на лице обозначилось множество новых морщин. И, главное, глаза! Они потеряли прежний блеск, затуманились невесёлыми думами, а под ними пролегли глубокие тени. Быстрым шагом директор преодолел часть своего кабинета и сел в своё кресло, предложив Ганнибалу последовать его примеру. Тот принял приглашение, сев напротив.       — Слизеренцы в Большом зале, под присмотром Горация и ещё нескольких людей. Другие факультеты пока ничего не знают, в их гостиных и около них так же дежурят преподаватели. — На несколько секунд директор замолк, быстро просмотрел несколько бумаг на столе, но после устало опустил их, взглянув на Лектера. — Мне кажется, что здесь не замешаны ни Волан-де-Морт, ни Салазар с его наследием, — Дамблдор снял очки-половинки и начал протирать их краем мантии, продолжая говорить. — Это человеческая, чудовищная жестокость, не несущая за собой великий планов, но опасней их. Ведь источник её определить сложнее. Что вы думаете насчёт этого?       Ганнибал кивнул, доставая из внутреннего кармана своего костюма какие-то бумаги.       — Мне прислали кое-какие отчёты насчёт мальчика. И, насколько я видел девочку, ситуации у них кажутся похожими.       Дамблдор надел очки и непонимающе взглянул на преподавателя.       — Очевидно, что убийца пытался передать образ тех животных, которые… Лектер его прервал, приподняв руку.       — Есть ещё кое-что. Это же самое прислали вам, но вы, наверное, ещё не взглянули. У двух жертв аккуратно изъята часть органов и мяса.       — Неужели…       Ответом был лишь лёгкий кивок.       — Кто… Кто способен на такое? Некто, пробравшийся сквозь защиту из Запретного леса? Из мира магов? Не могу даже мысли допустить, что это был кто-то из учеников. — Дамблдор устало провёл рукой по лбу, но после выпрямился, смотря на дверь позади Ганнибала. — Кажется, у нас гости.       Лектер обернулся. Дверь слегка скрипнула, пропуская двоих. Слизернот и, кажется, Брайан Зеллер. Мальчишка нервно поглядывал по сторонам, боясь выйти из-за спины преподавателя, но тот сам обернулся и подтолкнул его вперёд, что-то шепнув на ухо.       — Здравствуйте, директор, профессор Лектер, — юноша попытался сложить руки впереди, потом сделать замок из пальцев, но после вовсе убрал их за спину, — я хотел вам рассказать то, что знаю. Это может оказаться важным. — Наконец, ученик начал говорить увереннее и быстрее, поняв, что его внимательно слушают. — Во время сегодняшнего общего собрания среди наших не было только Ал… Аланиды и Уилла. Уилла Грэма. В последний раз я видел, как они выходили из гостиной утром, вместе. И больше за весь день никто их не видел. — Судорожно вздохнув, он продолжил. — Мне кажется, что между ними что-то есть… Точнее, было.       Мальчик закончил говорить, закрыв лицо руками, чтобы быстрее прийти в себя. Слушатели переглянулись между собой. Дамблдор поднялся из-за кресла, покачивая головой из стороны в сторону.       — Я слышал об этом мальчике только хорошие отзывы. Кроме…       В руке директора возникла небольшая бумажка. На ней неровным почерком Аргуса Филча было что-то аккуратно написано.       — Он интересовался тёмной магией… Мальчик сейчас в зале, со всеми?       Зеллер мотнул головой. Тогда Дамблдор повернулся к Лектеру.       — Пожалуйста, найдите его и приведите сюда. — На мгновение Альбус замолк, будто бы не желая говорить следующие слова. — Будьте осторожнее и не причините ему вреда.       Это могло значить лишь то, что зерно подозрений пустило свои корни. Ганнибал, сохраняя беспристрастное выражение лица, встал, кивком головы попрощался со всеми и вышел из кабинета.

***

      Уилл стоял на лестнице перед совятником. Опускалась ночь, поэтому он почти что пустовал, ведь его обитатели отправились на охоту. Это подарило Грэму возможность побыть в тишине. Лишь завывания ветра, приподнимающие полы его мантии, нарушали молчание сумерек. В голове у юноши было пусто. Он старался ни о чём не думать, уставившись в чёрное небо. Так было проще. Спокойнее. Но чёрную пелену вдруг прервали белесые точки. Медленно кружась, они опускались всё ниже и ниже. Снег падал на каменные стены, на чёрную мантию, на кожу, где сгорали мгновенно.       «Что-то рано в этом году». И за этой мыслью безумным вихрем понеслись другие. С каждым словом они были ужаснее, больнее, мучительнее. Грэм рывком снял очки и приложил тыльную сторону ладони к глазам. Одинокая слеза присоединилась к снежинкам, упав куда-то далеко вниз, за ней последовала вторая, третья. Гнилая мысль прошелестела в голове: «Может, и тебе полететь вниз?». Нет. Он не мог этого сделать. Он должен был отомстить. Так же жестоко, если не вдвойне. Он должен охладеть ко всему, он должен… Глаза его высохли, а пальцы сжались в кулаки. Хотелось что-то прокричать в пустоту, но горло не слушалось.       Неожиданно чья-то тяжёлая ладонь легла на плечо Уилла. Он резко развернулся и увидел Ганнибала. В голове ярко-ярко вспыхнул образ сегодняшнего утра. Нежные волосы, добрый взгляд и розоватые губы, шепчущие: «Это был профессор Лектер».