Гость

      -Привет.       Питер поднимает глаза. Лэнс, в узких штанах, обтянувших стройные ноги и сдвинутой на бок шапке, выглядит мило и невинно. Однако прежняя боль уже тянет лапки к внутренностям, обжигая своим ледяным касанием внутренности и что-то тихо стонет от воспоминаний, пусть и затёртых счастливыми моментами с новым любовником, но всё таких же неприятных.       -Привет, — он приветливо хлопает по стулу рядом с собой, — Садись, есть разговор.       -Интимного характера? — хихикает блондин, покачивая плечиком, — Если да, то я согласен прямо сейчас и в любой позе.       -Я не собираюсь предлагать тебе постель, мы вроде уже определились с этим в прошлую встречу, — недовольно хмурится Питер, вспоминая их разговор, получившийся каким-то скомканным из-за его постоянно отчаливающих в страну сексуальных фантазий о мистере Старке мыслей, — Это будет действительно деловой разговор, который может неплохо поправить твоё финансовое состояние.       -Оу… — глаза Лэнса загораются, когда он разбирает несказанное «я дам тебе кучу денег» между строк, — И что мне предстоит устроить? Стриптиз? Тройничок? Показательное шоу? Или хочешь мастер-класс по минету?       -Нет.       -Тогда что? Ну же, Питти, смелее! Я не собираюсь устраивать драму только из-за твоего желания подложить меня под своего любовника, честное слово.       -Моё дело вообще никак не связано с постелью и прочими… услугами такого рода, — бормочет Питер, сам себе не в состоянии объяснить зачем вообще назначил эту встречу вместо того, чтобы отправиться в Башню и как следует поговорить с мужчиной, решившим, что нет способа показать свои чувства лучше, чем вторжение в личную жизнь методом установки камеры в ванну, — Думаю, ты не будешь удивлён, что я в курсе твоего семейного положения и…       -Ох, у Питти всё-таки есть связи, я так и знал!       -Помолчи, — неумело затыкает его парень, совершенно не умеющий грубить людям, — Твой дядя всё ещё занимается продажей… скажем так, «некоторых артефактов, которые можно приблизительно отнести к нападению читаури»?       -Откуда ты… — теряет дар речи Лэнс, — Я ведь никогда…       -Это не важно, — не желая сдавать услужливо предоставившую полный отчёт Пятницу, увиливает от прямого обсуждения Питер, — Так торгует или нет?       Блондин мечется глазами по ближайшим столикам, словно собираясь расшифровать в одном из посетителей замаскированного секретного агента, но в конце концов останавливается взглядом на лице своего собеседника и, нерешительно облизав губы, заявляет.       -Не знаю.       Предполагаемый ответ. Он бы никогда не стал выдавать кого-то из родственников. С другой стороны, и Питер бы никогда не заинтересовался чем-то подобным, не приди ему в голову мысль, что то злосчастное ограбление, поставившее на его прошлой жизни жирную точку, может состояться и в этом мире и тогда… Мистер Старк жив, а значит — непременно сунется посмотреть на «оружие из инопланетных останков», а потом… Эта мысль не давала парню спать, а после — практически вынудила написать единственному человеку, через которого можно выйти на необходимые элементы. Ведь не будет кристаллов — не будет и производства, а не будет производства — не будет и ограбления. И они оба выживут.       -Мы не особо много общались в последнее время…       -Может, это сможет помочь? — вытащив из кармана конверт со всеми заработанными за выставки и олимпиады деньгами, Питер мягко опускает его на стол, — «В восстановлении родственных связей», так сказать…       -Я мог бы ему позвонить, — тут же приникает глазами к одиноко торчащей купюре Лэнс, — Но ты ведь понимаешь, что это вряд ли хватит на что-то серьёзное…       Удача. Выходит, блондин не только отлично в курсе проворачиваемых дядюшкой не совсем законных делишках, но и в состоянии выступить за него как гарант. Надо только…       -Ничего, это не последние мои деньги и даже не десятая часть, — как бы между делом бросает Питер, подталкивая конверт в нужную сторону, где уже начали мелко дрожать от жадности тонкие пальцы, — Думаю, я смогу убедить нужных людей дать мне немного «на шпильки», чтобы твой дядя не действовал себе в убыток.       -Я ему передам, что нашёл щедрого покупателя, — сообщает Лэнс и, ухватив наконец конверт, тут же суёт туда нос, — Тут, пожалуй, хватит на несколько интересных штук, но я не думаю, что…       -Пять процентов лично тебе, если дело выгорит.       -Хм… — деньги стремительно исчезают где-то во внутреннем кармане дорогой куртки, явно являющейся подделкой, пусть и качественной, — Я думаю, вы с ним отлично поладите.       -Очень на это надеюсь.       -Слушай, раз такое дело, может… поедем к тебе?       Этот тон — чуть игривый, но при этом ни к чему не обязывающий — будит в душе какие-то непонятные порывы и Питер окидывает сидящего напротив парня хищным взглядом, отмечая тонкие ноги, грамотно и почти незаметно очерченные карандашом губы, голубые глаза, в глубине которых плещется искренний интерес… И находит в себе силы просто молча встать, уходя без прощания и малейшего проявления настоящей боли.       Уже дома он слушает разговор Мэй по телефону, её нелепые попытки оправдать необходимость продолжения отпуска под девизом «тут же ребёнок», смотрит на неудовольствие на красивом лице, которые появляется после ответа невидимого собеседника, и гадает, как долго ещё сможет притворяться, что всё хорошо. День? Неделю? Месяц?       -Ах, малыш, у меня всего неделя, — гладит его по голове явно закончившая разговор на неприятной ноте женщина, — Жаль, конечно, тут так здорово — хочется просто остаться, но…       -Тебя ждут пациенты, — заканчивает за неё Питер, отлично знающий условия, — Ты всегда хотела стать настоящим врачом, а не помощницей при «ничего не понимающих в медицине дураках». Эта работа станет трамплином к мечте, сделав возможным повышение квалификации, вплоть до ортопеда, как ты мечтала в детстве. Не стоит отказываться от такого шанса только из-за нового цвета стен.       -Если бы только стены… — смеётся Мэй, — Ты тут всё переделал за столь короткий срок. Откроешь секрет откуда деньги?       -Выиграл в олимпиаду, — сообщает ей парень и вдруг смущается под пристальным взглядом женщины, — Ладно, выиграл в нескольких десятках олимпиад.       -Ты вообще спал?       -В самый нагруженный момент — ночевал у Нэда, где мы и готовили проект, потом кое-как перебрался домой и смог найти время снова погрузиться в работу у мистера Старка.       -Он встретил меня раньше тебя.       -Он тут был? — играет удивление Питер, но тут же сдаётся, потому что тётя смотрит уж очень укоризненно, — Ладно, я знал, что он здесь, потому что именно мистер Старк и сообщил, что ты приехала. Довольна?       -Довольна. У него, что, есть ключи?       -А?       -Когда я вошла, он сидел на диване с расстёгнутыми штанами. И, судя по всему, вполне комфортно себя чувствовал.       -Это же мистер Старк, он везде себя комфортно чувствует, — парень старательно растягивает губы в улыбке и, кажется, на этот раз у него получается сыграть, потому что Мэй вдруг теряет всякий интерес к теме разговора, — Знаю, что это выглядело немного странно…       -"Немного"? Ты даже не представляешь, НАСКОЛЬКО странно это выглядело: Старк почти без штанов, и квартира будто не моя, только по твоим ботинкам у входной двери и узнала, и сеть не ловит, а когда начала ловить — твой мобильник оказался «вне зоны действия сети». Это ужасно, ужасно, ужасно! Даже не представляю, что может быть хуже!       Питер улыбается, проглатывая «например, я мог оказаться на его члене прямо на твоих глазах, голый и стонущий от счастья», и искренне надеясь, что ему никогда не придётся рассказывать правду об этом дне… ***       Мэй Паркер уезжает через восемь дней, которые кажутся вечностью. Прикрываясь желанием пообщаться с тётей, Питер не звонит, а телефонный разговор с тем же Хэппи никогда не тянется больше двадцати секунд. Тони наворачивает круги по Башне, не может сосредоточиться ни на одной — даже простейшей — схеме и ломает костюм Человек-Паука. Потом чинит, матерясь и обливаясь кофе из-за дрожащих рук. Снова ломает, на этот раз — окончательно и бесповоротно. Так же окончательно и бесповоротно просит у Пятницы собрать новый без своего участия и залезает под одеяло. В тёплой темноте, ассоциирующейся с детством, мужчина силится объяснить произошедшее себе самому и не находит правильных слов.       Да, он действительно установил камеру на случай, если с Питером что-то случится, а не сказал ему потому, что… просто потому, что парень непременно бы начал злиться и обижаться. Едва вставшие на ноги отношения — не «отношения», Тони, «отношений» у тебя с шестнадцатилетним подростком нет и быть не может! — сейчас способны разрушиться от малейшего прикосновения и… Старк этого не хочет: на восьмой день своего одиночества он торопливо выбирает в каком-то дорогущем и пафосном магазине часы и, снабдив их «умной» начинкой, отправляет курьером. Он с волнением ждёт ответа, нервничает, жаждет встречи и, в конце концов, заслуживает хотя бы шанса нормально объясниться. Но получает отказ. Просто «заказ было поручено вернуть отправителю» и ехидная усмешка курьера, на которую Тони, непонятно почему злясь, смотрит через камеры фойе. Ему хочется спустить на лифте и, вцепившись в загривок чёртового «Майка Джексона», который — судя по донесению Пятницы, даже в Университет два года подряд не может поступить, высказать ему, что реальная жизнь совершенно не похожа на сказку и — вопреки мнению высокообразованных людей, известные буквы высшего учебного заведения никак не гарантируют того, что однажды твой шестнадцатилетний любовник не перестанет в принципе выходить на связь, обидевшись на тебя за в принципе безобидную камеру своей ванной. Вместо этого мужчина раздражённо скрипит зубами и просит у ИИ отследить все перемещения и траты Питера за последние пару месяцев. Та отнекивается, что-то высказывает о «границах личной жизни» и вообще ведёт себя крайне подозрительно по сравнению с обычным своим беспрекословным подчинением. Тони вводит код и лезет разбираться в причине такого поведения самостоятельно, ему приходится увязнуть в данных по самые локти, чтобы выцепить несколько лёгких неувязок в виде «задержек на занятиях» и «срочных дел», судя по отчётам карты, проходившим действительно интересно. Пятница вяло сопротивляется, когда мужчина, действуя больше инстинктивно, командует «найти общие видеозаписи Питера Паркера и Лэнса Арнона». Судя по всему, парочка неплохо проводит время, прикрываясь заранее снятой с карты наличкой, и если на коротком ролике, снятым во время прогулки в парке ещё можно предположить невинность их встреч, то один из моментов в кафе, когда Питер, обнимая чашку, подталкивает к своему подпольному любовнику пачку денег, заставляет Старка просто закрыть глаза ладонью, чтобы не быть свидетелем открытого предательства.       Выходит… его милый паучок всё это время притворялся трепетным любовником, чтобы у его «папочки» не возникало вопросов насчёт медленного и планомерного утекания средств? Значит, Тони зря надеялся, что эти отношения когда-нибудь перейдут в более серьёзную плоскость?       Стоп.       Какая ещё «более серьёзная плоскость»? Что это за хрень только что была?       Мужчина замирает, поражённый собственными мыслями и идеями, впервые примеряя на себя роль не просто «тайного любовника» и даже не «покровителя», а… полноценного партнёра? Да, именно так. Если подумать, Питер никогда не говорил о будущем, каждый раз отшучиваясь или отделываясь от желающего во всём покопаться любовника общими фразами. Да и сам Тони в первое же совместное утро дал понять, что не собирается когда-либо допустить выход отношений из области «просто секса». Получается…       -Пятница, Паркер ведь связывается с тобой каждый раз, как хочет засадить своему дружку?       -Сэр, я не думаю, что…       -Или это Питер — тот, кому засаживают?       -Мистер Старк…       -Просто ответь: сколько раз они встречались с того дня, как парень начал здесь появляться и сколько из встреч пользовались квартирой или снимали комнату в отеле?       -Судя по имеющимся у меня данным: ни одного. Хотя они могли отправиться в какой-нибудь хостел в машине с затемнёнными стёклами.       -Ты что, снимала каждый раз, как они встречались? — бурчит Тони, пролистывая ролики один за другим и не находя ничего хоть сколько-нибудь интересного, — Тут так много… Зачем ты… И тут все их встречи?       -Да, все три встречи.       -Я так и знал, что он… погоди-ка! Ты сказала «три»? Всего три? И столько видео?       -Первая встреча, видео с которой вы сохранили на личный диск. Вторая, сразу после того, как Мистер Паркер остался у Вас ночевать и третья. Я использовала все доступные записывающие устройства для сбора и анализа данных. Это была личная просьба Мистера Паркера. Он создал архив специально для записей и пересматривает их иногда.       Паучок терпеливо протоколировал каждый свой шаг рядом с любовником? Мало похоже на правду, скорее смахивает на… эксперимент? Да, сам Старк всегда делал именно так, когда не мог найти свою ошибку: ставил запись на повтор и бесконечно прокручивал в поисках переломного момента. Вот только — что именно Питер хотел проверить?       -На какой максимальный срок они выпадали из поля твоего зрения?       -Две минуты.       Мало. Пожелай Паркер посмотреть, можно ли убежать от вездесущей Пятницы, точно бы не отступил так просто и быстро. Возможно, дело именно в самом факте встречи. Или… Или можно поехать непосредственно к блондинистой сволочи, взять его за горло и от первого лица узнать зачем конкретно два парня встречались, если не планировали секс, и почему при этом один заплатил другому кругленькую сумму…       -Пятница, найди этого чёртового Лэнса.       -Мистер Старк, это будет нарушением границ личной жизни.       -Плевать. Забивай в поиск «Лэнс Арнон» и узнать о нём всё, включая текущий адрес.       -Сэр, я извещаю мисс Поттс о попытке несанкционированной слежки за заранее заблокированным ею объектом.       -Что? За…       -Тони! — голос Пеппер, звучащий из динамиков над головой, полон тревоги, — Я же просила не пытаться вести войну против подростка, это плохо скажется на репутации компании и…       Мужчина бьёт по кнопкам со скоростью татуировочной машины, так что спустя несколько десятков секунд автоматически принятый звонок обрывается, оставляя за блондинкой право думать о нём что угодно. Следующим шагом Тони влезает в алгоритмы Пятницы и правит там всё подчистую, избавляя мисс Поттс от «излишних привилегий», а потом вбивает «Лэнс Арнон» в строку поиска и… замирает, не в силах заставить себя нажать на кнопку.       Что будет, если окажется, что Питер всё это время обманывал его, что с самого первого взгляда паучок влюбился в светловолосого заморыша с ангельской улыбкой и потому был готов стерпеть даже старика в постели? Что тихонько снимал деньги ради своей «великой любви», полагая, что иначе у него просто не будет шанса на взаимность? И ведь его действительно — Тони сам смотрел то видео и отлично понимает: раз парень сумел пересилить себя и снова посмотреть в глаза человеку, разбившему ему сердце, то… Питер любит своего грёбаного «Лэнса» и, если сейчас окажется без денег, то точно получит отказ, но ещё более унизительный, и тогда…       Паучок не сможет собрать себя по кусочкам во второй раз.       -Пятница, отмени поиск, закодируй наш разговор и… — он тяжело вздыхает, — Скопируй все совместные файлы Питера Паркера и Лэнса Арнона на мой личный диск. Никто не должен знать, что они вообще существуют, поняла?       -Да, сэр.       -Питер, как бы ни спрашивал, не должен быть поставлен в известность о нашем сегодняшнем происшествии.       -Да, сэр.       Тони любит паучка, тот — без ума от раскручивающей его на деньги шлюхи, держащей в острых когтях нежное подростковое сердечко. Одно неловкое движение и Питер больше никогда не улыбнётся. Что ж, значит — надо просто делать вид, будто ничего не случилось…