Гость

      Тони возвращается в Башню один и, даже спустя неделю, никак не может понять, что тогда случилось. Зачем он вообще произнёс три чёртовых слова, которые всегда портят? За столько лет он ни разу не видел, чтобы после признания кто-то радостно бросался на шею человеку и начинал вопить, что «я так счастлив». Скорее, объект воздыхания предпочитал удалиться, прихватив с собой чужое сердце и признание — подтверждение успешной игры. Так зачем же он…       -Мистер Старк, сегодня будет салют, — напоминает Пятница, — Не хотите понаблюдать за ним из парка?       -Не хочу никуда идти, — отмахивается мужчина, — Да и вообще: салюты — это для по-прежнему верящих в чудеса детей и пенсионеров, которые вынуждены водить внуков на подобные мероприятия.       Питер не отвечает. Старк звонит ему, наверно, несколько тысяч раз, пока парень, отчаявшись, не отправляет настойчивого поклонника на автоответчик. Но теперь хотя бы можно слушать голос Паркера, говорящий «Сейчас я не могу ответить, говорите после сигнала или молчите вовек». Тони молчит, боясь, что испортил всё в тот раз и паучок больше никогда не придёт, но всё равно раз за разом набирает номер, слушая весёлый голос и льющуюся потоком речь прежнего Питера. Новый Питер не говорит, будто боясь выдать что-то важное, он отмалчивается и, даже когда получает прямой вопрос, предпочитает обойтись односложным ответом.       «Предпочитал, — напоминает себе мужчина, — Новый Новый Питер предпочитает держаться от меня подальше. Крайне разумно, если подумать.»       -Сэр, Вы просили напомнить, когда наполнится большая ванна.       -Спасибо, дорогая, — отвечает ИИ мужчина и, поставив спроектированную деталь на автоматическую сборку, поднимается со стула, — Пусть Дубина привезёт бутылку шампанского мне в спальню, хочу устроить праздник.       На самом деле он не просил, как не давал команды и наполнять эту самую ванну, которую не принимал с момента начала их отношений. Сначала было немного неудобно показывать Питеру ту проекцию, потом — постоянно было не вовремя, а после его «лечения» стало неловко даже просто думать о том, что когда-то… Тони тяжело вздыхает. В конце концов, сегодня Рождество, официальное «Время Чудес», неужели нельзя хоть на мгновение представить себя ребёнком, который может делать что захочет и плевать, как на это будут смотреть Санта и его эльфы?       Уже раздеваясь, Старк просит Пятницу понизить яркость освещение и, откинувшись в тёплой воде, запускает джакузи с его пузырьками. Пена образуется плотным слоем и, зачерпнув её рукой, мужчина фыркает:       -Розовая с блёстками? Серьёзно?       -А Вы бы предпочли, чтобы пена для ванны с запахом печёного яблока имела натуральный коричневый цвет?       -Неплохой ответ.       -Я учусь у лучших, сэр. Запустить проекцию?       Тони молчит. Ему одновременно зверски хочется снова погрузиться в фантазии, и не хочется протянуть руку к Питеру, но в очередной раз не суметь его коснуться. Ощущение потерянности — совершенно не то, что нужно под Рождество, а обманывать себя вечно — крайне плохая затея, способная однажды выйти боком. Так что мужчина лишь машет рукой, словно отгоняя муху.       К сожалению, Пятница всегда понимает всё по-своему и её компьютерные мозги в принципе не поддаются какой-либо логике: несмотря на то, что инженер когда-то создал ИИ сам от первой строчки до процессов финальной калибровки, даже он не в силах предсказать некоторые решения своей помощницы, часто действующей по принципу генератора случайных чисел. Иначе с чего бы она поняла отмах как согласие и позволила записанному Питеру войти в ванную и, как ни в чём не бывало, начать раздеваться?       -Пятница, я сказал «нет», — злится Тони, но тут иллюзия стаскивает штаны и от вида идеальных половинок, украшенных чуть розоватым смущением, рот моментально наполняется слюной, — Но не вздумай останавливать, слышишь?       -Да, мистер Старк.       В помещении появляется Ленс. Просто появляется, будто двери для него не существует, и тоже тянет вниз штаны. Мужчина хмурится: хоть ему и нравится ревновать бывшего любовника, конкретно сейчас думать о другом мужчине в его объятьях почти физически больно.       -Убери Ленса и… — он мрачно осматривается, — Пусть Дубина принесёт мне виски, гулять так гулять!       Робот с зажатой в манипуляторе бутылкой появляется уже через минуту и Тони почему-то уверен, что он терпеливо ждал призыва за дверью. Получив заказанный алкоголь, инженер торжественно обещает себе бросить пить.       Когда-нибудь.       Не сегодня.       После третьего глотка тепло опускает вниз, обжигая пищевод и напоминая о том, что последний приём пищи был больше суток назад. Но выбираться из обволакивающей теплоты ванны не хочется, да и из еды всё равно ничего нет: последняя доставка была больше трёх дней назад, а в Рождество пиццу не доставляют даже держателям золотых клубных карт. К тому же Питер, раздевание которого Тони ставит на бесконечный повтор, выглядит так по-домашнему мило… Мужчина осознаёт, что пьян, когда запускает процесс в обратном порядке и ловит себя на глупом хихиканье: оказывается, наблюдать за натягивающим штаны Паркером ещё веселее, чем любоваться на его задницу. В какой-то момент он даже порывается похлопать, но неловким движением сбивает полупустую бутылку на пол. Та выдерживает удар об пол как суровое жизненное испытание: идёт трещинами, отпуская своё содержимое и становясь пустым подобием самой себя, но хотя бы внешне сохраняет прежний вид. Философские сравнения стеклянной тары и самого себя приводят к выводу, что он пьян недостаточно, поэтому Тони требует ещё одну бутылку и погружается в горячую воду. Приятное тепло заставляет забыть обо всём на свете и даже смириться с отказом шестнадцатилетнего мальчишки и мужчина невольно представляет, какой шикарный подарок может сделать всем вокруг, если просто сейчас добровольно останется в воде и захлебнётся. Например, Пеппер больше никогда не придётся терпеть его пьяные выходки, а Фьюри…       Сильные руки вцепляются в плечи и тянут вверх, вынуждая глотнуть почему-то ставшего ледяным воздуха. Тони кашляет, давится жизненно необходимым кислородом, который упорно застревает в горле, но совершает-таки несколько судорожных сиплых вздохов.       -Вы с ума сошли! — шипит спаситель, резким рывком выдёргивая из тёплой воды, — Пятница, окати его ледяной водой, чтобы ни пены, ни дури не осталось!       Непонятно почему, но ИИ послушно исполняет приказ пришельца, голос которого из-за заложенных водой ушей звучит гулко и излишне громко. Струи вод, судя по ощущениям, поступающие прямо из арктического ледника, ударяют в лицо, вынуждая резко податься назад, но чужие руки не выпускают, не дают увернуться. Через минуту Тони стоит весь мокрый и продрогший на скользком полу, радуясь, что его держат — ноги почему-то снова принимаются разъезжаться и самостоятельно он бы точно не устоял.       -Погоди, давай сначала вытрем тебя чем-нибудь, — бормочет «спаситель» и, оглядевшись, прихватывает чистый половой коврик, который Старк ещё в самом начале отпихнул в угол и потому тот так и остался сухим, — Будешь сопротивляться — толкну обратно и выбирайся сам!       Мужчина хочет возмутиться, что в воде было очень даже хорошо, но язык во рту вообще не ворочается, а голова полна странной неразборчивой мути вместо привычно чёткой системы мыслей.       -Бр… Бр… — наконец удаётся выговорить ему, но легче не становится: теперь, вдобавок к замерзшим конечностям, он ещё и выглядит как идиот.       -Да, я знаю, что ты против, но прямо сейчас ты всё равно ничего не решаешь, так что заткнись и покорно прими чужую волю, хоть раз в жизни поведи себя вменяемо!       -Пф… — Тони недовольно морщится, человек перед ним выглядит странно знакомым, но совершенно никак не узнаётся — то ли из-за пелены перед глазами, то ли — из-за зверского желания утопиться, а не стоять голышом перед кем-то почти чужим, — Да я…       -Да-да, я в курсе!       Сильная рука впивается в локоть, дёргает, но инженер тянется обратно, не желая подчиняться и, когда его покорно отпускают, падает назад, прямо на плитку. С этого момента он вообще превращается из прямоходящего в прямолежащего: наотрез отказывается вставать, а когда его силой поднимают, лишь мычит. Да и даже имей он возможность принимать выбор сам — в крови сейчас больше алкоголя, чем непосредственно самой красной жидкости, так что всё равно никуда бы дальше коврика не ушёл. Но спаситель всё равно не сдаётся: хватает его за ногу и тянет по полу, заставляя стукаться о каждый угол. Тони протестующе мычит, когда его, повторно окатив водой уже в прилегающей к какой-то небольшой спальне ванной, на скорую руку обтирают полотенцем и заставляют улечься в постель. Лишь закутавшись в одеяло и ощутив все прелести цивилизации в виде подушек и приятной на ощупь простыни, он счастливо жмурится и почти моментально отрубается… ***       Просыпаться тяжело. Перевернувшись несколько раз, Тони смиряется с необходимостью открыть глаза, но всё равно не в состоянии этого сделать — ни сейчас, ни когда-либо. Он болезненно стонет, на собственной шкуре чувствуя мораль фразы «Алкоголь — бич современного общества», прямо сейчас он согласен, что алкоголь — та ещё бич, раз имеет подобные последствия для такого обыденного действия, как весёлый вечер. Тем более — после второго глотка мужчина не помнит почти ничего, да и то, что помнит — предпочёл бы забыть. Вероятно, после того, как он вычислит, кто спас его от случайного самоубийства, то непременно прикажет Пятнице следить, чтобы они больше никогда не встречались. Или нет. Он пока не решил.       -Как ты? — виска касается прохладная ладонь и Старк приникает к ней, стремясь уплыть от застилающей весь мир головной боли, — Принести тазик, или обойдёшься наволочкой от подушки?       В чужом голосе звучат знакомые нотки и Тони гадает, кого именно из друзей теперь придётся навсегда вычеркнуть из жизни. На Роуди не похоже, Пеппер никогда бы не стала тащить его полу, Романова — вообще не друг и с радостью бы придавила на плечи, чтобы избавиться от лишних проблем. Кто там остаётся?       -Эм… Тони?       Туман постепенно рассеивается и, когда глазам предстаёт чуть более чёткий мир, мужчина шарахается в сторону, внутренне матерясь: на него удивлённо взирает Питер Паркер собственной персоной.       -Какого х… — инженер на секунду замолкает, стараясь не злить бывшего любовника лишний раз, помня о его любви к внезапному принятию решений, — В смысле, как ты тут очутился? Пятница не сообщила…       -Она не могла: я попросил не предупреждать, хотел сделать сюрприз. А ты тут… топишься.       -Это не было самоубийством!       -Ты… Вы… — парень перебирает обращения, словно не до конца уверен, как надо обращаться к наставнику, — В общем, когда человек напивается и добровольно долгое время сидит под водой, это называется «попытка утопиться» и однозначно ОТНОСИТСЯ к самоубийствам.       -Пит, ты вполне можешь обращаться ко мне на «ты» и… — Тони пытается подняться, но ноги не выдерживают и он валится вперёд, прямо в руки вовремя подскочившему парню, — Эй, я мужик, а не кисейная барышня, чтобы меня… — он давится словами, когда паучок, не высказав недовольства, подхватывает его под колени, поднимая в воздух, — А вот этого делать точно не стоило.       -Возможно, — пожимает плечами Питер и совершенно спокойно топает в сторону ванной, — Но ты всё равно сейчас не в состоянии сопротивляться или делать что-либо сам, так что расслабься и просто прими помощь.       -Я не слабый, — упрямо надувает губы мужчина, — Не слабый!       -Принимать помощь в сложной ситуации — это не слабость, а наличие гибкого ума и умение грамотно определить границы своих сил.       Тони задумывается: после подобного определения совершенно расхотелось сопротивляться и, хотя ситуация наверняка со стороны выглядит комически, вряд ли он бы смог добраться до воды самостоятельно. Приходится признать, что парень прав. Что совершенно не помогает расслабиться.       -Зачем ты пришёл? — интересуется мужчина, когда его осторожно опускают в ванную, и против воли ёжится: ледяная поверхность не нагрета и телу кажется слишком большим испытанием внезапный перепад температуры, — Не просто же полюбоваться, да?       -А почему бы и нет? — паучок улыбается, но как-то нервно, одними уголками губ, пока в глазах застыла испуганная решимость, — В конце концов, ты — красивый мужчина, на тебя хочется смотреть.       Меньше секунды уходит на то, чтобы понять подоплёку и это вызывает самый настоящий приступ непонимания: Тони понятия не имеет, что задумал пацан и почему явился именно сейчас, но точно должен в этом разобраться. Так что он опирается на край и, прихватив паучка за рукав, уточняет:       -Пит, что происходит?       Тот мнётся и, как-то слишком резко, спрашивает:       -Мы правда были вместе?       -Да, — уверенно подтверждает мужчина, — Мы действительно довольно долго находились в отношениях, которые, пусть и базировались на сексе, но всё же вполне устраивали обоих. По крайнем мере, никто не уходил.       -А почему… почему мы сошлись?       -В смысле? — пожалуй, Тони говорит это чрезмерно агрессивно, потому что парень дёргается и в по-прежнему сжатом кулаке остаётся лишь небольшой обрывок ткани, ещё недавно достаточно крепко пришитый к чужому рукаву. Инженер рассматривает этот кусок и предлагает, — Купить тебе новую?       -Это рубашка Дяди Бэна, таких больше нет, — с грустью осматривает испорченное клетчатое недоразумение Питер, — Простите, наверно, не стоило приходить.       -Почему? Даже, если ты пришёл просто так, я всё равно рад тебя видеть.       -И я тебя, — едва слышно выдыхает паучок и тут же добавляет, — То есть, я был рад Вас видеть, мистер Старк, Вы мой наставник и…       -Питер, зачем ты на самом деле пришёл? — устало откинувшись, Тони ногой цепляет кнопку, что включает подачу воды нужной температуры, — Мы ведь оба знаем, что тебе «нужно время, чтобы подумать» и в эти моменты не стоит пытаться связаться. Ты сбрасывал мои звонки, не отвечал на сообщения, игнорировал попытки как-либо привлечь твоё внимание… А теперь пришёл сам? У тебя что-то случилось?       -Да. Вы случились.       Инженер молчит. Ему совершенно не улыбается играть во все эти подростковые игры с утра пораньше после злоупотребления горячительных напитков, тем более — с человеком, которого хочется прямо сейчас перегнуть через край ванны и поиметь. Так что мужчина с усталым вздохом трёт глаза и предлагает:       -Может, ты подождёшь меня на кухне, а потом всё обсудим?       -Нет.       Тони ждёт продолжения, но собеседник молчит, упрямо сжав губы. В голове стучит, тёплая вода, которая уже заполнила треть ванны, никак не помогает, так что он решает по крайней мере отослать паучка подальше на полчаса, если нет возможности начать полноценное обсуждение проблем.       -Пит… Я — старый, побитый жизнью ветеран постельных воин, на счету которого слишком много неудач, чтобы слепо надеяться на лучшее. Ты — нежная ромашка, пока не испытавшая и половину моей боли, и потому — восторженно ждущая лишь хорошего. Не думаю, что у нас общая логика в плане обсуждения потенциальных отношений. Если не готов к разговору, давай чуть позже просто обменяемся информацией методом слов, через рот. Идёт?       Вместо ответа парень кивает и, нагнувшись, касается губ мужчины своими. Легко, нежно и достаточно невинно, чтобы это вообще не было похоже на поцелуй.       -Так достаточно понятно?..