Прощайте, мистер Холмс

-Ждете, что я буду умолять? -Да. -Пожалуйста. Вы правы: я не проживу и полгода. -Простите, что не поужинал. Произнеся последние слова, Шерлок Холмс стремительно покинул комнату. На несколько мгновений воцарилась тишина. Затем Майкрофт Холмс слегка откашлялся и сказал: -Отлично сыграно, мисс Адлер. -Спасибо, мистер Холмс, - Ирен Адлер, наконец, оторвалась от созерцания дверного проема, в котором ранее исчез Шерлок, и, вернувшись к столу, достала из сумочки носовой платок и стала протирать потеки под глазами. - Вы уверены, что он не подслушивает? Она проверила в зеркальце безупречность восстановленного на скорую руку макияжа, краем глаза наблюдая за Майкрофтом Холмсом, который задумчиво вертел в руках ее телефон, пока возвращался обратно в кресло за столом. -Уверен. Если бы мой брат предпринял нечто подобное, меня бы предупредили. - Пауза. - И он сейчас не в том эмоциональном состоянии. -Вы так думаете? - Ирен слегка приподняла бровь. Два щелчка: зеркальце и сумочка — и она снова заняла свое место перед Холмсом, присев на край стола. -Да. - коротко ответил тот. - Но меня сейчас больше интересует вот что: каким бы профаном Шерлок Холмс ни был в области чувств, его «химический» метод выглядит довольно действенным и убедительным. Вы высококвалифицированный специалист и превосходная актриса... -Благодарю. - Ирен шутливо склонилась в ответ на похвалу. -...иначе Вы бы у нас не работали. - В его голосе появилось больше жесткости и холодности. - Но даже Вам не под силу контролировать частоту пульса и размер зрачков. И хотя Майкрофт Холмс не двинулся с места, у Ирен создалось такое впечатление, будто он вплотную приблизился к ней. Ах, эти классические психологические эффекты. Но на нее они давно перестали производить какое-либо впечатление. -Так что Вас интересует больше всего, мистер Холмс? - Она изогнулась и потянулась к нему. Ее рука задержалась над его рукой и легла на стол рядом. Она знала, что проявление сексуальности раздражает его, хоть он никогда этого не показывает. Поэтому это было наилучшим способом отвлечь его. Видимо, не в этот раз. -Меня интересует, насколько соответствуют действительности выводы, которые сделал Шерлок. - Дотошность была одновременно привлекательной и невыносимой чертой обоих братьев Холмсов. Ирен попыталась придать вырвавшемуся вздоху характер притворного. -Вы не должны беспокоиться. Шерлок Холмс, как и многие мужчины, путает любовь и влечение. - Она аккуратно вытащила из рук Холмса свой телефон и демонстративно уставилась в него, открыв наугад одну из рабочих папок. Это оказались материалы по «Красному кругу». Ирен с тоской подумала, что на ее оперативной деятельности теперь придется поставить крест. Холмс встал с кресла и на этот раз действительно приблизился к ней, нависая с высоты своего немаленького роста. -Мисс Адлер, еще ни разу Ваша работа не вызывала нареканий. Не хотелось бы, чтобы...сантименты в будущем как-то повлияли на Ваш послужной список. Ну что ж, он сам напросился. Ирен подняла глаза на стоящего перед ней мужчину, отложила с улыбкой телефон и аккуратно запустила руки под пиджак, задев цепочку от часов, лежащих в жилетном кармане. -Мистер Холмс, - проговорила она, продолжая поглаживающие движения. - Я уже много раз давала Вам понять, что работа для меня на первом месте. Просто я умею получать от нее чуть больше удовольствия, чем Вы или Ваш брат. Внешне он никак не реагировал, но она знала, что ему это нравится, хотя он никогда в этом не признается ни ей, ни даже самому себе. Как доминантка она могла оценить его уровень само- и контроля вообще, и именно эта черта заводила ее больше всего. -Неужели у Вас настолько низкая самооценка, мистер Холмс, что Вы считаете, будто Ваш брат выглядит намного привлекательнее Вас в моих глазах? - Ирен вытащила одну руку из-под пиджака, не останавливая ласки другой, взяла его за руку и потянула его пальцы к своей шее. Она почувствовала, как напряглась его рука, нащупывая ее пульс. Несколько мгновений прошли в молчании, пока Холмс сосредоточенно высчитывал количество ударов. Ирен улыбалась, глядя ему в глаза. Обычно она старалась избегать его взгляда, насколько это было возможно, но сейчас важно было показать свою уверенность. В конце концов, он отстранился и вернулся обратно в кресло. Оставалось лишь мысленно выдохнуть. Маскировка — всегда автопортрет. И автопортрет, в таком случае, способен стать идеальной маскировкой. Согласно известной с детства истине о перемене мест слагаемых. Выдать настоящие чувства за поддельные, что может быть проще и эффективнее? -Итак, каковы наши дальнейшие действия? - осведомилась Ирен, снова прячась от внимательного взгляда Холмса в телефоне. - Я боюсь, что после того, как доктор Ватсон опубликует в своем блоге материалы по этому делу, мне придется отказаться от любой работы, связанной с публичностью. Моя репутация... -Ваша репутация сейчас как нельзя лучше соответствует характеру Вашей работы. - Ирен оторвалась от телефона и удивленно посмотрела на Холмса. - И доктору Ватсону придется опустить много подробностей этого дела из уважения к августейшей особе, которую пришлось бы при этом скомпрометировать. -Ах, эта милая знатная барышня, - усмехнулась Ирен. - Хорошую страховку мне удалось заполучить. Она быстро нашла папку, где хранились пресловутые фотографии, и улыбнулась приятным воспоминаниям. -К тому же, люди любят пикантные истории, - между тем как ни в чем не бывало продолжал Холмс. - В определенных кругах Вы приобретете еще большую популярность. Что разумеется нам на руку. -Ваша способность искать положительные стороны в любой ситуации вызывает восхищение, - возразила Ирен. - Но Вы упускаете тот факт, что в других определенных кругах будут считать, что я имею при себе опасную информацию. И кое-кому захочется узнать, какую именно. Вы уже натравили на меня ЦРУ. Это был весьма неприятный опыт. -Вы всегда знали об опасностях, сопряженных с Вашей работой, - холодно заметил Холмс. Ирен рассмеялась. -Мистер Холмс, Вы могли хотя бы сделать вид, что Вам не безразлична моя участь. За смехом скрывалось раздражение. Разумеется, ему было плевать на нее. Но обычно Майкрофт Холмс был безукоризненно вежлив и корректен, так что уличить его в невнимании было трудно. Видимо, продолжительная игра перед Холмсом-младшим утомила его больше, чем он хотел показать. Может быть, Ирен и хотела помочь ему расслабиться, но их отношения, к сожалению, давно лишились былой простоты и легкости. Хотя, скорее всего, она просто идеализирует прошлое: с Холмсом, с Холмсами, ничто не могло быть просто. -Вы знаете, насколько Вы ценны. - Безупречная формулировка. Даже жаль, что Холмс не публичная персона. Ему бы с легкостью давались все эти выступления перед прессой. -Да-да, - она досадливо помахала рукой. - Давайте оставим этот разговор. Насколько я поняла, Вы хотите, чтобы я продолжала работу в сфере терроризма? Он заметно расслабился. -Теперь, когда у Вас есть связь через Мориарти, это представляется наиболее уместным. -Мориарти я больше не интересна. - Она покачала головой. -Почему Вы так думаете? - нахмурился Холмс. -Потому что я больше не представляю интереса для Вашего брата. - Признавать это было неприятно, но это могло повлиять на ее дальнейшую работу, а потому необходимо. Холмс постучал пальцами по столу, обдумывая эту мысль. -И я думаю, что Мориарти захочет меня убрать. Я выполнила свою задачу и теперь буду лишь мешаться, - продолжила Ирен. -Какую задачу? Добыть информацию? Вы блестяще с этим справились. Он не может не захотеть использовать Вас снова. Это было даже лестно. Майкрофт Холмс судил по собственному опыту и думал, что никто не сможет отказаться использовать раз за разом такого ценного агента, как она. -Мне кажется, что моей задачей была отнюдь не добыча информации. - Ирен знала, что объяснять ему ход своих мыслей бесполезно, поэтому ограничилась только догадкой. - Но это всего лишь мои предположения. Позвольте мне пока оставить их при себе до того, как они будут подтверждены или опровергнуты. Холмс поджал губы, но кивнул. -Вы должны сообщить Мориарти о Вашей неудаче, а мы понаблюдаем за его реакцией, и будем действовать, сообразуясь с ней, - заключил Холмс. - Пока мы ждем его ответа, Вам следует заняться террористами, которые взрывали самолеты. Полагаю, канал, по которому информация пошла к Мориарти и дальше, помог Вам составить всю картину? -Да, - коротко ответила она. Холмс перешел к делам. Можно было оставить их обычные игры. - Данные по «Красному кругу» Вы найдете в этом телефоне. -Вы оставляете его? - удивился Холмс. -Будет странно, если телефон, который доблестный Шерлок Холмс сумел вырвать из лап шантажистки, заметит кто-нибудь в руках этой самой шантажистки. Я скопировала все данные на новый телефон, пока Холмс-младший был в спящем режиме, разгадывая тайну Ковентри. - Наблюдать за Шерлоком было уморительно, но времени у Ирен для этого, как и для всех других приятных занятий, всегда было мало. -Мы с братом обычно называем это «уйти в Чертоги Разума», - сдержанно ответил Холмс, пряча телефон во внутреннем кармане пиджака. -Чертоги Разума? Ммм...звучит сексуально, - протянула Ирен. Холмс встал с кресла и протянул ей руку. -Спасибо за проделанную работу, мисс Адлер. Все было выполнено на высочайшем уровне. Я свяжусь с Вами, когда надо будет предпринимать активные действия по «Кругу». - Она пожала ему руку в ответ и, не удержавшись, погладила его ладонь большим пальцем. -Буду с нетерпением ждать Вашего звонка, - ответила Ирен и, взяв сумочку, направилась к двери, через которую ранее комнату покинул Шерлок. -До свидания, мисс Адлер, - догнал ее голос Холмса у самого выхода. Она обернулась. -До свидания, мистер Холмс.