На перепутье двух миров: путь к свету. Лабиринты Судьбы.

Страж продолжала следовать за огоньком, то и дело на него поглядывая. Встреченные на пути стражники молча кивали идущей гостье, глядя ей и огоньку вслед, удивлённо переглядываясь. Огонёк вывел путницу к одному из ранее невиданных коридоров и вскоре завёл её в сад с другого входа. Меган задумчиво осматривалась, стараясь не отставать от своего магического спутника. Через какое-то время он замер рядом с небольшой уютной полянкой, где никого не было. В центре неё молодая Страж заметила расставленные по кругу деревянные с рунами на них столбы в количестве шести штук. Огонёк немного покрутился рядом с девушкой и подлетел в центр столбов, замерев. - Сюда? - изогнула путница бровь. Огонёк немного опустился вниз, почти к самой траве, а затем снова поднялся вверх. - Хочешь, чтобы я сюда села? Ну, что ж, Ирдис знает своё дело, не буду ему перечить. - Меган подошла к столбам, рассматривая их, затем уселась прямо на траву в центре них, скрестив ноги. Огонёк сделал "мёртвую петлю" и, вспыхнув, исчез. Страж ещё раз внимательно оглядела Сферу Равновесия, удерживая её в руках, и задумчиво нахмурилась, кладя наушники и плеер рядом. - Контролировать силу, значит? Что ж, попробуем. Когда-то это должно было случиться. - девушка поудобнее села, размяла запястья, невольно вспоминая тренировку с рыцарем и то, что было в конце неё. Страж несколько смущённо прокашлялась и мотнула головой, отгоняя ненужные сейчас воспоминания. Гостья с Земли глубоко вздохнула и положила сферу на раскрытую ладонь, пытаясь сконцентрироваться и почувствовать её энергию, прикрыв глаза. Сфера сдвинулась с места, медленно покатилась по руке девушки до сгиба локтя, но затем прокатилась дальше нужного и едва не упала вниз, если бы Меган вовремя её не поймала другой рукой. - Куда-а? Ладно, попробуем ещё раз. - путница уложила сферу на тыльную сторону правой руки и стала медленно её наклонять, пытаясь удерживать равновесие. - Потихоньку... Не спеша. Анна крайне удивлённо уставилась на придворного мага. - Душу... что? - переспросила она. Ирдис не стал долго разглагольствовать и положил испорченную перчатку Стража в чашу, накрыв колбой. Маг прикрыл глаза, поднимая рядом с прибором раскрытые ладони, и начал негромко читать заклинание. Кристалл на вершине колбы ярко засветился. Внутри же неё над перчаткой образовался голубоватый дым, поглощая вещь молодого Стража. Этот же дым вышел через верхнее отверстие колбы, закружившись над кристаллом. Аня подошла ближе, не сводя с сего действа удивлённого взгляда. Дым резко рассеялся, и над кристаллом стал парить ярко-оранжевый с золотистыми переливами огонёк, издающий странный едва уловимый миловидный звук. Ведьма восхищённо вздохнула, облизнув губы, и осторожно покосилась на Ирдиса, несмело и тихонько спросив: - Это... - Да. Это душа Меган. - улыбнулся маг, открывая глаза. Заклинание сработало. Аня судорожно вздохнула. Свет огонька отразился в её глазах. - Какая красивая... - Да. - чародей слегка нахмурился. - Посмотрим, что будет дальше. - Что? Вы о чём? - подозрительно покосилась на него ведьма, также нахмурившись. - Что Вы на самом деле задумали? - Не зря я отправил Меган сегодня позаниматься в одиночестве. Мне интересно посмотреть, как она будет контролировать свою магию и эмоции. Или же... не будет, чего я также ожидаю. - Хотите посмотреть, что будет, если разозлить "дракона"? - криво усмехнулась Аня. Чародей молча и многозначительно на неё покосился. Ведьма несколько нервно сглотнула, вновь уставившись на душу родного Стража. Также наблюдавший за душой путницы Ирдис всё же произнёс: - И не зря я вручил девочке столь сложный в усвоении артефакт, как Сфера Равновесия. Чего-чего, а резонанса добиться с этой вещью крайне сложно... Ни один маг на этом погорел, прежде чем что-то для себя усвоить. Энергия Сферы очень капризна, с ней трудно совладать. Но возможно, если постараться. Анна обречённо вздохнула, нервно перебирая пальцы. Ярко-оранжевый огонёк парил над прибором, сейчас явно пребывая в стабильном состоянии - что не могло не радовать. Но вот он слегка дёрнулся, стал светиться ярче, вспыхнул и погас. Ведьма забеспокоилась. Огонёк замер. С ним начало происходить что-то странное. Золотистые ранее переливы исказились, принимая тёмно-синий оттенок, и начали обвивать огонёк души Меган. - Ирдис, что происходит?.. - То, чего я и ожидал. Тёмная половина девочки выходит наружу. Остатки неприятных воспоминаний, боли, неуверенности и страха. У каждого из нас это есть. Но, когда имеешь дело с магией, все чувства усиливаются. Необходим контроль. Равновесие. - ...или один неверный жест - и всё может пойти крахом. - тихо произнесла Анна, повторяя слова самого мага. Ирдис покивал, не сводя проницательного взгляда с души тёмноволосой гостьи, которую окутали тёмные путы. В очередной раз не сумев удержать Сферу, Страж перевела дух, раздражённо на неё уставившись. Девушка всё пробовала и пробовала водить ею по рукам, стараясь удерживать. Пыталась даже применить магию, но без толку. В редкие моменты даже почти получалось, но всё заканчивалось тем, что шар начинал неприятно вибрировать и выскальзывал из рук, падая на траву. Опять и опять, снова и снова. Меган держала в голове слова придворного мага о контроле и равновесии, а также о том, что уже за сегодня должна была овладеть сферой. Больше ни о чём путница не могла и думать. Ей не хотелось подвести хотя бы эльфа, что так хорошо к ней относился. Но вот шар вновь ринулся прочь по руке, скатившись вниз. Страж почти поймала его, зацепившись кончиками пальцев, но, увы, не сумела вовремя ухватить. Сфера стукнулась о колени гостьи и прокатилась от неё по траве вперёд. Меган вздохнула, протянула за стеклянным шаром руку, но остановилась, не решаясь взять. Страж понурила плечи, опустив голову, и прикрыла лицо руками. - Боги… Что я делаю не так?.. В груди вновь образовалась гнетущая пустота и мерзкое чувство безнадёжности. Путница не понимала, что ей нужно сделать и как овладеть артефактом. Да, она владела магией, но совершенно не знала, как её применить. "Ничего не выходит... Что ж такое... Ладно, Мег, соберись. Ещё разок… Давай же… Надо показать Ирдису, что у меня получилось, что всё не зря. Если с фехтованием не выйдет, то хоть с магией должно получиться. Правда же?.." Девушка отняла от лица руки, потускневшим взглядом уставившись себе под ноги. Настрой попробовать ещё раз постепенно улетучивался. Спереди раздалось знакомое порыкивание, и к ногам гостьи подкатилась сфера, которую подтолкнул явившийся к хозяйке Айрон. Меган несмело на него взглянула, улыбнувшись сквозь подступившие к глазам слёзы. Дракон, который, казалось, стал чуть больше, наклонил морду набок, разглядывая путницу. - Привет, приятель... - Рррк~? - Да, всё хорошо, не волнуйся. - девушка быстро вытерла глаза. - Просто хочется, чтобы всё начало получаться. Наверное, я просто мало стараюсь, да? - Рррав~! - Попробовать ещё раз? - Рр. - А затем ещё раз, пока не получится? - Ррраааав~! - согласно ответствовал белый зверь. Меган уже куда веселее усмехнулась, глядя на своего верного спутника. - Как ты сказал? Ррраав? Дракон протяжно зарычал, поднимаясь на задних лапах и хлопая крыльями. Меган неожиданно вторила ему вновь, но куда более протяжнее и громче, и они зарычали в унисон, глядя друг на друга. Проходящий мимо сада Торвальд остановился, прислушиваясь, попутно вытирая лоб мокрым полотенцем, висевшим у него на плече. Рыцарь задумчиво нахмурился, неспешно пошёл на звук и выглянул в сад, удивлённо уставившись на издающую странные, но забавные звуки Меган и сидящего рядом Айрона. Эти двое словно бы пытались перерычать друг друга. Мужчина весело прыснул, прислоняясь плечом к косяку и с улыбкой наблюдая за столь забавной картиной, попутно внимательно разглядывая молодую девушку. Во взгляде его появилась прежняя теплота. Страж, не замечая воителя, взяла в руки многострадальную сферу, крутя её в руке. Айрон мыркнул, разглядывая артефакт. - Да, знаю, эта штука очень странная. Я заметила, что на прямой поверхности она упорно стоять не хочет, а вот под углом чувствует себя просто прекрасно, будто прилипая. Мистика какая-то. - девушка перевела взгляд на белого зверя. Тот наклонил морду набок, пронзительно уставившись на свою спутницу. Та обречённо вздохнула. - Хорошо, я попробую ещё раз. Меган прикрыла глаза, расслабляя тело, вытянула руки в стороны, на одной из ладоней удерживая Сферу. Стеклянный шар дёрнулся и медленно покатился по её руке к сгибу локтя, затем обратно, балансируя на краю. Страж было понадеялась, что вот сейчас всё получится, стараясь ни о чём не думать. Но Сфера как-то странно задрожала и стала в разы тяжелее, сильно надавливая на руку путницы. Айрон гневно зашипел на шар. Собственно, как и сама Меган на манер кошки, откинув артефакт в сторону. - Да чтоб тебя!.. Маленький противный шарик… - девушка недовольно покосилась на сферу, которую не спеша поднял вышедший на поляну Гилтиас. Золотой дракон заинтересованно покрутил шарик в руке, чему-то усмехнувшись. - О, знакомая вещь! Скольких она довела до седины в волосах. Хм… А энергия у неё всё такая же скверная, как у трактирщика, оставшегося без прибыли. Меган, удивлённая увидеть здесь дракона, похлопала глазами, прогоняя гнев. - Ты чувствуешь её энергию? - Конечно. А как же иначе? - взглянул на девушку юноша и добродушно ей улыбнулся. - Миледи Мегантэль, простите, что без приветствия. Доброго утра! Гостья с Земли прищурилась, подозрительно уставившись на Хранителя. - Откуда ты... узнал про Мегантэль?.. - Деймос же мне всё рассказ. Да и ты периодически вспоминаешь это имя. Но не так часто, как имя "Торвальд". - хитро улыбнулся Гилтиас. Меган скептически хмыкнула. - И ты туда же… Ну, здравствуй. - Прости. - добродушно посмеялся дракон, извиняюще подняв руки. - Иногда забываюсь, что чужие для меня души - как открытая книга. Не хотел тебя смущать. Меган несмело заглянула Хранителю в глаза. - А что ты видишь ещё? Ну… в моей душе. Гилтиас пронзительно на неё посмотрел. Взгляд дракона стал более тёплым и сочувствующим. Юноша подошёл ближе, усаживаясь напротив тёмноволосой гостьи, скрестив ноги. Айрон остался сидеть между ними, поглядывая то на одного, то на другого. - Я думаю, ты и сама это прекрасно знаешь, Мег. Я вижу боль, тянущуюся длинным следом сквозь прошедшие года. Вижу и радость, счастье от того, что ты оказалась здесь. Любовь к близким и страх потерять кого-то из них. Но чаще всего именно боль. Да, она никогда не уйдёт, лишь затихнет, но когда-нибудь может и отпустить, уступив место покою. Ты хочешь быть услышанной, чтобы кто-то увидел, что внутри тебя однажды что-то сломалось. Но также ты хочешь, чтобы кто-то увидел, что ты с этим справилась. Страж печально улыбнулась, слушая Хранителя, и отвела тёмный взгляд, согласно кивнув. Хранитель мягко улыбнулся, глядя на неё. - Я это вижу, Меган. Думаю, и Торвальд тоже видит это, несмотря на отсутствие у него какого-либо дара. Просто потому, что он такой человек. И что он прекрасно знает, что такое "смерть". - Хотелось бы в это верить… - негромко произнесла путница, вздохнув. - Не уверена, правда, что ему всё это нужно. - Почему нет? - похлопал глазами дракон. - Тёмная энергия имеет свойство разрушать всё вокруг, поглощая хорошее. Я боюсь, что однажды она полностью поглотит и меня, и я не смогу ничего с этим сделать, отталкивая дорогих мне людей. Как уже было… - судорожно вздохнула гостья. Гилтиас понимающе на неё посмотрел, касаясь её плеча. - У тебя есть выбор показать, какая ты есть. А дальше пускай люди сами решают, как им быть. За других решать мы не вправе. Не бойся того, что в душе, оно ведь твоё, родное, часть тебя. И только ты знаешь, что с этим делать: принять или бороться с самой собой. И я не понаслышке знаю, что второй вариант ни к чему так и не приведёт. Даже тёмную энергию можно направить во благо. - Золотой дракон протянул Сферу обратно Стражу, воодушевляюще ей улыбнувшись. - Так же, как и капризный шарик. Меган невольно рассмеялась, немного повеселев, и более увереннее взяла в руки шар. Гилтиас подмигнул ей и поднялся на ноги, напоследок поклонившись и девушке, и дракону. - Всего доброго, господа. Ещё увидимся! Приходите с Анной к ужину в королевский зал, не стесняйтесь! Думаю, Дезмонд и Алатиэль с удовольствием вас примут. Я тоже буду рад! - Хорошо. До скорого, Гилтиас! Спасибо. - благодарно улыбнулась ему Мег. Хранитель с улыбкой кивнул, направился к выходу из сада и встретился с по-прежнему наблюдающим за Стражем рыцарем, с самого начала зная, что воин находится здесь. Гилтиас лишь многозначительно улыбнулся, посмотрев на Торвальда, и прошёл дальше по своим делам. Воин Света лукаво хмыкнул, вновь обращая пристальный взгляд на ставшего столь дорогим для сердца Стража, скрестив на груди руки. Меган задумчиво посмотрела на Сферу, отложила её ненадолго, вытащила из небольшой коробочки наушники, вставляя их в уши, и взяла в руки плеер, парой кликов включая первую попавшуюся песню, коей оказалась "ZAYN feat. Sia - Dusk Till Dawn Radio Edit", так заботливо скаченная ведьмой. Приятная спокойная мелодия неспешно полилась в уши тёмноволосой гостьи, обволакивая. Страж глубоко вздохнула, узнавая знакомые аккорды, которые заставляли успокоиться и воодушевиться. Путница выдохнула, решительно поднялась на ноги, немного походила на одном месте, разминая ноги, а после наклонилась, взяла сферу в одну руку и накрыла её второй. Девушка выпрямилась, закрывая глаза, и под знакомую музыку, что ни раз переслушивала, начала вспоминать всё с ней случившееся, оказавшее влияние на жизнь: припомнила лицо любимой ушедшей бабушки, полный гордости взгляд не менее любимой матери, оставшейся там, на Земле; строчки столь приятных для сердца и души песен про героев загадочной эльфийской страны, самый лучший в жизни концерт и лицо столь дорогого сердцу Воина Света. Молодая Страж крепко сжала сферу, нахмурившись и пытаясь войти с самой собой в равновесие. "Принять или бороться. Только мне решать". Наблюдавший за девушкой рыцарь заметил, как всё вокруг стихло: ветер, птицы, какие-либо другие звуки. Словно бы сама природа затаилась. Наблюдавшие за душой Стража ведьма и Ирдис с интересом разглядывали вновь начинавший становиться ярким и светлым огонёк, парящий над устройством. Анна незаметно сжала кулак. "Давай, Мег, всё у тебя получится. Тьме не сломить дух боевого Стража!.. Прими всё, как есть..." Тёмноволосая путница несколько прерывисто вздохнула, вспоминая и негативные моменты своей истории, рассказанные и Ирдису. Огонёк души Стража вспыхнул, начиная яростно извиваться. Придворный маг задумчиво нахмурился. Ведьма прикусила губу. Меган, не открывая глаз, начала расслаблять руки, сдерживая гнев, направляя его. Сфера в её руках вновь задрожала. Руны на столбах вокруг девушки начали сиять голубоватым светом. Уставившись на хозяйку, Айрон уселся прямо напротив неё. Под звуки музыки молодая Страж постепенно расслабилась полностью, принимая всё, как есть, и подняла руку, удерживая Сферу почти что на кончиках пальцев. Плавно начиная шевелить рукой, гостья с Земли стала водить шаром по коже, постепенно ощущая, что тот становится всё легче и легче. Природа вокруг вновь ожила, ветер закружил по воздуху опавшие с деревьев золотые листья, прошёлся меж пальцев молодого Стража. Она ловко и плавно касалась Сферы Равновесия, наконец приручив её, и сама начала плавно двигаться, медленно танцуя. Торвальд завороженным взглядом наблюдал за плавными движениями гостьи, по-прежнему не открывавшей глаз. Путница водила руками по воздуху, ведомая музыкой, словно бы управляя и ей, и ветром, бродившим по поляне. Сияние рун закружилось вокруг столбов, мерцая. Сфера Равновесия, став легче пёрышка, прокатилась по руке девушки вверх и замерла у самого кончика вытянутого среднего пальца. Страж приоткрыла глаза, внутри которых горел яркий оранжевый огонёк. Меган выдохнула, слушая последние аккорды музыки, и взяла шар в руку, слегка его подбросив. Айрон рыкнул, переступив с лапы на лапу. Гостья удовлетворённо ему улыбнулась, вытирая пробежавшие по щекам слёзы. - Ну, что, у нас получилось, сэр Айрон. Мои поздравления... Последнюю фразу она же услышала и от подошедшего к ним Воина Света, невольно удивившись, как и сам Торвальд, такому совпадению. Меган полуобернулась к нему и с подозрением прищурилась. - Дай угадаю: ты, что, тут с самого начала был? - а после устало села обратно на траву, выдохнув. Рыцарь весело хмыкнул. - Очень проницательно с твоей стороны. Ирдис бы оценил. Но не совсем. Я услышал, как вы с этим милым крылатым парнем на пару в дракона играли, решил проверить. Меган переглянулась с "крылатым парнем", вспоминая, как и правда рычала здесь вместе с ним, и несколько смущённо почесала переносицу, также весело хмыкнув. - Ладно, знаю, это было странно. - Не страннее всего того, что я уже видел. - с улыбкой произнёс Торвальд, опускаясь на одно колено напротив Стража. Меган только сейчас поняла, что на этот раз вокруг них никого не было, невольно вспоминая слова красноволосой ведьмы. Сердце в груди начало биться чаще. Воитель заметил, что гостья переменилась в лице, невольно сжала сферу, опустила взгляд. Его тронуло, что девушка не пыталась скрыть своих чувств и эмоций, и смущение её было притягательно милым. - Меган, не стоит меня бояться. - добродушно улыбнулся Торвальд, разглядывая лицо тёмноволосой гостьи. - Знаю. Когда-нибудь я начну быть по отношению к тебе чуточку смелее. Но, явно, не сегодня. - несколько нервно усмехнулась Страж, не поднимая глаз. - Быть может, это поможет? - указал рыцарь на плеер. - Что это, кстати? Меган отложила сферу, взяла плеер, покрутила его в руках и, чему-то улыбнувшись, вытащила один из наушников, аккуратно вставляя его в ухо воителя. - Скажем так, считай это миниатюрной лютней. - Вот оно что. - задумчиво улыбнулся рыцарь. - И как, помогает? - Иногда. - пожала плечами Страж, перебирая плеер пальцами. Выглядела девушка по-прежнему довольно скованно и неуверенно. Воитель наклонил голову чуть набок и как-то грустно вздохнул. - Ладно, уговорила. Покажу тебе секретный способ, как стать сильнее и смелее. - решительно проговорил он. Меган с настороженностью на него взглянула, приподняв бровь. - Мне уже начинать бояться, да? Может быть, вернёшь мне меч, чтобы мне было спокойнее? На это предложение рыцарь скептически на неё посмотрел, прищурившись. - Не стоит. Просто закрой глаза и не открывай, пока я не скажу. - девушка испуганно скривила лицо, чем вызвала у воина снисходительную улыбку. - Меган. Доверься мне. Страж глубоко вздохнула, послушно закрывая глаза, предварительно включая в плеере композицию "Twocolors - Never Done This". В наушниках заиграла довольно бодрая мелодия. Кажется, рыцарю она тоже понравилась. - Помни: глаза не открывать. - Душу не продавать. - выпалила Меган, улыбнувшись. - Это я знаю… Не успела она договорить, как почувствовала, что губы её накрыли мягким поцелуем губы самого воителя. В наушниках, по воле Судьбы, как раз проиграла строчка: - "I'm never gonna let you go I already told you so You're sweeter than honey and a heavenly kiss"*. Страж невольно потянулась навстречу рыцарю, ловя его губы своими, по-прежнему не открывая глаз. Поцелуй длился совсем недолго, но от него в груди и ниже приятно заныло. Воин Света нехотя отстранился, томным взглядом глядя на тёмноволосую путницу, которую так и хотелось прижать ближе к себе. - Торвальд… - хрипло проговорила Мег. - Что такое, принцесса? - пьяно улыбнувшись, тихо проговорил рыцарь. Страж молча прижалась лбом ко лбу рыцаря, пытаясь нормализовать дыхание. Воитель выразительно на неё посмотрел и также прикрыл глаза, наслаждаясь моментом близости, которой за несколько лет так не хватало. В груди обоих сейчас ярко и тепло горел огонёк. Лёгкий ветер бродил по поляне, шелестя упавшими листьями. Душа Стража, за которой продолжали наблюдать Ирдис и Анна, горела равномерным ярким светом, окружённым такими же яркими всполохами. Рядом, к удивлению ведьмы и эльфа, появился ещё один огонёк души. Цвет его был стальным. - Мне кажется, что я этого недостойна. - тихо проговорил Меган, чуть нахмурив брови. - И этого места, и твоего внимания. - Почему ты так решила? - негромким голосом произнёс Торвальд. - Ты ведь любил и потерял этого человека. А потом появилась я. И теперь творю бесчинства, будто бы вынуждая тебя делать то, чего ты, возможно, не хочешь. Рыцарь немного помолчал и, отстраняясь ото лба девушки, усталым голосом произнёс: - Ты права, любил. И хотел начать с возлюбленной новую жизнь, покончив с бесконечными войнами. А потом… ты и сама прекрасно знаешь. - вздохнул Торвальд. - Душа не смогла успокоиться даже в Призрачном Храме. Но у меня появилась возможность вернуться домой. К сожалению... она до моего возвращения дожить не смогла. - безэмоциональным голосом проговорил рыцарь. Ему всё ещё было больно вспоминать события двухгодичной давности. В глазах воина появилась надежда, когда тот посмотрел на молодого Стража. - Твоё появление - самое лучшее, что случалось за всё это время. И я ни о чём не жалею... Путница несмело взглянула на рыцаря чуть снизу вверх. Торвальд выразительно на неё посмотрел, улыбнувшись, и мягко прикоснулся губами ко лбу девушки, как и тогда в саду. "Хорошо как… " - Меган глубоко вздохнула, с облегчением также улыбнувшись. - Тренировку мы завтра продолжим. И я буду также непреклонен по отношению к тебе, как и сегодня, ты должна это понимать. - серьёзно проговорил рыцарь. - Если нам и правда предстоит битва с демоном, ты должна быть готова суметь защититься, если меня не будет рядом. Так что поблажек не жди. - А после тренировки? - лукаво глянула на рыцаря Страж, несколько хитро улыбнувшись уголком губы. От пронзительного взгляда воина в груди снова сладко заныло. - Не зазнавайтесь, юная леди. - Торвальд наклонился ближе к ней. Меган почему-то посчитала это вызовом, несколько коварно хмыкнула и двинулась вперёд, вновь прикасаясь к губам воителя своими. Мужчина был совсем не против такой бравады, чувственно отвечая на поцелуй и довольно жмурясь, когда почувствовал, как молодая гостья прикоснулась ладонью к его груди. Со стороны же раздался знакомый ведьмин звонкий смех. - Да неужели, котята прозрели! - Анна похлопала глазами, глядя на рыцаря и Стража. Последняя резко отстранилась от мужчины, оборачиваясь к красноволосой бестии, шедшей прямо по направлению к ним. Следом шёл улыбающийся чему-то Ирдис. Меган обречённо вздохнула и попыталась встать. Только вот ничего у неё не получилось, ибо за время, проведённое на траве со скрещёнными ногами, те благополучно затекли. Тёмноволосая путница застонала, сжав зубы от пронзивших её нижние конечности миллионов иголочек, и также благополучно рухнула на траву. - Вот если бы не ноги, Анна, я бы тебе уже вдарила… - гневно проговорила Меган, растирая ногу. Ведьма расхохоталась ещё громче, однако, сочувственно посмотрела на подругу. - В другой раз! Всегда к твоим услугам, пупс. Торвальд также рассмеялся и пробежал по лежащей на спине девушке весьма красноречивым изучающим взглядом, наклонив голову набок и изогнув бровь. Мужчина чему-то несколько судорожно вздохнул, поспешно поднимаясь, и склонился над Стражем, добродушно ей улыбнувшись. - Живая? - Куда я от вас денусь. - поморщилась, но улыбнулась Мег, глядя на рыцаря снизу вверх. Тот протянул тёмноволосой путнице руку. Страж крепко ухватила за неё, поднимаясь на ноги, которые немного отошли от онемения. Всё ещё удерживая девушку за руку, Торвальд заглянул тёмноволосой особе в глаза. На губах его мелькнула лукавая улыбка. Мужчина-таки отпустил гостью, на шаг отстранившись, и поприветствовал подошедших Анну и Ирдиса кивком головы. Придворный маг оглядел молодого Стража, посмотрев на неё с гордостью во взгляде. - Я очень рад, что тебе удалось овладеть Сферой, дитя. Ты молодец. Меган не без слегка вымученной улыбки подняла с травы названный стеклянный шар, с привычной легкостью повертела на пальцах и протянула обратно магу. - Это было непросто. Но интересно. Помогло многое понять. - задумчиво проговорила Страж. Анна с эльфом переглянулись, вспоминая наблюдения за её душой. - Магия - это всегда непросто, пупс. - понимающе улыбнулась Аня. Ирдис согласно кивнул. - Верно. Зато теперь всё пойдёт намного проще. Ты успешно установила стабильный резонанс со своей энергией. Чувствуешь прежний упадок сил, как раньше, когда ты колдовала? - не без интереса прищурился эльф, глядя на путницу. Молодая Страж только сейчас поняла, что прекрасно себя чувствует, и, как раньше, голова у неё даже и не думала кружиться из-за того, что девушка могла слишком сильно колдовать. Глаза гостьи с Земли загорелись от радости. - Неужели… - Меган облегчённо выдохнула и улыбнулась. - Это так здорово! - Добро пожаловать в старшую школу магии, пупс! - приобняла подругу ведьма. Страж посмеялась, согласно кивая. Она вздрогнула, услышав где-то вдалеке… раскаты приближающегося грома. Меган неверящим взглядом уставилась в небо, подняв голову. Анна также удивлённо похлопала глазами и широко улыбнулась, громко крикнув: - Да ладно?! Гроза! Мег, ты слышишь? Гроза идёт! Страж только покивала и неожиданно прыснула, покосившись на подругу. - Где-то сейчас от радости упадёт одна Иове… Аня расхохоталась вновь. Вся дружная четвёрка присутствующих - плюс дракон - уставились на приближающееся тёмное марево, сопровождаемое громом и пока ещё не частыми вспышками молнии. Как и природа весной с приходом грозы, так и Страж почувствовала, как начала постепенно оживать. Тень опустилась на королевство, но та была не злым порождением иного мира, а чем-то новым, дающим надежду. Рыцарь то и дело поглядывал на тёмноволосую девушку, думая о чём-то своём, вспоминая поцелуй. Меган же не сводила тёмного взгляда с грозовой тучи, улыбаясь. В душе, наконец, царил покой. Когда все благополучно позавтракали, Ирдис отвёл молодую путницу в библиотеку, выдав ей достаточное количество книг по магии. Плюс, вручил некий артефакт, позволяющий переводить эльфийский язык книг, дабы Меган не знала в их изучении никаких проблем. Про себя Страж с благодарностью подумала о том, что маг доверил ей такую возможность. Анна же, сразу после завтрака, покинула подругу и отправилась искать Золотого дракона, вознамерившись поданимать его немного по теме крыльев и вообще. Меган совсем этому не расстроилась, изучая старинные фолианты. На улице раздавались столь дорогие сердцу звуки грома, сверкала молния. Страж то и дело улыбалась, поглядывая на улицу, прикрывала глаза, слушая звуки дождя через приоткрытое окно. Так девушка и просидела до самого ужина. В какой-то момент к ней зашёл слуга, передавая приглашение к ужину от королевской четы, но Страж попросила за неё извиниться и вежливо отказалась. Слуга поклонился и удалился, предварительно зажёг путнице свет и оставил её наедине с книгами. Гроза за окном всё не желала покидать королевство, но через какое-то время всё же начала стихать, лишь молния сверкала где-то вдалеке. Примерно через полчаса слуга вернулся в библиотеку, принёс девушке ужин, переданный специально Алатиэль. Страж ненадолго отложила занятия, принимаясь за еду. Дверь библиотеки неслышно открылась вновь, впуская фигуру, прошедшую между шкафов с книгами. Меган обернулась, услышав шаги, и улыбнулась, замечая подошедшего к ней Воина Света, зашедшего проверить гостью с Земли. Торвальд одобрительно на неё посмотрел, замечая стопки книг. - Приятная глазу картина. - Ты про это? - кивнула на них Страж, между делом уплетая бутерброд с маслом и тоненьким ломтиком сыра. Воин несколько коварно улыбнулся, многозначительно разглядывая девушку. - Конечно. Рыцарь отодвинул один из стульев, сел напротив путницы. Меган заметила, что волосы воителя слегка мокрые. Страж несколько коварно усмехнулась, вытирая руки о салфетку. - Погоду, я так понимаю, вы уже оценили? - Несомненно. Давно такого не наблюдал. Обычно в Энии прекрасная, безоблачная погода. Но, с вашим появлением, всё меняется. - многозначительно улыбнулся Торвальд, глядя на Стража. - Грозы я пока вызывать не умею. - прищурившись та. Рыцарь кивнул на книги. - Пока что. - Не переживай, сильные бесчинства творить я не буду. Главное, научиться грамотно колдовать. И, когда потребуется, суметь-таки поднять злополучную балку. - несколько грустно вздохнула Меган, улыбнувшись уголками губ. Торвальд снисходительно на неё посмотрел, также вспоминая пожар. - Ты не виновата, что в тот момент была ещё недостаточно сильна, чтобы помочь. К тому же, тебе повезло, что ты не сильно тогда пострадала. Ирдис хорошо обучит тебя, не волнуйся. Главное, слушайся его. Он не подведёт. Я тоже не подведу, если будешь меня слушаться. - обаятельно улыбнулся рыцарь. Меган ответила ему тем же, чему-то коротко усмехнулась и протянула к лицу воина руку, касаясь слегка мокрых волос и убирая их мужчине за ухо. - Обещаю слушаться. Торвальд с теплотой на неё посмотрел и, словно бы о чём-то вспомнив, потянулся к мешочку на поясе, отвязывая и протягивая девушке. - Чуть было не забыл. Анна передала тебе это. Говорит, ты очень любишь сладкое. Просила меня запомнить, пригодится. Меган несколько удивлённо похлопала глазами, разворачивая завязки на мешочке, и от неожиданности рассмеялась, увидев, что внутри находятся шоколадные конфеты. - Ох, Аня… - Страж с удовольствием попробовала сладкий подарок ведьмы. - Где она, кстати? - В последний раз видел её в саду с Гилтиасом. Они активно о чём-то спорили. Я расслышал только короткие фразы и что-то связанное с "крыльями". Путница снова рассмеялась, завязывая мешочек обратно, решив припасти конфетки на потом. Рыцарь улыбнулся, глядя на неё, и поднялся на ноги, протягивая девушке руку. - Думаю, на сегодня хватит занятий. Тебе стоит отправиться отдыхать. Пойдём. Меган спорить не стала и, задув стоящую на столе свечу, взялась за ладонь воина, поднимаясь следом. Торвальд проводил гостью до её покоев, ещё о чём-то мило с ней беседуя, про себя радуясь тому, что Страж уже вполне спокойно с ним общалась. Путница и сама была этому очень рада, рассказывая какие-то забавные и не очень моменты из жизни. Дойдя до двери своих покоев, тёмноволосая гостья повернулась к рыцарю, благодарно тому поклонившись и уже начиная во всю зевать. - Что-то я и правда подустала… Воин Света мягко улыбнулся. - Неудивительно - сколько всего сегодня произошло. Со временем станет легче, поверь мне. А теперь иди спать, принцесса. С рассветом буду ждать тебя там же, где и сегодня. - И вернёшь мне мой меч? - мило похлопала глазками Мег. Рыцарь несколько скептически на неё покосился, коварно прищурившись. - Тренировочного с тебя пока хватит. - Знаю. - понимающе хмыкнула Страж, протерев уставшие глаза. Отняв от лица руку, девушка прижалась ей к чему-то мягкому. Открыв глаза, Меган заметила, что Торвальд вплотную подошёл к ней, почти прижимая к стене, сама же гостья прижалась рукой к его груди. Страж Огня подняла на него глаза, наткнувшись на томный взгляд стальных глаз. - Не забудешь пожелать мне спокойной ночи?.. - негромко произнесла Мег. - Не сомневайся. - ответствовал рыцарь. Путница с Земли чему-то добродушно улыбнулась и прикрыла глаза, когда воин наклонился к ней, мягко касаясь её губ своими. Страж что-то негромко промычала, довольно жмурясь, не без удовольствия отвечая на поцелуй. Рыцарь отстранился от неё через минуту другую, чуть тяжёло дыша. - И тебе доброй ночи, Торвальд... - слегка хриплым голосом проговорила Страж. - Может быть, в другой раз ты останешься подольше. Воин Света многозначительно на неё посмотрел, лукаво улыбнувшись. - Может быть, даже до утра. - негромко проговорил он, напоследок касаясь лба девушки губами. Меган расплылась в счастливой улыбке, вздыхая. Они ещё постояли так рядом друг с другом какое-то время, после Воин Света пожелал гостье доброй ночи и удалился, с предвкушением ожидая завтрашней тренировки. Меган же, улыбаясь, отправилась наслаждаться долгожданным отдыхом, думая о сказанном воителем.