На перепутье двух миров: путь к свету. Лабиринты Судьбы.

Покинув королевскую библиотеку через какое-то время, Меган отправилась в покои ведьмы, надеясь застать их хозяйку на месте или хотя бы поблизости. Пройдя немного вперёд по коридору, Страж остановилась возле одного из просторных окон. Аккуратно открыв его, девушка выглянула наружу. Окошко вело прямо во двор замка, где уже собралось несколько стражников, а через минуту другую к ним вышли и полуэльф с Воином Света. Увидев их, Меган чему-то нежно улыбнулась, подперев голову рукой. Герои Энии готовились отправиться в город. «Поскорее возвращайтесь…» - подумала Страж, невольно коснувшись подаренного кольца и прикрывая глаза. В груди на короткое время появилась странная печаль, но девушка быстро прогнала её, мотнув головой. Хитро прищурившись, путница набрала побольше воздуха и медленно выдохнула в окно, сложив губы трубочкой. Лёгкий порыв ветра прошёлся по замку и двинулся вниз, встретившись с рыцарем, что подготавливал знакомого скакуна Веатрона к поездке. Почувствовав нечто знакомое, Торвальд прикрыл глаза и улыбнулся. «Меган…» Удивившись возникшей мысли, воитель полуобернулся, поднял голову и увидел в открытом окне до боли знакомого Стража. Меган расплылась в улыбке, отдав воину честь. Тот тихо рассмеялся, похлопал привычно фыркнувшего скакуна по шее, и махнул тёмноволосой гостье рукой, улыбаясь. Внимание Стража привлёк знакомый голос, раздавшийся со стороны. Отстранившись от окна, Меган повернулась к подошедшему к ней тёмноволосому рыцарю. Наклонив голову немного набок, Страж спросила: - Вейн, да? - Верно. Миледи Меган, - поприветствовал её воин, слегка поклонившись гостье. - Простите, если отвлекаю. Хотел с Вами переговорить, пока есть такая возможность. - Конечно, - немного удивилась про себя Мег, но отказываться не стала. - Можно и на "ты". Я не против. Воитель благодарно кивнул. - Скоро я покину замок. И Энию. Господин Бевронг приказал мне возвращаться в Эльвенталь. Поэтому я решил сказать всё, как есть. - В смысле? - приподняла Меган тёмную бровь. Вейн подошёл ближе, вставая рядом с девушкой возле окна и всматриваясь вдаль. - Как только стало известно о твоём появлении в замке, Бевронг наказал присматривать за тобой. И докладывать обо всех странных вещах. Поначалу мне эта затея не слишком-то понравилась. Как и сам переход в Энию, в частности, - слегка поморщился мужчина. - Но здешние порядки хорошо вправили мне голову. Я многое понял, хоть и не сразу, - Вейн глянул на Стража. - Я был не против отправиться вместе со всеми на вылазку в город - охотиться на демона. Но Бевронг настоял, чтобы я остался. Догадываюсь, почему. - нахмурился рыцарь. Меган глубоко вздохнула, опираясь на подоконник скрещенными локтями. - Чтобы даже и не думать хоть как-то помогать мне. - Предполагаю, что так, - проговорил воитель. Страж глянула на него. - Почему ты решил рассказать? - Не знаю, миледи, - задумчиво проговорил мужчина, рассматривая горизонт. - Может, понял, какую глупость совершил. Ты убедила меня, что достойна помощи. Я слышал и о пожаре, и произошедшем в городе, когда демон проявил себя. Быть может, был бы я там - всё могло пойти иначе. И спасти людей можно было бы больше… - вздохнул Вейн, чуть опустив голову. Страж также вздохнула, отводя взгляд и невольно вспоминая уже случившееся. - Кто знает, Вейн. Это уже прошло. Не вини себя. Ты всё-таки выполнял приказ - не забывай об этом. - Так или иначе, - мужчина отстранился от окна и встал напротив воительницы, - из Энии я вынужден уехать. Жаль, конечно. Мне тут даже начало нравиться. Да и обещание Торвальда так и не свершилось. О том, что ты победишь меня на тренировке, - усмехнулся рыцарь. - Но я соглашусь с собой, что ты бы смогла. У тебя всё ещё впереди. - Спасибо за добрые слова, - слегка неуверенно проговорила Мег. - Несмотря на первую нашу встречу, было приятно познакомиться с тобой, Вейн - усмехнулась она без злобы. Воитель издал короткий смешок, кивая. - Взаимно. - Скажи, а Иове тебя удалось победить? - поинтересовалась Страж. На губах воина промелькнула тонкая улыбка. - Как это ни странно, да. Она хороший боец. И друг. Меган с хитростью прищурилась. - А вы с ней не… ну… Воитель удивлённо поднял брови вверх, переставая улыбаться. - Как ты догадалась?.. - Честно говоря, я просто решила ткнуть пальцем в небо, - посмеялась Меган. - Прости. Я не думала, что о таком догадаюсь. По вашему тогдашнему разговору, который я застала, было не совсем понятно, что между вами происходит. - Я и до сих пор до конца не могу понять этого, - хмыкнул воитель. - Но время покажет. Надеюсь. Передай Иове привет, если свидитесь. - Передам, - кивнула Страж и несколько неуверенно раскрыла руки. - Удачи? Тёмноволосый рыцарь улыбнулся уголками губ и осторожно обнял гостью, быстро отстраняясь. - Удачи. Сражайся до конца, Меган, - серьёзно ответствовал Вейн, посмотрев на девушку. - Я уверен, для тебя нет ничего невозможного. Даже несмотря на то, что Бевронг считает иначе. До свидания, миледи, - воитель ещё раз поклонился и направился прочь по коридору. Проводив его взглядом, Страж почувствовал, как сердце вновь сжалось от странной тяжести. Вспомнила девушка о Пророчестве, помрачнев. «Нет ничего невозможного…» Меган глубоко вздохнула, быстро вытирая глаза и закрывая окошко. Немного переведя дух, Страж отправилась по своим делам, но совсем скоро вновь встретилась с неожиданным гостем, коем оказался прибывший в замок Деймос. Увидела его гостья, проходя мимо небольшого зала, в котором также находился и Ирдис. Приостановившись возле входа в зал, Страж приветственно махнула придворному магу. Ирдис приветливо улыбнулся воительнице. - Меган, здравствуй. Очень хорошо, что ты явилась к нам сама. Проходи, не стесняйся. Нужно обговорить кое-что важное. Девушка прошла в помещение, кивнув тёмному чародею. - Деймос. Рада Вас видеть. - Взаимно, - ответствовал Повелитель Ксентарона. – Экстера просила передать тебе только наилучшие пожелания. - Спасибо, - несколько смущённо улыбнулась Страж уголками губ и глянула на Ирдиса. – О чём Вы хотели поговорить, Ирдис? Придворный маг указал рукой на одно из двух кресел, приглашая гостью сесть. - Это касается твоей силы, дитя. Тёмной её части, - посерьёзнел эльф. Меган глубоко вздохнула, отводя взгляд. - Когда-то этот момент нужно было затронуть... - Знаю, Меган, - понимающе кивнул Ирдис, присаживаясь рядом с ней в соседнее кресло. Чародей Ксентарона остался стоять возле камина, поглядывая на девушку. – Деймос предложил свою помощь по изучению этой силы. Он поможет тебе направить её. Как и Фрейа, что вскоре должна явиться в замок. Как буду делать это и я, само собой. Страж осмотрела магов внимательным взглядом. - Что конкретно вы хотите сделать?.. - Для начала, высвободить «дракона» и посмотреть, на что он способен, - ответил Деймос. Меган неуверенно приподняла бровь. - Прямо… здесь? В замке?.. - Величайшие маги – первые короли Энии. Они построили этот замок. Это место – концентрация мощной энергии. И самое безопасное место, - объяснил Ирдис, переглянувшись с чародеем. – Оно подходит для тренировок лучше всего. Не зря именно здесь ты обучалась со своим клинком. Благодаря этому его энергия далась контролю быстрее. - Думаете, и с «драконом» будет так же? – уточнила Страж. - Надеюсь на это, - ответствовал Ирдис, внимательно посмотрев на неё. – Но ты должна будешь отринуть страх и неуверенность. Только тогда всё получится. Никогда не стыдись того, что внутри тебя, дитя. Даже Тьмы. Без неё Свет существовать не может, помнишь? Меган взглянула на придворного мага, улыбнувшись и кивнув. - Да, Ирдис. Эти слова помогли мне в самый нужный момент… Что ж, - девушка глубоко вздохнула, мельком глянув и на Деймоса. – Хорошо. Перед встречей со «вторым» я хочу быть максимально готовой. Хоть и понимаю, что может случиться всё, что угодно. - К сожалению, так и есть, дитя, - проговорил Ирдис. – Когда прибудет Фрейа, проведём тренировку. Тогда и посмотрим, что будет. Меган согласно кивнула, поднимаясь со своего места – как и придворный маг. - Да, Ирдис, - повернулась к нему Страж, решаясь задать вопрос: – Алатиэль с Вами ещё не говорила?.. - Она хотела зайти чуть позже. А что такое, дитя? – наклонил голову набок эльф. Деймос также внимательно прислушался, приподняв бровь. Меган постаралась как ни в чём ни бывало улыбнуться, пытаясь ничем себя не выдать. - Да всё в порядке, не переживайте. Вы, кстати, Анну не видели? - Ох, кажется, она также уехала в город. Но раньше Дезмонда и Торвальда, - улыбнулся Ирдис. – Думаю, скоро должна вернуться. Можешь идти, Меган. Не смеем тебя больше задерживать. Страж поспешила ретироваться из зала, на прощание слегка поклонившись и эльфу, и тёмному чародею. Деймос крайне заинтересованно посмотрел уходящей девушке вслед и многозначительно переглянулся с Ирдисом. «Надеюсь, вести Алатиэль ожидают хорошие. А пока что лучше я о ней никому больше упоминать не буду…» - тихо усмехнулась Меган, спускаясь по лестнице. Только Страж подумала о правительнице, как тут же её и встретила. Алатиэль как раз раздавала многочисленным слугам разные указания. Выглядела эльфийка собранной, серьёзной, не боялась повышать голос. Меган даже невольно ей залюбовалась, улыбнувшись и встав неподалёку. Она также заметила, что все стали более суетливыми. Слуги сновали туда-сюда, выполняя наказы своей правительницы. Кто-то перетаскивал вещи, стулья, корзины с едой. Словно бы подготавливались к чему-то. Заинтересованно приподняв бровь, Страж следила за всем этим процессом со стороны. Одна из молодых на вид эльфиек прошла рядом с воительницей и слегка запнулась. Красные яблоки из корзинки служанки посыпались прямо на пол. - Ох, нет… Меган поспешила к ней, помогая собрать рассыпавшиеся фрукты. - Ох, спасибо! – эльфийка благодарно посмотрела на гостью. – Простите, миледи. - Не переживайте так, это всего лишь яблоки, - добродушно улыбнулась Страж. Эльфийка тихо посмеялась, кивая, и поспешила дальше по своим делам. Алатиэль с улыбкой подошла к путнице, раскрывая для объятий руки. - Меган, милая! Как хорошо, что мы снова встретились. Ох, как же твой подарок мне сегодня помог, ты даже не представляешь! - Верю, - посмеялась Страж, обнимая энийскую подругу. – У вас, что, будет скоро какой-то праздник?.. - Ох, да! Прости, я тебя не предупредила. Да, праздник и правда будет, - кивнула правительница. – Годовщина освобождения Энии от захватчиков из иного мира. - От… Деймоса? – уточнила Мег. Алатиэль немного погрустнела, прижимая дневник к груди. - Верно. Так странно, знаешь. Он ведь сейчас в замке, стал нашим союзником, помог спасать миры. Но я до сих пор не могу себя заставить находиться с ним в одном помещении слишком долго, - вздохнула эльфийка, как-то виновато опуская глаза. – Заговорить даже толком не могу. Стараюсь не вспоминать, что было, но… - Алатиэль, тебя можно понять, - понимающе глянула на неё Мег. – И нельзя ни в коем случае ни в чём винить. Когда будешь готова, ты сама решишь, что тебе нужно сделать. Королева Энии благодарно улыбнулась гостье. - Спасибо, Меган… Ты правильно говоришь. - Вам чем-нибудь помочь? – осмотрелась Страж, блеснув глазами. – Когда, кстати, само празднество? - Завтра, - ответствовала эльфийка и призадумалась над вопросом подруги с Земли. – Ох, Меган, не знаю, могу ли я просить тебя заниматься обязанностями слуг… Они, вроде бы, и сами справляются. - Можешь, и я даже не против, - расплылась в улыбке Страж, отсалютовав правительнице двумя пальцами. Алатиэль посмеялась, с теплотой посмотрев на неё, и согласно кивнула. - Так и быть! Пойдём. Сопроводив Меган до огромных по своим размерам дверей, прекрасная правительница не менее прекрасной эльфийской страны остановилась и глянула на Стража, загадочно улыбаясь и ожидая, пока воительница подойдёт ближе. Заглянув в зал, Меган по-настоящему опешила от представших перед её глазами размеров помещения. Оно было по-настоящему огромным, величественным, залито светом. Это был, кажется, самый большой зал в королевском замке. Страж тут ещё ни разу не бывала. - Как тут… просторно, - выдохнула Меган, восхищённо осматриваясь. Под высоким потолком висело несколько железных ламп со свечами. У стен по обеим сторонам зала стояло по несколько каменных постаментов с цветами. Находившиеся в помещении многочисленные слуги неспешно расставляли длинные столы и скамьи, подготавливая всё к предстоящему пиру. Кто-то развешивал разные украшения, цветные ленты, украшая зал. В конце него стоял ещё один длинный стол, находившийся на небольшом возвышении. За столом этим должны были расположиться сами правители. Глянув на одного из них, Меган улыбнулась. – Мне тут уже нравится. Алатиэль посмеялась. - Понимаю. Но на пире тут будет так шумно… Ох… Но, что поделать. Пускай народ празднует, он это заслужил, - улыбнулась она мягко. – Столько ещё всего нужно сделать, голова кругом идёт. Дезмонд как раз поехал в город узнавать, что там с провизией. Говорила ему послать кого-нибудь из советников, но он такой упёртый. Говорит: «Заодно прогуляюсь, голову проветрю». Его можно понять, - вздохнула эльфийка, улыбаясь. – Думаю, скоро они с Торвальдом должны вернуться. – словно бы что-то вспомнив, правительница несколько виновато взглянула на Стража. – Ох, Меган, милая. Я совсем забыла навестить Ирдиса… - По поводу того, о чём мы говорили? – уточнила воительница чуть тише. Алатиэль покивала. Меган улыбнулась, кивнув. – Конечно, иди. Только подскажи, что делать, и я справлюсь. - Конечно, - расплылась в улыбке эльфийка. Она подозвала к себе одного из советников замка и рассказала ему, что молодая Страж может очень помочь в подготовке. Надавав напоследок разных указаний, правительница отправилась навстречу к придворному магу. Меган же осталась в зале, всё ещё то и дело восхищённо осматриваясь. Оставшийся рядом с ней советник сверился с пергаментом, на котором было помечено, какие дела сделаны, а какие ещё предстояли. - Ох, с этими столами самая большая морока… - выдохнул эльф в тёмных одеждах, поправляя на носу маленькие очки. – А гостей в этот раз будет, должно быть, ещё больше. Даже гномы! Ох, пресвятая Дева Нариэль… - Гномы? – уточнила Мег, похлопав глазами. – Ничего себе. - Что поделать. Наш правитель заручился их поддержкой. Нельзя же теперь её отвергать, - снова вздохнул советник. Страж взглянула на него. - Вы что-то говорили о расстановке столов… Могу помочь. Думаю, в этом деле для меня не составит труда. Вы только говорите, что нужно делать, - улыбнулась Мег. Эльф поначалу удивлённо на неё посмотрел, но потом вспомнил рассказы о том, что путница также владела магией. - Хм… Ну, что ж… Давайте попробуем! Советник громким голосом приказал всем остальным слугам отойти в сторону – об этом его попросила сама Страж. Утвердительно кивнув, Меган вышла чуть вперёд, сжав и разжав кулак. Эльф указал на несколько столов, сверяясь с пергаментом, и подсказал девушке, как они должны были стоять. Выставив руки вперёд, воительница растопырила пальцы. Массивные столы задрожали и по велению магии сдвинулись с места, становясь, как надо. Слуги удивлённо переглянулись, про себя радуясь, что работы в разы уменьшилось. Персонал замка с благодарностью посмотрел в сторону молодой гостьи. Закончив с расстановкой, та обернулась к советнику, отдавая тому честь. - Что дальше? Эльф выдохнул, улыбнувшись. Эта молодая гостья начинала ему нравиться… По прошествии нескольких часов зал уже почти был подготовлен к пиру. Не без помощи молодого Стража, конечно же. Оглядев проделанную работу, Меган удовлетворённо улыбнулась. «Прекрасно…» Обернувшись на знакомый голос, Страж тихо посмеялась. Зашедший в зал Золотой дракон о чём-то «беседовал» с шагающим рядом Айроном. Пушистую Алису Гилтиас посадил прямо к себе на плечо, где кошка прекрасно себя чувствовала. Завидев молодую воительницу, Гилтиас расплылся в улыбке. - Миледи Меган! Белый дракон Айрон громко рыкнул и подбежал к хозяйке, приластившись к её ногам. Меган рассмеялась, погладив его по морде. - Айрон… Я по тебе уже соскучилась. Здравствуй, Гилтиас. - Думал, с подготовкой они задержатся, - с благоговением осмотрел юноша зал. - Я немного помогла, - усмехнулась Страж. Хранитель удивлённо похлопал глазами и широко улыбнулся. - Меган, да ты большая молодец! Украшения ты развешивала? - Да, вон те, - с улыбкой указала воительница на находящиеся под высоким потолком ленты. Гилтиас присвистнул, запрокидывая голову, как сделала это и Алиса. - Здорово… Мне нравится! Чем-то ещё помочь? - Мы почти уложились в график, - проговорил подошедший к ним советник, проверяя записи на пергаменте. – Приветствую, господин Гилтиас. - Приветствую, Эвран, - кивнул Золотой дракон. - Осталось разобраться с пылью. Пчхи! Её тут скопилось предостаточно. Меган переглянулась с юношей, изогнув бровь и хитро улыбнувшись. - Господин Гилтиас. Не соблаговолите разобраться с этой проблемой? - поклонилась воительница размашисто, взмахнув руками. - Спрашиваете! – улыбнулся названный, беря в руки тряпку. – Мигом сделаю! Айрон, пойдём! Белый дракон аккуратно взял в зубы ведро с водой и направился за собратом, также помогая с подготовкой к празднеству. Эвран с удивлением посмотрел сказочным существам вслед, поправляя очки. - На удивление послушное создание. Оно ведь прибыло вместе с Вами, миледи Меган? - Верно, - подтвердила та. – Айрон молодец. Мне даже не пришлось его учить. Он и сам всё прекрасно понимает. Как человек. - Драконы этим славятся, - проговорил советник. – Нам есть, чему у них поучиться… Меган задумчиво улыбнулась, кивая. Она со смехом наблюдала за деяниями Хранителя и дракона. Гилтиас носился по залу, проходясь тряпкой по всем пыльным поверхностям. Айрон едва успевал за своим товарищем, чудом не расплескав в ведре воду. Молодые эльфийки не без удовольствия за этим наблюдали, также посмеиваясь. Кто-то из них даже отвлёкся от своих дел, посвящая своё внимание кошке Алисе, которую Золотой дракон решил пока что оставить в стороне. Пушистое животное явно понравилось обитателям замка. Оно было ласково, давало себя потискать, что не могло не порадовать поглядывающую в ту сторону Меган. Как оказалось, кошки в королевстве были такой же редкостью, как и драконы. А потому здешние обитатели были очень рады воочию наблюдать это такое же поистине удивительное создание. Образовавшаяся в зале идиллия приятно действовала на душу и приносила только радость. С улыбкой осмотревшись, Меган как-то счастливо вздохнула. «Дом...» От разных мыслей воительницу отвлёк ещё один до боли знакомый голос, принадлежащий красноволосой ведьме, также прибывшей в зал. Страж улыбнулась, оборачиваясь и радостно раскрывая руки. - Э-хэй, а вот и моя любимая ведьма! - Наконец-то я тебя нашла, пупс, - рассмеялась Аня, подходя к подруге и крепко её обнимая. Перед этим прямо на один из столов колдунья водрузила несколько льняных сумок. – А я вот к тебе с подарками прямо из города. Прости, что не взяла тебя с собой… Но, думаю, ты нашла, чем себя занять, - хитро глянула на воительницу ведьма. Меган отсалютовала ей двумя пальцами, не менее хитро блеснув глазами. - Так точно, моя королева. - Да уж скажешь тоже, «королева», - хихикнула Аня, аккуратно вынимая из сумки венок из разных цветов. – Але-оп! Держи, пупс. Меган восхищённо осмотрела подарок, улыбаясь. - Какой красивый! Сама сделала? - А-то! – подмигнула Анна. – Пока до замка обратно ехала, увидела милую полянку, решила остановиться, передохнуть. Парочку венков успела наплести. В лесу так спокойно, ммм… Обязательно выберемся с тобой туда погулять! - Я совсем не против, - посмеялась Меган, аккуратно надевая сделанный ведьмой венок на голову. – Та-да-а! - Чудесно, - улыбнулась Анна и не без удовольствия осмотрела подругу, явно делая акцент на её платье. – Оу, Мег… А совсем неплохо! - Одному Воину Света тоже очень понравилось, - хмыкнула Страж многозначительно. Анна на такое заявление громко рассмеялась и обернулась к позвавшему её Гилтиасу. – Дракон! - Аня! Здравствуй! Пчхи!.. Ох… Да, про пыль тут явно забывают… Уф… Красноволосая особа осмотрела помещение, присвистнув. Её свист даже разошёлся по залу эхом. - Как тут здорово… Вот это я понимаю – зал! - Не могу не согласиться, - снова поправил очки советник Эвран, стоящий рядом. - Завтра годовщина освобождения Энии, - сказала Анне Мег. Та кивнула, слегка нахмурившись. - Да, знаю. Ирдис мне рассказал. Как думаешь… одного ксентаронского чародея позвали на пир? Меган вздохнула, переглянувшись с подошедшим Гилтиасом и снисходительно улыбнувшись уголками губ. - Не думаю, Ань, что он здесь появится. Даже если позвали. Сама понимаешь. - Да уж… - грустно выдохнула Анна. – А в другой версии его даже в живых нет… Эх… Как хорошо, что здесь всё по-другому, - улыбнулась она несколько неуверенно. - Деймос всё прекрасно понимает, не переживайте так о нём, - сказал Хранитель подругам. – Конечно же, Дезмонд позвал его на пир. Но, как и сказала Меган… Всё не просто. - По-другому и не бывает, - усмехнулась ведьма, надевая на голову юноши такой же венок, как сделала она для Меган. Гилтиас расплылся в улыбке, мельком глянув на подаренную вещь. Возвращающаяся из кабинета Ирдиса Алатиэль задумчиво чему-то улыбалась, стараясь сильно не нервничать и желая лишь как можно скорее встретиться с супругом. По велению Судьбы встретилась она с Повелителем Ксентарона, завернув за угол. Едва не столкнувшись с тёмным эльфом, Алатиэль отпрянула прочь. - Ох… Д-Деймос… Прошу меня простить. Я отвлеклась мыслями, - мотнула эльфийка головой, стараясь не смотреть на мужчину. Тот приложил ладонь к груди, кланяясь правительнице Энии. - Что ты. Это я должен извиниться. Мне стоило бы быть повнимательнее. Алатиэль только покивала, не поднимая взгляда. Она вспомнила разговор с Меган, вздохнула, и решила, наконец, заговорить с магом: - Я знаю, что Дезмонд пригласил тебя присоединиться к празднеству. Такой он души человек, нельзя его за это винить. Но… понимаешь... - эльфийка запнулась. Деймос и сам обо всём догадался и негромко уточнил. - Но ты не хочешь, чтобы я там появлялся. Я всё понимаю и не собираюсь устраивать лишних сцен. - Спасибо, Деймос, - выдохнула Алатиэль. – Мне так будет спокойнее. Когда-нибудь я смогу что-то для себя решить, касательно тебя. Но не сейчас. Прости. - Знаю, - коротко кивнул Деймос. – Спасибо, что искренне мне об этом сказала, Алатиэль. Удачи, Ваше Величество, - снова поклонился тёмный маг и неспешно пошагал прочь. Правительница перевела дух, немного постояла в тишине и направилась дальше, мысленно поблагодарив одного молодого Стража. Сама Меган всё ещё пребывала в том же зале, общаясь с некоторыми слугами, решившими немного передохнуть. Благодаря и Золотому дракону, и воительнице работы заметно поубавилось. Осталось доделать лишь малое. Страж рассказывала вставшим рядом с ней эльфам что-то о Земле, об Алисе, которую уже многие эльфы успели подержать на руках. Крутившегося рядом дружелюбно настроенного Айрона персонал замка совершенно не боялся. Им было крайне интересно узнать о невероятном существе что-то новое. - Когда-нибудь он станет таким же большим, как Гилтиас, - улыбнулась Аня, погладив прильнувшего к ней белого дракона. Упомянутый Хранитель с гордостью поднял голову. - Не сомневайтесь! - Тогда Меган сможет прокатиться на собственном драконе, - хитро блеснула глазами ведьма. Меган добродушно усмехнулась. - Ох, Ань… Я ж высоты боюсь. Но я попробую. Может быть. Как буду готова. - Оу, Мег, не бойся, - мило улыбнулся девушке Гилтиас. – Этот страх со временем можно перебороть. Постепенно, не спеша. - В детстве с этим было немного попроще, а с возрастом все чувства обострились, - проговорила Страж. Красноволосая колдунья несколько коварно хмыкнула. - Так оно же хорошо! - Не могу не согласиться, - покосилась на неё Меган. Она обернулась. Рядом с залом прошёл Ирдис, о чём-то негромко переговариваясь с одним из других советников. Эвран поправил очки тонким указательным пальцем. - Кажется, правитель вместе с Воином Света вернулись. Меган переглянулась с Анной и Гилтиасом и расплылась в улыбке. Золотой дракон первым поспешил вниз, во двор замка, на ходу подмигнув двум девушкам. - Кто не успел, то не узнал все главные новости! Страж вместе с ведьмой рассмеялись. Анна поднялась из-за стола, протянула подруге свой локоть. - Миледи Меган, Хранитель Золотых драконов и их прекрасных яиц дело говорит! - Вы правы, миледи Анна! Предлагаю догнать его, - воительница с удовольствием взялась за локоть девушки, и обе направились следом за юношей. – Айрон, можешь остаться пока здесь, - обернулась Страж на секунду к своему верному спутнику. Одна из служанок мило улыбнулась, махнув рукой. - Мы за ним присмотрим, миледи, не волнуйтесь! И за вашей прекрасной кошечкой - тоже. - Благодарю! – кивнула путница. Анна потянула её за собой, чему Меган посмеялась. – Иду-иду! Гилтиас решил всё же далеко не убегать и подождать воительницу с ведьмой недалеко от зала, нетерпеливо шагая туда-сюда. Завидев подруг, юноша расплылся в улыбке и махнул им рукой. Боевая троица спустилась, наконец, вниз. Во дворе замка собрался небольшой отряд, сопровождающий вернувшихся Дезмонда и Торвальда. Спустившийся чуть раньше двух подруг и Золотого дракона Ирдис о чём-то теперь беседовал с одним из возниц, что пригнал повозку. Их было несколько, и все они оказались чуть ли не доверху заполнены многочисленными припасами к пиру. Придерживающий за поводья гнедого жеребца Торвальд осмотрел двор. Поездка в город оказалась на удивление удачной. Полуэльф разобрался со всеми незавершёнными делами, лично проконтролировал всё ещё идущее восстановление рыночной площади, также надавал разных указаний, и с чистой совестью они с рыцарем отправились домой. Позаботившись о провизии, конечно же. Улыбнувшись чему-то, воитель повернул голову к фыркнувшему Веатрону. - Здравствуй, приятель. Не фырчи, я подготовилась, - раздался голос Меган. Подошедшая к коню воительница протянула тому кусочек сахара. Веатрон глянул на гостью тёмным глазом, словно бы размышляя: принимать угощение или воспротивиться. Наблюдавший за этим Воин Света чему-то хмыкнул, также ожидая решения своего верного хвостатого друга. Жеребец сдался и нащупал губами сахарок, с удовольствием его смакуя. Меган победно улыбнулась. - Поздравляю, миледи. Вы наконец-то с ним подружились, - проговорил воитель, с улыбкой спускаясь на землю. - Заслужила доверие? - добродушно усмехнулась Мег, припоминая знакомые и ей, и рыцарю слова. Тот посмеялся. - Верно, Меган. Всё верно, - Торвальд с теплотой глянул на Стража, взяв ту за руку. Другой рукой воитель по-прежнему придерживал коня за поводья. Веатрон спокойно стоял рядом. Путница ткнулась рыцарю в плечо, несколько секунд постояв так, в тишине и покое, не замечая ничего вокруг. Воитель коснулся лба девушки губами, прикрывая глаза на пару секунд, и с доброй усмешкой глянул на цветочный венок у Стража на голове. - Мне нравится. - Анна постаралась, - посмеялась Меган. - Она молодец. Кстати говоря, о цветах... Пойдём, - рыцарь повёл гостью к одной из повозок, предварительно передав своего жеребца подошедшему слуге. Среди нескольких мешков с семенами в углу повозки аккуратно стояло парочка другая небольших горшков с цветами. Взяв один, самый небольшой, Торвальд протянул его девушке. Меган приняла подарок, с восхищением и трепетом рассматривая невысокий цветок с небесно-синим бутоном, напоминающим раскрывшийся бутон тюльпана. - Ух ты… Привет, малыш, - проговорила воительница почти шёпотом. Воитель не без улыбки на это посмотрел. - Я взял ещё несколько цветков, но этот мне особенно понравился. Подумал, захочешь поставить в покоях. Говорят, он светится по ночам, но очень редко. А когда это всё же происходит, нужно загадать желание. Ещё я прикупил семян, - похлопал по мешку поменьше рыцарь. - Если захочешь что-то посадить в саду. - А это?.. - уточнила Страж, указав на небольшой кожаный мешочек. - О, а там косточки персиков. - Я бы хотела посадить персики, - наклонила Меган голову набок. - Хочешь персиковое дерево? - блеснул глазами рыцарь. - Конечно. Можно даже три, - активно закивала воительница, мило улыбнувшись, и глянула на воителя. - А почему ты вдруг решил всем этим закупиться, позволь спросить? - Да так. Вспомнил тут один сон… - многозначительно посмотрел на девушку рыцарь, убирая ей волосы за ухо. - Решил, что надо потихоньку что-то делать для его исполнения. - Научить меня что-нибудь выращивать, например? - мимолётно улыбнулась Страж. - Миледи схватывает на лету, - одобрительно улыбнулся Торвальд, двинув бровью. - Я только за, - проговорила воительница, ещё раз внимательно осмотрев цветок в тёмном горшочке. - Скажи, а у тебя у самого был дом? После победы над Деймосом ты ведь куда-то вернулся? - Да, ты права. У меня было небольшое жильё недалеко от Энии. Там было хорошо. Когда-то, - голос рыцаря притих. - Но, после всех событий, возвращаться я туда уже не хочу. Это уже прошлое. Думаю, ты понимаешь. Поэтому я с огромной радостью готов обустроить дом заново. С тобой, Меган. Названная подняла на воина взгляд и двинулась к нему, нежно касаясь губ рыцаря своими и бережно прижимая к своей груди горшочек с цветком. Воитель накрыл её ладони своими, слегка сжав пальцами и целуя гостью иного мира в ответ. Не спеша разбредавшиеся рыцари из сопровождающего отряда то и дело бросали на возлюбленных многозначительные, даже иногда завистливые взгляды. Но Воин Света их совершенно не замечал. Так же, как и Меган. Довольно улыбаясь, к ним подошёл полуэльф. - Смотреть на вас одно удовольствие. - Здравствуй, Дезмонд, - усмехнулась отстранившаяся от Торвальда Страж. – Смотреть на тебя не менее приятно! - Благодарю, - посмеялся правитель Энии. Меган обвела повозки с провизией тёмным взглядом. – Неплохо вы подготовились. - А то. Пир же, как-никак! Полгорода, небось, придёт. Но я буду рад каждому, - улыбнулся Дезмонд и с теплотой посмотрел на молодую воительницу. – Ирдис упомянул, что ты помогла в главном зале. - О, правда? – уточнил не без интереса Торвальд, также глянув на гостью. - Совсем немного. Бо́льшую часть работы выполнил Гилтиас. С пылью справиться не так-то просто, - наигранно серьёзно произнесла Меган, кивая. Герои Энии переглянулись, посмеявшись. - Не сомневаюсь! Оу, да. Ирдис передал, Алатиэль хотела меня видеть. Нужно к ней заглянуть. Прошу меня простить, друзья. Увидимся позже! – слегка поклонившись, Дезмонд поспешил в замок. Торвальд с Меган многозначительно переглянулись. - Это то, что я думаю? – заговорщически произнёс воитель. - Думаю, да, - тихонько прыснула Мег. – Совсем скоро, думаю, мы узнаем – радостные вести нас ждут или… придётся ещё пару десятков годков подождать, - хмыкнула она с небольшой печалью. Воин Света покосился на неё, приобнимая. - Ну, думаю, если постараться, у нас всё может получиться быстрее, - ухмыльнулся не без хитрости рыцарь. Меган несколько вымученно улыбнулась уголками губ. - Через пару месяцев будет видно, так ли оно станет или нет, Торвальд. Упомянутый понял, что путница имела в виду, и тут же посерьёзнел. Коснувшись её подбородка пальцами, мужчина спросил: - А ты сомневаешься? - Мне этого очень не хочется. Поэтому, стараюсь этого не делать, - ответствовала Меган. - В чём мы Меган активно помогаем! – бодро проговорила подошедшая Анна. Воин Света приветственно ей кивнул, улыбнувшись. Золотой дракон подошёл следом, пожав вернувшемуся рыцарю руку. Друзья о чём-то разговорились, попутно обсуждая предстоящий пир. Раздался громкий голос стражника, оповестившего всех, что нужно открыть главные ворота. Через пару минут во двор въехала карета, обитая тёмной кожей и запряжённая двумя крепкими скакунами цвета ночи. На дверце кареты присмотревшийся Торвальд узнал символ Академии Магии. К приезжим гостям подошёл Ирдис, терпеливо ожидая. Дверца кареты приоткрылась. Придворный маг протянул руку, помогая выглянувшей наружу Фрейе спуститься на землю. Беловолосая женщина благодарно улыбнулась эльфу, берясь за его тонкую ладонь. Увидев заместительницу Верховного Чародея, Меган удивлённо приподняла бровь, передала горшочек с прекрасным цветком обратно рыцарю и направилась к магу и волшебнице. Торвальд, как и Анна с Гилтиасом, с интересом посмотрели девушке вслед. - О, Меган! – обернулся к подошедшему Стражу Ирдис. Воительница кивнула, переводя взгляд на чародейку и приветливо ей улыбнувшись. - Меган, рада тебя видеть, - Фрейа ответила гостьей тем же, слегка склонив голову. - Взаимно, - тёмноволосая путница несколько неуверенно приподняла руки для приветственных объятий. Беловолосая чародейка тихо посмеялась, с удовольствием обнимая молодую девушку. Ирдис не без удовольствия за этим пронаблюдал, сложив за спиной руки. – Думала, Вы прибудете позже, - проговорила Меган, через полминутки отстраняясь. - Удалось вырваться раньше, - ответствовала Фрейа. – Надеюсь, моё общество не отяготит вас. - Что Вы… Мне приятно вновь с Вами встретиться, - улыбнулась Мег. – Ирдис рассказал мне, что планируется. Касательно моей тёмной половины. - Верно, - утвердительно кивнула Фрейа и снисходительно посмотрела на будущую ученицу. – Но уже после праздника. Дам тебе время отдохнуть как следует, Меган. После нам предстоит много работы. - Знаю, - выдохнула Страж. Она перекинулась с магами ещё парой фраз, и вместе они направились к замку. Фрейа также поприветствовала и увиденную Анну, чему та была довольно рада. Неспешно шагая по коридору чуть позади всех, Ирдис о чём-то негромко беседовал с чародейкой. Меган то и дело поглядывала на них через плечо. Чему-то улыбнувшись уголками губ, Страж заметила впереди стоящих Дезмонда и Алатиэль. С волнением глядя на супруга, эльфийка держала того за руки. Выглядел полуэльф крайне серьёзным, внимательно ожидая, что же скажет ему его любимая. Шедшая компания приостановилась, не смея подходить ближе. В какой-то момент Дезмонд прикрыл лицо рукой, плечи его дрогнули. Меган поджала губы, с печалью глянув на мага. «Неужели…» Все страхи тут же отошли прочь, когда полуэльф подхватил правительницу и закружил вокруг себя, от чего та громко рассмеялась, крепко обнимая любимого за шею. По компании героев Энии и Земли прошёлся облегчённый вздох. - Господи… - прошептала Меган, тихо рассмеявшись, и приложила ладонь к груди. Прекрасная Алатиэль крепко поцеловала поставившего её обратно на пол Дезмонда и со слезами счастья на глазах глянула на собравшихся ребят. Прикрыв рот, эльфийка прыснула. Обернувшийся к компании полуэльф помахал им всем, широко улыбаясь. - У меня, наконец, будет наследник!.. Не знавшие всех подробностей Гилтиас и Анна удивлённо переглянулись. - Да ладно?! – выпалили они оба. Громко и радостно крикнув, Хранитель, чуть ли не вприпрыжку, поспешил к эльфийке и магу, желая как можно скорее их поздравить. Ещё раз облегчённо выдохнув, Меган улыбнулась. «Слава богам… Значит, теперь я просто обязана одержать победу. Чтобы у всех них всё было хорошо», - Страж сжала кулак, кивнув самой себе, и вместе с Воином Света подошла к супругам, также их поздравляя. Крепко обняв лучшего друга, Торвальд с радостной улыбкой погладил того по плечу. - Наконец-то. Уж думал, не доживу, - дружелюбно посмеялся воитель. – Поздравляю, Ваше Величество. - Спасибо, друг мой… Думаю, объявим об этом прямо на празднестве. - Я совсем не против, - кивнула с улыбкой Алатиэль, утирая выступившие на глазах слёзы. Страж ещё разок обнял энийскую подругу, перед этим многозначительно с ней переглянувшись. Оставшийся день посвятили всё той же подготовке к пиру, доделывая все незавершённые дела и обязанности. Поздним вечером в замок нагрянула делегация гномом во главе с их предводителем – Дрогбаром, коему Хранитель Золотых драконов был очень и очень рад. С суровым на вид гномом познакомилась и Меган. Молодую девушку тот внимательно осмотрел и, утвердительно кивнув, выдал: «Хорошая». Страж Света такой оценке не могла не порадоваться. Собственно, как и наблюдающий за всем этим Торвальд. Вволю посидев с друзьями, воитель и тёмноволосая гостья отправились отдыхать. Спать они легли намного позже, чем планировалось, битый час пялясь на поставленный возле кровати цветок, подаренный Стражу рыцарем. Видимо, надеялись, что тот засияет, как и говорил воитель. Увы, сегодняшней ночью этого не случилось. Но, кто знает, что могло быть дальше…