37
В комнате было темно, сыро и холодно. Это была уже другая камера, в которую Чарли с завязанными глазами перетащили вчера вечером. Здесь была хоть какая-то кровать, пусть жёсткая и без одеяла и подушки. Прислуга Хилла выдала принцессе немного воды и нечто съестное. Магне наконец смогла нормально поспать, хоть и продрогла. Шмыгнув носом, она неохотно встала с кровати, сделала пару кругов по тёмной и тесной камере, поняла, что хождения по ледяному полу абсолютно бессмысленны и уселась обратно на койку. Немного обиженным жестом Чарли обхватила плечи руками, принимая позу лотоса, и уставилась в темноту. Темнота, сколько с ней не разговаривай, никогда не отвечала. Из крошечного окошка в двери лился тусклый свет. Кажется, сейчас Хилл освещал подвальные коридоры свечами или какой-то такой дрянью. То ли он был так скуп, что не желал платить за электричество, то ли оказался романтиком, свято верящим в то, что в темнице должно быть темно и мерзко. В любом случае, падший ангел был тем ещё ублюдком. В коридоре послышались шаги. Чарли тихо сматерилась себе под нос. Каждый день здесь был похож на предыдущий: сидишь в темноте, тоскуешь, потом заявляются какие-то демоны и начинаются страдания. Как неоригинально! Магне приготовилась к новой порции пыток, которые всё равно не смогут вытащить из неё хоть какую-то информацию. В конце концов, Таю Хиллу это бы надоело, и он убил бы её, но к тому моменту он бы уже сам был мёртв. Чарли верила Авроре, а она сказала, что осталось совсем немного. Пару дней. А потом это закончится, справедливость восторжествует и всё будет прекрасно. Магне с сожалением осознавала, что ничем не смогла помочь «революционерам» — никакой выдающейся информации о Тае Хилле у неё не было, исключая его внешний вид. Они почти не пересекались, и это выглядело так, будто падший ангел напрочь забыл о существовании Чарли. Это, в общем-то, было полезно и для Чарли, и для Хилла. Принцессе не казалось, что она сможет нормально перенести ещё один визит этой твари. Тай Хилл, в свою очередь, уходил бы со встречи с расцарапанным лицом. Сейчас Чарли не чувствовала себя в состоянии сделать что-то серьёзное, перейти в демоническую форму или хотя бы пробежать стометровку. В школе она ненавидела физкультуру. Да и саму по себе школу тоже. Жестокое, отвратительное место, где каждый стремится тебя унизить. Дверь распахнулась, жалобно скрипнув, стукнула о стену и затихла. В проходе появились несколько невнятных теней. Чарли отметила, что эти не такие огромные, как те, что были вчера. У Хилла что, палачи перевелись? Куда, интересно, делись те товарищи, у которых мускулатура натурально атлетическая? Пришибло их там, что ли?.. Одна из теней что-то несмело промычала и осторожно шагнула в камеру. Так, а вот это нечто новенькое. Раньше они себя так не вели. Что, смена власти? Хорошо бы. В коридоре кто-то истошно и зло заорал. Тени синхронно вздрогнули и подались назад. В темноте Чарли никак не могла разглядеть лиц этих новеньких. Вот они развернулись на триста шестьдесят градусов и трусцой побежали в сторону выхода, позабыв о существовании Шарлотты Магне. И даже дверь не закрыли! Это был шанс. Не сбежать, конечно. Чарли бы не пошла на такой риск, но вот разузнать что-то у других демонов можно, ведь так? Вряд ли их намеренно оставляют в таком же информационном вакууме, как Чарли, они могли уцепить что-то из разговоров стражников, которые старались быть молчаливыми в присутствии принцессы. Магне уж слишком бодро для заключённой подскочила с кровати, за что и поплатилась дрожью в ногах. Она облокотилась о влажную стену, взяла себя в руки и неслышно покинула камеру. На выходе из подвала должны были дежурить охранники, так что не имеет смысла пытаться удрать отсюда. Но можно побродить и поспрашивать местный сброд. Если тут, конечно, есть кто-то ещё кроме неё самой. Стоны, периодически раздававшиеся в подвале, теорию подтверждали. Зловоние ударило Чарли в нос. Неужели Тай Хилл был таким джентльменом, что провел в камеру Чарли вентиляцию? Да, и ещё ключ от квартиры, где деньги лежат. Стараясь ступать как можно тише, Чарли двинулась по коридору. Она двигалась в противоположную от лестницы сторону, чтобы не быть замеченной и избежать соблазна. С обеих сторон только закрытые двери каких-то комнат, которые она, даже прожив здесь почти всю жизнь, опознать не могла, и пустые камеры с ужасными ржавыми решетками. Всё ещё темно, но уже не такая кромешная тьма, в которой она провела все время. Чарли подумала, что сейчас это место похоже на тюрьму из старых романов, которыми она зачитывалась в детстве, спрятавшись под одеялом с фонариком от родителей, требовавших, чтобы маленькая принцесса ложилась раньше. Тогда в ее воображении воскресали образы рыцарей, прекрасных и храбрых леди и антагонистов, которые всегда проигрывали Свету. Эх, где же её собственный рыцарь? Наверняка сидит сейчас и кофе пьёт. И даже не думает о ней. Что ж, таков Ад. Однажды ей все равно пришлось бы это понять. Здесь всем плевать на тебя, этого не изменить, как ни кричи и ни старайся. Горло сжималось от подступающих слез и кашля. Чарли стиснула зубы, чтобы не издать ни звука. Поскорее бы это закончилось.Откуда-то донёсся жуткий хрип, заставивший Чарли вздрогнуть.Она очень резко обернулась, готовясь защищаться, но увидела, что это всего лишь один из заключённых. — Эй, — нерешительно поинтересовалась она. — Тебе нужна помощь? — Захлопнись, — грубо ответили ей. Чарли пожала плечами. Больно надо. Сейчас не тот момент, когда имеет смысл помогать каждому встречному. Нужно просто поискать другой источник информации. Магне хотела знать, что произошло в Аду, чем занимался отец и сдвинулась ли ситуация хоть немного. Нырнув в одно из особо затемнённых ответвлений коридора, она выжидающе посмотрела по сторонам, проверяя, нет ли кого. Опасности, впрочем, не предвиделось. Сегодня особняк подозрительно затих. Даже на первом этаже, постоянно оживлённом, никто не ходил. Чарли часто слышала шаги сверху до этого дня. Пожалуй, они действительно вымерли. Ну и замечательно. Пусть вымирают. Хуже от этого никому не будет. После того, как ещё несколько заключённых послали Чарли в оперу, она начала терять надежду на адекватный диалог. Магне уже собиралась прервать прогулку и вернуться в камеру, от греха подальше, как её окликнули. — Эй, девочка, — тихий голос какой-то женщины в одной из наиболее тесных и грязных камер. — Да? — настороженно улыбнулась Чарли. — Подойди сюда, — вкрадчиво позвала незнакомка. Заинтересовавшись, Чарли подошла. Лицо собеседницы было скрыто в отвратительном полумраке камеры. Оттуда доносилась вонь, такая же, как и во всём подвале. Демонесса высунула руку за решётку. Вполне аккуратная ладонь, даже остался маникюр на коготках, пусть и облезший. — Так это ты — та самая принцесса, о которой все так много говорят? — она засмеялась низким гортанным голосом, и её глаза недобро блеснули в свете свечи, стоящей в небольшом углублении в стене. — Всё верно. Кто вы? — немного резко просила Чарли. — Меня зовут Скарлетт, — холодно отозвалась собеседница. — Но это не важно, у смертников имён не бывает. — У смертников? — Да, конечно, — отмахнулась Скарлетт. — У тех, кого Тай Хилл всё равно убьёт, рано или поздно. Ты ведь тоже смертница? Разумеется, даже не спорь, — ответила она сама себе. — Тогда мы все здесь смертники, — философски отметила Чарли, не желая сообщать этой Скарлетт о том, что её скоро спасут. — Верно, — согласилась демонесса. — Наконец-то нормальный собеседник здесь, в этой дыре! Этот идиот, Хилл, беседует со мной каждый день, но так и не добился ничего. Видишь ли, я не могу его понять. Знаю много языков, но вот язык дебилов выучить не удосужилась. — Так он беседует с вами каждый день?! — поразилась Магне. — Представь себе, да, — с отвращением прошипела Скарлетт. — Моих детей он уже убил, теперь возьмётся и за меня. — Ваши дети? — Дети из мира людей. Нас убили в один день, и мы оказались здесь, — поведала Скарлетт. — Я спокойно работала переводчицей, старшая дочь была наркобаронессой, младший сын — порнозвездой, всё было просто замечательно, но тут заявляется этот болван и портит буквально всё! — закончила она откровенной жалобой. — А зачем вы мне это рассказываете? — деликатно поинтересовалась Чарли. — Потому что ты слушаешь, — просто ответила собеседница. — А больше мне поговорить не с кем. К тому же, я и без того умру через пару дней, так хоть поболтаю с интеллигентным собеседником напоследок. Вся информация только сегодня и только для тебя, совершенно бесплатно! — А почему Тай Хилл вообще заинтересовался вами? — Магне старалась поддерживать диалог, в надежде, что Скарлетт сболтнёт что-то лишнее. — Видишь ли, очень хотел, чтобы я взяла его фамилию. Но, увы, «Скарлетт Хилл» звучит, на мой взгляд, более чем отвратно. — Что-о? — Что слышала, деточка, — огрызнулась Скарлетт. — Да, он мой бывший, вот только у меня даже после трёх бутылок виски не возникло бы желания ему звонить. Такой редкостный зануда был! Я помню, как мы разводились ещё при жизни. Ну и размазнёй он был! Размазнёй же и остался, скажу тебе по секрету. Всё убеждал меня, что не чувствует никакой вины за убийство наших детей, но я-то вижу, что когда человек долго и упорно убеждает меня в чём-то, он пытается убедить в этом себя! О, ему плохо! Я в жизни не чувствовала себя такой счастливой, как тогда, когда поняла, что он страдает… — Но почему вы уверены, что он страдает? — прервала Чарли монолог Скарлетт. — По глазам! Вот, вот они! Его слабые места, — тут у демонессы, видимо, начался бред от обезвоживания. — Это его прошлая жизнь и прошлое! Например, знаешь, что ангелы сохраняют все воспоминания? Он помнит все свои ошибки до единой, помнит всю боль, помнит старого себя. Он не уверен, что поступает правильно… — Вы, часом, не психолог? — иронично спросила Чарли, на всякий случай всё же запоминая то, что говорит Скарлетт. — Его глаза выражают целое ничего. Я сама видела. — Возможно. Но вряд ли тогда, когда его обуревают эмоции. Например, вчера он исповедовался мне о нападении на эту твою смешную игрушку, на Отель Счастья, или как его там теперь называют? Не слежу за новостями, уж прости. — Как?! Какое ещё нападение? Аврора ничего об этом не говорила! — Кто такая Аврора? — оживилась Скарлетт. — Так, просто, одна знакомая, — замялась Чарли, решив не распространяться о замыслах сильнейших малознакомому демону. — Занимается прогнозированием. — Ну не хочешь — не говори, — Скарлетт была сговорчивой и проницательной. — Тай Хилл так просто рассказал вам о нападении? — Нападение — это уже прошлое, милочка. О будущем он не говорит, о планах тоже, но определённо хочет, чтобы я прониклась атмосферкой и перешла на его сторону. Ностальгия его замучила, эту тварь… — Так, чем закончилось нападение? — взволнованно спросила Магне. — Половина девятого округа в руинах, — Чарли распахнула глаза от шока. — Говорит, взорвалось какое-то защитное поле, да так мощно рвануло, что обратило в пепел несколько кварталов и всю армию Хилла. Теперь он снаряжает в бой бравых уборщиков, — Скарлетт хихикнула, удовлетворённая неудачей падшего ангела. — Кстати, именно поэтому тут сегодня никого нет. Все собраны на тренировку. Ох уж эта его любовь к зрелищам! — Вы действительно многое знаете о нём, — протянула Чарли, беспокоясь за Аластора и отца. — А игрушка твоя, — будто услышала её мысли Скарлетт, — стоит целая и невредимая. И все, кто внутри был, тоже. Он рвёт и мечет. Какой глупый ход — рассказывать об этом мне, правда? — Действительно, — вежливо улыбнулась Чарли. — Жаль, не увижу я его поражения. Послезавтра он меня точно пристрелит. У него кончается терпение, но я не сдамся! «Какая упертость», — ехидно подумала Чарли. — Ох, мне всё равно, кому это выкладывать… Ты меня ещё слушаешь? — Разумеется, — сказала Магне, думая о том, что Тай Хилл однозначно гораздо умнее, чем кажется, ведь толк в пытках он знает. Скарлетт поехала крышей. Принцесса уже подумывала, как бы этот диалог закончить. Скарлетт продолжала поток личной ненависти к падшему ангелу, Чарли вежливо ей поддакивала… Казалось, это длилось почти бесконечно. Наконец, со стороны лестницы послышались голоса. Скарлетт вздрогнула. — Это за мной. А тебе пора бежать, — она казалась искренне доброй, но была лишь обыкновенным безумцем. — Береги себя, милочка! Такое пожелание крайне редко можно услышать в Аду. И Чарли побежала, стараясь быть как можно тише.***
Сон ей снился сумбурный. Люцифер методично очищал яблоко, диаметром примерно в километр, нарезал его дольками и скармливал какой-то огненной гиене. Аластор разгуливал по палубе некоего парусника и укачивал на руках маленького Тая Хилла, который материл всё вокруг. Радио-демон тоном заботливой мамаши успокаивал падшего ангела. Аврора лежала в ванночке мороженого со стаканом виски и сигаретой и подвывала на пронзительно жёлтый электрический фонарь. Всюду сновали маленькие куклы вуду, подавали напитки из крови какой-то гзульпы. Чарли так и не поняла, кто такая эта «гзульпа», но все восхищались деликатесом. Чарли выглядела как Скарлетт умноженная на того мужичка из рекламы киллерского агентства с вирусной песенкой. У Чарли почему-то было четыре головы и хвост. В конце концов, она решилась попробовать кровь гзульпы, которую все так нахваливали. Аластору, наконец, удалось уложить Тая Хилла спать, он вытер пот со лба и позвал Люцифера погулять над солнцем, потому что погодка сегодня особенно паршивая, а синяя Варту в созвездии Линкольсталина. Лилит играла в карты с обезглавленной Рози. Аврора отвлеклась на общение с какой-то беловолосой демонессой. У Четвёртой почему-то были большие чёрные крылья с аккуратными перьями, она искренне улыбалась беловолосой собеседнице и смотрела на ту с непередаваемой нежностью. Допив кровь гзульпы, которая была похожа на клубничный компот, Чарли пошла вниз по стене ловить голубей. Когда она ловила птиц, она откусывала им ноги — по одной ноге на каждую голову. Птицы вырывались, приседали на задние лапы и превращались в больших Энджелов Дастов. Теперь уже Чарли убегала от них. Тогда пришёл Аластор, поднял Магне на руки, сказал, что любит её и без птичьих генов, и убил всех Энджелов. Они превращались обратно в птиц, только дохлых. Потом Чарли проснулась, инстинктивно поднесла руку ко лбу. Ей тут же показалось, что она обожглась. Дьявол, только какого-нибудь воспаления лёгких ей тут не хватало! Будто ей мало всего, что с ней уже произошло… не стоило разгуливать по холодному полу босыми ногами.