Думаю о ней

Излюбленная обитель Саутсайда, — «Белый Змей», встречала своих посетителей оживлённой музыкой, алкогольными напитками и просто расслабляющей атмосферой. Молодые Змеи предпочитали коротать вечера именно тут, играя в бильярд и немного отвлекаясь от вечной «войны» с Упырями. Даже сейчас, несмотря на не лучшее начало недели, — молодой лидер и его друзья восседали в Змее. Джонс — потирал виски у барной стойки, размышляя о том, как продвигается расследование Бетти. Пару дней назад Купер добровольно направилась на «Ферму», дабы раскрыть истинную сущность культа и вытащить мать. Что происходило с девушкой — неизвестно, ведь с того момента она не выходила на связь, а на предложение Джонса вмешаться, если что пойдёт не так, — дала отрицательный ответ. Да ещё и пропавшая Хастингс не давала покоя, в чём Джаг винил себя ещё больше. Похищение было отвратительной затеей, стоящей клубка проблем. Свит Пи менее всех убивал свои нервы, невозмутимо играя в бильярд с миловидной брюнеткой. Его будто не волновало происходящее. Он в некотором роде испытывал эйфорию от того, что с главарём Упырей — покончено и осталось лишь найти его подельников, уничтожив остатки проклятых «Шипучек». Конечно, Змей слегка волновался за лучшего друга, который пребывал не в лучшей форме, после исчезновения Северной. Фогарти без остановки глушил терпким алкоголем безмолвный крик души. Прочесав весь лес и большую часть Ривердейла, мужчина так и не нашёл Николь, — ту, что отдала ему своё сердце и была дико преданна любимым. Девушка словно провалилась сквозь землю, после того, как мужчины обнаружили Кёртца и лужу крови. Фэнгс ненавидел себя за содеянное; ни на минуту не переставал думать о Хастингс и искренне надеяться, что с ней всё в порядке. Даже выпустив весь накопившийся пар на больного ублюдка и расправившись с ним, — мужчине не стало легче, да и возможно, не станет, — пока Николь в неизвестности. Вальяжно расположившись на тёмном кресле, Фог допивал не первую бутылку виски. Его взгляд, казалось, проходил сквозь присутствующих; мужчине ровным счетом было наплевать на всех, кроме неё; он просто не мог перестать думать о русоволосой девушке: Где она? Что с ней случилось? Жива ли она вообще? Хотел бы брюнет повернуть время вспять и исправить то, что, как он считал, — неисправимо. — Эй, красавчик, не хочешь расслабиться? — заплетающийся голос взрывной блондинки выжег кислород рядом с Фогарти, и мужчина нехотя поднял глаза. Перед ним стояла молоденькая Змейка в латексном чёрном платье. Откровенно прикусывая губу и пялясь на мужскую грудь, девушка уже воображала горячий секс с мужчиной и, не выдержав пылающих мыслей, становящихся просто невыносимыми, — подалась вперёд. Её тонкая рука коснулась чёрной водолазки и игривым движением полезла под ткань, стараясь забраться ближе к паху. Любой другой на месте Фэнгса уже бы не выдержал и взял похотливую сучку, но мужчина лишь недовольно покосился на девку и вспылил. Резко подскочив на ноги, Фогарти отшвырнул полупустую бутылку и с силой сжал девичье запястье. Звук бьющегося стекла заставил посетителей бара заткнуться и замереть в ожидании. — Пошла вон! — по слогам произнёс брюнет и оттолкнул испуганную Змейку. Фогарти как никогда были омерзительны чужие прикосновения, особенно местной шлюхи. Перед глазами стояло миловидное личико сероглазой, а в ушах проносились её жизнерадостный смех, вперемешку со сладостными стонами. Что же с ним делает эта девушка? — Фэнгс, остынь, — горячая рука Джонса, коснулась напряжённого плеча мужчины, и Фог слегка выдохнул, — алкоголем и отталкиванием людей ты не вернёшь Николь, поверь. Как только Бетти вернётся, мы обязательно найдём её, используем все возможные способы и исправим то, что натворили. — Ты прав. Нужно взять себя в руки, пока я не наделал больших глупостей.

***

Ближе к вечеру, почти все члены «Фермы» разошлись по своим комнатам. Коридоры опустели, и пугающая тишина поселилась в каждом углу здания. Выждав удобного момента и удостоверившись в отсутствии санитаров в округе, — Николь и Бетти не смогли упустить шанса проникнуть в таинственную комнату, вызывающую у Купер слишком много подозрений. Осторожно ступая по пустынным коридорам, девушки постоянно вздрагивали и оборачивались от малейшего шороха. Страх быть пойманными — не отступал ни на минуту, как и нехорошее предчувствие. Пройдя немного вглубь, девушки остановились у железной двери с номером семнадцать и тяжело вздохнули. Почему-то даже сейчас от неё веяло чем-то пугающим. — Посмотри, чтобы никого не было, — Купер подошла ближе к замочной скважине и потянулась к своей шевелюре, дабы взять любимую шпильку. После ловким движением вскрыла замок и, победоносно улыбнувшись, — приоткрыла дверь. — Ну нечего себе, Бетти, — Хастингс была удивлена профессионализму блондинки и тому, как она ловко взломала замок. Не каждый бы так смог, а у Бетти определённо талант. — Как-то слишком холодно, тебе не кажется? — делая шаг внутрь, Купер почувствовала освежающий холодок, будто рядом морозильные камеры. — Кажется. Похоже эта комната, предназначена для хранения медикаментов, — последовав примеру блондинки, Николь прошла внутрь и аккуратно прикрыла дверь. Кругом и правда было слишком холодно, а отсутствие каких-либо опознавательных знаков помещения — заставляло задуматься. Кроме обшарпанной кушетки и одного столика со множеством шприцов и колб — не было ничего. Хотя нет, через призму льда на стене виднелись очертания шкафа или скорее холодильника. — Страшно представить, что внутри! — нервно сглотнула Хастингс и обняла себя за плечи. — Пока не откроем — не узнаем! — пересилив себя, Купер уверенной походкой двинулась к холодильнику и рванув на себя дверцы — замерла в немом шоке. — Боже мой… это что, человеческая почка?! — закричала Хастингс и закрыла рукой рот, подавляя истошный крик. Всё полки холодильника были забиты разного размера контейнерами, ящиками и банками, а внутри них — покоились человеческие органы. Тошнота подступила к обеим, и девушки ели сдержались, чтобы не опустошить желудки. — Так вот чем на самом деле занимается «Ферма»! Они обманом заманивают людей в свои сети, вводят их в заблуждение и обещают исцелить от боли, посредством вырезания органов! Господи, Кевин, Дин — они же уже прошли процедуру! Любая из этих почек может принадлежать им! — Нужно убираться отсюда, Бетти, пока и нам что-нибудь не вырезали! — запаниковала Хастингс. — Чёрт, Тони! Её же сегодня должны исцелить, Боже! — Мы должны рассказать всё ребятам и свалить отсюда! Но без доказательств не получится! — Купер схватила первый попавшийся контейнер и кинулась прочь из чёртового ада. — Я объясню Шерил, что тут творится! Надеюсь, она сможет вытащить Тони! — А как же Кев и Дин? — следуя за Бетти, Хастингс тонула в омуте страха не только за собственную жизнь, но и друзей тоже. Кто бы мог подумать, что безобидная на вид «Ферма» окажется связанной с торговлей человеческими органами, ещё и в таком количестве. — Их тоже нужно вытащить! Послушай, Николь! Сейчас мы не должны привлекать к себе лишнего внимания, поэтому надо разделиться: я иду к Шерил, а ты к парням. Проверь, чтобы они были у себя, и как только я подойду, — будем вытаскивать их отсюда. Уверенна Дин прислушается к тебе, потому что ты долгое время была с Фэнгсом, а я постараюсь образумить Кевина. — Может, лучше я поговорю с Шер? — Нет, Ник. Я слишком долго пыталась доказать Шерил виновность «Фермы», и мне она больше поверит. Прошу, просто доверься. Мы выберемся отсюда, и ублюдок Эдгар ответит за всё, что совершил. — Хорошо, Бетти. Жду тебя наверху, — не на шутку испуганные девушки разошлись в разные стороны. Каждая из них молилась о том, чтобы живыми покинуть чёртову психушку, хоть однозначно и не представляли, как собираются это делать.

***

К прослушиванию: Klergy — Where Your Secrets Hide Запыханная Купер мчалась по коридору третьего этажа «Фермы» к комнате отдыха. Как раз там должны были находиться Келлер и бывший Змей Саусайда. Повернув за угол, блондинка увидела нервную Хастингс, маячившую вперёд-назад мимо железной двери. — Бетти! Как всё прошло? — заприметив блондинку, Николь немного успокоилась. Если девушка тут, значит, ещё не всё потеряно. — Отлично! Шерил идёт вытаскивать Тони, а нам нельзя терять ни минуты, в любой момент может подняться шумиха и выбраться будет сложно. Быстрее! — Купер с размаху открыла дверь и прямо с порога начала кричать. — Кев, Дин, послушайте! Тут нельзя оставаться! «Ферма» не та, за кого себя выдаёт! Только что мы с Николь нашли холодильник, полностью забитый человеческими органами! — Бетти размахивала руками во все стороны, пытаясь привести в чувство друзей. Но Келлер и Дин будто не слышали её. Мужчины остановили мяч, который пинали, и настороженно перекосились друг на друга, после чего перевели взгляд на кричащую Купер и стоящую рядом Николь. Бетти настолько была увлечена своими доказательствами, что не заметила, как мужчины стали медленно брать в кольцо наивных, по их мнению, девушек. Только лишь Хастингс приметила неладное и тысячу раз пожалела, что переступила порог этой комнаты. По лицам этих двоих было явно видно, что они настроены не с добром. — Бетти, думаю, нужно уходить! — прошептала Николь и попыталась одернуть подругу, но та похоже не собиралась так просто сдаваться. — Ты не знаешь, о чём говоришь, Бетти! — заговорил Дин. — Эдгар поможет тебе, если позволишь! «Ферма» поможет, вот увидишь! — Просто перестань быть хулителем, Бетти! — раздражённо произнёс Келлер. — Боже… Кевин! — теперь и до Купер дошло, что было глупо соваться к тем, кто не хочет помощи. Парням конкретно промыли мозги и в данную минуту криками и доказыванием очевидных фактов ничего не добиться. Если бы было больше времени, возможно, стоило попытаться, но не сейчас. Николь права, нужно уходить, пока не стало поздно. — Бетти, нужно идти! — ещё громче повторила Хастингс, не сводя взгляда с Дина, который хитро ухмылялся. — Идё-ё-ё-м! — закричала Купер и, развернувшись, — бросилась прочь. Но до спасительной ручки двери не дотянулась. — Стоять! — ловким движением Кевин ухватил подругу за волосы и повалил на пол. Стараясь сжать их крепче, и не позволить блондинке высвободиться. — Иди сюда-а! — Дин, одним рывком обхватил за талию, выбегающую из комнаты Хастингс, и, оторвав от пола, — потащил обратно. Мужчины не желали, чтобы предатели покинули «Ферму», пока не познают всех прелестей исцеления. — Не-е-е-т! Пусти-и-и! Аа-аа-аа! — Николь во всю вырвалась из стальной хватки, как и Бетти, пыталась избавиться от Кевина. Мужчины были куда сильнее и не собирались так просто отпускать девушек. — А-а-а-а! Кевин, хватит! — А-а-а-а! — дикие вопли разносились по всей «Ферме» и, казалось, все санитары сбегутся именно сюда, забыв про сбегающих в этот момент Блоссом и Топаз. — Эй! — завопил Келлер. — Помогите, на нас напали! — Боже-е! Не-е-т! — Купер понимала, что шанс на побег — ускользнул. Сейчас санитары быстро приведут их в чувство, и следующие, кто лишится почек, — будут они с Хастингс. — Хватит, Ди-и-и-н! Отпусти-и! — Николь со всей силы наступила на ногу мучителю и, воспользовавшись замешательством Змея, — ударила локтем по лицу, а после, развернувшись, — в пах. Мужчина повалился на пол истошно рыча, а Хастингс застыла на месте, не зная что делать: спасать Купер или себя. — Бетти! — Беги, Ник! Быстрее! Уходи, пока не поздно! Расскажи, Джагу где я, прошу-у-у! — во всю кричала Купер, отбиваясь от некогда лучшего друга. Просить помощи у Николь не было смысла. Дин в любую секунду мог подняться на ноги и снова схватить девушку; а так есть маленький шанс того, что русоволосой удастся сбежать и привести помощь. Переведя взгляд с Купер на Змея, девушка заметила, что ещё секунда и Дин поднимется. Если сейчас же не уйти, — либо мужчина, либо санитары сделают своё дело. — Я не оставлю тебя тут, Бетти! Только держись! — Николь сорвалась с места и, выскочив из помещения, — не забыла захлопнуть дверь. Хоть какая-то преграда сможет ненадолго задержать взбешённого парня. В коридоре слышались голоса и шаги бегущих санитаров и, не раздумывая, Хастингс ринулась бежать, а за ней и мужчины в белых халатах. Петляя меж неизвестных коридоров, русоволосая совершенно не представляла, куда бежать и где выход. Любой поворот мог быть тупиком и стоить поимки. От быстрого бега дыхание перехватывало, сердце замирало, а ноги подкашивались. Единственное, о чём думала сероглазая, было то, что лучше умереть от рук наркомана, нежели быть разобранной на части больным ублюдком. Повернув за очередной угол, Николь ощутила удар и, дико испугавшись, закричала. Перед ней стояли такие же испуганные Блоссом и Тони, причём последняя и вовсе была в медицинской одежде. Кажется, Шерил вытащила её прямо с операционного стола Эверневера. — Господи, Николь! Бетти рассказала, что тут творится! Нужно выбираться! — задёргалась Блоссом и схватила подругу за кисти рук. — Знаю, Шер! Бегом, нужно быстрее уходить! — втроём девушки бросились вниз по лестнице, ведущей на нижние этажи, а после — прямо по коридору. Стараясь увеличить скорость, Николь чувствовала приближающиеся шаги за спиной, а затем, совсем того не ожидая, — холодные руки, хватающие её за щиколотки и рывком дёргающие на себя. Не устояв от такого резкого движения, Хастингс свалилась лицом в пол и из последних сил уцепилась ногтями за выступающий местами паркет. — Аа-а-а! — русоволосая кричала во всё горло, не имея и шанса на спасение или же помощь, в то время как сумасшедший Дин тащил её за ноги по коридору. А пробегающие мимо санитары пытались догнать ещё двух беглянок. — Николь! — почти на лестничном пролёте Блосом слышит оглушающий удар и крик подруги. Рыжеволосая хочет кинуться на помощь, но, появившиеся на горизонте медбратья и новый крик Хастингс, — не позволяет этого сделать. — Бе-г-и-и, Шерил! Спасайтесь! Приведите помощь! — срывая голос, кричала сероглазая, всё ещё пытаясь сопротивляться, но подоспевший широкоплечий мужчина, пресекает все попытки девушки, начиная помогать Дину. Со слезами на глазах, рыжеволосая продолжила бегство. Если они с Тони сейчас же не выберутся отсюда, то никто не спасёт Бетти и Николь. Они их единственная надежда. — А-а-а-а! Несясь со всех ног, девушки уже на нижних этажах слышали безумные крики Хастингс, которую за ноги тащили в операционную; как и на этаж выше Кевин волок Бетти. Никто не знал сумеют ли беглянки добраться до выхода и спастись, выжить и привести помощь. Но одно было известно точно — Николь и Бетти так просто не отделяются.

***

— Джо-о-нс! — девичий крик оглушил «Белого Змея», и посетители бара перевели взгляд на вошедших. Вся в слезах, с потёкшей тушью на лице и грязной одежде Блоссом и такая же Тони еле стояли на ногах. — Что, чёрт возьми, произошло?! — Джагхед и Фогарти одновременно подскочили со своих мест, осматривая дрожащих девушек, а в особенности Топаз, которая ещё и была в короткой медицинской рубашке. — Джонс, Фэнгс, — сквозь всхлипы начала Шерил, — послушайте, «Ферма» и Эдргар — торгуют человеческими органами. Они вводят в транс, заставляют поверить в «исцеление» от боли, а потом разбирают на части людей! Нам с Тони удалось сбежать, а вот Николь — её схватил Дин и куда-то потащил, а ещё Бетти… их поймали… — Что ты сказала? — Фогарти тут же протрезвел. — Николь на «Ферме»? Как она там оказалась? — Фог, она пришла вчера, точнее Эдгар помог ей, — укрыв от Упыря. Но сейчас, если мы ничего не сделаем, их там просто убьют! — закричала Тони. Теперь стало понятно, почему Купер не выходила на связь так долго, как и куда пропала Хастингс. Пока Змеи пытались заглушить боль и размышляли о случившемся, — девушки испытали то, чего врагам не пожелаешь, а сейчас они и вовсе на грани жизни и смерти. Не раздумывая, Фэнгс и Джаг, а за ними и другие Змеи понеслись из бара. Нужно было успеть спасти девушек от Эверневера, пока от них не остались только органы. Направляясь в Приют Сестёр, Фогарти больше всего переживал, что не успеет вовремя; позволит Николь погибнуть от рук психопата. Мужчина просто обязан был её вытащить и, наконец, исправить все свои ошибки, в том числе сказать то, что уже давно нужно было. Фэнгс пообещал себе, что как только сероглазая окажется в безопасности, он сделает всё, чтобы быть рядом с ней и защитить от всего на свете. Больше он не совершит тех глупостей, как раньше; не бросит и не предаст девушку. Главное только успеть.

***

В скудной операционной стоял слишком резкий запах спирта и медикаментов; полы и стены тошнотворной комнаты были перепачканы кровью, а с потолка в некоторых местах обвалились штукатурка. Тускловатая лампочка, освещавшая пространство, иногда моргала, тем самым затрудняя видимость. На обшарпанных кушетках, прикованные ремнями и в медицинских рубашках лежали бессознательные девушки, а точнее в забытье была лишь одна из них — Бетти Купер под кислородной маской. Николь же, наоборот, постепенно приходила в себя, начиная шевелить занемевшими пальцами. После того, как неуравновешенный Дин приволок девушку в операционную, ей без раздумий сделали укол, и, потеряв сознание, русоволосая потеряла связь с реальностью. Не сказать, чтобы совсем уж и яркий свет, но всё же бил в полуоткрытые глаза, а противный скрежет и пиканье приборов — вводили в замешательство. Приходя в сознание, Николь уже понимала, где находится, и безмерно надеялась, что всё её органы на месте. С трудом разлепив тяжёлые веки, первое, что увидела сероглазая, было омерзительно лицо улыбающегося Эверневера. На мужчине была надета белая рубашка, а поверх неё такого же цвета фартук, вдоль и поперек замазанный кровью. С такими безумными глазами и внешним видом Эдгар проходил на мясника из ужастиков, отчего девушке ещё больше подумалось о своих внутренностях. Успел ли психопат что-нибудь сделать или только собирается? — Здравствуй, Николь! — как всегда приторно мило улыбнулся мужчина и приблизил своё лицо ещё ближе к девичьему. — Знаешь, мне казалось, что мы поняли друг друга. Я ведь был добр к тебе, старался помочь, а в ответ — ты, вместе с надоедливой Бетти, решили вершить правосудие и помогли сбежать двум очаровательным девушкам, которые мечтали исцелиться. Но ничего, думаю, вы сможете заменить их, сначала ты, а потом твоя везде сующая свой нос подружка. — Как думаешь с чего начнём? С почки, селезёнки или, может, сердца? — Эверневер взял в руки скальпель и плавно провёл им, начиная от шеи и спускаясь до живота. Николь с ужасом наблюдала за действиями мужчины. Хотелось бы ей закричать или начать ругаться, но это было чревато. В любой момент глава «Фермы» мог воткнуть скальпель в девичье тело или ещё хуже — начать с Бетти на глазах у Хастингс. — А вообще, как предпочитаешь? Смотреть на всё широко открытыми глазами или под наркозом, а? — Ты больной на всю голову! — не выдержав, русоволосая хрипло ответила и сжала кулак. — Ты многого не знаешь, Николь! Если бы приняла мои учения, я бы всё рассказал. Но ты сделала свой выбор и теперь расплачиваешься за него! — худощавая рука потянулась вверх, к висящей кислородной маске, и, взяв её, — направила на девичье лицо. Похоже Эверневер решил усыпить девушку прежде, чем начнёт вытаскивать органы. — Нет, нет, пожалуйста! Не делай этого, нет! — Хастингс начала судорожно дёргаться, но широкие ремни не позволяли ничего сделать, кроме как беспомощно извиваться на кушетке. — Расслабься! — маска почти коснулась перепуганного лица, как раздался оглушающий удар по железной двери, которая, не выдержав напора, — распахнулась. На пороге операционной предстал тот, кого Хастингс никак не ожидала увидеть, — Фэнгс Фогарти. Глаза брюнета горели огнём ненависти, и, смотря на прикованную девушку, — он не выдержал. Подскочив к ошеломлённому Эдгару, мужчина одним движением припечатал его голову об железный столик, находящийся между кушеток. Совсем не ожидая такого, Эверневер повалился на пол, держась за окровавленную голову. Хотел бы он подняться, но прилетевшие удары от других вошедших Змеев не дали этого сделать. Фогарти кинулся к русоволосой и принялся дрожащими руками развязывать чёртовы ремни. Мужчина смотрел на бледное, исхудавшее лицо Хастингс; видел горечь, страх и слёзы в её глазах, но это было лишь мимолётно. После того, как его мускулистые руки коснулись её, — в серых глазах появилась радость. Девушка и правда была счастлива видеть Фэнгса, даже несмотря на недавнее похищение Змеями. Похоже её любовь к этому человеку ничто не сможет сломить. — Ник, прости меня, пожалуйста! Прости! Я такой идиот! Так виноват перед тобой. — Фэнгс… не думала, что ты придешь за мной… — Я не мог не прийти. Не мог ещё раз допустить ошибку, Ник! Я грёбаный мудак, который сам не понимал, что делал! — покончив с тугими ремнями, мужчина снял кожаную куртку и накинул на дрожащую Николь, уловив краем глаза, что Джонс также закутывает всё ещё бессознательную Купер. — Пойдём отсюда! — аккуратно подняв русоволосую на руки, Фогарти старался прижать её плотнее к своему телу, а девушка в ответ сильнее обвила мужскую шею и уткнулась в неё носом, вдыхая такой родной аромат. — Ненавижу себя за то, что сделал. Только я виноват в твоих страданиях! — шагая вниз по лестнице, Фог не мог перестать корить себя. — Фэнгс, несмотря на всё это, я не переставала любить тебя! Просто не могла… это было выше моих сил. Моя ложная ненависть всё равно переросла в искреннюю любовь к тебе! Ты единственный человек, которого я по-настоящему полюбила. Я благодарна за то, что ты появился в моей жизни. Я люблю тебя, Фэнгс Фогарти, несмотря ни на что! — И я люблю тебя, Николь Хастингс! Давно должен был сказать эти слова и признаться в своих чувствах. После нашего первого знакомства я не мог ни о чём думать, кроме тебя; ты занимала всё мои мысли. Я боялся, что моя преступная жизнь испортит твою, и ты будешь несчастна, но сейчас понимаю, что был не прав. Ты — лучшее, что было в моей жизни! Попробуем начать сначала?