Ты - моё сердце

      Трафальгар Ло после обеда зашел в свою каюту. Из ящика стола он достал небольшую книжку в коричневом кожаном переплете. Сюда он записывал всю информацию, которую по крупицам собирал о Джокере. Он присел на стул и принялся листать записи. Столько раз он их перечитывал, строил планы, пытался ничего не упустить из виду. Мало, слишком мало. Ввязываться в прямой конфликт с Джокером он не мог – слишком еще неравны силы. Нужно придумать, как ослабить его, сделать уязвимым. Тогда и можно наносить удар. Но для этого нужно раздобыть больше информации.       Капитан захлопнул книжицу и закинул обратно в шкаф. Подперев подбородок рукой, он еще долго смотрел перед собой в одну точку. То, что на его голову свалилась эта девица с такими необычными способностями – подарок судьбы. Но Ло не верил в судьбу. Только в здравый смысл, только в себя.       Ужин мужчина пропустил – не было аппетита. Он ходил по каюте, смотрел в иллюминатор, листал свою записную книжку, хватался за голову и пытался составить план действий, продумать все возможные ходы.       Ближе к ночи Ло зашел в рубку проверить курс. Пенгвин уже заступил на вахту, но в рубке он был не один. Пассажирка, удобно расположившись на небольшом диване, обитом мягким велюром, спокойно спала. Капитан позавидовал ей – сам он не мог ввиду своего роста так комфортно расположиться на этом диване.       - Нужно достать одеяло, - засуетился Пенгвин.       - Ты замерз? – удивился капитан.       - Это для нее, - кивнул парень на Падме. – Она легко одета, а ночью холодно.       Трафальгар приподнял одну бровь и внимательно посмотрел на своего накама. Лично ему было плевать, замерзнет пассажирка или нет. Главное, чтобы была в состоянии выполнить свою часть сделки.       - Ты слишком беспокоишься о других людях, Пенгвин, - мрачно произнес капитан. – Когда-нибудь это тебе выйдет боком.       - Но она ведь хороший человек?       - Ты во всех людях стараешься видеть только хорошее. Ты не знаешь ее. И не стоит привязываться. Как только мы причалим к Сабаоди, она покинет корабль и больше мы ее не увидим.       Пенгвин вздохнул, но одеяло все-таки достал. Хоть капитан и старается показаться безразличным, молодой человек был уверен, что где-то в глубине души в нем еще осталась человечность. Все же, если Ло встречал раненых и больных, он бросал все и принимался их лечить. Как в одном теле могли уживаться два таких разных человека – доктор и пират – Пенгвин до сих пор не понимал, хотя знал капитана уже много лет.       Сверив курс и дав Пенгвину несколько указаний, Ло отправился спать в надежде хоть в этот раз выспаться.       Падме проснулась, чувствуя, что выспалась. Она потянулась, разминая затекшие конечности, и с удивлением обнаружила, что была укрыта пледом. Пока она спала, Бепо сменил на посту Пенгвин. Молодой обаятельный парень был прост, как копейка, и его характер совсем не соответствовал его ремеслу пирата.       Словно почувствовав на себе взгляд, Пенгвин обернулся и приветственно помахал гостье рукой.       - Доброе утро, - весело прозвенел его голос. – Хотя, за бортом сейчас кромешная тьма, ведь мы все еще на большой глубине. Но на поверхности уже утро, часы показывают половину восьмого.       Девушка переваривала полученную информацию, уставившись на узоры укрывавшего ее пледа. Пенгвин расценил ее взгляд, как вопрос.       - А, это я тебя накрыл, ты вся сжалась, я подумал, что тебе холодно.       - Спасибо, - взглянула на него Падме и коротко улыбнулась. Такая забота вызвала в ней волну эмоций. Они ведь едва знакомы. Зачем это проявление беспокойства о ней? Они скоро разойдутся и никогда не увидятся. Нельзя проникаться к этим людям какими-то чувствами. Даже чувством благодарности. Пусть не заботятся о ней, их не должно волновать, что она чувствует!       - Сколько нам еще до Сабаоди? – поинтересовалась девушка.       - Если так и пойдем дальше, то дня три- четыре.       - Хорошо…       Падме попыталась пальцами привести в порядок волосы, но те отказывались подчиняться. Нужно было идти в каюту за расческой. Но, представив щебет Иккаку, девушка поморщилась.       - Почему ты так спешишь на Сабаоди? – поинтересовался Пенгвин.       Падме раздраженно поджала губы. Как же бесят эти вопросы! Но, похоже, единственный способ избавиться от них, это ответить. Сочинять с утра пораньше отговорки не получалось категорически, поэтому пришлось рассказать, как есть.       - Я уже два года разыскиваю одного человека… сейчас он на архипелаге.       - О, должно быть, этот человек очень важен для тебя, - предположил парень.       - Очень, - подтвердила Падме, в тоне ее слышались нотки сарказма, однако, Пенгвин их не уловил. – Я должна убить его.       Глаза пирата расширились от удивления.       - Так это плохой человек? – задал он наивный вопрос.       - Ну, если в общем, то он – работорговец и убийца, хотя, для вас, пиратов, это может не казаться чем-то плохим.       Тон, каким девушка произнесла слово, обозначающее род деятельности его команды, не понравился Пенгвину. Он в миг посерьезнел, меж бровей пролегла глубокая складка. От наивно-простого выражения лица не осталось и следа.       - Мы, пираты, - сделал он ударение, - не торгуем рабами и не убиваем. Иначе ты давно бы оказалась в трюме, прикованная цепями к стене, - закончил он пылко и повернулся спиной, давая понять, что глубоко оскорблен.       Падме вздрогнула. Она не ожидала такой реакции. Точнее, не ожидала от него. Обиделся. Ну и пусть. Ей нет до этого дела. Она не ставила себе целью подружиться с кем-то из пиратской команды.       Девушка встала, аккуратно сложив одеяло. Атмосфера, воцарившаяся в рубке, заставила ее покинуть помещение. Пенгвин грустно посмотрел ей вслед. Его недостатком было то, что он слишком быстро привязывался к людям и ждал в ответ того же.       Падме зашла в каюту как можно тише, предположив, что ее соседка еще может спать. Конечно, она убеждала себя в том, что Иккаку не заслуживает такого аккуратного отношения к себе, но воспитание и врожденная тактичность не позволили ей вести себя по-другому.       Как оказалось, Иккаку уже проснулась и сейчас, сидя на кровати, боролась со своими непослушными кудрями. При виде своей соседки, пиратка еще более усиленно стала драть волосы расческой. Кажется, Падме не нравится ее общество, раз она сбежала в рубку. Что ж, тогда и нет надобности в общении.       Падме молча присела на кровать и занялась тем же, что и ее соседка по каюте. С той лишь разницей, что прямые волосы девушки были послушнее и легче поддавались расчесыванию. За два года ее волосы сильно отросли с тех пор, как она их отрезала. Она вдруг вспомнила, как отец, скупой на ласки, лишь однажды погладил ее по этим волосам. И тогда они были не серебристыми, а черными. Падме снова ощутила ком в горле. Эти воспоминания невыносимы!       В коридоре послышались шумные шаги и гул голосов: члены команды спешили на завтрак. Падме не торопилась, ей хотелось позавтракать если не в одиночестве, то хотя бы в малой компании. Иккаку, расправившись со своими каштановыми кудрями, поспешила присоединиться к команде. Падме осталась в каюте одна.       Мысли начали одолевать ее. Со стоном девушка сжала виски. Воспоминания прошлых дней нахлынули, будто цунами, разрушая ее спокойствие. Нет, сидеть в каюте невыносимо! Падме поспешила на палубу. Но дверь оказалась заперта, и только теперь девушка вспомнила, что они все еще находятся под водой. Она сползла по стене на пол, зажмурив глаза и пытаясь думать о чем-то, кроме своего прошлого.       - Ты в порядке? – послышался взволнованный голос капитана. Он увидел, как девушка обессиленно сползала на пол, и решил, что она плохо переносит нахождение на глубине. Ло присел на корточки рядом, потрогал ее лоб и нащупал пульс на запястье. Прикосновения его мягких пальцев выдернули Падме из пучины воспоминаний.       - Я в порядке, - прошептала она. – Просто вспомнила кое что. Неважно. Девушка поспешила подняться. Ло сверлил ее недоверчивым взглядом. Что это за груз прошлого, что так сильно давит на нее? Не то, чтобы его это волновало, просто он вдруг сам ощутил неприятную пустоту от собственных воспоминаний. Когда-то, наверное, и он выглядел таким – потерянным, несчастным и одиноким. Но нашелся человек, который протянул ему руку помощи, а затем и еще один. У его попутчицы, по всей видимости, такого человека не было. Трафальгар стряхнул с себя желание стать для нее таким человеком. Не стоит быть таким сентиментальным. Она здесь только потому, что ему это выгодно. Она лишь орудие, которое он использует для достижения своих целей. На этих мыслях он встретился взглядом с Падме. В глазах девушки сверкнул гнев и она резко отвернулась, зашагав прочь. Вот черт, он и забыл, что она умеет читать мысли. И, судя по всему, она делает это, когда смотрит в глаза. Не то, чтобы Ло волновало ее мнение. Но ведь она может отказать ему в помощи, когда это будет нужно. Капитан поспешил исправить ситуацию.       - Падме, - мягко позвал он.       Девушка не остановилась. Она зашла в свою каюту и демонстративно громко хлопнула дверью. Ло постоял несколько секунд, нерешительно потирая подбородок и тщательно взвешивая все последствия своих действий. Приняв решение, он зашагал к каюте. Из столовой выплыла Иккаку. Капитан схватил ее за локоть.       - Погуляй где-нибудь пока что, - тихо попросил Ло.       Иккаку хихикнула, кивнула и поспешила обратно в столовую. Капитан было обеспокоился тем, что она превратно истолковала его просьбу, и теперь непременно разойдутся слухи. Впрочем, слухи и так уже разошлись, как только он привел на борт симпатичную девушку. Для самого Ло ее внешность значения не имела, его интересовало другое. Но не объяснять же это всем. Оправдываться было не в его стиле.       Трафальгар толкнул дверь в каюту. Падме стояла у иллюминатора, пытаясь вглядеться в темноту морской пучины. Она не обернулась, хотя слышала, что кто-то вошел. Она и так знала, кто.       - Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? – Ло решил не придавать значения тому, что его замыслы слегка разоблачили. А более удобного вопроса для начала разговора он придумать не успел. В конце концов, он врач, и забота о состоянии обитателей корабля лежит на нем.       - Ты обо всех орудиях так заботишься? – с вызовом бросила Падме.       - Конечно, можешь спросить у Кикоку, - хитро улыбнулся пират.       - Ааа… это кто? – девушка силилась вспомнить члена команды с таким именем.       - Мой нодати, - с напускной серьезностью ответил Ло.       Падме несколько секунд непонимающе смотрела на пирата, пока тот нагло улыбался. Затем девушка громко рассмеялась. До нее дошло, что капитан просто шутит, пытаясь сгладить неприятную ситуацию. Что ж, раз он так старается, значит, дело действительно серьезное. Ей стало любопытно. Она приблизилась и заглянула в его холодные глаза.       - Трафальгар, скажи прямо, что тебе нужно. Зачем тратить время и ходить вокруг да около.       - А ты разве не можешь прочесть это в моей голове?       - Могу. Но мне хочется узнать, насколько откровенным и честным ты можешь быть. Я должна понять, можно ли доверять тебе.       - Я так понимаю, скрывать свои намерения в отношении тебя не имеет смысла. На Сабаоди я надеюсь добыть важную информацию об одном человеке. А с твоей силой это сделать куда проще. И, признаюсь, поможет мне остаться незамеченным. Не хочу, чтобы мои планы раскрыли раньше времени. Если поможешь мне, я в долгу не останусь. Падме поджала губы.       - Хорошо, - ответила она после нескольких секунд раздумья. Но сначала я разберусь со своими делами.       - Я и не возражаю, - развел руками Ло. – Если тебе нужна моя помощь, я не откажу… услуга за услугу.       - Не стоит, - категорично отказалась девушка. – Это только моё дело.       - Хочешь кого-то убить? – предположил пират.       Падме вздрогнула.       - Если и так, это уже не твои заботы.       - Не то, чтобы я волновался, но… от тебя зависит успех и моего дела. Не хотелось бы получить вместо тебя бездыханный труп. Поэтому хотелось бы узнать побольше о твоих делах и их возможных последствиях.       Девушка задумалась. В конце концов, что она теряет, если расскажет Трафальгару.       - Есть один человек, бандит, работорговец и контрабандист с моего родного острова. Я разыскиваю его уже без малого пару лет. Он… причинил мне много боли.       Пират нахмурился. Вряд ли такой человек будет разгуливать по Сабаоди в одиночку. А Падме, хоть и обладает неплохими способностями, все же, как видно, испытывает слишком сильные эмоции, которые помешают ей в случае битвы мыслить трезво. Он и сам был таким когда-то.       - А имя у этого человека есть? – спросил мужчина.       - Джо Линг, - с ненавистью произнесла девушка.       Ло нахмурился. Он слышал это имя. Линг работал на Джокера и заработал себе славу в определенных кругах. Более жестокого, хитрого и циничного бандита трудно было найти. В этих качествах он уступал разве что самому Джокеру.       - Допускаю, что я не могу знать всего, - медленно произнес капитан, - и у тебя где-то там по архипелагу шляется целая команда отморозков, способных вынести банду Джо, а я зря беспокоюсь…       - Команды нет, но ты зря беспокоишься, - с вызовом бросила Падме. – Я вполне могу справиться и одна.       - То, что ты обладаешь силой дьявольского фрукта, еще не гарантия победы над бандой закаленных в боях ублюдков, - раздраженно возразил Ло.       Падме внимательно посмотрела на пирата, встретив взгляд его стальных глаз. Почему он беспокоится о ней, они ведь даже не знакомы… Ну конечно, она ведь его орудие. Трафальгар заботится не о ней, а о своем деле.       - Что он тебе сделал? – пират решил разузнать побольше. Раз Падме ищет человека, связанного с Джокером, он мог одним выстрелом убить двух зайцев. Но сначала нужно осторожно нащупать почву.       Падме не спешила отвечать. Она снова всматривалась в окно, но из темноты морских глубин на нее смотрело лишь собственное нечеткое отражение. Капитан терпеливо ждал, давая ей время собраться с мыслями.       - Я… не уверена, что у меня хватит сил рассказать, - произнесла девушка спустя время. – Но я могу показать. Только не сейчас.       Трафальгар кивнул, соглашаясь. Близилось время обеда. Он отправился в рубку, чтобы с помощью перископа разведать обстановку на поверхности. Они уже больше суток находились на глубине, хотелось уже вдохнуть свежий воздух. Через какое-то время капитан скомандовал подъем. Падме снова ощутила дискомфорт от перепада давления, но стойко снесла мучения. Как только корабль поднялся на поверхность, она поспешила выйти на воздух.       Вся команда высыпала на верхнюю и нижнюю палубы, жадно вдыхая свежий воздух. Только капитан остался в рубке, взяв на себя управление судном.       - Ты выглядишь бледной, - обратился к пассажирке Шачи. – Нормально перенесла подъем?       - Да, все хорошо, - с легкой улыбкой ответила девушка, опершись о борт. Шачи встал рядом.       - Тебя что-то тревожит? – с участием спросил он.       - Так, ненадолго предалась воспоминаниям о прошлой жизни.       - Видимо, это были тяжелые воспоминания, - предположил пират.       - Только последняя их часть. Но она перечеркивает всё.       - Понимаю. У всех на этом корабле есть такие воспоминания. С каждым из нас произошли печальные события, круто изменившие нашу жизнь. Счастливые люди, ведущие добропорядочный образ жизни, не становятся пиратами.       - А я думала, пиратами становятся только отъявленные мерзавцы, - призналась девушка.       - Не спорю, есть и такие, - согласился Шачи. – Но не в этой команде. Капитан и сам многое пережил в прошлом. Наверное, поэтому он набирает в команду таких людей… с тяжелым прошлым. У него прям чуйка на эти дела. Вон и тебя подобрал…       - Вообще-то, я сама попросила его подкинуть меня до Сабаоди, - возразила Падме.       - Да? – как будто разочаровался Шачи. – Всего лишь подкинуть до архипелага? Падме не могла прочитать его мысли, поскольку он был в темных очках, но она и так догадывалась, что некоторые члены команды, если не все, видят отношения между ней и капитаном в совсем ином свете.       На палубу вышел капитан и окликнул Шачи и еще нескольких пиратов, вместе с ними ушел внутрь корабля. Остальные пираты вскоре так же покинули палубу. Падме осталась в одиночестве. Она наслаждалась теплым ветром раздувающем ее волосы. Она начала привыкать к обществу, ей даже стало нравиться находиться в шумной компании пиратов. За два года, что она провела в одиночестве, ей не с кем было поделиться своими переживаниями, а теперь ее окружали люди, которые были готовы выслушать ее и поддержать. Она чувствовала исходящие от них волны дружелюбия. От всех, кроме одного, с холодным стальным взглядом.       - Когда сотни лет назад короли ушли со своих островов, чтобы поселиться на Мариджоа, у руля встали другие люди. В моей стране не могли выбрать одного правителя, поэтому делами стали управлять главы четырех великих семей, наиболее уважаемых, богатых и влиятельный. Они образовали Совет, в который входили только члены этих семей. Затем кто-то решил потянуть одеяло на себя, все перессорились и разделили страну на четыре региона. Так каждая семья получила управление своим клочком земли. Хотя номинально страна оставалась единой. Такое положение не сулило ничего хорошего. Наверное, умерь каждый из них свое эго, и моя судьба сложилась бы иначе. Я бы и сейчас счастливо жила во дворце со своей семьей, но… в один день всего, что было мне дорого, не стало.       Падме снова сидела на мягком диване в рубке и рассказывала Бепо о своей жизни. Она не собиралась этого делать, не хотела ни с кем делиться. Для нее это было проявлением слабости. Но заглянув в глаза медведя, она увидела в них столько искреннего сочувствия, что не смогла сдержаться. Слишком долго она все носила в себе. Девушка устала быть сильной, ведь она – не ее отец и даже не ее брат. Ее не учили быть сильной, не готовили из нее воина. Ее готовили стать женой какого-нибудь лорда. Близился конец четвертого дня их плавания, Бепо пообещал, что завтра вечером или послезавтра утром они увидят берега Сабаоди. Все эти дни капитан не общался с пассажиркой, проводя почти все время в своей каюте. Падме встречалась с ним только во время приемов пищи, но и тогда Ло не разговаривал с ней, лишь изредка удостаивая хмурыми взглядами.       Дверь в рубку открылась. Капитан пришел сменить Бепо. Медведь покинул рубку, на прощание махнув гостье лапой.       - Вижу, тебе здесь нравится, - обратился Трафальгар к Падме.       - Здесь удобно, - пожала плечами девушка. Жаловаться на Иккаку ей не хотелось.       - Мне тоже нравится этот диван, - признался Ло.       - Значит, у нас есть хоть что-то общее, - улыбнулась девушка.       - Хоть что-то, - тихо повторил капитан, склонившись над картой архипелага.       На какое-то время в рубке воцарилась тишина. Слышно было только жужжание приборов. Трафальгар внимательно изучал карту, прикидывая, где безопаснее всего причалить. Падме наблюдала за ним, не решаясь прервать разговором его занятие.       - Помнится, ты что-то хотела мне показать, - первым прервал молчание Ло, оторвавшись от карт. – Что-то из своего прошлого.       - Так тебе все еще любопытно? – удивилась Падме. Все эти дни капитан игнорировал ее, и вот теперь снова заговорил.       - Хочу быть уверен, что принимая твою сторону, я прав. Вдруг бедняга Джо получит ни за что.       Падме вспыхнула. Подвергать сомнениям ее праведную жажду мести – верх наглости! Она поднялась с дивана и подошла к пирату.       - Позволь, - она сняла с его головы шляпу и отправила на диван. – Она будет мешать, - пояснила девушка свои действия Ло, в глазах которого уже загоралась искра злости.       Ло смирился с отсутствием головного убора и слегка наклонил голову. Падме прижала пальцы к его вискам и зажмурила глаза. В голове пирата начали всплывать картины чужого прошлого…       Падме разбудил настойчивый стук в дверь. Она лежала в своей просторной мягкой кровати и усиленно терла глаза кулаками, борясь с остатками сна. Ее длинные черные волосы распростерлись на шелковых наволочках многочисленных подушек.       - Просыпайся, соня! – послышался раздраженный голос ее брата. – Я считаю до трех и захожу! Если ты еще не одета – я не виноват!       Девушка едва успела натянуть на себя одеяло, как дверь распахнулась впуская брата в комнату. Они были похожи, как две капли воды, с той лишь разницей, что глаза Падме были зелеными, как у матери, а глаза ее брата – темно-серыми, почти черными, как у отца. К 18 годам лицо юноши уже приобретало более мужественные черты. Его подбородок и скулы стали шире, а нос чуть длиннее. Длинные и черные, как у сестры, волосы он завязывал в высокий хвост. Его некогда задорное выражение лица сменилось серьезностью, и он стал все больше походить на отца не только внешностью, но и поведением. Падме часто жалела, что родилась девушкой и не могла вместе с братом обучаться всем мужским занятиям.       - В день нашего рождения могла бы и встать пораньше, - проворчал юноша.       - Мне плохо спалось ночью, Нат, - пожаловалась девушка.       - Поменьше читай всякой чуши, - посоветовал брат. – Отец уже ждет в столовой, нельзя заставлять его ждать. Ты же знаешь – он не любит, когда опаздывают.       Падме кивнула и позвала служанку. Натаниэль вышел прочь, оставив сестру переодеваться. Девушка с помощью служанки поспешно переоделась, привела себя в порядок и поспешила за братом. Уже у двери она что-то вспомнила и вернулась к прикроватной тумбочке. Оттуда она достала небольшой бархатный футляр прямоугольной формы и спрятала его за спину.       - У меня для тебя подарок, - сообщила Падме брату, выйдя из спальни. Она протянула ему футляр и застыла в ожидании реакции.       Натаниэль взял протянутый подарок и раскрыл футляр. В нем лежал красный шнурок из шелковых нитей с кисточками на концах.       - Это волосы подвязывать, - пояснила Падме, - я сама сплела его.       Нат улыбнулся и достал шнурок, а футляр вернул сестре. Он обвязал подарок вокруг своего хвоста и хорошенько затянул, чтобы тот не развязался.       - Спасибо, - тихо проговорил юноша.       Падме крепко обняла его. Брат сначала застыл в нерешительности, но затем тоже крепко обнял ее. Он старался не выставлять свои чувства напоказ, сдерживать эмоции, подражая отцу. С тех пор, как от болезни умерла их мать, Натаниэль закрылся в себе. Поэтому для Падме каждый такой момент был на вес золота. Она утерла глаза от слез радости. Что бы ни случилось, они с братом навсегда останутся едины.       Спустившись в столовую, молодые люди увидели своего отца смотрящим в окно. Кэндол Адми был красивым мужчиной сорока лет. Его волосы, ниспадавшие на плечи, еще не тронула седина. Он обернулся и сурово посмотрел на своих детей, затем перевел взгляд на часы.       - Прости, отец, я задержался, а Падме ждала меня, - попытался оправдаться Нат.       - Нет, это я снова проспала, - возразила девушка. Брат сжал ее руку, призывая молчать.       - Твое стремление защитить сестру похвально, - медленно заговорил Кэндол. Его глубокий низкий голос с металлическими нотками заставил дочь вздрогнуть. – Но всем и каждому в этом доме известна привычка Падме опаздывать.       Падме опустила голову.       - Если вы еще тут простоите, наш завтрак перекочует в обед, - заявил глава семейства, занимая свое место за столом. Дети поспешили присоединиться.       Трапеза прошла в молчании, никто из молодых людей не решился заговорить. В обед ожидали гостей, приглашенных на их день рождения. Отец остался следить за приготовлениями, а брат с сестрой вышли прогуляться к морю.       Пока Падме бросала камешки в воду, Натаниэль всматривался в горизонт, козырьком приставив ко лбу ладонь. Девушка проследила за взглядом брата и увидела, как в бухту острова заходит большой корабль под черными парусами. Флага над кораблем не было.       - Пираты? – взволнованно спросила Падме.       - Не думаю, - покачал головой Нат. – Скорее контрабандисты. Но даже в таком случае непонятно, что они забыли здесь. Обычно такие корабли причаливают там, где могут остаться незамеченными. Возможно, корабль поврежден, и они просто доплыли до ближайшей пристани.       Падме, успокоенная словами брата, предложила вернуться домой. Им еще нужно успеть переодеться до прихода гостей.       - Не хочу снова опоздать, - пошутила она.       Глава семьи Адми устроил шикарный прием в честь дня рождения своих детей. Прибыли самые богатые и уважаемые гости. Падме устала улыбаться и делать реверансы. Она вышла на балкон, где нашла брата. Солнце уже спряталось за линию горизонта, на небе появились первые звезды.       - Как я не люблю наш день рождения, - призналась Падме. – Весь этот лоск, напускные улыбки…       - Да уж, для нас это давно не праздник, - согласился Нат.       - Давай сбежим, - заговорщицким тоном предложила девушка.       - Отец нас убьет, - заверил молодой человек, но предложение принял.       Уже совсем стемнело, когда брат и сестра решили вернуться домой. Дорогу освещал лишь тусклый свет луны. Подойдя к воротам своего особняка, из-за деревьев они увидели зарево начинающегося пожара. Переглянувшись, молодые люди поспешили к дому. В доме раздавались крики, шум борьбы. На нижнем этаже восточного крыла бушевал огонь. Падме и Нат застыли в нерешительности. В это мгновение Падме почувствовала удар по голове и потеряла сознание.       Очнулась девушка в саду под яблоней. Она лежала на холодной земле. Попыталась встать, но руки были связаны. Она огляделась по сторонам. Огонь пылающего особняка хорошо освещал близлежащую местность. Падме слышала треск горящего дерева и стоны раненых или умирающих людей. Вокруг девушка разглядела силуэты каких-то людей с оружием в руках.       - Папа, Нат! – в отчаянии воскликнула девушка и тут же получила удар ногой по ребрам.       - Заткнись! – прорычал незнакомый голос.       От боли Падме вскрикнула, но тут же схватила новый удар. Она глухо застонала, уткнувшись лицом в землю.       - Ублюдок, не трогай её! – послышался рядом голос Ната.       Падме подняла голову и обнаружила своего брата привязанным к дереву, у которого она лежала. Он был избит, из сломанного носа сочилась кровь, глаза заплыли. У девушки от ужаса перехватило дыхание.       - Отпустите моих детей, я отдам вам все, что вам нужно, - некогда властный и требовательный, голос Кэндола Адми сейчас звучал умоляюще. Он стоял со связанными руками недалеко от своих детей.       - Вот незадача, - усмехнулся мужчина в черной маске, склонившись над Кэндалом, - ведь мне нужны именно твои дети. За пару таких красавцев можно получить приличную сумму!       С этими словами бандит ударил Кэндола в живот, а затем по ногам, вынуждая того упасть на колени. Бандит держал в руках меч в красивых красных ножнах, богато украшенных драгоценными камнями. Он достал клинок из ножен и оценивающе рассматривал его.       - Мы уже вынесли из твоего дома все ценности, их мы продадим и честно поделим деньги. Но вот эту игрушку я, пожалуй, оставлю себе – уж больно хорош.       - Это фамильный меч, и ублюдок вроде тебя не смеет к нему прикасаться, - с презрением проговорил Кэндол.       - Как ты меня назвал? – медленно произнес бандит с угрозой в голосе.       - Грязным ублюдком, - с вызовом бросил мужчина. Бандит рассмеялся.       - Я слышал, как в некоторых странах благородные господа встречают смерть. Хоть ты и обозвал меня, я позволю тебе умереть с честью. Я дам тебе подержать в руках твой фамильный меч в последний раз. Но без глупостей, или твоим детишкам перережут глотки! Кэндол выпрямился и протянул руки. Бандит разрезал путы на его руках и вручил клинок.       - Отец, не делай этого! – вскричал Натаниэль.       Тут же один из рядом стоящих бандитов приставил к его горлу нож.       - Ни звука, иначе отправишься вслед за папашей!       Падме закусила губу до крови и не могла оторвать глаз от отца. Нет, этого не может быть, это просто плохой сон! Она хотела вновь оказаться дома, с семьей. Она обещала вовремя просыпаться и никогда никуда больше не опаздывать – только бы все происходящее сейчас оказалось нереальным!       Кэндол вонзил меч себе в живот и сделал несколько разрезающих движений. Падме не смогла сдержать крик, когда из его распоротого живота на землю полилась кровь. Мужчина пошатнулся.       - Голову! Отрубите ему голову! – закричал Нат. Нож к его горлу прижался вплотную, врезаясь в кожу и заставляя проявиться несколько капель крови.       - Заткнись, сопляк! – закричал рядом стоящий бандит.       Падме извивалась, пытаясь встать на ноги. Она хотела броситься на помощь отцу и прекратить его страдания. Бандит в маске громко смеялся, глядя на агонию главы семьи Адми.       - Прошу, убейте его! – взмолилась девушка.       Разбойник подошел к ней и присел на корточки рядом.       - Это кто тут у нас шумит?       Он схватил рукой лиф платья девушки, сжал и рванул со всей силы обнажая ее грудь. Падме вскрикнула, зажмурившись.       - Мерзавец! – завопил Нат, пытаясь вырваться из пут.       - Он слишком шумный, - сказал главарь бандитов своему подельнику, - избавься от него.       - Нееееет! – раздался крик Падме. Руки бандита мяли ее грудь, продвигаясь дальше книзу. - Падме! – прозвучал последний крик ее брата. Бандит полоснул его ножом по горлу. Фонтан крови хлынул прямо на лицо лежавшей у ног Ната сестры. Падме начала захлебываться от крови и собственных слез.       - Я первый, а потом и вы порезвитесь, - раздался голос главаря.       Из последних сил девушка пыталась сопротивляться. Она слышала звук разрываемой одежды, кричала, молила ее не трогать. Ее били, чтобы замолчала, раздвигали ей ноги до боли в суставах. Один за другим эти ублюдки входили в нее, не церемонясь, получая удовлетворение своих животных инстинктов. Она теряла сознание, вновь приходила в себя и молила небо о смерти.       - Довольно! – воскликнул Ло и стряхнул ее руки с себя. Он схватился за голову и отвернулся, отойдя на несколько шагов. В его глазах блестели слезы, которые он поспешил стереть. Он испытал такой ужас лишь однажды, в своем далеком прошлом. И сейчас он снова вспомнил это чувство безысходности, собственной беспомощности.       - Прости, - тихо произнесла Падме, - не стоило показывать тебе… всего. Трафальгар резко обернулся. Падме напугало выражение его лица. Его глаза пылали гневом. Он подошел к ней и резко схватил за запястья, притягивая ближе. Ло так низко наклонился к ней, что девушка ощущала теплоту его дыхания.       - Мы убьем его, слышишь! Но мы сделаем это вместе, даже не спорь! Одна ты не справишься.       Падме в изумлении уставилась на пирата. Что на него нашло? Неужели ее история так тронула его, что он решил изменить свои планы относительно нее?       - Человек из твоих воспоминаний – Джо Линг? – уточнил Ло.       - Да, - кивнула Падме. – Его имя я узнала много позже.       - Он связан с тем, кто мне нужен. Так получилось, что твое дело стало моим, а мое – твоим. Мы поможем друг другу. Но действовать нужно без глупостей.       - Я полагаюсь на тебя, Трафальгар, - тихо произнесла Падме. Она больше не была одна.