Ты - моё сердце

      Трафальгар включил дополнительные двигатели, чтобы ускорить ход корабля. Его обуревали эмоции, чего не случалось с ним уже много лет. Он привык сдерживать себя, подавляя чувства, полагаясь лишь на голос разума. Но не в этот раз. Он будто сам пережил все увиденное. Эта девчонка не промах – знала, как убедить его. Рассказ на словах не возымел бы такого эффекта, а вот передать свои воспоминания во всех красках, заставить пережить те эмоции… это был умный ход, и Ло сейчас корил себя за слабость. Наверное, не случись с ним когда-то подобного, он бы не поддался. Но прошлое пирата, подстегнутое чужим воспоминанием, снова отчётливо встало перед глазами.       Падме не решилась остаться наедине с капитаном. Она чувствовала себя неловко, позволив ему увидеть свой позор. Девушка вернулась в каюту Иккаку. Пиратка взглянула на свою соседку, но ничего не сказала – слишком у той был измученный вид. Обе девушки легли спать.       Наутро на горизонте показались очертания огромного архипелага. Полярный Тан на полном ходу приближался к своему пункту назначения.       Капитан уступил управление субмариной мохнатому навигатору и отправился вздремнуть после бессонной ночи. Впереди их ждало важное дело, необходимо было хоть немного отдохнуть.       Когда Падме проснулась, Иккаку в каюте уже не было. Близился полдень. Девушка сходила в душ, перекусила в столовой и вышла на палубу. От Шачи она узнала, что уже через несколько часов они подойдут к архипелагу. Где-то внутри образовалась сосущая пустота. Она вдруг испытала страх перед неизбежным столкновением с ненавистным врагом. Ей казалось, что бояться уже нечего, ведь нечего и терять. Почему же она теперь боится? И чего?       Словно в ответ на эти вопросы на палубу вышел капитан. Он окликнул Шачи и Пенгвина, взглядом пригласил Падме проследовать за ними. Вчетвером они вошли в рубку, где над картой Сабаоди стоял Бепо. Трафальгар был мрачнее тучи то ли от того, что переживал об успехе их дела, то ли от того, что не выспался. Темные круги под его глазами потемнели еще больше. Бепо кратко рассказал об особенностях архипелага. Он держался на огромных мангровых деревьях, корни которых уходили глубоко в воду, и по сути был не островом, а лесом. Архипелаг был разделен на районы, называемые рощами, и всего насчитывал 79 рощ.       - Вообще-то, лог пос указывает не на Сабаоди, а на остров рыболюдей, который находится глубоко под водой, - рассказывал навигатор, - и обычным кораблям не достичь его, если не покрыть корпус специальной смолой. Как раз на архипелаге можно это сделать. Нам это не нужно, но, раз уж у вас с капитаном там какие-то дела, мы причалим к острову, заодно пополним запасы.       Трафальгар кивнул и продолжил:       - Пришвартоваться лучше где-то в двадцатых рощах – они находятся на краю архипелага и там для людей вроде нас самое удачное место. Это так называемые рощи беззакония, приют для пиратов и другого рода отбросов общества. Ни у кого не возникнет вопросов по поводу нашей деятельности. Но по тем же причинам придется оставить больше людей присматривать за кораблем.       Ло взглянул на Падме. Она поняла, что есть и другая причина, по которой они остановятся в этих рощах. Именно там пират надеялся найти того, кто нужен им обоим. Через пару часов с корабля уже можно было рассмотреть очертания деревьев. Над ними парило нечто, похожее на гигантские пузыри. Пенгвин от восхищения чуть не свалился за борт, слишком сильно перегнувшись через перила. Его успел поймать Шачи, неизменно находившийся рядом с другом в те моменты, когда кому-то из них не нужно было нести вахту.       Вечером Полярный Тан пришвартовался в бухте под номером 21. Капитан отправил Шачи, Иккаку и Пенгвина разведать местность и собрать информацию. Падме заметно нервничала, порываясь тоже сойти на берег. Ло решил, что до ночи они вряд ли что-то успеют найти, поэтому сойти на берег лучше завтра утром, а пока им двоим не стоит светиться.       - Трафальгар, ты уверен, что твои накама справятся? – с недоверием спросила Падме, глядя с палубы вслед удаляющимся пиратам.       Ло кинул на нее уничтожающий взгляд, и ответил тоном, в котором смешалось негодование, обида и презрение:       - Я доверяю им, как себе самому. Никогда не сомневайся в моих накама.       С этими словами он резко развернулся и пошел внутрь. Уже взявшись за ручку двери, он обернулся и сказал сурово:       - Надеюсь, ты понимаешь, что тебе следует остаться на корабле. Мы договаривались – без глупостей.       Падме вздрогнула. И кто из них умел читать мысли?       Промучившись всю ночь и так и не уснув, Падме вскочила, как только рассвело. Иккаку в каюте не появлялась. Девушка нащупала под кроватью свою катану и села, прижав оружие к груди. Наверняка, Трафальгар еще спит. Падме решила выйти на палубу немного проветрить свои мысли. В такую рань там было пусто – все пираты еще спали. Сколько времени Падме провела на палубе, то всматриваясь в далекую синеву моря, то разглядывая причудливые деревья архипелага, неизвестно. Но солнце поднялось уже довольно высоко, а внутри корабля послышались шаги и голоса: пираты просыпались. Девушка томилась в ожидании, прислушиваясь к каждому шороху. Вот сейчас точно выйдет капитан и они отправятся на поиски. Или наконец вернутся Шачи, Пенгвин и Иккаку. Наконец послышались размеренные шаги и в дверном проеме возникла высокая и худая фигура Ло. Он выглядел довольным.       - Я везде тебя ищу, а ты здесь торчишь, - он пытался придать голосу недовольный тон, но его вечная ухмылка все портила.       - Я думала, ты еще спишь, ты же любишь…       Но капитан не дал ей договорить, утащив за собой в рубку. Там уже собрались Иккаку, Шачи, Бепо и Пенгвин. Падме удивилась, увидев разведотряд. Она никак не могла пропустить их появление, она ведь все утро проторчала на палубе!       Пенгвин, увидев ее замешательство, рассказал, что они вернулись задолго до рассвета и поведали капитану все, что смогли узнать. Нужный им человек находится на архипелаге – он привез товар на аукцион, который вскоре состоится в первой роще, и останется до конца торгов, чтобы забрать свою долю выручки. Падме с облегчением вздохнула – ее погоня, наконец, не напрасна. Выслушав своих накама и обсудив план действий, Ло отпустил всех на отдых. Когда Падме уже подходила к двери, он окликнул ее и подошел ближе.       - Ни при каких обстоятельствах ты не должна встречаться с Джо Лингом в одиночку, - лицо капитана было хмурым, от прежней ухмылки не осталось и следа, - он хитер и изворотлив, как змей. Кроме того, его всегда окружают самые отъявленные головорезы. Сомневаюсь, что ты сможешь побороть эмоции при встрече с ним. А эмоции в бою только мешают. Поддашься им и проиграешь.       - Если бы я не знала твоих планов насчет меня, подумала бы, что ты обо мне беспокоишься, - усмехнулась Падме. Ло в ответ закатил глаза и вышел прочь.       Во время завтрака капитан раздал указания команде. Он вместе с пассажиркой, Шачи, Пенгвином и Бепо отправиться по делам. Остальные члены команды могли заниматься своими делами, но так, чтобы на корабле оставалось не меньше десяти человек.       - Ах, да, - вдруг вспомнил Ло уже на выходе. – Клион отбывает наказание, так что ему корабль покидать запрещается.       Упомянутый пират горько вздохнул. Падме шепотом поинтересовалась у Шачи, в чем состоит наказание.       - Провинившийся не может сойти на берег, - так же шепотом объяснил пират, - на ближайших три острова.       Падме предположила, что это наказание довольно гуманное, на что Шачи, хмыкнув, возразил:       - Не посещать остров для мужчин нашей…кхм…профессии – тяжкое наказание. Ведь мы много времени проводим в море. Без женщин. А на островах всегда есть бордели… Падме негромко рассмеялась. А капитан знал, как поддержать дисциплину.       Как только ее ноги коснулись земли Сабаоди, сердце учащенно забилось. Скоро, совсем скоро она свершит свою месть. Вот рядом с ней идет капитан, решительный и смелый. Добрый Пенгвин, готовый в любую минуту протянуть руку помощи. Веселый Шачи, отпускающий сальные шуточки. И Бепо, мягкий и пушистый. Падме уже не представляла, как она справилась без них. Она легко поддавалась эмоциям, но холодная рассудительность Трафальгара отрезвляла ее. Пока она не встретила Пиратов Сердца, никак не могла поймать Джо Линга. Быть может, то, что она посчитала счастливой случайностью, на самом деле оказалось повелением Судьбы?       Пенгвин и Щачи шумно восторгались огромными пузырями, тормозя команду, из-за чего переход к первому десятку рощ занял довольно много времени. Пираты решили перекусить. Падме не лез в кусок горло, но Ло настоял, чтобы она поела.       - Ты и во время завтрака почти ничего не съела. Хочешь упасть в голодный обморок прямо перед Лингом? Думаю, он воспользуется такой возможностью и оприходует тебя еще разок.       Ло ухмыльнулся и принялся за очередную куриную ножку. Падме сжала зубы до боли. Ну зачем он так, при всех?! Ей и так было не по себе от того, что он увидел ее позор, еще не хватало рассказать остальным. Все же слова пирата возымели действие, и девушка медленно и неохотно принялась за еду.       - А ты представь, что это – ЕГО нога, - посоветовал Пенгвин, наклонившись к ее уху.       Падме округлила глаза и на секунду замерла. Но идея парня ей пришлась по вкусу. Девушка с жадностью впивалась зубами в мясо и отрывала куски от кости.       - Давно бы так, - похвалил Ло.       Подкрепившись, компания отправилась дальше. Уже на подходе к первой роще они заметили потасовку. Трафальгар не мог пропустить интересное зрелище. Он присмотрел несколько ящиков около какого-то магазина и решил, что это станет отличным местом для наблюдения. Ло уселся на один из ящиков, широко расставив ноги и скрестив пальцы рук, и со своей фирменной ухмылкой наблюдал за боем. Нодати он поставил рядом, оперев о ящик.       - Тебе не кажется, что сейчас не время рассиживаться? – раздраженно поинтересовалась Падме.       - У нас полно времени до аукциона, - не отрывая глаз от драки, ответил Ло.       Девушка еле сдержалась, чтобы не воспользоваться своей силой против пирата и не придушить его.       - Даже не думай пойти одна, - не оборачиваясь, произнес пират.       «Да черт возьми, кто из нас умеет читать мысли?!», - поразилась Падме, но вслух ничего не сказала. Она вертела по сторонам головой, надеясь хотя бы в толпе увидеть нужного человека.       Ло наблюдал за дерущимися, Шачи предлагал Бепо и Пенгвину сделать ставки. Бились трое, все они были пиратами с наградой выше ста миллионов. Монах Урог - огромный бородач с крыльями за спиной, по всей видимости, житель Скайпии, орудовал чем-то, напоминающим кусок довольно толстого столба. Человек из команды Кида, с оружием в виде серпов, в шлеме-маске, из-под которой выбивались пшеничного цвета длинные волосы, не только ловко отбивал удары с двух сторон, но и сам успевал атаковать. Третьим был Дрейк по прозвищу «Красный флаг» - высокий мускулистый мужчина с выдающимся подбородком, на котором выделялся крестообразный шрам, а на оголенной груди красовалась татуировка в виде «Х».       Бой закончился так же внезапно, как и начался. Оппоненты разошлись в разные стороны. Один из них вместе со спутниками прошел мимо пиратов Сердца.       - Возможно, и я смогу повеселиться, - в предвкушении произнес Ло. - Скольких людей ты убил, Дрейк? - в своей саркастично-вежливой манере поинтересовался он у мужчины со шрамом на подбородке, когда он поравнялся с ними.       Тот кинул гневный взгляд на Ло, но, заметив стоявшую сзади Падме лишь слегка наклонил голову, приподняв одной рукой шляпу в знак вежливости. Устраивать драку повторно, да еще и при даме ему не позволили принципы. Трафальгар ухмыльнулся. Он все понял.       Наконец, к радости Падме, компания продолжила путь. Уже на подходе к аукционному дому они разделились. Шачи, Пенгвин и Бепо зашли через основной вход, чтобы расположиться в зале. Трафальгар и Падме пошли к служебному входу, чтобы найти Линга. Недалеко от двери стояло четверо или пятеро вооруженных мужчин.       - Это люди Линга, - предупредил Ло. – Нам нужно постараться не наделать шума. Здесь полно дозорных, да еще и тенрьюбито. Нам не нужно лишнее внимание.       Падме сделала жест рукой. Стоявшие схватились за горло и покраснели, как будто им нечем было дышать. Через несколько секунд все свалились без сознания. Трафальгар осторожно подошел к каждому из них и пощупал пульс на шее. Живы, просто без сознания. Падме положила ладонь на лоб ближайшего к ней мужчины, чтобы прочесть его воспоминания.       Здание делилось на два этажа – подвальный, где держали рабов в клетках, и основной, который в свою очередь разделялся на зал для торгов, состоявший из сцены и амфитеатра с креслами для покупателей, и комнаты-кабинеты для продавцов и работорговцев. В одном из таких кабинетов находился Джо Линг. Падме переместилась прямо туда, оставив Ло с новоиспеченными пациентами. Трафальгар не сразу заметил исчезновение девушки. Он сосредоточенно связывал бандитов, чтобы придя в сознание, они не помешали. Следовало убрать их подальше с глаз, чтобы никто их не заметил. Тащить их на себе пират не горел желанием. Можно было перенести их с помощью Пространства, но огромная голубая сфера могла привлечь внимание. Падме могла с этим прекрасно справиться своими силами. Парень поднял глаза, чтобы обратиться к спутнице, но девушки не было. Крепко выругавшись, пират затащил каждого бандита в ближайшие кусты, и отправился внутрь аукционного дома. Он, в отличие от Падме, никак не мог узнать строение здания, поэтому ему пришлось потратить довольно много времени, чтобы ее разыскать. Осложняло задачу то, что в здании находились еще бандиты, от которых Ло приходилось прятаться и бесшумно ликвидировать точным ударом сзади по затылку, а затем запирать в одной из пустующих комнат.       Тем временем Падме встретилась лицом к лицу с тем, кого столько времени безуспешно преследовала.       Линг сидел, развалившись вальяжно на диване. На столе перед ним стояло несколько бутылок, по полу валялись пустые. Сбоку от дивана, прислоненный к стене, стоял меч в красных ножнах, похожих на те, что были у Падме. Мутными глазами работорговец взглянул на девушку. Его рыжие волосы сальными патлами спускались на лоб. Мясистый нос, переломанный множество раз, покраснел от вина. Толстые губы кривились в усмешке.       - Не припомню, чтобы заказывал шлюх, - хрипло усмехнулся он и отпил из очередной бутылки.       От звука его голоса Падме передернуло.       - Не узнаешь меня? – спросила она вызывающе.       - Да я столько шлюх перетрахал, что сложно сосчитать, - захохотал в ответ Линг, - думаешь, я запоминаю их лица?       Девушка сжала кулаки, пытаясь унять дрожь в руках. События той страшной ночи снова всплыли в голове. Он назвал ее шлюхой. Он сделал ее шлюхой. Осознание собственной ничтожности лишило ее твердости.       - Два года назад на острове Колес ты убил моих отца и брата, - дрожащим голосом сообщила Падме.       Линг на мгновение задумался, перебирая воспоминания в своем пьяном мозгу. Он внезапно рассмеялся.       - Как же, помню! Ты была хороша в ту ночь, всем моим ребятам понравилась! Захотела еще?       Мерзавец расхохотался еще громче. Щеки девушки стали пунцовыми, глаза блестели от гнева. Она резким движением достала катану из ножен и проговорила сквозь зубы:       - Я убью тебя, ублюдок!       Линг перестал смеяться, со стуком поставив бутылку с недопитым вином на стол. Он медленно встал. Его глаза налились кровью.       - Ну попробуй, - с вызовом бросил бандит.       Его внешность начала искажаться: сначала зрачки вытянулись, на лице и руках кое-где проступила чешуя, затем ноги и руки слились с телом и все его туловище вытянулось. Перед Падме свернулась кольцами огромная кобра. Девушка стояла, не в силах пошевелиться – она с детства боялась змей. Холодный страх сковал ее при взгляде в узкие зрачки. Привычка читать мысли сейчас сыграла с ней злую шутку: пытаясь прочесть в глазах планы врага, она попала под гипноз змеиных глаз и теперь стояла в оцепенении. Линг кинулся в атаку, широко раскрыв пасть с огромными ядовитыми клыками. Эти клыки почти коснулись девушки, когда послышался спокойный уверенный мужской голос:       - Пространство… кавардак.       Зубы кобры вонзились в деревянный стол, а Падме оказалась рядом с диваном, прямо за спиной Линга. Девушка пришла в себя и взглянула на своего спасителя.       - А я все здание прочесал в поисках тебя, - с укором произнес Трафальгар. – Так бы и сказала, что собираешься здесь умереть, я бы не спешил.       Падме ничего не ответила. Пока змей был занят освобождением своих смертоносных клыков из столешницы, она взмахом меча отрубила кусок извивающегося перед ней хвоста. Брызнула кровь, Линг взвыл от боли. Он вернулся в человеческий облик, истошно крича. Часть левой ноги чуть пониже колена была отрублена. Ло свернул Пространство и с дьявольской улыбкой наблюдал за происходящим. Падме с забрызганным кровью каменным лицом не сводила глаз с истошно кричащего человека.       - Хорошо, что я позаботился о том, чтобы избавиться от его людей. Сейчас бы понабежали, - заметил Ло как бы между прочим.       Падме услышала его, но проигнорировала. Линг в страхе отползал, оставляя за собой красную полосу крови. Девушка шагала прямо по этой полосе, сжимая в руке клинок, с которого стекала ненавистная ей кровь. Когда бандит уперся в стену и сделал несколько тщетных попыток сдвинуть ее, Падме остановилась. В ее глазах не было ни капли сострадания, и Линг взмолился.       - Не убивай! Прошу, пощади!       - Ты жалок, - с ненавистью бросила девушка. – Ты никогда никого не щадил. Ты принес боль стольким людям, отнял столько жизней! И сейчас ты просишь пощады? У меня?       Падме немного наклонилась, заглядывая врагу в лицо. Из последних сил Линг снова обратился и бросился на девушку. Выставив вперед левую руку, Падме оттолкнула его своей силой, а правой сделала несколько движений, разрезая плоть своим мечом. Змеиный облик вновь пропал. Линг с распоротым брюхом хрипел. Падме стряхнула кровь с лезвия меча, вставила его в ножны и присела рядом с бандитом, взяв его голову в руки. Узнав, что было нужно, она оставила его истекать кровью, подошла к противоположной стене, взяла в руки красную катану и повернулась к Трафальгару, который, казалось, наслаждался кровавым зрелищем.       - Это была последняя партия рабов, которую он доставил для Джокера, - сообщила Падме. - После этого он собирался начать перевозить новый товар, но ещё сам не знал, какой. Джокер не объяснил ему, сказал только что-то про смайлы. Это все, что мне удалось от него узнать.       - Этого достаточно…       - Полагаю, наша сделка выполнена.       Ло молча кивнул.       - Куда теперь отправишься? – поинтересовался пират.       - Домой. Нужно вернуть мечи отцу и брату.       - Могу подбросить.       - Спасибо, не стоит. Ты и так достаточно для меня сделал. Не хочу отвлекать тебя от твоих дел. Прощай, Трафальгар Ло, и спасибо за помощь.       Мужчина ничего не ответил, только улыбнулся и опустил глаза. Падме испарилась, Трафальгар вздохнул и не спеша направился в зал для торгов, где его ждали накама.