У каждого свои недостатки

Вечер лёг мягкой простынёй, закрывая собой всё, сохраняя тепло, которое копилось весь солнечный день. «В принципе, не так уж и плохо.» – решил Наруто, рассматривая себя в зеркале. Маска смотрелась хорошо, но не лучше, чем его привычная улыбка. Просто, он не любил маски. Некоторые их никогда не снимали, пряча свои истинные чувства не за тонким картоном и тканью, а всего лишь за прозрачной стенкой, поставленной самим. Не подпускали и не открывались, продолжая нагло врать в лицо. Единственное, что всё же портило картину, был привычный беспорядок на голове, который явно имелся в наличие только у Узумаки – как избавить от него, парень не знал. «Ну, и фиг с ним.» Махнув на всё рукой, он вышел из дома и спокойным шагом направился к площади, откуда уже доносились звуки музыки. Девушка стояла у края площади, пока еще решая к какой компании присоединиться. Яркая и прекрасная, она просто притягивала к себе взгляды. Красно-черное цыганское платье, с широкой свободной юбкой до земли, точнее с несколькими юбками, с помощью которых и шло чередование цветов. Корсет, с завязочками не только сзади, но и спереди, чуть выше все прикрыто воздушной тканью, но все же оставляя обзор на выемку ключицы. Шею несколько раз обматывал тонкий черный шарфик, край которого свободно развивался за ее спиной. Волосы были распущены и завиты крупными кудрями, маска приподнята и словно удерживала непослушные пряди. Серебристые тени подчеркивали широко распахнутые глаза, а алая помада сильнее выделяла припухлость губ. Девушка чуть повернула голову, и тут же весело звякнули серебренные серёжки-кольца. Саске стоял и вот уже пятнадцать минут матерился на Сая – за наряд, за репетицию танцев и за эти чертовы кудряшки. Хъюга со скучающей миной прохаживался по площади, с пренебрежением косясь на танцующие пары и с каждой минутой раздражаясь ещё сильнее. «Ну, где же?» – наконец, он выхватил взглядом одну хрупкую фигуру, стоящую не так далеко. Капитан только сделал пару шагов в сторону Учихи, как сзади к ней уже подбежал до зубной боли надоевший субъект. По-другому про себя Нейджи его не окрещивал. – Добрый вечер, сеньорита! – Наруто запыхался, но в его глазах была неописуемая радость. – Добрый вечер. – Она протянула ему руку, обтянутую тонкой черной перчаткой до локтя. "Ты где тут шлялся, идиот? Я уж думал Хъюга тебя пристукнул втихую." – Саске обрадовался его приходу, не желая общаться с капитаном. – Я опоздал! – извиняющаяся улыбка. – Рамен, бесстыжая, зажевала мой костюм… и как спрашивается, достала? Пришлось быстро искать из того, что есть, что-нибудь более-менее подходящее. На нём были одеты чёрные штаны и свободная белая рубашка, немного мятая, что придавало больше определённого шарма – беззаботного и простого парня. – А вы тут давно? – Узумаки мимолётно коснулся губами перчатки и, не отпуская руки и не обдумывая свои слова, тут же выпалил. – А давайте потанцуем? – Давайте. – Что еще можно было ответить такому парню… Наруто, окрылённый согласием, повёл девушку вглубь, туда, где танцевали все, совсем не замечая колкого, завистливого взгляда Хъюги, которым был награждён. Она танцевала страстно, еле сдерживая порывистые движения, в холодных черных глазах то и дело вспыхивали яростные искры. "Сай, придурок, убью. Не могу же я помнить каждое женское движение в этом танце. Хорошо хоть пока более быстрых танцев нет." Мысленно Саске разделывал Сая на кусочки тупым ножом, но это мало чем помогало в его ситуации. Лишь природная ловкость спасала положение. Узумаки умел танцевать не смотря на то, каким порой был неуклюжим. Причём умел хорошо танцевать. Но не любил. Но сегодняшний день был исключением из правил, он вел в танце, уверенно, расслабленно, получая удовольствие от того, кто сейчас в его руках. Последнее движение и танец закончился. Девушка очень близко прижалась к партнеру, его руки у нее на талии, и они смотрели друг другу в глаза. – Ты… вы… – Наруто смутился и покраснел. – Вы прекрасно танцуете. – Вы тоже. – Она скрыла свой взгляд за длинными ресницами. "Отстранись уже, идиот. Все, дальше останется только дать обет не драться на дуэлях, с парнем я уже танцевал. Как же все это странно." – Что бы Саске не думал, как бы про себя не возмущался, но первым отстраняться ему не хотелось. Как и искать причину такого желания. Проще было обвинить во всем Узумаки. – Спасибо… – парень неуверенно отстранился, убирая руки с её талии. – А вы хотели бы просто прогуляться по городу? Или, вам нравится здесь, на площади? – в его глазах мелькнули лёгкие искорки азарта, видимо характер губернатора не давал ему спокойно насладиться праздником, ища приключений. – Думаю, все же лучше остаться пока тут – ведь еще самый разгар праздника. – Учиха вздохнул про себя, ему уже надоело напоминать Наруто о его обязанностях губернатора. Узумаки кивнул и беззаботно улыбнулся. – Тогда, пойдём к середине? Там веселее! – Хорошо. – Девушка оставила свою руку в его, позволяя себя вести. Рядом с парой, призраком, появился Хъюга. – Добрый вечер, – в его холодном тоне не было сомнений – так же, как и настроения. – Не подарите ли и мне один танец, сеньорита? Саске высвободил свою руку из руки Наруто и протянул ее Нейджи, приветливо кивнув. Выбора у него не было, к тому же это была возможность узнать слабости капитана, чтобы потом воспользоваться ими. – Думаю, мы еще увидимся на празднике, – тепло сказала девушка Наруто. Узумаки растерянно кивнул, отступая назад. Нейджи, окинув его насмешливым взглядом, потянул девушку в свою сторону. «Ну, теперь-то ты никуда не денешься.» Вальс – всего лишь обязательный танец, если партнеры не чувствуют друг друга. Только автоматические движения. Девушка холодно улыбалась своему партнеру, позволяя себя вести. Мимо стремительно пронеслась ещё одна пара – Наруто и незнакомая красавица. Их вальс не плавный, а яркий, завораживающий. На лицах обоих улыбки, слышится лёгкий смех. Партнёр уверенно вел девушку, аккуратно, бережно придерживая. Танец по общему желанию, по просьбе, просто для себя, не обращая внимания на других. "Уже изменяет... стоп, Саске, ты о чем думаешь? Рехнулся. Корсет окончательно перекрыл поступление кислорода в твой мозг?" Девушка старалась не смотреть в глаза партнеру, думая о чем-то своем. – Вы о чём-то задумались, моя дорогая? – взгляд капитана был обманчиво мягкий, как и преподнесённый после тонкий намек. – Не стоит огорчаться из-за таких пустяков. Губернатор человек ненадёжный. Вам больше подойдёт тот, за кем вы будете, как за каменной стеной. – На что вы намекаете? Я задумалась о празднике, в столице не бывает таких искренних и чистых дней. Здесь прекрасно. – В ответ Саске постарался изобразить не менее обманчивый мечтательный взгляд. – Ну, будем откровенны друг с другом. – Нейджи хитро улыбнулся. – Я намекаю на то, что вам не следует так много общаться с губернатором. Он… слишком прост для вас. К тому же, он всё ещё ребёнок. А вы достойны большего. – Отвечу откровенностью на откровенность. Я предпочитаю сама выбирать, с кем мне общаться. – Ее голос был холоден и равнодушен. – У вас сильный характер, – парень удовлетворённо кивнул. – И всё же, осмелюсь предложить свою кандидатуру, как человека, который достоин вашего внимания и общества. – Разве вы получаете недостаточно моего внимания? – Девушка остановилась вместе с последними звуками музыки. – Всегда можно рассчитывать на нечто большее, – склонившись, Хъюга мягко, но требовательно коснулся её губ. Саске дернулся, и поцелуй вышел смазанным. Он застыл на секунду, а потом резко вырвался из объятий Хъюги. Лишь то, что Учиха вспомнил в последний момент о конспирации, смягчило удар по щеке капитана, который изначально должен был быть кулаком, но в последнюю секунду Саске разжал ладонь. Сила от удара была погашена не вся, рука у девушки оказалась тяжелая. – Да как вы смеете? – Практически прошипела она. А вокруг тишина, впервые негласного хозяина города кто-то так отверг и прилюдно унизил. Нейджи машинально провел рукой по щеке. Взгляд его стал холодным, колючим. Такого он тоже не ожидал. Ему никогда раньше не отказывали. – Ты за это заплатишь. Стерва, – угрожающее зарычал он, теряя самообладание. Горла капитана коснулась ледяная сталь. – Извинись. – У Наруто был спокойный тон и уверенный взгляд. Узумаки не терпел, когда мужчина только смел повышать голос на женщину. И тем более насильно заставлять что-то делать. Хъюга перевёл на него уничтожающий взгляд. «Ненавижу.» – Извинись перед сеньоритой Сорой. Капитан усмехнулся и повернулся к девушке. – Прошу меня простить, сеньорита. – В голосе Хъюги была лишь насмешка, так же, как и во взгляде. – А теперь уходи. Нейджи прищурился и со злобой произнес. – Ты за это тоже заплатишь. Наруто на это лишь вызывающе усмехнулся. – Посмотрим ещё. «Уж тебе-то проигрывать я не собираюсь!» Хъюга хмыкнул и, развернувшись, быстро исчез в толпе. Чтобы подготовить несчастный случай, в котором должен погибнуть губернатор, тоже нужно время. "Да как он… да он…" У Саске все в голове не укладывалось. "Я его убью. " Первый порыв выхватить шпагу у Узумаки он сдержал, сжав руки в кулаки. Наруто убрал колюще-режущий предмет обратно в ножны и повернулся к девушке. – Как вы, сеньорита? – в глазах беспокойство. – В-впорядке. – Голос девушки был немного надрывный. "Я убью его." В гневе, про себя, повторял Саске. Парень осторожно взял девушку за руку и тепло улыбнулся. – Не стоит обращать внимание на всяких хамов и идиотов. Их гораздо больше, чем нормальных людей. Нужно просто не бояться давать им отпор. – Спасибо вам. Вы не проводите меня до экипажа? – Плечи девушки устало опустились, хоть осанка и осталась неизменно ровной. "Я дурак. Я ж теперь его подставил. Не будет у города губернатора." – Саске запоздало понял к чему может привести его поведение. – Конечно. – Наруто кивнул и повёл её прочь, бережно держа за руку. – Вам не стоит из-за этого расстраиваться. Девушки вообще не должны плакать. И уж тем более из-за таких ублюдков. – обернувшись, он мягко улыбнулся ей. "Плакать? Мне сейчас полагается расплакаться? Гадство." Девушка судорожно кивнула и прикрыла лицо ладонями. "Что там Сай говорил? Чуть надавить на перегородку и кончик носа? Больно, и кажется перестарался." Она на пару секунд зажмурилась и по щекам потекли слезы. – Ну… ну, вот зачем вы плачете? – парень склонился, аккуратно стер пальцами дорожку слез. – Будет вам, из-за такой чуши расстраиваться. Вы лучше найдите в этом положительную сторону. Например, теперь он точно к вам не подойдёт. Не посмеет. – Наруто утешительно улыбался, говорил мягким голосом, но во взгляде его было беспокойство. Слезы покатились с новой силой. "Боги, как же щиплется эта тушь. Почему никто не сказал, что она так щиплет?" – Саске уже мечтал побыстрее залезть в экипаж и все смыть, боль была почти невыносима для его глаз. Девушка подняла на губернатора заплаканные глаза и с отчаяньем попросила. – Только, пожалуйста, не вызывайте его на дуэль. Я так не хочу, чтобы кто-нибудь из-за меня пострадал. "Этого гада я должен сам прикончить. Хотя бы за тушь." – мысленно добавил Учиха. Узумаки растерялся, когда его бедного, рассекретили, даже не прилагая усилий. – Ну… хорошо, не буду. А вы тогда пообещайте, что не будете расстраиваться из-за этого и плакать, – он еще раз прикоснулся к ее щеке.. – Не буду. – Девушка улыбнулась ему сквозь слезы. – Только обещайте. Не повторяйте судьбу моего кузена. "Да-да, только я так могу. И с тобой вместе от эшафота укрываться не буду." Почему он подумал о том, что они должны укрываться вместе, Саске так и не понял. – Да, ладно вам, – парень мягко улыбнулся в ответ. – Если в мире станет на одного ублюдка меньше, плохо от этого явно никому не будет. – Но ведь вам от этого может быть плохо. – Она посмотрела на него так печально. "Блин, козел, не упрямься. Обещай просто и все!" – А кому сейчас легко? – во взгляде Наруто было достаточно азарта, и это было плохо. – Но я вам обещаю, что на дуэль его вызывать не буду. «Он её всё равно не стоит. Есть ведь и другие способы…» – Спасибо. "А уж от других способов я тебя в другом внешнем виде оттащу." – Саске легко прочитал дальнейшие намерения губернатора. Вспомнив о великом дне «завтра», Узумаки чуть растерянно улыбнулся. – А… если вы себя не очень хорошо после этого чувствуете, то можно нашу завтрашнюю прогулку перенести… – Нет, что вы. Все хорошо. Буду ждать вас утром. Они, наконец, дошли до экипажа, где уже стоял Сай, придерживая дверцу. – Тогда, до завтра? – улыбнувшись, Наруто слегка кивнул. – Приятных снов, сеньорита Сора. – Благодарю вас, сеньор. *** Утром, еще за десять минут до приезда Наруто, Саске уже сидел в седле и тихо матерился. – Я грохнусь. Это самый большой позор в моей жизни. Женское седло. Сай, придурок, хватит ржать! – Саске, но ты тут такой миленький! – Сай тут же отскочил. – Тише-тише, мир... – Мир и покой тебе сейчас будет, под землей, - мрачно пообещал Учиха. Узумаки оказался не такой пунктуальный, как Хъюга, и пришёл на пять минут позже назначенного. Точнее приехал. – Доброе утро, сеньорита! – извиняюще улыбнулся он. – Извините, что опоздал. Рамен выходить не хотела долго. Лошадь фыркнула на него, показывая, что до сих пор на него обижена. И когда успели поссориться? – Доброе утро, сеньор. Ничего, я сама только вышла. – Девушка вежливо ему улыбнулась. "Не культурно это, опаздывать. Я тут уже замаялся тебя ждать." – мысленно сделал ему замечание Саске. Сегодня она была в сине-черном платье для верховой езды, хоть и закрытом, но более соблазнительно обтягивающем ее фигуру, чем обычные платья. Распущенные волосы, скреплены лишь несколько прядей сзади небольшой заколкой. Сидела Сора на большом сером коне, так что ее фигурка, по сравнению с крупным животным казалась миниатюрной. «Всё же, она такая красивая…» Парень подъехал к девушке ближе и улыбнулся. – Можем ехать? Сора кивнула и немного неуверенно заставила лошадь пойти шагом. "И как женщины на этом седле держатся?" – Саске чувствовал себя неуверенно скорее даже из-за наряда, а не седла. В обычном виде для того чтобы ехать на лошади, седло ему было и не обязательно. – А как зовут вашего коня? – Наруто с любопытством стал рассматривать питомца Учихи. – Штиль. "Скорее всего это имя ему подходит. Более спокойного коня во всей конюшне нет. И лишних ассоциаций не будет." – Саске с грустью подумал, что Катон на сегодня остался один. – Хорошее имя… сразу становится ясен его характер, – лёгкий смешок. – Наверное. Конь флегматично шел, не обращая ровным счетом ни на что внимания. Рамен его не заинтересовала, поэтому она решила обидеться абсолютно на всех, обделённая мужским вниманием. Узумаки решил, что раз девушкам скучно, то нужно рассказать что-то интересное. Посыпались весёлые истории и забавные шутки, причём и то и другое было вырезками из собственной жизни – захватывающие приключения по скалам, побег из дома, поиски каких-то немыслимых сокровищ, тренировки на шпагах с Гаарой, его другом, первые попытки лазить по деревьям и крышам, как оба парня научились «слушать» лес и всех его обитателей. Он рассказывал здорово, эмоционально и постоянно жестикулируя, описывая все события. Рамен прислушивалась и в особых моментах довольно фыркала, соглашаясь со всем и одновременно подчёркивая, что друг её – оболтус и экстремал тот ещё. "И как ты до двадцати одного года живым-то остался?" – Саске начал сомневаться в адекватности парня вообще. Девушка смеялась, иногда переспрашивала некоторые моменты и смотрела на него очень добрым взглядом. "От чего с этим клоуном так легко? Наверное, если б мы вместе учились, то стали бы друзьями... или соперниками." За всеми этими историями, оба и не заметили, как въехали на территорию леса. Наруто огляделся и повёл тайной тропинкой, которую заметить было довольно трудно, а если не присматриваться, то и увидеть нельзя. В лесу ещё стояла ранняя тишина, и редко можно было услышать лёгкий щебет птиц. Парень предложил ехать до места молча и переговаривать лишь шёпотом. Тогда, лес открывался полностью, позволяя утопать в его звуках. Шелест травы, звонкая трель, журчание небольшого ручейка рядом. Саске с удивлением смотрел, как парень ведет их по тропинке, которая до этого была известна только ему и Итачи. "Вот тебе и чучело, Учиха. И как он ее нашел?" – Мы недавно, когда с Рамен здесь гуляли, поссорились опять, ну, она меня и скинула… – тихий смешок. – Прямо сюда… я хоть и не верю в случайности, но думаю, сам бы, нашёл тропу не скоро. Лошадь фыркнула, в подтверждение. – У вас очень умная лошадь. "Уж поумнее тебя самого." – Саске не верил в такие случайности. – Знаю, – парень улыбнулся и в шутку похвастался. – Вся в хозяина. Рамен тряхнула головой. Она-то знала, что из них двоих думает чаще и в нужные моменты, а не когда снизойдёт сверху провиденье. Да и ответственность обычно всегда ложилась на неё. Правда, сам «хозяин» об этом не знал. Тут до Саске дошло куда они едут, и он чуть было не слетел с лошади. Его «запасной выход из дома». "Дьявол, там же и костюмы, и оружие, и площадка тренировочная, и Катон., Катон же сейчас гуляет... Я попал." Что-либо предпринимать было уже поздно. Широкое темное озеро, вода загадочно поблескивала на солнце. Вдали шумел водопад. Берег озера с этой стороны пологий, был покрыт мягкой зеленой травой, а деревья подобрались совсем близко к воде. – Здесь прекрасно, – голос девушки выдал, что ее восхищение искреннее. "Что делать?!" – Саске же был весь на нервах. – Да. – Наруто рассеянно улыбнулся. – Там дальше по берегу будет пещера большая под водопадом. Я, правда, пока ещё туда не заходил, но думаю, как-нибудь соберусь. Пока можно и тут посидеть, – он спрыгнул с лошади, подводя её к прохладной воде. В лесу парень стал каким-то другим, более тихим и спокойным, почти «домашним», что прибавляло ему некого очарования. Всё же природа благоприятно влияла на его характер. Саске незаметно выдохнул воздух – пока не полез, и слава богу. А «как-нибудь потом» можно и оттянуть. "Интересно, он догадается, что девушке помочь спешиться надо, или и не вспомнит? Так, я б лучше сам слез, но это будет подозрительно." Отпустив Рамен, Узумаки обернулся. – Вам помочь? – открыто улыбнувшись, он подошёл и протянул руку. – Спасибо. Девушка оказалась практически невесомой. "Навряд ли ты меня поднял, да еще и в этом платье, если б я за лошадь не держался." – мысленно комментировать действия Узумаки уже вошло у Саске в привычку. Штиль флегматично посмотрел на них и отошел в сторону. Наруто кивнул и повёл Учиху к озеру, не отпуская его руки и опять улыбаясь. – Если вы не против, то можно посидеть немного и просто поговорить. Не думаю, что вам интересно лазить по пещерам и скалам. – Не против. "За что? Хотя, впрочем, поговорить, это не так уж и сложно. Общаться с ним легко." – Саске нравилась его улыбка – открытая, немного беспечная и такая солнечная. Наруто сел на траву рядом с поваленным деревом. В принципе-то можно было сесть и на дерево, но он больше любил отдыхать на земле. – А с вами что-нибудь происходило интересное? Девушка осторожно присела рядом с ним, аккуратно расправив складки на платье. – Да, собственно, ничего. Жизнь при дворе достаточно однообразна. До сих пор не могу поверить, что я решилась на подобное путешествие. "Если б только можно было хоть что-то рассказать, было бы действительно весело. В одной только военной академии столько историй, хорошо хоть догадался в обычную, а не в императорскую поступать. Иногда поступать вопреки желаниям Итачи полезно." – Наверное, скучно, когда каждый день похож на предыдущий? – Наруто посмотрел на девушку с сочувствием. – По себе знаю, какая морока, когда нечем себя занять. Ну, или не разрешают. – Скорее не разрешают, – грустно улыбнулась девушка. – Тогда тем более понимаю. Парень повернулся к озеру, гладь которого была спокойна и так и манила прикоснуться. «Хорошо как…» – покосившись в сторону лошади, он заметил, что его любимица времени не теряет и проводит его с должной ей пользой. Искупавшись, Рамен прохаживалась по берегу и щипала травку, обмахивая себя золотистым хвостом. В лесу она, так же, как и хозяин становилась спокойной и послушной. Вдруг, неподалеку, послышался хруст сухой ветки – из леса вышел черный арабский жеребец и остановился, недоверчиво смотря на Рамен и Штиля. Он был без седла и уздечки, и тревожно шевелил ушами, не понимая, что происходит и почему хозяин взял не его, а другого коня. Рамен, заметив знакомую «морду», скосила взгляд на Учиху и тихо приветливо заржала. Играть она любила – тем более, если игра была опасной. Наруто чуть нахмурился, то, что его любимица как-то не так себя вела, было подозрительным. «Увидела кого-то что ли?» "Катон. О нет, черт. Милый, уходи." – молил про себя Саске, но особо уже не надеялся. Катон сделал пару шагов к сидящим на траве людям. Узумаки с любопытством вытянул шею, решив увидеть, что именно там рассмотрела лошадь. Рамен, заметив, как Учиха занервничал, фыркнула и с гордым видом, стала пихать в бок Штиля, подталкивая его в сторону Катона и уходя следом. – Слушай, Рамен, я, конечно, всё понимаю, но если ты сама будешь силком своих кавалеров уводить, то ты уж делай это потише, ладно? – чуть расстроено проговорил парень. Лошадь проигнорировала его и продолжила упорно продвигаться в нужную сторону. Всё же Саске был не враг, а играть одной, когда тебя никто не понимает – не интересно. Но Штиль отошел в другую сторону, не желая общаться с арабским конем. Катон фыркнул и подошел к воде, наконец показав себя Наруто. Саске мысленно выругался. – О… – Узумаки ошарашено смотрел на коня. – Рамен… ты почему сразу не сказала, что он там торчит? – нахмурившись, он перевёл взгляд на свою лошадь. Та фыркнула и обиженно от всех отошла. Её никто не понимал и понимать не собирался. По одному делаешь, не нравится. По-другому сделаешь – опять не нравится. Ну и зачем тогда стараться? – Нормально… – растерянно пробормотал парень. «Так это ведь конь того в маске…» Черный конь спокойно пил воду, слегка косясь на хозяина. – Может, он дикий? – Сделала предположение девушка, с интересом рассматривая коня. "Я тебе потом устрою..." – Учиха был уверен, что его конь делал все намеренно, он был не менее обидчив, чем та же Рамен. – Не, не дикий. – Наруто мотнул головой. – Во-первых, дикий бы никогда не вышел, если заметил, что тут кто-то есть. Например, человек. Они нас боятся – свободой дорожат. Не глупые ведь. Во-вторых, он ухоженный. Дикий бы всё равно по-другому выглядел. Ну, и в-третьих, у нас такой породы здесь нет. Его привезли издалека, – уголки губ парня слегка приподнялись вверх. – Хех. И Хозяин у него тот ещё приколист. Виделись, пару раз. Рамен, заметив, как её любимую променяли на какого-то коня и то чужого, надулась окончательно на своего хозяина, и улеглась на траву, задумчиво смотря на тёмную гладь озера. "Еще б не ухоженный – каждый день столько времени трачу на это... Так я приколист, значит?" – Саске немного развеселился. Катон навострил уши, отошел от воды и принялся внимательно рассматривать Наруто, спокойно помахивая шелковистым хвостом. Узумаки с подозрением прищурился. – Узнал, что ли. Не нравлюсь я ему вроде бы… да и хозяин тоже ко мне симпатией не дышит. Оба скрытные. Характер такой, – пожав плечами, он всё же не в тему закончил. – Тёмный он какой-то. От таких неизвестно что ожидать можно, – обернувшись Наруто нашёл глазками свою лошадь. – Вот Рамен – открытая книга! Та, недовольно фыркнула. Ей не нравилось, когда о её светлости вспоминали в самый последний момент. – Ну, правда, со своими загадками и ребусами, но зато быстро отходит. Хоть это хорошо… – тише добавил парень. Саске задумался над словами Узумаки. В это время Катон все же решил поближе познакомиться со странной пятнистой лошадью и осторожно начал к ней приближаться. – Ну, сейчас будет представление… – Наруто вздохнул, смиряясь с последующими событиями. Обычно, Рамен никого к себе не подпускала – не в привычке. Остальные лошади в конюшне были горделивыми и напыщенно-породистыми. Рамен же в силу или слабость своей внешности, старалась не привязываться к ним, держась в стороне. Чуть повернув морду к Катону, она с любопытством стала наблюдать за ним. Неужели, всё же кто-то решил поиграть? – Почему представление? У вас такая спокойная лошадка... Конь еще чуть-чуть приблизился к Рамен, чуть нагнул голову и повел ушами. Узумаки громко засмеялся, после таких слов. Лошадь одновременно с этим вскочила и ловко отпрыгнула назад, чуть пригибаясь к земле, в «боевой» стойке, и прижимая ушки к голове. Жизнь среди «своих» всегда проходила весело и с опасными играми. И уж чего-чего, а всех остальных, Рамен никогда не боялась, умея за себя и своего хозяина постоять. Ну, и полягаться тоже. Катон и с места не сдвинулся, лишь еще раз повел ушами. Он никак не мог решить – играться ему или нет. – Это она только с виду спокойная. На самом деле такая же, как и я. – усмехнулся Узумаки. Не став дожидаться решения, Рамен с воинственным кличем, кинулась к коню, быстро преодолевая маленькое расстояние и тормозя лишь в последний момент, боком, разрыхляя землю копытами и снова отпрыгивая назад. Первый, дразнящий ход – второй раз останавливаться не будет. Катон решил, что раз уж хозяин так вырядился и сидит в сторонке, то ему можно и поиграть. Резко прыгнув в сторону игривой лошадки, он чуть боднул ее бок головой и понесся на другую сторону озера. Рамен сорвалась с места, с азартом принимая правила догонялки. – Это теперь надолго. – Наруто тепло улыбнулся, наблюдая за веселящимися лошадьми. – Они такие веселые. – Девушка с легкой улыбкой посмотрела на животных. Саске уже думал на другую тему, представляя, как «обрадуется» сейчас Нэйджи, когда ему доложат о том, что из временного хранилища пропали деньги, собранные с налогов крестьян. Учиха как раз успел перед рассветом оставить их у дома сельского учителя, с запиской,– самый быстрый способ вернуть все обратно. – Да, – парень улыбнулся в ответ и встал, направившись в сторону лошадей. – Я сейчас вернусь. Рамен в это время, исхитрившись, всё же толкнула Катона, свалив того в воду. И теперь внаглую прохаживалась по берегу, довольная собою. Катон резко подпрыгнул прямо в воде, облив ее с морды до кончиков копыт. "Ничего не случится, если я прилягу" – решил Саске. Он осторожно лег на траву и посмотрел на небо. "Сегодня будет просто замечательный день." А затем прикрыл глаза. – Рамен! Рамен, ну, не надо! Просьба потонула в громком всплеске – лошадь прыгнула в воду. Такой наглости она не ожидала и решила отомстить. Ну, хоть как-нибудь, просто из принципа. «Вот блин…» – хозяин той самой игривой лошади стоял на берегу с ног до головы облитый водой. Добрый Катон решил, что одного «холодного душа» Узумаки мало и устроил второй, попутно еще раз обрызгав Рамен. Затем быстро выбрался на берег и отбежал в сторону. – Ну, вы и… – отплёвываясь, поражённо пробормотал парень. Рамен с невинным видом выбралась на берег и отряхнулась, благо догадалась отойти подальше от разъярённого хозяина. Катон весьма неприлично заржал, а потом решил, что пока есть свобода, надо ею пользоваться, и быстренько умотал в лес. Узумаки повернулся и побрёл обратно, буквально выжимая одежду. Рамен медленно семенила следом. Кажется, они немного перегнули палку с играми. Оказалось, что за то время, пока он «игрался» с лошадьми, девушка уснула, прямо на траве. Ее темные волосы разметались среди зеленых травинок, ресницы чуть трепетали, а губы были слегка приоткрыты и приманивали к себе взгляд. Парень, тихо подойдя, аккуратно сел рядом, стараясь не разбудить девушку, а так же, стараясь не смотреть на неё. Слишком много эмоций вызывала эта картина. Девушка пошевелилась, чтобы поудобнее улечься. Одна ее рука, обтянутая черной перчаткой, соскользнула с талии, где была до этого, вниз на траву. «И что я делаю?» – отрешённо мелькнуло в голове у Наруто, когда он аккуратно убрал одну прядку с лица, невольно проводя пальцами по щеке и отмечая, какая нежная кожа у девушки. Сора улыбнулась чему-то во сне и чуть прижалась щекой к его пальцам. «Определённо… что-то не то…» – склонившись, парень осторожно коснулся её губ своими, крадя маленький поцелуй. Саске снилось что-то приятное, когда он почувствовал чужое прикосновение к своим губам, такое мягкое и невесомое, что ему невольно захотелось его продлить, и он шевельнул губами, отвечая на поцелуй. Внутри всё затрепетало от счастья. Узумаки чувствовал себя вором. Но вором счастливым. Ласково проведя по щеке, он постарался сдержать себя, чтобы не углублять поцелуй, боясь того, что Учиха проснётся. Саске так нравились нежные прикосновения, что он захотел было обнять целующую его девушку и подмять под себя. И тут вспомнил, что собственно никакой девушки и быть не должно. И замер, в удивлении распахивая глаза. Наруто тут же отскочил, встречаясь с удивлённо-ошарашенным взглядом Учихи. – Я… я не хотел! – растерянно пробормотал он. – В смысле, хотел, но не специально… то есть… сейчас не специально, а так… – запутавшись окончательно, лишь тихо закончил. – Прости… Чуть отвернувшись, парень отвёл смущённый взгляд, стараясь не поворачиваться, чтобы девушка не заметила, как он покраснел, от стыда, что посмел украсть поцелуй без разрешения. "Я отвечал на поцелуй парню." Учиха зациклился на этом факте, повторяя про себя снова и снова. Он передвинулся вперед, чтобы убедиться, что это не сон, и коснулся губами губ Наруто. «Что? Почему?» – Узумаки быстро отогнал все ненужные сейчас мысли, и мягко ответил на осторожное прикосновение. "Что я творю? Он ведь и не знает..." Саске отстранился. – Простите... простите, пожалуйста. – Девушка выглядела такой растерянной. Она резко вскочила, кинулась к Штилю, в одну секунду села верхом на коня и пришпорила его, галопом направляя в лес. Рамен, до этого недовольно косившаяся на них, подошла к хозяину и встала рядышком. – И что это было… – ошарашено пробормотал парень. – Так я ей нравлюсь? Или наоборот? Лошадь неопределённо фыркнула и мотнула головой. Она не знала. Да и в принципе-то ей это было не так интересно. – Ничего не понимаю… Рамен вздохнула и поняла, что дела надо брать в свои… копыта. Заржав, она пихнула друга в бок, чтобы тот поднимался, и встала боком. – Точно! – Наруто встал следом и, вскочив на свою любимицу, послал галопом в след убежавшей девушки. Он прекрасно понимал, что Рамен уж точно быстрее того неуклюжего увальня. Несколько поворотов в чаще и он увидел как девушка изо всех сил пыталась удержать коня, вставшего на дыбы. "Черт, платье скользкое – и не удержаться. Придется вынимать ногу из стремени, а то еще хуже выйдет." Учиха был опытным наездником и здраво оценивал свои силы. Лучше упасть свободно, чем оказаться прицепленным к напуганному коню. Штиль вот уже в третий раз встал на дыбы, тревожно заржав перед опасностью, и Саске полетел с него на землю. Почувствовав отсутствие седока, конь отпрыгнул и скрылся в чаще. Перед Саске осталось только то, что испугало животное – большая змея, судя по окраске, ядовитая. – Сора! – Наруто, спрыгнув, кинулся к девушке. Рамен с умным видом пошла пугать змею своей разнопёстрой внешностью. Со змеями они встречались не раз и разбираться с ними чаще приходилось именно ей. Наверное, единственным страхом лошади были ножницы, которыми ей грозились отстричь гриву. Змея, испугавшись то ли окраски, то ли копыт – уползла. – Ты… вы… – плюнув на все глупые местоимения, парень просто поинтересовался. – Всё в порядке? – Кажется в порядке. – Девушка, с помощью Наруто, поднялась с земли. – Идти сможете? А то ведь при падении по закону подлости можно и подвернуть себе что-нибудь. – парень мягко, по-доброму, улыбнулся. Рамен фыркнула напоследок и подошла к спасённой и «спасителю». Спасителем она считала всё же себя. – Да, смогу. – Девушка старалась не смотреть ему в глаза. – Только не слишком далеко. "Чертова змея, чертова кляча, Катон бы на змею и внимания не обратил." – Учиха все же давно не падал с лошади и забыл как это больно, к тому же корсет не давал ему свободно вдохнуть воздух и расслабиться. – Ну, тогда мы вас с Рамен довезём, – беззаботно пробормотал парень. Забравшись на лошадь, он легко, но очень аккуратно поднял девушку и посадил перед собой. Рамен недовольно всхрапнула – груз больше чем её хозяин воспринимался смертельно для хрупкой лошадки. – Ничего, тебе полезно. Тренируй мышцы. Может, хоть так похудеешь. – съехидничал хозяин. Лошадь возмущённо фыркнула и спокойно пошла вперёд. Сбрасывать одного нахала это ладно. Двух – тяжелее. А вдруг сама вниз свалится вместе с ними? И кто потом поднимать её будет бедную и несчастную? Саске, ошарашено сидел, оказавшись прижатым к Наруто. До этого он еле успел опереться на лошадь, чтобы Узумаки вообще смог его поднять. Девушка сидела очень тихо и отчаянно краснела, не специально прижимаясь к груди Наруто. – А… можно на «ты»? – неуверенно спросил парень. – А то я уже запутался совсем… – растерянно пробормотал он и смущённо улыбнулся. – Можно. – Тихо ответила она. "Господи, что он творит?" – Учиха по-прежнему был в смятении от своих собственных действий, от своей реакции на поцелуй, от того, что ему нравились эти теплые прикосновения. – Сора… – чуть запнувшись, он всё же собрался с силами и продолжил. – Ты меня извини, что всё так получилось… и ещё змея тут эта… ну, совсем не в тему… Рамен ехидно всхрапнула. Нередко её хозяин так стеснительно себя вёл. Есть момент – нужно ловить его и издеваться по полной. – Ничего, я тоже очень сильно виновата. Так опрометчиво поступила. – Саске проклинал себя, чувствуя, что краснеет еще больше. – Ну, вам… то есть тебе не за что извиняться, – мягко ответил парень, стараясь поддержать девушку. – Всё же, что ни делается, всё к лучшему. А любую ошибку можно исправить. Ну, если конечно потребуется или захочешь. Рамен подловила момент, когда оба седока не обращали на неё нужного внимания, и чуть дёрнулась, якобы решив их сбросить. – Рамен! – Наруто одной рукой прижал Учиху к себе, чтобы та не свалилась. – Ты можешь идти нормально или обязательно надо выпендриваться? Лошадь игриво фыркнула, соглашаясь с последним. Издеваться было весело. "И что мне теперь делать?" Саске сам чуть было не навернулся, когда почувствовал руку Наруто на своей талии. Рамен решила, что ей этого мало и, прибавив шагу, пошла лёгкой трусцой, подскакивая чуть ли не на каждой свободной кочке. «Вот блин мстительница хренова…» – Узумаки уже понял, что пытаться остановить сейчас свою любимицу будет бесполезно – лучше смириться. Саске решил, что второй раз грохаться с лошади не будет и сам одной рукой обнял Наруто, а второй мстительно вцепился в гриву лошади, незаметно для ее хозяина. Рамен, приняв это как молчаливое разрешение, поскакала быстрее – с ветерком. – Рамен! – Узумаки всё же решил, что дело надо как-нибудь перевести в нужное русло. – Садовые ножницы… – в его голосе была еле заметная угроза. Лошадь расстроено всхрапнула и уменьшила пыл, про себя затаив новую обиду. – А она у вас за внешность сильно боится... – Саске нужно было сказать хоть что-то, пока он сам не рехнулся. – Ага. Она как все девушки боится быть толстой, с плохой стрижкой и ещё кучей других ненужных вещей, – лёгкий смешок. – Вон как комплексует из-за «веснушек» на корпусе. Стеснительная очень. Рамен невинно повела ушами и тихо выдохнула. Да, быть красивой трудно. Особенно, когда тебя не понимает твой же хозяин. – Да, редкий у нее окрас. Я такой только в цирке у жирафов видела. – Сказала девушка весьма наивным голосом. – Точно! – Наруто рассмеялся. – Рамен, может, у тебя кто-то из родителей в жирафах ходил? Лошадь намеренно проигнорировала обоих. Месть уже была придумана – ещё поплатятся за такую наглость. Когда они подъезжали к поместью, Саске, к своему большому огорчению, заметил выглядывающего из окна Сая. "Ну все – это конец." – Ну, вот и приехали. – Наруто спрыгнул и аккуратно спустил Учиху, опрометчиво поворачиваясь спиной к Рамен. Та, поймав нужный момент, пихнула его в спину, заставив чуть ли не упасть на девушку, снова заключая её в объятья. – Рамен!. Лошадь с невинным видом проигнорировала возмущение хозяина и благополучно отошла в сторону, махнув на них хвостом, мол ваши проблемы, вот сами и разбирайтесь. Саске стоял, не в силах пошевелиться. Его руки были прижаты к груди Наруто, а руки того обнимали Учиху за талию. Узумаки чуть отстранился, не отпуская от себя Саске. – Сора… выходи за меня замуж, – не обдумывая свои слова, уверенно произнёс он. Сердце замерло, ожидая ответа девушки. Первое, что захотелось сделать Саске – потерять сознание и представить, что это все сон. Второе – вызвать наглеца на дуэль. Третье – позорно сбежать. Саске сделал четвертое – покраснел. "Хотя, это возможность проще манипулировать им так, чтобы он не попал в беду..." – Учиха быстро нашел выгоду от произошедшего. Как вариант, это был еще способ хоть немного подержать Наруто поближе к себе. – Ты… ты мне очень нравишься… – Наруто смешно нахмурился и быстро исправился. – То есть, я люблю тебя… давно уже… Рамен на заднем плане издевательски заржала. – Да, я могу показаться смешным и немного нелепым, но если ты захочешь, то я изменюсь. Ради тебя, – в его взгляде теперь была твёрдость и, наверное, маленький огонёк надежды. Саске почувствовал себя так, словно его по голове чем-то тяжелым ударили. "Зачем? Зачем все это так далеко зашло? Я – парень, черт побери..." – Я... согласна, но, вот только подождать придется. – Девушка потупила взор. – Мой опекун, Итачи. Я не могу этого сделать, не получив его одобрения. – Конечно! – Наруто от переизбытка чувств и радости, машинально, коснулся губами её щеки, а затем обнял, прижимая к себе. – Я… буду ждать. В голове всё не укладывалось, что Учиха дала согласие. Мысли кружились, даже не думая останавливаться. А зачем, если им так было хорошо? Единственное, что сейчас хотел Саске – так это провалиться под землю. Постояв так немного, парень, наконец, отстранил от себя Учиху, счастливо улыбаясь. – Я пойду, да? Если хочешь, можем завтра увидеться… или ты занята? – Нет, я не занята. – Девушка несмело улыбнулась ему в ответ. – Тогда… давай завтра пообедаем вместе? – Хорошо. – Согласилась она. "Подавлюсь я за обедом. И не надо будет больше ни о чем беспокоиться." Решил Саске. – Тогда, жду тебя завтра, – мимолётно коснувшись губ девушки, Узумаки отпустил её и быстро запрыгнул на подошедшую Рамен. – Спокойной тебе ночи, – улыбнувшись, он послал лошадь галопом. Саске развернулся и на деревянных ногах пошел в дом. *** День у Хъюги Нэйджи не задался с самого начала – его разбудили новостью о том, что временное хранилище было ограблено, а там как раз находились новые сборы с крестьян. Вслед за тем прибыл телеграммой ответ из столицы, о том, что за последние пять лет было всего шесть выпускников с черными арабскими лошадьми, и все они сейчас служат в личной охране императрицы. Поэтому капитан весь день ходил хмурый и злой. Офицеры боялись сделать лишний шаг, чтобы его не разозлить ещё сильнее. Хотя… любой их шаг воспринимался, как лишний. «Этот Кьюби в карнавальном костюме уже надоел. Стоит как можно скорее поймать его. Не потерплю, такого обращения.» *** После отъезда Наруто Саске так и не дошел до своей комнаты, он двинулся вглубь сада и, удобно там устроившись, попытался найти выход из ситуации. Не вышло. Потом пошел в комнату терроризировать Сая, вышло наоборот – Сай абсолютно его доконал. Саске сейчас безумно хотел спросить у кого-нибудь совета, но было не у кого. «Хм. Это меня может вполне развлечь. Или хотя бы отвлечь.» – Нейджи задумчиво провёл рукой по бархатной поверхности коробочки. Когда карета остановилась у поместья Учихи, он вышел и направился к двери. Громкий стук и ожидание. – Добро пожаловать, капитан. – Дверь с поклоном открыла служанка. – Вы к сеньорите? Она сейчас спустится. Хъюга кивнул и, зайдя в дом, спокойно прошёл в нужную комнату для гостей, устроившись там на диване. Простое домашнее светлое платье, шарф на шее, в результате чего остались открытые участки кожи между краем корсета и шарфом, волосы, собранные в простой хвост, короткие белые перчатки – девушка явно никого не ожидала увидеть, но тем не менее от нее веяло арктическим холодом. – Зачем вы пришли в мой дом? Я уже дала вам понять, что не желаю вас видеть. – Хм. Я пришёл извиниться ещё раз. Вы ведь мне не поверили, тогда? – изящно выгнутая бровь в вопросе. – Нет, и не поверю вновь. – И всё же, я прошу прощения, – чуть склонив голову в поклоне, он не опустил взгляда, продолжая прожигать её ледяными, колкими осколками – впрочем, как всегда. – Это все? – равнодушно осведомилась она. – Пока да, – спокойно закончил парень, поставив коробочку на столик. – Это вам. От подарков нельзя отказываться. Тем более, если они со всей душой. – Нет. Я не имею права принимать таких подарков, приличия не позволяют. – Саске бросил неприязненный взгляд на коробочку. – Да и души в них нет. – Чем же я заслужил такое обращение? – на губах капитана появилась усмешка. – Неужели, вы настолько стеснительны, что не позволяете себе одного поцелуя? Или вы просто боитесь меня? – Ни то и ни другое. Я не позволю заставлять меня делать что-то насильно, только и всего. – Разве? Вы сможете что-то противопоставить? – фраза была сказана с явной издевкой. – Разве мне необходимо что-то противопоставлять? – Саске сделал шаг назад. – Всё же боитесь, – довольный прищур выдал мужчину. – Пока… нет. – Нейджи поднялся, уверенным шагом, направляясь к девушке. – Но возможно, что скоро придётся. – Да неужели? – Взгляд девушки не выражал никакого страха, лишь равнодушие и пренебрежение. – Именно, – парень довольно быстро преодолел разделяющее их расстояние и уже стоял напротив неё. – Вы ещё слишком молоды, чтобы понимать некоторые вещи. "Мне двадцать один, придурок!" – Фразы о своем возрасте Саске ненавидел всей душой благодаря своему брату. – Молода? Не думаю. Я все прекрасно понимаю. – Девушка сделала еще шаг назад и уперлась спиной в стенку. – Раз мы оба не маленькие дети, то должны не только всё понимать, но и знать о последствиях, верно? Тем более вы, Сора… – усмехнувшись, Хъюга оперся руками о стену, не давая Учихе уйти. Не дожидаясь какой-либо реакции, он склонился и пока ещё мягко коснулся губами нежной кожи на плече. Поцелуи Хъюги оказались ледяными и немного грубыми – не такие тёплые и ласковые, как у Наруто – полная противоположность неуверенному и безбашенному парню. Саске пару секунд задыхался от возмущения, потом попытался руками оттолкнуть Хъюгу, зная что всю силу применять нельзя. Тот быстро перехватил его запястья, лишая возможности высвободиться и продолжая насильно целовать его, увереннее и настойчивее с каждым касанием. "Совсем что ли уже?" Учиха не смог больше сдерживать свой темперамент после подобного. "Ну все, сам напросился, теперь буду играть нечестно. Сейчас – мне можно." Девушка резко подняла колено и со всей силы ударила между ног капитана, а потом оттолкнула от себя согнувшегося Хъюгу. – Правила должны соблюдаться, кому, как ни вам это знать, капитан. Она быстро вышла, почти сбежала в другую комнату. «Стерва. Ты ещё поплатишься за такое.» – парень выпрямился и молча пошёл к выходу, еле заметно прихрамывая. Как отплатить девушке, он решил придумать именно сегодня, не откладывая на другой день. И первые идеи уже были. Саске лежал на кровати в своей комнате и ржал в подушку, чтобы слуги не услышали. Сай давился смехом себе в кулак, наблюдая за тем, как Хъюга садился в карету. Кинув ещё один злобный взгляд на поместье, тот громко хлопнул дверью и приказал трогать. Прощать такого обращения, он не собирался. *** Этим вечером Саске, хоть и переоделся в черный костюм, пока не спешил в город и катался по окрестностям. Катон недовольно водил ушами, все еще обижаясь на то, что Учиха брал Штиля. – По-моему, это глупая идея… – донёсся негромкий, задумчивый, до боли знакомый голос. В ответ неопределённое фырканье. – Нет, правда, глупая! – уже увереннее повторил парень. – Вот, что ты там, в лесу, забыла? Купаться хочешь? Я, конечно, понимаю, что по вечерам вода теплее, но поднимать-то меня из-за этого зачем? Сама бы сходила… – ворчание было скрыто за возмущённым ржанием. Рамен не хотела гулять одна – с другом было гораздо интереснее. – Опять разговариваешь сам с собой? Раздвоение личности – тяжелая болезнь, особенно для губернатора. – Саске, как всегда, появился из ниоткуда. Узумаки нахально фыркнул. – Ты бы ещё статистику с людьми вспомнил. – Статистику? Какую? Катон нетерпеливо переминался с одного копыта на другое, в желании продолжить гулять. – Ну, разве не слышал? – рассеянно улыбнулся собеседник. – Все люди делятся на два типа: одни нормальные, а другие разговаривают со своими домашними питомцами, – задорный смешок придал шутке законченный вид. Рамен недовольно повела ушами. На неё опять же не обращали должного внимания, плюс, ещё и общение стали считать каким-то неправильным. Саске лишь усмехнулся в ответ. – А у тебя что? Ночная вылазка к городской страже на ужин или просто бессонница? – в голосе губернатора опять звучали издевательские нотки. – Ну, тебе-то это знать явно не положено. Но у кого-то скоро точно будет бессонница. – Тихо закончил Саске, чуть ли не мурлыкая под нос. Он повернулся в седле в сторону города, его плащ распахнулся и на груди, на фоне черной рубашки, золотом сверкнул медальон. – Интересная вещь… семейная ценность? – Наруто с задумчивым любопытством рассмотрел украшение на Учихе. – Возможно. – Уклончиво ответил тот. – Какой-то ты непостоянный… – заметил парень. Рамен дёрнулась, делая попытку увести хозяина подальше от остальных. Времени поплавать оставалось всё меньше. – Почему именно непостоянный? – Ну, потому что все ответы неопределённые, а действия – неуверенные. Будто опасаешься чего-то или просто стараешься не ляпнуть чего лишнего, – просто ответил Наруто и слегка улыбнулся. – Неуверенные действия? Тогда какие же действия у тебя? Вместо того, чтобы разбираться с тем, что твориться в городе, ты выгуливаешь свою лошадь. – Прости, а это случайно, не ты ли начал разводить целую балладу, почему я ничего не стою и ничем не могу помочь в городе? – парень нахмурился, сразу переходя на серьёзный тон. – А разве это не так? Ты просто марионетка Хъюги. – Думаешь, если бы я был его марионеткой, то сейчас бы мог находиться здесь? – Ты можешь, только потому, что он тебе позволяет. "Тобишь занят сейчас чем-то другим, например оказанием медицинской помощи себе любимому." – Саске с удовольствием припомнил недавний инцидент. – То есть, я ещё и разрешения у него должен спрашивать? Ха! – Узумаки отвернулся. – Не дождётся! – То есть ты думаешь, что ты такой умный и незамеченным проскочил мимо городской стражи? – Хм. Даже не собираюсь думать. Это уже их проблемы – заметили или нет. "Какой же ты еще мальчишка!" Учиха разозлился подобной беспечности и развернул Катона в сторону города. – Тебе удачи пожелать или без неё справишься? – в голосе парня были вызывающе-нахальные нотки. – Удача мне не нужна, своими силами обойдусь. – Ну-ну. Давай, – усмехнувшись, Наруто поехал в сторону леса. Рамен фыркнула, прощаясь, и спокойно направилась в нужную сторону, не оборачиваясь назад, так же, как и её друг. *** На следующий день, за полчаса до обеда, перед домом Узумаки остановился неизвестный всадник. Невысокий мужчина, лет двадцати пяти – двадцати семи, одетый в императорскую военную форму. Наруто встретил его в кабинете приветливой, но немного растерянной улыбкой. Из гостей он ожидал только Сору и то, через полчаса. – Здравствуйте. А вы… – Добрый день, губернатор. Я Учиха Итачи. Письмо моей кузины застало меня как раз в дороге, и я решил немедля заехать к вам. Парень радостно улыбнулся и подошёл к гостю. – Она вам объяснила причину? – Да. И поэтому я сразу направился к вам, еще не заезжая в поместье. Ваши намеренья и впрямь так серьезны? – Конечно! Я очень хочу жениться на Соре. Я люблю её, – уверенно и беспрекословно ответил Наруто. – Но вы так недолго с ней знакомы, всего лишь несколько дней. И так уверены? – Я никогда не ошибаюсь в выборе. Тем более, если он так для меня важен, – смешно нахмурившись, парень закончил. – Если вы переживаете, что Соре со мною будет плохо, то я буду стараться изо всех сил не допустить этого. Не хочу, чтобы она страдала. – А если она немного не такая, как кажется? Если вы не до конца ее узнали? Вы не отступите потом? Ведь у любого человека есть «другая» сторона. Узумаки пожал плечами. – Я тоже не подарок. Со мной мороки больше, чем с кем-то другим, – беззаботно улыбнувшись, он продолжил уже серьёзно. – Бросать человека, только из-за того, что он не похож на других – это низко. Я не отступлюсь от своих слов. Считайте, это что-то, по типу моего собственного пути в жизни – не брать своих слов назад. – У нее сложный характер, гораздо более дерзкий, чем вы можете себе представить. – Хех. Ну, у меня довольно богатый опыт в общении с дерзкими людьми, – смешок. – Сам такой. – Ну, тогда, если моя кузина согласна, то у вас есть и мое согласие тоже. Только не пожалейте. – Спасибо! – парень счастливо улыбнулся. – А оставайтесь пока! Она через полчаса приедет на обед ко мне – все вместе посидим, вы пообщаетесь. Обрадуем её заодно. Итачи кивнул в ответ. Обрадуем... братика. *** Саске сегодня нервничал, пока экипаж вез его в город. Сай остался дома, сославшись на загадочные дела, так что пришлось ему ехать одному. А волноваться ему было о чем – все же вчера он в этом обличие сильно опустил капитана, так что сегодня, наверное, должен был последовать его ответ. Лишь перед самым выходом из кареты Учиха удосужился оглядеть себя и зашипел от негодования. Слуга провел девушку в дом, сегодня она была необычайно обворожительна: белоснежное платье с легкой розовой отделкой и воздушными розовыми кружевами, рукав у платья был коротким, поэтому ее руки были обтянуты высокими, выше локтей, кремовыми перчатками, в тон им – шарф на шее. Ее волосы были подняты наверх и плавными прядями спускались на плечи из замысловатой прически. Наруто выскочил первым встречать девушку, излучая радость. – Сора! Подбежав к Учихе, он взял её за руку. – Пойдём скорее, там тебя сюрприз ждёт! – Сюрприз? Какой? Она пошла вслед за ним, но, завидя Итачи, буквально остолбенела. – Б... "Брат!" Кузен? – Девушка неверяще улыбнулась. – Итачи. – А затем повисла у него на шее. – Придурок, ты что творишь? Что забыл тут? – Зашипел Саске на ухо старшему братику, намеренно слишком крепко стискивая его в объятиях. – Любуюсь своей обворожительной кузиной. Знал – сам бы на тебе женился, Саске. – Тоже шепотом ответил Итачи, а затем уже громче. – Сора! Как я раз тебя видеть. Хорошеешь с каждым днем. Узумаки скромно стоял в сторонке, наблюдая за встречей двух любящих друг друга родственников. – Сора… а это не весь сюрприз… – со стеснительной улыбкой, тихо прервал их он. – Не весь? – Девушка удивленно обернулась, демонстрируя радостную улыбку. Саске успел пнуть ногой любимого брата. – Ага… – чуть помолчав, парень всё же продолжил, счастливо улыбаясь. – Твой брат дал согласие на свадьбу. – Правда? О, я так рада... "Итачи, я так сильно буду рад тебя убить вечером. " – Тогда, пойдёмте в дом обедать! – Узумаки, как хозяин пошёл вперёд, у дверей элегантно пропуская девушку. Когда все устроились за столом, девушка вела себя необычайно молчаливо и задумчиво, предоставляя разговаривать мужчинам. – Итачи, а вы с Сорой вдвоём живёте? – Наруто спокойно начал завязывать беседу, решаясь узнать побольше о жизни своей «невесты». – Нет, ну что вы. Сора по большей части жила с моими родителями и младшим братом. Ведь я живу вместе со своим полком. – А где он сейчас? С ним ведь что-то случилось, да? – в глазах Наруто было лёгкое беспокойство. "Тут сижу вообще-то." – Саске незаметно, но злобно, скосил взгляд на Итачи. – Он сейчас уехал из столицы, можно и так сказать. У него большие неприятности, к счастью, были. – Объяснил старший Учиха. – Ну, раз были – то хорошо, что закончились. – мягко улыбнулся Узумаки. – Да, хорошо. Хотя ему еще пять лет запрещено показываться в столице. – Ну, это не смертельно, – парень пожал плечами. – Я власть вообще не люблю. Там сидят либо дураки, либо сволочи. Нормальные как-то ещё не попадались. Саске старательно смотрел на бокал, в попытках не заржать. "Дурак, ты сам ее представитель." Слуга возвестил о прибывшем госте. «Интересно, кто там?» – Узумаки с любопытством уставился на дверной проём. Через мгновенье показался Хъюга. – Прошу меня простить, за столь внезапный приход, – холодно проговорил он, и неожиданно цепко стал всматриваться в гостей. – О, вижу и вы здесь, моя дорогая… – Есть что-то, что помешало бы мне здесь находиться? – Холодно осведомилась девушка. – Нет, что вы, моя дорогая, – хитрый прищуренный взгляд и усмешка капитана ощущались как противная слизь на коже. – Вчера мы ведь расставили все точки над «и», а так же прекрасно вдвоём провели время. Действительно, почему бы вам с меня, не перейти на нашего губернатора? «Что он опять за чушь говорит?» – Наруто нахмурился, ему не нравились ни слова капитана, ни то, как он их произносит. – Действительно, вы ведь уже недееспособны. Так сгибались и прихрамывали, когда из моего дома выходили. Врачу уже показались? – Девушка кинула на Нейджи взгляд, полный презрения. – А что вчера было? – из любопытства поинтересовался блондин. – Хм. Мы с сеньоритой вчера мило побеседовали. А если вам интересна суть этой «беседы», то можете посмотреть, её плечи вам расскажут гораздо больше, чем чьи бы-то ни были слова. «Что? Что он несёт?» – постепенно, но Узумаки стал закипать. – Ну почему же... Ваше достоинство расскажет гораздо больше. – Девушка встала и обернулась к брату. – Извини Итачи, но мне тут находиться неприятно, дома поговорим. – Потом к Наруто. – Извини. И она быстро вышла, почти выбежала из комнаты. – И чем же вы занимались с моей кузиной? – Взгляд Итачи был холоден и предвещал опасность. «Да что же происходит, чёрт возьми?!» –Не знал Хъюга, что ты такой ублюдок. – Узумаки вскочил и кинулся вслед за девушкой, оставляя парней разбираться вдвоём. *** Саске, сначала побежавший было к карете, заметил, что кучер куда-то смылся, и остановился на секунду. Потом отвязал лошадь Итачи, вскочил в седло, уже не заботясь о том, что подумают окружающие над тем, что увидят девушку, по-мужски скачущей на лошади, и помчался прочь из города. Он был на пределе нервов, от стыда и гнева. И боялся, что если остановится, то просто развернется и пойдет избивать Хъюгу до кровавых мозолей. Наруто, выскочивший следом, громко свистнул, зная, что Рамен находится буквально за домом. Лошадь появилась быстро и как-то незаметно. Вскочив на неё, парень тут же погнался за Учихой. «Почему она убежала? Ничего не понимаю.» Саске скакал вдоль леса, заставляя лошадь двигаться все быстрее. Так было ближе, чем по тропинке, к тому месту, где он смог бы остыть и прийти в себя. Наконец небольшие холмики, потом горы и узкая тропинка. Он не сбавляя ход и выехал прямо к озеру, у самого водопада. Узумаки решил остаться пока невдалеке, прячась в тени деревьев и за кроной листвы. «Что Соре здесь нужно?» – любопытство пересилило и подтолкнуло подъехать ближе. Саске легко спрыгнул с лошади почти у самой воды. – Сай! – Приятный, но явно не женский голос. – Ты чего это сюда в таком виде? Сай вышел из пещеры, которая за водопадом. – Плевать, помоги мне лучше, а то сейчас задохнусь точно. Он кивнул в ответ, подошел сзади и быстро развязал корсет, пока Учиха путался с веревочками юбки. Пара секунд и вот уже на землю скинуты все шпильки и к ним присоединился шарф, снят шиньон. Туфли полетели в разные стороны, и Саске нырнул в воду, смывая косметику. – Какого хрена ты написал про все это Итачи? – предъявил он претензию другу, активно тря лицо от краски. Из воды вышел парень, теперь это было видно и по лицу – черты стали резче, но как-то живее, губы гораздо тоньше, хотя даже более притягательней, особенно пока они были влажными от воды. Черные волосы, лишь немного недостающие до плеч, свисали тяжелыми мокрыми прядями, гибкая и тонкая фигура, но сразу видно, что все равно парень был силен и натренирован. Сай швырнул ему на голову полотенце. – Встретил братца? Ну и что вы решили? – он ехидно улыбнулся. – Похоже, он решил от меня избавиться. – Саске вытерся, так что волосы теперь встопорщились в разные стороны, и грустно улыбнулся. – Вот скажи, как мне теперь из этого выкручиваться? Знаешь, думаю если б мы с Узумаки встретились раньше, то стали бы хорошими друзьями. – Или соперничали бы сутками, – вставил свою лепту Сай. Саске хмыкнул и оделся в простую белую рубашку и черные брюки, что вынес друг, и устроился на траве. – Это неправильно, Сай. То, что мы делаем… – Саске, ты еще вчера меня извел сказанием о том, какие мы с Итачи коварные и какой же ты несчастный. – Да не в этом дело. Этот мальчишка и впрямь влюбился… в Сору. Я не понимаю, как это произошло. Мне казалось, что его поведение просто дружественное. Там, на озере, я уже подумывал все рассказать, так было б проще. Но потом… я просто не ожидал. – Скажи мне, Саске, а почему ты, когда он тебя поцеловал, не врезал ему, как Хъюге? "Если б не только не врезал – так я еще и в ответ его поцеловал. " Саске только пожал плечами. – Вот скажи, а если б у тебя и правда была кузина, ты бы выдал ее за Наруто? Учиха посмотрел на друга во все глаза, как на сумасшедшего. – Ведь это твои вчерашние слова, о том, что он добрый и гораздо более искренний, чем любой во дворце. – Именно поэтому я и не хочу его обманывать. Я вас с Итачи придушу за эту идею. Саске коротко свистнул. – Катон, принеси мне карту. Продолжим разработку вчерашнего плана. Черный арабский конь вышел из пещеры, неся в зубах тубус. – Так ты мне вчера толком ничего и не объяснил. Сказал только – «План, чтобы губернатор и впрямь стал губернатором.» Как ты один намерен это провернуть? Тайком убить Хъюгу? Сай помог Саске расстелить карту на земле. – Устроим восстание. Часть солдат просто должна быть за губернатора, надо только выяснить какая. – Одна треть, не больше. Подавят твое восстание. Горожане побояться присоединиться, солдаты из-за этого не пойдут, и тогда точно один окажешься. – Не один. Смори сюда – Саске повел пальцем по карте. – Каньон, ну и что? Довольно далеко от города. – Я вчера побывал у Хъюги в кабинете, тут рудники. На них работают все, кого арестовали в городе. Им-то уж терять нечего, так что если их освободить… Я завтра с утра этим займусь, а ты в город поедешь, все подготавливать. Итачи, я думаю, к Узумаки отправим, до и во время мятежа пусть рядом с нашим губернатором побудет. Сай неопределенно хмыкнул и прокомментировал. – Бережешь ты его, этого Наруто, и впрямь как невеста. Лучшего офицера особого отряда императорской армии к нему в охранники. – Да отстань ты! – Саске оттолкнул друга, отвернулся и почему-то покраснел. – А с Хъюгой ты был не таким строптивым… – Сай откровенно смеялся. – За один только намек сразу же между ног дал. Кстати, это как-то не по мужски. – Отвали, – почти зарычал Учиха. – Саске, да ты чего? Так себя ведешь, словно и впрямь в него влюбился. – Сай, я – парень, он тоже. Ты о чем? Саске поднялся, чтобы скрыть свой взгляд, подошел к Катону и принялся расчёсывать пальцами его гриву. – Этот маскарад скоро закончится, поскольку меня помиловали. Вот только устроим восстание, и сразу закончится. И он будет меня ненавидеть. Мы даже друзьями не сможем стать. – Саске, ты прям как девственник говоришь. Неужели главный ловелас столицы все знает о девочках, так что даже почти без труда смог сыграть даму, но ничего не знает о том, как это у парней происходит? – Сай веселился во всю, не замечая настроение друга. Саске покраснел от его слов и сжал пальцами в гриву Катона. Конь недовольно всхрапнул. – Завтра вечером он будет меня ненавидеть. – А если не будет? – раздался за спиной спокойный голос. Наруто стоял облокотившись о Рамен, скрестив руки на груди и смотрел на парней задумчиво, будто решал что-то. Непривычно серьёзный взгляд делал его взрослым, не таким, как раньше. Сразу напрашивался простой вопрос. А тот Наруто-ребёнок был придуман, чтобы скрыть от окружающих настоящего, уже повзрослевшего? Или просто «новый» Наруто это такая же обратная сторона первому? Сай как-то странно закашлялся и скосился на замершего Саске, который так и не решился повернуться. Рамен недовольно фыркнула. Молчание ей определённо не нравилось. Хотелось поскорее отойти погулять, но друг упорно не отпускал её от себя. – Саске… верно? – в голосе парня была лёгкая растерянность. – Это ведь ты младший брат, у которого были проблемы, да? Ситуация становилась всё интереснее и интереснее. Саске что-то невнятно ответил, уткнувшись взглядом в гриву Катона. "Чудно, он стал свидетелем моего позора. Что делать? План до конца теперь не осуществим. Да и вообще, лучше мне здесь не оставаться..." Сай поднялся и молча скрылся в пещере, не желая вступать в их разборки. Узумаки, наконец, оттолкнулся и ровным шагом дошёл до Учихи. «Странный он немного… хотя, уж не мне судить.» – Саске… – тихо позвал он, осторожно дотронувшись до его плеча. Учиха замер, а потом немного скосился на Наруто. – Чего? "Ладно, опозорился. Дважды, раз не заметил его преследования. Теперь он добить решил?" – Почему… «…ты меня поцеловал?...» – чуть не сорвалось с губ губернатора, но он, тряхнув головой, просто чуть нахмурился. – Что у тебя там за план? Надеюсь, хоть кто-то в живых останется? – лёгкий смешок обозначал перемирие. «Сейчас не время… потом спрошу.» – одним из умений Узумаки было быстро приспосабливаться к ситуации и приводить мысли в порядок.. – Э... Останется. Никого убивать никто и не собирается. – Саске, наконец, повернулся к нему, но в глаза не посмел посмотреть. Чуть склонив голову на бок, Наруто постарался поймать его взгляд. – Почему ты избегаешь меня? – в его вопросе были лёгкие нотки любопытства и непонимания. – Я тебе не нравлюсь? Вопрос в духе Узумаки, даже без тайных мыслей – просто и прямо. – Не почему... – Саске обошел его и направился к карте. – Значит план: ты завтра пол дня будешь с Итачи, а вечером, на сколько помнишь, большой прием. – Саске… ты не хочешь отвечать? – спокойные, но настойчиво, переспросил Наруто, во взгляде которого были и удивление, и печаль. «Не могу тебя понять…» – Зачем тебе еще и это? Мое унижение? Ты ведь и так все слышал. – Да причём тут унижение? – Наруто сделал несколько шагов, быстро преодолевая разделяющее их расстояние. – То, что ты парень, на моё отношение к тебе, никак не повлияло. Я тебя всё равно люблю. – упёрто, по-своему. «Чего он боится?» – Чего? – Саске был ошарашен. – Ну, правда, ты меня обманывал всё это время… – смешно нахмурившись, парень чуть качнул головой. – Но, у тебя не было другого выхода… так что, прощается! – на его губах появилась беззаботная улыбка. «Хоть я и не люблю, когда так поступают…» – Ты еще скажи, что по прежнему жениться на мне хочешь... "Не может быть, чтобы он все это так легко воспринял. Это ловушка какая-то?" – поверить в подобное Саске просто не мог. Это было невозможно, ведь он сам так долго принимал и осознавал свои чувства. – А уже нельзя? – растерялся парень. Саске сел на том месте, где стоял. Почти прямо на карту. – Ты – мужского пола, вроде, я – тоже. Не доходит? – А разве плохо, что ты и я парни? – Узумаки сел рядом – напротив, одну ногу согнув в колене и положив на нее руку. – Тебя не устраивает именно это? Или что-то ещё? В глазах ни намёка на шутку. Кажется, настроился серьёзно. Рамен покосилась на парней и, фыркнув, пошла купаться. Она здесь тоже лишняя. Сами пусть разбираются. – Это не правильно. – Уперся Саске, убеждая скорее себя, чем его. – Ты влюбился в девушку, Сору. Я же совсем другой. Склонив голову на бок, Наруто задумчиво спросил. – Тогда, ответь мне на один вопрос. Когда мы гуляли здесь, меня поцеловал ты или Сора? – Я, но я не должен был этого делать. Мои извинения... – Не в этом дело, – парень мотнул головой, отвергая ненужные извинения, и слегка улыбнулся. – Я полюбил человека, которым была Сора. Но этот человек – ты. Значит, я полюбил тебя. – попытался объяснить он свою запутанную логику. – Но я, совсем другой человек. Ты даже не знаешь моего характера, не говоря уже об остальном! – Саске, наконец, повернулся лицом к Наруто. уже раздраженный бесплодными попытками объяснить свое мнение. – Значит узнаю. И характер и про всё остальное тоже, – во взгляде Наруто были все те же уверенность и упёртость. – Ты ведь меня тоже плохо знаешь. Вот и будем узнавать друг друга по новой. Спорить с Узумаки бесполезно – легче сдаться. Нервы останутся целы и здравый смысл не пострадает. – Да как можно любить человека, не зная его?! – Можно. Просто надо уметь. – Я тебя не понимаю. – Саске отчаянно помотал головой, в надежде разобраться в запутавшихся мыслях – Показать? – с беззаботной улыбкой спросил парень. – Что? – Учиха уже и не знал, как реагировать на такого странного сегодня Наруто Тот, вместо ответа, придвинулся ближе и, аккуратно проведя рукой по щеке, приблизился к лицу Саске, мягко и осторожно касаясь его губ. Саске отстранился, посмотрел на него как-то загнанно и отрицательно покачал головой. Но он не рассчитывал, что одна из его ладоней, которой он упирался в карту, соскользнет. И вот уже он, лишившись опоры, лежал на траве. Узумаки снова придвинулся, не собираясь отступать. Склонившись, он провел языком по его губам, едва касаясь их, и уже увереннее поцеловал парня, стараясь его переубедить. Саске уперся почему-то враз ослабевшими руками ему в плечи, готовый сейчас оттолкнуть Наруто и сбежать. Но тот неожиданно сам прервал поцелуй и, чуть отстранившись, заглянул Учихе в глаза, будто искал там ответ на свой вопрос. «Нет…» – слегка улыбнувшись, парень прижался к его щеке. – Нет, Саске… я тебя люблю, не Сору… – тихо прошептал он, согревая своим дыханием чужое ушко. – Да откуда ты вообще можешь это знать? – Просто знаю и всё. – Наруто прикрыл глаза. – Мне с тобой легко. Нет того постоянного напряжения. И всё совсем по-другому… – Давай ты еще подумаешь, до завтрашнего вечера, например? А сейчас план послушаешь... – Учиха нашел путь к отступлению. – Я тебе не нравлюсь, да, Саске? – Узумаки подтянулся, заглядывая к нему в глаза. – Ну, так ты прямо скажи. – Нравишься, но сейчас мы должны подумать о другом. Парень счастливо улыбнулся. – А когда всё закончится, ты со мной останешься? "Да что ж ты такие прямые вопросы задаешь." – Саске уже и не знал, куда деваться от его непосредственности. – Посмотрим... – Куда? – в глазах парня был издевательский огонёк, а на губах хулиганская улыбка. – На карту, блин, смотри! – Саске все же отпихнул его от себя и решил перейти к делу. – Прежде всего, чтобы поднять бунт, для него нужны основания. – Ну, основания – это просто. – Наруто сел рядом, срывая травинку и задумчиво её рассматривая. – Хъюга полный моральный урод, так что людям под его гнётом жить не нравится. Плюс, я так понял, обоснований для ареста у него нормальных никогда не было, то есть люди в каньоне сидят за «просто так». А у этих людей ещё есть и свои семьи с родственниками и друзьями. Несправедливость никому не нравится – так что оснований будет достаточно. – Для тебя, но не для императрицы. И не для кого, из управления колонией. А вот если причина посерьезней будет. – Учиха коварно улыбнулся. – Например? – в глазах Наруто тут же зажглось любопытство. – Например – покушение на губернатора. – А кто на меня покушаться-то будет? – мгновенно растерялся парень. – Хъюга. Из опасения бунта. Наруто нахмурился. – Короче, я ничего не понял, но тебе верю. Что делать надо? – Завтра никуда не соваться и покорно сидеть под присмотром моего брата, вплоть до вечера. Там – мы вместе идем на этот прием, где на тебя обязательно устроят покушение. Идеальный вариант – народу много, кто сделал – неизвестно. Так добудем доказательства на счет Хъюги и его предательства, послезавтра – сам бунт. Главное – не мелькай перед глазами, а то тебя точно прибьют. – Что значит: сидеть тихо и не мелькать перед глазами? – тут же возмутился парень. Даже по глазам было видно, что такого делать он не умел точно. – Так и значит. Хочешь, что б тебя прикончили? Узумаки пожал плечами. – Я живучий. – простой ответ. – А я в этом не уверен. Просто постарайся никуда не попадать, понятно? – Саске хотел вытрясти из него это обещание. – Ну, я попробую… честно, попробую… – Наруто невинно улыбнулся. – Наруто! – Строго, но в первый раз так открыто и прямо, обратился к нему Саске. – Ну, хорошо, обещаю, что постараюсь вести себя тихо, – парень слегка улыбнулся. – А ты тогда тоже не думай выпендриваться. Ещё и тебя зацепят… – Ладно. – Легко согласился Саске. "Не, не буду... я просто руковожу всем этим балаганом." Наруто довольно улыбнулся и, прищурившись, стал рассматривать лицо Учихи, запоминая новые чёрточки. *** – Так чем вы занимались с моей кузиной? – Повторил свой вопрос Итачи. – Прошу заметить, вы привили своей кузине довольно плохие манеры, – спокойно ответил Хъюга. – У моей кузины идеальные манеры, просто иногда, когда ситуация требует решительных мер, она может и пожертвовать хорошим воспитанием. В ответ на это парень лишь раздражённо повёл плечом. – Не важно. Надеюсь, при нашей следующей встрече, она будет сдержанней. – он повернулся, чтобы уйти. – Если вы будете вести себя так же, то, скорее всего, она вызовет вас на дуэль. И только по этой причине этого не делаю я. – Смешно. – Нейджи холодно усмехнулся. – Ну, что ж, пусть попробует, – кинув ехидный смешок, он быстро удалился. *** – Не крутись, – в который раз сделал замечание Сай, поправляя тонкой кисточкой контур вокруг глаз. Но Саске нервничал, из-за того, что сейчас у этого процесса был сторонний наблюдатель, точнее Наруто. Парень устроился на стуле, положив на спинку руки, а на них подбородок. Смотреть за превращением Саске в Сору было довольно интересно. Хотя бы из-за реакции Учихи стоило спорить столько времени, чтобы получить разрешение побыть рядом. – Сай, а откуда ты так хорошо умеешь пользоваться косметикой и прочим? Ну, разбираешься в смысле, – он перевел любопытный взгляд на парня с кисточкой в руках. – Я в театре рос, в буквальном смысле этого слова. Оба родителя были актерами. – На мою голову, – добавил Учиха. Теперь его мучили с прической. – Да, ладно тебе Саске! Последний раз. – Наруто беззаботно улыбнулся. – Хоть Сай и профессионал, но ты мне в своём обыкновенном облике больше нравишься. – Как? А свадьба? – возмущенно заметил Сай, ловко уворачиваясь от пинка Учихи. – Да, ладно! Мы и без свадьбы можем вместе жить, – лёгкий смешок. – Соберёмся и отпразднуем. Не думаю, что он захочет с фатой бегать. Задушит ещё тебя ей. Да и не надо это уже вроде как. Саске кивнул, хоть в этом они были согласны. – А теперь, Наруто, отвернись, – потребовал Учиха. – Зачем? – в глазах любопытство. – Надо. Отвернись, а то за дверь выставлю, – Саске с опаской скосился на платье. – Ты меня стесняешься, что ли? – не понял парень. – Отворачивайся! – Ну, ладно… – пожав плечами, Наруто перевернулся, по нормальному усаживаясь на стул. – Чего меня стесняешься, не понимаю… – тихо пробурчал он. Саске что-то прошипел в ответ. – А он стесняется того, что ты его обнаженным увидишь... – ехидно заметил Сай, с силой затягивая корсет так, что Саске судорожно вздохнул и не смог ответить на его реплику. «Обнажённый Саске… как-то я об этом не подумал…» – парень тут же мотнул головой, прогоняя ненужное, слишком соблазнительное ведение. – Да, ладно. Мы же оба парни, – он попытался придать голосу больше безразличного отчуждения. – Было бы чего стесняться. – Парни, это одно. А вот парень, который пытается затянуть ленты юбки – это другое... – Сай замолк, поскольку Саске до него добрался-таки. – Ну, не знаю… – Узумаки снова пожал плечами. – Там сзади есть кто живой? Саске хмыкнул, старательно надевая перчатки. Сай отошел на безопасное расстояние и продолжил. – Лучше представь как ты этот корсет и юбки ночью будешь снимать. – А почему ночью? – тут же поинтересовался неугомонный блондин. – Ну не вечером же, во время приема. А уже после... Саске тихо зашипел. – А он сам снимать будет или ты поможешь? – простой, невинный вопрос. Сай чуть не грохнулся. – Ты поможешь. Представь, каково это – медленно развязывать ленточки корсета. Саске хмыкнул, надевая вторую туфлю. – Я? – парень удивлённо похлопал глазами. – А мы что, ночью с Саске вдвоём будем? А ты куда денешься? – Ты что, такой же девственник как и он? Ну ребят, вам не повезло... Узумаки поперхнулся. – Он всегда такой прямолинейный или просто издевается? – спросил он у Учихи. Саске злобно посмотрел на них обоих. "И это кто еще на счет прямолинейности жалуется?" Наруто под таким взглядом вздрогнул и, встав, поближе пододвинулся к Саю. – Ты-то сам как? – сквозь зубы тихо спросил он. – Опыта набраться хочешь? Теоретическую подготовку пройти? У Саске нервно задергалась бровь. – Ну, я так понял, практики мне ждать долго придётся. Пока значит, обойдёмся хотя бы теорией, –пробормотал губернатор, чтобы Учиха не услышал. Саске закашлялся и вылетел в коридор. – Ну, тут все просто. В первую очередь не забудь какой-нибудь крем... – начал просвещать его Сай. – Крем? – в глазах Наруто была растерянность. – Именно. А то еще сделаешь больно, и он на утро сбежит. – Ага. Понятно, – парень кивнул. – Что там ещё надо? После полного курса «теории», Наруто всё же решил задать интересующий его вопрос. – Сай, а ты сам об этом откуда знаешь? Пробовал? – губы растягиваются в усмешку. – Естественно, – ехидно улыбнулся Сай ему в ответ. – Ну, и как? Понравилось? – не удержался, спросил Узумаки. – Ночью сам проверишь, – Сай тоже вышел, поискать Саске и спровадить его в экипаж. *** «Как меня достал этот маскарад!» – Хъюга прохаживался по кабинету. Ему уже давно доложили о побеге людей и о том, кто их опять же «спас». Терпение подошло к концу, и что-то нужно было делать с Кьюби. «Но для начала – губернатор. Ты меня достал больше.» – усмехнувшись, парень вышел на улицу. Намечался приём у одного знатного в городе человека. Опоздать на него было нельзя. Вечер обещал быть интересным. Но к губернатору напрямую было практически не подобраться. Да и Сора весь вечер, словно назло Нэйджи, ходила возле Узумаки, в упор не замечая капитана. – Может, отойдём, поговорим? – дёрнув за локоть парня, тихо прошипел Хъюга. Тот, помедлив, всё же кивнул. Все, включая Учиху, прошли в кабинет, в котором уже предусмотрительно находилась стража, состоящая из двух человек. – Должен вам сообщить, что у нас сбежали арестованные, – произнёс капитан, с ноткой пафоса в голосе. – Вам что-нибудь известно об этом? – Нет. – Наруто чуть мотнул головой. В комнате повисло молчаливое напряжение. – Так и не можете навести порядок в городе, капитан? – насмешливо поинтересовалась девушка. – Здесь слишком большой беспорядок, чтобы его сразу навести, – холодно осадил её Нейджи. «Наглая девка. Ничего. Ты своё сегодня тоже получишь.» – Видимо, вы слишком долго потворствовали этому беспорядку, капитан. – Я так полагаю, не вам судить, сеньорита, – в голосе капитана зазвучали угрожающие нотки. «Ну, всё, мне это надоело!» – Узумаки чуть приобнял Учиху за плечи. – Я не потерплю такого тона Хъюга. Не забывай, с кем ты говоришь. Нейджи усмехнулся. – А с вами, губернатор, будет отдельный разговор, – он тонко намекнул на то, что присутствие Учихи он здесь дольше не потерпит. – Что же вы так стесняетесь, капитан? – Саске все никак не мог остановиться. – Хм. Не вините меня потом, сеньорита. Кивнув двум стражникам, Хъюга сделал шаг назад. Вперёд выдвинулись два офицера, обнажая шпаги. – И что это значит? – мгновенно напрягся Наруто. – То и значит, губернатор, – во взгляде капитана было ледяное торжество. Девушка неуловимо скользнула между шпагами стражников, схватив одного из них за запястье. "Поехали..." Саске ударил стражника в челюсть, одновременно отбирая у него шпагу. Тот буквально отлетел в Хъюгу. Еще через секунду второй солдат был обезоружен и у его горла маячило острие шпаги. – Вы что-то сказали, капитан? – насмешливо поинтересовалась девушка. – Это не честно! – тут же возмутился Узумаки, который хотел разобраться со всем сам. Хъюга прожигал злобным взглядом Учиху. Такого поворота он явно не ожидал. – Помолчи, – шикнула на Наруто «девушка». – Так что вы скажете, сеньор Хъюга? Нападение на губернатора как-никак. – Блин… уж и погеройствовать не дадут… – пробурчал парень. Нейджи хмыкнул. – Тебе лично, говорить ничего не собираюсь. – Почему же, капитан? Стесняетесь? Поверьте, в этом нет необходимости, – Саске почти ласково улыбнулся Хъюге. – Ты всё равно ничего не сможешь сделать, – злобная усмешка стала полноценным ответом. – Почему же, капитан? А если я вызову вас на дуэль? – Нет привычки убивать девушек, – спокойно ответил парень. – А кто сказал, что вы вообще сможете меня убить? – Не обольщайтесь, если вы думаете выстоять. – Почему бы нам завтра с утра это не проверить? – Я же уже сказал, что не собираюсь убивать девушку, – с раздражением начал Хъюга. – Или у тебя проблемы со слухом? – Это у тебя проблемы со зрением, – огрызнулся Саске, толкая Наруто на балкон. – Дай я его вызову на дуэль, – тихо прошептал ему на ушко Узумаки. – Заткнись, там Рамен внизу, прыгай. Не к тебе он лез. – С ума сошёл? Она же в последний момент отойдёт из вредности! – тут же возмутился парень. – Ее Сай держит. – А меня ты на дуэль вызывать не будешь, из-за пары поцелуев? – лёгкий смешок. – Вали уже. – «девушка» весьма невежливо столкнула его с балкона. – Что ж, капитан. Мне так кажется, что вы просто меня боитесь, – Саске поигрывал шпагой у горла солдата. – Тебя? – Нейджи громко рассмеялся. – Такая наглость. Не боишься, пожалеть о своих словах? – Как-бы ты не пожалел. Завтра, в двенадцать, на центральной площади. – Я убью тебя за твою наглость, – губы капитана скривились в злобной усмешке. – Посмотрим, – Саске легко перемахнул через перила, хоть и мысленно матерясь из-за платья и спрыгнул на, ждавшего внизу, Штиля. – Ну, чего же ты там так долго? Свидание назначал? – Наруто нагло усмехнулся. Он с видимым удовольствием дёргал Рамен за уши – месть за очередной подвох – всё же попыталась отойти. Очередная ссора была не за горами. – Ага, ревнуешь? Они уже скакали по направлению к поместью Учих. – Ещё б! Ты на него так смотрел… с подозрительным блеском в глазах, – чуть прищурившись, пояснил парень. – Радуйся, что я на тебя с таким блеском не смотрел. А то б тебя давно хоронили. Сай, по общей договоренности, свернул от них с основной дороги к пещере. – Наруто, смотри, наказы мои не забудь. Узумаки хихикнул. – Забудешь такое, – нахально улыбнувшись, он полностью заверил парня, что всё помнит и всё взял. – Главное – крем не забыл. Саске покрепче вцепился в поводья Штиля и пришпорил его. – Я опять что-то не то сказал? – растерялся блондин. У дома Учиха буквально слетел с лошади и помчался в свою комнату. «Чего он так удрал-то?» Наруто спокойно прошёл в дом следом. – Саске?! Ты куда делся? – громко позвал парень. Саске прислонился к двери своей комнаты. – Саске? – парень заглянул в коридор и подошёл к двери. – Ну, если не хочешь, ничего не будет. Давай, хоть помогу платье снять. Или ты так и будешь по дому в нём ходить? – Я не об этом. Зачем ты все с Саем обсуждаешь? Когда вы спелись-то? – Эээ… ну, вчера и спелись. А тебе не нравится, что мы общаемся? – Мне тема вашего общения не нравится... – пробурчал Учиха, открывая дверь. Наруто улыбнулся и скользнул внутрь, притягивая к себе парня и обнимая его. – Хорошо, мы будем говорить на другие темы, – тихо прошептал он на ушко Саске, зарываясь рукой в тёмный волосы. – Спасибо за одолжение, – фыркнул в ответ Саске. – Там шпильки, осторожнее, больно же. – Извини, забыл, – беззаботно проговорил парень, вытаскивая из волос ненужные вещицы. – Зато теперь отмучился. Считай, прощаешься с нарядами. – Я их сожгу во дворе на большом костре, честное слово, – Саске забросил в угол шиньон и отошел от Наруто, умыться. Узумаки пожал плечами. – Да, ладно тебе. Оставь на память. Вдруг ещё пригодится. – Прибью, – коротко сообщил Учиха, скидывая туфли. – Молчу, – блондин усмехнулся, в его глазах продолжали плясать озорные искорки. – Ну? Ты помочь пришел или как? – Саске развернулся к нему спиной. Наруто подошёл ближе, начиная аккуратно развязывать ленты на корсете. – Можно не так медленно? – Учиха с садистским наслаждением практически срывал ленты, удерживающие юбку. – Не знал, что тебя так не терпится… – задумчиво протянул парень, усмехаясь. – Наруто... – М? – в глазах вопрос и лёгкое удивление. – Снимай уже! Юбка плавно соскользнула и упала к ногам Саске. Белье, однако, ему разрешили оставить мужское. Наруто склонил голову, с интересом рассматривая парня. «И чего стеснялся?» – не понимал он, отмечая идеально сложенную фигуру. Саске избавился от последней осточертевшей детали гардероба и повернулся к нему. Узумаки сделал несколько шагов и осторожно притянул его к себе за талию, касаясь губами губ. Саске обнял его и поцеловал, довольно агрессивно, доведенный сегодня его же шуточками. Ответ был не менее жадный и нетерпеливый. Не разрывая поцелуя, Наруто начал незаметно пихать Учиху, придвигая его к кровати. "Надеюсь хоть в этот раз ты знаешь, что творишь." Саске поддался ему и упал спиной на кровать. Узумаки навалился сверху, утянутый следом. – А ты от меня завтра не сбежишь? – в шутку спросил парень, прикусывая чужую мочку уха. – Смотря как ты себя вести будешь, – Саске провел губами по его скуле. – А как я себя должен вести? – губы Наруто невесомо коснулись чужой шеи, чуть прикусывая нежную кожу. – Уж по крайней мере разговаривать точно поменьше. Наруто усмехнулся, возвращаясь к лицу и ловя его губы своими. *** Утром Саске со стоном оторвал голову от подушки, а потом опустил ее со всей силы на голову блондину. – Наруто, ты придурок! Как я сегодня на лошадь сяду? – Что? – Узумаки открыл глаза и, не видя для себя большей опасности, обнял Учиху, притягивая к себе. – Ну, и фиг с ней. Дома останешься. – Дома? Дома… Ты головой своей думаешь хоть иногда? У меня через час дуэль, – Саске, правда, не особо сильно сопротивлялся. – Ну, так это ж через час, – логично заключил Наруто, зарываясь носом в мягкие волосы парня. – И вообще, пусть подождёт. Он слишком долго издевался – вот пусть потерпит немножко. Плохо ему от этого не станет. – Нет, на дуэли опаздывать вредно – цель убежать успеет, – Саске, морщась, выбрался из его объятий и принялся одеваться. В черный костюм, естественно, а не в платье. – Мне кажется, Хъюга сам пойдёт вешаться, когда узнает, как его обдурили с девушкой-то, – тихо рассмеялся Наруто. – И вспомнит, как он ко мне приставал, – Саске одел на шею медальон. Маску он сегодня одевать не собирался. – Мне с тобой можно? – Только если от Сая ни на шаг. А то тут запру. – Ну, я же не маленький, чтобы за мной следить? – тут же возмутился парень. – Или так, или никак, – отрезал Учиха. *** Саске, с усмешкой, выехал на площадь, где уже собралась толпа. От его обычного костюма отсутствовали маска и шляпа. Катон взбудоражено потряхивал головой и водил ушами, предвкушая схватку. Хъюга уже был там. Выездом Учихи он был полностью ошарашен. Даже что-то приблизительное – просто не укладывалось в голове. – Ну, ты и сволочь, – на лице капитана всё же появилась восхищённая ухмылка. – Знаешь, я даже отрицать не буду, – Саске подъехал к нему, не собираясь пока слезать с Катона. – Я буду убивать тебя медленно, – почти ласково пообещал Нейджи. – Думаешь, сможешь справиться с лучшим фехтовальщиком столицы? – так же ласково ответил ему Учиха. – Думать надо было тебе, когда вызывал на дуэль. Можешь попрощаться с тем придурком. Заранее. – лицо капитана исказила злобная гримаса. Саске легко спрыгнул с коня и обнажил шпагу. Катон послушно отошел в сторону. "Ну, Наруто. Я так с тобой попрощаюсь, что ты неделю потом ходить не сможешь..." – Как там заключенные, всю ночь бегал по холмам, в поисках? – Нет. Надо будет – посажу новых. – Хъюга так же обнажил шпагу. – А вот ты сейчас будешь бегать, – не задерживаясь, он сделал один ложный выпад влево, а затем ударил снизу. Саске запрыгнул на парапет фонтана и парировал его удар. – Посмотрим. Через десять минут ожесточенной драки шпага Хъюги отлетела, а Саске приставил свою к его горлу. – Какая жалость, бывший капитан. – Отвечай за себя, – взгляд Хъюги был полон ненависти. – Город уже не твой. Пока ты тут со мной прыгал, восстание уже охватило все его части. – Ты, сволочь, ты всё рассчитал, да? – Именно. – Саске дерзко ему улыбнулся. – А знаешь где твоя главная ошибка? – Даже знать не хочу, – парень передёрнул плечами. – Мальчик. На площади. Если б ты отпустил его тогда, то ничего бы этого не было. – Мусор должен быть в надлежащем ему месте, – спокойно произнёс Нейджи. – Вот туда ты сейчас и отправишься. – Не будь таким наивным, мальчик, – холодная усмешка. – Думаешь, у тебя хоть что-то получится? Я ведь всё равно выберусь. И тогда тебе точно не поздоровится. – Ты наигрался, Саске? Топот лошадей. На площадь выехал Итачи, вместе со своим личным отрядом. – Ты что-то сказал? – поглумился над Хъюгой Учиха. – Сволочь. Ты за это заплатишь, – сквозь зубы прошипел тот, понимая, что находится в ловушке. Саске лишь свистнул Катона. – Итачи, он твой. Мне скучно. Такое однообразие. Нейджи лишь в бессилье скрипнул зубами. – Саске! Давай сюда! – Наруто махнул с другой стороны площади. Рамен приветливо заржала. К Учихе она уже тоже успела привыкнуть. – Ну и чего ты скачешь? Или еще недостаточно выгулял своего потомка жирафа? – К этой лошадке у Саске было пару пунктиков. Рамен удивлённо моргнула, а затем, фыркнув, обиженно отвернулась. Опять к внешности цепляются… – Я, вообще-то, про твоего ничего плохого не говорю, – задумчиво протянул Узумаки, проводя рукой по золотистой гриве своей любимицы. – А про него ничего плохого и не скажешь. Он идеален. Катон фыркнул в подтверждение этому и высокомерно махнул хвостом. – А, ну, конечно, – блондин согласно кивнул. – Только тупой, как пробка. Не догадался, что вылезать из-за кустов во время чужой прогулки – глупо. И намёков он точно не понимает. Как говорится, тупость на свободе. Рамен издевательски заржала и махнула в его сторону хвостом – мол что взять с придурков? Фиг с ними – пусть дышат тем же воздухом, что и моя гениальность. – Только вот я ему ничего не приказывал. К тому же он собственник, мы заняли его поляну. И во всяком случае он умнее кобылы, которая сбрасывает своего всадника. Катон согласно с ним стукнул копытом. – А, ну, правильно. Твой Катон только по приказке-палочке и умеет что-то делать. Самому догадаться – мозгов не хватит. Рамен презрительно фыркнула. Сбрасывала Наруто она чисто для профилактики – чтобы не приставал с диетой. – У твоей Рамен даже мозгов стоять на месте не хватает. Впрочем, главное не это. – Саске подъехал ближе к Наруто, наклонился и прошептал ему на ушко. – Главное – это скорость. Кто первый до поместья, тот сегодня ночью сверху. И пустил Катона галопом. – Эй! Так не честно! – Узумаки попытался погнать Рамен, которая сразу рассчитала, что в этой схватке силы не равны, всё равно проиграешь. Решив, что если прийти последней, то прийти надо красиво, а не запыхавшись, она лёгкой трусцой, прогулочным шагом, направилась к назначенному месту. Наруто в бессилье уткнулся ей в гриву. «Почему именно Катон?! Почему бы не этот тормознутый Штиль?» А Катон еще и успешно срезал дорогу, перемахнув через пару живых изгородей. Саске сидел на скамеечке и позевывал, ожидая Наруто. Катон красовался рядом – он вовсе не задыхался, это было для него лишь легкой прогулкой.Через пять минут прискакала Рамен, пофигистично жуя травинку – перекусить успели тоже. Бросив равнодушный взгляд на Катона, она фыркнула и отвернулась. Было бы чем хвастаться. А то так, мозгов нет, а чего-то из себя строит. Наруто так и не поднимал голову, продолжая упираться в гриву лошади. Красный цвет с лица до сих пор не сошёл, и показывать его кому-либо, тем более Учихе, он точно не собирался. «Блин, почему она у меня такая упрямая и логичная? Вот надо было брать парня, с ними проще!» Катон лишь фыркнул в их сторону и пошел гулять – с него уже сняли и седло и уздечку. – Ну так чего же ты так стесняешься? – Саске – дурак, – тихо пробормотал парень. Рамен надоело ждать, когда с неё слезут, и она сделала самую верную вещь – сбросила наездника вниз. Наруто, уже привыкший к этому, ловко приземлился на ноги и угрюмо уставился на лошадь. – А Рамен, – увидев не менее красноречивый взгляд, он тише закончил. – Промолчу. Она сама знает, что толстая. Фыркнув на это, Рамен отошла и, зацепив за столб, сдернула с себя не нужную уздечку с седлом. Всё же лошадь считала себя намного умнее и являлась более практичной, чем некий сирые и убогие, без мозгов. Ну, или чёрный, но всё равно без мозгов. Отпихнув копытом в сторону хозяина все причиндалы, Рамен тоже направилась на прогулку. Уж стоять и выслушивать причитание парня, какая она плохая, а он несчастный, не сильно-то и хотелось. Катон лишь повел ушами, считая такое поведение недостойным для гордой лошади. Рамен презрительно фыркнула, и, пройдя мимо, заехала коню хвостом по морде. А затем с наглым видом пошла дальше. Катон обогнал ее, сильно толкнул в бок и умчался в лес. Лошадь, возмущённая непозволительным поведением, помчалась за ним, чтобы надавать сдачи. – Так и будешь там стоять? – поинтересовался Саске. Наруто поднял седло с уздечкой и боком пошёл складывать их на место, обходя Учиху и стараясь не поднимать головы. И всё же частично яркий румянец на щеках можно было рассмотреть. Саске поднялся и обнял Узумаки со спины. – Не бойся, ты хороший учитель. Наруто вздрогнул. – В с-смысле? – не понял он. – Этой ночи, – Саске заставил его отложить седло и уздечку. – А лучше ночи не дожидаться... – Было больно? – осторожно спросил Узумаки. – Было. Но вполне можно было и потерпеть, ради того, что было потом. – Ты не честно установил правила! Ты знал, что я в любом случае проиграю! – сделал последнюю попытку блондин, дёргаясь. – Но ты же так долго хвалился своей умной лошадкой... – Саске только крепче его обнял. – Впрочем можем посоревноваться еще... в фехтовании. – Ум и скорость – разные вещи. – упрямо повторил Наруто. – Спарринг? – Ага... Раз уж ты так боишься оказаться снизу. – Я не боюсь! – Боишься. Иначе чего же ты так увиливаешь? – Нет, не боюсь! – упёрся парень. – Докажи, – хитро ухмыльнулся Учиха – А вот пошли! – взяв его за руку, Наруто потащился к дому. – У меня только одно предупреждение… чтоб твой Катон не трогал мою Рамен! Я не собираюсь потом бегать и продавать черных жеребят в ярко-рыжее пятно! – Катон к ней не притронется – слишком брезглив... – все больше подначивал Наруто Саске. – Ах, я забыл, у вас же конь без мозгов. Красавицу от уродины отличить точно не сможет. Ещё по подобию своему? Такую же тупую и дёрганную? – Если б не смог – то набросился бы на твою ожиревшую кобылку... И вообще, хватит тут о лошадях разглагольствовать. – Только в его мечтах! – фыркнул Узумаки. – Есть о чём ещё поговорить? – Ты все-таки слишком много говоришь. Конец первой части.