Персональный демон-хранитель

      Когда появляется что-то, чему ты несказанно рад, главное не торопить события. Рагга это знал по собственному опыту.       Как бы трудно ни было, он вспоминал собственных детенышей. Совсем маленькие, еще ничего не смыслящие и не умеющие, но с глазами, полными любопытства и стремления к изучению мира вокруг них. Достаточно много времени своей жизни они беспомощны и слабы. Нужно начинать обучать их самому элементарному, не надеясь на мгновенное понимание. Лишь спустя несколько циклов начали появляться первые результаты, позволяющие продолжить обучение. Так требовалось сделать и с Хрупким стеблем. Она была слишком маленькой и больше всего Рагга опасался за ее безопасность.       Все началось с вечерних визитов, правда не каждый день. Охотник не переступал границ дома, просто наблюдая за действиями девочки через окно. Когда рядом не было родителей, она залезала на пуф перед ним и что-то рассказывала. Выговаривала слова еще не слишком разборчиво, но с улыбкой на лице и без капли смущения. Иногда она брала с собой игрушки и создавала какие-нибудь интересные сцены, говорила за игрушек, двигала туда-сюда.       Под ночь Рагга делал вид, что уходил, дабы дать малышке уснуть. После забирался внутрь и просиживал всю ночь, прислушиваясь к ее сопению.       Ближе к зиме Рагге пришлось ее покинуть. Ему оставалось только надеяться, что с ней не случится ничего плохого. И чем дальше он отходил от города, тем больше развивалось чувство беспокойства и страха за нее. Не пробыв за пределами и пары суток, он мчался обратно. Так несколько раз, пока погода не заставила его уйти ближе к экватору. Помимо того, что в такое время обычно начинался гон, Рагга чувствовал себя вдвойне плохо. Подготовив убежище и припасы, он старался вогнать себя в состоянии спячки. В этом ему помогало большое количество алкоголя. Он притуплял все чувства и большую часть времени охотник просто спал как медведь, изредка разлепляя глаза для утоления голода. В пьяном бреду все кошмары становились еще тяжелее. Помимо старых, возникли еще и новые. С малышкой. Рагге снилось, как он возвращается в ее дом, но он заброшен или вовсе разрушен. От Стебелька никаких следов. С каждым днем сны становились все ужаснее. Настолько, что вызывали невыносимую головную боль. Несколько дней охотник и вовсе не мог уснуть. В этом случае помогали уманские таблетки, но часто и много их употреблять было опасно. Охотник фактически ходил по острию ножа в такие моменты. Либо он умрет от передозировки, либо совсем слетит с катушек.       К середине зимы самое тяжелое время заканчивалось. Рагга постепенно приходил в себя. Тренировки и медитация помогали восстановить прежний уклад жизни. До конца весны он исследовал места, где еще не был, наблюдал за людьми и делал новые записи. А как температура поднималась, возвращался к Хрупкому стеблю.       К счастью охотника, малышка всегда ждала его и после долгой разлуки выглядела очень счастливой, а он радовался тому, что с ней все в порядке. Стебелек говорила лучше и разборчивее, а тело удлинялось и крепчало. И так это повторялось около трех раз, пока Рагга не решил, что можно начать более близкий контакт.       Однажды, опекуны малышки уехали куда-то под вечер, оставив в доме неизвестную женщину присматривать за малышкой. Та оставила Хрупкий стебель в ее комнате, сама спустилась на первый этаж и уставилась в то, что уманы называют телевизором. По мнению Рагги - экран, не несущий в себе никакой информации, кроме постоянной смены образов и цветов. Что говорить о пользе...       Стебелек, завидев охотника, открыла окно. Она удивилась, когда тот начал пролезать внутрь. Даже несколько испугалась, забежав в глубь комнаты. Рагга присел, чтобы не пугать ее еще больше и замер. Малышка схватилась за плюшевую игрушку в виде медвежонка и прижала к себе. Видя, что охотник спокоен и не показывает агрессии, она стала медленно подходить бочком. Тот в свою очередь издавал заинтересованное пощелкивание. Наконец-то у мелкой появилось чувство самосохранения.       Когда между ними осталось не более метра, Стебелек протянула Рагге игрушку.       — Хочешь подержать? — спросила она. Рагга не сразу понял. Ему сначала показалось, что она защищается, но видя ее ожидание, он решил аккуратно вытянуть руку. Малышка позволила ему взять медвежонка. Он был очень мягким на ощупь, будто зверушка без костей. По привычке охотник обнюхал его через респиратор и с интересом стал рассматривать.       — Тебе нравится мишка? — снова спросила малышка, улыбнувшись. Рагга поднял на нее взгляд и застрекотал. Видимо девочка посчитала это как «да» и заулыбалась еще больше, сложив руки за спину.       — Как тебя зовут? — поинтересовалась Стебелек. Охотник не мог ей ответить. Не потому, что не знал, как его имя звучало бы на уманском языке. Он просто потерял возможность говорить. Очень давно, еще до того, как попал на планету. Все из-за травмы головы.       Вместо ответа Рагга слегка встряхнул дредами и повертел головой в стороны.       — Ты не знаешь своего имени, да? — задумчиво пробурчала Стебелек, опустив голову и глядя на Раггу исподлобья. Тот снова застрекотал и осторожно поднес руку к своему горлу, поскрёбывая по воротнику когтями. Девочка сразу догадалась, о чем он. — А-а, ты не говоришь, да?       Охотник дернул головой в жесте, схожий на кивок.       — Давай я его тебе придумаю? Пойдем! — малышка бесстрашно схватила Раггу за когтистую лапу, в которой он держал медвежонка, и потянула на себя. Охотник поднялся, сгорбившись, и прошел несколько шагов, после уселся в середине комнаты. Стебелек расположилась напротив него.       — Давай… Ам-м… Мистер Разноглазка?       Рагга медленно повернул голову набок и что-то глухо прорычал. Он не понимал суть такого имени, но оно было… длинноватым.       — Мистер монстр?       Охотник вжал голову в плечи и опять зарычал.       — Да, это не очень. Эмм… Может какое-нибудь… М-м-м, — малышка думала, рассматривая Раггу с головы до ног. Затем подскочила и притащила несколько книжечек с цветными картинками. Все эти книжки она очень долго листала, высматривая что-нибудь интересное и громко по слогам читая слова. Охотник только наблюдал за ней, иногда отвечая на предложенные имена. Они были либо названием какого-нибудь животного, либо каких-то вещей, о которых малышка, наверное, даже не знала.       Рагга подумал о смысле имени у своей расы. Каждое имя имело какое-то значение. Он сам дал имя девочке с особым смыслом. Та, которая как стебель растения будет расти и расти, пока не вырастет в прекрасный цветок. А его имя максимально простое. «Рагга» значит «полнолуние» и было дано, потому что родился при редком для его родной колонии событии — три спутника планеты показались на небе в полной фазе одновременно и близко друг к другу.       — Мистер Жаба? Мистер Болотник? Мистер Полночь? Мистер Кэт? Или может тебе не нравится слово «Мистер»? — продолжала спрашивать Хрупкий стебель. — А может по настоящим именам? Ричард? Джонни? Фредди? Гэри? Все не подходит!       С каждой минутой малышка все больше расстраивалась и обиженно мычала, но не переставала искать и предлагать имена. Рагга же припомнил, что ему на планете уже кое-кто давал имя. Леший. Он так и не понял, что оно значит, кроме как нечто страшное. Возможно, некий синоним слову «монстр».       В какой-то момент охотнику надоели потуги малышки и поднял самую большую книгу с изображением птиц. Не глядя пролистав кучу страниц, он остановился на случайно выбранной. На странице была изображена маленькая птица, каких Рагга когда-то видел на другом материке. Их пение часто можно было слышать в лесах. Выглядела птица достаточно красиво. Яркая бурая грудь и шея, синяя шапочка, коричневая спинка с капелькой зеленого у хвоста, а на крыльях белые полосы.       — Какая красивая птичка! — воскликнула Стебелек, когда Рагга протянул ей книгу. Она присмотрелась и стала громко читать по слогам название. — Зя-я-б-ли-ик… Зяблик! Оби-та-ет в Ев-ро-пе.       Пробежав глазами по тексту, малышка продолжила читать где-то в середине.       — Ин-те-рес-ны-ый факт! По не-е-ме-е-ц-ки-и… По-немецки зяблик бу-дет Ф-фи-и-н-н-к. Финк!       Хрупкий стебель оторвала взгляд от книги и взглянула на Охотника.       — Мне нравится, как это звучит. А тебе?       Рагга задумчиво застрекотал. В целом имя емкое и легко можно запомнить звук. Лучше, чем сотня вариантов, озвученных ранее. Он закивал, издав урчание. В этот же момент малышка заулыбалась и подскочила с места.       — Можно я тебя обниму, Финк? — она расставила руки в стороны и подошла ближе. Рагга не совсем понял, о чем она, потому повторил ее жест. Она, видимо, восприняла это как знак согласия и кинулась прямо на Раггу, обхватив его шею с дредами. Рагга вздрогнул и рефлекторно сжал малышку руками, чтобы она не упала. Настала неловкая пауза для охотника, так как ему казалось, что что-то не так.       Однако Стебелек прижалась только крепче, зарываясь носом в дреды. Рагга почувствовал облегчение и… словно бы некое тепло внутри. Такие чувства он давно не ощущал. Ради которого он возвращался в колонию к дорогим ему.       Так тепло…