Персональный демон-хранитель

      Девушка судорожно втянула в себя воздух. Откуда-то возникло волнение: в животе что-то заскреблось, сердце забилось сильнее, а в горле встал ком. Видимо, таблетка для успокоения еще толком не подействовала. Хотя казалось бы, она прошла через столько дерьма и еще утром щеголяла в военной форме с полной уверенностью, что ничего не боится. Как вдруг ей стало страшно. Только чего она боялась? Того, к кому пришла, или провалить заготовленный текст?       «Спокойно. Спокойно…» — убеждала она себя, вдыхая и выдыхая медленно воздух. — «Чем больше тяну, тем сильнее страшно.»       Рука дернулась к звонку. За дверью, перед которой она все это время стояла в старенькой многоэтажке, послышались шаги. Неуверенное или усталое шарканье тапочек по полу. Девушка выпрямилась и попыталась сразу же нацепить на лицо приветливую улыбку.       Дверь открыла женщина лет сорока, может чуть моложе. Растрепанные и сожженные ядреной химией светлые волосы. Ощущался запах хозяйственного мыла. Очень худое телосложение, будто скелет, обмотанный кожей. Но при этом достаточно привлекательное лицо, которое немного исказило некое тяжелое бремя.       Женщина сжала губы, оглядев пришедшую с головы до ног.       — …Да? — спросила та.       — Добрый день. Прошу уделить немного времени и обговорить вашу задолженность. Можно войти? — звонко объявила девушка, вручив бумажку с счетом, который она выудила из почтового ящика буквально пару минут назад. Женщина неодобрительно глянула на нее и аккуратно взяла бумагу. Будто несчастная бумажка покрыта ядом…       Быстро пробежавшись глазами по ней, та прижалась к двери, как бы давая пройти. Девушка так и сделала, сразу оглядев убранство. Простая дешевая квартирка, прибранная средненько. Но по крайней мере никаких неприятных запахов.       — Садитесь, — хрипло произнесла женщина, махнув на потрепанный диванчик в гостинной. — Чаю?       — Да, пожалуйста, — девушка продолжала улыбаться, даже когда хозяйка вышла на минутку из поля зрения.       Через минуту обе сидели напротив друг друга: она на диване, женщина в кресле, а на столике остывал чай, который явно заварили неделю назад и просто подливали воды.       — Эта квартира жениха. Его сейчас нет дома… Долг… он же небольшой, — неуверенно, с нежеланием разговаривать и смотреть на девушку, отвечала хозяйка. Гостья же ничего не ответила. Приветливая улыбка превратилась в какую-то насмешку или неуверенную ухмылку. Глаза опустились вниз.       — Что-то не так? — женщина нахмурилась.       — Я… нашла тебя через знакомого из полиции, — внезапно начала та, глянув на хозяйку квартиры с легким осуждением в глазах. — Откопали в архиве.       Женщина, очевидно, не понимая, что сейчас происходит, осталась сидеть молча.       — Из них я узнала, что тебя посадили на десять лет за умышленное причинение вреда ребенку и продажу наркотиков. И… честно, пока я не увидела эти бумаги, думала, что при первой встрече сразу расквашу лицо. А сейчас вовсе не знаю, что чувствовать…       Женщина поднялась с кресла.       — Я не знаю, о чем вы. Уходите.       — Если боишься осуждений, ты их не услышишь. Я здесь, чтобы просто поговорить, — взгляд девушки приобрел холодные нотки, что при виде их женщина села обратно. Она была полна возмущений, но молча ожидала. — Меня зовут Диана Эррера. А тебя — Сьюзан Лейвин.       — Что ты от меня хочешь?! — прорычала сквозь зубы Сьюзан, сжав кулаки.       — Я уже сказала — просто поговорить. Следовало спросить что-то по типу: «Зачем тебе знать о моей прошлом?». И я отвечу сразу — возможно, я и есть прошлое.       Глаза Сьюзан, устремленные в глаза Дианы, постепенно перерастали с возмущение в страх. Или потрясение от осознания, кто на самом деле перед ней сидит. Не какая-то случайная девушка, не коп, не журналист…       — Ты… ты, значит… господи, — женщина опять поднялась с кресла, зайдя за его спинку и сложив руки на груди. Ее рот открывался, не в силах выдать и звука. Лицо искажалось от постоянно меняющихся эмоций: то ее внезапно охватывал гнев, резко сменялся на стыдливый и испуганный, перерастая в мучительное.       — Что ж, примерно такой реакции я и ожидала, — на лице Дианы вновь проскользнула улыбка. — До последнего не верила, что мать спустя двадцать лет побежит в слезах прижимать меня к груди. Не прогадала.       — Зачем ты здесь? Что ты хочешь узнать?       — Правду, — Диана, глядя в глаза своей, кто бы мог подумать, реальной матери, не чувствовала к ней почти ничего. Раньше мысли о ней злили. Как говорила ранее, хотелось не оставить живого места на лице этой суке. Но теперь на нее, охваченной пламенем, вылили ведро ледяной воды. Нет даже намека на какую-то теплоту, какую-то связь между матерью и ребенком, о которой так часто говорят. Либо прошло слишком много времени и они стали абсолютно чужими друг другу людьми. Это… даже хорошо. Она здесь не за тем, чтобы «обрести» мать снова. — Все, что мне надо, это узнать, почему ты так поступила, как до такого дошло. И после этого ты меня никогда более не увидишь.       — А ты уверена, что точно не набросишься на меня с кулаками после рассказа? — Сьюзан стояла за креслом, как за своего рода щитом. Она ее боялась. И правильно, не каждый день увидишь девушку, способную уложить любого мужика на лопатки.       — Обещаю, — Диана провела пальцем в районе сердца два раза, как бы перекрестив его. Страха со стороны женщины поубавилось, однако садиться та пока не спешила.       Прошло пару минут полной тишины. Сьюзан о чем-то думала, переводя взгляд с девушки на стены и элементы интерьера гостиной, после вновь на девушку. Затем женщина на секунду покинула комнату, вернувшись с пачкой сигарет и зажигалкой. Уселась-таки на кресло, закуривая. Воздух сразу наполнился вонью дешевого табака.       — С чего бы начать…       — С детства, например, — подсказала Диана, на что женщина усмехнулась.       — А что детство? Как у всех было. Школу я закончила плохо, еле как. Сразу же съехала от своих стариков и наслаждалась «свободой». Ночевала у друзей, под лестницей, на улице бывало. Работала то тут, то там, долго не задерживалась, — Сьюзан уложила ногу на ногу и сделала затяжку, чуть задержав дым и выдохнув, пока глаза смотрели куда-то в пол. — А потом я встретила одного парня. Матео.       Она произнесла имя мужчины с нежностью, протянув главные, а на лице возникла улыбка.       — Он приехал откуда-то с Южной Америки. Наверное, Аргентина, не уверена. Не знаю, зачем забрался так далеко от своих теплых краев. Главное — у него был дом, машина, куча денег, и сам он красавец с обложек журналов и чертовский сексуальный… Он водил меня в кафе, катал на тачке… мы трахались каждый день. Он давал мне от пятиста долларов на карманные расходы и разрешал тратить все, на что бы я хотела. Одним словом — сказка. Было только одно но…       Сьюзан поправила растрепанные волосы.       — У него было для меня одно правило в его доме — никогда не заходить в подвал и не спрашивать, что там. Я долго держалась, но любопытство… ох, — она тяжело вздохнула, затягивая дым сигареты. — Я в тот день поняла, откуда столько денег.       — Наркотики? — догадалась девушка. Сьюзан закивала.       — Он на меня сперва ругался, но затем, видимо, посчитал, что в этом нет ничего страшного. И стал изредка брать на сделки, доверял ключ от подвала. Потом я забеременела, — Сьюзан сделала паузу, отвернувшись от девушки на минуту. — Матео поставил ультиматум: или я сделаю оборт, или валю нахрен из этого дома и снова остаюсь без денег. Объяснял это тем, что не желал жить как все, а дети — обязанность, ноша. Да и какая это жизнь — быть ребенком наркоторговца.       Сьюзан замолчала, докуривая сигарету. Диана уже начала продумывать ее дальнейшие слова о том, что, вероятно, она не стала этого делать, пыталась его переубедить. Но между ними случались ссора за ссорой, может быть он бил ее. А она на фоне стресса решила ее выбросить.       — Но перед тем, как решилась… — голос матери прервал размышления девушки. — Матео исчез.       Диана нахмурилась.       — Он не сбежал, нет, — женщина замотала головой, будто предугадав, что может та спросить. — Он оставил все: дом, машину, деньги. Он просто испарился, как и некоторые его дружки. А потом… потом через пару дней я увидел новости по телевизору. Там девушка рассказала, как на нее и ее парня напали бандиты и вымогали деньги за, якобы, долги. И что… «что-то» неожиданно утащило их в темный переулок. Одного нашли в паре кварталов от места происшествия. Его будто животное растерзало. И ты, наверное, уже догадалась, что он был одним из дружком Матео.       Диана закусила губу. Она ожидала чего угодно, но не такого развития событий.       — Я принялась в срочном порядке продавать остатки наркотиков по дешевке, просто чтобы от них избавиться и хоть что-то с этого получить для уверенности в следующем дне. Осталась жить в его доме… и вскоре родилась ты.       — Почему ты так и не прервала беременность? — резко спросила Диана. Сьюзан ответила лишь через несколько секунд, как в зубах оказалась подожжена новая сигарета.       — Я была так подавлена исчезновением моего Матео, что просто… забыла об этом. Я пропустила все сроки, поэтому оставалось только рожать.       Диана хмыкнула. На секунду появилась какая-то надежда на лучшее отношения, да только в этом не оказалось никакого смысла. С самого начала она была нежеланной.       — Я продала дом, переехала в небольшую квартирку. И… как только появилась ты, моя жизнь превратилась в настоящий кошмар. Работать никуда не брали, я не высыпалась, деньги уходили очень быстро. За несколько месяцев я постарела лет на пятнадцать.       — И у тебя даже поддержки никакой не было? А как же «друзья»?       — У них было своих проблем полно, а родители сказали разбираться самой. Жизнь стала такой невыносимой, что я начала ненавидеть тебя… я хотела избавиться от тебя. Сдать в детдом мне не позволил страх. Не знаю, чего я тогда боялась. Мне чудилось, что все смотрят на меня, наблюдают за каждым моим шагом. Чтобы хоть как-то облегчить свои страдания — прибегала к алкоголю, — лицо Сьюзан искажалось в отвращении от воспоминаний о тех днях, но глаза всегда боязливо после каждого предложения смотрели на Диану. Словно скажет чего лишнего, и ей прилетит. Девушка сохраняла спокойствие, но в душе слушать об этом оказалось не слишком приятно.       — В какой-то момент начались истерики, я плакала без остановки, металась из стороны в сторону по квартире, пытаясь перекричать твой плач. И в тот роковой день я настолько отчаялась, что вышла пьяной на улицу с тобой и шла до тех пор, пока вокруг не останется ни души.       Диана заметно поежилась на диване. Сьюзан нахмурилась, заподозрив, что та что-то знает.       — Я свернула в переулок и… опустила тебя в мусорный бак. А утром, осознав, что я сделала, побежала обратно. Но тебя там уже не было.       — Ты… меня выбросила. Как мусор, — заключила Диана.       — Обещала не осуждать…       — А я не осуждаю. Я констатирую факт. И что же? Тебе стало легче? — слова девушки были схожи с ледянными осколками, летящими в ее так называемую мать. Та насупилась.       — Нет, — Сьюзан замотала головой, не сводя с Дианы взгляд. — Мои истерики теперь стали возникать на фоне чувства вины. Не могла даже представить, что с тобой произошло. Пока в мою квартиру не постучала полиция… Эррера… да, люди с этой фамилией обратились к копам. Мне сказали, что они нашли тебя у порога своего дома. Через несколько дней после того, как я совершила этот, бесспорно, ужасный поступок.       Наконец, она отвернулась, не выдержав холода глаз «дочери».       — Дальше ты не знаешь, что было, — Сьюзан махнула рукой, докуривая уже вторую сигарету и туша ее в пепельнице рядом с собой.       Диана сидела какое-то время в полной тишине, погруженная в собственные мысли. Услышанное ее несколько тронуло. Она могла понять, почему до такого дошло. Насколько в невыгодном положении оказалась ее мать, пусть и нисколько не поддерживает такой способ решения проблем. И все-таки, маленькая девочка внутри нее — ее остатки доброты — хотели простить эту непутевую женщину. А суровое воспитание отца, кто и спас ее, требовало поступать холодно, как и собиралась девушка изначально.       Она поднялась с дивана.       — Спасибо, что рассказала, — тихо и с долей безразличия сказала Диана. — Теперь мне от тебя ничего более не нужно. Свое ты уже получила, а я могу только пожелать удачи в будущем.       Не дождавшись ответа от Сьюзан, кого в данный момент переполняло эмоциями — не ясно, заплачет она или закричит от ярости — девушка двинулась к выходу.       — Подожди, — женщина вытянула руку вперед, пристав. — Скажи… ты хоть, ну, счастливо живешь?       Диана развернулась вполоборота к матери.       — Да. Моя жизнь не похожа на жизнь других. Но я счастлива. Ведь меня окружают любимые мне… люди, — на последнем слове девушка замешкалась, ухмыльнувшись.       — Наверное, у тебя есть ангел-хранитель. Он присматривает за тобой и не дал произойти худшему…       Ухмылка Диана переросла в легкую улыбку. Но не стала ничего отвечать, спешно покинув квартиру.