***
- Твой старший брат, он… сложный человек, – перевернувшись на спину, он уставился в глянцевый натяжной потолок. – Когда-то мы были близки с ним. Я не знал, как рассказать тебе об этом. - Эм… я приехал с другого конца города, чтобы поговорить о случившемся между нами. Я не хочу сейчас говорить о Штэфане, – я приподнялся на локтях и посмотрел на его сосредоточенное лицо. Энгэль сел, подтянул к себе ноги и положил острые локти на свои колени, обтянутые плотной тканью тёмных джинсов, он смотрел сквозь панорамное окно на противоположную улицу, освещенную редкими тусклыми фонарями, и опустил голову на руки, сложенные на коленях. - И что же ты хочешь услышать? - Ты спрашивал, изменилось ли моё отношение к тебе, – я бесшумно прополз по ламинату на четвереньках, сел позади него и положил голову на его плечо. – А как же твоё отношение ко мне? - Уверен, ты знаешь ответ на этот вопрос, – подняв голову, он повернул её и чмокнул меня в нос. Я потрепал жесткие взъерошенные волосы Энгэля и приобнял его за широкие плечи, он ловко развернулся, повалил меня на ламинированный пол и застыл надо мной сверху, наклонившись к моим обветренным потрескавшимся губам. Я приподнял голову и поцеловал его в мягкие горьковатые губы, он улыбнулся и погладил меня по щеке с бактерицидным пластырем. - Тебе кто-нибудь говорил, что ты красивый? Мои пальцы скользили по прекрасному лицу Энгэля, остановив указательный палец на уголке его мягких приоткрытых губ, я смущённо опустил глаза и пожал плечами. Я всегда чувствовал себя неловко, когда люди задавали мне подобные вопросы, потому что не знал на них лаконичных и правильных ответов. Я бы начал рассуждать о том, что моя внешность довольно своеобразна, ведь я обычного худого телосложения, у меня светлые волосы и голубые глаза, а большинству девушек нравятся крепкие парни с тёмными волосами и карими глазами – такие как Энгэль. - Когда я касаюсь или целую тебя, ты становишься очень напряжённым, – чуть приподняв мой волевой подбородок, чтобы я встретился взглядом с его тёмными выразительными глазами, он схватил меня за запястье и облизал мой указательный палец. – Неужели тебе не нравится? - Что ты делаешь? – не отводя глаз от его спокойного лица, я прерывисто выдохнул и начал ласкать пальцем его мягкие губы, он остановил меня и вновь облизал мой указательный палец. Он медленно наклонился и чмокнул меня в подбородок, после он провёл рукой по моим светлым отросшим волосам, поднялся на ноги и куда-то ушёл. Разглядывая через панорамное окно тёмно-синий кусочек ночного неба и плоские крыши многоквартирных домов, я дотянулся до толстовки, свисающей с высокого стула, и подложил её под голову. Вернувшись на кухню, Энгэль молча опустился на пол и положил на мою обнаженную безволосую грудь маленькую бежевую коробку. - Что это? – я сжал её в пальцах и озадачено покрутил перед глазами. Энгэль помог мне приподняться, я схватился за его крепкое плечо, сел и с нетерпением открыл маленькую подарочную коробку, внутри которой на тёмно-красной шёлковой подкладке лежал тонкий плетёный браслет из натуральной кожи с серебристой магнитной застёжкой. - Я не могу принять такой дорогой подарок, – осторожно вытащив браслет из коробки, я вложил его в шершавую ладонь Энгэля, потому что мне нечего было предложить ему взамен. - Замолчи и не дёргайся! – он схватил меня за руку и застегнул браслет на моём правом запястье. - Знаешь, мне никогда ничего не дарили просто так, – я опустил глаза и больно прикусил внутреннюю сторону щеки, разглядывая тонкий плетёный браслет на запястье. – Как думаешь, мои родители сильно разозлятся, если узнают, что я встречаюсь с парнем? - Выходит, мы встречаемся? – он дотянулся до моей спортивной толстовки и повесил её на высокий стул, после он поднялся на ноги, открыл холодильник и достал из него хлеб и ветчину. Поднявшись с ламинированного пола, я стащил со стула толстовку и с ленцой накинул её на плечи, потирая глаза и усевшись за стойку, я взял в руки потрёпанную бумажную пачку сигарет и от скуки заглянул внутрь. Энгэль принёс на небольшой разделочной доске кухонный нож, четыре кусочка тёмного ржаного хлеба и шварцвальдскую ветчину, завернутую в пищевую плёнку. - Ты голодный? – я положил сигареты на край пепельницы и забрал из его рук разделочную доску. - Да, – хрипло ответил он, переливая воду из фильтра в электрический чайник. Разложив над деревянной доской кусочки тёмного хлеба, я размотал слипшуюся пищевую плёнку и с помощью кухонного ножа нарезал ветчину на толстые кривые ломтики. Переложив с доски нарезанную ветчину на кусочки ржаного хлеба, я услышал, как Энгэль включил чайник и хлопнул дверцей шкафчика кухонного гарнитура. Он взглянул на светящийся экран мобильного телефона, подошёл к стойке и с мягкой улыбкой посмотрел на бутерброды с толстыми ломтиками ветчины. - Слушай, я понял твой намёк, но тебе всё же придется ответить на мой вопрос, – взяв со стойки бутерброд, он сложил его пополам. – Ты пытаешься сказать, что хочешь со мной встречаться? - Ты ведь понимаешь, что я не гей? – я остановил взгляд на левом запястье Энгэля и увидел такой же кожаный браслет, какой он подарил мне около двадцати минут назад. – Да я не могу объяснить, почему меня так влечёт к тебе, блядь, я дрочил на твоё обнаженное тело, но… - Хорошо. В следующий раз, когда захочешь трахнуться с парнем, сначала разберись в своих противоречивых чувствах к нему, – он откусил бутерброд и положил его на разделочную доску. - Ты думаешь, что мне плевать на случившееся между нами? – я опустил глаза на откусанный бутерброд и сглотнул ком, образовавшийся в моём сузившемся горле. Энгэль молча налил кипятка из вскипевшего чайника в кружки с растворимым кофе и переставил их на гладкую поверхность стойки. Его лицо казалось таким спокойным, но в глубине души я знал, что это всего лишь непроницаемая маска, чтобы скрыть от меня спектр своих истинных эмоций. Добавив три чайные ложки сахара в свою кружку, он сел напротив, посмотрел на меня, словно хотел что-то сказать, и потянулся к своему откушенному бутерброду на разделочной доске. - Я больше не могу быть твоим другом, – проглотив бутерброд и запив его маленькими глотками горячего кофе, он вытер свои мягкие губы тыльной стороной ладони и поставил кружку на стол. - Понимаю… я хочу встречаться с тобой, но я, блядь, не могу, – мои глаза увлажнились и по щеке заклеенной бактерицидным пластырем покатилась обжигающая слеза, – потому что я трус! Поднявшись с высокого стула, Энгэль обогнул барную стойку и потрепал мои отросшие светлые волосы, пытаясь хоть немного успокоить меня, но от его прикосновений становилось только хуже. Меня трясло от собственного бессилия, я чувствовал себя таким жалким и уязвимым в его глазах и с большим трудом взял над собой контроль. Вытерев заклеенную щеку длинным рукавом толстовки, я слегка успокоился и вырвался из плена заторможенных мыслей, мучительно сковыривающих подсохшие корки на свежих ранах в глубинах моего кричащего подсознания. - Расслабься, я не могу заставить тебя, – он наклонился и легонько потормошил меня за плечи. - Вызови мне такси. Уже поздно, я устал и хочу спать, – посмотрев в расширенные зрачки его тёмных глаз, я осознал, что не хочу уезжать домой и искренне надеялся, что он остановит меня. Я устал сопротивляться и бежать от самого себя, как бы я не старался увеличить разрыв между этими двумя совершенно разными людьми внутри меня, они находили новые способы трепать мои оголённые нервы и сталкиваться друг с другом. Все мои жизненные неудачи и душевные терзания, перекрывающие кислород, продолжали порождать в моей отяжелевшей голове беспрерывный поток мыслей и копии копий зацикленных вопросов, которые я старательно перечёркивал, потому что не мог знать на них однозначных ответов. Вся эта грязь с завидным терпением топила меня в отборной соляной кислоте, которая степенно разъедала мою мягкую трепещущую плоть, затекая в уши и носоглотку. Я боялся принадлежать кому-то ещё, мне было чертовски больно после расставания с Рией, хотя я и не был уверен в чистоте и искренности моих чувств к ней. Остаток той боли медленно отравлял и мучал меня изнутри, продолжая сдирать тонкие хитиновые корки с подсохших уродливых ран моего потрескавшегося подсознания. Неужели меня привлекла её оболочка, а не содержимое в ней? Сколько бы я не прятался от этих непристойных мыслей, они продолжали настегать меня, перемалывая в жалкие крупицы все хорошие воспоминания, что оставались в моей очерченной угольком душе. После всей чертовщины, что произошла со мной, я решительно отталкивал всё хорошее и боготворил ту привычную тупую боль, потому что в какой-то степени она служила непроницаемым щитом от всего плохого. Мои сантименты вылились в горькие осадки, я чувствовал себя несчастным и опустошенным, меня подташнивало от самого себя. Почему меня влечет к Энгэлю? - Тебе надо проспаться, – он стянул толстовку с моих плеч и перекинул её через свою руку. Я поднялся с высокого барного стула и со смирением проследовал за Энгэлем к ортопедическому матрасу, застеленному серым меховым пледом, сверху которого лежали шёлковые пуховые подушки и несколько маленьких декоративных подушек-валиков. Хофманн подождал пока я разденусь до боксеров и лягу под мягкий серый плед. Подняв с ламинированного пола мои зауженные спортивные штаны, он перекинул их через руку и наклонился к моей бледной щеке и пригладил отклеившиеся уголки бактерицидного пластыря. Я приподнялся на локтях, чтобы поцеловать его мягкие кофейные губы, но слегка замешкался и нерешительно взял его за руку и повёл её вниз по моей гладкой безволосой груди. Энгэль резко отдёрнул руку и выпрямился, я виновато поджал кровоточащие обветренные губы и вопрошающе посмотрел на его смазливое сосредоточенное лицо, он закрыл глаза и с ледяной усмешкой покачал головой. - Не уходи! – я судорожно схватился за жёсткую ткань его свободных чёрных джинсов. - Ты же знаешь, я не могу спать в одежде, – он с равнодушием развернулся и направился к дивану. - Не веди себя как бесчувственный мудак, меня это раздражает! Я хочу быть с тобой, ты… ты делаешь мне больно! – я перевернулся на живот и обхватил жилистыми руками мягкую подушку. - Мы либо вместе, либо нет, – он перекинул мои вещи через подлокотник кожаного дивана и вернулся к кровати, остановившись, он тяжело выдохнул и продолжил, – я не собираюсь быть твоей игрушкой для снятия напряжения или парнем, который трахает тебя, когда тебе это удобно! Перевернувшись на спину и откинув в сторону мягкий меховой плед, я с усилием поднялся с кровати и вплотную подошел к Энжи. Я приподнял его обтягивающую тёмно-серую футболку, едва коснувшись прохладными пальцами его рельефного пресса, я скользнул к ширинке его свободных чёрных джинсов и начал настойчиво проталкивать металлические пуговицы через тугие петли. - Я не знаю, что будет дальше. Ты… ты сводишь меня с ума, а я чертовски боюсь облажаться и всё испортить! Я ни с кем особо не встречался и все мои отношения заканчивались одинаково плохо… - Перестань, – перебив меня, он расстегнул последнюю пуговицу на своих джинсах, приподнял моё лицо за подбородок и посмотрел в мои светлые глаза, – тебе вредно так много думать. Усмехнувшись, Хофманн наклонился и поцеловал меня в кончик носа, я просунул указательные пальцы в узкие шлёвки с двух сторон от застёгнутой молнии на ширинке его свободных джинсов и попятился назад, увлекая его за собой. Остановившись у кровати, Энгэль стащил с себя тёмно-серую футболку и бросил её на пол, улыбнувшись, он посмотрел на мои худые жилистые руки. Я встретился с его холодным заинтересованным взглядом, вытащил пальцы из шлёвок его чёрных джинсов и без каких-либо комментариев лёг на кровать, прикрывшись уголком мехового пледа. Он повернулся ко мне спиной, сел на край кровати, снял свои свободные джинсы и швырнул их к скомканной обтягивающей футболке, валяющейся на ламинированном полу неподалёку от нас. Он опустился на спину, укрылся пледом, подправил под головой большую шёлковую подушку и повернулся ко мне лицом. Я придвинулся к нему и поцеловал его в мягкие сладковато-кофейные губы, почувствовав на языке металлический привкус крови, нахмурившись, я оттолкнул его и провел пальцем по лопнувшей губе. Энгэль вскочил с кровати и вернулся через пару минут с маленькой пластиковой баночкой с выцветшей синеватой этикеткой. Вернувшись в кровать, он прикрылся меховым пледом и с долей усмешки посмотрел на моё озадаченное выражение лица. - Это вазелин, – он открыл баночку, опустил в неё указательный палец и поднёс его к моим губам. Придвинувшись к Энгэлю, я смотрел в его выразительные тёмные глаза и наслаждался тем, как он сосредоточенно водит указательным пальцем по моим болезненным обветренным губам. Никто никогда не заботился обо мне подобным образом, не считая моих родителей и дяди Тони. Растерев остатки вазелина по своим пальцам, Хофманн закрыл его тёмно-синей крышкой и бесшумно сбросил с кровати на пол. В благодарность я попытался пригладить его взъерошенные волосы, после перевернулся на другой бок, а он придвинулся ближе, обнял меня за талию и прижал к своему подтянутому телу. Моя голая спина соприкасалась с его тёплым обнажённым рельефным торсом, ниже резинки моих светлых боксеров нас разделял тоненький меховой плед. - Ты хочешь спать? Может быть есть что-то, что я могу сейчас сделать для тебя? - Да, – хрипло ответил он, пытаясь расправить скомкавшийся в ногах мягкий плед. - Хочешь, чтобы я подрочил тебе или… - Поспал, – перебив меня и убрав руку с моей талии, он перевернулся на спину и засопел. Я поднялся с кровати, подошел к подлокотнику кожаного дивана, достал из кармана моей спортивной толстовки телефон с вакуумными наушниками и вернулся обратно. Бесшумно опустившись на большую шёлковую подушку, я укрылся меховым пледом, воткнул в уши наушники с мягкими силиконовыми подушечками и включил негромко музыку, легонько покачивая ногой, в такт ровного барабанного ритма. Я не мог уснуть и мысленно вторил повторяющимся словам из текста зацикленного трека, звучащего в моих наушниках, пытаясь отыскать в них объективный смысл. Я не знал итальянского языка, но был абсолютно уверен, что в тексте рассказывается о чем-то грустном и не здоровом, но искать перевод мне было лень: «Tu che ne sai cosa vuol dire restare sveglia a letto senza dormire? Tu che ne sai se non ci sei quando ti cerco e il tuo telefono è spento? Cosa ne sai del male che fai? (Да что ты знаешь о том, каково лежать в кровати без сна? Да что ты знаешь о том, когда тебя нет рядом и когда я пытаюсь отыскать тебя, а твой телефон отключен? Да что ты знаешь о боли, которую ты мне сейчас причиняешь?)».***
Я проснулся от мягкого хрипловатого голоса Энгэля, он аккуратно вытащил из моих ушей вакуумные наушники, чмокнул меня в лоб и сказал, что пора вставать, принять душ и позавтракать. Он был одет в чёрный обтягивающий спортивный костюм с лампасами, который пропитался резким неприятным запахом пота и лёгким едва различимым шлейфом его пряного древесного дезодоранта. Я потёр слипшиеся сонные глаза, громко зевнул и посмотрев время на заляпанном сенсорном экране моего мобильного телефона, потянувшись, я с изумлением наблюдал за оживлённо раздевающимся Энгэлем. Стянув с себя белую обтягивающую майку, он помог мне подняться с кровати и волоком потащил меня за собой в ванную комнату. Он стянул с меня светлые обтягивающие боксеры, швырнув их на бесшовный пол, выложенный тёмной плиткой из искусственных минералов с имитацией под мрамор. Мы приняли контрастный освежающий душ, закутались в большие махровые полотенца и вернулись в комнату. Натянув на нагое тело свободную тёмно-серую футболку с тонкими пижамными штанами, Энгэль сварил чёрный крепкий кофе и на скорую руку приготовил яичницу-глазунью со свежими помидорами черри, рубленной рукколой, луком пореем и тёртым сыром. Отправив в урну засохшие бутерброды с ветчиной и надев на влажное тело привычную одежду, я уселся за стойку и принялся уплетать свежеприготовленный завтрак. Услышав вибрацию моего мобильника, я метнулся к неубранной кровати и увидел два пропущенных вызова от мамы и новое текстовое сообщение от отца, продолжая держать в руке кружу с горячим свежеприготовленным кофе с сахаром и сухими растворимыми сливками, я одним кликом очистил историю уведомлений. - Новое сообщение от отца, – вернувшись к стойке, я уселся на стул и продолжил пялиться в заляпанный сенсорный экран моего мобильника, ожидая медленной загрузки диалогового окна. - Ответишь? – перемешивая ложкой сахар, осевший на дно кружки, он потянулся к сигаретам. - Наверняка дядя Тони уже всё рассказал отцу, думаю, он хочет поздравить меня с новой работой, – не отрываясь от экрана, я сделал глоток кофе с сухими сливками и поставил кружку на стол. Дождавшись загрузки диалогового окна, я пробежался глазами по длинному текстовому сообщению от отца, остановившись на последних строках, в которых он поздравлял меня с новой работой в психиатрической больнице и написал, чтобы я срочно перезвонил матери. Оттолкнувшись от прочитанного мной текста и проанализировав его отдельные составляющие части, я с уверенностью мог подтвердить, что на данный момент у моих родителей всё хорошо и их размеренная жизнь идёт свой чередой. Кратко ответив на развёрнутое сообщение отца, я шумно отхлебнул горячий кофе со сливками, нервно облизал лопнувшую губу и набрал матери. - Что там? – зажав сигарету в уголке рта, Энгэль щёлкнул своей тёмно-красной зажигалкой. Я с приглушенным звуком поставил кружку на гладкую поверхность стойки и со строгостью приложил к моим лопнувшим обветренным губам выпрямленный указательный палец. Крепко затянувшись сигареткой, он с напускным безразличием выдохнул клуб дыма в моё сосредоточенное выражение лица и приподнял уголки губ, стряхнув мелкие хлопья пепла на металлическую крышку самоочищающейся пепельницы. Нахмурившись, я помахал свободной рукой перед моим лицом, чтобы разогнать зависшие в воздухе облака едкого сигаретного дыма. - Поздравляю тебя, мой дорогой сынок! – дрожащим голосом с не обыкновенной радостью произнесла моя мама. – Август, ты непревзойдённо талантлив, отец верил в тебя, и я тоже! Я нутром чувствовал, что за этими тёплыми заветными словами скрывается что-то по-настоящему важное, но я не ожидал от неё проявление подобной защитной реакции. В небольшом перерыве между произнесёнными ей предложениями мне казалось, что она намеренно закрывает ладонью динамик своего чёртового мобильного телефона, чтобы заглушить короткие судорожные всхлипы. - Мам? – продолжая хмуриться, я замер, вслушиваясь в каждый звук, доносившийся из динамика. Затушив сигарету, Энгэль положил её на крышку самоочищающейся пепельницы и с помощью столового ножа принялся разрезать на небольшие кусочки приготовленную им яичницу. Наблюдая за отработанными движениями его руки, придерживающей серебристый столовый нож, я сделал глоток тёплого кофе и едва не выплюнул его обратно, услышав рыдания матери. - Сынок, я хочу, чтобы ты приехал и сам всё увидел, – она шмыгнула носом и нервно сглотнула тугой ком подступивших жгучих слёз к сдавленному горлу, а после продолжила, – понимаю, я многого прошу, дядя Тони рассказал о твоей новой работе и скором переезде в общежитие. Прости меня, но я не могу больше ждать. Милый, твой брат… он наконец-то вернулся домой!