Сказки старшего брата

      — Мы дома, мальчики, — отрапортовала Венера, заглушив мотор.       Все, даже молчаливый Верджил, подали радостные возгласы.       — Шуруйте, я отчитаюсь, — сообщил Роджер, чем заставил разведчика, которого звали Скоэлем, застонать в голос:       — Ро, я хочу от тебя детей.       — В очередь, Скои, — поддержала шутку Венера.       Верджил фыркнул и помотал головой.       — Деньги переведут на личные счета. Думаю, там будет кругленькая сумма, так что постарайтесь особо не светить.       — Без тебя знаем, — вылезая из машины и разминая затекшие мышцы, отозвалась Венера.       — Как думаете, меня сильно побьют, если я дойду до знакомого раньше, чем сдам оружие? — поддержал светскую беседу Верджил.       — Да кто тебя тронет? Катись уже! — фыркнул на него Роджер, дав негласное разрешение «старшего». А он и был таковым в отряде, о чем Верджил, к своему стыду, понял далеко не сразу. Он не знал, был ли Роджер одним из организаторов, но как минимум довольно значимой фигурой являлся точно.       Так что, попрощавшись, Верджил ушел в сторону квартиры Данте.       Еще на подходе он почувствовал запах демона. Слабый, будто кто-то крови наглотался или… Верджил тяжело вздохнул. Зная свое везение, это точно было то самое «или».       Он не стал отстукивать или ждать под дверью, пока брат сообразит ему открыть, так что просто использовал свою кровь, взломал замок и вошел внутрь. До его слуха тут же донеслись не самые пристойные звуки, что буквально заставило его озвереть. Он кинулся на кухню и на мгновение замер.       Данте у столешницы и пацан с пепельными волосами, зажавший его меж своих конечностей, самозабвенно целовались не замечая ничего вокруг. Верджил отмер, занес биту и со всего размаха заехал по пепельному затылку. Чьему именно он не разобрал, так как оба в ту же секунду отскочили в другой конец маленькой кухонки и припали к полу, готовые атаковать.       — Это что за хрен? — удивился раскрасневшийся Неро, переводя осоловелый взгляд с одного на другого.       — Как бы тебе сказать… — недовольно нахмурился Данте.       — Я твой отец, — выставил в него биту Верджил. — Но, если ты сейчас же не отойдешь от моего брата, я живо лишусь этого статуса.       На этот раз охренел Данте. Он перевел взгляд на сбитого с толку Неро, сильнее свел брови, снова вернулся к Верджилу и протянул:       — Ве-ердж…       — Я знаю, — оправдался тот быстрее, чем Данте произнес свои претензии. — Я потом тебе все расскажу. — Он стянул с себя маску и ткнул пальцем в лицо Неро. — Ты, держи свои чары при себе. Еще раз посмеешь распустить свои руки в сторону моего брата, я их тебе вырву. — Он наконец-то обратил внимание на то, что одна из них была не совсем человеческой.       — Какие чары? — удивился Данте.       — Его мать была суккубом, — пояснил тот. — Так что, если тебя неосознанно тянуло с ним перепихнуться, это все его несдержанность.       — Нет у меня ничего такого! — пунцовея, начал яро оправдываться Неро.       — Ага. И сосались вы совершенно случайно, — фыркнул Верджил. — Не заливай мне тут.       — Эй, — окликнул его Данте, вставая с пола. — Чего такой злой?       Верджил снова замер, вперившись сталью глаз в собственное отражение. Так и подмывало наехать, высказать все, что накипело за это время. Выразить банальную ревность словами.       «Я тебя, скотина такая, выбрал. А ты… с ним», — он чуть не сплюнул с досады. Злость и обида засели комом поперек глотки. Но Верджил был старшим. У него не было права так себя вести. Осознанно или нет, Данте использовал это, чтобы вить из него веревки.       — Забей, — отмахнулся Верджил. — Я просто устал. Нужно в душ и выспаться. — Он развернулся с намереньем уйти, растеряв все настроение на приятный вечер в компании брата. Бить морды он тоже не хотел, так что лучшим выходом стало возвращение в казарму.       — Постой, — вдруг опомнился Неро. — Если ты отец, тогда… — он перевел взгляд на Данте. — Ты не мог ничего помнить. Ты… ты ведь и не собирался идти со мной? Даже и не думал спасать маму?! — обиженно выплюнул он.       — Некого больше спасать, — фыркнул Верджил.       — Чт… Что? — замер Неро.       — Неван мертва, — не оборачиваясь кинул тот и вышел из кухни.       Неро покачнулся. Его рука нащупала стол, пушинкой снеся со своего пути, только чтобы быстрее достичь отца.       — Мертва? Но… как? Я же…       — Убита в последнем набеге на Храм. Я сам видел ее смерть, — лишь на миг его холодные глаза стрельнули в юношу, показавшегося из кухни, сразив на повал. Тот словно ударился о стену, рука вцепилась в косяк, размолов дерево в щепу.       — Ты не… ты не врешь? — Неро уставился в чужой затылок, но в ответ послышался лишь самодовольный хмык. Верджил взялся за ручку входной двери и молча покинул квартиру Данте.       Неро прислонился плечом к косяку. Краска схлынула с его лица, оставив лишь бледную маску прежнего живого юноши.       — Мама, — тихо проговорил он, прихватив себя рукой за сердце. Ноги не удержали его, плавно спустив на пол.       Данте посмотрел на маленького обиженного судьбой мальчика. Данте было плевать по сути, что было парой минут назад, что было всю эту чертову неделю, что из-за парня они поругались с вновь вернувшимся братом. Он просто смотрел на мальчишку, который сидел у стены и тихо плакал, не скрывая своих чистых искренних слез.       — Запомни, Данте, демоны никогда не плачут, — как-то очень-очень давно сказал ему брат. — Поэтому плачь, сколько хочешь. Это доказывает, что ты все еще человек.       Слезы демона сутью своей гнилая кровь. Данте знал это, видел несколько раз. Лишь немногие высшие могли подражать этой людской эмоции.       «У этого тела почти нет естественных выделений. Это не опасно, и я могу это контролировать». — Вспомнил он слова мальчишки.       Слезы — та часть, что досталась Неро от, ну кто бы мог подумать, Верджила. Удивительно, что слез самого Верджила Данте никогда не видел. Верджил всегда, сколько мог, поддерживал Данте. Он был с ним, успокаивал его так же, когда Данте понял, что больше никогда не увидит свою маму.       У этого же парня нет своего Верджила. И даже ублюдка-отца не расквасить в отместку в кровавую кашу.       Данте тяжело вздохнул и присел рядом с ним:       — Ну-ну, парень. Все хорошо.       Тот, как мантру продолжал повторять:       — Мама. Мамочка, — зарываясь руками в волосы и чуть не выдирая их с корнем.       — Поплачь-поплачь. — Данте прислонился спиной к стене рядом с ним и положил свою руку на чужое плечо. — Я позабочусь об остальном. Все хорошо.       А ведь за эту неделю много чего произошло. За один только этот день мальца следовало бы утопить. Но, не сейчас. Не в момент слабости. Все потом.              Верджил стоял под дверью, прислушивался к ситуации внутри, потому что не мог оставить брата наедине с потенциально опасным демоном, пусть и полукровкой. Пусть даже собственным сыном. Себя Верджил знал — он никогда не причинит брату больше боли, чем тот сможет вынести. Но этого парня, пусть он и был его собственным продолжением, Верджил не знал. Наличие искренних чувств стало приятным сюрпризом. Как минимум по этой статье он сможет парнем манипулировать. Как максимум, сделает из него второго себя. Все-таки оригинальная идея его существования больше не актуальна. Но это не значит, что Верджил может пустить его в расход. Данте будет против этого.       «Только если не лишить его воспоминаний», — усмехнулся вдруг Верджил, поправляя впопыхах натянутую маску.       Идея, конечно, так себе. Тем более что с заклинаниями забвения Верджил весьма плох, но это лишит их одной большой, качественной такой проблемы.       Вновь открыв дверь, он залетел внутрь и тут же начал проявлять заклинание. То растеклось по подшивке его куртки, которую он тут же сдернул с себя и накинул на не успевшего отреагировать Данте. Схватив пацана за руку, он потянул его на себя:       — Идем. У нас мало времени.       Неро, не видящий ничего из-за слез, уставился на Верджила.       — Живее! — приказ подействовал отрезвляюще. Он поднялся на ноги, тут же смахивая слезы и двинулся вслед за тянущим его… отцом. Как различать их, Неро не понимал. Этот мужчина был точно таким же, пах точно так же, вел себя точно так же. Однако именно он был его отцом, а не тот. Наскоро обувшись, он даже кофту с капюшоном натянуть не успел. Поэтому, когда они вышли из подъезда, Неро резко дернул на себя, останавливая Верджила.       — Что? — тот обернулся, но обратив внимание на Неро, который мало того, что был одет весьма легко, был очень похож на Тони Редгрейва, так еще и светил своей демонической дланью.       — Приехали, — закатил глаза он. Вздохнув, Верджил протянул ему свою биту. — Возьмись.       Неро послушно взялся за толстый конец биты и с удивлением обнаружил, как красная пленка растеклась по его конечности, тут же темнея и костенея. Бита из рук Верджила растворилась полностью, образовав бондаж для руки Неро, который сам собой повис на его плече, плотно сковав демоническую длань.       — Порядок?       Неро кивнул и снова пошел вслед за Верджилом.       Он вел их окольными путями по малолюдным улочкам дальше от центра, ближе к стенам. Неро, едва ли знавший город, все же понял это, глядя на все удаляющийся Небоскреб. Солнце сейчас было низко, но не скрытое облаками, оно освещало ту тьму, в которую его вели. Вели на убой.       — Как тебя зовут?       — Мама назвала меня Неро.       Верджил хмыкнул:       — Верджил.       — А?       — Это мое настоящее имя. Неван знала меня как Тони. С момента псевдосмерти моего брата, Тони — было единственным, что осталось у меня от него. Так что я называл себя Тони.       — Понятно, — вздохнул Неро.       Спустя еще квартал тишины Верджил вдруг произнес:       — Я действительно ее любил. И я буду благодарен ей вечно. Потому что благодаря ней я не сошел с ума и смог разыскать моего брата. Живого.       — Рад это слышать, — скупо, но искренне улыбнулся Неро. Он не был идиотом. Он все понимал. Его не отпустят, потому что он угроза их секрету. Он наполовину демон, а значит опасен для людей. Но в мире демонов одному ему тоже долго не протянуть. Да и нет особого смысла. Так что, в какой-то степени, его отец решил поступить благородно.       — Сделаешь это быстро? — тихо уточнил он.       Верджил дернулся, но не остановился. Так и не ответив мальчишке, он довел его до внутреннего кольца обороны. Встав рядом, он подтолкнул мальчишку к бетонной стене.       — Ты понимаешь, зачем ты здесь, — констатация, не вопрос, но Неро все равно кивнул. — Я могу отпустить тебя, если ты пообещаешь, что больше никогда не попадешься мне на глаза.       Тот мотнул головой:       — В этом нет смысла.       — Ты сильный. Путешествуй с караванами и у тебя не будет нехватки денег или еды.       — Нет смысла. — Фыркнул Неро, откидываясь головой на стену. Закатное солнце золотилось в крови из-за крыш высоток. Чертовски лиричная смерть.       — А в чем бы он был, вернись ты к ней?       Неро задумался. Его смыслом всегда была угода матери. Он больше и не знал ничего другого. Вернись он к ней, придумала бы ему новый. Сам же он слишком юн и наивен, чтобы сделать правильный выбор.       — Она бы решила этот вопрос за меня, — честно ответил Неро.       — В твоей жизни нет вообще ничего, что ты хотел бы попробовать? — со всей возможной для себя искренностью удивился Верджил.       — А в твоей есть что-то, кроме брата? — беззлобно огрызнулся пацан.       — Туше, — хмыкнул Верджил. Взгляд его тут же посерьезнел, воздух тяжело вышел из легких. На минуточку он был обязан Неро своей жизнью. Он не хотел говорить про Неван, не хотел возвращать пацана суккубу, так как знал, что он ей не нужен. Неван сожрет его сразу, как увидит. Умереть от рук любимой матери — милосердно, но… Всегда есть это «но», которое заставляет Верджила останавливаться. Не становиться детоубийцей.       — Полгода, — вдруг произнес Верджил.       — А?       — Ровно столько Неван выиграла для меня. Ровно столько я верну тебе.       — Я не… — нахмурился Неро.       — Я обязан тебе, Неро. Поверь мне, таких людей, — Верджил хмыкнул, — очень немного.       «Хотя с тех пор, как нас двое их все больше и больше».       — Поэтому я хочу вернуть тебе долг.       — Я не понимаю.       — Я дам тебе смысл на эти полгода. Если сумеешь показать, что ты чего-то стоишь, так и быть, я оставлю тебе жизнь и даже дам смысл существования.       Парень тут же подобрался:       — Что мне сделать, отец?       Верджил фыркнул и помотал головой:       — Будь собой. Живи с нами в Небоскребе, не портачь. Если накосячишь — исправляй. Работай, учись, развивайся. Делай все, что можешь. Я буду пристально следить за твоими успехами. И через полгода я скажу, подходишь ты мне или нет.       Неро нахмурился и совершенно серьезно кивнул.       — Будет сделано.       — Кто еще знает о тебе?       — Я зарегистрирован в Небоскребе и в гильдии. Меня видела куча народа, но здесь я знаком только с… той странной разноглазой девушкой и бывшей Тони.       — Он все-таки расстался с ней? — усмехнулся Верджил.       — С моей подачи, — утер нос Неро.       — Серьезно? — сдержанно удивился Верджил. — Я хочу знать эту историю. — Он махнул Неро идти за собой и направился обратно в квартиру Данте.              Данте проснулся в своей кровати бережно укрытый одеялом и чьей-то тяжелой рукой. Поправочка, демонической рукой. Она была в наростах и мерцала слабым свечением. Потребовались долгие две минуты, чтобы сообразить, чья она и как ее обладатель оказался в одной постели с Данте.       С первой частью разум справился, со второй — нет. Подняв одеяло, Данте выдохнул — одетый и на том спасибо. Чем закончился вчерашний день он запомнил смутно. Кажется, пацан так долго плакал, что его пришлось отпаивать чаем, греть в ванной, а потом укладывать спать и долго рассказывать сказки, чтобы он наконец-то отключился. Впрочем, Данте не был уверен, вчерашний вечер представлялся ему смутным.       Хотя, одно воспоминание все же осталось.       Они поругались с Верджилом. Из-за сына Верджила. Из-за сына Верджила, который его поцеловал.       Как у суккуба мог родиться пацан, Данте не понимал. Но искрившее всю эту неделю напряжение между ними чувствовал отлично.       Данте никогда не мог отказать Верджилу в близости. Он знал, насколько это аморально у других, обычных людей. Но их близость была такой естественной для него. Как есть, как дышать, как существовать. Быть рядом с Верджилом, делиться с ним своими эмоциями, своим телом, самим собой.       Когда не стало брата, он пытался заменить его другими людьми. Но, естественно, это не помогало. Как пить морскую воду, чтобы утолить жажду.       И эта подлая мысль — «я смог бы заменить его Неро» — подтачивала его сердце. Верджил почувствовал это вчера. Он знал о всех мыслях Данте, естественно он ревновал. Плевать, что ревновал к себе же, но Неро ведь не до конца Верджил. В нем есть много такого, что делает его не Верджилом.       Итак, для нормального сосуществования у них есть всего два выхода: либо устранить различия, либо устранить бракованную копию.       Данте кольнуло осознанием. Верджил не был бы Верджилом, если бы не подумал о том же. И, скорее всего, еще вчера, сразу, как ушел. Ушел ли?       Данте тяжело вздохнул. Да, этот туман, наведенный на его разум, мог быть последствием решения Верджила. Он не силился вникать в то, что произошло на самом деле. Для Данте было важно другое.       Неро с ним в одной кровати. Живой. С разрешения Верджила. Значит выход только один — сделать из Неро второго Верджила.       «Ну и испытание ты мне подкинул, братишка».       Учитывая тот факт, как сильно Данте хотел брата: владеть его сыном, но не иметь возможности к нему прикоснуться, это… весьма жестокое наказание. Оставалось лишь надеется, что Верджил не будет слишком долго кукситься и проверять Данте на верность.