Двое в машине, не считая собаки

– Не хочу прерывать, – Тони якобы ненавязчиво прокашлялся, – Но как отсюда выйти?       Юзу отстраняется, и Хавьер неохотно выпускает его из своих объятий. Охотник пару секунд светит фонариком прямо в лицо Тони, якобы разглядывая, нет ли каких повреждений. Тот морщится и прикрывает лицо рукой. Свет от фонаря опускается к подбородку. – Твой рюкзак, – обратился он к Юзуру, снимая с плеча рюкзак. Но взгляд был все еще устремлен к рейнджеру, – Старайся больше не терять, я уж думал, что тебя утащил вендиго. – Спасибо, – Юзуру хотел было уже забрать свои вещи, но Хавьер, похоже, не собирался их отдавать. – Идти можешь? – вопрос был адресован Тони. – Да, я цел, более-менее, – не успел он ответить, как в него прилетел рюкзак. – Отлично, значит, понесешь вещи.       Рейнджер хотел возразить, и не потому, что он не хочет помочь, а просто потому, что этот парень ведет себя, как последний засранец. Но как только он уже открыл рот, чтобы высказаться о том, что подобное поведение максимального не располагает к себе, его опередил Юзу: – Я сам могу понести свой рюкзак, Хавьер. – Я не сомневаюсь, но понесет его он, – охотник ткнул пальцем в сторону рейнджера. – Тони, – с раздражением фыркнул рейнджер. – Но понесет его Тони, – повторил Хавьер, припоминая это имя. Последний пропавший. Тот самый бедолага из полицейского участка оказался жив и почти невредим. Главное, чтобы он прознал о том, что именно Хавьер отговорил шерифа собирать группу на его поиски, когда они уже будут за чертой города. А то, мало ли, как он отреагирует. – Хавьер, ты ужасен! Мы должны ему помочь, а не заставлять таскать свои вещи. Он побывал в лапах вендиго, – продолжал настаивать на своем Юзу. – Ты себя вообще видел? – Почему каждый считает должным сказать мне что-то подобное?! – вспылил фамильяр. Он начинает уже ненавидеть эту фразу.       Но Хавьер продолжил, будто и не прерывался: – Судя по твоему виду, это ты побывал в лапах вендиго как минимум неделю, – охотник вздохнул, подмечая, как тот чуть покачнулся. Еле на ногах стоит, а что-то тут возникает еще! – Но я заметил, как ты его отделал. Без тебя завалить этого урода было бы сложнее. И ты спас Тони. Скажем об этом шерифу, – последнюю фразу он произнес с неким ехидством в голосе, – А теперь заткнись и дай тебе помочь.       И не дожидаясь обязательно последующих возражений, он подхватил фамильяра на руки, перед этим передав фонарь Тони. – Что ты делаешь?! – воскликнул Юзу. Он уперся руками охотнику в грудь, пытаясь выбраться. – Упрощаю нам задачу добраться до выхода. Кстати, он там, – Хавьер только сильнее прижал его к себе, и Юзуру ничего не осталось, кроме как сдаться. Еще немного и он расслабился, было так тепло. Еще мгновение – по всему телу разлилось теплое чувство защищенности. Которое очень быстро сменили усталость и ноющая боль по всему телу.       Минут пять блуждания по пыльным коридорам и они доходят до лежавшей на земле массивной решетчатой двери, вырванной с петель. Так вот что это был за грохот. Охотник аккуратно прошел по ней, выныривая из темноты шахты в приятный прохладный воздух леса, и спускается к маленькому ручью.       Вход в шахту замаскировался за небольшим склоном и весь зарос травой. Его выдавали кое-где проглядывающая за мхом ржавчина и зияющий чернотой проход. Возможно, когда-то здесь было все расчищено и вовсю кипела работа.       Хавьер осторожно усадил Юзу на землю: – Сиди здесь и не рыпайся. И не трогай глаза руками, – он предотвратил попытку потереть глаза. От яркого света они жутко слезились и щипались. Охотник осмотрел руки: все ободранные, в какой-то саже и чем-то еще, в чем конкретно, он знать не хотел, – Я принесу воды, надо промыть все это дело.       Тони сел рядом, вдыхая свежий воздух полной грудью, и взглянул на небо, что небольшими кусками проглядывало за кронами. А он уже и не мечтал вновь его увидеть. Рейнджер посмотрел на притихшего мальчишку. Тот бездумно выдергивал нитку за ниткой из когда-то светлого платка, мотающегося на левой ноге. Он поднял взгляд выше: рана у основания шеи при свете выглядела хуже, чем показалось тогда в той пещере. На порванной футболке расползлось красное пятно. Лицо мертвецки бледное, под глазами залегла краснота.       Как только Тони собрался с ним заговорить, послышались шаги его напарника. Он принес бутылку прохладной воды, вскользь посмотрел в его сторону, нахмурив брови. Но Тони больше всего привлек значок ФБР на его поясе. – Вы не похожи на ФБР, – сказал рейнджер, следя за реакцией Хавьера. Никакой реакции не последовало. – Если тебе нечем заняться, то можешь принести мой походный рюкзак, Тони, – отрезал охотник, помогая оттереть Юзу ладони от грязи, – Что это за мерзость? – пробубнил он. – Если честно, я не хочу даже знать, что это, – от воспоминаний, что это могло остаться от человеческой кожи, Юзуру начало мутить. – Рюкзак я припрятал вон в тех кустах у шахты, – продолжил Хавьер, – Там аптечка. – Хорошо, – Тони поднялся, отряхнув штаны скорее чисто по привычки. Чище они от этого, конечно же, не стали. Он дошел до шахты и его невольно передернуло. Все осталось позади, но мыслями он все еще возвращался в ту комнату. Помотав головой, избавляясь от мрачных мыслей, рейнджер принялся искать рюкзак. Долго искать не пришлось, темная ткань здоровенного походного рюкзака заметно играла на контрасте светлых листьев местных растений. Припрятал он, как же.       Поднять его получилось еще и не с первого раза. Тони просто не ожидал, что рюкзак будет таким тяжеленным. Что они туда нагрузили? Рейнджер вытащил его и уже возвращался к их импровизированному лагерю, подмечая, что парни о чем-то перешептывались. Тони поставил рюкзак рядом с Хавьером.       Хавьер коротко буркнул слова благодарности и полез в один из боковых отсеков. Достав нож, опять же, словно из ниоткуда, он принялся за ткань футболки Юзуру, разрезая ее от горловины к рукаву. Оттянув ткань и обнажив ключицу, охотник облегченно выдыхает: – Глубокая, но всего лишь царапина. Надо залить ее перекисью, она у меня была где-то здесь… – Хавьер начал рыться по карманам рюкзака, – Не хочу даже представлять, где побывали когти этой зверюги. Нашел, – он выудил большой белый пузырек, – Будет немного щипать.       Охотник открыл его и, не особо церемонясь и не жалея ни капли лекарства, просто перевернул пузырек и начал обильно лить на рану. Фамильяр непроизвольно дернулся назад: – Ай! Ты сказал, что щипать будет немного! Больно же! – Не больнее, чем быть исполосованным вендиго, потерпишь! – оттого, что это мелкое чучело дернулось, у Хавьера дрогнула рука и какая-то часть пузырька пролилась мимо. Он вернул его в исходное положение, слишком грубо по отношению к раненному человеку. Юзу в стороне не остался и несильно пнул охотника по ноге. Тони уже хотел было вмешаться и разнять их, пока они не передрались, но остановился, наблюдая за дальнейшим развитием событий. Вопреки всем ожиданием, охотник наклоняется и тихонько дует на больное место. С еле уловимой нежностью закрывает царапину бумажными салфетками и закрепляет их пластырями. После чего перевязывает разрезанную футболку под подмышкой.       Юзуру не мешал, демонстративно смотря в другую сторону. Вот почему нельзя было потерпеть и оставаться нормальным человеком хотя бы до конца задания. Хавьер же сконцентрировался на маленьких узлах, так как ткани было немного, а завязать нужно крепко. Но он все равно украдкой поглядывал на него.       Тони, наблюдая за всей картиной со стороны, невольно улыбнулся. Они напоминали ему его племянниц, которые вечно вздорили. Большинство их ссор постоянно заканчивались драками. Но если кого-то из них, якобы «незаконно», хотели наказать, вторая закатывала скандал по поводу несправедливости. Также он понимал, что у этих ребят все гораздо сложнее и, возможно, сравнение в его голове не раскрывает всей сути, но выглядит оно на фоне всего этого очень забавно.       Тем временем Хавьер отстраняется, закончив с перевязыванием, хоть это и сложно было им назвать, но наплел он узлов так, что точно ничего не развяжется: – Здесь все, а нытья-то было. – Отлично, а теперь отстань от меня! – Юзуру отстранился, отбирая у него бутылку с водой. Мутить начинало сильнее. – Ему нужно в больницу, – влез Тони. – Да что ты? – саркастично выпаливает Хавьер. Он аккуратно поднимает Юзуру на ноги, – Эй, – он легонько хлопает по щеке, – Старайся не терять сознание, хорошо? – дождавшись ответного кивка, Хавьер повернулся спиной, – Забирайся.       Не смотря на то, что Юзу выглядел неважно, забрался он без посторонней помощи. Рейнджер хотел было помочь, но Хавьер отправил его собирать вещи. Перспектива тащить тяжеленный рюкзак его не радовала, но предложить поменяться ролями, аргументируя это тем, что он лучше обучен и подготовлен к обращению с раненным человеком, на которого напал дикий зверь, Тони рисковать не стал. Хавьер вряд ли воспримет это, как предложение помощи, рейнджер, кажется, понял, в чем тут дело.       Хавьер на удивление легко забрался наверх по крутому склону. Что ж, может физическая подготовка у него соответствует требованием ФБР, но это еще не доказывает, что он один из них. Рейнджер поднялся следом, хватаясь за корни деревьев. – Ожидал, что ты будешь легче, – сказал Хавьер, подтянув немного сползающего Юзуру наверх, – Это твоя вредность столько весит? – Не ожидал, что ты думал о том, сколько я вешу, – прилетело в ответ, – Для чего тебе понадобилась эта информация?       Обмен колкостями заставил их обоих улыбнуться. Хоть Хавьер и не видел, он чувствовал ответную улыбку: – Хорошо, Бука, я переживаю за тебя чуть меньше, но лучше не молчи. Расскажи что-нибудь. – Я не хочу разговаривать, Хави, – устало произнес фамильяр, касаясь щекой шеи охотника. У Хавьера будто пузырьки под ребрами скопились от услышанного. Юзуру редко его так называл. – Понимаю, но это необходимо, так что рассказывай. – Например? – Например, кто вы, черт возьми, такие? – подал голос рейнджер, до этого тихо шедший сзади. Может, не лучшее время докапываться до истины, но другого шанса, возможно, ему не представится. – Да, Тони, ты нас раскусил, мы никакие не ФБР, – Хавьер слегка замедлил шаг, чтобы рейнджер сравнялся с ними, – Мы – люди в черном. Охотимся на всяких монстр, населяющих нашу маленькую беззащитную планету, – нагнал он драматизма, естественно, для нужного эффекта. – Что за бред, вы даже не в черном! – Тони кое-как оставался серьезным. – Ну знаешь, в костюмах не очень удобно бегать по лесу, – продолжил Хавьер, – Да и обычная одежда – отличная маскировка.       Рейнджер все-таки не выдержал и коротко рассмеялся: – А если серьезно? – А если серьезно, – подхватил Юзуру, – Мы не можем тебе сказать то, что ты хочешь услышать. – Типа секретный отдел по борьбе с ненормальным? – додумал Тони. – Да, типа того, – улыбнулся фамильяр.       Хавьер еле слышно хмыкнул – хорош. Это было элегантно. Дать ему придумать свою правду. И он довольно близок к истине.       Тем времен рейнджера распирало от любопытства и потока нахлынувших вопросов. Раз существует целый отдел, то подобный случай не единичный. Значит, существует еще похожие на эту тварь существа. – А как попасть в вашу команду? – не тот вопрос, что хотелось задать первым, но уж очень интересно, каков отбор. – Зачем тебе это? – спросил Юзуру. – Просто интересно. Наверное, существует какая-то подготовка, курсы и тому подобное. – К этому невозможно подготовиться до конца, Тони! – где-то внутри начинает закипать злость. Хавьер не утруждается сдерживать себя, – Тебе это не надо. Ты отбрасываешь нормальную жизнь назад, не заводишь друзей, настоящую семью, большой дом, как в кино. Как только ты встаешь на этот путь, для всех своих родных, друзей и знакомых ты представляешь опасность. А для тебя есть только дорога, череда одинаковых городов, поток смертей и существа, подобные этому, которых нужно устранить. Все еще хочешь знать, как попасть в наш «клуб»?!       Атмосфера моментально накалилась. Тони почувствовал, что он просто обязан разрядить обстановку, но не знал как, поэтому какое-то время они шли в тишине. Он посмотрел на Юзуру. Тот все такой же бледный, может, даже бледнее, чем был до этого, и притихший, смотрел вдаль и часто моргал, явно борясь с желанием закрыть глаза. У Тони все еще осталась масса вопросов, но он уже не уверен, что стоит их задавать. – Юзу, – тихо позвал Тони, – Что это была за тварь? Вы назвали ее… – рейнджер запнулся, вспоминая слово. Он не был специалистом, но, кажется, слышал это слово и до этого. – Вендиго, – подсказал Юзуру. – В смысле… вендиго это же каннибал, людоед там, – он запнулся и как-то рассеянно робко, все еще не веря до конца, произнес, – Это был человек? – Был им когда-то давно. – Но… – он прервался, услышав знакомые голоса вдалеке.       Шериф громогласно раздавал указания поисковой группе, расхаживая с ружьем наперевес. Судя по внешнему виду и снаряжению мужчин, что внимательно слушали брюзжание усатого идиота, он собрал местных охотников на поиски.       Хавьер опустил Юзу на землю, приставив к Тони, и направился в сторону шерифа: – Эй, какого черта?! Мы вроде как обсудили, что вы не будете соваться в лес! – О, агент Картер, ваш юный спутник и… – вся желчь из голоса тут исчезла, – Тони?!       Шериф уже было направился к рейнджеру, но Хавьер остановил его и оттолкнул назад: – Слезные обнимашки позже. Мне нужна машина, до моей слишком далеко, а ваши я отсюда вижу. И адрес больницы. Надеюсь, хоть в одной из этих развалин есть навигатор. – Я помогу! – вызвался Тони. – Тони, ты никуда не пойдешь! Посмотри на себя, ты ведь как призрак! – прикрикнул на него шериф, его усы разъяренно распушились. – Тем более, больница мне как раз не помешает. Этот, как ты выразился, юный спутник агента Картера спас мне жизнь. Так что оставь свои указания при себе, папа.

***

      Хавьер покидал последние вещи в багажник и захлопнул его. Пришлось остаться в этой дыре еще на день. Врачи решили понаблюдать за состоянием Юзуру еще денек, а не выписывать сразу, как настаивал охотник. Большую часть времени он провел в приемной, а остальное – в баре. Найдя того байкера, он рассказал, что монстра из его детства больше нет. Тот со своей тетушкой Иви в свою очередь порывались навестить Юзу. Еще чего не хватало. Там и так на правах пациента ошивается Тони сутки напролет, расспрашивая о всевозможных монстрах и охоте.       Хавьер заверил, что все хорошо, что они скоро уезжают, и не стоит тратить время, но их это не убедило. Поразительная способность заводить себе друзей. Просто магическая.       Он сел в машину и пристегнулся: – Ну что, герой, поехали? – Да, конечно, – ответил Юзуру, держа открытым сообщение от Брайана с адресом места встречи.