Записи Маркуса Крауча или Хогвартс глазами старого мага

Маркус Крауч радовался как ребенок, когда узнал, что международный порт-ключ перенесет его в Буто[1] поздним вечером. Он был истинным британцем, не любящим жару, а уж то пекло, которое стояло чуть ли не круглый год в Египте, вызывало у него что-то похожее на истерику. Однако сейчас, прибыв на место, маг искренне наслаждался открывшимся видом. Солнце покидало небосвод и горячий песок начал отдавать свое тепло природе. По линии горизонта, насколько хватало взгляда, высились золотые барханы, с одной стороны залитые оранжевым светом заката, а с другой — играющие глубокими тенями. Небо над головой было пронзительно-синим и кое-где уже были видны звёзды. А воздух… Лорд Крауч долгое время молчал, вглядываясь в бескрайние пески, а потом решительно открыл дверь в главное здание Гильдии Артефакторов. Оглушительный взрыв, раздавшийся в тот момент, когда он только переступил порог, будто ударил мага в голову, лишив слуха. Маркус едва не упал на пол от внезапности, и терзаемый отвратительным комариным писком, который заглушал все звуки, с некоторой отрешенностью наблюдал, как каменная пыль туманом окружила то, что раньше было входом в подземелья, где в большинстве своем проводили свои испытания подмастерья, а разбитые окна укрыли комнату многочисленными каплями стекла. И среди всего этого хаоса с бокалом вина сидел его давний приятель и коллега по цеху — лорд Мариус Кронк с довольной улыбкой на губах. — Это же твоих рук дело! — фыркнул мужчина, небрежным движением приводя в порядок гостиную, и уселся в кресло возле камина. — Признайся, тебе тоже было интересно, что получится при соединении таких двух противоположных компонентов. — Мордред тебя раздери, — Крауч пригубил предложенное вино и кивнул в сторону подземелий. — Они там хоть живы? — Не в моих привычках разбрасываться учениками, так что я проверил их защитный контур, а заодно поставил и свой. Нет, их контур вполне самостоятельно бы погасил всплески, но тогда мы бы сидели как на верблюде — качались из стороны в сторону. — Авантюрист. — И горжусь этим, — улыбнулся Кронк. — Как будто… Однако раздавшийся шум заставил мужчин замолчать и повернуться в сторону подземелий, откуда вышел изрядно подкопченный молодой человек. — Мастер Кронк, — кашляя обратился к магу подмастерье. — Защитный контур выстоял, последствия опыта ликвидированы. Готовы ко второму этапу испытаний. — Второй этап? — Маркус вопросительно посмотрел на Кронка. — Подозреваю, что мне следует присоединиться к вам. Я не прочь перенести главный штаб Гильдии в Англию, но не все наши изыскания будут там приняты. Да что кривить душой, мне не хочется писать огромную кипу бумаг с объяснениями о финальном опыте.

***

Уикенд в Египте затянулся. Если первоначально Маркус планировал подобрать в библиотеке гильдии литературу для правнучки, то после недельного марафона испытаний очередного безумного артефакта он на пару с Кронком буквально выпал из подземелий. И что самое удивительное — этот артефакт, после апробации и внесения корректировок на основе полученных результатов, будет работать четко и улавливать малейшие изменения в окружающем пространстве. Всего-то потребовалось угробить десяток болванок, пока они подобрали подходящий материал, а потом ещё столько же, а то и больше, не говоря уже о тушении пожара, вызванного конфликтом чар. — Неплохой результат, — Маркус, стянул с плеч порядком надоевшую мантию и бросил ее на кресло, куда следом упал и сам. — Всего-то пару раз чуть не разрушили основание Гильдии. — Гильдия стояла и будет стоять, — рассмеялся Кронк, сияя белозубой улыбкой на почти угольном лице, а затем как-то обречённо посмотрел на друга. — Я выгляжу так же? — Ещё хуже, Мариус, — заверил Маркус, вытягивая ноги и откидываясь на спинку кресла. — И боюсь чиститься нам придется долго и вручную. На нас не только копоть осела, но и испарения зелий. — Как бы выкидывать не пришлось, — маг с сожалением посмотрел на свои ноги. — Любимые сапоги. — Зато какие результаты, — не удержался и поддел его Крауч. — С этим не поспоришь. В комнате воцарилась блаженная тишина, не нарушаемая ни скрипом пера по пергаменту, ни звуком начертания рун, ни звуком отбивания болванок. Тишина. — Тебя не потеряли? — спустя какое-то время спросил Мариус. — Сильвия уже трижды была в Гильдии, хватала какие-то книжки для «лёгкого чтения», осматривала меня и уносилась вновь к своим изысканиям. Удивлен, что твой сын не проведал своего старика… — Об этом не беспокойся, — рассмеялся Крауч. — Уверен, что Чарис настрочила пару десятков писем и только Каспар удерживает ее от штурма Гильдии. Словно в подтверждение его слов в гостиной появился домовик с кипой писем. — Письма для мастера Крауча и мастера Кронка — поклонился эльф. — И Глава Мааткара Мутемхат просила мастера Крауча связаться с семьей. — Спасибо, — кивнул Маркус, принимая письма, и после того, как домовик исчез, посмотрел на друга. — Подозреваю, что Глава тоже подверглась атаке моей дорогой снохи. Маркус принялся перебирать письма, отмечая даты отправления. Он даже представлял витиеватые ругательства, которыми наверняка удостаивала его Чарис и немного посмеивался. Разорвав самый толстый пакет, мужчина уже приготовился зачитать другу пару самых ярких фраз, но выпавшее оттуда письмо с гербом Хогвартса заставило его несколько изменить намерения. — Так, — Маркус распечатал письмо. — Поппи всегда витиевато здоровается. Вот и сейчас то же самое. Интересно, что заставило ее взяться за перо? — Очередная просьба лечебного артефакта или поставка зелий. — Если бы, — хмыкнул Маркус. — Стоило мне покинуть Британию, как у всех начался массовый психоз. Ты только послушай, что учудила моя правнучка. Если опустить все ругательства, то… «Лорд Крауч, довожу до Вашего сведения, что Анна Хемптон сегодня попала в больничное крыло вследствие своей глупости и самоуверенности». Так, это пропустим… «В начале учебного года Вы проинформировали меня о том, что случилось с мисс Хемптон во время летних каникул», — Маркус посмотрел на друга и пояснил. — У Ани было сильнейшее истощение. «Ваша правнучка с самого начала учебы ведёт себя безрассудно, используя защитные чары третьего уровня, которые вызывают небольшой конфликт с артефактом, созданным Вами. Но это вполне успешно купировалось зельями, а так же тем, что Хогвартс находится на сильном магическом источнике. Но сегодня…» Мужчина помассировал переносицу, чувствуя как начинает закипать. Он даже не пытался предположить, что за заклинание использовала Ани, зная ее любознательную натуру и авантюрный характер. Маркус встряхнулся и принялся за чтение дальше. — «Сегодня было объявлено, что в Дурмстранге будет проводиться Турнир по Чарам. Директор Дамблдор посчитал, что будет неплохо, если о турнире расскажет представитель принимающей стороны»… Тут несколько не самых приличных фраз об умственных способностях Дамблдора, — хмыкнул Крауч. — Дальше… «На втором этапе отбора Ваша безрассудная правнучка при потакании декана Флитвика решила провести эксперимент по Ментальной магии, в котором принял участие представитель Дурмстранга мистер Басараб. Легче всего отделался кабинет декана Флитвика, а Ваша правнучка была доставлена в больничное крыло в бессознательном состоянии». — Могу предположить, что ты обвесил ее как рождественскую ёлку, — побарабанив пальцами по подлокотнику, сказал Мариус Кронк, явно вспомнив как отправлял свою внучку в Хогвартс. — А учитывая, что она явно пошла в тебя, то произошел банальный конфликт чар с каким-нибудь трудоемким заклинанием, и все закончилось очередным магическим истощением. — Дело даже не в том, что она использовала какое-то сложное заклинание, — Крауч встал со своего места и принялся расхаживать по комнате. — О чем думал Филиус, соглашаясь на эксперимент?! О чем думал этот... — мужчина снова пробежался взглядом по тексту, выискивая фамилию. — Этот Басараб... Кстати, скажи мне, что я ошибаюсь и это не родственник Цепеша? — Увы, мой друг. Не ошибаешься, — хмыкнул Кронк. — Только не говори, что... — Именно, — кивнул Маркус. — Мне срочно нужен Салватор для успокоения этого вампира, чтоб его никто не мог воскресить. — Да без вопросов, — рассмеялся Мариус и помахал своим письмом. — Но придется подождать, Тагвуд вместе с Сильвией умотали в какую-то очередную экспедицию. Так что поговори сначала с правнучкой, а то вдруг она так себе жениха выбирает.

***

Специальный артефакт-почтальон часом позже уносил письма в Англию, а Маркус Крауч срочно договаривался о международном порт-ключе.