Страх, ненависть и соевая паста

      Мы топали по этому бесконечному лесу уже целую вечность. Ладно, может, не целую, но маленькую такую почти вечность. Не то чтобы я, как эльф, имею право жаловаться на подобные окружающие условия: мы как бы все живём в огромных лесах. Но на родине среди клёнов было не в пример приятнее: солнышко, смешные летающие ящерицы, тролли-голодранцы, которые крыли следопытов такими матюками, что у нашего командира периодически истерика начиналась. Но сейчас не время предаваться ностальгии, потому что очередного тычка под рёбра от моей дражайшей сестрицы я уже не выдержу. Свалюсь прям тут, и пусть эта злюка меня тащит.       Я не шучу, она реально злая: эта женщина унаследовала все худшие черты характера наших папаши-воргена и матери. Агрессивная, с жуткими перепадами настроения любительница поспорить о политике с представителями всех рас (и даже разумными грибами) и метать кинжалы после третьего стакана самой мерзкой гоблинской бормотухи.       Иными словами, отношения у нас с ней сложные. Если уж совсем честно, ей в этой жизни досталось, так что пусть лучше на мне иногда срывается. Я не обидчивый, но в знак примирения сестрёнка любит дарить всякие редкости из походов. И не просто подштанники Норганнона или любимую пилочку для ногтей Азшары, а честно взятые "взаймы" лук и колчан Аллерии Ветрокрылой, например. Таур провернула свой любимый воровской фокус прямо у Тёмного Портала, когда Ветрокрылая уже одной ногой была не здесь, но даже спаливший контору король пафоса Туралион не смог остановить шаловливые ручки моей сестры. В тот раз Солнце помиловало эту дурочку, но в Запределье она всё же успела повоевать, хотя это уже совершенно другая история.       Так вот. Лесочек. Ясеневый. Время суток определить не представляется возможным, но где-то часов шесть назад мы уже должны были быть в Астанааре. Карту континента мы благополучно профукали ещё на Хиджале, где какой-то пьяный в стельку приятель Таур человекообразной наружности пытался правильно установить нам портал до Астанаара. Как все успели заметить, у него так и не вышло. Легенда гласит, что его просто помотало в какой-то там битве, и теперь мужик стал алкоголиком. Бывшая жена отправила его лечиться, но в итоге бабуин осел у Мирового Древа и занимается с тех пор самогоноварением и периодической работой портальным магом. Очень хреновым магом, надо сказать. Даже я, не имея никакого отношения к магии вообще, смог бы лучше. Хотя какая разница, если мы «почти пришли, идиот».       Изначально всё начиналось так: мама решила собрать всю нашу семью в Даларане. Сама матушка давно перебралась из Сильвермуна в оплот магии и мошенников, да только перетащить туда же всех остальных — задачка не из лёгких. Дедушку из Дарнаса не выкурило бы и появление там Саргераса, а бабушка у нас слишком крутая, чтобы сидеть на одном месте. За ней-то мы и отправились в Ясеневый Лес. По слухам, она там уже месяц как выводит какой-то гидрид боевых лунопардов и рысей. Точно известно только одно: бабуля ночует в окрестностях Астанаара. Убедить её переехать в город с тысячей выходов и входов будет куда легче чем собственно найти.       Тут и показалась эта злополучная деревня. Всё как обычно у калдорай: деревянные дома, ленивые стражницы, запах соевой пасты. Не поймите неправильно, я люблю соевую пасту и еду в целом, но не в таких количествах. Хотя огромная миска супа с водорослями и рисом не помешала. И пареные пирожки с овощной начинкой с острым маслом. И эти странные комочки из липкого теста с клубникой внутри. В сильвермунских тавернах кормят отменно, но такого делать не умеют. Бабуля всегда говорила, что после традиционного застолья калдорай можно со спокойной душой отправляться на войну: еда сытная и душевная, но не тяжёлая. Кстати о бабуле. Откуда-то слышатся крики и рычание то ли гоблинских двигателей, то ли тех самых гибридных котов. Орёт, наверное, Таурэтари, она любит. Пойти посмотреть что ли. Такое даже в театре не показывают!       Пытаясь продраться сквозь толпу подозрительно хихикающих и краснеющих стражниц, иду на звуки. Доносятся из местной таверны-постоялого дома. Громкость увеличивается. Значит, всё идёт по плану.       Симпатичная эльфийка сидит, забившись под единственный целый стол и зажав руками уши. Семейная встреча двух самых бешеных дам проходит успешно, судя по разрухе вокруг. Через минут пятнадцать можно пойти их разнимать, а пока было бы хорошо подкрепиться. — Ишну-ала — Элун-адоре, — сдавленно промычали в ответ из-под стола — Не бойтесь их, им уже скоро надоест. Материальный ущерб вашему заведению возмещу сейчас же, а на сдачу хотелось бы поесть и кувшин вина из луноягоды. Договорились? Многообещающе звенящий мешочек стал весомым аргументом в пользу перехода из укрытия за стойку. Деньги всегда творят чудеса, даже с такими созданиями. -Вас устроят мисо с водорослями и тушёные мидии? Вино сразу подать? Какая понятливая оказалась. Ещё и глазками своими огромными так мило хлопает, что я не могу. Интересно, тут все такие? -Меня всё устроит, только удвойте порции. И что-нибудь на десерт, если можно. -Вы знаете, как раз утром приготовили моти с клубникой и дыней, хотите попробовать? -Несите всё. Из ваших прекрасных рук готов принять что угодно!       Ну зачем ты краснеешь? Вы же от этого становитесь только более фиолетовыми, а с виноградом у меня связаны не самые лучшие воспоминания. Ладно, придётся привыкнуть к их смене окраски в моём лучезарном присутствии. Но смирился я рано. -Тираиль! — бабуля завопила так, что гарпии позавидовали. Вот и спалили мою контору. -Бабуля! -Ты ж мой хороший, сколько лет тебя не видела! Как ты похудел после этого своего Нортэнда! Ты скажи хоть, тебе нормально заплатили? Ты-то, в отличие от своей сестры, не будешь из людей золото вытряхивать, — ой, как она на Таур гордо посмотрела. Прям скупая слеза собралась. -Да хорошо мне заплатили, даже успел отхватить чешуйку Синдрагосы и новые шмотки, — да, я крутой. Держитесь, козлы, за стулья. -Что ж мы стоим как неродные, давайте кушать! Эллария, быстро накрой на обед!       Так вот как зовут это чудо фиолетовое. Я запомню.       Через пять минут тот самый стол уже был завален всяческого рода снедью: супница моего любимого мисо, большая кастрюля мидий в рисовом вине, деревянная пароварка с гёдза, штук пятьдесят мисочек с разными соленьями, ким-чи, бутылки с соусами и острым маслом, огромная тарелка риса и изящный кувшин на пять литров с плескающимся подогретым вином. На добрых полчаса воцарилось блаженное молчание, ведь говорить с полным ртом — не по этикету. Не то что бы есть немытыми руками соответствует ему, но кому нужно чужое горе. Идиллическую картину портила лишь кислая, как баклажка уксуса, морда сестры. Она даже к еде не притронулась! Что-то точно пошло не по плану. После пробного броска пельменем в лицо, Таурэтари всё же очнулась лишь за тем, чтобы пододвинуть к себе пароварку и соус. Гёдза с грибами и креветками подействовали на неё благотворно: саблезубая зайка потянулась за мидиями, параллельно высасывая уже второй стакан вина. Ещё через пятнадцать минут, когда мы втроём выскребли лепешками все остатки, настало время поговорить. Что мы с Таур и сделали одновременно. -Ба, всё безумно вкусно, но мы не за этим шлепали сюда. -Мать настаивает на твоём с дедушкой переезде в Даларан.       Неловко вышло, но у сестры получилось громче и почти доброжелательно. -А ваша мать лично мне этого сказать не могла? -Она пытается пробиться в Совет Шести, ты же её знаешь.       Понятно, взрослые женщины поговорят и без меня. Буду говорить с кувшином. -Лучше б я её не знала, но нахиба она вас двоих послала за тридевять земель? Письмо послать не судьба? -Я тебя умоляю, ты их никогда не читаешь, а дедушка вообще сжигает. -Ну так это не повод эксплуатировать детей! -Да нам самим на пользу. Как раз юродивого смогла выгулять, может, наконец, перестанет верить в политические коалиции.       А сейчас было обидно. Ладно, придётся верить и силу вина и женскую интуицию Элларии. -А что там сейчас вообще происходит? Говорят, гоблины ведут переговоры с другими зелёными. -Говорят и говорят, а в Даларан переезжать надо. -И зачем оно мне надо? Нас и тут кормят хорошо. -Надо или не надо — дело десятое. У матери было видение. -Так, шутки в сторону. Она точно не напилась как обычно? -В том то и дело, что нет. В последний раз такое было до прихода нежити, но кто её послушал. И что в итоге? -Королевство наркоманов и дебилов, вот что. Правильно вы тогда укатили в Штормград! -Так сейчас то же самое, пора переезжать. Теперь в Даларан, причём быстро! -Насколько? -Собирай свои научные эксперименты, и полетели в Дарнас окучивать деда. -Вы доедайте тогда, а я пошла паковать пушистиков.       Так, подождите. Что это вообще было? Мне просто сказали, что надо переправить стариков в Даларан. Про видение и слова не было, даже намёков или я туповат, что тоже случается. Но кое-кто сейчас получит кувалдой по длинным ушам. -Белочка моя, а какого зрячего Иллидана я остался не в курсе?       Зря я это сделал. Ой зря. Рука её уже тянется с креплению кинжала на сапоге. -Объясняю один раз: дело труба. Ты бы сам бежал в истерике искать Бронзоборода и строил конспирологические теории. Так что сиди на попе ровно и не расстраивай старших. Вопросы ещё остались? -Так-то да. Как мы деда уговаривать будем? -А зачем я бабулю первой проинформировала? -Всё понял. Вопросов больше не имею. -Вот и молодец. Кушай десерт.       Идея отличная, этим и займусь. Но всё же что-то в выражении её лица не давало мне покоя, пока я не уловил до боли знакомый запах. -Ты опять эту дрянь куришь? -Не дрянь, а лекарство от всех болезней. Жри давай, а то придётся со мной делиться.       Угроза подействовала. Между мной и моей едой могут встать только смерть и сестра, что почти одно и то же. Эллария как-то незаметно принесла сушеных фруктов, орехов в карамели и чайник зелёного чая. Про все свои обиды я тут же забыл. Аккурат после завершения чаепития, под бедным столом показалась кошачья мордочка размером с голову орка. Потом вылезло ещё две похожих, а затем и остальные комплектующие. Звери вышли что надо, бабулин талант в этом деле не знает равных. Коты получились очень интересными: окрасы как у лунопардов, но с кисточками на ушах и исключительно жёлтыми глазами. Самый первый, чёрный, был с таким экстерьером похож на дракона. -Смотрите, какие они красавчики. Моя вторая гордость! -А кто первая? -Вы с Таурочкой, конечно       Каким образом мы оказались в поистине медвежьих объятиях бабули, никто так и не понял, но было очень приятно. Друиды-медведи — лучшие. Тряхнув своими зелёными космами, бабушка сгребла свои мешки, подозвала котов и встала в стойку. -Эллария, организуй гиппогрифов. Три штуки и пулей! -Конечно, госпожа Айвендил. -Деньги возмёшь в комнате. -Не стоит госпожа, молодой господин дал более чем достаточно. -Не спорь со старой женщиной, девочка. Беги к погонщице.       С лёгким поклоном, моя несостоявшаяся любовь месяца, вылетела прочь. А я так надеялся на жаркие ночи в домике на дереве! -Что стоим, кого ждём? Берите по котику и вперёд.       Таур с таким же каменным лицом взвалила на себя чёрную тушу и почесала в направлении, куда убежала Эллария. Мне оставалось лишь молча следовать за женщинами. Как и всегда.