***
Бродя по улицам в подавленном настроении, она пыталась хоть как-то проветрить свою голову от настоящего цунами информации, которое накрыло её за последние часы. Но всё это вкупе с болью от невосполнимой болью от утраты старшей сестры, осознания собственного бессилия и злобы на окружающий мир никак не помогало Спенс. В какой-то момент она решила напиться и пошла в бар, который только открылся. Пройдя к барной стойке, она потребовала виски. -Извините, мэм, но мы не уверены, что вы – совершеннолетняя, - невозмутимо произнёс бармен. -А мне плевать! – завопила Хастингс, доставая из кошелька наличность. – Виски мне! И живее! -Извините, мэм, но вам лучше удалиться, - бармен сохранял спокойствие. – Иначе… -Иначе что? – передразнила его девушка. – Маме пожалуетесь? Да пожалуйста! Знаете, а она мне не мать! Слушайте все: Вероника Хастингс – не моя мать! Я – приёмная дочь, которую Вероника купила за 500 тысяч баксов! Я в «Рэдли» родилась! -Прошу вас, уйдите, - настойчиво повторил бармен и кивнул охраннику. – Клиф, выведи её отсюда. Крупный темнокожий парень с бородой аккуратно схватил девушку и приподнял её над землёй, собираясь вынести. -Отпусти, козёл! Кому сказала? – орала разъярённая старшеклассница. – А ну поставь меня на место, скотина! Спенс активно сопротивлялась, пытаясь выскользнуть из крепких рук вышибалы. Она кричала, царапалась и пиналась, но силы были неравны – огромный охранник не замечал того, что девушка пытается бороться с ним. -Я вас всех засужу, недоноски! – Хастингс продолжала закатывать истерику. Когда охранник вынес её за пределы заведения, она толкнула его в спину. – И тебя в особенности! Я скажу, что ты домогался до меня! Понял? Тут уже не выдержал невозмутимый до этого вышибала. Мужик вновь схватил агрессивную школьницу и потащил к мусорным бакам. Хастингс попыталась укусить оппонента, но тот распахнул крышку мусорного контейнера и бросил девушку внутрь, закрыв крышку за собой. Спенс оказалась в огромной куче дурно пахнущего мусора. Из-за жуткого смрада она стала морщиться и кашлять. Но выбраться наружу было не так-то просто: ноги проваливались между мусорными пакетами, из-за чего она не могла опереться, чтобы открыть крышку контейнера. Едва ей удалось выбраться на поверхность и вдохнуть свежий воздух, девушку тут же вырвало. Грязная, обессилевшая и измученная старшеклассница с большим трудом выбралась из мусорного ада. Сил идти у неё не было совсем. Отойдя немного в сторону, она увидела распечатанную бутылку виски, стоявшую среди картонных коробок и прочего хлама. Должно быть, её оставил здесь бомж. В любой другой ситуации чистюля Спенсер Хастингс поморщилась бы и прошла мимо, но не сейчас. Он схватила бутылку и залпом выпила остатки. Ударная доза алкоголя подействовала моментально. Спенс зашаталась и свалилась прямо в этот мусор, уснув мертвецким сном.Глава 10. Ненавижу всех
24 ноября 2019 г. в 19:32
Спенсер Хастингс ничего не сказала друзьям после разговора с Джессикой ДиЛаурентис. Будучи чернее тучи, она пролетела мимо них, прыгнула в машину и дала по газам. Ей не терпелось поговорить по душам с тем человеком, кого до сегодняшнего дня она считала родной матерью – Вероникой Хастингс.
Миссис Хастингс сидела в своём кабинете, перебирая бумаги. Она всё ещё не могла пережить гибель Мелиссы и с головой ушла в работу. Вот и сегодня, несмотря на выходной день, Вероника была вся в делах.
-Привет, доченька, - как ни в чём не бывало заговорила мать. – Как всё там прошло? Ты хочешь поговорить об этом?
-Ещё как хочу! – злобно откликнулась дочь, вставая напротив Вероники. – Ничего мне не хочешь рассказать?
-О чём? – Хастингс-старшая была удивлена таким агрессивным поведением дочери, но пока не понимала, что происходит.
-Не о чём, а о ком! О Мэри Дрейк! – чуть ли не прокричала Спенс. – Почему? Почему ты молчала все эти годы?
Обычно уверенная в себе и чрезмерно хладнокровная женщина оторопела. Больше всего в жизни она с мужем оберегала этот страшный секрет о происхождении Спенсер. Вероника Хастингс долгие годы делала всё, чтобы об этой тайне никто никогда не узнал. Тщетно.
-Откуда? Откуда ты знаешь? – переходя на шёпот, спросила женщина-адвокат. По её щеке текли слёзы. Едва ли не впервые в жизни она не могла сказать что-то более вразумительное. – Ты… ты виделась с ней?
-Мне всё рассказала Джессика ДиЛаурентис: про Мэри, про Чарльза, про папу. Почему ты скрывала всё это от меня? Почему?
Спенсер была на грани нервного срыва. Её буквально трясло от злости, негодования и эмоционального потрясения. С родителями у неё всегда были довольно напряжённые отношения, но правда, которая вскрылась сегодня, просто переполнила чашу терпения девушки.
-Это… это было единственным выходом…, - сквозь слёзы прошептала Вероника. – Я… я просто не могла представить…, каково будет её ребёнку… этой крохе жить в психбольнице с ненормальной матерью… Прости меня… прости…
-Это папа должен извиняться перед тобой, - несколько остыв, ответила Спенсер. – Как… как ты могла его простить? Это ведь не в первый раз случилось…
-Мы научились… жить с этим, - всхлипывая, ответила Хастингс-старшая. – Было непросто…, но мы не хотели…
Вероника замолчала. Кажется, она собирается с мыслями, чтобы сказать что-то важное. Но Спенс и без того знала, о чём думает её приёмная мать.
-Портить деловую репутацию, ведь так? – скривив рот, пробубнила дочь. – Я всё слышала накануне: папа звонил в редакцию местной газеты, чтобы те удалили с сайта порочащую память Мелиссы информацию. Видите ли, её убили в костюме для БДСМ! Вас лишь это волнует! Что о вас говорят, что о вас пишут, что о вас думают! А о человеческих чувствах вы с отцом хоть раз задумывались?!
Спенс сама немного поразилась собственной наглости и смелости сказать это вслух и в лицо матери, пусть и приёмной. Старшеклассница явно перегибала палку, но так она была воспитана – под постоянным давлением и заботой о репутации с раннего детства. Постоянные упрёки и нажим со стороны родителей аккумулировались в памяти девушки-подростка, чтобы однажды прорваться наружу. И это произошло.
Кажется, Вероника опешила и потеряла дар речи. Выражаясь боксёрским термином, у неё случился нокдаун. Приёмная мать Спенсер была просто поражена наповал. Она схватилась за сердце и присела в кресло.
-Прости… прости меня… и папу! Пожалуйста! – жалобно ответила мать Спенсер. – Я… я знала всё… с самого начала! Но я… я только хотела, чтобы ты выросла счастливой! По-настоящему счастливой! Я… я знаю тебя с первого дня твоей жизни и всегда желала тебе только добра! Я… я люблю тебя, доченька! И всегда буду любить тебя!
-Благородными намерениями вымощена дорога в ад! – выпалила старшеклассница. – Из-за твоей лжи в городе творится сама знаешь что! Мелисса погибла из-за того, что вы скрывали!
-Ты о чём сейчас? – в любой другой ситуации Вероника прижала бы строптивую дочь к стенке, чтобы напомнить ей правила хорошего тона, но сейчас она не совсем понимала логику слов приёмной дочери.
-Мэри! Мэри Дрейк – убийца! – громко сказала Спенс. – Я почти уверена в этом. Моя биологическая мать может быть где угодно! Джессика потеряла её из виду много лет назад. Ты сама знаешь, что она не в себе и крайне опасна. Может поэтому она и вернулась в Роузвуд, чтобы отомстить всем, кто лишил её детей.
Вероника поникла совсем. Она стала осознавать слова дочери и невольно признала её правоту. Мэри Дрейк может навредить всем.
-Надо идти в полицию и всё рассказать, - заявила старшеклассница. – Знаю, что ты будешь против и захочешь спрятать концы в воду. Но я не хочу отступать!
-Доченька, постой! – Хастингс-старшая попыталась образумить дочь, но та была непреклонна. – Надо всё обдумать и решить, что говорить полиции, а что нет! Понимаешь…
-Я всё понимаю, мамочка, - прошипела Спенс. – Ты прикрываешь собственные ошибки и это нормально. Но люди гибнут, ты понимаешь это? Мелисса, Рен, Джейсон – сколько ещё человек должны погибнуть, чтобы ты это поняла?
-Давай просто уедем отсюда, - предложила Вероника. – Прямо сегодня, прямо сейчас. Ты поедешь в Лондон, поживёшь у родственников. А потом поступишь там в университет…
-Я не хочу бежать и не хочу бояться! – твёрдо сказала школьница. – Это мой город, наш город, а не её!
Вероника попыталась остановить дочь от импульсивного шага, понимая, что это может вызвать большой скандал и разбирательство в отношении уважаемого адвоката, но дочь была непреклонна. Она выскочила из дома и чуть ли не бегом отправилась к машине. Девушка шла, не оглядываясь по сторонам, и налетела на прохожего. Он выронил сумку из рук, и вещи оттуда рассыпались.
-Простите, сэр! – буркнула Хастингс и собиралась сесть в машину.
-Спенсер! Ты куда торопишься? – услышала она знакомый голос за спиной.
Это был её одноклассник Эндрю Кэмпбелл – один из её одноклассников. Подобно Спенс, но был успешен во всём: победитель научных конкурсов, активный волонтёр-общественник, капитан школьной команды по академическому декатлону, руководитель школьной секции любителей кино и тому подобное. Крупный светло-русый парень с яркими голубыми глазами приветливо улыбался девушке, словно и не было никакого столкновения.
-Эндрю? Что ты здесь делаешь? – спросила Хастингс, потому что знала, что тот живёт на ферме за городом.
-Да так… Мимо проходил по пути из магазина, - ответил тот, собирая выпавшие вещи.
-Извини меня за то, что я налетела на тебя, - буркнула Спенс. – Просто я тороплюсь…
-Это видно, - усмехнулся парень. – Движение – это жизнь.
Хастингс подошла к Кэмпбеллу и решила помочь ему собрать вещи. Нагнувшись, она увидела коробки с дисками, на которых были записаны фильмы ужасов и триллеры. «Мой кровавый Валентин», «Хэллоуин», «Техасская резня бензопилой», «Я знаю, что вы сделали прошлым летом», «Пятница, 13-ое», «Удар ножом» и прочие ужастики Эндрю нёс в своей сумке. Что-то замкнуло в сознании девушки, которая замерла подобно статуе.
«А что я знаю об Эндрю? – подумала школьница. – Он умный, спортивный, к тому же фанат ужастиков. И раньше он был по уши в меня влюблён. А что, если…»
-Спенсер, с тобой всё в порядке? – Кэмпбелл слегка дотронулся до девушки. – Тебе плохо?
-Да нет, - замялась она. – Просто…
-…Ты подумала, что я и есть тот маньяк в маске? – Эндрю словно прочёл её мысли. – Не пугайся, но я тоже хочу найти этого гада. Всё это ради Ноэля. Он был моим близким другом, пусть тот и вёл себя иногда как идиот. Полиция ничего не может сделать, чтобы вычислить убийцу, так почему бы не взять всё в свои руки? Призрак любит ужасы, поэтому я тоже решил их пересмотреть, чтобы выстроить параллели. А ещё я приобрёл несколько детективов, чтобы лучше понять логику преступника. И тогда я его найду. Хочешь, можешь присоединиться. Ты со мной?
-Да нет наверное…, - пробормотала девушка. Провожая взглядом уходящего Эндрю, Спенс окончательно потеряла способность адекватно и трезво мыслить. Она не села в машину, а направилась неизвестно куда пешком.